Contato, edição para noviembre de 2015: Passar por tempos difíceis

MUDE SUA VIDA.

NENHUM DESAFIO É GRANDE DEMAIS Enfrente o vento

Viver é escalar E vale a pena

Sob pressão Deixe com Ele

MUDE O MUNDO.

Volume 16, Número 11

C O N TATO P E S S OA L t e mpos di fíceis Aprendi a duras penas a importância de atribuir aos problemas suas devidas dimensões. Nem sempre é fácil, porque é comum eu não entender totalmente o que está acontecendo nem todos os possíveis desdobramentos das situações que enfrento e de minhas reações a elas. Mesmo assim, estar consciente de que meu entendimento da situação pode não ser o certo ou completo me leva a recorrer a Deus e às pessoas em quem confio.

Quer você esteja passando por um momento difícil, quer se veja diante de um desafio que lhe pareça além de sua capacidade de superação, é bom lembrar que o próprio Jesus também teve suas horas de dificuldade. Chegou inclusive a perguntar ao Seu Pai se seria mesmo necessário passar por toda a provação do julgamento e execução, que O esperava.1 Dependendo do fardo que nossos problemas nos impõem, podemos nos sentir paralisados. Quando nos vemos na armadilha do temor e da tristeza, sem conseguir dar o menor passo que seja rumo à recuperação, é a hora em que um guia se faz ainda mais necessário, alguém que possa iluminar o caminho para a solução.

Seja por meio de um amigo, um bom livro ou site, com a ajuda da música ou por um insight especial, Deus estará conosco e podemos estar seguros de Sua fidelidade.2 Espero que esta edição da Contato o ajude a lidar com as dificuldades da vida ou ser o apoio que alguém precisa. A maior certeza que temos é que Deus é sempre um refúgio que podemos usar e indicar.

Contamos com uma grande variedade de livros, além de CDs, DVDs e outros recursos para alimentar sua alma, enlevar seu espírito, fortalecer seus laços familiares e proporcionar divertidos momentos de aprendizagem para os seus filhos.

Para obter informações sobre a Contato e outros produtos criados para a sua inspiração, visite nossa página na internet ou contate um dos distribuidores abaixo.

www.activated.org/br www.contato.org E-mail: revista@contato.org

Editor Mário Sant'Ana Design Gentian Suçi Diagramação Angela Hernandez Produção Samuel Keating

Mário Sant’Ana Editor © 2015 Activated. Todos os direitos reservados. Impresso no Brasil. Tradução: Mário Sant'Ana e Tiago Sant'Ana. A menos que esteja indicado o contrário, todas as referências às Escrituras na Contato foram extraídas da “Bíblia Sagrada” — Tradução de João Ferreira de Almeida — Edição Contemporânea, Copyright © 1990, por Editora Vida.

1. Ver Mateus 26:39.

2. Ver 2 Tessalonicenses 3:3.

2

AS

CAVERNAS Joyce Suttin

Quando meu filho completou doze anos, decidimos

que, como parte das comemorações, exploraríamos algumas cavernas que existem perto de nossa casa. A ideia foi dele. Confesso que não estava tão entusiasmada com ela, mas, apesar dos meus esforços para dissuadi-lo, ele não se deixou convencer do contrário. Então lá fui eu, sob um sol de rachar, com minha cunhada e nossos três filhos.

Ao passarmos pela entrada de uma caverna enorme, meu coração começou a bater forte. Eu estava apreensiva.

Entretanto, para minha surpresa, logo comecei a achar a experiência agradável. Conforme avançávamos pelas descidas suaves, limpas e bem iluminadas, parecia que o lugar possuía um sistema de climatização.

Lemos as placas, estudamos as formações das rochas e dos cristais, e começamos a ver as rochas de uma maneira diferente. O que no escuro seria difícil de entender, cintilava sob

1. 1 João 1:5.

as luzes das luminárias ali instaladas.

Depois de horas no subterrâneo, voltamos à superfície com uma nova percepção das maravilhas da criação de Deus, fascinados com a beleza das coisas ocultas.

Essa experiência se deu em uma época em que eu me sentia como se estivesse espiritualmente perdida em alguma “caverna”. Minha vida estava passando por uma reviravolta e me sentia distante de tudo que eu conhecera até então. Eu me via isolada e sem propósito, mas algumas horas naquele lugar no subterrâneo me ajudou a ter nova perspectiva.

Isso me fez lembrar de um versículo que ensina que “Deus é luz, e nEle não há treva nenhuma”.1 Mesmo em um lugar que me parecia assustador, Sua luz estava ali para guiar cada passo e me impedir de cair. Ela não apenas me protege, mas também me ajuda a ver a beleza que me cerca. Minha vida permanecerá cheia de luz enquanto eu estiver em Sua presença.

