Quaderns de Socials

Quaderns de Socials. IES Pere d’Esplugues, la Pobla Llarga. N 2. Any 2011

QUADERNS DE SOCIALS DE L’IES PERE D’ESPLUGUES DE LA POBLA LLARGA

N. 2 ELS POBLES DE LA RIBERA ALTA EN PARAULES DE CAVANILLES I MADOZ

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Index 1. Introducció………………………………………………………………………………………………………………… 2. La ribera segons cavanilles…………………………………………………………………………………… 3. Els pobles de la ribera alta en les paraules de Cavanilles i Madoz................ 3.1 ALBERIC .............................................................................................................. 3.2 ALCANTARA DEL XÚQUER…………………………………………………………………………………… 3.3 ALFARP……………………………………………………………………………………………………………………… 3.4 ALGEMESÍ………………………………………………………………………………………………………………… 3.5 ALGINET…………………………………………………………………………………………………………………… 3.6 ALZIRA……………………………………………………………………………………………………………………… 3.7 ANTELLA…………………………………………………………………………………………………………………… 3.8 BENEIXIDA……………………………………………………………………………………………………………… 3.9 BANIFAIÓ………………………………………………………………………………………………………………… 3.10 BENIMODO……………………………………………………………………………………………………………… 3.11 BENIMUSLEM………………………………………………………………………………………………………… 3.12 CARCAIXENT………………………………………………………………………………………………………… 3.13 CÀRCER…………………………………………………………………………………………………………………… 3.14 CARLET…………………………………………………………………………………………………………………… 3.15 CATADAU………………………………………………………………………………………………………………… 3.16 COTES……………………………………………………………………………………………………………………… 3.17 GAVARDA………………………………………………………………………………………………………………… 3.18 GUADASSUAR………………………………………………………………………………………………………… 3.19 LA POBLA LLARGA………………………………………………………………………………………………… 3.20 L’ALCÚDIA……………………………………………………………………………………………………………… 3.21 L’ÈNOVA…………………………………………………………………………………………………………………… 3.22 LLOMBAI………………………………………………………………………………………………………………… 3.23 MANUEL………………………………………………………………………………………………………………… 3,24 MASSALAVÉS……………………………………………………………………………………………………… 3.25 MONTROI……………………………………………………………………………………………………………… 3.26 MONSERRAT………………………………………………………………………………………………………… 3.27 RAFELGUARAF……………………………………………………………………………………………………… 3.28 REAL DE MONTROI…………………………………………………………………………………………… 3.29 SANT JOANET…………………………………………………………………………………………………… 3.30 SELLENT………………………………………………………………………………………………………………… 3.31 SENYERA………………………………………………………………………………………………………………… 3.32 SUMACÀRCER………………………………………………………………………………………………………… 3.33 TOUS………………………………………………………………………………………………………………………… 3.34 TURÍS……………………………………………………………………………………………………………………… 3.35 VILLANUEVA DE CASTELLÓN…………………………………………………………………………

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1. INTRODUCCIÓ Continuant amb la idea que va fer possible l’aparició del primer número de Quaderns de Socials de l’IES Pere d’Esplugues, mostrem a continuació un altre treball que pretén recordar les paraules que empraren autors clàssics en parlar de les terres que conformen la Ribera Alta. Aprofitarem en aquest número el relat que ens varen deixar per una banda J. A. Cavanilles a les acaballes del segle XVIII i en segon lloc les informacions que aporta Madoz al seu Diccionari estadístic de mitjans del segle XIX. Deixem per a un altre monogràfic més detalls informatius dels municipis riberencs del segle XX i inicis del XXI, amb la idea de poder observar quina ha estat la seua evolució al pas dels anys, des del segle XVIII a l’actualitat. Els textos de Cavanilles i de Madoz son prou coneguts, però no per això és important recordar-los. D’aquesta manera s’intenta donar una visió més comarcana, més de conjunt, alhora que reivindicar el paper tan important que varen desenvolupar en el passat, especialment Cavanilles i les seues “Observaciones sobre la historia natural, geografía, agricultura, población y frutos del reino de Valencia” (1795-1797), un text que per molts anys que passen no deixa de tenir una modernitat i un saber fer que el transformen en un llibre plenament actual, vàlid en tot moment i indispensable per si pretenem analitzar qualsevol territori valencià. És una lectura primària i indispensable, un autèntic llibre de viatges farcit de gran quantitat de detalls i informacions que el fan una peça necessària de lectura abans d’iniciar un estudi del territori, a més cal afegir que està tractat de tal manera que mai cansa la seua lectura, és àgil i entretinguda. Gràcies a les seues paraules ens podem adonar de les grans transformacions paisatgístiques que ha sofert el nostre territori. Com en la pràctica totalitat de municipis s’esmenta la presència de terres de secà, amb la trilogia típica mediterrania del blat, l’oli i el vi, desenvolupades a les terres de secà, productes que ara per ara han quedat molt arraconats el nostre territori, producte de l’especialització del mercat que afecta al nostre entorn. Cavanilles es va patejar gran part del territori riberenc, aconseguint la informació de primera mà, xafant el territori i parlant amb interlocutors loclas, bàsicament capellans i persones més o menys il·lustrades dels distints pobles. Per contra, el treball de compilació de Madoz és diferent, el seu “Diccionario geográfico-estadístico-histórico de España y sus posesiones de Ultramar”, publicat entre els anys 1846 i 1850, abasta un espai físic a descriure molt més gran que el de Cavanilles, per la qual cosa les informacions son totes de col·laboradors locals o comarcals i, en alguns moments, apreciem detalls que fan pensar que el treball previ de Cavanilles va servir de font informativa de primer ordre, no obstant això, el conjunt informatiu recopilat al 4

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treball de Madoz mostra una riquesa fora de tot dubte i molt vàlida per a conèixer la realitat econòmica dels distints municipis riberencs. No es conserva la totalitat del diari de Cavanilles, però amb els coneixements actuals, podem reconstruir gran part de la seua estança a les terres riberenques. Pel mes de juny de 1792 l’insigne botànic ja va creuar una part del nostreterritori. Serà una visita curta, perquè tan sols empra el dia 14 per a visitar Sellent, Càrcer, Alcàntera, Beneixida, Gavarda i pernoctar a Sumacàrcer. Al dia següent, ascendeix al Puntal de la Vidala i visita els assuts de les sèquies de Carcaixent, Escalona i unes pedreres pròximes. Aquesta estança tan efímera es veurà millorada l’any següent, en la primavera de 1793, amb unes jornades maratonianes en les que recorrerà la major part de la Ribera. Inicia el viatge des de València el dia 16 d’abril i arriba a Algemesí, observant el paper innovador de les infraestructures de regadiu, visualitzant el cano o aqüeducte subterrani de la sèquia reial per a creuar el riu Magre i passa a dormir a Guadassuar. A les primeres hores del dia 18 arriba a Alzira i es desplaça posteriorment a la Ribera Baixa i alguns pobles de la Valldigna, pernoctant el dia 21 al monestir de la Valldigna. El dia 23 passarà pel convent d’Aigües Vives i conversarà amb els frares més il·lustrats. L’endemà dia 24 continuarà el viatge cap a Carcaixent, Cogullada, la Pobla Llarga i Manuel. El dia 25 el dedicarà a conèixer algunes pedreres, les salines de Manuel i una mina de carbó de pedra. Passarà per Canals i el dia 27 continua el recorregut per les terres d’arròs de les rodalies de Xàtiva (Genovès, Lloc-Nou, Tossalet, Rafelguaraf, Sans, Torreta i Faldeta). Després continua per Manuel, Castelló i Alcosser, per a pernoctar a Alberic. El dia 28 el passarà sense desplaçar-se d’Alberic i, des de l’ermita de Santa Bàrbara, descriu les vistes panoràmiques i va sistematitzant la distribució de conreus de secà, horta i arrossars. L’endemà 29 continuarà el viatge cap a Massalavés, Montortal, l’Alcudia i Carlet, instruint-se sobre els fruits, malalties i idees per augmentar els rendiments agraris (havia conegut al comte de Carlet en els seus anys perisencs). Continua el seu viatge i el dia 30 s’encamina cap al marquesat de Llombai i anota successives errades del mapa de Tomás López. Visita les pedreres de guix, descriu les vistes que s’albiraven des del campanar d’Alfarp, comprovant inexactituds en el text de Bowles i a última hora arriba a Alginet. Finalment, el primer de juny el dedicarà a reconeixer els llocs d’Alginet, Benifaió i Sollana (fruits, marjal, arròs, etc.) i al capvespre entra de nou a Valencia. En aquest número tan sols es fa una escriptura dels textos, agrupats pels distints municipis de la Ribera Alta i incorporem algunes fotografies relacionades amb els mateixos. Es tracta només de mostrar la informació i recordar a unes figures, especialment Cavanilles que no poden quedar en l’oblit dels nous estudiants. 5

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Hem intentat respectar l’ortografia original dels textos, tant el de Cavanilles com el de Madoz, encara que és possible que en algun moment es puga advertir alguna inexactitud. En aquest treball han participat els següents alumnes de primer de batxillerat del curs acadèmic 2010-2011: Maria Albero Raquel Armengol Blanca Benavent Lourdes Betoret Ricard Borredá Bernat Carrasco Reyes Cloquell Andrea Espí Dadah Fadili Julia García Karen García Adrián Gomis Joana Guardiola Jessica Hedrosa Josep Llinares Carles Llorens Celia López Laura López Carles Moncho Jeniffer Navarro Angela Pellicer Paula Rodríguez Paula Salom Josep Tormo Vicent Tormo Natividad Vizcaíno Professor coordinador d’aquest número: Vicente Ferrer Pérez

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2. LA RIBERA SEGONS CAVANILLES. Primerament recordem les paraules de Cavanilles referents al conjunt de les terres de la Ribera i dels seus habitants. D’on a on va i el perquè de la Ribera Alta i Baixa, alhora que inicia una descripció del riu, les sèquies i del conreu de l’arròs. 98. La primitiva condicion del suelo conocido con el nombre de Ribera, las mutaciones físicas que ha experimentado, el estado actual de sus vivientes, atmósfera y frutos, y principalmente el cultivo del arroz y sus efectos, merecen la mayor atención, y un serio exâmen. Así pues ántes de tratar en particular de los lugares de este recinto, daré la descripcion física del suelo; hablaré luego del cultivo del arroz, y de los intereses que produce, de las enfermedades, muertes y despoblacion que causa, y de las muchas aguas que consume en perjucio de la agricultura. 99. La Ribera se llama alta ó baxa segun que las tierras distan mas ó ménos del mar, y del largo de la Albufera. Ocho leguas ocupa de norte á sur desde Catarroja hasta las inmediaciones de San Felipe, y muy cerca de siete de oriente á poniente entre el mar y la Valfarta, que es el valle de Cárcer. Es angosta en la parte septentrional, donde tiene poco mas de dos leguas; se ensancha muy pronto en Almusafes, y continúa por Algemesí y Alberíc hasta tener su mayor extension en el paralelo de Cárcer. El mar Mediterráneo la baña al oriente, por donde le entran con libertad los vientos que corren sin tropiezo hasta los cerros y montes opuestos: desde ellos hasta el mar va el suelo decendiendo gradualmente. El agua que en las raices de los montes se halla á 20 y mas pies de profundidad, se encuentra á tres ó á quatro en muchos lugares habitados. Los árboles crecen y fructifican en cualquiera sitio, á excepcion de aquellos en donde lo impiden la abundancia de aguas, y el suelo cenagoso. Los montes son calizos, y el suelo de marga arcillosa mas ó ménos compacta de un color roxizo. En las inmediaciones al mar dominan las arenas, y en las de la Albufera un cieno obscuro que descansa sobre greda. El caudaloso Xucar corre de poniente á oriente, y fertiliza las Riberas; halla en su curso varias presas que elevan siempre el cauce, por lo qual filtran las aguas, é inundan gran parte de la vega. Muchos campos que hoy rebosan de agua ó la cultan á poca profundidad, fuéron secanos en el siglo décimotercio, sin mas riego que las lluvias. El magnífico canal que mandó construir el Rey Don Jayme primero de Aragon para convertir en huertas los secanos, y las acequias de 7

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Castelló y de Carcaixént abiertas después sin perdonar gasto alguno, han sido la causa de aumentarse el cultivo del arroz.

La Vall Farta (Església vella de Beneixida al centre) 100. Las aguas que baxan de los montes se esparcen por aquellas llanuras, y quando no entran en el rio, se sumen en la tierra, y corren ocultas hasta encontrar salida en las inmediaciones del mar ó de la Albufera. Ocupa esta tres leguas de norte á sur entre la capital y Cullera, y una de ancho con corta diferencia: está separada del mar por una lengua de arena, pero se comunica con él por un canal angosto que se abre ó cierra con facilidad: su suelo es mas profundo que el de la próxima orilla del mar, y por tanto conserva siempre una enorme cantidad de aguas. Crecen estas al paso que las lluvias son mas abundantes, y menor la evaporacion, de modo que en algunos inviernos cubren doblada superficie de tierra que en verano. Se han visto varias veces extenderse hasta los lugares vecinos, atravesando huertas, arrozales y Albufera. Las aguas en semejantes ocasiones inutilizan una extension considerable de tierra y dexan después al retirarse un suelo pantanoso cubierto de plantas que perecen, y podrirdas infectan la atmósfera. No tienen las aguas del Albufera otro movimiento sino el que producen los vientos en cualquier lago de notable extension, y cierto fluxo y refluxo, por decirlo asi, que en algunos tiempos del año causan las lluvias, y el abrir ó cerrar la comunicacion con el mar.

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Arboç (Arbutus unedo) 14

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Margalló (Chamaerops humilis) 15

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Romaní (Rosmarinus officinalis)

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101. Gran parte de las aguas del Xucar, distribuidas por mil canales de riego sobre la tierra, siguen por su interior, y juntas con las que baxáron de los montes se abren caminos ocultos hasta brotar por muchas bocas en los sitios hondos. A cada paso se ven fuentes originadas de esta causa, y algunas tan copiosas, que forman riachuelos. Van unos al mar, otros á la Albufera, y algunos no pudiendo llegar á estos depósitos generales, formar sitios cenagosos, y á veces lagunas intermitentes. Ademas de esta cantidad de aguas que corren por fuentes y canales, y de la que se ve reunida en la Albufera y sus inmediaciones, es incalculable la que se halla oculta y á corta profundidad de la superficie de la tierra. En infinitos campos basta cavar un pie y aun ménos para encontrar las aguas: muchos lugares se habitan, cuyo suelo tiene poco fondo libre de humedades.

La Ribera Alta des de les muntanyes de Tous 102. Es obvia la razon por que sucede así en las cercanías de la Albufera, y otros sitios hondos; pero causa alguna dificultad el hallarse efectos semejantes en tierras que fuéron secanos en otro tiempo. En mi juicio las cuasas verdaderas de haverse aumentado los sitios pantanosos, ha sido sacar las aguas de su curso sin preprara de antemano canales sólidos que puedan contenerlas, levantar el cauce de los rios, y hacer entrar y conservar las aguas en campos que nunca las tuviéron. Apénas me queda duda que la acequia del Rey, aquel ancho canal que sale del Xucar en Antella, ha dado orígen, ó casi todo el caudal del rio de los Ojos, y á infinitos filtros que inundan las Riberas. Los que entendiéron en la obra de la acequia parece haber tenido únicamente la 17

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idea de hacer capaz el cauce, y dirigirlo de modo que facilitarse riego á aquellos pueblos; pero ni entónces se exâminó la natauraleza del terreno, ni se han tapado después las muchas bocas por donde se pierde el agua, introduciéndose por las entrañas de la tierra, y brontado en infinitas partes. Qualquiera que sin preocupación axâmines dicha acequia reconocerá la misma naturaleza en los terrenos de ambas Riberas, si bien hoy se advierten en la septentrional secanos áridos plantados de viñas, algarrobos y olivos, y en la meridional huertas seguidas de manantiales y pantanos. La verdadera causa de tantas tierras inundadas ha sido la acequia Real, y el mal uso que en los cinco últimos siglos han hecho de sus aguas, inundando las tierras hasta convertirlas en lagunas. Para multiplicar los campos de arroz interrumpiéron el curso é inclinacion natural del Xucar, formando presas para que las aguas subiesen á mayor altura, y facilitándoles la entrada en muchos campos, que quedaban sobrado altos para recibirlas, con excavaciones de dos, tres y mas pies de profundidad. Por estos medios alteráron la antigua condicion de los terrenos, prefiriendo el cultivo del arroz á la salud, y una cosecha casi segura á las verdaderas riquezas. El camino real y otros transversales se ven á cada paso mas profundos que los campos de arroz. Los ribazos presentan un grueso de tierra capaz de sostener robustos árboles, y una prueba evidente de que las áreas cerradas de ellos producirian quanto se les pidiese. Soplan regularmente en verano los vientos del mar hácia la tierra, y como á pocas leguas tropiezan con los montes, se acumulan en las partes inferiores de la atmósfera los vapores cálidos y las emanaciones pútridas, que exhalan sin cesar las aguas embalsadas, los insectos y plantas que mueren sucesivamente.

Arròs

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103. Es cierto que se alteró en la Ribera la naturaleza primitiva del suelo; borráronse casi todos los caracteres; pero quedan bastantes para que el observador imparcial la pueda distribuir en dos porciones muy diversas, que son terrenos naturalmente pantanosos, y terrenos pantanosos por el arte. Los primeros se hallan en las inmediaciones de la Albufera, y en los marjales de Catarroja. Albál, Silla, Almusafes, Sollana, Sueca, Cullera y Taberna: de la misma naturaleza son los campos que hay entre los montes de Corvera y Cullera, y la mayor parte de los términos de Riola, Poliñá, Fortaleñ y Corvera. En lo restante de la Ribera, que es la parte alta, los pantanos y lagunas son artificiales, los campos quedan secos quando sus dueños lo desean; y cesarian las nieblas, humedades y sitios aguanosos, si se desterrase de ellos el arroz, y se reparasen los canales de riego. En los sitios naturalmente pantanosos que forman una extensión considerable, inútil para todo fruto, cenagosa y poblada de vegetales y de insectos, se deben permitir por ahora los arrozales; porque quando no basta el arte para secar las lagunas, es laudable la industria, y qualquier obra que contribuya á disminuir la masa de infección. Poner en movimiento las aguas embalsadas por naturaleza, arrancar las plantas espontáneas que muertas y podridas despiden un hedor insoportable, é impedir la multiplicacion de los insectos, son medios poderosos para lograr aquel beneficio que puede resultar del cultivo del arroz. Esta planta exîge aguas en movimiento, y un suelo libre de otros vegetales. Sin el valor de los intrépidos operarios, que pisando cieno y trabajando siempre dentro de las aguas, sacan preciosos frutos de aquel suelo, que parecia destinado á una esterilidad perpetua, sería sin duda mas infecta la atmósfera. 19

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Tales hombres son acreedores al general reconocimiento: parece que el Estado debe darles gracias, y fomentar su aplicacion con premios y con absoluta libertad. Pero al contrario, los que convierten en lagunas el sitio firme y fértil; los que introducen enfermedades desconocidas y mortales; los que preocupan la integridad de los Ministros, ocultándoles las verdaderas causas del mal; los que exponen necesidades que no exîsten, y ganancias aparentes, disminuyendo siempre el daño que nuestra especie padece, merecen la indignacion pública como enemigos de la sociedad y de la salud. De este número son los que promueven el cultivo del arroz, y lo introducen en aquellos campos que fuéron secano ó huertas en otro tiempo. La Gobernacion de San Felipe y demas pueblos desde Antella hasta Alcira debieran purgarse de una planta tan perniciosa: y aun quando en este recinto se hallasen algunos sitios, como las raices del monte Puig en las inmediaciones de San Felipe, los marjales de Montortál, y otros, en los quales lo baxo del terreno convida á cultivar una planta, cuya cosecha es casi segura, y los trabajos de pocos dias, aunque pesados y costosos; con todo eso hallándose cerca de pueblos que respirarian aquel ayre infecto, ni conviene ni es justa la permision. Sean en buen hora de menor valor otras cosechas, queden tambien algunos campos sin cultivo: mas importa la salud y la vida de los hombres, que la utilidad que puede resultar del arroz. El único termómetro para graduar las licencias ó las proscripciones ha de ser siempre el bien ó el mal de la especie humana...

