William Cameros
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Guatemala, viernes 12 de enero de 2018
Luz Méndez
Editorial El Cristo Negro de Esquipulas migra necesariamente con sus allegados. Sabe ser refugio y santuario para el que ha decidido dejar atrás la “zona de confort” de la desesperanza y ha dado un salto al vacío pertrechado
Poetisas desm guatem
con el paracaídas de la fe. El Señor de Oriente es evidencia de que la fe no solo mueve montañas sino fronteras. Y al hacerlo también extiende y desborda los límites del mundo, ayuda a verlo como una plaza común donde se libran batallas a muerte contra el desamparo, y la soledad. La fe migra y se instala en todas partes, adoptando todas las formas imaginables. Por eso mueve fronteras. Y al hacerlo también ensancha generosamente las conciencias. Y este modo de ser de las cosas es lo que hace que la especie descubra y construya mundos nuevos cada vez que da un paso en su búsqueda incesante de respuestas. El Cristo Negro sigue a los que le rezan. A los que a él confían sus sueños y enojos y se presenta en los pueblos y ciudades donde es invocado y candeleado. Para construir, el migrante toma las herramientas que la memoria espiritual le provee: destellos de la infancia y montes de niebla virgen se multiplican en su sangre. Por eso la huella del Cristo Negro se ha multiplicado por el orbe.
icenciada en Letras por la Universidad de San Carlos de Guatemala (USAC), con estudios de doctorado en la Universidad de Madrid, con premio de posgrado en Roma, (1974), e invitada para estudios de arte y cultura por los Gobiernos de Francia, Alemania y España (1975-1976), ha sido profesora titular del área de Literatura Española en la Facultad de Humanidades de la Usac y de cursos de Literatura en las facultades de Ciencias Jurídicas y Sociales, Ingeniería, Agronomía, Escuela Centroamericana de Periodismo, Escuela de Verano y Escuela de Vacaciones y Estudios Generales de esa casa de estudios y de Literatura en la Universidad Rafael Landívar. Es afiliada a la Asociación de Periodistas de Guatemala (APG). Por 13 años dirigió el Suplemento Cultural de La Hora. Ha publicado ensayos y artículos periodísticos en la revista Universidad de la Usac y artículos de crítica social, política y artística en El Imparcial, La Hora, La Razón, La Nación, y El Gráfico, así como de arte y sociopolítica en Prensa Libre. Ostenta las condecoraciones Dolores Bedoya de Molina, la Estrella al Mérito Artístico de la APG y la de Oro Lírico de la Radio Nacional TGW. Premio de poesía 15 de septiembre de Bellas Artes (1983), y premios de Crónica y Entrevista de la APG en 1976, 1977, 1978, 1981 y 1982. En esta antología, además de su propia voz, recoge las de Romelia Alarcón de Folgar, Alaíde Foppa, Margarita Carrera, Marta Mena, Atala Valenzuela, Isabel de los Ángeles Ruano, Rosa América Hurtarte, Delia Quiñónez, Ana María Rodas y Carmen Matute.
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DIRECTORIO Director General: Pavel Arellano Arellano
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Subdirector General Técnico: Rodrigo Carrillo Edición: Otoniel Martínez Diseño Gráfico: Héctor Estrada Digitalización: Boris Molina
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z de la Vega
Semblanza
mitificadoras maltecas
Fecha de nacimiento: 22 de octubre de 1811, Raiding, Austria Fallecimiento: 31 de julio de 1886, Bayreuth, Alemania. Es considerado el príncipe de los pianistas. Siendo muy joven escuchó al virtuoso italiano del violín Niccolò Paganini y todos sus esfuerzos, desde entonces tendieron al logro de una personalidad musical análoga aunque con distinto instrumento. Logró sus deseos con creces. Liszt no solo fue un ejecutante maravilloso, sino que alcanzó la inmortalidad como compositor. Además, como pedagogo y director de orquesta, se dedicó a alentar los talentos musicales de su época. El
lería
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Franz Liszt
Juana de Arco, heroína, militar y santa francesa, nació el 6 de enero de 1412. Con 17 años encabezó el ejército real de su país. Convenció al rey Carlos VII de que expulsara a los ingleses de Francia, y este le dio autoridad sobre su ejército en el sitio de Orleans, la batalla de Patay y otros enfrentamientos en 1429 y 1430.
francés Hector Berlioz y el alemán Richard Wagner fueron dirigidos en los inicios de su brillante carrera por él. Wagner, además, fue su yerno, ya que se casó con Cósima Liszt, que a su vez resultó una notable pianista. Liszt se retiró al final de su vida a un monasterio franciscano para dedicarse por entero a la música. Sus rapsodias húngaras son universalmente reconocidas.
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El Santo Cristo de expansión de la cul
El desarrollo de la cultura hispánica local, principalmente la religiosa, debió recurrir al uso de imágenes para ilustrar de manera didáctica los pasajes del evangelio y esto adquirió un carácter de estandarización del conocimiento con la difusión por medio de la imprenta, en Europa desde la segunda mitad del siglo XVI, y se expandió al Nuevo Mundo donde jugó un papel fundamental en la difusión del uso de ilustraciones para vencer las dificultades de analfabetismo e idiomáticas.
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Fernando Urquizú
n este contexto de expansión de la cultura los libros de mayor demanda fueron dos: El espejo de la salvación y la Biblia ; ambas fueron ilustrados bajo la técnica de xilografía y grabado realizado en sus primeras versiones por artistas del antiguo reino de Flandes, y han pervivido obras que tienen como referencia el trabajo de artista Alberto Durero. La obras de este artista fueron reinterpretadas por los primeros misioneros mestizos, como el nacido en Nueva España fray Diego de Valadés, autor de la Retórica Cristiana, publicada en Perugia en 1578, que difundió las estampas y grabados que sirvieron de referencia en los reinos de ultramar en la elaboración de imágenes de Jesús en la cruz en México, como el Cristo de Chalma, el Santo Cristo de Esquipulas en Guatemala y Cristo de los Milagros en Perú. Estas imágenes de Jesús Crucificado alcanzaron gran prestigio en el Mundo Hispánico, y conforme avanzó la cultura católica, la sociedad renacentista y barroca consideró como sinónimo de evolución humana la imagen de cristo.