Às vezes, o caminho de Deus nos leva a um lugar nas sombras. Demora para nossos olhos se ajustarem às mudanças para verem as coisas como elas são. Mas mesmo nas trevas há crescimento, beleza e ordem. Assim como meu filho aprendeu ao explorar as cavernas naquele dia, percebi que aquele meu momento podia se traduzir em diversão e aventura.

Fiquei pensando também naqueles que já estiveram onde eu me encontrava. Alguém havia descido àquelas profundezas antes e tornaram o lugar seguro, iluminado e sinalizado. E isso me mostrou a importância de ler sobre as experiências daqueles que já passaram pelas situações em que hoje estou, pois pode me ajudar a absorver lições mais profundas de fé e me animar a continuar a confiar que na amorosa mão de Deus para direcionar minha vida.

Joyce Suttin é professora e escritora. Vive em San Antonio, Texas, EUA. ■ 3

por Maria Fontaine, adaptação

Você provavelmente já sentiu estar passando por uma

pressão tão grande que parecia lhe estar drenando as últimas gotas de ânimo e força de vontade. O apóstolo Paulo admitiu que até da vida desesperara1, condição severa que, de uma forma ou outra, muitos encontram em algum momento de suas vidas. É quando se chega ao ponto de não conseguir 1. Ver 2 Coríntios 1:8.

2. Atos 20:24 3. Ver 2 Coríntios 4:8.

4. 1 Coríntios 15:58 NVI 5. Ver Salmo 62:6.

6. Ver Salmo 46:1; 18:1–2; 121:1.

7. Isaías 50:7 ESV 8. Jeremias 31:3; Isaías 54:10 NTLH; Hebreus 13:5 9. Ver Tiago 4:8 4

levantar de manhã e encarar mais um dia. Talvez você esteja nessa condição e não faz pouco tempo.

No caso das dificuldades e tribulações de Paulo — marcadas exteriormente por perseguições e interiormente por desespero, desânimo e dúvidas —, ele se segurou firme, como vemos em sua declaração, registrada em Atos: “Não me importo, nem considero a minha vida de valor algum para mim mesmo, se tão somente puder terminar a corrida e completar o ministério que o Senhor Jesus me confiou, de testemunhar do Evangelho da graça de Deus.”2 Sem dúvida, é um exemplo de determinação que vale a pena lembrar: “Vou em frente, venha o que vier. Não vou deixar nada me desviar

do caminho que Deus traçou para mim.” Foi essa firmeza que permitiu que Paulo e seus companheiros avançassem, mesmo quando se viam “perplexos, mas não desanimados”.3 “Mantenham-se firmes, e que nada os abale. Sejam sempre dedicados à obra do Senhor, pois vocês sabem que, no Senhor, o trabalho de vocês não será inútil.”4 Como ser inabalável?

Agarrando-se à Rocha — Jesus.5 Todo o resto é instável e pode ser levado pelas correntezas e pelas ondas. A única coisa que ficará firme e não se moverá é Jesus!

E não se preocupe se não se achar forte o bastante para seguir adiante, porque essa força não tem de ser sua.

Deus fortalecerá você.6 Tudo que você tem de fazer é alinhar sua vontade com a dEle e querer continuar, para que Ele lhe dê a força para não

Na próxima vez em que lhe acontecer algo aparentemente ruim, procure pelo toque divino nisso. Procure pela alma nos acontecimentos cotidianos da vida.

Esteja atento ao brilho e buscando ver a luz.—Leigh Hershkovich Um dia nublado nem sempre acaba em chuva; nem as dificuldades, em fracasso.—Kevin McKoy

desistir, mesmo quando achar que não conseguirá dar mais um passo.

O que não pode faltar em seu coração é a determinação de seguir Deus aconteça o que acontecer. Como disse Isaías: “O Senhor Deus me ajuda, não serei confundido. Por isso fiz o meu rosto como a pederneira, e sei que não serei envergonhado.”7 Aparentemente, mesmo passando por uma barra bem pesada, o profeta estava determinado a ficar firme e se você fizer o mesmo, não será envergonhado.

Quando sua vida está sobrecarregada de problemas, é natural se perguntar por quê. Uma razão para os problemas é que a vida em si é uma luta constante. Onde quer que você esteja, quem quer que você seja, qualquer que for seu trabalho, a vida de um ser humano na Terra envolve

muitos problemas e ponto. Acredite ou não, esse é o plano de Deus. Às vezes, somos tentados a nos perguntarmos como vamos dar conta dos desafios que parecem grandes demais. É bom saber que Deus permite isso como parte do Seu plano para nós. Às vezes, mostra-nos a montanha que está adiante para que, ao reconhecermos nossas limitações, busquemos Sua ajuda.

