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Guatemala, viernes 19 de marzo de 2021
Editorial
Morroe Berger
“Si un sueño no se cumple, quizás se deba a que no es lo suficientemente grande... o lo suficientemente
La novela y las ciencias sociales
estúpido” se lee en un mural callejero. En nuestra portada, la imagen adulta de una niña colombiana que un día confió a alguien cercano su sueño de encontrar un modo de viajar a las estrellas. Ese alguien sonrió condescendiente y dijo que aquello
LA NOVELA sigue siendo la más prodigiosa de las formas literarias”, afirmaba Henry James, uno de los fundadores de la literatura moderna. El novelista es, en verdad, un testigo privilegiado de las realidades humanas; su punto de vista no es menos comprensivo que el de los especialistas en ciencias sociales; el historiador y el sociólogo, el economista y el politólogo solo se diferencian del novelista por su instrumental y por el fundamento teórico que apoya sus observaciones de la vida social. El novelista observa tan profunda y agudamente como el científico social el tejido de las relaciones a toda escala: las relaciones personales, amistosas, amorosas; los vínculos y los conflictos de una clase con otra; los lazos que unen y las diferencias que separan a unas de otras colectividades; los sedimentos de las tradiciones históricas y los embriones del porvenir. A demostrar cómo el mundo de las narraciones novelísticas nos revela el sentido mismo de la experiencia real, está dedicada esta obra de Morroe Berger, profesor de sociología en la Universidad de Princeton. Es un libro ameno, que despliega una sabiduría y una perspicacia notables. Es un esfuerzo intelectual de conciliación asimismo: no hay discordia entre la ciencia social y la novela, sino más bien un estilo complementario de aproximación al sentido de la vida de la sociedad.
era una tontería para varones y que se dedicara a ser bonita, pues se trataba de una criatura llamativa y fotogénica. Aquello la entristeció. No es que le disgustara la idea de princesa con la que había crecido, pero prefería ejercer su principado en otros mundos. Pronto decidió que para alcanzar las estrellas tenía que ponerse en marcha lo antes posible. En el camino aprendió que para volar no hacen falta alas y que al cielo se sube con las manos. Fue a puño limpio como ganó su derecho a elegir qué cielos navegar. Entonces, el suyo era un sueño grande y tonto. Y lo cumplió con creces. Hoy, junto a otros niños, escudriña, hurga con denuedo entre los espejismos de un planeta rojo en busca de los diamantes que esconde. La niña que soñó en grande —en tonto, digamos—, hoy es la reina roja de sus propios dominios.
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Coordinador: Francisco Chinchilla Edición: Otoniel Martínez Diseño Gráfico: Sulhema Pacheco Digitalización: Freddy Pérez
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Subdirector General Técnico: Víctor Valenzuela
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Científico popular
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Semblanza Enrico Fermi Enrico Fermi, físico y premio Nobel italiano, nació el 29 de septiembre de 1901, en Roma. Se interesó por primera vez en la física a la edad de 14 años después de leer un viejo libro de física en latín. Tenía una excelente historia académica y era capaz de recitar la
Divina Comedia de Dante y mucho de Aristóteles de memoria. Cursó estudios en la Universidad de Pisa, donde se doctoró, en 1922, y en algunos de los principales centros de física teórica de Europa. Su gran habilidad para resolver problemas de física teórica y su capacidad para simplificar situaciones muy complejas hicieron de él algo así como un profeta. En 1926 comenzó a impartir clases de física teórica en la Universidad de Roma. Allí desarrolló un nuevo tipo de estadística para explicar el comportamiento de los electrones, además de desarrollar una teoría sobre la desintegración radiactiva beta, y desde 1934 investigó la radiactividad artificial bombardeando elementos con neutrones. Gracias a este trabajo, le concedieron en 1938 el Premio Nobel de Física. Cuando en Italia comenzó a correr el fascismo (su mujer era judía), decidieron emigrar a Estados Unidos. Allí fue profesor de física en la Universidad de Columbia. Fermi era profundamente consciente de la importancia de su trabajo experimental en el esfuerzo para producir energía atómica. En diciembre de 1942, en la Universidad de Chicago, logró la primera reacción controlada de fisión nuclear en cadena, y hasta el fin
El físico Albert Einstein nació el 14 de marzo de 1879 en
de la II Guerra Mundial (1939-1945) trabajó en el desarrollo de la bom-
la ciudad de Ulm, por entonces parte del Imperio ale-
ba atómica en Los Álamos, Nuevo México. Pasado algún tiempo, se
mán, Su recorrido vital incluyó su nacionalización como
opuso al desarrollo de la bomba de hidrógeno por razones éticas. En
suizo, luego como austríaco y por último como ciudada-
1946, cuando la guerra ya había finalizado, Fermi fue profesor de física
no estadounidense. Es considerado el científico más importante y popular del siglo XX. Falleció en Princenton, EE. UU., el 18 de abril de 1955.
y director del nuevo Instituto de Estudios Nucleares de la Universidad de Chicago; alumnos de todo el mundo iban allí para estudiar con él. Enrico Fermi falleció el 28 de noviembre de 1954 en Chicago.
