Contato, edição para Julho de 2016: Caminhando com Deus

MUDE SUA VIDA.

SURPRESA! As bolas com efeito que a vida nos joga

Do ordinário ao fascinante O resultado que conta

Expressão resplendorosa Um futuro maravilhoso

MUDE O MUNDO.

Volume 17, Número 7

C O N TATO P E S S O A L Conhecer Deus Deus tem um problema!

Muita gente diz acreditar em Deus, mas não sabe quem ele é.

Para muitas crianças, Ele é uma mescla de super-herói com mago bondoso de barbas brancas, meio Super-homem, meio Dumbledore.

Com o tempo, passamos a entendê-lo como um vigilante supremo, sempre atento às horas em que chegamos em casa ou aos livros que lemos — uma imagem que remete aos severos diretores de escolas, tantas vezes retratados na literatura como um tanto cruéis e ansiosos por castigar os alunos.

Conforme aprendemos mais sobre o mundo e nos expomos a diferentes filosofias e pontos de vista, muitos passamos por fases em que nos afastamos de Deus, convencidos de que não podemos (ou simplesmente não queremos) viver segundo suas regras.

O fato é que se Deus estiver contabilizando nossos erros e acertos, simplesmente não vamos nos dar muito bem. Felizmente, nosso Deus é amoroso, santo e maravilhoso e quer estar próximo a nós, para que possamos viver eternamente com Ele: “Aos que o receberam, aos que creram em seu nome, deu-lhes o direito de se tornarem filhos de Deus.”1 Deus não exige perfeição. Jamais pensou que poderíamos ser perfeitos — ou não teria vindo à terra para morrer por nós. Quer ter um relacionamento com cada um de nós. “Eu os tenho chamado amigos, porque tudo o que ouvi de meu Pai eu lhes tornei conhecido”2

Contamos com uma grande variedade de livros, além de CDs, DVDs e outros recursos para alimentar sua alma, enlevar seu espírito, fortalecer seus laços familiares e proporcionar divertidos momentos de aprendizagem para os seus filhos.

Para obter informações sobre a Contato e outros produtos criados para a sua inspiração, visite nossa página na internet ou contate um dos distribuidores abaixo.

www.activated.org/br www.contato.org E-mail: revista@contato.org

Editor Mário Sant'Ana Design Gentian Suçi Diagramação Angela Hernandez Produção Samuel Keating

Continue lendo e passe a conhecê-lo melhor!

Mário Sant’Ana Editor

© 2016 Activated. Todos os direitos reservados. Impresso no Brasil. Tradução: Mário Sant'Ana e Tiago Sant'Ana. A menos que esteja indicado o contrário, todas as referências às Escrituras na Contato foram extraídas da “Bíblia Sagrada” — Tradução de João Ferreira de Almeida — Edição Contemporânea, Copyright © 1990, por Editora Vida.

1. João 1:12 NVI 2. João 15:15 NVI 2

O ESCONDERIJO Koos Stenger

Quando nasci, apenas alguns anos após a II Guerra

está registrada em sua tão conhecida autobiografia: O Refúgio Secreto.

Movido por uma curiosidade incessante de ver onde se escondiam os refugiados, visitei a casa em que tudo aconteceu. É em Haarlem, não longe de Amsterdam, atualmente um museu aberto ao público. O lugar faz aflorar a realidade do sofrimento e da guerra: as escadas e corredores estreitos, os cômodos minúsculos e o esconderijo onde os seis judeus permaneceram durante a terrível batida da Gestapo, com apenas 76 cm de altura.1 Apesar do sofrimento, a casa na Barteljorisstraat se tornou um monumento de fé e vitória. A maior parte da família ten Boom perdeu a vida durante a guerra, mas não é difícil imaginar as jubilosas boas-vindas que Jesus lhes deu quando chegaram ao céu, o eterno Refúgio Secreto.

Mesmo quando não existe a necessidade de sacrifícios dessa magnitude, os cristãos são chamados para iluminar as trevas no mundo. A história de tantos que nos antecederam nesta vida nos mostram a importância de fortalecer nossas convicções e de nosso relacionamento com Deus ser a luz do mundo para nossos dias. Todo sacrifício vale a pena para aqueles que nele têm um refúgio secreto.

1. Faça a visita virtual ao Museu ten Boom disponível em:

Koos Stenger é escritor freelance na Holanda.■

Mundial, a Holanda ainda estava se restabelecendo e as consequências da Guerra e da ocupação ainda eram visíveis. Crescer ouvindo muitas histórias sobre as coisas que as pessoas suportaram me encheu de respeito pelos sacrifícios feitos, inclusive por aqueles que escolheram permanecer leais às suas convicções, mesmo quando isso lhes trazia perdas.

