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CHANGEZ VOTRE VIE. CHANGEZ VOTRE MONDE.

Cours de base n° 1 • La découvert e de la f oi

QUEL EST LE SENS DE LA VIE ?

Trouver un sens à sa vie

Un Dieu personnel

Avoir une relation avec notre Créateur

Qui est Jésus ?

Faire sa connaissance

À quoi ressemble le Ciel ?

Que se passe-t-il à la mort ?

Cours de base n° 1 • Découverte de la foi

ÉD ITOR I A L Quel est le sens de la vie ?

Quel est le sens de la vie ? Pourquoi suis-je sur cette terre ? Existe-t-il un but, un plan pour moi ? Et si oui, lequel ? De tous temps, de telles questions ont troublé l’âme et l’imagination de l’humanité. Indépendamment de leur nationalité, de leur statut social, de leur appartenance ethnique ou de leurs croyances, les hommes du monde entier recherchent les mêmes choses : la vérité, le sens de la vie, l’amour, le bonheur et la tranquillité de l’esprit.

Le monde interconnecté d’aujourd’hui est en constante évolution, d’une rapidité et d’une complexité toujours croissantes. De plus en plus de gens se retrouvent pris dans une course effrénée à la réussite ou à l’équilibre financier.

Ils ont souvent peu de temps pour réfléchir à des questions apparemment abstraites telles que le sens de la vie ou la destinée éternelle de leur âme.

Mais au fil des années, les gens se rendent souvent compte que les pressions de la vie et le fait d’essayer de tenir tous leurs engagements les ont remplis de stress et d’anxiété, et non de paix ou de satisfaction.

Ce monde, avec tous ses biens matériels et ses plaisirs éphémères, ne pourra jamais répondre aux grandes questions de la vie. Les choses matérielles peuvent satisfaire temporairement, mais elles ne pourront jamais satisfaire l’aspiration éternelle de l’âme à la vérité, au sens de la vie et à notre raison d’être.

Lorsqu’une crise personnelle ou une tragédie survient—un accident ou une maladie grave, un décès dans la famille, une grande perte personnelle de quelque nature que ce soit—toutes les réalisations et tous les biens de ce monde peuvent difficilement apporter ou restaurer l’espoir. C’est souvent dans ces moments-là que les gens comprennent que les vraies valeurs de la vie— l’amour, le but et la destinée éternelle—sont finalement les seules choses qui comptent.

La Bible nous dit que Dieu est un Père aimant qui aime chaque être humain de manière unique et qui a créé ce monde magnifique.

En tant que Créateur divin, Dieu est le seul à pouvoir donner un sens à l’univers, un but aux planètes, l’amour à notre cœur, la paix et le repos à notre esprit et la joie à notre âme.

Nous vous encourageons à en apprendre davantage sur Dieu, son amour pour l'humanité et son plan pour votre vie dans cette série d’Activé. Elle couvrira des sujets fondamentaux qui aideront votre foi à grandir, à forger une relation avec Dieu, à étudier sa Parole dans la Bible et à partager votre foi avec les autres. Notre prière est que ce cours de base Activé soit une bénédiction pour vous dans votre cheminement de foi !

Pour plus d’information sur Activé, rendez-vous sur notre site ou écriveznous.

Site web: https://activatedeurope.com/fr/ Email: activated@activated.org © 2023 Activated. Tous droits réservés.

Design par Gentian Suçi.

A défaut de mention spéciale, les citations de la Bible sont extraites de la Bible du Semeur. Copyright © 1992, Société Biblique Internationale. Avec permission

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UN

DIEU PERSONNEL

Parmi les principales religions du monde, certaines ne croient pas en un Dieu personnel et ne le vénèrent pas. Il est plutôt considéré comme une sorte de réalité suprême ou de principe absolu qui sous-tend l'univers. Dans cette conception de Dieu, Il est généralement perçu comme un être qui reste plutôt distant des besoins des hommes et de la condition humaine. Cependant, la Bible nous dit que Dieu s’intéresse de près à chacun d'entre nous, et que « le Seigneur aime ses fidèles comme un père aime ses enfants » (Psaume 103.13).

D'autres religions, reconnaissant les merveilles et l'équilibre de la nature, ont conclu que Dieu était la création physique elle-même, et que tout ce que nous voyons est une manifestation ou une partie de Dieu.

Parce qu'Il est la grande puissance qui a créé toutes choses, en un sens, Dieu fait partie de toutes choses et toutes choses font partie de Lui, depuis les vastes galaxies de l’espace jusqu'aux forces de cohésion du plus petit atome. Mais la Bible nous dit que nous pouvons adorer et connaître personnellement le Créateur et avoir une relation vivante avec Dieu en personne.

Dieu n'est pas un être lointain ni indifférent. C'est un Dieu personnel qui désire avoir une relation avec chacun de nous, sa création. Il s'est fait connaître à nous par sa Parole dans la Bible. Il est notre Père céleste, qui nous aime et s'intéresse à chacun de nous individuellement.

Dieu ne veut pas que nous soyons séparés de Lui. Notre cœur ne pourra jamais être vraiment satisfait à moins de connaître Dieu et son amour, car Dieu est amour (1 Jean 4.8). Pour nous aider à le connaître et nous apporter sa vie éternelle et son salut, Il a envoyé sur terre son propre Fils, Jésus, il y a plus de 2 000 ans. Jésus fut conçu miraculeusement par l'Esprit de Dieu et devint l’incarnation vivante de Dieu, afin que nous puissions voir à quoi ressemble le grand Créateur invisible. Et cette image est celle d'un Dieu d'amour, car partout où Il allait, Jésus faisait le bien, Il aidait les gens et leur enseignait le grand amour que Dieu a pour nous tous.