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Diana Trujillo,
Fotos: Archivo
una colombiana en Marte Diana tenía 17 años y US $300 en el bolsillo cuando llegó a Estados Unidos desde Colombia.
Alejandra Martins* URANTE años limpió casas para pagar sus estudios y graduarse en ingeniería aeroespacial. Y ahora es ingeniera de la NASA y directora de vuelo de la misión Marte 2020, que el pasado18 de febrero depositó en la superficie marciana a Perseverance, el robot explorador más avanzado jamás enviado al espacio. Perseverance no solo buscará evidencias de vida pasada y recogerá muestras de rocas que serán regresadas a la Tierra en una futura misión. También pondrá a prueba tecnologías pioneras que serán clave para una futura presencia humana en el planeta rojo. Hablamos con Diana Trujillo sobre los objetivos de la misión Marte 2020, los “cinco sentidos” de Perseverance, y por qué buscar la validación en otros es uno de los grandes obstáculos para salir adelante en la vida. He aquí un resumen de la conversación realizada días antes del arribo del robot a ese planeta.
seguros de que cuando tú comandas el robot hace lo que tiene que hacer. Mi grupo tuvo que evaluar y hacer todos los exámenes para demostrar que lo que el brazo robótico y la mano y los instrumentos hacían era exactamente para lo que estaban diseñados.
¿Qué significa ser directora de vuelo de Marte 2020?
¿Por qué es tan importante el brazo robótico?
Cuando lleguemos a la superficie de Marte diferentes grupos operarán el robot. Uno de esos grupos es el de los directores de vuelo, somos cuatro, y los directores de vuelo son responsables de liderar el grupo que hace todo el análisis del robot, sobre qué información nos está dando. Si hay problemas analizamos qué tenemos que hacer para recuperar al robot y poder decir si estamos listos para el siguiente día y podremos comandarlo o no. Diferentes grupos tienen diferentes niveles de trabajo. Hay un grupo de ingeniería mecánica que hizo todo el diseño del brazo robótico con la mano y los instrumentos que lleva. Lo que mi grupo hizo es que una vez que el diseño mecánico estuvo hecho, y también el diseño electrónico, tomamos esa parte y la integramos con el diseño del software para estar
El brazo robótico es como tu brazo, tu mano, tu muñeca y tus dedos. Entre los dedos del robot hay dos instrumentos, uno que se llama SHERLOC y uno que se llama PIXL. Esos dos instrumentos necesitan que el brazo robótico los ponga cerquita de la roca para que puedan hacer un escáner e identificar si hubo en algún momento vida en la superficie de Marte. Esos instrumentos tienen que llegar en ciertos momentos a cinco milímetros de la roca para estudiar los lugares donde hay más posibilidad de vida pasada y determinar cuáles son los elementos químicos en esos lugares.
¿Por qué Perseverance lleva micrófonos?
¿Por qué no? Cada vez que exploramos los planetas pensamos prácticamente en los cinco sentidos, quiero ver, quiero tocar, entonces ¿por
qué no querer oir? Y hay un instrumento que pueden pensarlo incluso como el gusto, porque una vez que taladramos la roca Perseverance puede encapsular especímenes en tubos y luego los guarda dentro del robot. Es casi como si se los estuviera poniendo dentro de su estómago. Hemos tratado de pensar: ¿qué podemos hacer para maximizar la perspectiva que tendría una persona si estuviera en la superficie de Marte?
Y esas muestras, ¿cuándo serán enviadas a la Tierra?
El robot irá hasta un lugar que decidirá la NASA para dejar los tubos en la superficie, en espera de una siguiente misión ( Mars sample return mission o Misión de retorno de muestras de Marte). La misión que viene es la que va a recoger los tubos y devolverlos a la Tierra, la expectativa es que eso ocurra entre 2031 y 2038.
También trabajaste en Curiosity, que llegó a Marte en 2012...
Para hacer una analogía, imagina que viajas en carro, y te detienes frente a una casa desocupada. Eso fue lo que hizo Curiosity, bajarse del carro y decir, aquí hay una casa. Curiosity
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respondió a la pregunta de si hubo en Marte condiciones, la “infraestructura” o la composición química para sostener la vida. Pero luego volviendo a la analogía del viaje en carro te empiezas a preguntar ¿quién vivía en la casa?, ¿cómo sería esa persona? Entonces la pregunta que está tratando de contestar Perseverance es si hubo vida en la superficie de Marte o no. Ya que encontramos la casa, ¿será que alguien vivió allí? Esa es la diferencia.
se tiene que ver y cómo se tiene que comportar y cuáles son las aspiraciones de una mujer. Sentía que para poder hacer lo que yo quería tenía que pelear todo esto y demostrarle a todo el mundo que yo puedo hacer más. Sentía: “estoy perdiendo mi tiempo”, distrayéndome tratando de convencer a la otra persona de que yo soy capaz de hacer algo. Yo sé que soy capaz de hacer algo, entonces no es que yo no pueda, es el entorno que tiene que cambiar. Viendo hacia atrás me doy cuenta que fue por eso por lo que tenía yo que venirme para acá.
¿Cuán avanzada es la tecnología de Perserverance?