Se os problemas fossem pequenos o bastante para nos dar margem a entender que nós daríamos conta deles, poderíamos nos sentir inclinados a tentar resolver as coisas por conta própria. É o comportamento humano típico. É quando as situações crescem muito em dimensões e dificuldades que verdadeiramente entregamos as coisas a Ele. Independentemente de como nos sintamos, se amarmos Deus e

avançarmos com fé em Sua Palavra, nosso relacionamento com Ele será firme. Certamente sabemos que Seu amor por nós é imutável. Ele diz: “Com amor eterno te amei.

As montanhas podem desaparecer, os montes podem se desfazer, mas o Meu amor por você não acabará nunca. Nunca o deixarei, nunca o abandonarei.”8 Por isso, por mais que sintamos que já tenha caído “última gota”, não estamos sozinhos. Seu amor está conosco, sempre. Se nos aproximarmos de Deus, Ele se aproximará de nós.”9 Com certeza, é reconfortador!

Maria Fontaine e seu marido, Peter Amsterdam, são diretores da Família Internacional, uma comunidade cristã. ■ 5

NÃO HÁ

DESAFIO

GRANDE DEMAIS Iris Richard

As vozes pareciam abafadas quando eu, aos poucos,

acordava da anestesia à qual me submeti para um procedimento médico na coluna.

O prognóstico médico era ruim: “É possível que ela não consiga levar uma vida normal e certamente não deve ter filhos. A situação da sua coluna é muito grave.”

O outro ortopedista que me avaliou concordou: “Se a escoliose continuar avançando assim, é possível que a partir dos 30 anos ela precise de uma cadeira de rodas para se locomover.”

Ao chegar em casa, naquele dia, sentei sozinha no quarto, olhando pela janela o céu encoberto por nuvens carregadas. Minhas lágrimas eram torrenciais e tudo que eu pensava era em como seria minha vida em uma cadeira de rodas.

Eu tinha doze anos quando o diagnóstico de escoliose em três

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partes da minha coluna foi seguido por incontáveis consultas médicas e várias internações. Para reduzir o avanço da curvatura, comecei a dormi em um molde feito sob medida para mim e usava um colete de plástico durante o dia.

Minha vida se tornou insípida e eu, tímida e introvertida, temia que minha espinha retorcida fosse notada. Eu usava roupas soltas para tentar esconder a ligeira corcunda que se formara no lado direito das minhas costas, por causa da curvatura em minha coluna. Mas, apesar do meu desespero, uma voz dentro de mim me animava a não desistir até que, após meses de fisioterapia, o avanço do desvio começou a perder força.

Com o tempo, minha fé em Deus cresceu e descobri que a oração aumentava meu êxito na realização das minhas metas, apesar

das limitações impostas pela minha condição crônica. Deus enviou pessoas especiais para minha vida, como a talentosa massoterapeuta, que me ajudou por anos com seus serviços, e amigos que me ajudaram nos partos de meus sete filhos. Aprendi a viver positivamente com as dificuldades físicas e até a melhorar minha saúde.

As previsões com respeito ao meu confinamento a uma cadeira de rodas felizmente jamais se concretizaram nem a escoliose piorou.

Hoje, quase 50 anos despois, sou grata pelos obstáculos que aprendi a superar. A oração transformou em vitórias o que parecia ser derrotas que ameaçavam minha vida.

Iris Richard é conselheira no Quênia, onde se mantém ativa na comunidade em que vive e no trabalho voluntário que realiza desde 1995. ■

um ARCO-ÍRIS que SURGE da P IOR T EMPESTADE Elsa Sichrovsky

A primeira vez que ouvi falar de Fu-Hua Chuang foi

quando assisti com minha família a um documentário sobre jovens muito talentosos, mas com sérias deficiências. Fiquei impressionada com seu sorriso radiante que parecia iluminar todo o seu ser, refletindo a beleza de sua alma.

Em 1994, Fu-Hua era uma menina de dez anos que tinha as melhores notas da turma e sonhava ser artista.

Infelizmente, uma tragédia acometeu à sua família quando a casa em que moravam foi destruída por um incêndio. Todos sobreviveram, mas, por causa da fumaça que inalou, Fu-Hua passou três meses em coma. Quando recuperou a consciência, descobriu que os gases tóxicos haviam, de forma definitiva e radical, alterado o curso que a jovem taiwanesa traçara para si.

Além dos movimentos da cabeça e do pescoço, a única habilidade física que lhe restara fora a audição.

Aos poucos, seus amigos e ex-colegas de classe a esqueceram.

Fu-Hua se viu envolta em por uma

depressão profunda que produzia e alimentava pensamentos suicidas.

Que esperança havia para uma vida limitada a uma cadeira de rodas, dependente da mãe para se vestir, para se alimentar e para as mais essenciais necessidades da vida?