Um desses admiráveis seres humanos foi Corrie ten Boom, que perdeu a maior parte da família e passou anos em um campo de concentração. Teria sido fácil dizer “não” para os refugiados judeus que bateram à sua porta tomados de pânico. Para se protegerem, os ten Booms poderiam ter fingido não ter visto nem ouvido aqueles miseráveis perseguidos. Mas essa opção não existia para eles, que, profundamente devotos a Cristo, sabiam que o egoísmo e a autopreservação não cabiam nos ensinamentos divinos.

O amor sempre vê as necessidades dos outros e não leva em conta seu próprio conforto. Por isso, aquela família escolheu resistir. Essa decisão não levou seus membros a pegar em armas, mas munidos de fé, criaram um esconderijo para os perseguidos. A história de Corrie

http://tenboom.com/en/

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o ã a s s s o e r r o p d x E plen s e R r Po

“O Filho (Jesus) é o resplendor da glória de Deus e a expressão exata do seu ser, sustentando todas as coisas por sua palavra poderosa.”1 Jesus se definiu também como “a luz do mundo”2. Já parou para pensar no que isso significa? Jesus é o resplendor do Pai que incide a Sua luz em nossas vidas manifestando Seu amor e Sua natureza. Ilumina nosso caminho até o Pai para que 1. Hebreus 1:3 NVI 2. João 8:12 3. v.4 4. Mateus 4:16 5. Ver Efésios 2:4–5.

6. Ver Efésios 3:20.

7. Ver Hebreus 12:2.

8. Ver Lucas 19:10.

9. Ver 1 João 3:16.

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possamos vivenciar e compreender quem Deus é.

Em João 1 lemos: “Nele [em Jesus] estava a vida, e esta era a luz dos homens.”3 Sem a luz física que alimenta nossos corpos e o mundo físico não haveria vida. Da mesma forma, sem a luz espiritual de Deus, a fonte de toda a vida, estaríamos perdidos no espírito, vivendo na “sombra da morte”. A Bíblia diz sobre Jesus: “O povo que vivia nas trevas viu uma grande luz; sobre os que viviam na terra da sombra da morte raiou uma luz.”4

A vinda de Jesus trouxe a luz espiritual de Deus que liberta os que a interiorizam, livrando-os da morte.5 Esta é a essência da salvação: Deus nos enviou sua luz, a fonte da vida eterna, e quando aceitamos Jesus começamos a ser preenchidos com o resplendor e com a força vital Deus.

Por mais surpreendente que seja a luz, Jesus é mais do que luz. É também a expressão da natureza divina.

Uma expressão é uma marca, uma identificação do fabricante ou criador, a marca de Deus em Jesus é a própria natureza divina. Jesus manifestou a natureza do Pai por meio das Suas palavras e obras. Apresentounos Deus de uma maneira que Suas

“Assim como a impressão na cera é a imagem expressa do selo que a fez, Cristo é a imagem expressa — a perfeita representação — de Deus — Santo Ambrósio (ca. 340–397) “O Jesus morrendo é a evidência da ira de Deus contra o pecado, mas o Jesus vivo é a prova de amor e perdão de Deus.”

—Lorenz Eifert

criações pudessem entender. Ao observarmos Jesus e o modo como viveu, temos vislumbres da natureza do próprio Deus, do Seu amor e expectativas quanto a nós, da Sua misericórdia, perdão e compaixão, visto que nos deu infinitamente mais do que poderíamos pedir ou pensar.6 Vemos um Deus que não se esquivará de enormes sacrifícios,7 mas que se importa o bastante para buscar o que está perdido e pacientemente trazê-lo de volta aos seus braços.8 A natureza de Deus se revela em cada milagre e palavra de perdão e esperança proferida por Jesus. Seu amor possui um olho espiritual que vê o bem e as possibilidades mesmo diante da nossa pior condição.

Reflete carinho e ternura e se ira contra o mal. E, o que é melhor, a expressão de Deus em nós pode fazer sua luz brilhar também em nós e

iluminar outros.9 Jesus, o resplendor de Deus, veio ao mundo de uma forma simples, como um bebê nascido em um estábulo. Pouquíssimas pessoas sequer notaram Sua chegada. No entanto, Ele se tornou o maior acontecimento de todas as eras, trazendo salvação a quem o aceitasse. Quanto mais nos aproximarmos de Jesus mais reluziremos o Espírito de Deus, tanto nesta vida como posteriormente por todo o universo e eternidade.