Une fois que Jésus eut accompli sa tâche de proclamer au monde la bonne nouvelle du salut, Il donna sa vie sur la croix pour expier les péchés de toute l'humanité. Trois jours après que sa dépouille fut déposée dans la tombe, Jésus ressuscita, vainqueur à jamais de la mort et de l'enfer. « Car Dieu a tellement aimé le monde (vous et moi) qu’il a donné son Fils unique (Jésus), afin que quiconque croit en lui ne soit pas perdu mais qu’il ait la vie éternelle » (Jean 3.16).

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QUI EST JÉSUS? Jesus vint sur terre sous la forme d’un bébé sans défense, né d’une humble jeune femme

qui conçut l’Enfant miraculeusement sans avoir jamais eu de relations avec un homme ! En fait, la nouvelle de sa grossesse était tellement choquante que son fiancé faillit rompre leurs fiançailles. Il ne fallut pas moins que l’intervention d’un ange pour le persuader de rester avec elle ainsi que de protéger et d’élever l’Enfant merveilleux qu’elle portait.

Bien qu’Il fût prédestiné à être le Roi des rois, Jésus ne vit pas le jour dans un palais en recevant l’honneur et les hommages de l’ordre établi. Au contraire, Il naquit sur le sol poussiéreux d’une étable, enveloppé dans des chiffons, entre le bœuf et l’âne, avec pour tout berceau, une simple mangeoire.

Sa naissance ne donna lieu à aucune célébration de la part des institutions de ce monde. Mais cette nuit-là, sur une colline avoisinante, de pauvres bergers furent frappés de stupeur quand une lumière brillante jaillit dans le ciel étoilé, et qu’une nuée d’anges fit retentir leur déclaration céleste : « Gloire à Dieu au plus haut des Cieux, et paix sur la Terre aux hommes de bonne volonté ! Aujourd’hui, est né votre Sauveur ; c’est Lui le Messie, le Seigneur ! » (Luc 2.11-14).

Son père terrestre était un humble charpentier. Jésus se conforma à notre mode de vie, à nos coutumes, à notre langue, afin de mieux nous comprendre et communiquer avec nous au niveau de notre intelligence humaine ! Au contact de la souffrance de son peuple, Il éprouva de la compassion pour eux.

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Lorsqu’Il commença l’œuvre de sa vie, Il allait partout en faisant le bien : Il ne se contentait pas de prêcher son message d’amour et de vérité, Il le vivait. Il ne se contentait pas de répondre aux besoins spirituels des gens, mais Il s’employait à satisfaire leurs besoins physiques et matériels, en les guérissant miraculeusement lorsqu’ils étaient malades, en leur donnant à manger quand ils avaient faim, et en partageant sa vie et son amour ! Tout au long de son ministère, Il rendit la vue aux aveugles, l’ouïe au sourds, Il guérit les lépreux et ressuscita des morts.

Il ne craignait pas d’avoir mauvaise réputation (Philippiens 2.7), et Il fut accusé d’être l’ami des ivrognes, des prostituées, des publicains, des pécheurs, des réprouvés, bref la lie de la société. Il dit même que ces personnes entreraient dans le royaume des cieux avant les dirigeants religieux qui Le méprisaient et avaient rejeté son message d’amour et de vérité.

Au fur et à mesure que son message d’amour se propageait et que ses disciples se multipliaient, les chefs de la religion traditionnelle se rendaient compte qu’Il était devenu une formidable menace pour eux ! Finalement, ils réussirent à Le faire arrêter et comparaître en jugement, en L’accusant à tort de subversion et de sédition. Jésus ayant été déclaré innocent, ces religieux fanatiques firent pression sur le gouverneur romain pour qu’il Le fasse exécuter.

Juste avant son arrestation, Jésus avait déclaré : « Ils ne pourraient pas Me toucher sans la permission de mon Père ! Il Me suffirait de faire appel à mon Père pour qu’Il envoie des milliers d’anges à mon secours ! » (Matthieu 26.53.) Mais Il choisit de mourir pour nous sauver, vous et moi ! Personne ne Lui ôta la vie, Il l’offrit de plein gré.

Pourtant, sa mort ne suffit pas pour apaiser ses ennemis ! Voulant s’assurer que ses disciples ne viendraient pas voler son corps et prétendre qu’Il était revenu à la vie, ils placèrent une énorme pierre à l’entrée de son tombeau et y postèrent des soldats romains pour monter la garde. Précaution qui s’avéra d’ailleurs inutile,

puisque ces mêmes gardes devinrent les témoins de l’incroyable miracle ; trois jours après que son corps sans vie eut été placé dans cette tombe, Jésus ressuscitait d’entre les morts, en vainqueur éternel de la mort et de l’enfer !

Depuis cet évènement miraculeux survenu il y a plus de 2 000 ans, ce même Jésus-Christ a contribué, plus que quiconque, à changer l’histoire, le cours de la civilisation et la condition humaine — plus que tout autre dirigeant, groupe, gouvernement ou empire ! Il a sauvé des milliards d’individus d’une mort sans espoir et d’une mort sans Christ, et Il a donné la vie éternelle et l’amour de Dieu à tous ceux qui invoquent son nom.