Cada vez que mandamos una misión hay un siguiente paso y más tecnología. Te voy a dar algunos ejemplos. Con Perseverance vamos a llevar el primer helicóptero que hayamos llevado a cualquier planeta. Yo todavía acá en la Tierra, cuando veía el Superbowl y mostraban los drones con cámaras, me decía “qué perspectiva tan chévere”. Ahora imagínate eso en la superficie de Marte. Otra tecnología tiene que ver con esta pregunta: cuando llevemos humanos a la superficie de Marte, ¿cómo los vamos a sostener? Entonces, hay un instrumento que se llama MOXIE que va a crear oxígeno a partir del CO2 o dióxido de carbono en la atmósfera de Marte. Otro ejemplo es el que te mencionaba antes, el instrumento mecánico más complejo que hemos llevado a Marte y que va a colectar muestras de especímenes de rocas en 49 tubos del tamaño de un lápiz.
¿Y cuándo nació tu interés por el espacio?
Nació sobre todo porque el año en que yo nací en Colombia había mucho conflicto desafortunadamente, y cada vez que hablábamos de salir a la calle teníamos la conversación de qué pasa si hay una bala perdida y tú estas afuera y te atraviesas. Siempre teníamos esa conversación en Cali, “si escuchas eso te tiras al piso, si pasa esto haces otra vaina”. Cuatro años tenía mi hermano, ocho mi otro hermano y doce yo. Es una conversación muy pesada para tener con niños, pero hay que hablarla porque de pronto te mueres. Entonces pensando en eso y pensando “no puede ser que la vida sea así”, para mí la forma de despejarme o despegarme de todo eso era acostarme en el pasto y mirar el cielo en la noche. Nomás estás escuchando los animales y viendo las estrellas y te calmas de una, porque no hay nada más pasando. Es chistoso, porque te acabo de decir “no hay nada más pasando”, pero hay todo pasando, los planetas tienen que estar en el lugar en el que tienen que estar, se están moviendo, todo está pasando pero en un orden y en una paz inmensa, y yo quería entender cómo es que todo eso funciona.
Foto de infancia de Trujillo con su hermano y su abuelo en Cali.
¿Cómo es ser miembro de un equipo como este?
Al tener una meta común, pensamos en cómo podemos llegar allí en la forma más eficiente. Entonces no pensamos en quién tuvo la idea, si tú lo hiciste o yo lo hice, si ella lo dijo, bla, bla, bla. Termina uno pensando en lo que quiere uno hacer y no se distrae como yo diría con bobadas, que lo hacen a uno perder el tiempo. Es extremadamente chévere porque se te olvida el tiempo, estás dedicado totalmente a lo que estás haciendo, es como si estuvieras viendo una película y no te das cuenta de qué hora es.
Has mencionado momentos de magia…
La magia es que puedes tomar una idea y enfocarte en mejorarla y la idea cada vez se vuelve más compleja pero más posible. Cuando yo hablo de magia es el momento en que tu idea más la mía, más la de ella, más la de él, más la de todos los otros se juntan, se pegan, en vez de ser una idea que quita. Para hacer una analogía es como si estuviera uno sumando con legos, y uno va poniendo legos en vez de coger un lego y quitarlo para poner otro, así nadie llega a ninguna parte.
Diana Trujillo es la primera latina en ser aceptada en laAcademia de la NASA.
Aterrizaje del robot Perseverance de la Nasa Ingreso a la atmósfera marcian
Separación del cono trasero
Descenso con sistema de navegación relativa al terreno
Temperatura máxima
¿Cómo fue tu llegada a Estados Unidos desde Cali?
Separación del escudo térmico
Llegué a Estados Unidos cuando tenía 17 años y no tenía muchos recursos. Una de las razones por las que me vine fueron las expectativas de lo que la sociedad estaba diciéndome que tenía que hacer. Yo no estaba interesada en eso, y me dije, no, no puede ser.
¿Cuál era esa expectativa?
La expectativa desafortunada en mi perspectiva de lo que la mujer tiene que hacer y cómo
Despliegue del paracaídas
Fuente: NASA
El robot desciende colgado Estructura con de una retrocohetes “grúa se desprende celeste”
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Diana Trujillo: “Tú tienes en el corazón lo que quieres hacer, el problema es que a veces uno escucha las opiniones de otras personas”.
¿Es verdad que llegaste con US $300 en el bolsillo?
Sí, cuando llegué no sabía inglés y tenía US $300 dólares en el bolsillo. Empecé trabajando como empleada doméstica mientras conseguía dinero para pagarme mis clases de inglés. Tenía cuatro trabajos para conseguir más dinero y pagarme la universidad y ahí empecé y me metí a la universidad a estudiar ciencias del espacio y eventualmente ingeniería aeroespacial.
¿Qué dirías a quienes quieren seguir un rumbo similar?
Los nombres de los rovers de Marte simbolizan cualidades que me ayudaron en la vida: curiosidad y perseverancia. A las personas que quieren salir adelante les daría un consejo simple pero difícil, que es aprender a cerrar oídos a todas las opiniones que a veces desafortunadamente son negativas, porque en lo que hay que enfocarse es en la esperanza y en la expectativa de lo que uno quiere hacer.