Provavelmente, não vemos a expressão resplendorosa de Deus em nós mesmos. Mas, pensando bem, quem poderia imaginar os resultados de todas as dificuldades e contratempos enfrentados por aquele pobre casal? José e Maria tiveram de abandonar o seu lar sem saber onde a esposa daria à luz. O parto foi feito entre animais e a caminha do bebê

foi o cocho no qual se alimentavam.

Quem teria imaginado que uma vidinha com um início tão atribulado e, aparentemente, “não abençoado”, se tornaria o resplendor e a expressão da vida, glória e soberania de Deus?

Por isso é possível se alegrar, mesmo nas horas aparentemente sombrias na sua vida. Com Jesus na sua vida e a orientação do Espírito de Deus, o mínimo espaço oferece potencial para gloriosas realizações.

Essa certeza é o suficiente para fazê-lo encarar o dia com um sorriso, pois a resplendorosa natureza de Deus personificada em Jesus lhe garante um futuro maravilhoso.

Maria Fontaine e seu marido, Peter Amsterdam, são diretores da Família Internacional, uma comunidade cristã. ■ 5

Significados e propósitos Jessie Richards

Desde que me entendo por gente, sempre senti a necessidade de um propósito, uma “missão”, um projeto de vida. É algo natural em mim, mas também reflete a maneira como fui ensinada que Deus trabalha, isto é, que ele tem uma vocação, “um lugar especial em Seu reino” para cada um de nós. Ainda acredito nisso, mas hoje vejo essa verdade de forma diferente.

Faz vários anos, tornou-se claro para mim que o que eu entendia ser minha vocação e meu “lugar especial”, não o era de fato. Melhor dizendo, deixara de ser.

Naturalmente, tornei-me obcecada por encontrar um novo propósito e isso me levou a uma profunda busca espiritual. Meditei, orei, busquei conselheiros e coaches.

Mesmo sem conseguir decifrar “o plano certo”, abracei um novo trabalho. Minha esperança era que o fato de estar em ação, de fazer alguma coisa, mesmo que não fosse a ideal, me aproximasse do objeto de minha busca: meu novo propósito.

Dois anos depois, à mesma distância do tal “novo propósito”, sentia-me angustiada, ou pior, culpada. Entendia 6

que havia algo que eu “deveria” fazer, mas que eu sequer sabia o que seria.

Quando se conhece alguém, uma das perguntas praticamente inevitáveis que surge nos primeiros minutos de conversa é: “O que você faz?” Para mim, a resposta não é fácil. Tenho um trabalho, que é alguma coisa que faço e faço todos os dias. Mas será que o trabalho do qual tanto desfruto, em uma organização sem fins lucrativos, resume “o que faço” no sentido de em torno de que minha vida gira? Define quem eu sou? Na verdade, não. É importante para mim ter um trabalho que tenha significado, que me traga prazer, sei que minha carreira sempre será uma grande parte de mim e é importante na maneira como realizo meu propósito na vida. Mas acredito que a vida em si não está escrita em pedra nem acima de revisões. A vida tampouco é um monômio e seus muitos fatores não se apresentam em fila única.

No que me concerne, meus propósitos por agora incluem fazer o que estiver ao meu alcance para tornar um pouco melhor a vida dos que me cercam. Além disso, tem feito

“Não se pergunte do que o mundo precisa.

Pergunte-se o que lhe faz vivo e faça isso. Pois o que o mundo precisa é de pessoas que vivam.”

—Howard Thurman (1899–1981)

muito sentido para mim amar e cuidar de mim mesma.

Passei muitos anos concentrando-me em quanto conseguia realizar —pelos outros, dizia a mim mesma —, mas me esquecera que também sou importante, que Deus quer que eu seja feliz e me sinta realizada. Encontrei um tremendo senso de realização em aprender, viajar para novos lugares e desfrutar novas experiências, inclusive com literatura, arte e música. Tenho aprendido a gozar do fato de estar viva e conectada a outras pessoas lindas neste mundo fascinante.

Além disso, tive de superar bloqueios mentais que me diziam que, para eu encontrar sentido na vida, tinha de me tornar algum tipo de “salvadora”. Parei de me estressar e me castigar por não realizar algo que me parecesse grande ou importante o bastante. E isso é tão liberador.

Volta e meia, vejo a sombra da culpa que espreita às margens da minha consciência. É quando teima em mim a ideia de que a nova Jessie não seria ambiciosa o bastante e que minha vida careceria de propósito. Mas como é aferido o valor da vida de quem quer que seja? Não somos, cada um, elementos da grande tapeçaria da humanidade?