Foi um programa de televisão dedicado ao Natal que penetrou a angústia de Fu-Hua, inspirando-a a depositar sua confiança em Deus.

Conforme cresceu-lhe a fé, aumentou também sua esperança, da qual emergiram três sonhos: fazer um curso superior, tornar-se escritora e espalhar o amor a todos os lugares do mundo.

Entre seções de fisioterapia, Fu-Hua escutou a cerca de 300 audiolivros, o que lhe permitiu desenvolver a competência acadêmica necessária para concluir o Ensino Médio. Então, sua professora a ajudou a entrar para a universidade, onde estuda em busca do bacharelato.

Por meio de um meticuloso processo de movimentos de cabeça para se comunicar em código Morse, Fu-Hua compôs 300 poemas que refletem

seu otimismo, suas lutas, sua fé e suas experiências. Pelo mesmo método, Fu-Hua ministra palestras motivacionais em escolas de nível médio em Taiwan e na China. E é dessa forma que ela toca milhares com a mensagem do amor de Deus e de esperança. Seus sonhos se realizaram!

Fu-Hua tinha todas as razões para desistir da vida, mas não só escolheu viver como também encorajar os outros. Sua vida será sempre marcada pela dor, dificuldades e angústias resultantes de sua condição física, mas Fu-Hua insiste: “A vida é um caminho. Às vezes, encontramos dor, tristezas e pesares, mas se tivermos fé, o futuro será sempre brilhante.”

Elsa Sichrovsky é estudante do Ensino Médio. Ela e sua família se dedicam a trabalhos missionários em Taiwan.

Leia mais sobre a história de Fu-Hua aqui: http://www. wantchinatimes.com/newssubclass-cnt.aspx ?id=20111211 000026&cid=1603. ■ 7

Viver é

lAr

esca Anna Perlini

Faz pouco tempo, saí com alguns amigos para uma curta escalada. Depois de estacionarmos o carro, demos uma olhada para o cume e juntamos nosso equipamento. Enquanto calçava as botas e verificava a mochila, pensei.

Não parece tão longe nem difícil.

Que bom!

Durante o inverno, sofrera uma lesão no joelho que me causou dores profundas. A ideia de uma atividade não muito exigente, como aquela caminhada, me animava.

Não havíamos avançado muito na trilha morro acima quando minhas pernas começaram a doer e minha respiração a ficar ofegante, mas eu ainda achei que daria conta, por ser um trajeto curto. Mais à frente, o caminho começou a ficar pedregoso e sinuoso. Ainda estávamos cercados por árvores altas que nos impediam de ver a paisagem à nossa volta.

Eu sabia que estávamos fazendo progresso, a julgar pelo tempo, mas foi somente quando ultrapassamos a última linha de árvores e paramos em um mirante que vimos quanto havíamos subido e a que distância estávamos do topo.

Aqueles poucos minutos admirando a paisagem maravilhosa com o lago lá embaixo, tirando fotos e bebendo água nos animaram e nos 1. Provérbios 25:11 2. http://www.perunmondomigliore.org/

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deram a sensação de que avançáramos – apesar de o cume ainda parecer bem longe.

A trilha então se tornou uma subida íngreme. Nesse momento quase entrei em pânico. O céu estava encoberto de nuvens escuras e logo começaram a cair uns pingos que, para mim, sinalizavam problemas. As pedras ficaram escorregadias. Encontramos outras pessoas no caminho, atletas com experiência e outros que faziam aquela subida pela primeira vez. Essa incerteza quanto ao clima deixou todos um pouco preocupados. Parou de chover, mas o tempo continuou encoberto. A subida decididamente era íngreme e tive de me esforçar em dobro. Mas a vista só ia melhorando e ficando mais linda a cada passo. Certamente a paisagem compensava o esforço.

Quando chegamos a um trecho mais difícil, meu amigo com mais experiência sussurrou: “Você está se saindo muito bem. Tem gente que está tendo muito mais dificuldades”. Aquelas poucas palavras tiveram um efeito incrível em mim. Parei de pensar em minha condição e limitações. Reparei na jovenzinha que escalava pela primeira vez e que parecia preocupada, mas que, aos poucos, também avançava, com a ajuda de uma amiga. Sorri para ela e disse algumas palavras de ânimo. E mais uma vez percebi como é importante incentivar as pessoas. “Uma palavra dita a seu tempo é como maçãs de ouro em salvas de prata.1 Por fim, chegamos ao cume! É sempre assombroso chegar ao topo, apesar das dificuldades da escalada.

Fui dominada por uma sensação de paz tão mágica que fiquei com os olhos marejados. Com a ajuda de Deus, cheguei aqui. Acompanhou-me o caminho todo. Ergueu-me quando achei que não conseguiria dar mais um passo. Dali eu conseguia ver o caminho todo que trilhei até o alto. Foram muitas curvas, as quais enriqueceram a jornada. Alguns trechos não facilitaram a subida, mas com certeza a tornaram mais interessante e emocionante.