Jésus-Christ n’est pas un simple philosophe, un maître, un rabbin, un gourou ou même un prophète. Il est le Fils de Dieu ! Dieu, le Grand Créateur, est tout-puissant et omniscient, Il se trouve partout et en tout. Il dépasse de loin les limites de notre compréhension. La Bible nous dit que Dieu est amour (1Jean 4.8) et parce qu’Il a tellement aimé le monde, Il a envoyé son Fils, Jésus, sous la forme d’un homme, pour se manifester à nous par son intermédiaire et pour nous amener à Lui. Jésus est le seul qui soit mort pour les péchés du monde, et qui est ressuscité d’entre les morts. Il est le seul Sauveur. Il a dit : « Moi, Je suis le chemin, la vérité et la vie. Nul ne vient au Père sans passer par Moi » (Jean 14.6).

Comment savoir, sans l’ombre d’un doute, que Jésus-Christ est véritablement le Fils de Dieu et la porte du salut ? Demandez-Lui sincèrement de se révéler à vous.

Il existe vraiment et Il vous aime ; au point qu’Il est mort pour vous et qu’Il a souffert pour vos péchés, pour vous épargner cette souffrance. Il vous suffit de L’inviter et de recevoir le don gratuit de la vie éternelle.

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UNE SIMPLE VIE QUI A CHANGÉ LE

MONDE James A. Francis (1864–1928)

Il s’agit d’un homme né d’une petite campagnarde dans un coin perdu. Il grandit dans un village tout aussi insignifiant. Puis Il travailla comme charpentier jusqu'à l'âge de 30 ans, avant de devenir, pendant 3 ans, prédicateur itinérant.

Jamais Il n'écrivit de livre, jamais Il n'occupa de poste important. Il ne fut jamais propriétaire, ne fonda jamais de famille. Il n'étudia jamais non plus à l'université, Il ne mit jamais les pieds dans une grande ville. Jamais Il ne s'éloigna de plus de 300 km de son village natal. Il ne fit jamais rien que la société d'aujourd'hui pourrait considérer comme mémorable. Il n'avait pas d'autres références que Lui-même. Il n'avait rien de ce monde, Il n'avait que la puissance de son humanité divine. Il était encore jeune quand la vague de l'opinion publique se retourna contre Lui. Ses amis s'enfuirent. L'un d'eux Le renia, un autre Le trahit. Il fut livré à ses ennemis pour subir l'humiliation d'un jugement. Ensuite Il fut cloué sur une croix entre deux voleurs. Pendant qu'Il agonisait, ses bourreaux tirèrent au sort le seul bien qu'Il eût jamais possédé sur terre : sa tunique. Après sa mort, Il fut descendu de la croix et placé dans un tombeau qui n'était même pas le sien.

Près de deux mille ans se sont écoulés depuis, et, aujourd'hui, Il est le noyau même de la race humaine, la source par excellence de lumière et d'inspiration divine. Je suis loin d'exagérer en affirmant que toutes les campagnes militaires et tous les exploits maritimes, tous les parlements et tous les monarques réunis, n'ont pas eu, sur la vie de l'homme ici-bas, l'impact qu'a eu cette simple vie ! La vie de Jésus !

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Alors PourquoI est-il mort ?

Pourquoi le Seigneur de l'univers, le Dieu incarné, se serait-Il laissé capturer, accuser à tort, juger et condamner, flageller, dépouiller de ses vêtements, et clouer sur une croix comme un vulgaire criminel ? La réponse est toute simple : parce qu'Il nous aime, vous et moi !

Nous avons tous commis des fautes, et il nous arrive à tous de nous montrer trop durs, de manquer d'amour à l'égard des autres. Comme l'affirme la Bible : « Tous ont péché et sont privés de la glorieuse présence de Dieu » (Romains 3.23). Le malheur avec nos péchés, c'est qu'ils nous séparent de Dieu, Lequel est pureté et perfection. Pour nous ramener à Dieu, Jésus, le Fils de Dieu, qui était sans péché, s'est chargé des péchés de toute l'humanité. Il a accepté de subir la peine à notre place et d'endurer la mort horrible d'un crucifié. Il est mort comme un pécheur, afin qu'à travers son sacrifice, nous soyons pardonnés et libérés de nos péchés.

faites sa connaissance Si vous n’avez pas encore rencontré Jésus, si vous n’avez pas encore reçu son pardon et le don de la vie éternelle, vous pouvez recevoir Jésus personnellement dans votre cœur et votre vie en disant sincèrement cette prière : Cher Jésus, je te prie de me pardonner tous mes péchés.

Je crois que Tu es le Fils de Dieu et que Tu es mort pour moi. Je t’invite à entrer dans ma vie et je t’ouvre la porte de mon cœur. Emplis-moi de ton Saint Esprit et aide-moi à parler de toi aux autres pour qu’eux aussi puissent te connaître. Amen.

TROUVER MA RAISON D'ÊTRE Ruth Davidson

Lorsque j’étais écolière, je me souviens avoir entendu une chanson mélancolique dont les paroles disaient : « Pourquoi suis-je née, pourquoi je vis ? » À cette époque, je ne pouvais pas comprendre comment quelqu’un pouvait se poser cette question.

Mais au fur et à mesure que les années passaient, j’ai commencé à réaliser que nous cherchons tous une réponse, une raison de vivre. J’ai compris que beaucoup de gens se posent cette même question Pourquoi suis-je né ? ou Ma vie a-t-elle un sens ?