Vou concluir com uma mensagem que recebi de Jesus quando, faz alguns anos, orava em um momento de dificuldade. É algo que releio de tempo em tempo e renova meu ânimo: O “propósito na vida” não é algo sempre claro, óbvio e completamente entendido todo o tempo. Às vezes, não parece sequer que você tenha lá nenhum propósito especial. Sente que a vida vai de um dia ao próximo, trabalhando, vivendo, etc. Não parece ser nada “especial” nem cheio de propósito. Mas é! Cada dia de sua vida é importante. Cada dia é uma oportunidade, uma porta aberta. Cada dia pode ter seu próprio sentido especial.

Tudo é importante para mim. Tudo tem valor para mim.

Tudo é precioso para mim.

Jessie Richards trabalhou na produção da Contato de 2001 a 2012, e escreveu diversos artigos como parte da equipe de articulistas da revista. É autora e editora de matérias para outras publicações e websites cristãos. ■ 7

Surpresa Mara Hodler

Há momentos em que parece que vemos perfeitamente para onde estamos caminhando e

estamos fazendo progresso. Aí, de repente, surpresa! Uma guinada súbita. Algo acontece que nos força a mudar e somos empurrados numa direção totalmente diferente. O quadro muda completamente!

Acho esses “momentos-surpresa” um tanto assustadores. O fato de não termos controle da situação faz com que pareça estarmos em queda livre.

Não gosto nem um pouco de ver meus planos mais bem elaborados estraçalhados ao meu redor como escombros inúteis e ouço ecoar em minha cabeça: “O homem põe, mas Deus dispõe”.

Tenho a escolha de “surfar” a onda ou tentar forçar as coisas e trazê-las de volta aos meus amados planos. Na realidade, não se trata tanto de uma escolha como de uma atitude mental.

Metade das vezes, o resultado é óbvio e me agarrar aos meus planos só vai protelar o inevitável, mas ainda assim é difícil abrir mão deles.

Gosto de dançar salsa. Nessa dança, parceiros de longa data aprendem a “ler” um ao outro e até conseguem

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executar uma dança sem qualquer preparação prévia. Na salsa tradicional, o homem conduz a dança e a mulher segue seus mínimos impulsos e estímulos, movendo o corpo para segui-lo. Quando o par está em sintonia, os movimentos dos parceiros se tornam um prolongamento um do outro e é absolutamente incrível! Por outro lado, não é nada agradável ver a dança em que não haja sintonia entre os dançarinos.

Pisam no pé um do outro, às vezes até caem, e a dança perde a graciosidade que deveria mostrar. Às vezes, vejo a minha vida como uma dança. Quando acontecem essas “surpresas”, quase consigo ouvir Jesus dizer: Vamos lá. Faz tanto tempo que dançamos juntos... você sabe como me seguir. Deixe-me conduzi-la e faremos

uma dança espetacular.

No fundo do coração, sei que, se deixar que Ele assuma o controle, não tropeçarei nem cairei. Às vezes, porém, é difícil simplesmente deixá-lo conduzir. Geralmente, porque dei duro para praticar a rotina anterior e aprender cada passo, não a quero mudar, tento conduzir a dança e os resultados são bem patéticos.

A entrega não é uma reação imediata comum. Acho que é da natureza humana nos apegarmos a um certo resultado. Gostamos de sentir que estamos no controle. Dispendemos muita energia para planejar e é difícil pensar que todo esse esforço pode ser arruinado por um único evento que anula todos os nossos planos.

Mas no caso da dança, o engraçado

a! é que são exatamente as rotinas, as coreografias cuidadosamente planejadas e ensaiadas vez após vez que permitem ao par se esquecer do plano para dar lugar à espontaneidade e criar. Na vida, todo o planejamento, treinamento e fidelidade ao que se acredita que Deus quer que façamos é o que nos prepara para fluir quando surge uma surpresa, seja ela qual for.

Só mais uma notinha sobre essas “surpresas”, muitas das quais são recebidas como “más notícias”: já me aconteceu de me negarem o visto para entrar no país onde o trabalho dos meus sonhos me aguardava; pessoas-chave para os meus planos se mudarem exatamente quando eu achava que nossos projetos estavam fazendo progresso; doenças, acidentes, esforços

profissionais frustrados; perda de clientes; e até tempestades estragarem planos perfeitos. Coisas assim fizeram minha vida tomar abruptamente direções inesperadas. Mas, apesar de tudo, nenhuma delas arruinou minha vida. Em alguns casos, a direção que me fizeram tomar provou ser muito melhor do que a que eu havia planejado ou previsto.