Posta de sol a la Ribera 20

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188. El idioma genaral de los pueblos descritos en este segundo libro es el Valenciano, dialecto de la lengua lemosina. Es rico, breve, enérgico, suave y armonioso; calidades que se echan de ver ya en las antiguas poesías, ya en otras obras de varia literatura. Aunque el fondo de la lengua sea uno mismo en dichos pueblos, hay no obstante voces propias á alguno de ellos, y el modo de pronunciarla es bastante diverso para conocer si el que habla es de las riberas del Xucar, de la huerta de Valencia, ó de la Plana. No hay tanta variedad en el vestido respecto á los labradores, siendo en todos uniforme, y reducido casi á lo necesario. Ordinariamente no gastan mas de camisa, chaleco y calzoncillos anchos de lienzo del pais, mas para la decencia, que para el abrigo. Este se ve en las faxas de seda con que floxamente ciñen el cuerpo, en los pañuelos del cuello, y en las ligas de seda con que sujetan las calcetas sin pie. Se alimentan bien si profusion: el arroz, las legumbres y hortalizas, substancias con alguna porcion de carne y de tocino, les sirve de comida; consumen infinitos tomates y pimientos asados, crudos y escabechados: viven robustos y sanos, exceptuados los cultivadores de arroz. Hay bastante pobreza á pesar de la fertilidad del suelo, efecto de la inmensa poblacion, y de ser dueños de la mayor parte de los campos muchos Señores que no viven en el reyno, como tambien el gran numero de Comunidades religiosas. En la Plana se sirven para las faenas del campo de ganado mular, en algunos arrozales del vacuno, en todo el resto de caballos. En partes basta uno solo para arar las tierras, aquellas

Sèquia Real al pas per Gavarda 21

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principalmente que están bien abonadas y en continuo movimiento. El arado es simple, y correspondiente al surco que necesitan los campos: el azadon muy grande, capaz de levantar media arroba de tierra, y lo mueven con tanto brio y ligereza como en otros paises de los débiles garabatos con que arañan el suelo. No pasan aquí las semillas por lexías, como en Francia y otras partes del norte, porque no se conocen aquellas enfermedades que vician las cosechas, y por consiguiente son inútiles los remedios que presentó el Abate Tessier para asegurarlas. Los lugares y molinos de aceyte son de simplicidad; pero se echa ménos la limpieza, que daria mayor bondad y precio á los aceytes y vinos. No usan los labradores estribos para montar, ni los caballos tienen mas adorno que una manta sujeta a la cincha. Tampoco molestan sus caballos con frenos; bástale un cabezon de sogas de esparto, ó de cordones de pita. Quando van al campo ó vuelven del trabajo no cabalgan: siéntanse sobre el lomo de la caballeria con seguridad y firmeza, corriendo muchas veces á escape de esta postura. Son en fin vivos, fieles é infatigables. No suelen provocar, pero nadie les ofende impunemente: ni la buscan, ni la excusan, como suele decirse. Gustan de diversiones, y á estas destinan cada año dos ó tres dias, empleados en bayles, fiestas de novillos, y carreras de caballos. En estos dias, en los de boda y otras funciones solemnes ostentan luxo, se visten de seda, y se desvian algun tanto del trage nacional. Ciñen entónces al cuerpo la casaquilla corta, se ponen calzones angostos y medias, correspondiendo á esto los demas adornos, como faxa, chaleco, pañuelos, ligas y sombrero. Las mugeres en tales ocasiones se presentan con justillos y guardapies de seda: reyna suma limpieza en las casas, y alegria en las personas.

Posta de sol des de la muntanyeta de San Salvador a Alzira

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Argelaga (Ulex parviflorus) 23

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Llentiscle (Pistacia lentiscus) 24

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Coscoll (Quercus coccifera) 25

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Una de les parts més substancioses dels escrits de Cavanilles és la referida al conreu de l’arròs. Cavanilles no dubta en dedicar-li tot un ventall d’adjectius, a quin d’ells més negatius, per tal d’aconsseguir el que ell considera imprescindible, eliminar de gran part del territori riberenc la seua producció. Considera que s’ha ampliat en excés el territori plantat amb aquest producte i, malgrat els efectes perniciosos per a la salut, eren molt nombrosos els defensors del seu conreu. En alguns paràgraf és realment dur en les seues afirmacions i si hagués tingut potestat per a prohibir el seu conreu, no hi ha dubte que ho hagués fet de manera ràpida. No estaria de més recordar en aquest punt les discussions que va mantenir amb l’il·lustrat riberenc Vicent Ignaci Franco. 104. Es dificil señalar la época en que empezó á cultivarse el arroz en el reyno de Valencia: comunmente se cree que lo introduxéron los Arabes con su dominacion, extendiendo el cultivo á medida que se proporcionaban abundantes aguas. Mudó de dueño el reyno por la conquista, y los vencidos continuáron su cultivo: notábanse funestas conseqüencias en la salud, y lo prohibiéron los Magistrados de la capital. El Rey D. Pedro en las cortes de 1342 confirmó las prohibiciones que en varios tiempos habian hecho los Jurados de Valencia, y últimamente en 1403 el Rey D. Martin lo prohibió en todo el reyno. Desde entónces hasta nuestros dias han alternado las licencias y las prohibiciones, sin faltar jamas poderosos abogados de este cultivo. De quando en quando se presentaban otros para defender los derechos de la especie humana, para conservar la salud de sus individuos; hacianse buenos reglamentos, se ponian cotos en los campos, en fin se publicaban sábias leyes, pero el poder y la intriga halláron siempre medios de eludirlas; y sin embargo de muy tristes y repetidas experiencias, se cultivó el arroz en este siglo desde Castelló de la Plana hasta el valle de Albayda, y actualmente se cultiva en las Riberas del Xucar, no solamente en los sitios por naturaleza pantanosos, sino tambien en los que son tales por el arte. Esta diferencia obliga á los propietarios á variar las operaciones segun el tiempo en que los campos pueden recibirlas. No en todos puede entrar el arado y el trabajador en Enero para empezar á dar las quatro rexas que les corresponde. Muchos en las inmediaciones de la Albufera están aún cubiertos de agua por Abril, quando en la Ribera alta sostienen trigos á punto de espigar. Por esto cada propietario prepara sus campos segun el estado que en que se hallan; y aunque en diferentes tiempos y variando las labores, todas las dirigen y combinan al fin de lograr abundantes cosechas de una 26

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planta, que allí se siembra y se cria siempre en agua, hasta que su fruto adquiere el último grado de perfeccion.

La Ribera des de L’Ènova 105. Pertenece el arroz á la familia de las gramas, y Linneo en su Sistema sexûal lo colocó en la sexta clase, llamándolo Oriza, como lo hiciéron Tournefort y Michêlli. El cáliz se compone de una gluma de dos ventallas pequeñas, agudas, casi iguales, que contienen una flor sola. La corola es igualmente de dos ventallas mayores que las del cáliz; tienen la forma de un barco, y en la exterior se notan cinco estrías, terminándose las mas veces por una arista. El germen es aovado, y tiene á cada lado de su base una hojita muy pequeña. De la punta superior del germen salen dos estiletes como cabellos, terminados por estigmas mas gruesos y plumosos. Los seis estambres son tan largos como la corola, y cada uno sostiene una antera larguilla, escotada en la base. A esto se sigue el fruto, que es un grano blanco, aovado-oblongo, mas ancho que grueso, en el qual se conservan los surcos de la corola, cubierto por esta de modo, que es menester fuerza para separarlo. La raiz es fibrosa y parecida á la del trigo, de la qual se levantan cañas como de tres y quatro pies, terminadas por una larga panoja de flores: la panoja tiene sus ramitos flexûosos y poco desparramados, de los quales nacen otros. Las flores son solitarias, las hojas alternas, largas, puntiagudas, y envaynan las cañas como en otras gramas. 106. Aunque estos caracteres convengan á los arroces conocidos, con todos se distinguen cinco variedades por tener ó carecer de aristas, por la magnitud y figura mas ó ménos ancha de la semilla, y últimamente por el cultivo que pueden 27

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recibir. De estas variedades las tres no pueden subsistir sin tener cubiertas de agua sus raices y parte de la caña; las dos restantes se siembran en seco en la China, Madagascár, Bengala y otras partes, ó ántes de las copiosas lluvias, quando el suelo ha dado ya algunas cosechas, ó despues de los aguaceros y temporales en los campos nuevos. La grande humedad que allí reyna, y el excesivo calor que se sigue, hacen que el arroz nazca y fructifique en solos quarenta dias, quando en Europa se mantiene seis meses en la tierra para producir el mismo efecto. Jamas se logrará en Europa cultivar en seco el arroz porque ni las lluvias son tan abundantes, ni tan intensos los calores. La experiencia ha hecho ver en el reyno de Valencia que es ya inútil repetir las pruebas para tener cosechas de esta planta sin riego continuo1. Las semillas de aquella parte del Asia degeneran en Europa, ya adquiriendo aristas con el

1

En el número 2 del periódico de Génova cuyo título es Avvisi se anuncia una obra sobre el

cultivo, qualidad y uso del arroz, publicada en Roma por el Español D. Valerio Noguero, en la qual se dice que muchísimas variedades ó bien sean especies de arroz, se crian en la China, Filipinas, y en otras partes del Asia sin riego. Conforme á esto desearia el autor del periódico, que en lugar de la que tenemos en la mayor parte de Europa, se substituyesen aquellas especies ó variedades, creyendo falsamente que una de ellas ha prosperado y producido en seco en Valencia. Estas son sus palabras: ,, Il,, célebre Botánico Spagnuolo D. Casimiro de Ortega ha ottenuto nel clima di Valenza prospera riuscita del la seminagione fatta collà in terreno disposto come pel fromento d’ una specie di riso transportata dal l’Asia a tal effeto.” Y añade: Véase la Instruccion del Señor Ortega sobre el modo mas seguro de transportar plantas vivas por mar y tierra. El Señor Ortega dixo en el citado quaderno impreso en Madrid en 1779, que solo en Valencia se han logrado muchas y bien lozanas espigas de los pocos granos que cuido enviar á aquel Ilmo. Señor Arzobispo, sin hablar palabra de la preparacion del terreno, ni del cultivo que recibiéron aquellas plantas. Pudo engañarse el diarista de Italia por lo que leyó en la Introduccion del citado quaderno, donde despues de ponderar justamente el Señor Ortega la utilidad de los Jardines Botánicos, y la que la Francia saca de la cosecha del café, cuyo primer árbol se cultivó en el Real Jardin de Paris, y multiplicado allí se transportó á las Colonias de América; añade: „Tambien en Madrid acabamos de conseguir una feliz y demostrativa prueba de esta verdad;” aludiendo sin duda al nuevo método de cultivar el arroz y propagarle, de lo que allí habla. El hecho fue que en Madrid no llegáron á florecer las plantas nacidas de las semillas de Asia, y que estas fructificáron en Valencia del mismo modo y con el mismo cultivo que las que ya teniamos en el reyno. No creo que haya prueba alguna demostrativa, ni aún motivos de comparar la utilidad que resultó de cultivar el arroz en el Jardin de Madrid, con la que dio á la Francia el haber cultivado el café en el de Paris. Ni aun el Señor Ortega dexará de conocer de conocer esta verdad.

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tiempo las que no las tenían, ya tomando una forma mas ancha y ménos prolongada.

Muntanyes prop de l’embassament de Tous 107. El arroz se cria en qualquier tierra capaz de contener las aguas, y por esto son excelentes los campos de marga arcillosa. Como el calor y el agua son los principales agentes de esta cosecha, se deben escoger llanuras, y arrancar de ellas los árboles, para que ni el sol ni el viento hallen embarazos. Es preciso disponer los campos casi paralelos al horizonte, dexándoles una cuesta muy suave para facilitar el movimiento de las aguas, que deben entrar por la parte mas alta, cubrir el campo hasta la altura de dos ó tres pulgadas, y salir luego por la parte baxa á medida que entran otras nuevas. Fuera de la natural condicion de las tierras, el modo de beneficiarlas contribuye mucho á la escasez ó abundancia de las cosechas. Los beneficios conocidos son el estiercol, las cenizas de los rastrojos del año anterior, el revolver la tierra con la azada ó arado, matar y arrancar las plantas espontáneas, hacer en fin mezclas de tierras que atemperen la acrimonia ó frialdad del respectivo suelo. Quando los campos de hallan secos por Enero, como se observa en la Ribera alta, Cullera y otras partes, se empiezan á arar, y se les dan ordinariamente quatro rejas, mezclando el estiercol correspondiente, que se regula á 700 arrobas por jornal. En muchas partes siembran habas ó rábanos por otoño, y quando están bien crecidas estas plantas se cortan, para que podidas en la tierra sirvan de estiercol. En los sitios hondos, quales son principalmente las inmediaciones de la Albufera, que se mantienen inundadas hasta Marzo, se 29

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retardan dichas operaciones hasta principios del mismo mes, ó fines del antecedente, y entónces se aran aunque permanezca aún el agua; pasan despues sobre la porcion arada tablones con puntas de hierro arrastrados por caballerías, y quitan con las manos la maleza que conmueve ó arranca esta operacion. Muchos campos ménos fértiles y mas cenagosos se hallan divididos en dos porciones, de las quales la una se destina al arroz el año en que la otra descansa. Por Julio y Agosto, disminuidas ya las aguas de la Albufera, y evaporada por el sol parte de la humedad, entran á arar ó cavar la porcion baldía, y la preparan para el año próxîmo: venido Marzo le dan nuevamente una ó mas rejas aunque esté en agua, y en este estado siembran y crian el arroz. Si en Julio y Agosto se verifican lluvias, y por ellas ó por qualquiera otra causa no están enxutas las tierras baldías, no por eso se abandonan al Marzo próxîmo, ántes al contrario se anticipan las labores para suplir las que no pudiéron hacerse en Julio. 108. La siembra se hace de dos modos, ó esparciendo la semilla en los campos donde ha de fructificar, ó bien en planteles ó almácigas. Para planteles se escogen muchas veces campos cercados de moreras, los quales se siembran en Marzo, habiendo precedido las correspondientes preparaciones de arado y estircol, y la de introducirles el agua algunos dias ántes de sembrar.

Vista de la Ribera des del Mirador d’Alberic A los ocho dias tallece la semilla, y crece allí la planta hasta cerca de un pie. Los campos que se han de plantar con estas tiernas plantas se hallan preparados en Abril, y en los últimos quince dias del mismo mes se les introduce el agua para verificar el plantío, el qual se hace trayendo de las almácigas las plantas con sus raices, y colocando tres ó quatro de ellas en cada hoyo que se abren en el cieno con la misma mano; atendiendo á estén bien alienadas, y distantes entre sí un pie escaso, como tambien á que las tiernas 30

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cañas queden perpendiculares á las raíces sin acodarlas, pues de otro modo se secan y perecen muchas veces. Ahijan mucho estas plantas, y se multiplican aun ántes de espigar llenan las áreas sin dexar vacio notable. Ya que prendiéron las plantas y adquiriéron bastante fuerza, entran los trabajadores á limpiar los campos, esto es, á arrancar la juncia, juncos y otras yerbas de que abundan aquellos sitios. Muy presto nace la chara de Linneo, llamada vulgarmente asprella ó borró, yerba de suyo fétida y pestencial, mayormente despues de muerta, que despide un fétor insoportable: multiplícase mucho en poco tiempo, y es un poderoso enemigo del arroz. Solamente sirve para suministrar pasto agradable al páxaro llamado foxa, de la familia de los ánades. Por fortuna no puede vivir sino en el agua; así para matarla quitan el agua de los campos por San Juan, y perece inmediatamente que está enxuta la superficie. A últimos de Agosto está el arroz en flor, y el fruto madura á últimos de Setiembre ó á principios de Octubre, anticipándose quince ó mas dias en los campos plantados sobre aquellos que fuéron sembrados desde luego: anticipacion de mucha importancia porque asegura la cosecha, cuyo mayor enemigo es la inundacion y excesivas lluvias, que suelen verificarse á últimos de Setiembre. El plantar tiene aún otra ventaja en la Ribera alta y tierras pingües, y es que los campos pueden servir para otras producciones hasta San Juan, y luego destinarse al arroz. Se ve con freqüencia una tranformacion que admira, verificándose en el corto espacio de 24 horas sucederse el arroz de un pie de altura á las mieses de trigo. Esta metamorfosis se hace á fuerza de trabajadores y caballerías. Va una quadrilla segando el trigo, otra saca los haces á las eras, sigue la tercera arando los campos; consecutivamente entra el agua, y continúan en prepararlos hasta que llegan los plantadores, y completan aquella obra útil y agradable.

El Cavall Bernat a Alzira 31

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19. Es menester observar de cerca las varias operaciones que preceden y acompañan al cultivo del arroz, para calcular el mérito del trabajador. Metido siempre en agua y cieno trabaja mas veces doblado en arco; porque sostenido sobre un suelo cenagoso baxa las manos y la cabeza, así para arrancar y plantar el arroz, como para limpiarle de la juncia, junco, y otras plantas. Si cava o ara, la postura no es tan incómoda, pero la obra es ciertamente mas pesada. Si siega y reduce la mies á haces, está en un movimiento continuo y violento. Añadése á esto que como todas las operaciones de esta cosecha son urgentes, presidiendo á ellas el propietario ó su comisionado, no hay descanso ni alivio. Verdad es que los jornales son cewcidos, pero no corresponden al riesgo en que viven aquellos infelices. Cercados de agua, envueltos en una atmósfera de vapores corrompidos, agoviados con el calor del sol y del trabajo, precisados á beber aguas impuras, contraer enfermedades, que ó les quitan la vida, ó consumen en breve los ahorros hechos á fuerza de economía. Dexan estos jornaleros, dignos de mejor suerte, toda la utilidad á los que regularmente viven léjos del arroz, á los que desamparan los lugares mientras dura el riesgo de enfermar. Estos perciben todo el fruto, cuya especulación é industria sería digna de alabanza si pudiera combinarse con la salud pública, ó se ocupara solamente en beneficiar los sitios por naturaleza pantanosos. 110. No ha sucedido así por desgracia del reyno y de la especie humana. Vemos hoy en dia destinadas al cultivo de arroz cerca de 200.000 hanegadas de tierra. No todas fructifican igualmente: muchas dan al año dos cahices de arroz2, otras uno con corta diferencia, y queda baldía una buena porcion como 2

El cahiz de arroz en cáscara, ó cubierto aún de la corola, tiene doce barchillas, y se

puede regular su precio en 150 reales de vellon. Diez y ocho barchillas de este arroz se reducen á diez en el molino donde se blanquea. En este estado las diez barchillas forman un cahiz, y vale 230 reales. Pueblos

Nº cahices cogidos

Valor en reales de vellon

Rusafa, Masanasa, y Catarroja.

3.300

495.000

Silla

20.000

3.000.000

Almusafes

300

45.000

Albál

800

120.000

Sollana

32.000

4.800.000

Sueca

40.000

6.000.000

Cullera

34.000

5.100.000

Albalát de Pardines

25.000

3.750.000

Algemesí

26.000

3.900.000

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vimos. En todo se cogen anualmente 291.700 cahices. Cantidad enorme si se compara con el valor que resulta; pero despreciable si se cuentan las víctimas humanas que se sacrifican. Asciende el valor total a 43 millones i 7.550.000 reales. ¿Pero qué es esto en comparacion de la salud que se altera; de las vidas que pierden tantos millares de hombres, de la felicidad, de la poblacion, de las riquezas que se pierden?

El Xúquer al pas per Gavarda

Guadasuár

3.200

480.000

Alcira

4.000

600.000

Carcaixént

1.200

180.000

Alberic

24.000

3.600.000

Masalabés, Puchól y Benimuslém.

6.000

900.000

Montortal y Antella.

900

135.000

Llaurí

1.000

150.000

Corvera, Poliñá, Riola y Fortaleñ.

12.000

1.800.000

Gobernacion de San Felipe

58.000

8.700.000

Suma total de cahices.

291.700

Valor total 43.755.000

En la Gobernacion de San Felipe entran ademas de la ciudad de este nombre, Señera, Villanueva de Castelló, Sen Juan, Pobla llarga, Manuel, Faldeta, Torreta, Abát, Sans, Énova, Tosalét, Rafelguaráf, Berfúll, Torre de Lloris, Lloc nou de Fenollét, Genovés, Albóy, Bellús, Xeresa, Xaraco, Taberna, Sellént, Cárcer, Cotes, Alcántara y Benegida.

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Exâminemos estos puntos para interesar los corazones á favor de la humanidad contra los enemigos que la persiguen y oprimen tantos siglos hace. 111. La naturaleza del arroz que necesita para fructificar lagunas y calores; el estiercol y las plantas que se corrompen para que el suelo dé abundantes cosechas; la multitud de insectos que se reproducen en sitios pantanosos, dexando allí sus excrementos y cadáveres; este conjunto de poderosas causas con el agregado de las partículas salinas que suministra el mar, deben causar desórden en la economía animal de los vivientes. En invierno apénas se advierten enfermedades por la obliqüidad de los rayos del sol, y por descansar entónces la naturaleza. Hácese mas sensible el fuego solar en la primavera, y empiezan á levantarse humedades, las mas veces inocentes y sin olor.