Enquanto descia, refleti em alguns acontecimentos na minha vida. Quando estamos no meio da mata e subindo um monte escarpado, muitas vezes é difícil entender a situação ou a nossa posição. Só pensamos no suor, no esforço e no cansaço. Nesses momentos, é muito fácil e até compreensível desistir e voltar atrás. Para ser sincera, algumas vezes foi o que me senti tentada a fazer.

O que me mantém seguindo em frente é Jesus e Sua Palavra, assim como o ânimo e apoio dos queridos irmãos que encontramos no caminho.

Anna Perlini é cofundadora de Per un Mondo Migliore, 2 uma organização humanitária com ações na Região dos Balcãs, desde 1995. ■

ENFRENTE O VENTO Se um pássaro voar por prazer, o fará a favor do vento. Contudo, diante de um perigo, tomará a direção oposta, para atingir altitudes maiores. —Corrie ten Boom (1892–1983)

Você ganha forças, coragem e confiança a cada experiência em que enfrenta o medo. Você tem de fazer exatamente aquilo que acha que não consegue.

—Eleanor Roosevelt (1884–1962)

O que tentamos evitar ou ao que resistimos — tribulação, sofrimento e perseguição — são justamente as coisas que produzem grande alegria em nós. As enormes ondas que assustariam o nadador comum fascinam o surfista que por elas espera.

“Somos mais que vencedores” em todas essas coisas — não apesar delas, mas em meio a elas.

Um santo não conhece o gozo do Senhor apesar da tribulação, mas por causa dela.—Oswald Chambers (1874–1917) ■ 9

As pessoas mais fortes que existem — as que riem com vontade e têm um sorriso genuíno — são as que travaram as batalhas mais renhidas.

Por terem decidido não deixar que nada as detenha, mostram ao mundo quem está no controle. — Anônimo

A

RESERVA SECRETA Rosane Pereira

Conta a antiga fábula que dois vizinhos

cultivavam pomares semelhantes.

Um deles regava suas plantas diariamente, enquanto o outro o fazia de forma mais espaçada. Na estiagem, as árvores do primeiro secavam, enquanto as do segundo continuavam seu crescimento. As raízes das que menos água recebiam se forçaram a profundidades maiores, em busca dos lençóis freáticos.

Lembro-me de quando tive de cavar fundo em busca de águas ocultas. Nossa família vivia em uma cidade na fronteira entre o Brasil e a Argentina. As coisas iam bem e nos mudáramos para uma boa casa com uma área externa grande que se transformou em um pequeno 1. Ver Hebreus 13:5.

2. NTLH 10

campo de futebol para as crianças.

Então, vítima de um enfarte fulminante, meu marido faleceu após três semanas na Unidade de Tratamento Intensivo. Meu mundo inteiro pareceu desabar.

As emoções que sucedem a perda de alguém tão próximo não podem ser explicadas, somente vivenciadas.

Era como se me faltasse um braço ou uma perna. Várias vezes, sonhei que ele ainda estava conosco e, às vezes, por fração de segundo, pensava vê-lo na rua. Mas ele não estava mais conosco. Jesus o chamara para casa.

Minha fé no céu e a certeza de que um dia estaria novamente com meu amado me mantiveram. Foram as águas profundas retidas na certeza de que Deus jamais me deixaria nem me abandonaria1, as quais me deram forças para enfrentar os muitos desafios que encontrei pela frente.

Hoje desfruto meus netos e me considero tremendamente abençoada.

Quando os problemas me sobrevêm — e não são raros —, lembro-me de como Deus jamais me falhou nos momentos mais difíceis e me deu as forças que eu precisava para continuar.

Minhas reservas secretas encontro em Filipenses 4:6–7, que tenho postado sobre minha escrivaninha: “Não se preocupem com nada, mas em todas as orações peçam a Deus o que vocês precisam e orem sempre com o coração agradecido.

E a paz de Deus, que ninguém consegue entender, guardará o coração e a mente de vocês, pois vocês estão unidos com Cristo Jesus.”2 Rosane Pereira é professora de inglês e escritora. É natural do Rio de Janeiro, onde mora. ■

O Ã T R A UM C DE CHEIO ANÇA R E P S E

Ele parecia tão triste quando o vi pela primeira vez. Era bem mais velho que eu e,

como me aconteceu nos primeiros dias naquela ala impessoal do hospital, estava assustado e preocupado.

Minha cama ficava do outro lado do quarto, mas eu lhe dei um sorriso procurando reconfortá-lo.

“Tudo vai ficar bem.”

Em resposta, fechou os olhos e fingiu dormir.

Um hospital é um lugar estranho.