Algumas das pessoas mais maravilhosas que conheço reconhecem que estas intervenções são um convite para uma dança especial. Têm uma confiança tão grande que sequer resistem e imediatamente começam a dançar ao som da música. Observo-as maravilhada como se assistisse a um par bailando em harmonia. Fico surpresa de ver como as voltas rápidas, quedas e curvas de suas vidas parecem acontecer graciosamente

sem esforço. A beleza de sua paz definitivamente confirma que sua forma de encarar essas “surpresas” dá mais certo do que a minha.

A boa notícia é que posso ter certeza que haverá mais surpresas, e terei oportunidade de praticar e fluir mais, em vez de resistir. Enquanto escrevo isto, gostaria de achar que sei o que está pela frente, mas tudo que sei é que vou ter algumas surpresas, acontecimentos inesperados e coisas que eu jamais poderia prever. A minha oração é que eu flua com a dança, que eu não resista nem lute... ou pelo menos que não lute tanto a ponto de estragar a dança.

Jesus quer tornar a sua vida extraordinária e vai usar cada volta, cada descida, cada curva e subida para criar o mais belo número, se você simplesmente fluir com o ritmo.

Mara Hodler trabalhou como missionária no Extremo Oriente e no Leste Africano.

Vive atualmente no Texas com seu marido e filhos, onde dirige uma pequena empresa. ■ 9

Elsa Sichrovsky

Do

ordinário ao

fascinante Um dos meus romances preferidos é O Cavalo e seu Menino, de C.S. Lewis, um dos sete livros da série Crônicas de Nárnia. A heroína, Aravis, é uma princesa do grande reino, tentando escapar de um casamento arranjado com um camarada de alto escalão, porém repugnante. Junto com Aravis estão alguns novos amigos que, apesar de não terem qualquer relação com ela, cruzam o seu caminho e resolvem viajar juntos por segurança. Seu destino é a terra mística de Nárnia.

Na metade da jornada, Aravis se depara com uma de suas amigas ricas. Erros cometidos por ambas as garotas levaram Aravis a se separar de seus companheiros de viagem depois de mal haver escapado de seu pai, que a buscava. Depois de muitos obstáculos e atrasos, a amiga de Aravis finalmente começa a ajudá-la a fugir do país por um portão escondido atrás do antigo palácio abandonado do rei. Justo quando as coisas estavam melhorando para a protagonista, a ineficiência de seus amigos e um golpe das circunstâncias deixam as duas garotas em grande perigo, pois o rei e seus aliados de repente aparecem no palácio abandonado. As duas vão abaixadas para a sala ao lado e se escondem atrás do sofá. Para seu horror, poucos minutos depois, o homem a quem Aravis fora prometida e o rei entram na sala para se aconselharem em sigilo, 10

forçando as garotas a permanecerem em seus lugares até a conversa terminar.

Contudo, é ali, tremendo atrás do sofá e a poucos centímetros do homem de quem ela estava fugindo, que Aravis ouve um importante segredo: o príncipe planejava uma invasão surpresa a Nárnia e ao reino vizinho de Arquelândia, para as próximas horas.

Depois que os homens saem, a amiga de Aravis a ajuda a fugir da cidade para se reunir aos companheiros de viagem.

Aravis conta o que ouviu e o grupo consegue avisar ao rei de Arquelândia em tempo para seu exército derrotar o príncipe invasor, salvando assim os dois reinos. Ambos teriam sido perdidos se não fosse pelos erros cometidos por Aravis e sua amiga. Se tudo tivesse seguido conforme planejado, ela teria fugido antes de o rei ter entrado no palácio para sua reunião clandestina. Mas o que teria sido de Nárnia e Arquelândia, onde Aravis e seus amigos se instalaram depois da guerra?

Apesar de o propósito original de Aravis — escapar de um casamento detestável — fosse absolutamente válido, não se comparava à nobre missão de salvar não só dois grandes reinos, mas também o futuro de seus amigos, uma maravilhosa mudança de planos causada pelos erros tanto dela como de seus amigos e as circunstâncias além de seu controle.

O Senhor Deus diz: "Os meus pensamentos não são como os seus pensamentos, e eu não ajo como vocês. Assim como o céu está muito acima da terra, assim os meus pensamentos e as minhas ações estão muito acima dos seus.””

—Isaías 55:8–9 NTLH

Nas aventuras de Aravis, encontro muitos paralelos com minhas próprias experiências. Sua fuga de casa me lembra como eu muitas vezes tentei “escapar” de uma situação ou circunstância para ir a outro lugar que eu considerava melhor — um emprego melhor, um relacionamento ideal, um ambiente de estudos mais agradável, etc. Tal como Aravis, minha meta está claramente definida na minha mente e estou determinada a alcançá-la, não importa o que esteja no meu caminho. Por isso, oro: Senhor, por favor, faça com que tudo corra tranquila e esplendidamente. Por favor, tire quaisquer obstáculos e problemas em potencial — todo tipo de coisas que sejam inconvenientes e incômodas. Deus provavelmente olha para os meus planos e ri: Tudo bem, mas você pensa pequeno. Tenho algo verdadeiramente maravilhoso em mente!