Pienso que muchas veces tú tienes en el corazón lo que quieres hacer, tú lo has sabido siempre, ese sentimiento está en tu corazón, el problema es que a veces uno hace caso a las opiniones de otras personas y como que se pierde el horizonte para donde uno va. Entonces el consejo para las personas que quieren hacer algo, lo que sea, es escríbelo, escríbelo, siéntate por la noche afuera en el pasto, mira las estrellas y ponte a pensar en qué es lo que tú quieres hacer, qué te hace feliz, y hazlo, hazlo. A veces uno está buscando la validación de otra persona no necesariamente porque uno no sepa lo que quiere. Es como un pajarito. Uno dice “tengo esta idea como un pájaro chiquito” y quieres ver si abre las alas y vuela, pero te da miedo, entonces tú compartes la idea y viene el otro y te dice, ah no, eso no deberías estar haciéndolo y eso lo afecta a uno y termina no haciendo lo que tiene que hacer. Así que el consejo es cuida las alas de esa idea, no la tienes que compartir con
nadie. Una vez esté más fuerte y pueda volar ahí sí ya todo el mundo va a querer alzar vuelo contigo. Como digo, a veces a la otra persona no le alcanza la imaginación para entender que tú también eres capaz, que no te tienes que portar diferente, no tienes que ser una niña o una mujer diferente, tienes que ser tú. Y a veces el problema es que no tienes modelos que se parezcan a lo que quieres ser y por eso la persona a la que le estás pidiendo orientación probablemente sea bien diferente a ti y no te va a dar un buen consejo. “Yo como un hombre estadounidense estudiando en Harvard pienso que eso es lo que tienes que ser”. Y tú piensas, pero yo no soy hombre, n o soy estadounidense y lo veo todo tan distinto. El consejo entonces es como te dije, cuida el pajarito y entiende que el tuyo es más especial porque no hay todavía otro como él, y como no lo hay tienes que aferrarte a que tienes la idea correcta y hacerlo.
Has dicho en el pasado que para muchas latinas el principal desafío es vencer el “síndrome del impostor”, la creencia de que no son lo suficientemente buenas…
No solamente las mujeres latinas. Yo pienso que las mujeres en general tenemos el síndrome del impostor donde nos preguntamos si somos capaces o si no somos capaces. Estoy segura de que si yo te hubiera preguntado hace 15 años qué quieres hacer en tu vida, en tu carrera, me lo dices con pena, diciendo “no sé si será una buena idea compartirlo”. Y adicionalmente me das toda la lista de cosas que tienes que hacer antes de hacer eso que quieres, pero entonces, ¿cuándo lo vas a hacer? ¿Entonces qué pasa? A otra persona le puede sonar como si uno no creyera, que tal vez una no está segura, y no tiene nada que ver con eso. Tiene que ver con el hecho de que como mujeres siempre nos han dicho que ahí no, que así no es, que esto no está bien, que es mejor así. Y en la mujer latinoamericana pienso que a veces eso se amplifica, porque no solamente es lo que decía antes, sino que hay expectativas de que tú eres la mamá, que tienes que estar en la casa, hay un poco de cosas que a veces la cultura latinoamericana pone encima de la mujer.
Volviendo a Perseverance, ¿qué impacto pueden tener en la Tierra sus hallazgos? ¿Y qué significarían para ti en lo personal?
Perseverance estudiará las rocas y la atmósfera de Marte durante al menos un año marciano (cerca de 687 días terrestres).
Pienso que de lo que vayamos a descubrir con esta misión puede venir una inquietud de entender o resolver el problema del clima y cómo cuidar el planeta Tierra. Si nosotros nos damos cuenta de que no estamos solos en el Universo, olvídate, eso es como cuando uno se da cuenta de que el carro no era de uno, que fue prestado y uno va y lo lava y lo limpia. Vas a tener que reevaluar y tener esa introspectiva y decirte: “Ay Dios mío, si yo no soy la única entonces yo tengo que hacer esto mejor”. Y mi analogía del carro es exactamente el planeta Tierra, cuando te das cuenta que no eres el único, que el carro no era tuyo, te toca cuidarlo.
*BBC
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Contando el tiempo
Una mexicana en
Beverly Hills Patricia Sulbarán* ANTO ASÍ que nació en 1791, en Nueva España, vivió en México y murió en 1854 en Estados Unidos, sin moverse del lugar. Fue la dueña de un vasto territorio de mil 800 hectáreas, donde crio ganado y caballos con éxito. Aunque nada queda de lo que fue su rancho, el “Rodeo de las Aguas”, las autoridades de Beverly Hills señalan que la vivienda de Valdez fue la primera casa construida en lo que hoy es esa ciudad. Bisnieta de un esclavo africano, nieta de uno de los fundadores de la ciudad de Los Ángeles e hija de padres originarios de lo que ahora es el norte de México, la vida de Valdez refleja las intensas dinámicas que caracterizaron a Los Ángeles desde su establecimiento.
Quién era María Rita Valdez
Valdez nació el 21 de mayo de 1791 y fue bautizada tres días después en la misión Santa
Se llamó María Rita Quintero Valdez Villa y, en los 63 años que vivió, fue testigo de eventos profundamente transformadores, no solo en la historia de California sino de México y de Estados Unidos. Bárbara, en lo que hoy es California, cuando apenas había transcurrido una década de la fundación del pueblo de Los Ángeles.