El riu Albaida al pas per Vva. de Castellón Crece el calor á medida que el sol se acerca al solsticio, y entónces se aumenta la fermentacion, se descompone la multitud de varios cuerpos que exîstian mezclados en aquel suelo cenagoso, y las emanaciones son mefíticas por el azufre, sales y aceite fétido que contienen. Introducidas estas en la economía animal vician el movimiento, y alteran el equilibrio de los fluidos; miéntras que la excesiva humedad que entónces reyna ocasiona cierta torpeza y fatiga en los sólidos; de modo que se altera el color de los hombres, y se manifiestan tercianas, que con el tiempo aumentan de fuerza y de malicia. Crecen despues las noches, y refrescan sin disminuirse el calor del dia ni la masa de vapores y exhalaciones. Suben durante el dia, y vuelven á baxar por la noche, haciéndose cada dia varias precipitaciones naturales. Disminuye en fin el calor, y no 34

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pudiendo subir aquellas á igual altura, se quedan amontonadas en la atmósfera que respiran los hombres. En este tiempo se suelen hacer continuas las calenturas; adelanta el otoño, y adquieren cierta malignidad que parece pestilencial: todos se resienten del desórden de la atmósfera; pero los forasteros reciben impresiones mas sensibles, y llevan á sus tierras el veneno que los mata. 112. Esto ha sucedido siempre en los sitios pantanosos y lagunas; por lo qual los autores antiguos y modernos encargan que no se edifiquen habitaciones en sus cercanías, y que se evite respirar la atmósfera que las cubre en verano y otoño. Es cierto que las lagunas artificiales del reyno de valencia no tienen aguas muertas, verificándose siempre en ellas algun movimiento, bien que lento, y que por lo regular apénas se percibe en la superficie inundada. Quedan por esta razon muchas porciones en cada campo, cuyas aguas se pueden reputar muertas, y en todas una cantidad enorme que descansa sobre cieno, y que exhala nubes continuas de vapores.

Assut de l’Escalona Estos por solo el calor que tienen son un principio de corrupcion, y por los cuerpos extraños que admiten ó encadenan aumentan los estragos en la salud. Muchas poblaciones están tan cerca de los arroces, que parecen flotar sobre las balsas. Allí vive una porcion considerable de hombres. Digámoslo mejor, 35

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muere allí lentamente nuestra especie. Pocos se hallan que pasen de 60 años, y ménos aun que estén recios y de buen color. Si en Julio, Agosto y Septiembre tiene alguno valor para registrar aquellos lugares y habitaciones, verá con freqüencia rostros pálidos, descarnados y abatidos; infinitos con calenturas y sin fuerzas ; máquinas en fin que se desmontan y perecen. Si registra los libros parroquiales, sabrá que muchos son advenedizos, que reemplazáron las pérdidas del vecindario; que pocas familias se reproducen, que el número de muertos asombra; que el de nacidos disminuye; que desapareciéron de aquel suelo varios lugares, que allí reyna la miseria, las enfermedades y la muerte. 113. Los preocupados á favor del arroz dirán que esta pintura no corresponde al original, y que es efecto de un falso zelo por la humanidad; pero consultemos los hechos y la razon.

Datilers a Carxaixent Según los estados adjuntos consta que desde 1730 hasta 1787, esto es, en el espacio de 57 años, se hallan en las poblaciones de arroz cerca de 16.000 individuos ménos que en las sanas de igual número de vecinos que no cultivan esta planta. Porque en dichos 57 años en los pueblos de arroz, que componian 2.922 vecinos, se verificaron 36.248 nacidos, y 39.595 muertos; y en los pueblos sanos de igual vecindario hubo 42.022 nacidos y 29.630 muertos. La diferencia de nacidos es de 5.774, y la de los muertos de 9.965 á favor de los pueblos sanos, y por consiguiente de malográron en las tierras de arroz 15.739 36

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individuos de nuestra especie. No deben parar aquí las reflexîones para descubrir todo el daño; conviene ademas atender al aumento ó disminución de las poblaciones. Los 2.922 vecinos cultivadores de arroz llegáron en 57 años á 3.162; y en los pueblos que no cultiváron dicha planta, igual número de vecinos se multiplicáron hasta 5.481. ¡Qué contraste de poblacion y de nacidos en estas dos porciones del reyno! En mas de medio siglo solamente resultan 240 vecinos de aumento en las tierras de arroz; mas ni este corto número es positivo, porque consta que en aquellos 57 años entraron infinitas familias forasteras, de las cuales en 1787 exîstian aún 1.879. Quedaban por consiguiente del vecindario antiguo solas 1.043 familias. Observemos en fin para concluir la pintura de este triste suelo, que el estado de muertos que resulta en los pueblos de arroz no puede explicar todas las víctimas sacrificadas al ídolo de oro en apariencia. El género de trabajos que exîge el arroz pide muchos brazos en pocas semanas, sin quedarle al propietario la eleccion de sugetos, ni el poner precio á los jornales. Saben muy bien estas condiciones muchos infelices del reyno, y gran número de los de Aragon, y Murcia, por lo cual de todas partes acuden á ganar mucho en poco tiempo, exponiéndose á enfermedades. Contraenlas muchos que despues restituidos á sus tierras consumen los ahorros en curarse, pagando no pocos con la vida, cuyo número aumenta el de los muertos en tierras sanas, y disminuye el que debería atribuirse á los arroces, puesto que ellos fuéron la verdadera causa.

Arbres fruiters a la Ribera

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ESTADO DE VARIOS PUEBLOS DONDE SE CULTIVA EL ARROZ Pueblos

Número En de vecinos 1787 en 1730

Naciéron

Muriéron en 57 años.

Familias forasteras.

Antella Cárcer Alcántara Benegída Manuel y anexos Rafelguaráf y anexo. Cotes y Sellént. Castelló de S. Felipe Fortaleñ Alberic Puchól Benimuslém Gavarda Énova y anexos Tosalét Pobla Llarga Sollana Montortál Guadasuár Llaurí Poliñá San Juan de Énova Bellús Xaraco Señéra Massalavés Lloc nou Torre de Lloris Resalañ Alcocér TOTAL

150 40 50 36 105 38 44 500 48 400 30 40 22 85 27 100 63 20 500 60 135 40 43 125 25 65 16 30 40 45 2.922

2.084 858 511 445 1783 625 653 4662 609 5.686 211 499 350 1422 366 1207 1813 268 4.735 732 2.413 283 608 1.099 605 704 267 262 53 335 36.248

2.173 874 568 532 1.933 739 678 5.267 690 6.732 240 591 397 1.524 453 1.405 1.830 278 4.861 795 2.426 461 631 830 741 853 224 405 41 423 39.595

50 58 30 25 112 48 34 134 25 564 9 24 22 83 21 74 135 27 147 49 59 28 4 17 40 52 0 8 0 0 1.897

181 60 32 25 145 49 37 500 30 576 17 28 22 100 21 109 200 22 440 80 143 28 43 125 46 60 28 15 3.162

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ESTADO DE ALGUNOS PUEBLOS QUE NO CULTIVAN ARROZ. Pueblos

Número de vecinos en 1730.

En 1787.

Naciéron en 57 años.

Muriéron.

Moixént Torrént Ollería Picasént Roglá y Corverá Alcáser Beniganim Callosa de Ensarriá Godella Burjasót TOTAL.

200 950 469 120 132 60 340 362 90 199 2.922

721 1.100 788 390 180 196 780 806 200 320 5.481

4.031 8.316 5.928 3.029 1.563 1.596 5.182 7.314 1.678 3.385 42.022

2.693 6.091 4.554 1.951 1.194 1.070 4.003 4.912 1.068 2.094 29.630

RESULTA DE LA COMPARACION DE ESTOS ESTADOS. no cultiváron arroz naciéron en 57 años……42.022 1. Que en los pueblos que cultiváron arroz naciéron en 57 años……….36.248 Diferencia á favor de los pueblos sanos……………………5.774 2. Que en los pueblos que

cultiváron arroz muriéron en 57 años…… 39.595 no cultiváron arroz muriéron en 57 años.29.630 Diferencia á favor de los pueblos sanos……9.965

La suma de las diferencias va en contra de los pueblos de arroz…… 15.739 Nota. De intento se han omitido aquí varios pueblos, en los cuales el aumento de nuestra especie ha sido mayor en este siglo. Benidorm, por exemplo, despues de las guerras da sucesion tenia 17 casas, y hoy 600 vecinos: San Vicente del Raspeig tenia entónces 15 familias, y ahora 800: Carlét contaba en aquel tiempo 450 vecinos, y ahora 1.000. 114. No sé como hay hombres que se obstinen en sostener el cultivo del arroz, siendo tan pernicioso á la salud pública. Por lo regular los mas zelosos son los que se ponen al abrigo del contagio, saliendo á vivir fuera de los pueblos en los meses peligrosos, que son Junio, Julio, Agosto y Setiembre. Estos claman por el cultivo de la planta que no cultivan; estos exâgeran las utilidades del Estado, 39

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ni al que en realidad anteponen las suyas propias; estos miran con indiferencia la miseria, las enfermedades, y la muerte de nuestros hermanos. Ven la poblacion, riquezas y salud de la huerta de Valencia, y no quieren confesar que el arroz solo priva á las Riberas de semejante dicha. Saben que la proscripcion de esta planta produxo efectos admirables en la Plana, y pueblos situados al norte de la capital; que en las riberas del Turia renació la salud, se dobláron los frutos y vivientes desde que se prohibió dicho cultivo, y no quieren atribuir á aquella sábia providencia de la feliz mutacion que se observa. Si algun inteligente en agricultura pondera á los de la Ribera alta la excelencia del suelo que poseen, y las aguas abundantes con que les favoreció la Providencia, muy pronto responden que aquella bondad es aparente; que la tierra rehusa todo fruto; que los granos se crian con lozanía hasta espigar, sin consumar felizmente su carrera; que la seda los arruina, torciéndose las cosechas; que las nieblas y la humedad son enemigos poderosos é invencibles; finalmente que aquellos campos solo son útiles para arroz, y que la prohibicion de esta cosecha sería la ruina y la miseria de los vecinos. Este es el lenguaje comun, y este mismo era el de las riberas del Turia quando cultivaban arroces los de Ribaroja, Villamarchante, Benaguacil, Pobla, Manises y Paterna.

El riu Xúquer al pas per Carcaixent

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El zelo infatigable de D. Julian Trezzi, y de otros amigos de la humanidad consiguió la proscripcion del arroz, á la que se siguiéron inmediantamente los efectos citados en su lugar. No niegan los de la Ribera estos hechos; pero pretenden que la calidad del suelo no es la misma en las Riberas del Xucar y del Turia. Este es un error manifiesto, y se convence por la simple inspeccion de aquellas tierras. En ambas Riberas se compone el suelo de marga arcillosa roxa, mas ó ménos mezclada con arenas: en ambas fué secano árido hasta que el arte y la industria traxéron aguas de los ríos vecinos para reducir á huertas los secanos. Los campos contiguos á las huertas, aquellos que por sobrada elevacion no pueden lograr riego, se conservan actualmente en su ser primitivo. La acequia del Rey en las inmediaciones de Antella y de Gavarda, y los sitios altos del término de Ribaroja demuestran esta verdad: allí se crian robustos olivos, algarrobos y viñas en un suelo árido, semejante en color y naturaleza á los inmediatos al riego. No es la calidad del suelo la que produxo en la Ribera alta del Xucar tanta multitud de juncos, enéas y carrizos, sino la copia de aguas derramadas por los campos. Los efectos del arte, dirigida por la codicia, han alterado la naturaleza del suelo hasta borrar muchos caracteres.

Plantant arròs a la Ribera De aquí nace que los labradores, que se imaginan inalterable la naturaleza aparente de los campos, se conmueven é irritan quando oyen decir que el cultivo del arroz es pernicioso, y que debiera prohibirse. Confiesan estos pobres que viven enfermos y con miseria, pero creen que esta llegaria al colmo, y que luego moririan como se proscribiese el arroz. La actual generacion con dificultad dexará las preocupaciones que mamó con la leche. Es esto tan cierto que en las riberas del Turia, donde cesáron las epidemias, nació la salud, la 41

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fertilidad y la abundancia, aún quedan hombres preocupados que desean se revoque la sentencia; hombres que llegan á prorrumpir en las voces de vuelva el arroz, aunque yo muera. Nunca permita el Gobierno, ni quiera Dios que se introduzca de nuevo un enemigo tan terrible de la salud y de la humanidad. El exemplo de estos pueblos; la mutacion feliz y casi repentina que se observó y aún dura en la pureza de la atmósfera, en la salud de los vivientes, en prolongar estos sus vidas, y de reproducirse dichosamente; la fertilidad en fin de los campos debe destruir toda preocupacion. Quítese enteramente el arroz de la Ribera alta del Xucar; confínese en los sitios naturalmente pantanosos y en los inmediatos á la Albufera, cuidando que disten meda legua de poblado, y muy presto se verán saludables efectos. La salud pública debe ser la ley suprema que ponga límites á la codicia, y que ataque los abusos y errores hasta destruirlos. El error mas comun y poderoso entre los defensores del arroz es creer que esta cosecha es la mas útil, y que jamas se podrá reemplazar con otras; pero en asuntos de agricultura la experiencia debe decidir y dar la ley. Por fortuna hemos visto que en las riberas del Turia desde que se desterró el arroz han doblado los frutos, contados hoy dia mismo precio que en el año 1769. Lo mismo sucederá en las del Xucar quando desaparezcan los cenegales y el arroz.

Camp de bresquilleres a la Ribera 115. Queda ya probado que el arroz perjudica á la salud, y que las tierras destinadas á su cultivo en la Ribera alta son capaces de dar preciosos frutos, y 42

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de mayor valor. Quiero ahora suponer que ni el cultivo del arroz daña á la salud, ni hay otras cosechas que puedan reemplazarse con utilidad conocida; y voy á demostrar que su cultivo pejudica al interes general del reyno, y por consiguiente al del Estado. Las verdaderas y sólidas riquezas han sido y serán siempre las que nos dispensa la agricultura. A medida que se aumenta el número de campos bien cultivados, se aumentan tambien la sume de frutos, los quales llegan al colmo quando el arte y la industria se aprovechan de todos los medios que ofrece la naturaleza. Las aguas del reyno de Valencia son el principal agente que ha convertido los eriales en jardines, y los sitios ántes abandonados en perpetuo manantial de riquezas: estas aumentarán al paso que se aprovechen los desperdicios de las aguas, sin consumirlas inútilmente. El mayor enemigo de esta economía es el arroz: siempre sediento, admite y malgasta caudales preciosos, que distribuidos de otro modo multiplicarian los productos. Veamos, pues, y comparemos las aguas del Turia y del Xucar; fixemos con precision el uso que de ellas se hace, y notemos las utilidades que resultan. Diximos arriba que el caudal del Turia en el verano quando sus aguas corren claras y sin aumento, es de 128 filas, con las quales se riegan 232922 hanegadas de huerta; por consiguiente cada fila debe regar algo mas de 1819 hanegadas. Los que no saben aprovechar las aguas con economia piden una fila para 400 hanegadas. Bien sé que se equivocan, como lo manifiesta la distribucion que vemos en las inmediaciones de Valencia, pero me conformaré con el dato de una fila para 400 hanegadas, porque estoy seguro de demostrar mi proposicion. El Xucar tiene 1299 filas de agua, de las quales la acequia de Castelló toma 50, la de Antella 12, la de Carcaixént 66 ½ , y la Real de Alcira 618, siguiendo las restantes por el cauce del rio. Por encabezamiento de los pueblos que toman aguas de la Real acequia de Alcira consta que las 618 filas se consumen en regar 81918 ¼ hanegadas de tierra; de estas las 49065 ¾ son huertas, y las restantes 32852 ½ se destinan al arroz. Para regar las huertas, no con la útil economia practicada en las cercanías de Valencia, sino con extrema profusion empleando una fila en solas 400 hanegadas, bastan 123 filas; quedan por consiguiente 495 para las del arroz; de modo que cada una de estas últimas filas solamente riega 67 hanegadas. Si las empleadas en arroz se destinasen á otros qualesquiera frutos, resultaria un ahorro de aguas suficiente para regar 165.146 hanegadas. Así que por la proscripcion del arroz en los campos que disfrutan la Real acequia podria haber siete veces mas huerta, y en ella las producciones análogas al terreno multiplicadas en igual razon. No sé si algun abogado del arroz se atreverá á sostener, que una hanegada de tierra destinada á esta planta dé igual beneficio al de siete hanegadas de huerta, mayormente después de haber visto lo contrario de Ribaroja y otros pueblos 43

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del Turia. Mas estrechado se veria si distribuyéndose el riego con economia se le presentasen 30 hanegadas de huerta por cada una de arroz que se suprimiese. Este argumento poderoso se puede hacer tambien á los de Castelló i Carcaixént, que habiendo recibido del Criador un precioso suelo, lo han manchado con arroces. 116. Si estas reflexiones produxesen el efecto que deseo en los cultivadores del arroz, ó si el Gobierno á vista de ellas tomase la providencia de desterrar esta planta de los pueblos indicados, lograria el reyno un grande aumento en riqueza y poblacion; porque añadiendo entónces las aguas que se ahorrarian á las 552 filas que desde la presa de Antella siguen por el Xucar, resultaria el beneficio de mas de un millon de hanegadas de huerta. El llano de Quart, y las llanuras de Carlét, Alcudia, Turís, y aún de Murviedro y Liria, presentan un campo inmenso y pingüe, pero sin riego. Gran parte de estas llanuras se convertirian en huertas, unas de verano, y otras de invierno para asegurar las cosechas, haciendo los canales y demas obras proyectadas tantas veces para el riego general, y reparando en primer lugar la acequia del Rey. La poblacion se aumentaria en mas de 200000 almas, puesto que cada 100 hanegadas de huerta mantienen tres familias de siete personas cada una. Esta operacion deseada y aún solicitada en varias épocas, sería la felicidad del reyno, pues libertaria de la muerte á muchos millares de hombres, restituiria la salubridad á la atmósfera, la fertilidad al suelo, y presentaria al Estado la doblada ganancia de hombres y riquezas.

Trenc d’alba a la Ribera 44

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3. ELS POBLES DE LA CAVANILLES I MADOZ

RIBERA

ALTA

EN

LES

PARAULES

DE

3.1 ALBERIC [Cavanilles] 138. La Baronía de Alberíc se componia ántes de la villa de este nombre, y de otros tres lugares, que son Gavarda, Alcocér y Alásquer: consérvase Alberíc y Gavarda á expensas del vecindario de otros pueblos; de Alcocér y Alásquer quedan solamente vestigios que recuerdan su antigua existencia. Alberic tiene media legua de término entre el Xucar y la raiz oriental del Caballon, y como tres quartos de travesía; todo llano hasta el montecito de Gavarda, y alterado solamente por dos humildes cerros que se hallan aislados en el centro. Es uno de los mas fértiles del reyno; pero por desgracia el sepulcro de nuestra especie. El aumento de vecinos es allí aparente, componiéndose de advenedizos que reemplazan las victimas sacrificadas al arroz, y que se preparan sin pensarlo para igual sacrificio. Quatrocientas familias había en 1730; entráron desde entónces mas de 500 forasteras, y hoy solamente quedan 560. Sin embargo de unas pérdidas tan visibles no escarmientas aquellos hombres, aun quando crean que el verdadero origen de los males es el cultivo del arroz. A esta fatal planta destinan la faxa semicircular que hay entre el cerro y el monte, y que á fuerza de inundaciones artificiales se ve casi convertida en pantanos. A últimos de Abril, despues de un año seco como fué el de 1792, hallé humedad y agua á pocas pulgadas de la superficie; vi juncias y carrizos, y que corrian muchas aguas por un ancho azarbe, nacido de manantiales: hasta en muchas huertas noté sobrada humedad para los trigos y maices que allí había. Fácilmente se halla la causa de estos fenómenos extraordinarios á primera vista, observando que en los sitios mas baxos de la población los pozos tienen treinta y mas pies de profundidad, y al contrario en las lomas de las inmediaciones se encuentra el agua á tres pies, y en los campos a pocas pulgadas; y teniendo presente que todo este recinto carecia de riego en el siglo décimotercio. El suelo es por todas partes arcilloso hasta llegar á las arenas y agua de los pozos, tendida horizontalmente en las entrañas de la tierra. Ademas de este depósito natural de las aguas hay otros mas inmediatos á la superficie exterior, cuyo fondo, como tambien las paredes constan de tierra arcillosa sin arenas. A estos depósitos dió origen el excesivo riego y las aguas derramadas con abundancia; pero se destruirian en pocos años si cesasen las inundaciones de los arroces, y si las acequias, principalmente la del Rey y demas canales, conservasen las aguas que reciben. Se enxugaria el suelo poco á poco hasta recobrar su antigua forma: no habria pantanos ni 45

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marjales hasta las cercanías de la Albufera, y con el tiempo disminuiria esta de diámetro, y tal vez se secaria de todo punto. El arte y la constancia han vencido obstáculos que parecian insuperables: vense hoy dia muchos campos cultivados en los distritos llamados del Brosquil y Pont de taules al norte de la Albufera, y á una larga legua de Valencia, donde en otro tiempo hubo aguas capaces de contener peces. Habrá 40 años me aseguró un anciano que siendo él joven iban á pescar en aquellos sitios. 139. Fuera de los arroces tienen los de Alberic 16.000 hanegadas de huerta, y otras tantas de secano. No hay eriales en el término: el arroz y la huerta se llevaban ántes la atención y el cuidado de los vecinos; hoy se trabaja el secano, y produce buena porcion de frutos. La suma total se reduce a 24.000 cahices de arroz, 2.400 de trigo, 1.200 de maiz, otros tantos de cebada, 6.000 cántaros de vino, 1.200 arrobas de aceyte, hallándose varios olivos de aceituna blanca, 15.000 libras de seda, sin contar la hoja que venden, con la qual se beneficiarian 6.000 libras mas de este precioso fruto, infinita alfalfa, melones, pimientos y otras producciones de huerta, de manera que los derechos señoriales de la Baronía se reputan en 36.000 pesos. En Alberic se ve aquella repentina mudanza de trigos en arroces. Un particular de la población en el corto espacio de 24 horas plantó arroces de un pie de altura en cuarenta hanegadas, donde el dia anterior flotaban las espigas de trigo. Esto hizo decir á un viajante: “Tierra de Dios, ayer trigo, y hoy arroz”. No en todos los campos se hacen las dos cosechas por los enormes gastos que acarrean. Preparan la tierra sembrando habas, y las cortan ántes de fructificar para que sirvan de estiercol. Cada hanegada de arroz unas con otras cuesta quatro pesos de arriendo, y los gastos precisos de cultivo importan ocho, de modo que siendo el producto de cahiz y medio de arroz blanco, que vale por lo ménos 20 pesos, le quedan al labrador ocho por cada hanegada pagado todo gasto. En las moreras hay aquí la misma práctica que en la huerta de Valencia: ellas suministran leña para el consumo de los vecinos, que la lograrian con dificultad sin este recurso. En años secos suelen ser mas malignas las tercianas en la Baronia y pueblos occidentales de la Ribera, quando al contrario en San Felipe y partes orientales se manifiestan con fuerza en años lluviosos. Esto prueba que el veneno pestilencial de los arroces toma varias formas para hacer estragos: aumenta de acrimonia con la falta de humedad en tiempos secos, y perturba la economía animal con el calor húmedo en sitios lluviosos. Los Médicos deben observar con cuidado los síntomas, y dar razon de los fenómenos que insinúo. 140. Catorce años hace aún exîstia Alcocér con su Iglesia, y buena parte de la poblacion. Situado á la orilla del Xucar, y no léjos de la confluencia de este rio con el de Albayda, estaba siempre expuesto á inundaciones: padecian los 46

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vecinos repetidas pérdidas sin escarmentar, caian edificios, quedaban sin cosechas sin desamparar sus hogares. Llegó en fin el término fatal, acabando con el pueblo las aguas de Sellént, Albayda y Xucar, y hoy dia son campos cultivados lo que poco ha fuéron edificios. Los rios de Sellént y de Albayda se aumentan en varias ocasiones de tal modo, que inundan y destruyen quanto se les pone por delante. El de Albayda en una de sus avenidas arrasó el lugar de Paixarella, cubrió de tierra los cimientos de los edificios que habia destruido, y dexó una llanura cultivada de tiempo inmemorial con el nombre de Plá de Paixarella, situada en el ángulo que forma el Xucar con el Albayda. Así quedáron lasa cosas hasta 1785, quando saliendo con furia este rio, como arrepentido de haber reducido á campos fértiles el antiguo lugar, destruyó su obra, robó la tierra sobrepuesta, y descubrió de nuevo los cimientos.