Ao ouvir minha oração, deve sorrir e dizer: Os problemas podem não parecer para o bem, mas são minha ferramenta favorita para realizar os Meus propósitos.

Muitas vezes, cometo erros no curso da minha jornada e não prevejo os problemas que surgem, praticamente arruinando minhas chances de “escapar”. Negócios fracassam; planos não dão em nada; pessoas não se entendem; a comunicação se desgasta. Esforço-me para retomar as circunstâncias que tiram a situação do meu controle.

Impaciente, busco recolocar meus planos nos trilhos, mas tudo se dissolve em aparente fracasso.

As coisas não poderiam ficar piores!” — reclamo. Mas, com o tempo, as peças vão se encaixando de maneira diferente e o resultado se prova do que eu esperava, e vejo que Deus usou todos aqueles obstáculos incômodos e erros para me colocar na direção de oportunidades excelentes, resultados frutíferos, duradouros, destinos mais maravilhosos e gratificantes do que eu jamais poderia sonhar.

Entendo que Ele usou os meus erros para redirecionar os meus passos para longe dos meus planos e mais próximos dos planos dele. Passar pelo fracasso dos meus intentos e ver a beleza do design de Deus tem transferido a minha confiança dos meus “lindos planos certinhos” para a “perspectiva ampla e completa” de Deus.

Quando reconheço Sua mão, suspiro aliviada, maravilhada com o lindo lugar ao qual Deus me trouxe. Com gratidão, percebo que eu nunca chegaria aonde estou hoje se Deus não tivesse intervindo para tornar grandiosos meus planos triviais.

Elsa Sichrovsky é escritora freelance. Vive com sua família em Taiwan. ■ 11

O que Deus faz por mim Ingibjörg Torfadóttir

Quando cheguei para meu plantão noturno na ala

de pacientes com Alzheimer, uma paciente estava muito agitada e não conseguia se aquietar. Eu poderia lhe dar alguma medicação para a acalmar, mas ela não estava agressiva nem sentia dores, então caminhei com ela por um tempo. Foi um passeio sem destino, durante o qual paramos para olhar pinturas, mostrei-lhe um urso de pelúcia, olhamos juntas pela janela, etc., mas, principalmente, caminhamos.

Isso durou meia hora, pois cada vez que eu tentava conduzi-la de volta para a área comum, ela me puxava para a outra direção. Então algo me ocorreu: É assim que sou com Deus! Quantas vezes tento arrastá-lo 1. Ver Romanos 12:1.

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para a um canto ou outro de cada cômodo da minha vida, independentemente do que Ele esteja tentando me mostrar. Mesmo assim, Ele está lá, tirando as coisas do meu caminho para eu não tropeçar e permanece comigo com seu infinito amor.

Em um determinado momento, a paciente estava quase me levando de um lado para o outro, agarrando-me pelo suéter. Ela continuava me levando para um corredor cuja única saída era a de emergência. Mesmo depois de termos passado por ali várias vezes, ela insistia e eu a deixei me guiar. Pensei que é assim que Deus deve me ver às vezes e pensa: Bem, logo ela terá de dar meia-volta outra vez. Como não quer ouvir, vou ter de deixá-la fazer como quer, até ela aprender.

Deus parecia estar me mostrando como vela por mim, cuida de mim e

nunca se impacienta. Em determinado momento, pensei: Já fiz isso o bastante. É hora para pedir a uma técnica em enfermagem para continuar… mas achei que não seria certo. Refleti: Como posso deixá-la em seu momento de necessidade, depois de tudo que Deus faz por mim? Minha vida e meu tempo são mais importantes do que atender alguém?

Mesmo quando estou fazendo o bem, muitas vezes fico entediada e paro — ou começo a pensar como sou maravilhosa e fico muito satisfeita comigo mesma. Mas, na realidade, ajudar e servir os outros é apenas meu “culto racional”1 e o que Deus faz por mim diariamente.

Ingibjörg Torfadóttir é membro da Família Internacional na Islândia. ■

Paz Ravi Singh

Muitos sequer esperam encontrar amor e alegria. Veem isso como uma

total impossibilidade, mas fariam qualquer coisa em troca de paz.