Todos os pacientes estão no mesmo nível e têm o mesmo inimigo: o medo. O que será que tenho? Será que vou melhorar? Será que vai dar tudo certo na operação?

Mais tarde, naquele dia, voltei a conversar com o novo paciente.

Minhas duas semanas de internação me davam a sensação de já ser um veterano.

“Por que você está aqui?”

— perguntei.

O rapaz parecia tão desesperançado que quase me senti mal por perguntar. Respondeu baixinho.

“Eu ia sair de férias. O carro estava à porta me esperando. Então fui ao banheiro antes de começar a viagem.

E foi quando vi o sangue …”

Ele mexia no lençol enquanto falava. “E agora estou aqui, em vez de em um hotel na França com minha esposa. Tenho vontade de me atirar pela janela.”

Naquele instante, o médico entrou e, com um tom grave, anunciou ao meu novo amigo: “Sr. Williams, a operação está agendada para logo no início da manhã.”

Quando o médico saiu, percebi naquele homem profundo desespero.

Ele não quis falar mais e voltou a fingir que estava dormindo.

De repente, o Espírito de Deus me disse.

Certamente Ele te livrará do laço do passarinheiro, e da peste perniciosa. Ele te cobrirá com as Suas penas, e debaixo das Suas asas estarás seguro; a Sua fidelidade será teu escudo e broquel. — Salmo 91:3–4

Escreva alguns versículos do Salmo 91 em um cartão e lhe entregue antes de ele ser levado para o centro cirúrgico.

Salmo 91? Não sei ao menos se Ele acredita em Você, Senhor.

Só faça o que estou dizendo!

Obedeci. A enfermeira lhe entregou o cartão na manhã seguinte antes que o levassem.

A operação foi bem-sucedida.

E o cartão também. Quando voltamos a conversar, no dia seguinte, ele disse: “Muito obrigado por aquelas palavras maravilhosas. Deram-me tanto ânimo. São de sua autoria?”

“Não” — respondi. “Deus as escreveu. Estão na Bíblia.”

“Impressionante…” — falou baixinho e então sorriu. “Talvez eu precise ler esse livro.”

Koos Stenger é escritor freelance nos Países Baixos. ■ 11

Steve Hearts

ESCONDERIJO Nos momentos tempestuosos, muitas vezes nos esforçamos

tanto para encontrar uma saída ou sermos resgatados que nos esquecemos de procurar o verdadeiro e mais seguro abrigo e refúgio.

Ontem à noite, não conseguia dormir de jeito algum. Estava passando por uma fase de desânimo, dúvidas e frustração. Não conseguia relaxar mental nem fisicamente. Era difícil impedir meus pensamentos de vagarem por lugares não desejados.

Chovia torrencialmente e, apesar de eu estar em casa, fisicamente protegido em um lugar aquecido e seco, meu espírito não se sentia assim.

A chuva parecia cair em sintonia com 1. Assista aqui: https://www .youtube.com/watch?v=jdVj231fPFA 2. Salmo 46:1–3 3. Salmo 57:1 4. Deuteronômio 33:27 NTLH 12

as batalhas e dificuldades que tenho enfrentado há um bom tempo. Eu me sentia vulnerável, desprotegido dos ventos frios, ensopado de uma chuva que parecia não terminar nunca.

Eu estava rapidamente perdendo a esperança e minha fé vacilava.

Sinceramente, disse ao Senhor que desejava de todo o coração ficar firme e ser fiel até a morte, mas que isso só seria possível com Sua ajuda. Pedi para Ele me mostrar uma verdade importante que naquele momento não conseguia enxergar. E então fiquei deitado em silêncio.

Recebi uma resposta inesperada.

Ele me disse claramente para ouvir a canção “Hiding Place” (Esconderijo), de Steven Curtis Chapman.1 Comecei a ouvir a música sem grandes expectativas. Afinal de contas, eu a conhecia como a palma da minha mão.

No entanto, cada palavra fazia sentido para mim, com uma xícara de chá num

dia chuvoso, ou a sensação gostosa de entrar em um lugar seco depois de estar lá fora no frio do inverno.

Senhor, não Lhe peço para levar embora minhas dificuldades.

Pois a tempestade me ensina a confiar.

Eu Lhe agradeço pela promessa que aprendi.

Pelo amor que me acolhe quando mais preciso.

Você é meu esconderijo, Seguro em Seus braços Estou a salvo das tormentas.

Quando sobem as águas, E corremos à procura de um abrigo Você, Senhor, é o nosso esconderijo.

Enquanto ouvia a canção, o Senhor falou comigo. Você está se refugiando nas Minhas promessas e no Meu amor? Ou está ocupado demais procurando e esperando uma saída?