[Madoz] ALBERIQUE: villa con ayuntamiento de la provincia audiencia territorial y capitania general de Valencia (9 horas) capital del partido judicial de su nombre, y administracion de rentas de Alcira (1 ½ ). SITUACION Y CLIMA. Se halla situada en un llano al lado de la carretera de Madrid, que atraviesa uno de sus arrabales, libre a la influencia de todos los vientos escepto los del Oeste, de los que le resguardan tres montecitos que limitan su término, los Antella y Gabarda. El dilatado horizonte que disfruta, su cielo alegre y hermoso, las aguas y los alimentos, todos caminan de acuerdo para hacer de este pueblo un lugar de vida y de delicias: pero el cultivo del arroz lo ha hecho lo mas perjudicial á la salud, ocasionado el desarrollo de fiebres intermitentes tan graves, que todos los años arrastran al sepulcro multitud de víctimas, especialmente en los meses de mayo, junio, julio, agosto y septiembre, en que las aguas estancadas de los arrozales exhalan miásmas mortíferos por la putrefaccion de los vegetales. Asi es que, á pesar de las muchas familias que alli concurren atraidas por la feracidad del suelo, el incremento de la poblacion es insignificante. Por esto la llamó con mucha oportunidad el ilustrado Cabanilles sepulcro de la especie humana, y esto dió origen al proverbio tan conocido entre los valencianos, si vols viure poc y fert ric vesten á Alberic, cuya traduccion en castellano es: si quieres enriquecer y luego morir, vete á Alberic á vivir.

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Alberic. Antic ajuntament

INTERIOR DE LA POBLACION Y SUS AFUERAS. Alberique fue siempre plaza abierta; su fortificacion data desde el año 1839: las frecuentes interrupciones de los partidarios del Pretendiente en las que causaban los mayores estragos, obligaron á los vecinos, á proporcionarse armas, aspillerar una casa fuerte, y rodear la poblacion de una tapia de tierra con sus convenientes troneras, y de un foso bastante profundo; estas diferentes obras, costeadas todas á espensas de la villa, principiaron el dia 1º de febrero, y terminaron el dia 2 de octubre del espresado año; desde entonces se hicieron respetar de los enemigos á quienes rechazaron en diferentes ocasiones: terminada la guerra se ha descuidado bastante la fortificacion y aun se ha precipitado á terraplenar el foso, pero todavía se conservan en buen estado las murallas. Varias puertas facilitan la entrada en la villa, la cual consta de 555 casas de regular altura, y bastante buena distribucion interior, formado por su simétrica colocacion anchas y espaciosas calles, una plaza principal de corta estenison y 3 ó 4 mas pequeñas, todas de figura irregular. Ademas del juzgado de 1.ª instancia, tiene administracion de loterias y de correos, y comandante de armas de la categoría de teniente coronel. Hay un hospital para los hijos y vecinos del pueblo, fundado por Jaime Lagrave, natural de Verdete, en Francia, y vecino de Alberique, en su último testamento otorgado en 11 de julio de 1740, legando para su fundacion algunas fincas. Posteriormente en 1775 D. Pedro Mayoral, 48

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arcediano de Alcira, en su testamento otorgado en 16 de febrero de dicho año, dispuso que la cantidad de 3,440 libras, 3 sueldos, 9 dineros, (51,627 reales, 12 maravedís de. vellon), que le adeudaban los arrendadores de la primacia de su arcedianato, se destinase á la fundacion de un hospital, menos la 3.ª parte que habia de servir para establecer una enseñanza de niñas; y sus albaceas determinaron agregar el producto de dicha cantidad, empleada en fincas, al referido hospital. De las dos administraciones se formó una sola compuesta del cura parroco y del primer regidor. Las rentas ascienden á unos 500 pesos anuales, productos de censos, casas y algunas tierras, con cuya cantidad se sostienen 5 camas para hombres, 5 para mujeres, y otra destinada esclusivamente para los vecinos de Gabarda.

Església d’Alberic El edificio situado en el centro del pueblo es bastante capaz con dos salas grandes, y muy ventilado: otro hospital para transeuntes, el cual consiste en una casita donde el ayuntamiento permite descansar 24 horas á los viajeros ó peregrinos enfermos, abonándose los gastos que ocasiona por fondo de propios; una escuela de instruccion primaria elemental á la cual concurren 180 alumnos, bajo la direccion de dos maestros dotados con 3,000 reales anuales, cada uno, de los fondos del comun, cobrados por trimestres, y la corta pension con que los niños contribuyen; el uno tiene á su cargo los primeros rudimentos y escritura, y el segundo enseña elementos de aritmética, geografia, historia de España y gramática castellana. Otra escuela de niñas dividida en dos clases; á 49

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ella concurren 170 educandas, de las que 130 aprenden las primeras labores; y las demas las primeras letras, doctrina cristiana, coser, bordar y otros adornos. Desempeñan las clases dos maestras, dotada la 1ª con 1,500 reales anuales, pagados la 3.ª parte de las rentas que el Sr. Arcediano Mayoral legó al hospital, como arriba se dijo, y las obvenciones de las discípulas, y la 2.ª en otros 1,500 reales, satisfechos de propios, y 2,200 de la pension mensual de las educandas; una iglesia parroquial bajo la advocacion de S. Lorenzo Mártir, cuya festividad se celebra el dia 10 de agosto. Fue fundada á espensas de la villa el año 1695, segun nota que se conserva en su archivo; la primera piedra se colocó en 11 de octubre de dicho año, y se concluyó en 10 de agosto de 1701, habiendo tenido de coste 8,770 libras, 6 sueldos, 9 dineros, (132,070 reales, 30 maravedís de vellón. Está situada en la plaza Mayor, su arquitectura es bastante regular de fábrica de piedra en su mayor parte. El curato es de la clase de vicarias de provision del ordinadio; tiene ademas para el culto, 5 presbíteros beneficiados y un sochantre, cuya plaza no se provee en el dia. Hay un edificio que perteneció antes de la esclaustracion á los religiosos observantes de S. Francisco; es antiquísimo y se ignora quien fuese el fundador: lo cedió el Gobierno al ayuntamiento, y sirve en la actualidad de casa fuerte, con habitación para el comandante militar, y para los maestros. Los edificios mas notables de la villa, ademas de los templos, son el palacio que fue del Sr. duque del Infantado, mal conservado y arruinado por algunas partes, á cuyo pie está la cárcel, estrecha, húmeda y mal ventilada y la casa municipal contigua, como el palacio, á la iglesia, con la cual forma un ángulo recto; es espaciosa, sólida y de buen gusto. Los habitantes se surten parar beber del agua del rio Júcar, que conservan en las casas en grandes tinajas, y en los meses de julio, agosto y septiembre, de la contenida en un aljibe ó cisterna que ocupa todo el ámbito del patio del palacio arriba mencionado; se baja á ella por una ancha escalera de piedra; la bóveda que le cubre, las columnas y arcos que la sostienen, indica todo ser obra de los árabes. Se llena de las aguas del Júcar en el mes de enero por medio de una acequia, y caben en ella de cuatro á cinco mil cántaros, pagándose por cada uno 2 maravedís: otra cisterna hay mas pequeña en el patio del convento, que se llena en la misma época, por la misma acequia, y se espende á igual preciocuando se agota la anterior. Para los demás usos domésticos se sirven los vecinos de aguas de pozo, tambien potable, de los cuales hay en todas las casas.

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Ermita de Sta. Bárbara

No se encuentran otros paseos al rededor de la villa que la carretera real de Madrid, y el llamado de la Montañeta; consiste este en una colina que se halla á unos 600 pasos de la villa, de 440 pies de elevacion, y 344 de circunferencia, en cuya planicie está la hermosa ermita de Sta. Bárbara, de regular construccion, medianamente sólida y bien conservada, con 7 altares, ornamentos y demas objetos del culto, y casa para el ermitaño: la plaza que la rodea, desde la cual se disfrutan las vistas mas deliciosas y agradables, está adornada con asientos de piedra y calles de cipreses entremezclados con otros diferentes árboles, los que descienden por la falda del cerro; algo mas apartado que el paseo de la Montañeta en direccion del Oeste de halla el cementerio, de bastante capacidad, rodeando de pared y de 180 pies de estension.

TÉRMINO: Se dilata 4 horas poco mas ó menos, confinando por el Norte á 1/2 hora con el de Masalavés, por el Este á igual distancia con el de Benisalem, por el Sur, á 1/2 hora tambien, con el de Villanueva de Castelló, y por el Oeste á 1 hora con el de Tous. A media hora del pueblo pasa el rio Júcar en direccion de Oeste á Este, lleva la mayor parte del año muy poca agua, ya porque de sí no es muy caudaloso, cuanto porque al llegar aqui, hay en él dos barcas, la llamada del Rey en el punto que atraviesa la carretera de Madrid, la cual pertenece á la nacion y está á cargo de una empresa particular; y otra denominada Alcocer, situado en el camino que va á Villanueva de Castellon: fue propiedad del duque del Infantado, en el dia corresponde á la amortizacion, que la tiene arrendada; en ambas de paga portazgo. Rara vez sale el Júcar de madre; sin embargo, ademas de la inundacion que despobló á Alcocer, y de que se hablará en la historia, hubo otra en el año 1804, llegando el agua despues de cubrir todo el término, hasta dentro de las casas de la villa; hace ya mucho tiempo que 51

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disminuidas las aguas notablemente, y ensanchado el cáuce del rio por las antiguas desbordaciones, y sin tantos obstáculos como en lo antiguo oponian frondosas arboledas que han desaparecido, no se repiten escenas tan alarmantes, antes bien en el dia se siente la escasez de sus corrientes. TERRENO. En generales es llano y de la mejor calidad; se cultivan con la mayor inteligencia, trabajo y esmero 8,000 hanegas de arroz, 5,000 de huerta con moreras, y 1,700 de secano con algarrobos, olivas y viñas. Entre Norte y Oeste hay un pequeño monte limítrofe del término en el punto llamado de Misana, y otros al Oeste que forman cordillera, de los cuales se hizo referencia al hablar de la situacion. Toda la tierra de la huerta se riega con uno de los ramales de la referida acequia Real, el cual da al propio tiempo impulso á 4 molinos de arroz y 2 de harina. CAMINOS. Ademas del camino real de Madrid á Valencia, hay otros para los pueblos limítrofes, que son carreteros, ecepto el que va á Tous, abierto sobre montañas, que es de herradura; todos estan en buen estado, menos el que va á Alcira, costeando la orilla izq. Del Júcar, el cual se pone intransitable á muy poco que llueva. CORREOS Y DILIGENCIAS. Llegan los correos de todos puntos los sábados, lúnes y miércoles; y salen los domingos, mártes y viérnes. En el arrabal, por donde se dijo pasa el camino real de Madrid, hay parada de diligencias, y allí cambian los tiros. PRODUCCIONES. Las principales son el arroz, del cual en un año regular se cogen 24 á 30 mil cahices que se esportan para todos los mercados de España, ya descascarado, ya con la cáscara; y la seda, de la cual es imposible formar un cálculo que no sea errado, por el motivo de que una gran parte de la hoja se vende para los pueblos limítrofes, en especial para Carcajente: tambien se cosechan trigo, maiz, habas, cebada, aceite, vino, melones y frutas; legumbres y hortalizas en algunos huertos de recreo. INDUSTRIA. Los molinos de arroz y harineros de que se hizo mencion; otros cuatro de aceite, y las profesiones y oficios indispensables á la vida social. COMERCIO. La esportacion de los frutos sobrantes. En los dias 24, 25 y 26 de junio se celebra la feria llamada de San Juan: el artículo casi esclusivo de las negociaciones es la seda: acuden á venderla regularmente todos los habitantes de los pueblos circunvecinos, empleandose en su compra grandes capitales, que quizá los bajarán en un buen año de cosecha de 2.000.000 de reales. Los demas artículos que se venden son muy subalternos, consistentes en objetos de lujo y recreo. Tambien se celebra mercado los lúnes y juéves de cada semana, aunque los artículos que en ellos se venden se encuentran todos los demas dias pudiendo decirse que en esta villa hay un mercado continuo.

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Alberic.Font abeurador de 1847 POBLACION Y RIQUEZA. El grande y asiduo trabajo que reclaman las tierra de arroz, y el esmero con que los naturales cultivan las de otra clase, hace que sea Alberique centro de muchos jornaleros forasteros que acuden en gran número, principalmente en la época de trasplantacion y siega del arroz. De estos, muchisimos vienen con sus familias, lo cual hace aparecer a la villa mas poblada de lo que realmente está: pero a pesar de todo, la poblacion no adquiere un progreso proporcionado á la feracidad del suelo y riqueza del pais, como ya se dijo al hablar de la situacion efecto indudable de los miles de victimas sacrificadas á la dominante pasion de los naturales por el cultivo del arroz. Para probar esta triste verdad, basta el simple cálculo que subsigue, tomado en parte de los datos que el ilustrado Cabanilles presenta en su magnifica descripcion del reino de Valencia. En 1739 contaba Alberique 400 familias; en 1795, 560, esto es, en los 65 años que median entre los dos términos de comparacion. Tuvo la villa el aumento de 160 vecinos; pero en este mismo espacio de tiempo se avecindaron de nuevo en ella hasta 500 familias, lo que da de resultado la pérdida de 340 vecinos ó sean 1360 almas ó lo que es lo mismo 21 en cada año de esceso sobre la mortalidad comun, aun contando como estacionado el incremento natural de la poblacion, fenómeno que quizás no se observan ni aun en las pestes mas asoladoras. Lejos de disminuir esta maléfica influencia de los arrozes con el tiempo, se sostiene en el mismo estado sino mas cruel, como lo hace conocer la observacion de que 53

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en el año 1795 el número de vecinos de Alberique era 560, y los mas recientes datos de poblacion que el Gobierno posee (Estadistica Municipal de 1844), le dan 397, á saber: un aumento de 37 vecinos en 49 años; sin embargo de la numerosa concurrencia de nuevos habitantes que todos los años se advierte, y de sus situacion topográfica meridional. La demostracion es un argumento incontestable contra el cultivo del arroz, ante el cual no pueden menos de enmudecer sus acérrimos defensores. Empero si alguna duda quedase de lo perjudicial que es á la salud, hasta detenerse á considerar las varias operaciones que preceden y acompañan al cultivo del arroz. Metido el jornalero constantemente en agua y cieno, trabaja las mas veces en arco porque sosteniendo sobre un suelo cenegoso, baja las manos y la cabeza, asi para plantar y arrancar el arroz, como para limpiarle de la juncia, juncos y otra plantas. Si cava ó ara, la postura no es tan incómoda, pero es mas pesada la obra. Si siega i reduce la mies á haces, está en un movimiento continuo y violento. Añádese á esto que, como todas la operaciones de esta cosecha son urgentes, no hay descanso ni alivio. Cercados los jornaleros de aguas, envueltos en una atmósfera de vapores corrompidos: agoviados con el calor del sol y del trabajo: precisados á beber aguas impuras, contraen enfermedades, que ó les quitan la vida ó vician su constitucion en términos de quedarse imposibilitados para el trabajo casi en la flor de sus años: con fundado motivo el Sr. Cabanilles en su obra, y otros varios españoles amantes de la humanidad, han levantado su voz en diferentes épocas, contra tan funesto cultivo: por esto el Gobierno con justicia prohibió los arrozales en las riberas del Túria y en la plana de Castellon, y por esto debiera prohibirlo tambien en la ribera alta del Júcar: la importancia nacional de esta medida se conoce fácilmente, comparando la poblacion entre los pueblos que cultivan el arroz y los que no le cultivan, comparando el número de nacidos en unos y en otros puntos, y el número de muertos; y finalmente, comparando estas mismas circunstacia en los pueblos que antes cultivaban el arroz, y en la actualidad no lo cultivan, cuyo cálculo hemos presentado en el artículo del partido judicial. Conocidos son los argumentos que en su favor alegan los que, atendiendo solo á su provecho, y libres de la corrompida atmósfera de los arrozales, se empeñan en sostener el cultivo del arroz contra la experiencia y observaciones de siglos enteros, y podrian destruirse victoriosamente, si acaso no lo estan bastante con las comparaciones anteriores; pero no es nuestro objeto hacer sobre el particular una disertacion; y remitiendo á quien quiera ver tratado con profundidad este asunto. á la obra de Cabanilles, nos limitaremos á decir, que la poblacion oficial de Alberique 597 vecinos: 3101 almas: su CAPITAL PRODUCTOS: 14.041,356 reales: el IMPOSITIVO: 537,475, y que contribuye 54

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anualmente en union con el pueblo Gavarda con 134,439 reales: el PRESUPUESTO MUNICIPAL ordinario asciende á 37.195 reales 12 maravedís de vellón y se cubre con los fondos de propios, que consisten en una casita, cuyo arriendo calculado un quinquenio, sube á 455 reales 18 maravedís de vellón; y en la distribucion del agua de la cisterna que da segun el mismo cálculo, 542 reales 4 maravedís de vellón. Sirven ademas para cubrir el presupuesto los productos de arbitrios que son 36 maravedís por cada cántaro de vino, y produce al año 18.000 reales; el impuesto sobre la carne, á saber: 5 reales por cada macho cabrio, 4 por carnero, 3 por oveja ó cabra, y uno por cordero, cuyo arriendo produce 8.000 reales al año y el arriendo del peso y medida que sube á 4.000 reales.