La imagen del Cristo Negro fue encargada a Quirio Cataño en 1794 y colocada en su primera ermita el 9 de marzo de 1795, luego de peregrinar en su camino de Santiago hasta Esquipulas.
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de Esquipulas y la ultura guatemalteca
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En el caso particular del Santo Cristo de Esquipulas, su prestigio social fue visibilizado desde 1743 por el primer arzobispo de Guatemala, Pedro Pardo de Figueroa, quien fue oriundo del reino del Perú, donde se había ampliado el culto al Señor de los Milagros, y al saber de los prodigios del Cristo en Guatemala pudo comprobar su relación con el proceso de estandarización del conocimiento, e hizo conciencia de su papel en la difusión de la devoción mundial, ligada a otros santos cuya devoción también se encontraba en plena expansión devocional como San Francisco de Paula.
La primera cruzada de la devoción
La primera cruzada por la expansión de la devoción al Santo Cristo de Esquipulas fue la construcción de su monumental templo de peregrinación, inaugurado el 4 de enero de 1759, con la asistencia de los obispos de Chiapas y Comayagua, esto debido a la grave enfermedad que padecía Francisco de Figueredo y Victoria el segundo arzobispo de Guatemala. El edificio fue pronto enriquecido con las visitas de peregrinos que fueron organizados en cofradías para cumplir con una función de organizar los viajes de devoción desde distintos puntos del reino hasta ese punto de la geografía. Esta circunstancia explican la existencia de esa monumental construcción en el sur de Centroamérica y junto con los grandes templos del norte del istmo, como las aún en pie en Ciudad Real de Chiapas, Santiago de Guatemala, el Espíritu Santo de Quetzaltenango, Santa María de Comayagua, San Miguel de Tegucigalpa y San Salvador, donde se comenzó a expandir su culto de manera concéntrica a México e Latinoamérica. A mediados de 1892 el Papa León XIII, citó al arzobispo Ricardo Casanova y Estrada, para proceder la actualización de sus funciones y pasar a ser mediadora entre entre los distintos grupos sociales, que surgieron a raíz de una nueva forma de organización social denominada capitalismo, que a la vez, el avance de la ciencia y del arte mayor. Lo cual impulsó mas la peregrinación al Santuario Del Cristo Negro. Con la aprobación papal se utilizaron mejor los productos del desarrollo de las ciencias y las artes, para la difusión del evangelio; la fotografía y el cine son ejemplo de ello, y pusieron la “imagen milagrosa del Santo Cristo de Esquipulas” al alcance de las masas, que cada vez. Se terminó en fijar esa imagen en el colectivo gracias a la imprenta a gran escala con el contenido de su historial iconográfico e iconológico, como su novena y los alabados, que contribuyeron de manera fundamental a que e guatemalteco se apropiara de su figura con un ícono de identidad nacional.
En 1740, el obispo de Guatemala, Fray Pedro de Figueroa, encargó la construcción de un templo, dedicado al Cristo de Esquipulas, a José de Porres; la obra se concluyó en 1758.
En este contexto de evolución histórica en el siglo XX, el Santo Cristo comenzó una función en los movimientos sociales como el de los cristeros en México, convirtiéndose en una figura de unidad nacional, la cual presidió las conmemoraciones del II Centenario de fundación del arzobispado de Guatemala, que alcanzó su momento cumbre el 16 de diciembre de 1943; luego fue una figura mediática en el periodo revolucionario y protagónico en el conflicto armado interno. Fue una imagen de consuelo y equilibrio entre los grupos antagónicos. El largo conflicto interno provocó además un gran número muertos que fueron de despla-
zados por la guerra. Estos fueron desalojados de sus tierras, y en su camino de destrierro fueron acompañados por las reproducciones del Santo Cristo de Esquipulas, y fue parte de la pervivencia en el imaginario colectivo más allá de los Acuerdos de Paz de 1996, que depositaron, de manera tácita en la Iglesia católica, una nueva función social: legataria del patrimonio tangible e intangible de Guatemala, de los valores tradicionales y de los bienes del pueblo. Este bosquejo histórico nos ayudará a comprender el crecimiento de la expansión de los comceptos y valores religiosos entre los nacionales, por encima de las diferencias étnicas, económicas y de cualquier otra índole.
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El Cristo Negro en Costa Rica La ciudad de Santa Cruz, en el Guanacaste fundada allá por 1760, recibe la devoción, según reza la tradición, de un viajero guatemalteco, quien a principios de 1804 solicitaba limosnas en nombre de la imagen. Como no contaba con la autorización correspondiente tuvo que trasladarse para rendir cuentas ante la autoridad eclesiástica de Nicoya. Antes de partir escondió la imagen entre unos matorrales y palmas de coyol en la propiedad de doña Bernabela Ramos. Esta piadosa señora la encontró, la compró al guatemalteco y posteriormente la donó al pueblo para que se le construyera una ermita. Otra versión nos cuenta que un indio encontró la imagen en un paraje agreste y decidió llevarla a su casa. Por dos veces consecutivas la imagen desapareció del rancho y fue encontrada en el sitio donde el indígena la vio por primera vez; esto fue interpretado por los pueblerinos como una señal y se pensó en construirle un templo. Nació así la devoción al Santo Cristo de Esquipulas, llamado también el Aparecido, el Original ó el Patrón Es imagen de unos 50 centímetros de alto, cuya tradición que ha llegado hasta nuestros días y sus principales elementos son la demanda o peregrinaje de la imagen, casa por casa en todo el cantón de Santa Cruz; las velas o pago de promesas por favores concedidos; los turnos o festejos pueblerinos de acción de gracias; la víspera o vigilia el día previo a la festividad; la entrada triunfal de la imagen a la cuidad y la festividad del 15 de enero, que comprende una procesión solemne con la imagen por las principales calles de la ciudad. Roberto Le Franc Antropólogo/ Museo de Costa Rica
La recapitulación de la vida de Cristo bajo diferentes imaginarios, no conoce las fronteras es así como las cofradías, hermandades y asociaciones católicas surgen fuertes para mantener el espíritu de lo guatemalteco dentro y fuera de sus fronteras. El motivo para conseguir un punto de encuentro entre lo guatemalteco, lo centroamericano, lo hispano y lo global, halla un aporte en la organización en torno de estas fiestas religiosas que nacieron en el municipio
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La devoción a la imagen del Cristo en Costa Rica, data de finales del siglo XVIII, y se cuentan leyendas de cómo apareció en Santa Cruz de Guanacaste y en Alajuelita.
