B&S anticipeert met nieuwe draadvonkmachine op groeiende 3D-printmarkt

B&S Technology in Tilburg heeft onlangs een nieuwe AgieCharmilles CUT E 600 draadvonkmachine van GF Machining Solutions aan het toch al uitgebreide machinepark toegevoegd. De producent van precisieonderdelen, productsamenstellingen, stempels en matrijzen gaat de draadvonkmachine inzetten om de stijgende vraag naar nabewerkte 3D-geprinte onderdelen te beantwoorden. Door mee te gaan met de nieuwste technologieën, weet B&S technologie al 74 jaar een sterke concurrentiepositie te waarborgen.

Dankzij de grotere Z-as kan B&S Technology grotere bouwplaten met 3D-geprinte werkstukken bewerken.

B&S Technology zet de nieuwe AgieCharmilles CUT E 600 draadvonkmachine van GF Machining Solutions veelal in om 3D-geprinte werkstukken na te bewerken en los te vonken.

Het aantal stempel-, matrijzen- en gereedschapsmakers in regio Tilburg is de afgelopen decennia sterk afgenomen. Deze ontwikkeling komt met name door goedkopere aanbieders in het buitenland. Echter zijn er nog altijd een aantal stempel-, matrijzen- en gereedschapsmakers in Tilburg te vinden die tijdig hebben geanticipeerd op de veranderende markt. Zo ook B&S Technology. Door haar kennis, expertise en machinepark continu uit te breiden, is de ketenpartner in staat om voorop te lopen op het gebied van nieuwe ontwikkelingen en trends. “De regio Tilburg was vroeger een bolwerk van gereedschapsmakers, maar daar zijn tegenwoordig alleen nog enkele specialisten van over”, vertelt Jeroen van Nunen, directeur van B&S Technology. “De reden dat B&S Technology al 74 jaar succesvol is, komt door het feit dat we ons hebben ontwikkeld tot een gespecialiseerde, allround ketenpartner. We leveren een uitgebreid dienstenpakket, waarmee we de klant volledig kunnen ontzorgen. We kunnen nagenoeg alles in eigen huis, van werkvoorbereiding en engineering tot aan draaien, draaifrezen, vijfassig frezen, draadvonken, zinkvonken, gereedschapsmaken en rond-, profiel- en vlakslijpen. En dit alles in een geacclimatiseerde productieruimte inclusief meetkamer.” Door al deze disciplines tot in de puntjes te beheersen, kan B&S kwalitatief en hoognauwkeurig precisiewerk leveren. Hierdoor bedient zij haar klanten in een heel breed industriebereik. Denk aan machinebouwers, de voedingsmiddelen-, semicon-, chemie-, medische-, aerospace- en automotive-industrie.

Post-processing neemt toe

verricht het bedrijf inmiddels al vijftien jaar de nabewerking van 3D-geprinte metalen werkstukken. Van Nunen: “Je hoort en ziet in Nederland weinig over bedrijven die met 3D-printen bezig zijn, maar achter de schermen gebeurt er ontzettend veel. Zoveel zelfs dat we onze draadvonkcapaciteit moesten uitbreiden om alle 3D-print postprocessing uit te kunnen voeren.” Voor het nabewerken van 3D-geprinte werkstukken maakt B&S onder andere gebruik van draadvonkmachines. Dit heeft twee redenen, namelijk het voorkomen van spanningen in het materiaal en het realiseren van een hoge nauwkeurigheid en oppervlaktekwaliteit. Om werkstukken van onder andere titanium en roestvast staal los te maken van hun bouwplaat, kunnen verschillende bewerkingstechnieken gebruikt worden. Het voordeel van vonken ten opzichte van bijvoorbeeld zagen is dat er geen spanning in het materiaal wordt gebracht. Zeker bij onderdelen die aan hoge eisen moeten voldoen is dit essentieel. Naast het losvonken van werkstukken wordt het vonken ook ingezet om functionele oppervlakken en contouren na te bewerken. Deze oppervlakken en contouren moeten vaak voldoen aan zeer hoge eisen met betrekking tot maat- en oppervlaktenauwkeurigheid. Op dat gebied komt draadvonken uitermate goed tot zijn recht.