María Rita Valdez fue bautizada en la misión Santa Bárbara, en lo que hoy es California, en 1791.
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“Es nieta de Luis Quintero Valdez, quien formó parte de las 11 familias reclutadas por el gobierno de España para fundar la ciudad de Los Ángeles”, explica David Torres-Rouff, profesor de Historia de la Universidad de California, Merced. España convocó familias de regiones que actualmente son parte del norte de México, “bajo la promesa de darles tierras, animales, semillas y herramientas”, indica el académico. “Buscaban a personas pobres, trabajadores sin tierras y esto suponía una oportunidad de salir del sistema de castas y de hacienda”, dice. Eso sí, las tierras prometidas estaban al otro lado del peligroso desierto de Sonora, y los llamados pobladores fundarían una ciudad “en el medio de una sociedad indígena enorme”, añade Torres-Rouff. Según el historiador, el padre de Valdez aparecía en los registros de la época como de raza negra, mientras que su abuela materna aparecía como mulata, una mezcla entre una persona blanca y una de origen africano. “María Rita Valdez tiene en sus ancestros varias conexiones afro y en la academia diríamos que es hispano-mexicana. Es una afrolatina”, explica. En 1808, a los 17 años, Valdez se casó con un soldado español llamado Vicente Ferrer Villa, con quien tuvo tres hijas, de acuerdo con el relato de Robert Lee Johnson en el libro Notable Southern Californians in Black History ( Personajes destacados del sur de California en la historia negra). Ferrer Villa murió en 1828, siete años después de que México reclamara su independencia y estableciera una nación nueva. Con ello,
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“Capas de colonialismo”
Una representación de María Rita Valdez (centro, con un chal negro) de un mural hecho por el artista Einar Petersen, titulado El Rodeo de las Aguas. (Colección Security Pacific National/Biblioteca Pública de Los Ángeles).
Los Ángeles pasó a convertirse en una colonia mexicana. El gobernador mexicano de entonces permitió que Valdez, ya viuda, permaneciera en los predios junto a su familia. “Construyó su casa en lo que ahora es Alpine Drive y Sunset Boulevard y, una vez al año, contrataba a vaqueros adicionales para juntar a su rebaño de ganado en un rodeo”, escribe Lee Johnson. En esa época se otorgaba el derecho a ocupar las tierras, pero se obtenía el título de propiedad con base en la productividad que estas generaran, explica el profesor Torres-Rouff. Valdez fue “una gran emprendedora”, y muy probablemente empleó a trabajadores y personal del hogar, que por lo general eran nativos, agrega. Por esa época, las principales actividades económicas se concentraban en la crianza y venta de ganado. En 1838 obtuvo el título de su casa por parte del gobierno mexicano. Una década después lucharía por la propiedad de sus tierras, luego de que Los Ángeles fuera ocupada por las fuerzas estadounidenses en la guerra con México.
“Ella debe haber sido testigo de una gran conmoción en la vida de los pueblos indígenas de la zona, que sufrieron un declive demográfico por las enfermedades traídas por los europeos y un período estadounidense que ejerció mucha más violencia”, señala el historiador William Deverell, de la Universidad del Sur de California. Los terrenos que Valdez ocupó con su esposo no estaban precisamente desolados. De hecho, era un lugar considerado sagrado por las comunidades nativas tongva, a las que los colonizadores españoles se referirían luego como “gabrielinos”. En la zona había arroyos, que bajaban de las colinas y desembocaban en llanuras, lo que facilitaba la vida próspera y eventualmente beneficiaron a Valdez. “La historia de María Rita muestra las capas del colonialismo en Los Ángeles. Ella fue nieta de personas que son producto del colonialismo. Sus abuelos son parte de ese proyecto de colonizar Los Ángeles, y ella toma un terreno que está en un espacio sagrado indígena”, dice TorresRouff. “Pasa de ser una mujer mestiza con raíces africanas de una familia humilde mexicana, a una californiana colonizadora hija del país”, añade. La llegada de los estadounidenses trajo hostilidad hacia los mexicanos, aunque muchos hombres blancos también se casaron con mujeres pertenecientes a las élites hispano-mexicanas o californianas. Con el gobierno anglosajón se impuso también una nueva actitud hacia la raza. “Antes de la llegada de los estadounidenses, no existía una sociedad basada en el color de piel”, explica el historiador Torres-Rouff. “Existía la ‘gente sin razón’ o ‘gente con razón’”,
una división atada al estatus socioeconómico, la vestimenta, pero que podía incluir a personas mestizas, como Valdez. Con el tiempo, agrega Torres-Rouff, los estadounidenses construyeron una imagen de Los Ángeles que “margina su historia mexicana, hasta consolidar el poder y mercadear la ciudad como un paraíso de bienes raíces y árboles de naranjos”.