de Esquipulas, Chiquimula, y se regó por el territorio del antiguo reino de Guatemala (se convirtió en cinco repúblicas) el sur de México y Estados Unidos de América, donde surgieron comunidades fuertes de chapines que a la distancia comenzaron a organizarse y dedicarse a organizar su fiesta del 15 de enero, que poco a poco trascendió a las grandes ciudades como Nueva York, Los Ángeles y Miami, donde existe gran cantidad de emigrantes unidos por esta tradición guatemalteca, venciendo las
diferencias, la distancia del terruño, y la cultura norteamericana. El siglo XXI vive con mucho entusiasmo cada vez más intensamente cada 15 de enero, cuando se recapitula más que una historia, un sentimiento de lo guatemalteco; los principios, valores morales basados en el cristianismo, que aunque a veces se olvidan siempre se retoman y reorientan a la luz de las velas, el sonido de la marimba y todos los elementos de la cultura nacional que se transforma, pero no se pierde.
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William Gularte
José María Reyna Barrios DCA, 8 de enero de 1935.- En la administración del doctor Marco Aurelio Soto, de brillante recordación en Honduras, desempeñaban los cargos de comandante de Armas y mayor de Plaza de Tegucigalpa, respectivamente, los coroneles José María Reyna, hondureño y José María Reyna guatemalteco. Como el homónimo produjera dificultades en el servicio, el comandante propuso al mayor de Plaza que ambos añadieran a su nombre y apellido la inicial del apellido materno. Pero al hacerlo advirtieron que la dificultad continuaba por cuanto el hondureño firmaba José María Reyna B. (Bustillo) y el guatemalteco, José María Reyna B. (Barrios). Entonces dejaron que el azar resolviera quién debiera firmar con el apellido materno completo, para cuyo fin arrojaron al aire una moneda. La suerte señaló al mayor guatemalteco que se llamó desde aquel día José María Reyna Barrios. Pasaron los años y este último apellido, célebre en los anales de la unión nacional, fue una bandera de triunfo que llevó al exmayor de Plaza de Tegucigalpa a la Presidencia de Guatemala. El otro José María Reyna, ya siendo general como su homónimo, llegó a figurar en la historia como vicepresidente de la República de Honduras.
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Reporte en V
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El tren bioceánico
La actual administración está empeñada en convertir a Bolivia, un país mediterráneo, sin salida al mar, en uno que sea eje de un corredor ferroviario “de integración” de 3 mil 755 kilómetros, entre el puerto brasileño de Santos en el Atlántico y el peruano de Ilo en el Pacífico, valuado en más de 10 mil millones de dólares estadounidenses. Sullkata M. Quilla*
vo Morales Ayma quiere comenzar en 2018, año preelectoral, este proyecto que desplazó a uno chino y sumó las voluntades de Perú, Brasil, Uruguay y Paraguay a “un trazado más corto y con menos consecuencias ecológicas”. En Europa, golpea la puerta suiza para abrir un flujo de recursos de parte del Estado y grupos empresariales helvéticos y alemanes que ven con simpatía y —cálculos de alta rentabilidad— el sueño boliviano. “Estamos convocando el saber, la experiencia y la asistencia técnica europeas, importantes para construir el tendido ferroviario de mil 500 kilómetros en suelo brasileño; casi mil 900 en Bolivia y unos 350 kilómetros en Perú”, dijo Morales En las elecciones generales de Bolivia que se realizarán en 2019, los ciudadanos eligirán presidente y vicepresidente, 130 miembros de la Cámara de Diputados y 36 integrantes del Senado. El 28 de noviembre de 2017, el Tribunal Constitucional Pluricultural falló a favor de las repostulaciones de todo ciudadano lo que posibilita una reelección de Evo Morales Ayma. Es verdad que su imagen está golpeada, por operaciones psicológico-mediáticas de la oposición y por errores propios del gobierno, pero de ahí a inferir que hay una “caída en picada” del proceso de cambio y de su liderazgo es más un deseo que otra cosa, para un país que ha venido creciendo a un ritmo del 5 por ciento interanual con baja inflación, en una región en crisis La nacionalización de los hidrocarburos en 2006 significó la libertad económica para Bolivia ya que le permitió multiplicar los ingresos nacionales por la exportación de gas de dos mil millones de dólares en 2005 a 31 mil 500 millones en 2016. Asimismo, generó ingresos por 31 mil 500 millones de dólares en los últimos 10 años, mayor que los 2 mil 500 millones que se percibieron en un período similar en épocas de
EI contenido comunitario de las políticas públicas del país sudamericano, podrían estar en la base d
privatización del petróleo y el gas. En 2016 los ingresos por la venta de hidrocarburos alcanzaron los mil 746 millones de dólares. Hoy Evo Morales se sube al tren bioceánico que para Bolivia significará una salida efectiva al mar, más allá del conflicto con Chile; para Brasil, un tránsito acelerado por tierra de sus exportaciones e importaciones sin acceder al largo viaje marítimo por el Canal de Panamá o el sureño Estrecho de Magallanes, para Perú, poder contar con una de las dos puertas de entrada-salida del proyecto, mientras que un ramal adicional secundario beneficiaría directamente a Paraguay. El sueño boliviano del bioceánico salió reforzado en su tránsito por Suiza. Tiene forma, mapa, apoyos políticos, promesas parciales de financiamiento y una agenda precisa: concluirlo en el 2025 fecha del bicentenario de la independencia de Bolivia. Y Morales se sube al bioceánico, como locomotora de su cuarta presidencia.