Alberic. Carrer al costat de l’antic ajuntament HISTORIA: Mares, en su Fenix Troyana, atribuye á los árabes el origen de esta poblacion: Escolano interpreta su nombre Alberique: en muchos escritos del siglo pasado, y principios del presente se encuentra Alberich. Al tiempo de su conquista, el rey D. Jaime, cumpliendo la promesa que hizo en las Córtes 55

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celebradas en Monzon, reducida á que donaria parte de la tierra que se conquistase á los obispos, clérigos, caballeros y soldados que le ayudasen en la espedicion, dio el castillo de Tous y el de Alberique con su lugar, alquería ó casa de campo situado dentro del término de Alcira, á uno de los espedicionarios llamado Lope Ferren de Lucernich, caballero aragonés. Tuvo lugar esta donacion dos meses y seis dias despues que se entregó la ciudad de Valencia; de dicho Lucernich se supone pasaron los referidos castillos, lugar, alquería ó casa de campo, ignorándose el modo, á poder de D. Pedro Zapata. Los herederos de Zapata lo vendieron al rey D. Jaime II. En 10 de las calendas de diciembre de 1300, dicho rey D. Jaime y la reina doña Blanca, lo enagenaron a favor de D. Santiago de Romani, quien fue decapitado en 1348 como uno de los conjurados de la liga, y confiscados sus bienes, y vendidos despues en 200.000 sueldos valencianos por el rey D. Pedro IV de Aragon, á Airovis, viuda de aquel, la cual casó en segundas nupcias con el consejero D. Raimundo de Rioseco. En esta época tenia el pueblo de Alberique un anejo, el lugar de la Foya, del cual no queda en el dia mas que el nombre, y aun este alterado en el de Foyeta, que se da á una porcion de terreno destinado á arrozales en el término de Alberique, situado á medio cuarto de legua, que es precisamente el punto donde existió dicho pueblo de la Foya, ni otra noticia sino que en la citada época sus vecinos, asi como los de Alberique, eran todos moros. Vendióse después este estado por el rey D. Juan I de Aragon en 15 de junio de 1387 por 22 mil sueldos barceloneses, con el pacto espreso de retracto, etc. Á Gimen Pedro de Arenós su consejero y camarlengo. En el año 1445, por las cuestiones que tenían continuamente los moriscos, fue confirmada por D. Alonso V de Aragon, en 6 de marzo, la jurisdiccion civil y criminal, mero y misto imperio, con toda la potestad de horca y cuchillo de los lugares de Alberique y de la Foya, que su consejero Luis Cornell pretendía pertenecerle como á Señor territorial, cuyo derecho había adquirido ignorándose la época y modo. Por deudas del propietario fueron vendidos, como fincas libres, en 1584 á pública subasta por la corte civil de Valencia, y las adquirió D. Pedro Maza de Lizana, de cuyas manos pasaron á otras. En 1604 atendiendo á las desavenencias continuas de los moros de dichos lugares, las Córtes de Valencia, por el rey D. Felipe III, mantuvieron al duque del Infantado, á quien habia venido á parar aquel estado, sin que se sepa cómo, en la posesion de su jurisdiccion, que decía corresponderle. Espelidos de España los moriscos, Alberique y otros pueblos de sus inmediaciones, quedaron despoblados, y con este motivo en 1612 fueron llamados para su repoblacion vecinos de otros pueblos, y a los que acudieron, en número de 164, se les repartieron tierras en enfitésis bajo ciertos pactos. 56

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Alberic. Inscripció a la façana de l’ajuntament vell

En 15 de noviembre de 1614 donó el Rey á D. Juan de Mendoza, duque del Infantado, todas las tierras que los moriscos espulsados habian poseido, como terratenientes de los términos de Játiva, Castellon y Alcira, en recompensa, segun se dijo, de los daños causados por la espulsion. Por la despoblacion de Alasquer, acaecida durante la guerra de Sucesion, los vecinos de este pueblo pasaron á vivir á Alberique y Masalaves; sin embargo, la iglesia quedó subsistente hasta el año 1781, en que á consecuencia de la visita fue inutilizada y trasladados sus efectos á la de Alberique. Tambien acreció el lugar de Alberique con la despoblacion de Alcocer. Motivaron esta, como ya se insinuó arriba, las fuertes avenidas de los ríos Júcar y Albayda, que saliendo de madre, inundaron á Alcocer, llegando el agua hasta dentro de las calles de Alberique, quedando aquel pueblo aislado por espacio de dos ó tres días: en estos apuros los vecinos de Alberique les prestaron un servicio inapreciable; montaron en caballos, y nadando les socorrieron con pan y viandas, y aun les fueron sacando y trasladando á sus casas, no ocurriendo mas desgracia que la de una familia que vivía en el estremo del pueblo, cuya casa recibia de lleno el ímpetu de las aguas. Amedrentados los hijos de Alcocer con la noticia que se propaló, que iba á acaecer otra inundacion, abandonaron el pueblo y se fueron á vivir la mayor parte á Alberique. De una circunstancia análoga nació, según se asegura, la etimología que dan algunos al nombre de Alberique. Con los habitantes de Alasquer, los de Alcocer, los de Paixarella, del cual no se conserva tampoco otra cosa que el nombre del territorio que ocupaba, con los 57

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de otras aldeas y casas, su agradable temperatura y feracidad de su suelo, adquirió una poblacion respetable y grande incremento su riqueza. En quieta y pacifica posesion de este señorio, continuaba la casa del Infantado cobrando por cada hanegada en cultivo 6 maravedís; del arroz, de cada 12 montones, 2 y la octava parte de otro; de la aceituna de 11 barchillas 2; del trigo, cebada y habas de 4 partes 1, y la octava parte de otra; del maiz y algarrobas de 5 partes 1; de la hoja 4 reales 8 maravedís por cada 15 arrobas; de la alfalfa 4 reales 8 maravedís por hanegada; del vino 26 maravedís por cántara, y por laudemio, pagando dentro de un mes, 1 real por libra del precio de la venta, 1 ½ pasado aquel plazo; hasta que habiendo pedido la misma villa ser incorporada á la Corona, dio motivo al ruidoso pleito que con tanto teson como constancia sostuvo por espacio de cerca de 70 años, comprometiéndose al pago de los 200.000 sueldos valencianos (106.666 reales 22 2/3 maravedís) que constan en la escritura de adquisicion otorgada en 20 de febrero de 1348, y los 22.000 (11.733 reales 11 1/3 maravedís) de la de 15 de junio de 1387, cantidades por que se enagenó, y alegando tan poderosas razones, apoyadas en documentos auténticos tan fuertes, y en tantas leyes y pragmáticas, acuerdos y testamentos de los reyes, que el Consejo de Castilla, en su vista pronu8nció sentencia definitiva favorable á la pretension de Alberique en 28 de julio de 1804: de esta sentencia suplicó el duque inútilmente; pues fué confirmada por el Tribunal Supremo de Justicia en 14 de octubre de 1836, tomando posesion la Corona de aquel señorio por medio de sus comisionados de Amortizacion á principios de 1837; de modo que lo que podía disfrutar el pueblo, sacudido el pasado yugo, con dicha sentencia, quedó á favor de otro dueño, sin que el ayuntamiento de la villa pudiera hacer mas por entonces que protestar por aquel acto. Siendo Alberique uno de los pueblos que con mas ardor abrazaron la defensa de las instituciones liberales en las épocas del 1820 y 1834, ha sufrido en ambas todas las calamidades que han llevado consigo las vicisitudes políticas. En la primera fueron encausados y encarcelados una porcion de personas acomodadas y de propietarios, siguiéndose de aquí la ruina de muchas familias: en la segunda los partidarios del Pretendiente, atraídos por la fertilidad y riqueza del país, no menos que enconados contra las opiniones políticas de sus pobladores, saquearon repetidas veces el pueblo, atropellando á sus habitantes, y llevándose prisioneros á Morella veinte y tantos, de quienes murieron algunos, salvándose otros despues de padecer la mas horrorosa miseria. Las armas de la villa son un moral, sin que se sepa su origen.

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3.2 ALCANTARA DEL XÚQUER Cavanilles descriu de manera conjunta la Vall de Càrcer, integrada per Beneixida, Càrcer, Cotes i Alcàntara [Cavanilles] 143. A la derecha del Xucar y al mediodia de Gavarda y Antella está el valle de Cárcer, que algunos llaman vall farta. Extiéndese como una hora de oriente á poniente entre los términos de Alberíc y Sumacárcel, y media de travesía, sirviéndole de límites el Xucar. Por todas partes lo cercan los altos cerros, que apénas dexan entrar los vientos: lo baña el Xucar de poniente á oriente, y lo cruza de sur á norte el rio Sellént. Hay en este valle quatro poblaciones, es á saber, Cótes, Cárcer, Alcántara y Benegida, y en ellas 160 vecinos ocupados en la agricultura. Se ve este recinto distribuido en tres faxas paralelas al Xucar: la mas honda é inmediata al rio sirve para el cultivo del arroz, la segunda para huertas, donde están las poblaciones, y la tercera, que es la mas alta, se destina á viñas, olivos, algarrobos y sembrados. La infeccion que exhalan los arroces, y el embarazo que los vientos hallan para renovar la atmósfera, causarian ménos daño si las poblaciones estuviesen en los sitios elevados del valle hácia mediodia. En todas se experimentan rebeldes tercianas, y por todas partes se percibe un fétor insoportable. Apénas entré en el valle por el mes de Junio, y empecé á respirar aquel ayre infecto, sentí un dolor intenso de cabeza, con otras señales de terciana; aumentóse durante el dia, que empleé en recorrer aquellos campos; fue mayor mientras estuve en Benegida cercado de arroces por el norte, oriente y mediodia, y al llegar por la noche á Sumacárcel me hallé sumamente desazonado. Tomé entónces una fuerte dosis de excelente quina, que destruyó el veneno, y así pude continuar mi expedicion. Sin los poderosos medios de la quina y de haber salido de aquel lugar infecto hubiera contraído sin duda las enfermedades que padecen aquellos vecinos, y que acaban con los naturales y advenedizos. En 1730 habia 148 familias; entráron desde entonces á aumentarlas 135, y de la suma solamente se conservan las 160 arriba dichas. ¡Por 9.000 cahices de arroz á que se reduce la cosecha, perecen anualmente dos familias, y se arruina la salud de todo el pueblo! Del secano y huertas se cogen 300 cahices de trigo, 150 de maiz, 1.600 libras de seda, 1.500 arrobas de aceyte, 6.000 de algarrobas, y 8.000 cántaros de vino, sin contar la alfalfa, legumbres y hortalizas.

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Església d’Alcantara [Madoz] ALCANTARA. Lugar con ayuntamiento en la provincia. Audiencia territorial y diócesis de Valencia (10 1/2 horas), administracion de rentas de Alcalá (3), partido judicial de Alberique (1 y 1/2 leguas) situacion a ¼ de hora de la margen derecha del río Júcar en el valle de Cárcer, donde le combaten todos los vientos; su CLIMA es propenso á calenturas tercianarias á consecuencia de las humedades y míasunas mefíticos que exhalan sus campos cubiertos la mitad del año de aguas estancadas para el cultivo del arroz. Tiene 40 CASAS, en lo general grandes y cómodas, distribuidas en una espaciosa calle denominada Mayor; y tres o cuatro más pequeñas y dos plazas, en una de las cuales está la iglesia y otra denominada tambien Mayor, de figura cuasi cuadrada, en medio de la poblacion. La casa ó castillo del señor territorial se halla casi arruinada y por lo mismo a desaparecido la cárcel, que formaba parte de dicho edificio. Careciendo de escuela de primeras letras, asisten los niños á la de Cárcer, donde reciben la instruccion primaria. Tampoco hay casa municipal, por lo que el ayuntamiento celebra sus sesiones en casa del alcalde. 60

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Tiene también una iglesia parroquial dedicada á la Purísima Concepción de Nuestra Señora, servida por un cura parroco cuyo destino provee el diocesano en concurso general: el edificio, de suyo pequeño, aparece tan miserable y ruinoso que mas bien que templo, presenta el aspecto de una barraca; desmoronadas sus paredes y casi destruidos sus cinco altares, apenas sirven para la celebracion de los divinos oficios, y de temer es, que si pronto no se repara quede arruinado del todo; antiguamente, se cree, fue mezquita en el centro del pueblo, pero en el dia se encuentra en la plaza que se ha hecho mérito al estremo Norte de aquel por haberse edificado con posterioridad todas las casas de la parte del Sur. En esta dirección, y a 200 pasos de las casas, se encuentra el cementerio rodeado de pared bastante capaz y ventilado. Los habitantes aprovechan para su consumo las aguas de las acequias de Escalona y Carcagente que pasan por el término, y para los demas usos las de los pozos que hay en casi todas las casas, pero que no son potables: confina el TÉRMINO por el Norte con el de Gabarda mediando el Júcar (1/4 de hora) y por Este con el de Benegida, 200 pasos, por el Sur, con el de Játiva (1/4), y Oeste con el de Cárcer (300 pasos). El TERRENO es llano y muy fértil; abraza 600 hanegadas de arrozal, 300 de huerta con morenas, y 1800 de secano con olivos, viñas y algarrobos. Sirven para el riego las aguas del río Sellent, el cual da origen á dos acequias, llamadas de Cárcer y de Cótes, que tambien fertilizan los términos de los tres otros pueblos del valle, pero con tanta escasez, que sus habitantes se han visto precisados á comprar agua á Villanueva de Castellon, al menos la indispensable para mantener sus arrozales en mediano estado, pagando a la espresada villa, por este concepto, 15000 reales de vellon. Esto prueba hasta la evidencia la equivocacion que padecen los que creen que todos los pueblos de esta comarca desperdician gran cantidad de aguas. Los CAMINOS son carreteros, y conducen á los pueblos inmediatos, siendo el principal el que enlaza este pueblo con la carretera de Valencia á Madrid, en el punto donde se encuentra la Barca del Rey en el Júcar; Otro que dirige á Sumacárcer, es de herradura y todos se encuentran en buen estado. La CORRESPONDENCIA se recibe del pueblo de Manuel por un balijero, al cual se paga un real por carta, además del precio que tiene cada una para la renta de Correos. PRODUCCIÓN: trigo, cebada, maíz, melones, algarrobas, legumbres y hortaliza, bastante para el consumo de los habitantes y sobrante cantidad de arroz, vino, aceite y seda. INDUSTRIA: hay 4 almacenes que trabajan un mes en cada año mas o menos. COMERCIO: el de importacion de géneros indispensables y de vestir, y esportación de arroz para diferentes puntos de España; y de seda que regularmente se vende á los traficantes de Alberique ó de Alcira. POBLACIÓN: 45 vecinos, 136 almas. CONTRIBUCION: 30.456 61

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reales, el PRESUPUESTO MUNICIPAL, asciende de ordinario a 1.800 reales, que se cubren con los arbitrios del peso y medida, y el arriendo de una taberna, supliéndose lo que falta por reparto entre los vecinos. Celebra este pueblo la fiesta del titular de la parroquia el día 8 de diciembre, pero con poca solemnidad por el escaso número de habitantes y por no permitir otra cosa el estado miserable de su iglesia. Antes de la supresion de diezmos y señorios percibía el conde de Albalat, señor de este pueblo, la 12ª parte de todos los frutos, y la tercera del diezmo, sin que se haya podido averiguar el origen ni modo de adquirir este dominio. En el último periodo de la guerra civil, y cuando los partidarios de D. Carlos habían invadido repetidas veces los pueblos de la ribera repetidas veces los vecinos de este se resolvieron cerrarle construyendo 4 pequeñas puertas, con cuyo medio, si bien no podían resistir los ataques de aquellos, se conceptuaban seguros de los bandidos y malhechores por lo que, sin duda, continúan cerrando por la noche dichas puertas.

3.3 ALFARP Realitza una descipció del Marquesat de Llombai [Cavanilles] 91. Apénas hay una hora entre Real y Lombay, que es uno de tres pueblos que componen el Marquesado de su nombre, llamándose los otros Alfárp y Catadu. Todos quedan á la derecha del rio, dispuestos en forma triangular, distando mutuamente como medio quarto de legua, y colocados en las preciosas huertas que ocupan el centro de Marquesado. Tiene este como una hora de norte á sur entre los términos de Picasént y Carlét, y tres de oriente á poniente entre los de Alginét y Dosaguas. Sus montes forman una herradura abierta al mediodia, y se prolongan en cuesta hácia los pueblos sembrando el suelo de desigualdades y lomas. Sobre una de estas, que es de hormigón endurecido y algunas peñas, está Alfárp que es el mas oriental, por cuyas raices pasa el rio, quedando al otro lado las ruinas de Alédua, pueblo destruido. Los montes son calizos, y los cerros, principalmente hácia Alginét, de canteras de yeso, las quales se hallan cubiertas de unos 16 pies de tierra gredosa., mezclada con arenas y chinas, que forman un cuerpo sumamente duro, casi totalmente inútil para la agricultura: aun los campos inmediatos á los yesares son estériles por el exceso de arenas. Lo restante del término es muy fértil, pero descuidado por falta de brazos. Los vecinos de Marquesado son 900, ocupados principalmente en cultivar la huerta, porque de ella sacan riquezas considerables. Mayores serian y mas ciertas si vinieran mas aguas por 62

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el rio, ó á lo ménos no les faltaban en verano. Ni una gota le dexan allí al rio Juanes, y á pesar de esto se malogran muchos años los maices, y algunas hortalizas. En el secano queda erial una gran parte, bien que era mucho mayor 40 años hace, quando los vecinos no pasaban de 600. Si continúan aumentándose, como parece muy probable, extenderán los cultivos hácia los montes, y solo dexarán incultas las peñas descarnadas. Cógense hoy dia en el Marquesado 8600 libras de seda, 16400 cántaros de vino, 2700 cahices de trigo, 2.000 de maiz, 4400 arrobas de aceyte en año de cosecha, que alternan como hemos dicho varias veces, 44.000 de algarrobas, 480 de pasa, 5.000 de hortalizas, 4500 de frutas, 14.000 de melones, y 150 cahices entre cebada, habas y garbanzos.

Bruc d’hivern (Erica multiflora) En los eriales pastan los ganados, y crecen muchos vegetales como labiérnagos, ramnos, palmitos y lentiscos; la sideritídes romana y con hojas de espliego, la oropesa, aguavientos, olivarda, yerbagatera, gordolobo sinuado y dedalera, muchas gramas, xaras, tomillos, coronillas y astrágalos, pero ninguna planta nueva. Recorriendo el rio, ó bien sea rambla de Algemesí, desde Real hasta mas allá de Carlét, descubrí en los altos ribazos indicios manifiestos de haber corrido antiguamente las aguas por sitios mas elevados. Sobre el fondo de greda que ahora van lamiendo estas, descansa la materia de acarreo, esto es, chinas y cantos mezclados con cieno y marga endurecida, que forman 14 y mas pies de grueso. Cada dia se ven pruebas ciertas de la mutacion que han causado las aguas, excavando en partes el terreno para rellenarlo despues con 63

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escombros, y abrirse últimamente nuevas sendas, surcando las superficies que habian igualado.

Alfarp. Església de Sant Jaume [Madoz] Lugar con ayuntamiento en la provincia, audiencia territorial, capitán general y diócesis de Valencia (4 leguas) y partido judicial de Carlet. SITUADO a la margen derecha del río Juanes sobre un montecito de hormigon endurecido, donde le combaten, principalmente durante el invierno, los vientos del Oeste y en el estío los del Este. Su CLIMA en lo general es saludable, pero á las veces suelen desarrollarse calenturas tercianarias y aun pulmonías. Forman el casco de la poblacion 220 CASAS, la municipal, construida á espensas de los vecinos, con bastante capacidad; carnicería, taberna, escuela de primeras letras, dotada con 1500 reales a la que asisten 30 niños, y otra frecuentada por 40 niñas, cuya maestra tiene 1050 reales de sueldo. Hay también una iglesia parroquial bajo la advocacion de Santiago, ó San Jayme 64

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Apóstol, aneja de la de Lambay, y servida por un vicario. Continua el TÉRMINO por el Norte con el de Lambay (1/4 de legua), por el Este con los de Alginet y Benifayó (2), por el Sud con el de Carlet (1), y por el Oste con le de Catadau (1/4). Le atraviesa y fertiliza el espresado río Juanes, en el cual confluye el río Magno, mas abajo de Buñol, tomando el primero el nombre de Rambla de Algemesí desde Carlet en adelante. Dentro de este término se halla el despoblado de Aledua. El TERRENO se halla rodeado de montañas menos por el lado del Sud, de modo que forman una especie de herradura, su naturaleza es caliza y yesosa, y se cree que en las faldas del cerro llamada Colaita hubo una mina argentífera, y á muy corta distancia hay una cueva denominada de las Maravillas, porque se hallan en la misma varias cristalizaciones que figuran diversos trozos de escultura bastante transparentes y blancos. Brota en el mismo una fuente llamada la Falagueta, cuyas esquisitas y potables aguas sirven tambien para curar la opilacion. Tiene unas 87 hanegadas de tierra que se riegan con las aguas del mencionado río; la parte montuosa é inculta es bastante escasa en arbolado y únicamente ofrece abundancia de esparto con buenos pastos para el ganado; en la destinada labor hay ademas de los sembrados de diversas especies, muchos algarrobos, olivos, viñedo y moreras. El CAMINO que dirige á la capital de la provincia aunque carretero, se encuentra en mal estado, de modo que los carruajes van muy espuestos, el que conduce á Carlet es de herradura y bastante cómodo. El CORREO se recibe de Algemesí por medio de un peon, el cual llega los miércoles y sábados á las diez de la mañana, y sale los mártes y viérnes a la una de la tarde. PRODUCCIÓN: algún trigo, maíz y cebada, bastantes algarrobas, aceite, vino, seda, alubias, patatas, habas, hortaliza y frutas; cría ganado lanar y cabrio, y el necesario caballar para la labranza y mucho asnal. INDUSTRIA: tejidos de lienzos ordinarios, y 13 fabricas ó molinos de yeso. COMERCIO: la exportacion de este articulo para abastecer a Carlet, Benifayó, Sueca, Cullera, Alginet, Alcúdia y otros pueblos de la ribera y de trigo y algarrobas; e importación de varios géneros coloniales y ultramarinos, ocupándose en el transporte mas de 400 jumentos ó pollinos. POBLACÓN: 210 vecinos, 852 almas. CAPITAL PRODUCTOS 2.428,776 reales 22 maravedís, IMPONIBLE 95,400 reales CONTRIBUCION 15,650. El PRESUPUESTO MUNICIPAL asciende a 3,500 reales que se cubren por reparto vecinal, y con los productos de propios y arbitrios. Este pueblo antes de la estinción de los señorios pertenecia al marquesado de Lombay y estado de Gandia, hoy del duque de Osuna: su fundacion es de moros.