Valdez vende sus terrenos
Según reportes, en 1852 tres hombres emboscaron el rancho de Valdez y hubo un enfrentamiento. “Esa batalla pudo haberla influenciado en su decisión de vender su rancho, dos años después, a Benjamín D. Wilson y Henry Hancock, por US $4 mil”, indica el sitio web de Beverly Hills. Wilson y Hancock, ambos hombres blancos provenientes de otros estados de EE. UU., ganaron mucha influencia en Los Ángeles por sus adquisiciones de terrenos y sostuvieron posiciones políticas. El nuevo gobierno estadounidense requería a todos aquellos que hubieran recibido tierras durante los dominios españoles y mexicanos, que demostraran ser los propietarios. Valdez testificó que, durante los conflictos desatados por la llegada de las tropas de EE. UU., en 1846, había perdido sus documentos. “Mi familia y yo huimos de nuestro hogar (...) con los disturbios políticos y la llegada de los estadounidenses a la ciudad. Y, al volver, nos dimos cuenta de que nuestra casa había sido saqueada”, dijo ante la Comisión de Tierras en 1854. Valdez falleció ese mismo año y, más de una década después, cuando ya los terrenos estaban en otras manos, el gobierno reconoció oficialmente que ella había sido su propietaria. Una serie de emprendimientos se llevaron a cabo sin éxito en el “Rancho Rodeo de las Aguas”, en los años posteriores. Hasta que un originario de Wisconsin, Burton E. Green, frustrado al no conseguir petróleo en el subsuelo, visualizó un paraíso residencial y lo llamó Beverly Hills. BBC
La casa del “Rancho Rodeo de las Aguas” estaba ubicada al este de donde hoy está el fastuoso hotel Beverly Hills. (Colección Security Pacific National/ Biblioteca Pública de Los Ángeles).
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“Todo esto nos pertenece”, le dijo su padre a una Alexandria Ocasio-Cortez niña mientras veían el Capitolio. Años después ella se convirtió en la congresista más joven de la historia.
De niña, la uruguaya Juana de Ibarbourou aprendió a que solo ella podía ver una mancha en la pared e imaginar monos hamaqueándose. De grande, su poesía le permitiría mostrar esos mundos a otros. El padre de Selena Quintanilla la escuchó cantar y tocar la guitarra, cuando ella tenía tan solo 5 años, y ya supo reconocer lo que años después millones podrían ver: el talento de la cantante estadounidense.
Una (muy extensa) carta para su abuelo, en la que le contaba los recuerdos que atesoraba de él y su casa, terminaría convirtiéndose en la primera novela de Isabel Allende.
Latinitas es el primer libro de la autora e ilustradora Juliet Menéndez.
Latinitas:
40 latinas influyentes
Ana Pais* SIEMPRE pensaba: ‘Mis estudiantes vienen de familias de la República Dominicana, Puerto Rico, México… ¿qué tal si en estas paredes pudieran ver personas que representaran esas culturas, que vinieran de esos países y que les pudieran inspirar?’”, dice Juliet Menéndez. Habiéndose criado entre Guatemala y Estados Unidos, entre el español y el inglés, ella podía entender bien lo que le pasaba a sus alumnos. “En mi infancia nunca vi un libro donde hubiera una niña de Guatemala”, cuenta Menéndez. Decidió entonces preparar una serie de afiches para los pasillos, pero enseguida se dio cuenta de que esos rostros y nombres tendrían poco impacto si no iban acompañados de sus respectivas historias. “Me puse a investigar sobre muchas personas de la cultura latinx, pero vi que faltaba algo muy importante: las mujeres”, explica. Fue así que surgió Latinitas: una celebración de 40 soñadoras audaces, su primer libro, publicado por Macmillan el mes pasado en inglés y que en agosto saldrá en español. La lista de mujeres incluye a científicas, políticas, artistas, activistas y deportistas latinas del continente americano, tanto de la historia como contemporáneas. A diferencia de otros libros enfocados en referentes femeninas, Latinitas se centra en “el poder de los sueños infantiles”. Por eso Menéndez las ilustra de pequeñas e incluye en cada biografía anécdotas de la niñez, que dan pistas de las mujeres en las que se convertirán. “Quería que los niños se pudieran relacionar con las historias y vieran que, aunque el logro
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“Las niñas no son lo suficientemente inteligentes como para hacer matemáticas”, le dijeron a Antonia Navarro, quien luego se convertiría en ingeniera topográfica.
Desde el bembé hasta los boleros, pasando obviamente por la salsa, la música estuvo presente en la vida de la cantante cubana Celia Cruz desde pequeña.
El sueño de ver a su pueblo autodeterminarse llevaría a Rigoberta Menchú Tum a convertirse en una activista de los derechos indígenas y a ganar el Premio Nobel de la Paz.
La congresista panameña Gumercinda Páez, la ingeniera venezolana Evelyn Miralles y la activista hondureña Berta Cáceres en Latinitas.