Alguns pensam que o dinheiro pode ajudar a encontrar paz e resolver seus problemas. Mas mesmo se todas as armas fossem removidas do planeta e todas as nações desenvolvessem relações amigáveis. A paz a que me refiro não se limita à ausência de conflito e uma sensação de bem-estar, mas da perfeita tranquilidade interior.

Jesus disse: “Deixo com vocês a paz. É a minha paz que eu lhes dou; não lhes dou a paz como o mundo a dá. Não fiquem aflitos, nem tenham medo.”1 Encontrei paz. Posso especificar o dia quando senti o poder da paz, quando Deus rompeu a dureza do meu coração, o qual descobri ser muito mais duro do que eu pensava. Então a paz passou a existir 1. João 14:27 NTLH

independentemente das circunstâncias, dos bens materiais ou da aceitação dos outros, mas graças unicamente à presença de Deus. Foi o dia da minha libertação. Meu Dia da Independência pessoal.

Contudo, perdi o rumo. Fiz muitas coisas das quais não me orgulho e agora estou preso. Quando fui detido, Deus estava me dando outra chance. Ele estava me dizendo: Dei-lhe Meu Espírito para que vivesse em você, se quiser seguir pela estrada da vida comigo. Eu lhe ensinarei o que fazer e o ajudarei quando se aproximar de se desviar do caminho. Eu o colocarei na direção certa, quando você tomar o caminho errado.

Deus quer que estejamos livres dos fardos do passado para que possamos avançar. É sua dádiva de paz.

R avi Singh é leitor da Contato, na África do Sul, onde cumpre pena em uma unidade prisional.■

“Se Deus for nosso Deus, Ele nos dará paz na angústia. Quando houver uma tempestade lá fora, será nossa paz interior. O mundo pode criar muito tumulto na paz, mas Deus pode criar paz em meio ao tumulto.”

—Thomas Watson (c. 1620–1686) 2 “A paz surge quando não há nuvens entre nós e Deus. A paz é a consequência do perdão, quando Deus remove o que oculta Sua face e interfere na nossa união com ele.”

—Charles H. Brent (1862–1929) 2 “A verdadeira satisfação tem de vir de dentro. Você e eu não podemos mudar ou controlar o mundo à nossa volta, mas podemos mudar e controlar o mundo dentro de nós.” —Warren Wiersbe (nascido em 1929) 13

Robert Stine

A CRIAÇÃO E A CURA DA ALMA Viver em uma cidade grande pode ser desgastante para nossos espíritos, mentes e corpos. As

multidões, o egoísmo, a avalanche da mídia, o estresse do dia a dia, os relacionamentos, saúde, família, amigos, colegas de trabalho, etc. podem nos atrapalhar se não refrescarmos diariamente nosso espírito com uma boa leitura da Palavra de Deus e oração.

Nem sempre reconhecemos que estamos ficando fracos, desgastados ou estressados até nos afastarmos de tudo, irmos para algum lugar tranquilo, dar um passo atrás e ver tudo com mais clareza.

Depois de 15 anos vivendo em Tóquio como missionário e professor, não percebi quão afetado eu estava pelas circunstâncias físicas ao meu redor, até que comecei a ficar irritado com as pessoas me empurrando nos 14

trens, quando esbarravam em mim ao passarem apressadas, ou simplesmente distraídas.

Quinze anos usando diariamente os trens da capital japonesa pode acabar com os nervos de qualquer um. É um mundo de gente apinhado nos vagões nos quais cada um é esmagado por corpos por todos os lados.

Apesar de ler a Palavra de Deus e orar diligentemente todos os dias, eu estava sendo afetado e sequer percebia, até que troquei de emprego e cenário.

Mudei-me para uma pequena ilha tropical pertencente a Okinawa, a dois mil quilômetros de Tóquio.

Bastou o avião aterrissar para eu sentir o poder da natureza, da criação, do mar, das montanhas, do clima e do amável povo que aqui vive.

O tempo passado nas várias praias e nos parques próximos ao mar me ensinam sobre o poder curador das cores e das ondas. Aprendi sobre a paz. A

ausência de concreto, de carros, a população pequena e o silêncio me mudaram em alguns meses. Passei a ser mais lento, a pausar antes de responder, tornei-me mais genuíno nos meus relacionamentos e hoje sou muito mais feliz.

Cidades grandes, barulhentas, apressadas e superpopulosas podem afetar nossas almas sem que percebamos quanto. A criação de Deus é um poderoso agente curador da alma.

Vale a pena se afastar e desfrutar a simplicidade dos ocasos, das árvores, das flores, dos rios, dos lagos, do mar e das montanhas. Respiremos mais profundamente, tratemos de relaxar, caminhar, absorver a atmosfera de paz.