Il est triste de remarquer que certaines personnes passent toute leur vie à chercher la réponse à ces questions sans jamais la trouver. Mais dès que nous nous adressons au Créateur pour connaître son plan pour l’humanité, nous pouvons commencer à comprendre pourquoi nous sommes ici-bas et ce que nous devrions faire de notre vie. C’est quand nous cherchons au-delà de nous-mêmes vers la vérité de la parole de Dieu dans la Bible que nous commençons à comprendre quel est le sens de la vie.

Quand notre temps sur terre sera fini et que Dieu nous appellera vers notre demeure éternelle, ce qui comptera, c’est notre amour pour Dieu et celui que nous aurons manifesté envers autrui à travers nos paroles et nos actions, notre amour et notre compassion.

Ruth Davidson (1939–2023) a été missionnaire au Moyen-Orient, en Inde et en Amérique latine pendant 25 ans. En tant qu’autrice, elle a contribué au site www.thebibleforyou.com.

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L’ UNICITÉ de JÉSUS Pour les historiens, les faits historiques concernant Jésus sont aussi indiscutables et évidents que ceux qui concernent Jules César. Non seulement les documents du Nouveau Testament contiennent une description détaillée de sa personne, mais plusieurs dizaines d’anciens manuscrits extra bibliques confirment que Jésus était bien un personnage historique ayant vécu en Palestine au début du premier siècle de notre ère.

Si l’on devait appliquer un qualificatif à Jésus, ce serait l’adjectif « unique » ! Son message était unique, les affirmations qu’Il a faites sur Lui-même étaient uniques, ses miracles étaient uniques. Et son influence sur le monde reste inégalée.

Un aspect frappant, et incontestablement unique de la vie de Jésus est qu’elle est littéralement l’accomplissement de centaines de prédictions et de prophéties qui ont été faites plusieurs siècles avant sa naissance ; il s’agit de prédictions précises concernant sa naissance, sa vie et sa mort, qui n’auraient jamais pu être accomplies par un simple mortel ! L’Ancien Testament contient plus de 300 prédictions faisant mention du « Messie » ou du « Sauveur », écrites plusieurs siècles avant la naissance de Jésus.

En 750 avant J.-C., le prophète Ésaïe prophétisait : « C’est pourquoi le Seigneur vous donnera lui-même un signe : Voici, la jeune fille sera enceinte et elle enfantera un fils, elle lui donnera pour nom : Emmanuel (Dieu avec nous) » (Ésaïe 7.14). Sept cent cinquante ans plus tard, l’ange Gabriel apparut à une jeune fille vierge appelée Marie, en Israël, pour lui annoncer qu’elle donnerait 88

naissance à un fils qui s’appellerait Emmanuel, ce qui signifie « Dieu avec nous. » Le Nouveau Testament rapporte que « Marie dit à l’ange : ‘Comment cela se fera-t-il, puisque je suis vierge ?’

L’ange lui répondit : ‘L’Esprit Saint descendra sur toi, et la puissance du Dieu très-haut te couvrira de son ombre.

C’est pourquoi le saint enfant qui naîtra de toi sera appelé Fils de Dieu’» (Luc 1.34–35).

Quand Jésus commença l’œuvre de sa vie, Il fit le bien partout où Il allait. Il aidait les gens, aimait les enfants, et consolait ceux qui avaient le cœur brisé ; Il fortifiait ceux qui étaient épuisés physiquement et manifestait l’amour de Dieu à tous. Non seulement Il s’employait à répondre aux besoins spirituels des gens, mais Il consacrait aussi beaucoup de temps à s’occuper de leurs besoins physiques et matériels. Il guérissait miraculeusement les malades, Il rendait la vue aux aveugles et l’ouïe aux sourds, Il guérissait les lépreux et ressuscitait les morts. Il donnait à manger aux foules affamées et ne ménageait aucun effort pour donner de sa personne et manifester son amour.

Juste avant d’être arrêté et crucifié, alors qu’Il savait qu’Il allait bientôt retrouver son Père céleste, Jésus pria : « Et maintenant, Père, revêts-moi de gloire en ta présence, donne-moi cette gloire que j’avais déjà auprès de toi avant les origines du monde… parce que tu m’as aimé avant la création du monde » (Jean 17.5).

Le Fils de Dieu s’est volontairement dépouillé de sa puissance infinie pour devenir un petit bébé sans défense.

Lui qui était la source de toute sagesse et de toute connaissance a dû étudier et apprendre à lire et à écrire. Il a quitté son trône céleste devant lequel d’innombrables anges se prosternaient et L’adoraient et où toutes les forces de l’univers étaient à ses ordres, pour prendre la place d’un serviteur — un serviteur qui fut ridiculisé, bafoué, persécuté et, pour finir, exécuté par ceux-là même qu’Il était venu sauver.

La Bible nous dit que Jésus est « un grand-prêtre qui se sent touché par nos faiblesses, car Il a été tenté en tous points comme nous le sommes, mais sans commettre de péché » (Hébreux 4.15). Vous vous rendez compte ! Le fils de Dieu est littéralement devenu un citoyen de ce monde, un membre de l’humanité, afin de nous racheter par son amour, pour nous donner une preuve tangible de sa compassion et de son intérêt pour nous, et pour nous aider à comprendre sa vérité.