O S A LVA D O R D O M E U HOJE Querido Jesus, às vezes sinto que as tempestades da vida são mais do que consigo suportar, mas Você promete que posso me refugiar em Você. Ajude-me a crescer em fé, firme no conhecimento de que não há um único momento em que eu não esteja envolvido pelo Seu amor. Por favor, perdoe minhas falhas, entre em meu coração e esteja sempre comigo.

Eu estava procurando e esperando.

Esperava e orava para ser resgatado, em vez de usar a Palavra de Deus e o Seu amor como refúgio. Não é de admirar que eu me sentisse tão vulnerável e desprotegido.

Não é que eu não possa ou não queira retirá-lo da situação — Ele continuou.

Mas enquanto ela persistir, deixe-Me ser o seu refúgio e abrigo como lhe prometi, até a tempestade passar.

E juntamente com essas palavras senti-me inundar por diversas promessas que conheço desde sempre: “Deus é o nosso refúgio e força, socorro bem presente na tribulação.

Pelo que não temeremos ainda que a terra se mude e os montes sejam lançados no meio dos mares; ainda que as águas rujam e se perturbem, e se abalem os montes pela sua braveza.”2 “À sombra das Tuas asas me abrigarei até passarem as calamidades.”3

“O Deus eterno é teu refúgio, e abaixo estão os braços eternos.”4 Nenhuma dessas promessas fala de “resgate” do problema, apesar de que Deus pode nos resgatar e é o que faz, conforme Sua vontade. O mais importante é que Ele é nosso “refúgio” quando passamos por provações e dificuldades. Correr para um prédio durante uma tempestade não faz a chuva parar, mas serve de abrigo até que ela passe.

Com essa renovada perspectiva das tempestades, posso agora confiar perfeitamente que Jesus será meu refúgio e abrigo no qual posso ficar enquanto o temporal durar. Deixo os resultados em Suas mãos.

Cego de nascença, Steve Hearts é escritor, músico e membro da Família Internacional na América no Norte. ■

Estou sempre com você, até o fim dos tempos. — Jesus, Mateus 28:20 Sua jornada moldou você para seu bem maior, e foi exatamente o que precisava ser. Não pense que você perdeu tempo. Não existem atalhos para a vida. Foi necessária cada e toda situação que você encontrou para trazê-lo para o agora. E agora é o momento certo. — Asha Tyson Essas provações são para mostrar que a fé que vocês têm é verdadeira. Pois até o ouro, que pode ser destruído, é provado pelo fogo.

Da mesma maneira, a fé que vocês têm, que vale muito mais do que o ouro, precisa ser provada para que continue firme. E assim vocês receberão aprovação, glória e honra, no dia em que Jesus Cristo for revelado. — 1 Pedro 1:7 NTLH ■ 13

Dennis Edwards

Faz alguns anos, à meia-noite

de 17 de março — Dia de São Patrício — recebi uma ligação das Bermudas. O companheiro de quarto de meu filho de 27 anos me disse que ele estava desaparecido e suas roupas haviam sido encontradas em uma praia próxima.

Minha primeira reação foi cair de joelhos e clamar a Deus em oração. E imediatamente vi a imagem de meu filho entrando no céu, para alegria de meus pais e outros familiares já falecidos. Soube então que ele não seria encontrado com vida. E assim foi. Cinco dias mais tarde, seu corpo foi devolvido pelo mar.

O que me ajudou naqueles dias difíceis? Qual foi o bálsamo curador?

Sem dúvida, meu relacionamento com Deus foi minha principal fonte de conforto, mas também o que muito

1. 2 Coríntios 1:3–4 NTLH 14

contribuiu para minha cura de uma forma tangível e física foi o amor e o encorajamento que recebi dos outros.

No meu primeiro dia na ilha, enquanto pedia orientação em uma loja, mencionei para a atendente que eu era o pai do jovem que se afogara recentemente. “Sinto muito” — disse a moça com grande ternura e me deu um abraço. Foram várias as ocasiões em que recebi demonstrações de apoio assim de estranhos.

Deus promete nos consolar em nossos momentos de tribulação. Jesus disse que nos enviaria o Consolador, o Espírito Santo. Ele quer que sejamos consolados. Mas se trancafiarmos no coração nossos problemas, se não revelarmos a dor, não receberemos o amor e o encorajamento que precisamos e nosso processo de cura demorará mais ou, talvez, jamais se complete.

Por isso, não oculte suas emoções.

Não sofra em silêncio. Expresse sua

dor, para que os outros à sua volta possam ajudá-lo na cura. Deus opera dessa maneira para nos aproximar uns dos outros e nos tornar Seus braços, mãos, lábios e ouvidos uns para os outros.