Albert Einstein, Benjamin Franklin, Salvador Dalí, esos eran los rostros que Juliet Menéndez veía todos los días al recorrer los pasillos de la escuela neoyorquina donde daba clases de arte. de una mujer puede verse muy grande, todo eso empezó solo con la chispa de un interés, con algo a lo que jugaban o con lo que experimentaban cuando eran pequeñas”, dice la autora. Y agrega: “Para mí era muy importante que vieran esa trayectoria, que empezaron en el mismo lugar donde ellos están ahorita”. Las 40 mujeres incluidas en Latinitas son: Sor Juana Inés de la Cruz, Juana Azurduy de Padilla, Policarpa Salavarrieta, Rosa Peña de González, Teresa Carreño, Zelia Nuttall, Antonia Navarro, Matilde Hidalgo, Gabriela Mistral, Juana de Ibarbourou, Pura Belpré, Gumercin-
da Páez, Frida Kahlo, Julia de Burgos, Chavela Vargas, Alicia Alonso, Victoria Santa Cruz, Claribel Alegría, Celia Cruz, Dolores Huerta, Rita Moreno, Maria Auxiliadora da Silva, Mercedes Sosa, Isabel Allende, Susana Torre, Julia Alvarez, Sandra Cisneros, Sonia Sotomayor, Rigoberta Menchú Tum, Mercedes Doretti, Sonia Pierre, Justa Canaviri, Evelyn Miralles, Selena Quintanilla, Berta Cáceres, Serena Auñón, Wanda Díaz-Merced, Marta Vieira da Silva, Alexandria Ocasio-Cortez y Laurie Hernandez. *BBC
La edición en español de Latinitas: una celebración de 40 soñadoras audaces se publicará el 31 de agosto.
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Ventanas
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Evolución: el predominio de los gigantes Un tiranosaurio pesaba unos kilos al nacer, con el tamaño de un perro, pero de adulto superaba la tonelada y los 12 metros de longitud.
“Todos los seres orgánicos que han vivido en la Tierra podrían ser descendientes de alguna forma primordial”, explicaba Darwin en El origen de las especies, en 1859. A pesar de esta declaración, el científico se impuso la tarea de entender los procesos evolutivos que subyacen en la diversidad biológica, según estudio reciente. “Darwin estaba convencido de la importancia capital de esta cuestión para su teoría y tenía una visión evolutiva tremendamente moderna sobre la transición de la materia química inerte a la materia viva, a pesar de estar muy al corriente de los experimentos de Pasteur en contra de la generación espontánea”, explica Juli Peretó, autor principal de este estudio e investigador en el Instituto Cavanilles de Biodiversidad y Biología Evolutiva de la Universidad de Valencia.
Adeline Marcos* N LOS ECOSISTEMAS modernos, la mayoría de las especies son pequeñas porque necesitan menos energía para subsistir y dividir sus recursos. Esto permite una mayor diversidad que entre las especies más grandes, ya que estas requieren una cantidad de alimentos mayor. Curiosamente, este patrón no se produjo entre los dinosaurios no aviarios, sino todo lo contrario. Entre dinosaurios pequeños y gigantes, las autoras detectaron una ausencia de especies de carnívoros medianos, de entre cien y mil kilos.
Darwin y el origen El estudio, que se publica en reciente número de la revista Origins of life and evolution of biospheres, demuestra que Darwin tuvo una idea avanzada del origen de las primeras especies, y una preocupación por el problema. Según los investigadores, las opiniones de Darwin sobre el origen de la vida se encuentran en su correspondencia privada y en sus cuadernos de notas. El equipo internacional, formado por científicos españoles, estadounidenses y mexicanos, no solo ha examinado en detalle las frases, textos y párrafos de las cartas, sino que ha puesto en contexto todas las opiniones darwinianas sobre el origen de la vida, localizables on line y en los manuscritos originales. Una anotación en un cuaderno de 1837, en la que Darwin explica que “la íntima relación de
“La mayoría de las especies de dinosaurios que conocemos son grandes”, recuerda Katlin Shroeder, investigadora en el departamento de Biología de la Universidad de Nuevo México, en EE. UU. Junto a sus compañeras, la científica quiso entender por qué la composición de las comunidades de dinosaurios, en general poco diversos, contrastaba tanto con la de mamíferos modernos y prehistóricos, y por qué predominaban los dinosaurios más grandes. Para explicar esta tendencia, las paleontólogas realizaron la difícil y compleja tarea de recopilar y verificar la presencia de especies en todo el mundo a lo largo del Mesozoico, hace entre
los fenómenos vitales con la química y sus leyes hace que la generación espontánea no sea imposible”, puso sobre la pista a los investigadores. En otra famosa carta enviada en 1871 a su amigo el botánico y explorador inglés Joseph D. Hooker, Charles Darwin imagina una pequeña charca caliente donde la materia inerte se organizaría en materia en evolución, con la ayuda de los componentes químicos y fuentes de energía adecuados. En otras cartas reconoció que la generación espontánea era importante para la coherencia de la teoría. Sin embargo, “al mismo tiempo, admitía que la ciencia no estaba madura para abordar la cuestión (de ahí su resistencia a hablar de esto en público) y que él no viviría bastante para poder verla resuelta”, apunta Peretó (Sinc).