En leur for intérieur, beaucoup de gens se rendent compte qu’il leur manque quelque chose dans la vie. En apparence, ils semblent tout avoir : de l’argent, un statut social, des amis ; en somme, tout ce qu’il faut pour être heureux. Et pourtant, ils ressentent toujours un vide intérieur, une soif que rien ne parvient à satisfaire. Jésus a dit qu’Il était le pain de vie qui assouvirait « la faim » et étancherait « la soif » de notre cœur (Jean 6.35). La solitude, le sentiment de vide et l’insatisfaction qui sont communs à tous les hommes disparaissent et sont remplacés par une paix et un bonheur durables lorsque nous venons à Lui. La personne de Jésus, sa vie et son enseignement sont universels. Dieu a envoyé son Fils pour montrer aux hommes et aux femmes de toutes les nations et de tous les peuples qui Il est, et pour nous faire don gratuitement de son immense amour et de sa vérité.

La seule chose nécessaire au salut et à la rédemption de l’humanité a été accomplie de façon exclusive et définitive par Jésus. Nous pouvons donc déclarer sans hésitation qu’il n’existe qu’un seul remède aux plus grands maux de l’humanité, et que ce remède, c’est Jésus !

Il est impossible qu’une personne objective et ayant l’esprit ouvert puisse nier les faits historiques concernant Jésus. En particulier, il n’y a également aucune raison de douter qu’après sa mort, il s’est produit un événement extraordinaire qui a transformé sa petite bande de 99

APPRENDRE À CONNAÎTRE JÉSUS Rosane Pereira

J’ai grandi dans une famille chrétienne, disciples découragés en une vaste assemblée de témoins que les persécutions de la Rome impériale n’ont pas pu arrêter. Les disciples de Jésus, abattus et découragés après que leur Seigneur eut été crucifié par ses ennemis, ont vu leurs espoirs anéantis et leurs rêves brisés. Mais trois jours après la mort de Jésus, leur foi fut ranimée d’une manière tellement dramatique qu’aucune force au monde n’aurait pu l’étouffer.

Le Nouveau Testament nous révèle qu’après sa résurrection, Jésus est apparu personnellement à plus de cinq cents personnes (1 Corinthiens 15.6). C’est le message retentissant que ses premiers disciples ont proclamé à la face du monde : « Dieu l’a ressuscité des morts » (Actes 13.30).

Et cette petite poignée de disciples s’en allèrent annoncer au monde entier la Bonne Nouvelle que Dieu n’a pas seulement envoyé son fils dans le monde pour nous enseigner sa vérité et nous montrer son amour, mais aussi que Jésus est mort pour nous et qu’Il est ressuscité d’entre les morts.

En sorte que nous qui Le connaissons et croyons en Lui n’ayons plus jamais peur de la mort, car grâce à Jésus, nous sommes sauvés et nous sommes en route pour le paradis. ■

10 10

mais lorsque j’étais adolescente, je me suis sentie submergée par les problèmes du monde et j’ai commencé à douter de ma foi. À l’âge de 18 ans, j’avais un petit ami qui était très croyant. Nous avons eu des discussions sur la foi, et il était tellement sincère que j’ai commencé à douter de mes doutes.

Un jour, j’ai emprunté son Nouveau Testament, je suis allée dans un grand parc de la ville et me suis assise au bord d’un étang. J’ai commencé par le début, l’Évangile de Matthieu. Quand je suis arrivée au Sermon sur la Montagne, je fus choquée ! C’étaient ces principes-là sur lesquels je voulais bâtir ma vie ; je ne les avais jamais vus énoncés aussi clairement nulle part ailleurs.

J’ai continué à lire tout l’après-midi, passant d’un évangile à l’autre. C’était un peu comme dans un film, où on est tellement absorbé que tout le reste passe en arrièreplan. Je fus transportée sur les routes poussiéreuses de Galilée, dans les villages de pêcheurs, au temple ; j’étais l’une des disciples de Jésus, avide d’entendre et de voir ce qu’Il allait dire et faire.

La nuit tombait alors que je lisais le dernier chapitre de l’Évangile de Jean. Je suis rentrée chez moi transformée, et tout ce que je voulais à présent, c’était de trouver comment vivre ce que Jésus avait enseigné. Quelques mois plus tard, Il me montra quelle serait ma mission dans la vie, et depuis, je fais de mon mieux pour l’accomplir.

Apprendre à connaître Jésus est la découverte la plus importante que l’on puisse faire ! Quelqu’un a dit que lire la Bible, c’est un peu comme lire notre propre histoire, parce que nous faisons également partie de cette histoire, car elle se déroule dans chacune de nos vies. Et le plus beau, c’est que nous savons qu’avec Jésus dans notre cœur, notre histoire a une fin très heureuse !

Rosane Pereira est professeure d’anglais et écrivaine à Rio de Janeiro au Brésil. Elle est membre de Family International. ■

lecture substantielle

L’

EVANGILE DE

JEAN Les quatre évangiles dans le Nouveau Testament—Matthieu, Marc, Luc et Jean - racontent la magnifique histoire de la vie de Jésus sur terre. Le quatrième évangile, celui de Jean, contient le plus grand nombre de paroles de Jésus et présente son plan d'amour pour notre vie. Vous trouverez ci-dessous certains des passages et versets clés de ce livre, que vous pourrez lire et étudier. Ils méritent toute notre attention.

Jésus : la Parole de Dieu, la véritable lumière du monde.

Chapitre 1, versets 1–18 Verset clé • Jean 1.12: « Certains pourtant l’ont accueilli ; ils ont cru en lui. A tous ceux-là, il a accordé le privilège de devenir enfants de Dieu. » “Être né de nouveau, qu’est-ce que ça veut dire ?”

