La Festa de la Carxofa converteix l’hivern en temporada alta a Benicarló

Ajuntament / fotos: AB, 7dies

L’ocupació hotelera ha superat el 90% durant el cap de setmana. L’alta afluència de turistes contribueix a desestacionalitzar el turisme.

La Festa de la Carxofa ha viscut aquest cap de setmana una de les seues edicions més multitudinàries i ha tornat a aconseguir xifres rècord en participació i en promoció que la situen al capdavant dels esdeveniments gastronòmics de la Comunitat Valenciana.

«Hem fet un treball molt intens durant molt de temps, i el balanç és necessàriament positiu», ha dit la regidora de Turisme, Isabel Cardona, que ha comparegut davant dels mitjans de comunicació acompanyada de la regidora d’Agricultura, Inma Díaz, i el president de l’associació Benicarló Restauració, Ivan Alemán.

«La repercussió econòmica i turística —ha dit Isabel Cardona— ha estat molt important, i el resultat de tot aquest esforç repercuteix directament en la desestacionalització del turisme». En aquest sentit, la regidora ha assenyalat que l’ocupació hotelera ha superat el 90% durant el cap de setmana, «unes dades més pròpies del mes d’agost que no del mes de gener —ha assegurat— que evidentment beneficien el sector de la restauració, però també el comerç local».

Cardona ha agraït el suport institucional rebut durant tot el cap de setmana, començant per la visita del ministre d’Agricultura, Luis Planas, divendres al matí, fins a la presència de la consellera d’Agricultura, Isaura Navarro, a la Demostració Gastronòmica de diumenge, passant per la presència del secretari autonòmic d’Agricultura, Roger Llanes, el president de la Diputació de Castelló, José Martí, la subdelegada del Govern, Soledad Ten, el director general d’Agricultura, Antoni Quintana i gran quantitat d’alcaldes, alcaldesses i càrrecs institucionals i polítics que han passat per Benicarló durant els tres dies.

El president de l’associació Benicarló Restauració, Iván Alemán, ha reconegut que la Festa de la Carxofa «és un motor fonamental per a l’economia local que està més que consolidat» i ha reconegut que, en relació a la Demostració Gastronòmica de diumenge «l’èxit ens va desbordar en alguns moments, de manera que hem de pensar com podem millorar de cara a les pròximes edicions».

En la torrà popular organitzada pel Consell Regulador de la DO Carxofa de Benicarló, l’altra gran cita multitudinària del cap de setmana, es van torrar 1.200 quilos de carxofa i es van vendre més de 1.500 tiquets . Així ho ha destacat la regidora d’Agricultura, que també ha recordat que el concert de La Fúmiga va ser un èxit que va reunir 2.700 persones al Pavelló Poliesportiu.

Pel que fa a la repercussió mediàtica, els mitjans comarcals, provincials i autonòmics han fet, com sempre, una àmplia cobertura dels actes més importants. Enguany, a més, cal destacar la presència de mitjans de Suïssa i de Corea del Sud, que han visitat Benicarló per a conéixer de primera mà la Festa de la Carxofa.

La programació de la XXX Festa de la Carxofa continua ara amb el Torneig d’Escacs (11 de febrer), el Concurs de Tir i Arrossegament (18 i 19 de febrer) i la Mitja Marató de la Carxofa (19 de febrer). I fins al 5 de març, les Jornades Gastronòmiques als restaurants.

La prestigiosa cuinera Carme Ruscalleda rep el premi Carxofa d’Or 2023

El sopar de gala ha servit també per homenatjar la llauradora benicarlanda Vicenta Calvet, un referent com a dona que dedica la seua vida a treballar les terres de la família.

Benicarló ha celebrat aquesta nit el tradicional sopar de gala amb motiu de la Festa de la Carxofa, que enguany arriba ja al trenta aniversari. L’acte, presidit per l’alcaldessa, Xaro Miralles, ha comptat amb la presència del secretari autonòmic d’Agricultura, Roger Llanes, el president de la Diputació, José Martí, la subdelegada del Govern, Soledad Ten, els alcaldes de Vinaròs, Peníscola i Càlig (municipis que integren la DO Carxofa de Benicarló), a més de diputats provincials i autonòmics.

La protagonista de la nit ha estat sense dubte la prestigiosa xef catalana Carme Ruscalleda, que ha rebut de mans de l’alcaldessa el màxim guardó de la Festa, la Carxofa d’Or, un reconeixement que la cuinera ha rebut amb molta il·lusió. Ruscalleda ha destacat la gran versatilitat del producte i ha posat en valor el treball dels agricultors i agricultores i els 30 anys de trajectòria d’aquesta Festa.

L’altra gran protagonista de la gala ha sigut la llauradora benicarlanda Vicenta Calvet, que ha rebut un homenatge per tota una vida dedicada al camp. Vicenta ha reivindicat el paper de la dona agricultora per dret propi i ha dedicat el premi a totes les llauradores, especialment a les de les anteriors generacions, «que ho han tingut més difícil que nosaltres».

El Consell Regulador de la Denominació d’Origen Carxofa de Benicarló, la Cooperativa Agrícola, Caixa Benicarló, la Unió de Llauradors, l’Associació de les Dones Llauradores i la Confraria de Pescadors han estat ben presents en un sopar que ha enaltit el producte, els productors i la gastronomia.

A l’acte, celebrat en una carpa especialment habilitada al Parador de Turisme, s’ha servit un menú elaborat pels xefs Jorge Román, del Parador, Iván Alemán, del restaurant San Rafael, Carlos Miralles, del restaurant Mar Blava, Alfonso Arnau, del restaurant Sant Gregori, i el pastisser Víctor Cerdà, de la pastisseria Petit Four.