Inclusión social, éxito económico
Las 96 autoridades del Órgano Judicial y del Tribunal Constitucional Plurinacional (TCP) han sido elegidas en diciembre. A pesar de los reclamos de la oposición, cuyos núcleos
más activos lo conforman los jóvenes organizados y financiados por agencias estadounidenses y ONG europeas, los magistrados electos asumirán sus funciones en enero próximo. Mucho ha hecho el Proceso de Cambio en estos 12 años de gobierno, en materia de inclusión social, rescate de la soberanía nacional, conversión a los ciudadanos plurinacionales en sujetos (y no meros objetos) de las políticas, la reorganización política y económico-financiera del país, la estabilidad macroeconómica y social, el alto nivel de las reservas internacionales, el fomento a la producción de alimentos en las zonas oriental y andina y el apoyo real a las cooperativas y comunidades campesinas. En estos años, se logró la consolidación de un Estado Plurinacional que logró imponer las bases de un imaginario de convivencia e igualdad, en un país donde reinaba la intolerancia y la exclusión. Súmese a ello la nacionalización de los hidrocarburos y la incubación de las plantas de urea y separadoras de líquidos, la entrega de gas a domicilio a la población de menores recursos, la conexión eléctrica y caminera de casi todo el país, los planes para explotar litio y fabricación de baterías de ión de litio, y la baja de intereses para la construcción de viviendas para los jóvenes. Dentro de este esquema no se puede obviar el continuo impulso a una mayor
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co de integración Fotos: Archivo
de una posible reeleción de Evo Morales.
integración económica, política y cultural con los países del Mercosur, Unasur, Celac, CAN y ALBA, además de sumarse al movimiento de los países en desarrollo del Grupo de los G77+China y el Movimiento de Países No Alineados. Bolivia ha producido grandes cantidades de estaño y cobre de alta pureza (99.99 %), se ha acrecentado la potencia eléctrica instalada a 2,000 MW y se espera llegar a 10.000 MW hasta 2025, y la producción de alimentos en general alcanzó las 17 millones toneladas/año y se piensa subir a 45 millones en 2025. Se ha pensado construir la logística necesaria para hacer del país una nación bioceánica (acceso a los dos océanos en forma directa), con la construcción del ferrocarril bioceánico PerúBolivia-Brasil; mientras se mejora el acceso al Atlántico mediante la Hidrovía PPP (ParaguayParaná-Plata) y la Hidrovía MMM (MamoréMadera-Madeira).
Revitalizar los movimientos sociales
Las organizaciones sociales son el pilar de este proceso de cambio, que se nutrió de la acumulación de luchas sociales e indígenas originarias campesinas. Organizaciones de carácter étnico territorial, gremial, obrero, populares,
tres de ellas fundadoras del Movimiento al Socialismo- Instrumento Político por la Soberanía de los Pueblos (MAS-IPSP): la Confederación Sindical Única de Trabajadores Campesinos de Bolivia (CSUTCB), la Confederación de Mujeres Campesinas Indígenas Originarias de Bolivia y la Confederación Sindical de Comunidades Interculturales Originarias de Bolivia (CSCIOB). La fortaleza de estas organizaciones radica precisamente en que su lucha no se ha fundamentado en cuestiones meramente sociales, sino en aspectos territoriales y estructurales, como la tierra y el territorio, los recursos naturales, la soberanía, la autodeterminación, etcétera. Su estructura organizativa ha permitido una masiva y sistemática movilización; la identidad cultural o territorial de pertenencia a un pueblo indígena es esencial, por cuanto este hecho es determinante a la hora de considerar un sentido de pertenencia histórica. Pero cuando las organizaciones sociales conquistan el poder, muchos de sus mejores cuadros son cooptados por la estructura del Estado, dejando acéfala la dirección de los movimientos. En muchos casos, ocupar un cargo en un movimiento social ha sido un escalón para acceder a un cargo electivo o de designación. Nacido de las luchas de los movimientos sociales, el proceso actual y el mismo Gobierno carecen de un partido de cuadros experimentados, intachables ante la historia y la sociedad, que marque el rumbo y al que se deban someter todos los dirigentes. El Gobierno ha funcionado en gran parte empíricamente, hubo brotes de corrupción en el Fondo y en el Banco Unión (banca pública donde tienen sus cuentas casi todos los bolivianos), indica Ricardo Cardona, autodefinido como político tecno-socialista, quien afirma que con casi 40 mil millones de dólares que
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El fortalecimiento del movimiento popular parece prioritario, no solo con vistas al proceso electoral, sino en la búsqueda de continuidad y revitalización del modelo boliviano.
han ingresado al país en los últimos 12 años, ya no se debería tener extrema pobreza. El 21 febrero de 2016, por primera vez el MAS-IPSP, y el presidente perdieron la mayoría del 51 por ciento en la consulta sobre la repostulación de Evo a una nueva elección presidencial en 2019. Las alarmas cundieron cuando los analistas comenzaron a imaginar un reemplazante al presidente Evo, salido del propio MAS-IPSP, o de otros partidos de izquierda del país, para las elecciones de 2019. Pero el Tribunal Constitucional Pluricultural puso las cosas en su lugar, y ahora busca su cuarto período presidencial encaramado en la locomotora del tren bioceánico de integración.
* Centro Latinoamericano de Análisis Estratégico
La nacionalización de los recursos naturales no renovables y una política de ahorro, son el soporte del crecimiento boliviano.