Chapter 3, versets 1–21 Verset clé • Jean 3.3 : « Jésus lui répondit : ‘Vraiment, je te l’assure : à moins de renaître d’en haut, personne ne peut voir le royaume de Dieu.’ » La femme au puits : « Il m'a dit tout ce que j'ai fait. » Chapitre 4, versets 1–30 Verset clé • Jean 4.24 : « Dieu est Esprit et il faut que ceux qui l’adorent l’adorent par l’Esprit et en vérité. » L'abondance ! —Jésus nourrit 5 000 hommes.

Chapitre 6, versets 1–13, 25–40 Verset clé • Jean 6.35 : « Et Jésus répondit : ‘C’est moi qui suis le pain qui donne la vie. Celui qui vient à moi n’aura plus jamais faim, celui qui croit en moi n’aura plus jamais soif.’ »

Le Bon Berger : un classique !

Chapitre 10, versets 1–30 Versets clés • Jean 10.27–28 : « Mes brebis écoutent ma voix, je les connais et elles me suivent. Je leur donne la vie éternelle : jamais elles ne périront et personne ne pourra les arracher de ma main. » Lazare ressuscité des morts : l'événement dans ses détails.

Chapitre 11, versets 1–46 Verset clé • Jean 11.25 : « Je suis la résurrection et la vie, lui dit Jésus. Celui qui place toute sa confiance en moi vivra, même s’il meurt. » Jésus, la vraie Vigne Chapitre 15 (tout le chapitre) Versets clés • Jean 15.4–5 : « Demeurez en moi, et moi je demeurerai en vous. Un sarment ne saurait porter du fruit tout seul, sans demeurer attaché au cep. Il en est de même pour vous : si vous ne demeurez pas en moi… Celui qui demeure en moi et en qui je demeure, portera du fruit en abondance, car sans moi, vous ne pouvez rien faire. » La dernière prière de Jésus, pour l'amour et l'unité Chapitre 17 (tout le chapitre) Versets clés • Jean 17.22–23 : « Je leur ai donné la gloire que tu m’as donnée, afin qu’ils soient un, comme toi et moi nous sommes un, moi en eux et toi en moi. Qu’ils soient parfaitement un et qu’ainsi le monde puisse reconnaître que c’est toi qui m’as envoyé et que tu les aimes comme tu m’aimes ! »■ 11 11

S N A S R U O M L’A E D E V R E S É R DIEU P et e r A m

sterdam

L’amour inconditionnel de Dieu est impérissable, et n’a aucune limite ni aucune restriction. Dieu le donne libéralement, quoi qu’il en coûte. Nous avons tous commis des péchés, or le péché nous sépare de Dieu. Néanmoins, Dieu nous aime. Cela ne veut pas dire pas qu’Il aime tout ce que nous faisons, mais qu’Il nous aime malgré tout. D’ailleurs, Il aime tellement l’humanité qu’Il a fait en sorte que la rupture causée par nos péchés et nos fautes soit réparée grâce au sacrifice ultime de son Fils, Jésus. « En effet, au moment fixé par Dieu, alors que nous étions encore sans force, le Christ est mort pour des pécheurs. Voici comment Dieu nous montre l’amour qu’il a pour nous : alors que nous étions encore des pécheurs, le Christ est mort pour nous » (Romains 5.6–8).

Dieu nous aime, non pas pour ce que nous sommes, mais en vertu de ce qu’Il est. Il aime chaque être humain de la même manière et sans poser de condition. Même si quelqu’un n’a jamais entendu parler de Dieu, même s’il dit qu’il Le déteste, Dieu l’aime quand même sans réserve.

L’amour de Dieu est insondable, incompréhensible et parfait.

Chaque être humain a une grande valeur aux yeux de Dieu, indépendamment de son âge, de sa race, de sa nationalité, de son apparence physique, de son statut économique, de ses convictions religieuses, de son appartenance politique ou de son orientation sexuelle. Il se peut que nous n’aimions pas les convictions de telle ou telle personne, ni son style de vie, ni ses choix ; nous pouvons ne pas être d’accord avec ses opinions politiques ou autres ; il se peut qu’elle ne respecte pas les normes 12

morales de Dieu, mais quoi qu’il en soit et quelle que soit sa condition, Dieu aime cette personne.

Jésus affirmait que les deux commandements les plus importants étaient d’aimer Dieu et d’aimer son prochain (Matthieu 22.37–40), et Il disait que notre lumière doit briller devant tous les hommes, pour qu’ils voient le bien que nous faisons et qu’ils en attribuent la gloire à notre Père céleste (Matthieu 5.16). Cet appel à l’action montre que Dieu tient à ce que nous nous comportions envers les autres d’une manière qui Le reflète, que nous traitions les autres avec amour, compassion et miséricorde, comme Il le fait. L’apôtre Jacques écrivait que la véritable pratique de la foi consiste en une action à la fois extérieure et intérieure. Extérieure, en aidant nos semblables de façon tangible, et intérieure, par la dévotion à Dieu. Il disait : « La religion authentique et pure aux yeux de Dieu, le Père, consiste à aider les orphelins et les veuves dans leurs détresses et à ne pas se laisser corrompre par ce monde » (Jacques 1.27).

Jésus montrait constamment de l’amour aux gens. Il avait de la compassion pour ceux qui étaient dans le besoin et cela L’incitait à agir avec amour. Il était miséricordieux. Il respirait la bonté. Il donnait à manger à ceux qui avaient faim et guérissait les malades. Il se battait contre le mal et l’injustice.