Quando recebemos o amor e o ânimo em nossa hora de necessidade, podemos fazer o mesmo por outras almas angustiadas que cruzam nosso caminho. “Deus nos auxilia em todas as nossas aflições para podermos ajudar os que têm as mesmas aflições que nós temos. E nós damos aos outros a mesma ajuda que recebemos de Deus.”1 Dennis Edwards é professor aposentado e trabalha com uma ONG portuguesa, que fornece materiais educacionais para famílias pobres e crianças abrigadas em instituições. ■

A última gota Momentos de quietude Por Abi May

“Apressa-te em ouvir-me,

ó Senhor; o meu espírito desfalece. … Eu, porém, confiarei no Senhor, esperarei no Deus da minha salvação; o meu Deus me ouvirá.”—Salmo 143:7; Miqueias 7:7 “A última gota d’água que faz transbordar o cálice” é o último de uma coleção de problemas, que inclui os aparentemente pequenos, que ameaça levá-lo para além da capacidade de suportação. O estresse vinha se acumulando havia algum tempo, até que você sente que está desmoronando e que não aguenta mais.

1. Ver Mateus 15:22–28.

2. Ver 1 Crônicas 16:35.

3. Ver Jeremias 17:14.

4. Ver Marcos 10:47–52.

5. Ver Mateus 14:30–32.

6. Atos 2:21 7. Salmo 50:15

A verdade, entretanto, é que você aguenta, ou aguentou, pois, do contrário, não estaria lendo isto. Olhar para trás, para as ocasiões em que sobreviveu ao que parecia tão terrível no momento, pode ser uma importante fonte de ânimo. A leitura da Bíblia também pode ser reconfortante, porque descreve as vidas das pessoas que foram salvas, apesar de todas as forças e circunstâncias contrárias.

“Ajude-me” — clamou a mãe desesperada pela sua filha — e Jesus, então a curou.1 “Ó Deus da nossa salvação; ajunta-nos e livra-nos” — implorou o povo,2 e foi ouvido, vezes sem conta.

“Cura-me, ó Senhor” — pediu o profeta Jeremias,3 que, apesar de seus muitos problemas, tendo sido preso e passado por coisas piores, teve uma vida longa e produtiva.

“Tem misericórdia de mim” — gritou o homem a Jesus que passava

ali perto. Minutos depois, o que O buscou foi curado e passou a ver.4 “Salve-me!” — rogou, desesperado, Simão Pedro, quando submergia nas ondas tempestuosas.

Jesus tomou-lhe pela mão e lhe atendeu.5 Pedro afirmou que “todo aquele que invocar o nome do Senhor, será salvo.”6 Ele sabia bem do que falava, pois fora salvo de muitas maneiras.

O elemento central em cada um desses exemplos é que essas pessoas, cada uma a seu modo, pediram a ajuda de Deus.

Deus nos diz: “Invoca-me no dia da angústia”. Mas não para aí, pois promete: “Eu te livrarei”.7 Então, talvez, a melhor maneira de sobreviver à última gota — ou qualquer outra gota — é pedir a ajuda de Deus, que está à disposição.

Abi May é escritora freelance e educadora na Grã-Bretanha.■ 15

Com amor, Jesus

SUBA NA ROCHA “Clamo a Ti por estar abatido o meu coração; leva-me para a rocha que é mais alta do que eu.”1 “O Senhor é o meu alto retiro, e o meu Deus a rocha em que me refugio.”2 Se você se sente sobrecarregada, suba na Rocha.

Você tem a Mim, a Rocha, e pode descansar na Minha habilidade de protegê-la de qualquer coisa que a ameace.

Quando se sentir fraca, por causa de suas preocupações e fardos, quando sentir que a depressão ameaça anuviar seus pensamentos e a levar ao desespero, apenas suba na Rocha e descanse na Minha graça.

Há certas situações que podem ser difíceis de entender. Você é lançada de lá para cá e se sente insegura, sem saber o que lhe reserva o futuro nem que caminho seguir. Nesses momentos, o temor é a reação natural.

Você é como Meus discípulos que, quando estavam no barco sendo carregado pelas ondas sob uma tempestade furiosa, clamaram: “Mestre, Mestre, perecemos!”3 Acharam que iam morrer porque a tempestade era tão poderosa. Você sente que a turbulência das suas emoções e na sua vida é mais do que você consegue suportar. Mas lembre-se que, por mais que dure, estarei com você.

Confie em Mim. Jamais a desampararei;4 Eu a ajudarei e lhe darei a força que precisa em meio a essa tribulação.

Segure-se à Minha Palavra, acredite em Mim e, mesmo em plena tempestade confie que não a abandonarei e posso fazer com que todas as coisas concorram para o seu bem.

Veja a luz no fim do túnel. Descanse em Mim e encontrará uma força que você não conhece.

1. Salmo 61:2 2. Salmo 94:22 NTLH 3. Ver Lucas 8:24.

4. Ver Hebreus 13:5.