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Contando el tiempo
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La plaga de Cipriano La falta de un médico o
Miguel Sola*
historiador para documentar
uando las tropas romanas regresaron tras combatir a los seléucidas, allá por la segunda mitad del siglo II, algunos soldados volvieron con un souvenir inesperado. La afección comenzó a extenderse por Occidente y acabó convirtiéndose en una gran pandemia que en los 15 años que asoló el Imperio se cobró la vida de más de 5 millones de personas. Aquella fue una época en la que apenas se dejaba constancia de los hechos básicos de la historia y aun así lo sabemos todo acerca de aquella peste, apodada antonina en referencia al emperador Marco Aurelio Antonino. Los historiadores cuentan con la gran suerte de que el médico griego Galeno de Pérgamo fuera testigo directo del brote. Según anotó en uno de sus tratados, la enfermedad se caracterizaba por fiebres, diarrea, inflamación de la faringe y erupciones en la piel, lo que hace que hoy se crea que pudo haberse tratado de una epidemia de viruela o sarampión. No obstante, no todos los brotes tuvieron a alguien para que identificase los síntomas. En concreto, la falta de un médico o historiador es especialmente dolorosa en el caso de la Plaga de Cipriano, que comenzó su andadura tan solo 70 años después de la erradicación de la antonina. En efecto, la carencia de un Galeno ha supuesto un vacío misterioso en los libros de
los síntomas, ha supuesto un vacío enigmático sobre enfermedades en los libros de Historia. Ahora los investigadores tienen una nueva fuente sobre una epidemia que estuvo a punto de acabar con el Imperio romano.
Historia. Las razones acerca de por qué unas 5 mil personas morían cada día solo en la ciudad de Roma entre el año 251 y el 270 se habían dado por ya perdidas. Como señala un artículo de The Atlantic publicado en 2016 sobre las plagas que casi suponen la defunción del Imperio romano, “el microbio responsable sigue siendo obstinadamente imposible de identificar, a pesar de las conjeturas de varios historiadores”. Sin embargo, les faltaba una fuente en la que indagar y no, no son los apuntes de un médico ni de un historiador olvidado, sino el sermón de nada menos que un obispo.
Un augurio del fin del mundo
Durante el período más duro de la epidemia se cree que la fe en la Iglesia católica aumentó considerablemente. Al parecer, el sufrimiento y el número tan elevado de muertos causó una profunda impresión en la memoria cristiana, algo que se refleja en los sermones del obispo de Cartago, Cipriano. Por avatares del destino, sus figuras retóricas y descripciones proclamadas con el fin de consolar a sus fieles se han convertido en la mejor fuente para resolver uno de los más grandes misterios científicos que perviven sobre el Imperio romano: “El dolor en los ojos, el ataque de las fiebres y el tormento en todas las extremidades son los mismos entre nosotros y entre los demás”. El obispo, para quien la enfermedad era un augurio del fin del mundo, hablaba así de los
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síntomas a sus oyentes: “Es una prueba de fe: a medida que la fuerza del cuerpo se disuelve, que las entrañas se disipan, que la garganta se quema, que los intestinos se sacuden en vómitos continuos, que los ojos arden con sangre infectada, que los pies y las extremidades han de ser amputados debido al contagio de la enferma putrefacción y que la debilidad prevalece a través de los fallos y las pérdidas de los cuerpos, la andadura se paraliza, se bloquea la audición y la visión desparece”. Otros religiosos argumentaban que la enfermedad era el aliento que necesitaban los cristianos para el martirio. Fuera lo que fuera, la descripción de Cipriano destaca sobre el resto y se ha revelado como fundamental para comprender su origen y propagación. Desde Alejandría, se expandió primero a los grandes asentamientos costeros para luego seguir extendiéndose por el interior del Imperio. Invadió, como recordó el obispo, “todas las casas”. Por su parte, el obispo de la ciudad, que hoy forma parte de Egipto, lo explicaba así en uno de sus informes: “Esta inmensa ciudad ya no contiene un número grande de habitantes como solían describir los ancianos”. Al parecer, la población descendió en más de un 60 por ciento.
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El desconocimiento de las causas que originan una epidemia impactó severamente los índices demográficos en la historia.
¿Qué pudo causar la tragedia?
Teniendo en cuenta que los textos religiosos especifican que nunca se había visto nada igual, la investigación realizada por Kyle Harper, catedrático de la Universidad de Oklahoma y autor de The Fate of Rome: Climate, Disease, and the End of an Empire, ha reducido las posibilidades a dos candidatos: una pandemia de gripe o una fiebre hemorrágica viral. La primera es una enfermedad de las vías respiratorias, febril y muy contagiosa, del estilo de la llamada pandemia española de 1918, la más devastadora. La segunda se caracteriza por el comienzo súbito de la fiebre, cefaleas, mialgias generalizadas, dolores de espalda, conjuntivitis y postración severa, seguidos por diversos síntomas hemorrágicos, siendo poco probables enfermedades como el dengue o la fiebre amarilla (por las latitudes) y quizá más factible la patología de los filovirus, cuyo representante más conocido para nosotros es el ébola. Aunque basar el diagnóstico en informes de personas sin conocimientos de medicina de hace 2 mil años no inspire una gran confianza, Harper se inclina por la segunda opción. Incluso con tratamiento moderno, la tasa de mortalidad por infección de filovirus es muy alta (entre el 50 y el 70 por ciento) y los pacientes no suelen sobrevivir más de tres semanas. La epidemia de ébola originada en 2014 en África Occidental nos da una idea de lo que sería hacer frente a una enfermedad de estas características. “Nuestro conocimiento reciente sobre las enfermedades emergentes, en la frontera entre los humanos y la naturaleza, sugiere que importantes epidemias del pasado (como es el caso de la plaga de Cipriano) pudieron haber sido causadas por un filovirus”. Más allá de este caso concreto, la búsqueda de la causa de la plaga pone de manifiesto la necesidad de ir más allá de las crónicas de científicos y expandir un horizonte que, aunque entre advertencias del fin del mundo y metáforas redentoras, puede contener la solución a los grandes misterios de la Historia. *El Confidencial
El conjunto de síntomas del virus del Ébola orilló a las autoridades sanitarias de Sierra Leona a decretar una cuarentena territorial.