Faisons tout est ce qui est en notre pouvoir pour montrer un exemple tangible de l’amour de Dieu envers l’humanité en Le partageant avec ceux qui sont dans le besoin et en leur montrant son amour.

Peter Amsterdam et son épouse, Maria Fontaine, sont les directeurs de Family International, une communauté de foi chrétienne. ■

L’amour de Dieu en kaléidoscope Éléments de réflexion

L’amour de Dieu est une importante réalité de l’univers, un pilier sur lequel repose l'espérance du monde. Mais c'est aussi quelque chose de personnel, d’intime. Ce ne sont pas les populations que Dieu aime, mais les gens, à titre individuel. Ce ne sont pas les masses qu’Il aime, mais les hommes. Il nous aime tous d'un amour profond, qui n'a pas de commencement et qui ne peut avoir de fin.—A. W. Tozer (1897–1963) Dieu t’aime d'un amour généreux et extravagant qui ne pourra jamais t’être enlevé. Cela dépasse l'entendement. Il t'aime dans tes bons comme dans tes mauvais jours.

Il t'aime quand tu pèches de même que lorsque tu lui es fidèle... Dieu t'a créé pour pouvoir t'aimer.—Rick Warren

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L’amour de Dieu reflète ses absolus éternels. Dieu est éternel, tout comme son amour : plus durable que le temps, plus vaste et plus profond que les dimensions incalculables du cosmos. Comme Il nous le dit : « D'un amour éternel, je t'aime, c'est pourquoi je t'attire par l'affection que je te porte. »—David Jeremiah Bien que nous soyons incomplets, Dieu nous aime complètement. Bien que nous soyons imparfaits, Il nous aime parfaitement. Même si nous nous sentons perdus et désorientés, l'amour de Dieu nous enveloppe totalement. ... Il aime chacun d'entre nous, même ceux qui sont criblés de défauts, rejetés, maladroits, tristes ou brisés.—Dieter F. Uchtdorf

Notre Père céleste nous aime, chacun d'entre nous. Cet amour ne change jamais. Il n'est pas influencé par notre apparence, par nos possessions ou par l'argent que nous possédons sur notre compte en banque. Il ne change pas en fonction de nos talents ou de nos capacités. Il est là, tout simplement. Il est là pour nous, que nous soyons tristes ou heureux, découragés ou pleins d'espoir. Que nous pensions le mériter ou non, l’amour de Dieu demeure là pour nous. Il est simplement toujours là.

—Thomas S. Monson (1927-2018) Oui, j’ai la certitude que rien ne peut nous séparer de son amour : ni la mort, ni la vie, ni les anges, ni d’autres autorités ou puissances célestes, ni le présent, ni l’avenir, ni les forces d’en haut, ni celles d’en bas, ni aucune autre chose créée, rien ne pourra jamais nous séparer de l’amour que Dieu nous a manifesté en Jésus-Christ notre Seigneur.

(Romains 8.38-39 BFC.) ■ 13

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a QUOI RESSEMBLE LE CIEL ?

Maria Fontaine

vous êtes-vous déjà demandé ce qui se passe après la mort ? Qu’est-ce qui vous attend quand vous passerez « de l’autre côté » —Si tant est qu’il y ait un autre côté. Le paradis existe-t-il ? Et si oui, à quoi ressemble-t-il ?

Serez-vous heureux là-haut ? Y retrouverez-vous les personnes qui vous sont chères ? Dans quelle mesure le Ciel sera-t-il différent de la vie ici-bas ?

La Bible nous dit beaucoup de choses sur ce qui nous attend lorsque nous arriverons au Ciel—à quoi ressemblera-t-il, à quoi ressemblerons-nous, à quoi ressemblera notre corps et à quoi ressemblera la vie. Il y a aussi beaucoup de récits de gens qui ont vécu une expérience de mort imminente, qui sont morts momentanément, qui sont allés au Ciel et en sont revenus pour raconter ce qui leur était arrivé.

D’après la Bible, l’une des plus grandes différences entre la vie terrestre et le Ciel est que le Ciel est un lieu parfait, un royaume habité par la présence de Dieu, où nous pouvons profiter de toutes les beautés et merveilles que nous avons ici-bas, mais d’où sont absents le chagrin, la douleur, le vide, la solitude et la peur qui nous assaillent si souvent, et où l’égoïsme, la cupidité, la haine et la destruction que nous pouvons observer dans le monde n’existent pas.

Le royaume de Dieu sera rempli d'amour, de beauté, de paix, de réconfort, de compréhension, de joie, de compassion. Et, par-dessus tout, il baignera dans l'amour de Celui qui nous aime plus que quiconque – Dieu Lui-même. La Bible nous dit que Dieu est un Dieu d'amour. De fait, Il est amour (1 Jean 4.8). C'est pourquoi sa demeure, le royaume des cieux, est une maison d'amour où il n'y aura plus ni douleur, ni tristesse, ni rejet, ni chagrin, ni solitude.

(Cf. Apocalypse 21.4)

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La Bible nous apprend que, dans l'au-delà, nous ne serons pas des esprits désincarnés, anonymes et sans visage, ni des êtres éthérés et sans forme.