Groter en sneller

Om de capaciteit te vergroten heeft B&S dus geïnvesteerd in een CUT E 600 draadvonkmachine van GF Machining Solutions. Niet alleen was de snelle levertijd een belangrijk pluspunt, maar ook de afmetingen van de machine voldeden precies aan de eisen. Om de 3D-geprinte werkstukken los te vonken, moet de

bouwplaat namelijk verticaal gepositioneerd worden. Tim van der Heijden, draadvonkspecialist bij B&S vertelt: “Omdat bouwkamers van 3D-metaalprinters alsmaar groter worden en daarmee ook de bouwplaten in afmeting toenemen, kwamen onze bestaande draadvonkmachines vooral in de Z-as ruimte tekort. Met de nieuwe machine, die een bereik heeft van 600 mm x 400 mm x 350 mm (XxYxZ), hebben we dat probleem opgelost.” Ten opzichte van de oudere draadvonkmachines kent de CUT E 600 nog een belangrijk voordeel, namelijk productiesnelheid. Deze capaciteitsverbetering is met name te danken aan de nieuwe generatie besturing en IPG generator, die ervoor zorgen dat er minder snedes nodig zijn om tot vergelijkbare Ra-waardes te komen.

Uniformiteit

Naast het machinebereik en de snelheid van de CUT E 600, was ook uniformiteit een belangrijk voordeel om voor een draadvonkmachine van GF Machining Solutions te kiezen. Omdat 60% van het werk bestaat uit enkelstuks en prototypes en de overige 40% kleine series betreft, is een korte insteltijd essentieel om korte doorlooptijden te realiseren. “We hebben meerdere AgieCharmilles in bedrijf, waardoor we snel tussen machines kunnen schakelen. Tevens kan één werknemer meerdere machines bedienen. Dat is een voordeel omdat er een groot tekort is aan vakmensen en zeker aan draadvonkspecialisten. De mensen die gespecialiseerd zijn kunnen we dankzij een uniform machinepark optimaal inzetten. Dat is nodig om een hoge kwaliteit te leveren tegen korte levertijden”, aldus Van Nunen. Die uniformiteit is ook terug te vinden in de opspansystemen. B&S maakt gebruik van nulpuntspansystemen van Erowa die uitwisselbaar zijn tussen de verschillende machines. Hierdoor ontstaat er een hoge flexibiliteit in het productieproces.

Toekomst is nog flexibeler

Jeroen van Nunen heeft in juli 2021 B&S Technology overgenomen. Sindsdien is er een vernieuwingsslag gaande. De kantoren hebben een metamorfose gekregen en het machinepark wordt verder uitgebreid en vernieuwd. Alles om nog flexibeler in te kunnen spelen op de behoefte van de klant. En klanten willen volgens Van Nunen volledig ontzorgt worden. Om dat naar een hoger niveau te brengen staat de volgende investering al op de planning. Een cleanroom om het Grade 4 en Grade 2 reinigen in eigen huis te halen. “Er is ontzettend veel kennis en vakmanschap beschikbaar binnen B&S. Het doel is om die expertise breder in te zetten, zodat we onze klanten nog meer toegevoegde waarde kunnen bieden. Daar horen nieuwe bewerkingsmachines bij, maar ook diensten zoals assemblage en reiniging. Om dat in goede banen te leiden investeren we veel in het opleiden van personeel. We werken samen met SVMT om leerlingen enthousiast te maken voor het vak en om ze de fijne kneepjes te leren. Draadvonken bijvoorbeeld, krijgt helemaal geen aandacht meer op het technisch onderwijs. Het is dus onze taak om die kennis over te dragen. Daar profiteert uiteindelijk iedereen van.”

Jeroen Van Nunen in de geacclimatiseerde meetkamer van B&S: “We hebben ons ontwikkeld tot een gespecialiseerde, allround ketenpartner. We leveren een uitgebreid dienstenpakket, waarmee we de klant volledig kunnen ontzorgen.”