En la medida en que se agilizan las respuestas institucionales a las alarmas sanitarias, se garantiza la vida del mayor número de miembros de una comunidad vulnerable.
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El inventor del rock and ro
En la gráfica, el fundador de la revista Rolling Stone posa junto al longevo ícono del rock inglés Mike Jagger.
Bob Dylan y su armónica fueron invitados frecuentes en las páginas de la revista.
Jann Wenner era en los 60 un muchacho insoportable, no
tenía ningún talento especial, pero estaba obsesionado con ascender socialmente. Hasta que, con 21 años, fundó una revista... Ramón González Férriz*
n los 60a del siglo pasado, en California, la contracultura y el rock eran prácticamente una misma cosa. Los jóvenes que se rebelaban contra la guerra de Vietnam, la aburrida y opresora prosperidad del capitalismo estadounidense y, al mismo tiempo, contra las injusticias sociales, se hacían hippies y se iban a Haight-Ashbury, un barrio de San Francisco. Allí fumaban, tomaban ácido y escuchaban o tocaban rock, que era la expresión más popular de esa inconformidad. Eran de izquierdas, pero no por fuerza comunistas: simplemente creían que el materialismo occidental era un error que llevaba a la gente a sacrificar sus vidas en el altar del dinero y buscaban alternativas placenteras y más conectadas con la naturaleza. Bob Dylan, los Beatles, Grateful Dead y Janis Joplin eran su banda sonora. En ese mundo se hizo adolescente, y luego joven, Jann Wenner, un niño bajito y repelente nacido justo después del fin de la Segunda Guerra Mundial en una familia de clase media acomodada cuyos padres, al separase, intentaron por todos los medios que su expareja se quedara con él. Era un chaval insoportable. No tenía ningún talento especial, pero estaba obsesionado con ascender socialmente. Todo lo que hacía en su escuela, a la que acudían los hijos de algunos actores de Hollywood y de viejas familias ricas californianas, estaba destinado a ganarse el favor de quien él percibía como socialmente más exitoso y susceptible de abrirle las puertas a una vida más rica y glamurosa. Eso, con quince años.
Rock, política y drogas
Después, fue a la universidad de Berkeley, en California, que en aquel momento era el epicentro de la cultura de revuelta estudiantil. “En 1964 —cuando Wenner tenía 18 años, cuenta Joe Hagan en Sticky Fingers, su recién aparecida biografía—, beatniks y marxistas conspiraban en cafés escuchando a Joan Baez y Bob Dylan mientras absorbían la literatura disidente de intelectuales de izquierdas”. Wenner no estaba muy interesado en la política ni era un gran aficionado a la música, pero había que estar en esa escena para alcanzar la popularidad. La parte de las drogas, sin embargo, le salía con total naturalidad. De modo que se introdujo en el pequeño mundo
El nombre de esta publicación es referencia obligada para quienes quieren conocer la historia de los últimos 50 años del rock.
de las revistas y periódicos de tiradas reducidas, muchas veces poco más que folletines, que mezclaban rock, revuelta política y (otra vez) drogas. Si le parecía que escribir a favor de un disco o un concierto le podía suponer la mejora de su estatus, o le ayudaba a acostarse con alguien, hacía una reseña entusiasta. Si se sentía herido porque un músico le había maltratado o miraba demasiado a su novia, entonces le destrozaba. Wenner se dio cuenta —siempre colocado, siempre frenético, siempre con ideas locas en la cabeza— de que esta conducta funcionaba y conseguía salirse con la suya. Y continuó con ella cuando tras abandonar Ramparts, una de las revistas que intentaban profesionalizar mínimamente esa escena hedonista y revolucionaria, fundó su propia publicación con el dinero que le prestó su familia. Era 1967, hace medio siglo, Wenner tenía 21 años y la revista recién nacida era Rolling Stone, que transformó por completo, y en cierta medida creó, el rock and roll.
Tirano con olfato
Wenner era un pequeño tirano con un inmenso olfato. Gastaba en limusinas, viajes y drogas, mientras la revista perdía grandes cantidades de dinero, pero siempre convencía a alguien para que invirtiera en ella. Su comportamiento, más que el de un periodista profesional, era el de un groupie: su único objetivo era estar cerca y ser querido por los músicos que adoraba como John Lennon, Mick Jagger y Bob Dylan. En función de sus caprichos, les dedicaba la portada o intentaba destruir su reputación. Y en la mayoría de los casos hacía las dos cosas sucesivamente, convirtiendo sus amistades y
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La talentosa, atormentada y malograda estadounidense Janis Joplin, también fue protagonista en la revista.
Los Beatles, el famoso grupo de Liverpool, de gran influencia en el mundo de la música popular, deben bastante de su imagen al espacio que les dedicó Rolling Stone.
enamoramientos en montañas rusas emocionales y económicas, puesto que las discográficas solo ponían anuncios en la revista si sentían que sus estrellas eran bien tratadas. Pero más allá de su caos y su carisma, Wenner rompió para siempre el vínculo entre el rock y la política revolucionaria cuando se dio cuenta de que los aficionados se estaban convirtiendo en un grupo social atractivo para los grandes anunciantes —de tabaco, alcohol, coches y electrónica de consumo—. “Wenner estaba, de hecho, convirtiendo el rock and roll en una cultura de la celebridad como todas las que la habían precedido”, como el cine o el deporte. “Ya no era un movimiento o una cultura juvenil, no digamos ya una revolución. Aquella era la era de las personalidades (…). Todo el mundo quería ser famoso”, dice Hagan. Se trataba de rendir culto a gigantes y, con ello, intentar ganarse su favor, su estima y hasta su cama. En el proceso, Wenner descubrió y alentó a grandes talentos periodísticos, como la fotógrafa Annie Leibovitz o el escritor Hunter S. Thompson, e hizo una buena revista que milagrosamente salía cada quincena, puesto que las horas dedicadas al sexo, las drogas (de nuevo) y la vida social habrían destruido a cualquiera que no tuviera el empeño de esa corte de locos ambiciosos y narcisistas. No solo eso, Rolling Stone vendía medio millón de ejemplares de cada número cuando su
propietario y director no tenía más de 30 años. Pero lo más importante era triunfar, codearse con famosos, influir en la cultura popular y hacerse rico para poder seguir haciendo lo mismo.