Nous aurons un corps, un peu comme aujourd'hui, mais nous ne connaîtrons pas la maladie, l’inconfort, le vieillissement ni la douleur comme c’est le cas aujourd’hui dans notre corps terrestre (1 Corinthiens 15.50-53). Nous pourrons apprécier la compagnie d’autres personnes et vivre heureux pour toujours en présence de Celui qui nous a créés et qui nous aime.

La bonne nouvelle est que quiconque croit en Jésus et Le reçoit peut entrer dans le royaume des cieux et connaître la joie, l’épanouissement et l’amour éternel que Dieu veut donner à chacun de nous dans la prochaine vie.

Aucun de nous n'est suffisamment bon pour mériter d’entrer au Ciel ; aucun de nous n’est digne d’aller au Ciel en vertu de ses mérites personnels. C'est pourquoi Dieu a envoyé son Fils, Jésus, parmi nous il y a plus de 2 000 ans. Jésus a payé pour notre salut en mourant pour les péchés de l'humanité, et ainsi, lorsque nous croyons qu’Il est notre Sauveur, nous pouvons recevoir son don de la vie éternelle.

Cela nous libère du fardeau d’essayer d’être suffisamment bons pour aller au Ciel, ce qui nous serait impossible de toute façon, puisque nous sommes tous des êtres humains imparfaits et remplis de défauts.

Par sa mort sur la croix, Jésus a ouvert à chacun de nous la porte de la vie éternelle dans son royaume. Elle ne se mérite pas, et nos péchés ne sont pas un obstacle, puisque le salut est un don de Dieu. Jésus vous aime tel que vous êtes. Il vous connaît, Il sait ce que vous pensez et tout ce que vous avez fait, même vos secrets les plus intimes. Il sait tout cela, mais Il vous aime quand même, car son amour est infini.

Son amour surpasse de loin tout ce que nous pouvons comprendre ou voir ici-bas. Son amour peut combler n'importe quel vide et guérir n'importe quelle peine ou blessure. Son amour peut apporter la joie là où il y avait de la tristesse, le rire là où il y avait de la peine, et l’épanouissement là où il y avait une absence de but et de

sens. Chaque fois que vous avez besoin de Lui, vous pouvez appeler Jésus à l’aide, et son amour vous accompagnera et Il vous aidera.

Si vous ouvrez votre cœur à Jésus et que vous L’invitez dans votre vie, Il sera avec vous pour toujours. Vous ne pourrez jamais Le perdre ! Une fois que vous avez reçu Jésus, vous avez une réservation permanente au Ciel qui ne peut jamais être annulée, et à la fin de votre vie sur terre, vous demeurerez en sa présence pour toujours !

Bien que le salut soit un don gratuit, une fois que vous avez reçu Jésus dans votre cœur, Il veut que vous fassiez tout ce que vous pouvez pour aimer les autres et leur parler du royaume céleste de Dieu. Partagez avec les autres la vérité sur Jésus et l'amour qu'Il vous a donné afin qu'ils puissent, eux aussi, connaître la joie à la fois dans cette vie et dans celle à venir !

Maria Fontaine et son mari, Peter Amsterdam, sont les directeurs de Family International, une communauté de foi chrétienne ■

PRIÈRE DU JOUR

DIEU DES SPLENDEURS Père céleste, Je Te loue, je T'honore et je Te rends gloire, Toi, le Dieu de toute la création, Toi qui as créé toutes choses – la beauté de tout ce que je vois, les merveilles depuis la plus petite jusqu’à la plus grande. De l'atome à l'univers, tout est créé par ta main, bien au-delà de tout ce que l'on puisse imaginer ou comprendre.

Tu es le Dieu des splendeurs, le Dieu des abysses si profondes que nul ne peut les sonder, des hauteurs si élevées que nul ne peut les atteindre, et des volumes si vastes que nul ne pourra jamais les remplir.

Je Te donne toute la gloire, l'honneur, la louange et la reconnaissance, car Tu es tellement formidable, puissant et infini, si sage, aimant et omnipotent. Et pourtant, Tu t’abaisses pour m'aimer, me chercher, me sauver et m'amener dans ton royaume afin de vivre avec Toi pour toujours.

Amen.

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Mon amour pour toi

JE T’AIME

COMME S’IL N’EXISTAIT

QUE TOI Quand Je dis : « Je t’aime comme s’il n’existait que toi », Je parle à chacun de Mes enfants, quel qu’il soit. Je parle à celui qui se sent éloigné et étranger à Mon amour. Je parle à celui qui pense avoir échoué sans espoir de pardon ni d’espérance.

Je t’aime tel que tu es. À cet instant, Je t’offre Mon amour. Mon amour, Mon pardon et Ma compassion sont juste là, à portée de main, si tu es prêt à les recevoir.

Je ne comptabilise pas toutes tes fautes, tes échecs ni tes erreurs pour te les reprocher. Quand Je te regarde, Je vois le bien et les possibilités que les autres ne voient pas. Je connais ton cœur … et Je t’aime.

Je vois chacune de tes larmes. J’entends chacune de tes plaintes. Je discerne chacune de tes frustrations, chacune de tes inquiétudes ainsi que tous tes soucis et tous tes désirs. Je sais tout de toi : toutes tes envies et tout ce qui te manque. Je connais tous les recoins de ton cœur, et Je t’aime.

Je suis toujours à tes côtés. Je ne t’ai jamais quitté et jamais, non jamais, Je ne t’abandonnerai. Dépose devant Moi tes lourds fardeaux, ta lassitude et fixe ton regard uniquement sur la vie éternelle. Là, sans fin, tu vivras, immortellement et éternellement dans Mon amour.

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