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3.4 ALGEMESÍ [Cavanilles] 133. Algemesí es villa de 1100 vecinos. No son en ella freqüentes ni peligrosas las tercianas quando soplan levantes, como sucede ordinariamente en verano; pero los ponientes alteran la atmósfera y la salud, causando pulmonías y calenturas agudas, que suelen cortarse con sangrías y refrescos. Usan mucho en estas tierras del agua de nieve, poderoso preservativo contra las enfermedades que mas ó ménos reynan en verano y otoño. La villa está cercada de 16.000 hanegadas de huerta, regadas con las aguas del Xucar. A tres quartos de legua hácia el nordeste las tierras son hondas y pantanosas: el cultivo del arroz ha dado allí movimiento á las aguas ántes detenidas, y ha disminuido la infeccion. Quince mil hanegadas se benefician con los desperdicios (escorrims) de la acequia del Rey y con los manantiales que allí nacen. Suele dar cada hanegada una carga de arroz, que consta de 21 barchillas, y la cosacha total asciende á 26.000 cahices.

El riu Magre o rambla d’Algemesí

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A estas riquezas se añaden otras que produce la huerta, y son 20.000 libras de seda, 200 cahices de trigo, 350 de maiz, corta porcion de aceyte y algarobas, y muchas hortalizas. Se cultivan tambien las zanahorias, que sirven de alimento á los caballos, pesando algunas hasta diez libras. El Xucar engrosado con los rios de Escalona, Sellént y Albayda, como tambien el rio Juanes, conocido con el nombre de rambla de Algemesí, disminuyen no pocas veces los frutos de estas tierras por las furiosas avenidas con que inundan campos y habitaciones. La que se verificó en 29 y 30 de Setiembre de 1791 llevó al mar maices, melones, arroz y quanto encontró en el campo, llegando el agua entre Algemesí y Alcira casi hasta cubrir las moreras, muchas de las quales se viéron llenas de broza y cañas de maiz á ocho pies de altura sobre la superficie de los campos, y á diez sobre el camino real. Todo parecia un mar inmenso hasta el 2 de octubre, dia en que el Xucar entró en su cauce, dexando infinitas familias llenas de sentimiento, y con pérdidas irreparables. 134. El canal subterráneo ó cano de Algemesí está ántes de entrar la rambla en el Xucar. Viene la acequia del Rey con direccion de sud á norte, y ántes de llegar á dicha rambla baxan las aguas y se esconden por espacio de 150 varas, que es lo ancho de la rambla, para subir luego á igual altura, continuar á descubierto su carrera, y fertilizar las huertas de Algemesí. Antes habia un solo canal de riego desde la salida del cano: al presente hay dos, unos de los quales se ha hecho á expensas del Duque de Hijar. En los ribazos del cano crece con abundancia el pequeño iris que Linneo llamó sysirinchium: vense en las cercanías olivos que se podrian mejorar quitándoles leña, lo que no hacen los de la villa por falta de instruccion, y por no haber visto la Hoya de Castalla.

[Madoz] Villa con ayuntamiento de la provincia, audiencia territorial, capitán general y diócesis de Valencia (6 leguas), pertido judicial de Alberique (2 1/2), administracion de rentas de Alcira (3/4): SITUADA en medio de la carretera que va de Játiva por Alcira á Valencia, en TERRENO llano á distancia ½ hora de la márgen izquierda del rio Júcar, libre á la influencia de todos los vientos, con cielo alegre y despejado, pero sujeta endémicamente á fiebres intermitentes de todo género, aunque no tan pertinaces, ni de tan funestas consecuencias como en los otros pueblos de la ribera, porque su mayor altura proporciona el que la atmósfera se cargue menos, y limpie con mas prontitud de los miasmas morbíficos que las aguas estancadas de los arrozales exhalan. Tiene 993 casas, en lo general altas, espaciosas y bien distribuidas interiormente, formando calles anchas y bastante rectas, con especialidad la Mayor ó de la Montaña, que 67

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va desde la plaza de la iglesia á la huerta, la cual tiene 57 pies de ancho y 2.100 de largo, y 4 plazas, la principal cuadrada con unos 188 pies de estension: las otras tres mas pequeñas y casi de la misma figura. Hay un hospital llamado de San Jaime, con una capilla propia, contigua al mismo, dedicada á dicho Santo, en la cual se dice misa todos los días por los capellanes de la casa: tiene cuatro altares, ademas del mayor, y se cree fue la primitiva parroquia que tuvieron las alquerías que dieron origen á la villa. Se ignora la época de la fundacion y fundador de este hospital, pues si bien en la visita eclesiástica de 1598 se hace mérito de él, no se menciona ninguna de las dos circunstancias. En 1783, Mosen Vicente Folgues creó una capellania aneja a dicho establecimiento, con la obligacion de asistir en todo lo espiritual á los enfermos. Está la administracion á cargo de 4 mayordomos que nombra el ayuntamiento y ellos recaudan las rentas consistentes en unos 500 pesos anuales: cerca de la capilla de San Jaime está la escuela de instruccion primaria elemental, cómoda y decente, á la cual concurren sobre 100 alumnos á cargo de un maestro que recibe de propios la pension anual de 3.000 reales, y ademas el contingente que semanalmente pagan los discípulos. Otra escuela hay de niñas, dirigida por una maestra que tiene de dotacion 800 reales de los fondos del común, los emolumentos de las 180 ó 200 educandas que asisten, y la renta que producen una casa, situada en la villa y una heredad. Fué el fundador de esta enseñanza el Ilustrisimo Cabildo de Valencia: en ella se enseñan las primeras labores, la doctrina cristiana, leer y escribir, y otros adornos como bordar en todas clases de tejidos y con todo género de hilos, etc. La casa municipal es poco capaz, atendiendo lo crecido de la poblacion; fué reedificada en el año 1804, en cuya época se desplomó en el acto de celebrar una quinta; en su piso bajo está ña cárcel, húmeda, poco ventilada é insalubre, padeciendo en ella los presos todo género de incomodidades, entre otras la de no poder estar casi de pie por ser muy baja de techo. El edificio mejor de la villa es la iglesia parroquial, bajo la advocacion de San Jaime ó Santiago Apóstol, grande, de buena fábrica, de mucho gusto y mérito, y muy bien conservado: se construyó á principios del siglo XVII y fué renovada en el año 1823; ocupa uno de los frentes de la plaza Mayor, adonde da su principal fachada; es esta de marmol blanco, de graciosa y elegante arquitectura, adornada con estátuas, grupos, camafeos y follages muy bien entendidos: á los dos lados de la puerta se ven las efigies de los Santos Vicente Mártir y Vicente Ferrer, del grandor natural, y sobre la misma las de San Jaime y de San Onofre, de igual magnitud que las anteriores; en el segundo cuerpo está el Padre Eterno, y en el último término de la fachada la armas de la villa sostenidas por dos ángeles; estas consisten en tres barras coloradas en campo amarillo, una corona encima, y sobre ella el Apóstol San Jaime; 68

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contribuyen á hacer resaltar el bello conjunto de estas apreciables obras los festones en bajo relieve y otras molduras de gusto que se ven distribuidos con mucho acierto y simetría por toda la fachada; pero lo que mas llama la atención en ella es la torre, empresa atrevida, que bien puede tenerse por un prodigio del arte: es de piedra de sillería cuadrilátera con 10 varas por lado y 60 de alto, y toda esta inmensa mole descansa sobre el arco de la puerta principal que queda descrita, sin otra base ni punto de apoyo. Esbelta y elegante en su forma, fabricada con toda la osadía que inspira el perfecto conocimiento del arte y el genio de la invencion, se presenta ufana al parecer casi suspendida en el aire, desafiando el curso de los años, el poder del tiempo, el embate de los elementos, y como desmintiendo la instabilidad de las cosas, sobre tan débil cimiento que llena de admiracion al que la contempla detenidamente, haciendo vacilar á los conocedores sobre cual de los dos artistas tuvo mas mérito, si el que construyó un arco tan fuerte con tanta sencillez, ó el que se atrevió á levantar sobre aquel, tal y tan bien entendida mole de piedra.

Algemesí. Església de Sant Jaume

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Sensible es que por el incendio del archivo, ocurrido hace mas de 70 años, se ignore quienes fueron los inteligentes artífices autores de ambas obras, si por ventura fueron dos y no uno solo como el todo de la fachada da lugar á pensar. Dos puertas, la principal de que acabamos de hablar y otra contigua á la llamada casa abadial en la cual habita el señor cura párroco que tiene tambien una comunicacion interior con la iglesia, dan entrada á esta, en la cual respira todo magestad, grandeza y convida al recogimiento y devocion; contiene 11 altares; en el mayor, y en los dos laterales, hay pinturas del famoso Ribalta; encima de cada capilla una alegoría de la sagrada escritura, debidas al delicado pincel de Viet, hechas en 1823, y en el resto de la iglesia cuadros de mucho mérito, codiciados varios por estrangeros inteligentes, de los cuales algunos han ofrecido sumas de consideracion. En la villa se dice que el Señor D. Manuel Godoy se llevó del templo un precioso cuadro de la Cena de lo mejor de Ribalta; el cual se dice tambien decora en el dia el palacio de un príncipe romano. Los ornamentos y alhajas destinadas al culto son de valor y lujo, y magnifica y de un trabajo delicado la sillería de nogal, que se ve en el coro. Formando un cuerpo con la iglesia parroquial, está la capilla llamada de la Comunion, que servia antes de parroquia, tiene tambien su entrada por la plaza y la adornan 9 altares. El clero parroquial se compone de un cura párroco de término y de provision del arzobispado, 7 presbiteros beneficiados y un vicario. Antes de la esclaustracion, hubo un convento de dominicos fundado, segun se asegura, con beneplácito del Ilustrísimo metropolitano el Beato Juan de Ribera, por el venerable Bleda, hijo del mismo pueblo y cura de Corvera, que fué el primero que tomó el hábito en él. El solar que ocupa fué cedido por su propietario el capitan Domingo Gineta, natural tambien de Algemesi. Está situado á un estremo de la poblacion entre Norte y Oeste, en cuyo punto y precisamente donde está la puerta de la iglesia habia en lo antiguo un portal que conducia á la huerta. No se sabe á punto fijo la fecha de su fundacion; pero se cree con alguna probabilidad haber sido á fines del año 1600. Al tiempo de la supresion había 8 religiosos sacerdotes y 3 legos. El edificio es bastante regular, como tambien la iglesia; pero esta se encuentra en mal estado y arruinada por partes; continúa sin embargo abierta al culto y celebran en ella algunos esclaustrados, á cargo de uno de quienes está el servicio interior; el convento no se ha enagenado y se arrienda por lo comun á varias familias que pagan á la amortizacion. Ademas de los edificios destinados al culto, ya mencionados, hay en el interior de la villa dos ermitas, una titulada la Virgen de la Salud, situada en el estremo Sudeste de la poblacion en cuyo lugar, segun noticias que conserva la piadosa tradicion de los habitantes, se encontró en una escavacion la imagen que allí se venera con solemnes y reverentes cultos; la 70

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otra ermita dedicada á San Roque se halla al Oeste á un estremo de la calle de la Montaña; ninguna de las dos tiene rentas para su conservacion, pero en ambas se dice misa. Fuera del pueblo se encuentran dos ermitas, la de San Onofre en el camino real á distancia de ¼ al Norte, y la del Calvario a unos 500 pasos al Este; tampoco tienen rentas, pero se celebra misa en ellas; junto á la última hay un cementerio casi cuadrado de 300 pies de estension; fué construido en el año 1817.

Algemesí. Ermita del Calvari El TÉRMINO de Algemesi es muy dilatado; confina por el Norte con el de Alginete á 1 ½ hora, por el Este con los de Albalat y Sollana á 5/4, por el Sur con los de Guadasuar y Alcira á 2 horas, y por el Oeste con estos mismos á ¾: en esta última direccion, casi tocando á sus límites, hay dos casas de campo llamadas de los frailes de San Agustin; al Norte á 1 hora, otras denominadas de Taranco, de Bives, de Regal y del Canónigo, y entre Sur y Oeste, á igual distancia la casa de Reig; todas ellas estan habitadas por colonos, como tambien otras 8 mas de poca importancia. Pasa á 150 pasos Este de la villa el rio Guadalaviar ó Juanes, llamado vulgarmente Sech (seco), por ser de curso incierto, no corriendo sino en las grandes lluvias, en las que tiene fuertes avenidas, que desaparecen muy pronto; trae su dirección de Oeste á Este, y va á desaguar al Júcar, que divide este término del de Alcira, y de cuyas aguas se surten los vecinos para beber y usos domésticos. Carece de puentes el Guadalaviar ó Juanes; solo se hace uso provisional de tablas, para el paso de la 71

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gente cuando lleva agua; su cauce es llano, 40 varas de latitud, sin mas que 7 ú 8 palmos de profundidad por donde mas. No reporta ninguna utilidad en la jurisdiccion antes si grandes perjuicios con sus desbordaciones, en algunas de las cuales ha entrado el agua dentro de la poblacion y llegando hasta una vara de altura. Antiguamente pasaba muy inmediato á las casas, y con el fin de evitar las inundaciones, y de hacerlas menos frecuentes y desastrosas, se abrió el cauce á la indicada distancia. El TERRENO es llano, flojo, arcilloso y no muy fértil: tiene 14.000 hanegadas de arrozal, 16.000 de huerta, con moreras, y 12.000 de secano, con olivos, algarrobos y viñas: no está todo él igualmente cultivado, y aun en algunos puntos no lo está de modo alguno, por falta de brazos y del riego suficiente: el que disfrutan los arrozales y la huerta, es de la Acequia Real de Alcira, repartida por otras subalternas: aquí principia la acequia del Nuevo Proyecto, continuacion de aquella, en el punto en que se halla el famoso cano, llamado de Algemesí (Ver ACEQUIA REAL DE ALCIRA). Ya se dijo que la villa estaba situada en la carretera general de Valencia a Játiva; los demas caminos conducen á los pueblos inmediatos, y todos se hallan en buen estado. Tiene una administracion de CORREOS ó estafeta del 15 %, que sirve la correspondencia á los pueblos de Albalat, Guadasuar y Marquesado de Lambay: se reciben las cartas de Alicante y su carrera los martes, viernes y domingos; y sale los lunes, miércoles y sábados. Hay parada para la diligencia de Játiva, en la calle llamada de Valencia. PRODUCCION las principales son el arroz y la seda: del primer artículo se cosecha por término medio, de 8 á 10.000 cahices, y del segundo, como unas 3.000 libras; se cosecha tambien mucho panizo y aceite, trigo, cebada, habas algarrobas, vino, melones, hortalizas y frutas. INDUSTRIA: 2 fábricas de aguardiente, 14 almazaras ó molinos de aceite, y 4 molinos para arroz y harina. COMERCIO: la seda, el arroz y algo de aguardiente. Hace unos 80 años se celebraba una feria, el dia de San Jaime, que duraba 8 dias, por concesion del señor rey Don Felipe II, otorgada en 12 de noviembre de 1608; se trasladó despues á los días 8, 9 y 10 de setiembre, y últimamente cayó en desuso, sin que se sepa el motivo. Hay mercado semanal los martes, consistente en comestibles, y algunos otros artículos de primera necesidad. Es mucha la pasion que, por las fiestas religiosas, tienen los habitantes de Algemesí, y grandes las cantidades que anualmente consumen en ellas. La que celebran con mayor suntuosidad, es la de la Virgen de la Salud, funcion en que se gastan de 9 a 11.000 reales: á disfrutar de las diversiones que proporciona, acuden los vecinos de los pueblos comarcanos. Tambien es muy solemne, la del Santísimo Cristo de la Agonía, el domingo siguiente al de la Transfiguracion del Señor, aunque ni tan pomposa, ni tan magnífica, como la anterior; pero no menos concurrida, por las músicas, 72

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corridas de toros, y otros diferentes juegos á que en aquel dia se entrega la poblacion. Hay ademas la del Santo titular, y algunas otras de menor importancia: POBLACION: 1.300 vecinos; 4.492 almas. CAPITAL PRODUCTOS: 14.495.451 reales 11 maraverís: IMPONIBLE: 545.993 reales: CONTRIBUCION: 161.566 reales 30 maravedís. En el sitio que en el dia ocupa la villa de Algemesí, hubo antes 3 alquerias ó casas de campo, de las cuales aun se conserva una en el cuerpo de la poblacion, en la calle Mayor, distinguiéndose de las demas, por la figura de su puerta. Estas casas de campo eran de la jurisdiccion de Alcira. Con el transcurso del tiempo fueron construyéndose otras nuevas en aquel sitio, hasta formar una calle, que dicen se llamó Berca, nombre que aun tiene, y seguía siempre bajo la jurisdiccion de Alcira. A mediados del siglo XVI pidieron los habitantes de Algemesí al rey Don Felipe II, la segregacion de Alcira, bajo ciertos pactos, cuya gracia les fue concedida en 10 de diciembre de 1574 mediante la suma de 8.000 ducados. En este privilegio se les permitia que el lugar de Algemesí se erigiese en universidad y que fuese gobernada por sus jurados en número de 4, estendiendo su jurisdiccion, hasta la tercera parte de la distancia que hay de Algemesí á Alcira, y la restante porcion de terreno quedase bajo el dominio de esta última villa, la cual conservó ademas la jurisdiccion criminal y mero imperio de Algemesí: el mismo señor Rey les otorgó otro privilegio en 13 de setiembre de 1608, por precio de 8.000 libras valencianas, ó sean 83.478 reales, á peticion del síndico de la universidad Domingo Gamieta, el título y rango de villa, separándola completamente de Alcira, y confiriéndole por consiguiente la jurisdiccion civil y criminal, alta y baja, mero y misto imperio, con todos los demas privilegios y preeminencias que a las villas corresponde. Existieron antes en el término de Algemesí cuatro lugares, en el dia despoblados, á saber: Cotes, Pardines, Segren y Feutina (V). Nada se sabe de esta villa, después de la última época que acabamos de citar, hasta nuestros días; ni se ha podido averiguar el origen de las armas con que se distingue, ni el modo de adquirirlas. Durante la última guerra civil la invadieron diferentes veces los partidarios de Don Cárlos, y como es consiguiente sufrió considerables daños.

3.5 ALGINET [Cavanilles] Tiene Alginét 450 vecinos, de los quales 150 se aumentáron en el corto espacio de los últimos veinte años. La pureza de la atmósfera y las aguas, lo sano de los alimentos, y el grande amor al trabajo da aquí á nuestra especie la misma robustez y fuerza que en los sitios mas sanos del reyno. Es corto el 73

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término para tantos vecinos, reduciéndose á tres quartos de legua entre los de Sollana y Lombay, y á media legua entre los de Benifayó y Carlét. Casi todo podria regarse si lograra suficientes aguas; pero las tiene tan escasas, que muchos años se malogran las cosechas de verano. No alcanzan mas aguas los de Alginét que las que adquiriéron por concordia, y toman del rio Juanes en el término de Real, casi en el mismo sitio en donde toman las suyas los del Marquesado de Lombay, quienes, segun lo capitulado, se aprovechan de ellas durante el dia, y deben dexarlas correr por la noche hácia Alginét; pero la ocasion y la necesidad convida no pocas veces á defraudar á estos de la corta porcion que les pertenece. Podrian remediarse semejantes robos, y mantenerse la buena fe, construyendo una casita sobre el partidor de las aguas, cuya puerta quedare entregada á un hombre íntegro, encargado de poner y quitar las tablas á su tiempo. La acequia del Rey pasa sobrado profunda por Alginét, por lo qual solamente la disfrutan algunos campos hondos. Los frutos del corto término se regulan en 300 arrobas de aceyte, 16.000 de algarrobas, 30.000 cántaros de vino, 1.000 cahices de trigo, bastante seda, y el maiz á proporcion de las aguas que reciben. Siendo insuficientes dichos frutos para el sustento del pueblo, se han visto precisados los vecinos á entrar en los términos de Sollana, de Carlét, del Marquesado, comprando ó tomando en arriendo varias haciendas. Van á Sollana á cultivar arroces; y al Marquesado y Carlét á cuidar de las viñas, olivares y algarrobos. No se descuidan en multiplicar los inxertos de macho en estos árboles; pero en general en todos se ve sobrada leña. Son sitios oportunos para estos árboles y viñas las dos horas que hay entre Alginét y Alfárp, uno de los pueblos del Marquesado. Apénas se atraviesa el pedragoso, seco y ancho cauce del rio Juanes en las inmediaciones de Alfárp, el terreno es margáceo con exceso de arena, dispuesto en cerritos y lomas por mas de media hora, y se llega luego á los yesares que ocupan lo mas alto. Desde estos cerros hasta Alginét va siempre baxando el suelo sembrado de desigualdades; la tierra es algo arenisca hasta el cerro contiguo al camino real, y allí muda de aspecto, siendo en lo sucesivo marga arcillosa colorada. Bowles pretende que la tierra roxa es la mas fértil; pero en el reyno de Valencia vomos que la cenicienta blanquecina es la mejor. La larga experiencia hace decir á los de Alberíc: ¿Terra roja? Quand te fasa goig venla; esto es, ¿tierra roxa? pues véndela quando mas gozo te haga.