Una biografía colosal
Sticky Fingers es una biografía colosal —550 páginas de relato tejido con entrevistas a Bob Dylan, Bruce Springsteen, Mick Jagger, Elton John, Paul Simon y todas las estrellas del rock imaginables—, y la mejor demostración posible de que la cultura popular puede revelarse como un elemento de enorme importancia en la configuración ideológica y política de la sociedad. Por raro que parezca si, como es el caso, la biografía del director de una revista se hace en serio, esta puede retratar la historia de su país durante 50 convulsos años. Wenner, que dio acceso al autor a todos sus documentos privados, se quejó después de la publicación del libro de que este no respeta su intimidad sexual y exagera su carácter violento y caprichoso. Es difícil saber si tiene razón, aunque la biografía parece impecable. Ahora Wenner tiene 71 años y hace unos cuantos salió del armario para anunciar que tenía una relación estable con un hombre. Se dice que su revista se quedó estancada en el rock de los 60 y los 70, que no entendió el punk ni el hip-hop, y lo cierto es que en los últimos tiempos, aunque ha seguido haciendo
Grateful Dead es uno de los grupos emblemáticos de la saga rockera documentada por Rolling Stone.
muy buen periodismo con grandes exclusivas políticas y financieras, ha perdido mordiente y se ha convertido en una simple y pulcra revista de entretenimiento. Hasta tal punto que, al borde de la bancarrota, Wenner la ha dejado en manos de su hijo y ha puesto a la venta el 51 por ciento de sus acciones. Rolling Stone consumó la gran traición: convirtió la contracultura en un negocio al despojarla de toda pureza ideológica o moral y entregarla al sistema. Siempre se situó a la izquierda, pero nunca tanto como para salirse del establishment y perder el favor del Partido Demócrata. Hoy está arruinada. No sé qué significa eso en términos culturales, económicos o políticos más amplios, pero certifica la muerte de un período de 50 años en el que el rock —adulterado, narcisista, autoritario, agresivo, machista, avaricioso— estuvo en el centro del capitalismo.
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Movimiento de estrellas Un equipo internacional de astrónomos ha presentado los mapas del movimiento orbital de las estrellas incluidas en 300 galaxias, lo que proporciona una información fundamental para saber cómo se formaron y evolucionaron. Las galaxias son las estructuras más grandes del cosmos, y su estudio permite comprender la historia del universo. La formación de galaxias implica el ensamblaje jerárquico de halos de materia oscura (un tipo de materia que no se ha observado directamente y cuya existencia y propiedades se deducen de sus efectos gravitacionales), junto con la condensación de materia normal en el centro de los halos, donde se forman las estrellas. Las que se forman a partir de un disco de gas estable y que permanecen sin sobresaltos dinámicos presentarán órbitas casi circulares, mientras que aquellas con movimientos aleatorios son el resultado de entornos turbulentos, ya sea al nacer o después, debido a las fusiones galácticas. Por lo tanto, el movimiento de las estrellas es como un libro de historia, que registra la información sobre el entorno en el que nacen y crecen, y puede decirnos cómo se formó la galaxia que las alberga. “Sin embargo, el movimiento de cada estrella individual no es directamente observable en otras galaxias. Las galaxias externas se proyectan en el plano de observación como una imagen y no podemos resolver las estrellas discretas en él, apunta Ling Zhu, investigadora del Instituto Max Planck de Astronomía que encabeza el estudio. Los investigadores construyeron modelos para cada galaxia
superponiendo las estrellas en diferentes tipos de órbitas y, al restringir el modelo con la imagen observada y los mapas cinemáticos, pudieron determinar la cantidad de estrellas que se mueven en diferentes tipos de órbitas en cada galaxia, lo que se conoce como distribución de órbitas estelares. El equipo ha construido modelos para trescientas galaxias, representativas de las propiedades generales de las galaxias en el universo local. Los mapas muestran cambios en la distribución de las órbitas en función de la masa estelar total de las galaxias. Las órbitas de rotación ordenada son más abundantes en las galaxias con masas estelares totales de 10 mil millones de masas solares, y menos frecuentes para las más masivas. Las órbitas de movimiento aleatorio, como era de esperar, dominan las galaxias más masivas (con más de 100 mil millones de masas solares). “Esta es la primera secuencia de masas basada en la órbita en todos los tipos morfológicos. Incluye información valiosísima sobre el pasado de cada galaxia y nos muestra si ha sido una sucesión tranquila de fusiones galácticas o si tomó forma mediante una fusión violenta mayor. Necesitamos seguir estudiando los datos para desentrañar todos los detalles”, señala Glenn van de Ven. C
Materia
Forma el 27 por ciento del universo y mantiene a las galaxias unidas. Sin embargo, aún no se sabe de dónde surgió o de qué está hecha. Antonio Villarreal os ambiciosos experimentos han tratado recientemente de echarle el lazo a la materia oscura, uno de los retos más gigantescos de la física contemporánea. Las reglas del juego indican claramente que, para que todo funcione, el 27 por ciento del universo debe estar compuesto de esta sustancia, que no es materia ni interactúa con ninguna otra fuerza, que no emite luz ni energía de ningún tipo... simplemente, tiene que estar ahí, aunque no la veamos. Algo que también dicen esos modelos cosmológicos, el libro de instrucciones de todo cuanto existe, es que en raras ocasiones esa materia oscura puede interactuar con la visible. Estos dos últimos intentos trataban de resolver el problema desde distintas perspectivas, pero en ambos casos se buscaba una esquiva partícula llamada WIMP, acrónimo en inglés de “partículas masivas que interactúan débilmente”. En el primero de ellos, un grupo de científicos chinos lo intentaron con una cámara llena de xenón líquido y gaseoso llamada PANDAX-II, perfectamente preparada para detectar esas partículas WIMP si se les ocurría aparecer. En el segundo, científicos del Laboratorio Nacional Gran Sasso de Italia trataron de hacer lo mismo con su experimento XENONIT. El funcionamiento de estos sistemas es, básicamente, introducir xenón en un tanque ubicado a muchos metros bajo tierra. Si alguna partícula WIMP atravesara la Tierra y llegara a estos tanques, podría interactuar con el xenón, ya que tiene un átomo con mucha masa. Y si esto sucediera, el impacto liberaría luz y carga eléctrica. El resultado, en ambos casos, fue el mismo: se fueron con las manos vacías. Lo mismo ocurre con todos los intentos del CERN, de la NASA o de los múltiples telescopios, en la Tierra o
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La estrella de Tabby Fotos: Archivo
en el espacio, que se han propuesto detectar en algún momento alguna pista de qué es esa materia oscura que está ahí fuera. En definitiva, de que el modelo sobre el que se basa todo lo demás es correcto. En algunos aspectos, sí que ha habido avances. Por ejemplo, contamos cada vez con mapas más sofisticados que muestran cómo se reparte esa materia por el universo. Uno de los últimos, presentado en agosto en el University College de Londres, incluía 26 millones de galaxias. Pero incluso en ese momento, uno de los autores del trabajo, Ofer Lahav, declaraba: “No podemos simplemente decir que no sabemos lo que es la materia oscura; tenemos que hacer el esfuerzo de saber qué es”.