Deixemos a voz de Deus e Seus anjos sussurrarem claramente em nossos corações e curarem nossos espíritos.

Robert Stine é educador cristão e missionário no Japão.■

Caminhando com

Comece hoje a andar com Deus, convidando Seu Filho, Jesus, a entrar em sua vida.

Quero conhecer Você melhor, Jesus.

Por favor, entre em meu coração, permaneça ao meu lado e me acompanhe sempre. Amém

Deus

Sally García

Nos primeiros capítulos de Gênesis, lemos sobre um

personagem enigmática: Enoque.

Apesar de pouco sabermos sobre ele hoje, parece que sua história era bem conhecida nos tempos de Jesus, pois o Livro de Judas, no Novo Testamento, lemos uma profecia que a ele se refere com respeito aos Últimos Dias.1 Esse patriarca (nascido apenas sete gerações depois de Adão) foi também o pai da pessoa que mais tempo viveu na Bíblia, Matusalém.2

1. Ver Judas 1:14–15.

2. Ver Gênesis 5:21,27 3. Amós 3:3 4. Ver Gênesis 3:8.

5. Efésios 5:2 6. 2 Coríntios 5:7 7. Ver 1 Tessalonicenses 4:12.

8. Ver 3 João 1:4.

9. Ver 1 João 1:7.

10. Ver Colossenses 4:5.

11. Ver Colossenses 2:6.

12. Hebreus 11:5

O texto mais interessante sobre Enoque se encontra em Gênesis 5:24: “Andou Enoque com Deus; e já não era, porque Deus para si o tomou.”

“Andou com Deus” — no que você pensa quando ouve essa frase?

Caminhar com Deus me faz pensar em harmonia. “Andarão dois juntos, se não estiverem de acordo?”3 Em geral, quando caminhamos com alguém, ficamos lado a lado com essa pessoa. Tentamos não disparar na frente de ficar para trás. Aprender a caminhar ao seu lado é uma aventura de uma vida inteira.

Andar com Deus também simboliza comunhão com ele. Muitos dos grandes pensadores e escritores, tais como Henry David Thoreau, Ralph Waldo Emerson, Thomas Jefferson e Søren Kierkegaard, tinham o hábito de caminhar para contemplação.

Adão e Eva comungavam com Deus durante passeios no Jardim do Éden.4 Caminhar com Deus é uma maneira de viver. A Bíblia nos diz para andar em amor, como também

Cristo nos amou, e se entregou a si mesmo por nós5 e para andarmos por fé e não por vista.6 Lemos também nas Escrituras que devemos andar honestamente,7 caminhar na verdade,8 andar na luz9 e em sabedoria.10 Tudo isso se resume simplesmente em caminhar com Cristo.11 Paulo escreveu sobre a vida de Enoque: “Pela fé, Enoque foi trasladado, para não ver a morte; não foi achado, porque Deus o trasladara.

Pois antes da sua trasladação, alcançou testemunho de que agradara a Deus.”12 Enoque agradou a Deus de tal maneira que parece que um dia ele foi com Ele direto para o céu.

Uma vida que agrada a Deus é simples, em comunhão com nosso Criador, até o dia em que sua jornada neste mundo termina e você chega em segurança ao nosso lar celestial.

Sally García é educadora, missionária e membro da Família Internacional no Chile. ■ 15

Com amor, Jesus

ESTOU AQUI PARA AJUDAR Sei tudo sobre você: seus dons, talentos e pontos fortes, assim como suas fraquezas, manias e seu lado engraçado, ou seja, tudo aquilo que faz de você essa pessoa ímpar. Estou ciente também dos seus problemas persistentes — aqueles aparentemente insuperáveis — e das suas características que o incomodam. Conheço os desejos do seu coração e os seus anelos mais íntimos. Nada está oculto aos meus olhos.

Cada uma de suas decepções e sofrimentos é importante para mim. Interesso-me pelo que você sente e pensa, pelas suas necessidades materiais. Sei das dificuldades que enfrenta, da sua condição de saúde e das suas lutas espirituais. Não há um único detalhe da sua vida que não me diga respeito e estou aqui para ajuda.

Sempre que me procurar, me achará. Ouço suas orações e meu coração se move de compaixão.

Nunca me canso de escutá-lo. Nunca estou longe, cansado nem ocupado demais. Jamais dou as costas, não durmo nem penduro uma placa “Não incomode!” em minha porta. Sempre atendo às suas orações. Nem sempre da maneira que você me pede ou acha que eu deveria e há ocasiões em que não vê a resposta imediatamente, mas sempre ouço e atendo.