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Església d’Alginet

[Madoz] Villa con ayuntamiento en la provincia, audiencia territorial, capitan general y diócesis de Valencia (4 leguas), partido judicial de Carlet: SITUADA en el declive meridional de una pequeña eminencia en la carretera de Madrid á la capital de la provincia; la combaten principalmente los vientos de Este y Oeste; su cielo y atmósfera son despejados y goza de CLIMA bastante sano, sin conocerse otras enfermedades que algunas calenturas tercianarias producidas en el estio por la infeccion de los arrozales de los pueblos inmediatos, y acaso tambien por la mala calidad de las aguas del pozo y rio que beben los vecinos, cuya fatalidad pudiera remediarse á poca costa, si se condujeran las de las fuentes de Almaguer distante solo ½ hora. Forman la poblacion 380 CASAS, la del ayuntamiento, cárcel, pósito, carniceria y la casa palacio del conde del Casal, en cuyo edificio hacia el Norte y tocando con el camino real de Madrid, hay un antiguo torreon cercado de foso, el cual se halla bien conservado. Tiene escuela de primeras letras, á la que asisten de 60 á 70 niños, y otra frecuentada por 25 á 30 niñas, dotadas ambas suficientemente 75

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por el fondo de propios; una iglesia parroquial servida por un cura párroco, cuyo destino provee el diocesano en concurso general. El término Confina por Norte con el de Benifayó, por Este con el de Sollana, y Sur y Oeste con el de Carlet. El TERRENO es desigual, gredoso, arenisco y demasiado corto para tantos habitantes como comprende la villa, por lo que se ven sus moradores en la precision de comprar ó llevar en arriendo tierras de la Sollana para arroces, y del Marquesado y Carlet para cultivar viñedos, algarrobos y olivos. Casi todo el de esta villa puediera regarse atendida su posicion topográfica y la calidad de la tierra, pero no obstante es muy escasa la porcion que disfruta tal beneficio con las aguas del rio Juanes, adquiridas por concordia en el término de Real, y casi en el mismo sitio en que toman las suyas los vecinos del Marquesado y Lambay; y aun las pocas aguas que corresponden a esta pobl. Las defraudan los demas partícipes, lo cual es causa de que en algunos años se pierdan las cosechas. Aunque atraviesan por el término la acequia Real de Alcira, de nada aprovecha, fuera de alguna pequeña hondonada, por llevar aquella al cáuce demasiado profundo. Ademas de la carretera de Madrid á Valencia, que cruza por en medio de la villa, hay otros CAMINOS locales en regular estado: PRODUCCION: comparativamente con la corta estension del terreno, mucho trigo, cebada, algarrobas, vino, aceite, seda, guisantes, habas, guijas, patatas, hortaliza, melones, naranjas agrias y dulces, y muchas otras clases de fruta; cria ganado lanar y cabrio, alguno de cerda, y el caballar, mular y asnal preciso para la agricultura: POBLACION: 452 vecinos: 1893 almas: CAPITAL PRODUCTOS: 4027873 reales: IMPOSITIVO: 154220 reales.: CONTRIBUCION.: 24449 reales. 26 maravedís. Antes de la estincion de los señorios pertenecia el de esta villa á los condes del Casal. Debe su origen y nombre á los sarracenos: D. Gerónimo Cabanillas, abuelo materno de D. Juan Fenollet, que la poseia en 1611, edificó en ella un fuerte y hermoso castillo. 3.6 ALZIRA. Entre Carcaixént y Alcira quedaba como una legua casi erial por falta de riego, y mucho mas por ser arenisco el suelo: habia en varias partes olivos y agarrobos, cuyo fruto apénas recompensaba los trabajos. Se introduxo allí el cultivo de naranjos y granados y muy en breve se transformó en vergeles aquel terreno árido; se buscó el agua en las entrañas de la tierra, y con el socorro de 600 zuas empezáron á correr los arroyos. Muy cerca de 600 huertos se cuentan hoy en las cercanías meridionales de Alcira, pudiéndose regular unos con otros en 15 hanegadas de tierra cada uno. Este aumento de frutos logró 76

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Alcira, recomendable ya por su riqueza y por su numerosa poblacion de 2100 vecinos, ocupados todos en la agricultura, á excepción de algunos pocos artesanos. Se halla colocada dentro del rio Xucar en la isla que vemos á seis leguas al mediodia de la capital. Baxa el rio por el sudueste, y junto á la villa se abre en dos brazos, de los quales el izquierdo sigue en linea recta, miéntras que el derecho corre hácia el sueste, describe luego una curva, recibe el barranco de Barcheta, y vuelve á reunirse con el brazo izquierdo á unas cuarenta varas de distancia del punto en donde se apartó.

Alzira. Estat actual de les muralles

Aunque el cauce del rio es profundo y ancho en las cercanías de la villa, con todo no siempre es capaz de contener las aguas: suben estas en algunas ocasiones á tal punto, que entran en la poblacion y en muchas casas hasta doce pies de altura. Los vecinos, acostumbrados ya á estos desórdenes, ni escarmientan ni temen. Suele tambien el rio causar graves daños inundando los campos, y alterando ó disminuyendo los frutos; males pasageros que resarce con usura por el abundante riego que franquea para 20.000 hanegadas de huerta, y 2.000 de arroces. Parece imposible perfeccionar mas el cultivo de aquellos campos, ni sacar de ellos mas riquezas: lo templado de la atmósfera 77

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proporciona frutos con anticipacion, como pimientos y tomates, que venden á mejor precio, y es incalculable el número de arrobas que se cogen. En Junio, Julio y Agosto solamente, despues de abastecer la villa, salen cada dia mas de 200 cargas, esto es, 2.000 arrobas para los pueblos vecinos: los melones, las habas, las judías y hortalizas producen cuantiosas sumas. Se cogen 4.000 cahices de trigo, 4.000 de maiz, 50.000 libras de seda, y 4.000 cahices de arroz, dando allí cada hanegada dos cahices.

Alzira. Església de la Verge del Lluch Pretextan los de Alcira que los campos destinados á esta planta son hondos é inútiles par otras producciones; llenándose de agua, mayormente desde que la acequia del Rey aumentó sus caudales con las obras del Señor Rosillo. Yo creo que esto son excusas y pretextos débiles; porque dichas obras son mas modernas que el cultivo del arroz, y el aumento que recibió la acequia del Rey no pudo alterar la condicion de los campos de Alcira. Toma esta villa sus aguas, como las tomó siempre, por el boquete llamado Dantell de Alcira, y el Señor Rosillo, que apuró los medios de aumentar las aguas á favor de la Baronía de 78

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Sollana, cuidó mucho que los antiguos regantes solamente recibiesen la cantidad á que tenian derecho. Así pues convendria desterrar el arroz de todo el término. En Junio, Julio y Agosto se parecen tercianas, y aunque ménos perniciosas que en Guadasuár, no dexan de molestar á los vecinos. En el invierno se dexan ver los pleuresías ó dolores de costado; con todo puede reputarse sano aquel gran pueblo, donde se ven bastantes de 70 á 80 años, y algunos de 90. Todos ponen sus conatos en cultivar las huertas, huertos y arrozales, donde consumen una inmensa cantidad de estiercol, que proviene de las camas de los gusanos de la seda, y de los muchos caballos empleados en la agricultura: los secanos se miran con poco afecto, y aunque iguales en extensión á quanto logra riego, es muy poco el fruto que producen. Deberian multiplicarse los viñedos, olivos y algarrobos, y en tal caso podria servir de modelo acabado de perfección é industria el término que poseen: el qual se extinden como una legua de norte á sur entre los términos de Algemesí y Carcaixént, y tres de oriente á poniente entre los de Corvera y Valldigna por un lado, Benimuslém, Masalavés y Montortál por otro. Las llanuras de Alcira continúan por el sueste obra de media hora, donde empiezan los cerros. En estos la piedra es caliza, dura y blanquecina, que sirve para hermosos sillares, la marga que ocupa los huecos y media entre los bancos es arcillosa y roxa, de la misma especie que la del contiguo valle y barranco de la Murta, así llamado porque tal nombre tiene en Valenciano el arrayan, que allí crece en gran copia. La soledad y aspereza de aquel sitio llamó la atencion de ciertos hombres que en el siglo 14 vivian con el trabajo de sus manos retirados de la sociedad, cada uno en su cueva ó choza. Habiendo obtenido la propiedad del valle por beneficio de un hidalgo de Alcira en 1357, acordáron hacer vida comun, fundáron el monasterio de Nuestra Señora, y tomáron el nombre y profesion de Monges de san Gerónimo. Este barranco y el contiguo de la Casella están en la parte occidental del monte de Corvera. Este monte corre por mas de dos horas de oriente á poniente: empieza á una hora del mar, separado de los montes de Valldigna por la estrecha entrada del valle, y del monte de Cullera por el cauce del Xucar, y mas de una legua de tierras pantanosas. Los valles de Valldigna y Aigües vives empiezan en sus faldas meridionales, y en las raíces septentrionales están los lugares de Favareta, Llaurí y Corvera, habiéndose destruido otros que se llamáron Benihomér, Matada, Benihoquér y la Alcudiola de Alfandéc. La base de dicho monte tiene su mayor anchura en frente de Corvera, donde forma una curva hácia el norte: su cumbre es alta, desigual y erizada de picos: su naturaleza caliza como en los de Cullera y Valldigna; y sus bancos horizontales sino en donde hay indicios de transtorno. A vista de la semejanza de los montes de este distrito en quanto á la substancia y 79

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producciones, parece que en algun tiempo formaron una sola masa, separada despues en valles y barrancos por alguna causa que rebaxó altura, y excavó profundos surcos. En nuestros días3 se ha visto hundirse á bascante profundidad una porcion considerable del monte de Corvera, después de grandes lluvas, saliendo marga líquida de sus cimientos. Pudiéron verificarse en los siglos remotos iguales fenómenos ó convulsiones violentas que alteráron la forma primitiva: lo cierto es que los bancos en el sitio llamado Pas del pobre forman con el horizonte un ángulo de 45 grados, y que todo por allí está sembrado de picos y quebradas sin órden, sin paralelismo, y no pocas veces sin union. El monte de Corvera, incapaz de cultivo, sirve para pastos. Sus faldas, y mas aún los valles contiguos, se aprovechan con sembrados, viñas, olivos y algarrobos: en el de la Murta se advierte descuido en las labores del suelo y en los algarrobos, privados regularmente de inxerto macho, y cargados de leña inútil. Convendria introducir el cultivo de los almendros, y destinar mas brazos á la agricultura. Ahora la desidia de los que viven en las cercanías del monte, y mucho mas la aspereza de la superficie favorece sobremanera la vegetacion de gran número de plantas espontáneas. En las inmediaciones de lo inculto ántes de llegar al Monasterio llamado de la Murta se hallan la hiniesta de España, conocida vulgarmente con el nombre de cascaula, la tulipa silvestre, el iris sisirinquio, el tomillo pipirella, la violeta cenisia, las flómides licnitis, purpúrea y la especie nueva descrita en mis obras con el nombre de crinita, la cebolla albarrana, el coris, los linos sufruticoso, de Mompeller, y otros. En las quebradas crecen el durillo, el dictamo real ó fresnillo, la madreselva, los ramnos alaterno y licioides, el arísaro ó bin dragontea menor de Laguna, la palomilla de nueve hojas, la estátice nueva que llamé aliácea, el ranúnculo con hojas de grama, coronillas, cardos, dafnes, xaras, lentiscos, fresnos, y una multitud que sería largo referir.

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En la noche del 24 al 25 de noviembre de 1783 hubo una tempestad furiosa acompañada de truenos, relámpagos y rayos, y una lluvia tan copiosa, que excedió á quantas se habían experimentado sin interrupcion por espacio casi de dos meses y medio. Habian sido freqüentes y terribles las inundaciones del Xucar, quando al dia siguiente á dicha noche apareció el monte hundido en varias partes. Quedó intacta la punta de la cumbre, que tendrá como 1.000 palmos de altura sobre el nivel del mar, y en todo lo demas se notáron grietas, aberturas, cavernas y hundimientos. La porcion hundida en la parte septentrional del monte presenta de superficie 190 hanegadas de tierra, y casi todas las grietas ó aberturas tienen la direccion de norte á sur. Véase la descripcion del hundimiento impresa en 1784.

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Alzira. Monestir de la Murta

[Madoz] Villa con ayuntamiento de la provincia, diócesis, audiencia territorial y capitania general de Valencia (5 leguas), cabeza del partido judicial, de la administracion de rentas, de correos y subalternas de loterías de su nombre. SITUACION Y CLIMA. Se halla en una llanura rodeada de huertas y en una isla formada por los dos brazos en que el rio Júcar se divide antes de llegar por el Oeste á la villa, donde la combaten con especialidad los vientos del Este y Oeste : goza de clima cálido en verano y templado en invierno, cielo despejado y temperamento saludable, sin que se padezcan otras enfermedades estacionarias que tercianas en el otoño, de las que apenas nadie muere , y de abundantes aguas que proporcionan en gran cantidad las fuentes de su término, bien que lo general del vecindario se surte de las del Júcar cuando viene claro, de dos fuentes de la Casella y de la de algunos pozos de los cuales los hay muy buenos en la villa.

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Alzira. Ajuntament INTERIOR DE LA POBLACION Y SUS AFUERAS. La rodean antiguos muros y fuertes torreones, con diferentes puertas que franquean la entrada al interior. Cuéntanse en ella y los arrabales de Sn Agustin y Sta. Maria, 2,215 casas á mas de las 209 que hay en las huertas, la mayor parte de regular construccion y comodidades, con calles bastantes espaciosas aunque por lo general de mal piso, algunas plazas y plazuelas. dos cafés, uno en la villa y otro en el arrabal, y ocho posadas en toda la poblacion: hay en el arrabal de San Agustin dos escuelas públicas de instruccion primaria para niños y dos para niñas, y una cátedra de latinidad en la villa, costeadas todas de los fondos del comun ; y otras particulares ó privadas; un liceo y un pequeño teatro: casa consistorial construida en 1540 con grande y hermoso salón para las sesiones del ayuntamiento y las cárceles en lo interior de ella ; una casa vestuario en la plaza mayor, punto de reunion de la municipalidad para las funciones de iglesia y en ella el tribunal del repeso; y una casa audiencia para el juzgado de primera instancia, construida en el presente año con tres salones, uno para el juzgado, otro para los escribanos y otro para los procuradores, con habitación suficiente para el conserje ó portero; en la plaza mayor del arrabal de San Agustin hay un hermoso paseo llamado la Glorieta; que es el mas concurrido del vecindario: tiene un hospital titulado de Sta. Lucia con la renta de 1,500 libras, á cargo de un mayordomo nombrado por los regidores, que son sus patronos; en este establecimiento quedaron refundidos los tres hospitales que existen sin 82

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renta alguna cuando la conquista. Habia en otro tiempo tres iglesias parroquiales, dos en la villa, titulada la una de Sta. Maria, fundada por el rey D. Jaime de Aragon en el año 1244. cuyo templo es de arquitectura gótica y su fachada de mucho mérito con columnas dóricas; y la otra de Sta. Catalina fundada por los jurados del siglo XIV de arquitectura de órden compuesto; y otra en el arrabal de San Agustin titulada de San Juan Bautista, fundada tambien por los jurados del mismo siglo XIV;

Alzira. Església de Santa Caterina

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aquellas se hallan canonicamente unidas y servidas por un vicario mayor perpétúo y 3 temporales nombrados, uno por el arzobispo de Valencia y 2 por el clero de las mismas iglesia, que antes lo componían, 63 beneficiados, reducidos primeramente á 40 despues á 20, y últimamente el año 1832 á 12, cuyas vacantes obtienen por turno los beneficios que quedaron de los 63 despues de reducido su número: la del arrabal está servida por un cura. Antes de la supresion de los conventos habia 5 en la poblacion, 3 de frailes y 2 de monjas, cuyos edificios se conservan todavia: en la plaza del arrabal de San Agustin está el del mismo nombre fundado por el rey D. Jayme en 1277, y al estremo del mismo arrabal el de capuchinos, titulado de la Encarnacion, fundado en 1602 por S. D. Juan de Ribera patriarca de Antioquía y arzobispo de Valencia: dentro de la villa se hallan el convento de trinitarios titulado de San Bernardo, que antes y hasta el año 1818 estuvo en medio de la huerta en el mismo lugar donde fueron martirizados los hijos del califa Pintarafes (hoy Carlet) llamados despues Bernardo, Maria y Gracia, fundado por los jurados en el siglo XV; el de monjas capuchinas fundacion tambien de los jurados en 1614, y el de agustinos llamado de Sta. Lucia, fundado en 1536 por las monjas que vinieron en el convento de agustinas de la Esperanza de Valencia. Hay tambien 5 ermitas, 4 en la villa con los nombres de Ntra. Sra. de los Angeles, San Gregorio y San Roque, y una en el arrabal de San Agustin llamada de San Judas Tadeo. A la entrada de la poblacion por la parte del Norte, está el puente de San Gregorio, que es uno de los construidos sobre el Júcar, con 4 arcos apuntados de piedra sillería, y forma un cuarto de círculo contra las corrientes de aguas; y á la salida de la villa está el otro llamado de San Agustin con dos grandes arcos de medio círculo tambien de piedra sillería; cuyos puentes pertenecen al real Patrimonio desde el año 1818; habiendo sido antes su producto de los propios de la villa fuera de esta y al Este de ella se vé el cementerio construido en 1812 en reemplazo de los 3 que antes habia para las 3 iglesias a la salida arrabal de San Agustin hay 250 huertos plantados de naranjos y frutales, regados con norias ó senias, que por su hermosura y por lo bien cultivado pueden llamarse con razon el jardin del reino de Valencia; y sirve igualmente este sitio de un hermoso y delicioso paseo para los habitantes, estendiéndose por toda la derecha del Júcar hasta salir de aquellos: otro paseo elegante y concurrido es el camino que dirige desde el arrabal de San Agustin al monte llamado de San Salvador, en cuya falda á distancia de 7 minutos de la poblacion, estuvo el convento de franciscanos titulado de Sta. Bárbara; fundáronle los jurados 8 de abril de 1539 para convento de monjas canonesas de San Agustin que despues fueron trasladadas á Valencia al convento de San Cristóbal. 84

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Alzira. Antic pont de Sant Agostí TÉRMINO. El que les concedio el rey D. Jayme el Conquistador se estendia á 5 1/2 leguas cuadradas; mas por las desmembraciones de los pueblos de Guadasuar que lo fué en el año 1582, la de Carcagente y Cogullada que lo fueron en 17 de julio de 1589, y las de Algemesi, Cótes y Pardines en 1608, ha quedado reducido á 19,300 fanegadas de tierra de regadío en la izquierda del Júcar, con muchas de sembradío y arbolado de secano á la derecha del mismo rio, y los 250 huertos de que arriba se ha hecho mencion. Confina por el Norte con los de Guadasuar y Algemesi; por el Este con los de Poliñá, Corvera, Llauri y Fabara, por el Sur con los de Tabernes, Benifairó y Simat, y por el O. con los de Benimuslem y Puchol. Su estencion de Norte á Sur es de 1 legua y 3 de Este á Oeste. Riegánle el rio Júcar sobre el que tiene los dos puentes, de que ya se ha hablado, el rio de los Ojos que se cruza por otros tres puentes, uno llamado de Valencia, de piedra silleria con un arco, otro de mamposteria con 3 arcos llamado de Guadasuar y otro tambien de mamposteria de 4 arcos, llamado de Cabañes, cuyo rio se une al Júcar á 1/4 de la villa; el rio Barcheta sobre el que tiene un puente de mamposteria de3 arcos, llamado de Alborchi y la real acequia de Alcira, todas estas aguas dan tambien impulso á las 26 muelas de 7 85