Los penúltimos cartuchos de la ciencia
Sabemos que las estrellas se mueven más rápido de lo que uno esperaría con base en la materia visible, y eso significa que hay más masa de la que podemos medir u observar. Esa masa extra, en teoría, es la materia oscura y es 6 veces más abundante que la que nos rodea y podemos ver, que llamaremos, pedante pero precisamente, materia bariónica. “Uno de los grandes problemas es que hay aspectos del modelo cosmológico —que a gran escala funciona— que están en crisis, sus predicciones no concuerdan con lo que observamos”, dice Amina Helmi, profesora en la Universidad de Groningen, “y estos aspectos son precisamente los que podemos testear con la Vía Láctea, nuestra propia galaxia. Por eso es tan importante. Aún no sabemos por qué no logramos detectar la materia oscura, si es porque no entendemos bien el modelo, porque no entendemos bien cómo interpretar las observaciones —que hasta el momento han sido limitadas— o si realmente es que la materia oscura no es materia oscura y toda la teoría de gravitación debería cambiar. Esperamos reconstruir la genealogía de la galaxia, cómo se formó... todos los procesos físicos que llevaron a lo que es la Vía Láctea en este momento”, explica la astrónoma. Ese momento en que uno no sabe si cerrar ya el libro o empezar otro capítulo define actualmente la vida de un científico en materia oscura. El Cofidencial
Hace meses que los astrónomos siguen de cerca el misterio de la estrella de Tabby, cuyo brillo varía esporádicamente de forma extraña. Un equipo de más de 100 investigadores, dirigido por la profesora Tabetha Boyajian, de la Universidad Estatal de Luisiana (EE. UU.), está un paso más cerca de resolver el misterio de KIC 8462852, considerada la estrella más misteriosa del universo y bautizada como estrella de Tabby. Se trata de una estrella media, aproximadamente un 50 por ciento más grande que el Sol y con una temperatura mil grados superior. Sin embargo, presenta una característica especial: ha estado inexplicablemente oscureciéndose y aumentado su brillo esporádicamente como ninguna otra. Para explicar este fenómeno se han apuntado varias teorías, pero la más espectacular es la que proponía que una megaestructura alienígena podría producir esos extraños cambios en la iluminación mientras orbita alrededor de la estrella. El enigma de Tabby es tan atractivo que más de mil 700 personas han donado una cantidad superior a los 100 mil dólares en una campaña de micromecenazgo (crowdfunding) organizada por Boyajian para realizar observaciones de la estrella con la ayuda de la red global de telescopios del Observatorio Las Cumbres (LCO). Algunos resultados ya se presentaron en octubre, pero ahora se publican en The Astrophysical Journal Letters los datos más recientes sobre las atenuaciones en el brillo y registrados, además, en escalas de tiempo cortas (días-semanas). “El polvo es probablemente la razón por la cual la luz de la estrella parece atenuarse y aclararse. Los nuevos datos muestran que los distintos colores de la luz están siendo bloqueados en rangos o intensidades diferentes. Por tanto, sea lo que sea lo que pase entre nosotros y la estrella, no es opaco, como se esperaría si fuera un planeta o una megaestructura alienígena lo que se interpusiera en medio”, explica Boyajian. “Las megaestructuras no poducen las tendencias que vemos en los datos, que muestran la firma que esperaríamos para el polvo”, subraya la profesora Tabetha Boyajian, quien valora positivamente que hayan puesto el nombre de estrella de Tabby en su honor: “Es mejor que KIC 8462852”. Los científicos la observaron de cerca por la red del Observatorio Las Cumbres desde marzo de 2016 hasta diciembre de 2017. Desde mayo se han producido 4 episodios en los que la luz de la estrella ha decaído, y los participantes en la campaña de crowdfunding les pusieron nombre: Elsie y Celeste a los dos primeros, y como antiguas ciudades perdidas a los dos últimos: Scara Brae de Escocia y Angkor de Camboya. Los autores comentan en su artículo que, de alguna manera, lo que está sucediendo con la estrella es similar a lo que les ocurrió a esas ciudades desaparecidas: “Son eventos antiguos, ya que estamos viendo cosas que sucedieron hace más de mil años. Y casi con certeza están originados por algo ordinario, al menos en una escala cósmica.” C
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