Viernes
Guatemala, viernes 19 de marzo de 2021
250 y 65 millones de años. Para ello, examinaron la distribución masiva global de dinosaurios de 43 comunidades diferentes en siete continentes que abarcan 136 millones de años, y que incluyen más de 550 especies de estos animales. Los resultados, publicados en la revista Science, no solo explican por qué la diversidad de especies entre dinosaurios más pequeños fue menor que entre los grandes, sino también muestran las diferencias de distribución entre herbívoros y carnívoros. “Esto indica que hubo un impulsor ecológico local que influía en la diversidad de dinosaurios carnívoros”, indica Shroeder. Aunque estos animales dominaron la Tierra hace 150 millones de años, los dinosaurios que pesaban menos de 60 kilos no eran muy diversos. Lo eran más los megaterópodos carnívoros, como el Tyrannosaurus rex, de más de mil kilos y que podía alcanzar los 12 metros de longitud y los tres metros de altura. Además, entre estos animales pequeños y gigantes, las autoras detectaA ron una ausencia de especies de carnívoros medianos, de entre cien y mil kilos.
de megaterópodos, que superaban la tonelada. Esto puede ser beneficioso para dividir los recursos alimentarios en un entorno concreto, ya que se reducía la competencia dentro de una misma especie. Este reparto de recursos mediante el crecimiento se conoce como cambio de nicho ontogenético. Al crecer rápido, los megaterópodos jóvenes predominaron en los nichos ecológicos que de otro modo hubieran podido estar disponibles para taxones medianos en la era mesozoica. Esto explicaría la ausencia en el registro fósil de los mesocarnívoros de tamaño medio. Pero esta brecha en la distribución fue más pequeña durante el Jurásico (hace 205 millones de años) que el Cretácico (hace 135 millones de años) y era inexistente cuando en las comunidades de dinosaurios no había megaterópodos. “Encontramos que los juveniles de
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megaterópodos representaban una mayor porción de la especie que los adultos, lo que indica que pudieron tener una influencia significativa en sus comunidades”, subraya la paleontóloga. En el caso de los herbívoros, estos se vieron menos afectados por el cambio de nicho ontogenético. “Esto puede tener que ver con la forma en la que vivían: hay evidencia de que muchos dinosaurios herbívoros grandes vivían en grupos y, como comedores de plantas, es posible que hayan podido dividir sus recursos alimenticios verticalmente, con adultos grandes comiendo la parte superior de las plantas mientras que los más pequeños y los juveniles comían debajo”, detalla la investigadora. Las paleontólogas concluyen así que el cambio de nicho ontogenético fue un factor importante en la generación de la estructura y diversidad de la comunidad de dinosaurios. *Sinc Panthera leo
Otocyon megalotis
Una brecha cubierta por los jóvenes
El equipo de investigadoras da varias explicaciones a esta inusual distribución que conllevó a una reducida diversidad. Primero, la puesta de huevos en los dinosaurios proporciona una serie de beneficios a las especies, “principalmente porque se gasta relativamente poca energía en la gestación y que el tamaño de las nidadas y de las crías puede ser mucho mayor que en los animales que se dan a luz vivos”, comenta Shroeder. A esto se añade la diferencia de tamaño entre las crías, que pesaban menos de 15 kilos al eclosionar, y los adultos
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Esta infografía muestra la brecha de los dinosaurios frente a los mamíferos carnívoros modernos. (A) Mamíferos carnívoros del Parque Nacional Kruger organizados a escala por masa. (B) Dinosaurios carnívoros de la Formación Parque de los Dinosaurios en función de si el carnívoro más grande se pusiera a la misma escala que el carnívoro mamífero más grande de Kruger. / Schroeder et al., Science (2021)
La propagación mundial de Batrachochytrium dendrobatidis, causante de la quitridriomicosis, ha sido responsable de la muerte masiva de anfibios en todo el planeta desde la década de los 80. Un estudio de 2019 encontró que esta enfermedad fúngica ha desempeñado un papel clave en el declive de más de 500 especies de anfibios en las últimas décadas y que presumiblemente originó la extinción de 90 especies. En Costa Rica y Panamá, esta enfermedad circuló desde principios de la década de 1980 hasta la década de 2000. Paralelamente, ambos países experimentaron importantes aumentos en los casos de malaria. En un nuevo estudio, aún sin revisar, presentado en la reunión anual de la Unión Geofísica Americana por parte de Joakim Weill, economis-
Anfibios y malaria ta ambiental de la Universidad de California, los investigadores analizaron si estos brotes de malaria estaban relacionados con la disminución de los anfibios, ya que estos se nutren de los mosquitos que transmiten la enfermedad. Así, compararon el momento y la extensión espacial de la muerte de anfibios con los casos de malaria en Costa Rica y Panamá, en cada condado desde 1976 hasta 2016. Los investigadores encontraron un aumento significativo en los casos de malaria en estos países que comenzó inmediatamente después de que empezaran las muertes de anfibios y alcanzó su punto máximo 5 o 6 años después. En 1980, había menos de mil casos de malaria en los dos países, pero estos comenzaron a aumentar en 1990 y alcanzaron su punto máximo de 7
mil en Costa Rica a mediados de la década de 1990, y de 5 mil en Panamá a mediados de la década de 2000. Los casos de malaria volvieron a bajar después de este pico, y los científicos sospechan que esto se debe a intervenciones locales de salud pública como la fumigación con insecticidas. Los resultados presentan las primeras pruebas de que la extinción de especies y la pérdida de biodiversidad pueden afectar directamente la salud humana. Otros factores ambientales como la deforestación también desempeñaron un papel en la exacerbación de los brotes, pero ningún otro factor tuvo tanto impacto en los casos de malaria como la disminución de los anfibios, según el estudio (Sinc).