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molinos delas cuales 17 son arrozales y 9 harineras. Las fuentes del término son la del Baladre que está en la montaña derrocada, la de la Murta y las cuatro de la Casella; todas muy abundantes y de agua muy fina: la de la Murta y dos de la Casella tienen la gran particularidad que en años secos disminuyen muy poco y en los lluviosos casi no aumentan nada. En el valle de Miralles, entre los montes de la Murta y á la falda del mas alto, denominado Cruz del Cardenal, está el Monasterio de Ntra. Sra. de la Murta, fundado en el siglo XIV por 10 de los 12 ermitaños que vivian en las ermitas del valle; y Arnau Serra, caballero principal de Alcira, con motivo de haber el dueño propietario de dicho valle y sus montes hechos donacion de ellos por partes iguales á los 12 referidos ermitaños, los cuales á escepcion de dos, convenidos con el Arnau Serra obtuvieron el permiso del rey de D. Pedro de Aragon para la fundacion del moasterio: despues de concluida la obra, que tuvo principio en 23 de Enero 1357, quedó instalado con 8 religiosos del convento de Gandia, 4 legos de la órden de S. Gerónimo, y los 10 ermitaños que recibieron el hábito, bajo el nombre de monges de S. Gerónimo: fué reedificado despues por los descendientes de D. Luis Vich y Doña Mencia Manrique de Lara, dejándole muchos bienes y convirtiéndoñe en un monasterio muy rico, el cual se halla en el dia enteramente arruinado. TERRENO. Es sumamente fértil y llano, á escepcion de las cordilleras de la Murta y la Casella que se hallan en los confines del término: se cultivan con esmero 19,300 fanecadas de tierra, como se dijo, de las cuales 7,000 son de arroz, y las restantes de huerte; y es tal su feracidad, que dan de 50 a 60,000 libras de seda, 250,000 árrobas de naranjas, y 14,000 cahices de arroz, sin contar el trigo, aceite, legumbres y demas artículos que se cosechan. CAMINOS. Ademas de la carretera que dirige de Valencia á Játiva, hay tambien otros caminos carreteros que conducen á los pueblos comarcanos, y dos de herradura que dirigen á los montes, hallándose todos en buen estado. CORREOS Y DILIGENCIAS. En la administracion de Alcira se recibe la correspondencia por balijero los domingos, mártes y viérnes por la noche, y sale inmediatamente para Alicante; de vuelta de esta ciudad entra en la madrugada de los lúnes, miércoles y sábados, y sale á la misma hora para Valencia. Hay una diligencia diaria para la capital y viceversa; y otra tambien diaria para Alicante, que vá y vuelve en el mismo dia. PRODUCCIONES. Las principales son la de seda, de la que se estrae mucha para Sevilla, Francia é Inglaterra; arroz y naranjas, cuya estraccion se hace en gran cantidad para la Península y Francia; tambien produce el término; trigo, cebada, maíz, vino, aceite, miel, lino, cáñamo, limones, habas, melones, pimientos, frutas, toda clase de legumbres y hortalizas. 86

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INDUSTRIA: los molinos de harina, y arroz, de que ya se ha hablado, algunas fábricas de alfarería y los oficios y profesiones necesarias é indispensables. COMERCIO. El de estraccion de la seda, arroz y naranjas; el de ropas de seda, lana y algodon, quincallas, vidriado fino y basto, y el tráfico de ventas y cambios de toda clase de caballerias: celebra dos ferias anuales, la una de concesión real y franca de todo género de pechos y sisas por espacio de un mes; principia el 23 de julio y acaba á los tres dias, y la otra empieza el 21 de diciembre y concluye la vispera de Navidad. Tambien se celebra un mercado los miércoles de cada semana que es muy concurrido: las especulaciones que se hacen de compras y ventas en cada uno de ellos, ascienden á 40 ó 50,000 reales, sin contar el comercio de sedas, que es mayor que en la capital y asciende á un valor mucho mas crecido que el de los demás artículo. POBLACION, RIQUEZA Y CONTRIBUCIONES. 3,100 vecinos, 13,000 almas: CAPITAL PRODUCTOS 27.301,834 reales: IMPOSITIVO 1.071,701: CONTRIBUCION 248,372 reales 19 maravedís. HISTORIA: Las villa Sueca y Cullera han disputado á Alcira la gloria de ser la célebre Suero: mas á pesar de haberse decidido muchos á favor de aquellas, es un error conocido: Alcira combatida por las aguas del Suero, razón geográfica que la designa con recision para aquel nombre, todavía conserva el gran puente romano por donde pasaban las legiones á descansar en ella, siguiendo el camino á Castulo. Teatro de grandes acontecimientos, la presenta la historia con su antiguo nombre. El príncipe de la epopeya española, Silio Itálico, la cuenta entre las ciudades que dieron soldados al ejército de Anibal; pintándola combatida por las aguas del rio. En Tito-Livio vemos, que habiendose propalado la noticia de la muerte de Escipion el jóven, durante su enfermedad en Cartagena, 8.000 romanos que se hallaban en Suero se sublevaron contra el proconsul, so pretexto de no pagárseles su estipendio, depusieron á los Tribunos, elevando á su lugar simples soldados, y se dirigieron á Cartagena donde Escipion los estrechó con todo su ejército y los subordinó de nuevo con su atinada política, en vez de ensangrentarse con ellos. Lucio Floro, Polibioy Appiano Alejandrino refieren una famosa batalla, dada en frente de Suero por los célebres capitanes Pompeyo, Metelo y Sertorio. “Entrando la primavera, dice el último en las guerras civiles, volvieron á campaña Pompeyo y Metelo descendiendo de los Pirineos, en donde habían invernado; Sertorio y Perpenna movieron desde la Lusitania. Vinieron á las manos junto á la ciudad de Suero: ocurrió el fenómeno de oirse fuertes truenos y verse grandes relámpago, estando el cielo sereno; pero los soldados como valientes veteranos, sin aterrarse, combatieron encarnizadamente. Metelo derroto á Perpenna ganado su campamento; en el ala opuesta, Sertorio desbarata á Pompeyo á quién hirió 87

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gravemente en un muslo: no se pudo saber cual de los dos ejércitos había quedado vencedor.” Es muy interesante, como dice el señor Cortés, el diálogo de Cesar y un veterano suyo, que había sido condenado en un litigio y para mejorar su causa le decia “¿Te acuerdas, Cesar, que cerca de Suero te torciste un pie? ¿Te acuerdas que sentado bajo un árbol, cuya sombra no bastaba á aliviar el mucho calor que padecías y no teniendo otro asiento que una peña, un comiliton tuyo te tendió su capote? Me acuerdo muy bien contestó César; y tambien tengo presente que, sufriendo grande sed y no pudiendo ir por mi pie á una fuente vecina, un soldado intrépido y ligero me trajo agua en el morrion. ¿Conoceriais aquel soldado? Repuso el veterano; y, viendo que Cesar se detenia, añadió: no es estraño que no me conozcas: entonces no estaba estropeado; pero en la batalla de Munda perdí un ojo; los huesos de mi cabeza podían contarse uno á uno, y el morrion que te sirvió de taza, no esta para que lo conozcas”. Plinio cuando estuvo en la Betica: encontró á esta ciudad despoblada: sin duda quedó destruida en las guerras sertorianas, y aunque volvieron á habitarse no aparece mencionada en la historia á pesar de que algunos hayan dicho otra cosa, atribuyéndola nombres que jamas le han correspondido hasta que, ocupada por los árabes, estos las denominaron Algezira, que en su nombre equivale á isla. Este nombre por aféresis se dijo Alzira. Era su alcaide Abdebahaya, en 1087, cuando el moro Abenaxa entró en el reino de Valencia, apoderándose de varios castillos, y recibió en ella muy buena acogida. D. Pedro Albalate, arzobispo de Tarragona y su cabildo, en 1241, dieron en feudo al rey D. Jayme y á sus sucesores la tercera parte de los diezmos de Alcira, para cuando fuese reconquistada, sin obligarle por esto á más que á ser fiel y leal defensor de la iglesia de Tarragona. Un caballero castellano, llamado Sancho Sanchez de Mazuelos, trataba con el arráez la entrega de esta villa al infante D. Alonso, para estorbar al rey D. Jayme el paso del rio Júcar: temiendo el arráez, que el rey lo supiese, marchó a Murcia, donde se hallaba el infante: asi como los moros se vieron sin caudillo, propusieron al rey su entrega á condición de que les dejasen sus heredades y secta: el rey, para seguridad, pidió dos torres que había en la puerta de Valencia, y habiéndoselas otorgado el concejo, partió para Alcira, donde fué jurado señor en 1242. Luego que supo este rey la derrota causada á D. Rodrigo de Lizana por Mohamed, caid de Játiva, en 1243, pasó á Alcira desde donde intimó á este moro la rendicion de su ciudad por el atentado que había cometido. Habiendo ocurrido en Alcira un tumulto entre musulmanes y cristianos, vencidos aquellos, fué anulada la capitulacion concediéndoseles por única gracia la libertad de salir del pueblo con sus familias, llevando los bienes muebles consigo. En 1244 el infante D. Alonso pidió á D. Jayme se viniesen á Alcira, con motivo de haber ahorcado el rey algunos 88

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de los moradores de Játiva, que había preso, cuando el infante se apoderó de esta ciudad; pero el rey le contestó que tan luego como reparase el grande agravio que le habían hecho, tendrían lugar las vistas que pretendia.

Alzira. Detall de les muralles En 2 de febrero del mismo año instituyó D. Jayme el gobierno de los jurados en Alcira, concediéndoles el privilegio de mero y misto imperio sobre todos los pueblos de la ribera del Júcar. Esta villa fué repoblada de cristianos de las regiones comarcanas, cuando se concluyó la reconquista del reino de Valencia. En 1258 el rey concedió á los jurados el privilegio de construir puentes en la villa y sus ríos, cobrando el pasage y peage, pes en todo el Júcar no había mas que dos barcas, la una á la parte de Valencia, entre el arrabal de Sta. María ó las Barracas, y la otra á la salida de la villa, entre esta y el arrabal de S. Agustin; entonces se construyeron los dos grandes y magníficos puentes de que ya se ha hablado. En esta villa celebró Córtese k rey Don Jayme en 1272, con objeto de concluir las discordias que mediaban entre sus hijos el infante D. Pedro y D. Fernando; á estas Córtes asistieron algunos prelados y muchos señores, que determinaron se hablase al Infante, para que prestase obediencia á su padre: comisionados para este efecto D. Pedro de Moncada, maestre del Temple, y otros señores, lo persuadieron á ello en 1274, hallándose este mismo rey en Alcira, recibió un enviado con letras del Papa Gregorio X, para que concurriese al concilio de Leon de Francia, y en seguida partió para Valencia. En el año siguiente, 1275, escribió á Fernando Sanchez y á Pedro Zapata, caballeros de Alcira, que mirasen por sus estados y castillos. Agravadas las enfermedades del rey en esta villa, en 1276, por el sentimiento que le causó la muerte de D. Garcia de Azagra, y la prision de D. Pedro de Moncada, maestre del Temple, cuando fueron á reforzar á los sitiadores de Beniopa, llamó á su 89

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hijo D. Pedro, á quien encargó la paz del reino, y habiendo vestido el hábito de S. Bernardo, partió para Valencia, en donde murió. En 1284 el rey D. Pedro de Aragon hizo merced de esta villa á su hijo, que tenia de Doña Inés Zapata, llamado D. Fernando. En 1º de febrero de 1328 D. Alonso IV la concedió en aumento de arras á su esposa Doña Leonor; mas posteriormente derogó esta donacion, y la declaró real, espresando que no pudiera ser enagenada de la corona. En el reinado de D. Carlos I se señaló en las germanias: sus comuneros salieron á acometer á D. Pedro de Maza, que andaba saqueando los pueblos sublevador, y causaron grandes daños al partido real. Mucho se menoscabó su vecindario y su riqueza con la espulsion de los moriscos en 1609. Juan Bautista Baset, jefe de los sublevados de Valencia, en 1705 se apoderó sin resistencia alguna de Alcira, y la fortificó con seis cañones, para tener un punto de apoyo. Esta villa se rindió en 1707 al general Asfeld: Felipe V abolió todos sus fueros y privilegios, é instituyó el ayuntamiento perpétuo, presidido por un gobernador militar: componiase de diez regidores y un síndico procurador general, cuatro de los primeros cargos hereditarios, y seis de nombramiento real, á cuyo número y al síndico nombrado por los mismos regidores quedó reducido despues de haberse suprimido las plazas hereditarias mediante la suma, que para conseguirlo, pagó la villa. En tiempo de Cárlos III se agregaron al ayuntamiento dos diputados y un síndico personero, nombrados anualmente por el pueblo. En 1811, cuando el general Suchet intentó invadir el reino de Valencia, la junta de esta ciudad y el marqués de Palacio se trasladaron á Alcira. Esta villa hace por armas las barras de Aragon con una llave que las cruza, y el lema claudo regnum, et aperio, cuyo escudo le fue concedido por el rey D. Jayme el Conquistador, quien la honró ademas con los títulos de coronada y fidelísima. Un bosque inmediato á ella fue el teatro del martirio de S. Bernardo y de sus hermanas Maria y Gracia, en 22 de agosto de 1180. Es patria de Vicente Gases, insigne poeta que floreció en primeros del siglo XV. 90

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3.7 ANTELLA [Cavanilles] Antella está al pie de un cerro en las cercanías del Xucar, tiene 186 vecinos, y cerca de una legua de término, donde hay montes, llanuras y campos de riego. Buena porcion de estos se destinan al cultivo del arroz, y los restantes á las producciones de huerta. Hay bosques de moreras, dilatados campos de melones, pimientos y hortalizas: el secano produce algun aceyte, y cantidad de vino y algarrobas; en lo inculto crece mucho esparto, del que se cogen 4.500 docenas de mazos. Los frutos son 4.600 libras de seda, 2.700 arrobas de toda fruta, casi 2.000 de algarrobas, 1.700 de pimientos, 3.000 docenas de melones, 90 cahices de maiz, algo menos entre los demas granos y legumbres, y como 100 cahices de arroz. 142. Muy cerca del pueblo se ve la presa y principio de la acequia del Rey, que como dixe le bebe al Xucar sus caudales. Este rio, el mas caudaloso de los del reyno de Valencia, viene por la parte occidental del valle de Cofrentes entre la poblacion de este nombre y la de Xalance; dexa por la derecha á Xalance y tuerce hácia el norte en busca del rio Cabriel, que se le junta al oriente y muy cerca de Cofrentes. Desde aquí sigue por espacio de siete legua hasta Antella, dexando á la derecha Córtes de Pallás, Milláres y Sumacárcel, y á la izquierda Dosaguas y Tous, pueblos situados entre breñas. Dos cadenas de montes le sirven de muros insuperables en este largo trecho, y le fuerzan á correr por un cauce profundo y desigual, recibiendo las aguas de muchos barrancos y fuentes, y del rio Escalona, que le entra por la derecha casi en frente de Tous. Dos legua mas abaxo entre Cárcer y Cótes admite el rio Sellént, y á una legua mas al oriente el de Albayda, ambos por la derecha, como tambien el barranco de Barcheta, que desagua en Alcira. El rio de los Ojos y el Juanes, ó bien rambla de Algemesí, se introducen por la izquierda quedando Guadasuár entre ellos. Apénas se ve libre de montes, y entra en las llanuras, decribe curvas que altera con freqüencia; se abre paso algunas veces destruyendo campos, dexando lo que les roba en otros sitios que ántes le servian de cauce; fertiliza las Riberas, y al fin desagua en el Mediterráneo las 754 filas que le quedan. Para dar riego á muchos pueblos el rey D. Jayme el Conquistador determinó hacer la presa que atraviesa obliquamente el cauce del rio, guiando sus aguas entre las raices del monte y dicha presa. Forma esta un murallon enorme, reforzado hácia la parte oriental con emparillados rellenos de cantería en cuesta muy suave hácia el cauce del rio. Hay en dicha presa cinco portillos con tablones levadizos, por donde sigue el rio quando sus aguas son inútiles en la Ribera. Para este fin se construyó sobre el principio de la acequia un sólido edificio, dentro del qual hay tres compuertas. 91

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Assut d’Antella Quando estas están cerradas, las aguas del rio toman su antiguo curso saltando por los portillos arriba dichos. La presa habia experimentado varios daños en el largo discurso de cinco siglos; el canal Real ó acequia se hallaba en partes obstruido, en otras deteriorado perdiendo muchas aguas, y llegaba solamente hasta Algemesí, faltándole mucho para completar la grande idea que concibió el Rey Conquistador. Don Lorenzo Rosillo presidió como Juez á las costosas obras y reparaciones del canal y presa, continuándolo hasta donde queda dicho; profundizó y ensanchó en partes el cauce, tapó varias bocas por donde se perdia el agua, pero aún quedan muchas abiertas, como la manifiesta el rio de los Ojos, y otros manantiales. Despues de pasar la acequia por la llanura de Antella, tuerce hacia Gavarda buscando las faldas meridionales del Caballon, hace después un arco para doblar la punta de un cerro, y continúa casi con dirección al norte por detrás de Massalavés y Montortál, que quedan á la derecha. Luego declina al oriente dexando por la izquierda la Alcudia, y por la derecha Guadasuár, y va en busca de la rambla de Algemesí, que atraviesa por el cano ó canal subterráneo de que hemos hablado en el artículo de este pueblo. Véase la lámina adjunta.

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[Madoz] Villa con ayuntamiento en la provincia, audiencia territorial, capitán general y diócesis de Valencia (7 leguas), partido judicial de Alberique (1), administracion de rentas de Alzira (2).

Església d’Antella SITUACION Y CLIMA. Se halla situada en la izquierda del rio Júcar al pie meridional de un cerro llamado la Creueta que la resguarda de los vientos del Norte: libre á la influencia de todos los demas; Su CLIMA es bastante saludable, aunque por la humedad que exhala el rio y las emanaciones mefíticas de los arrozales inmediatos, suelen desarrollarse algunas calenturas intermitentes de varias especies. INTERIOR DE LA POBLACION Y SUS AFUERAS. Forman el casco de la villa 186 casas de regular altura, algunas edificadas con gusto, todas cómodas y distribuidas en varias calles estrechas, 93

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pero limpias y de buen piso, y en 3 plazas; en la llamada Mayor, que es bastante capaz y de figura cuadrada existe la casa municipal, reducida y casi ruinosa, la iglesia parroquial de que mas adelante se hablará, y al frente de esta se levanta el palacio del señor territorial, cuyo edificio, si bien de fábrica muy antigua, abunda en solidez y magnifica proporcion en todas sus dimensiones;

Torre de la casa senyorial d’Antella su fachada de 123 pies de estension es magestuosa é imponente, elevándose sobre la misma una torre, que sirve de Miramar, ó punto destinado para disfrutar la bella perspectiva que desde allí se ofrece, dominando un terreno tan estenso como variado y pintoresco; en lo interior del edificio hay grandes salones con otros departamentos y viviendas de orden inferior, un oratorio, donde se veneraba el Santo Crucifijo de la Agonia, de que luego hablaremos, grandes caballerizas, y una almazara ó molino de aceite. En la actualidad se 94

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encuentra este palacio alquilado a un particular, sirviendo sus aposentos para depósito de granos, y una parte lóbrega y estrecha del piso bajo para cárcel pública; otra de dichas plazas fue construida en 1837, derribando al efecto las casas que formaban una calle, cuyo valor pagó la comunidad de regantes de la acequia Real de Alcira, por lo que dicha plaza tomó el nombre de la Comunidad, y porque en uno de sus lados se halla la casa del mismo título, la cual es un edificio cuadrado de 69 pies de estension y de bastante altura, encima de la puerta principal hay un letrero que dice “Plaza y casa de la comunidad de regantes ano de 1837” y mas abajo se ve el escudo de las armas reales de España entallado en piedra; en su interior hay un patio espacioso y cuadrilátero con una ancha escalera, que conduce á las habitaciones superiores, una de estas es la sala de juntas donde las celebran los diputados de todos los pueblos que componen la expresada comunidad; tiene 75 pies de longitud y 24 de latitud y se halla regularmente adornada, viéndose en ella un mapa demostrativo del trayecto de la mencionada acequia: actualmente está algo desatendida la conservacion de dicha sala, porque las juntas que en la misma tenían lugar se realizan en la casa construida junto al origen de la espresada acequia; el resto del edificio contiene habitaciones para hospedar al juez, sindico y demas empleados en la administracion del canal, y ademas los departamentos destinados á cocina, despensas, etc. Hay una escuela de niños á la que acuden de 30 á 40 para aprender á leer, escribir y doctrina cristiana, cuya enseñanza desempeña un eclesiástico dotado con 2.250 reales anuales pagado del producto de ciertas fincas donadas por su fundador el cura Mosen Patricio Arsis: y una iglesia parroquial dedicada á la Purísima Concepcion de Nuestra Señora servida por un cura párroco, cuyo destino se provee alternativamente por el baron de Antella señor de la villa, y por el cura de Carcer; habiendo tambien otro eclesiástico poseedor de una capellanía fundada en 1739 por el mencionado Mosen Patricio Arsis, con obligacion de que el que la obtuviese había de tocar el órgano, y desempeñar el magisterio de primeras letras; hasta el año 1574 dependió esta iglesia de la de Carcer, su edificio actual situado en la plaza mayor, como ya dijimos, se principió en 5 de marzo de 1704, poniendo la primera piedra el cura párroco D. Vicente Esteve, quien bendijo la obra á presencia de los jurados: es bastante sólida y de buena arquitectura; consta de una sola nave con 9 altares que nada ofrecen de particular, y tiene un órgano bastante bueno, pero lo mas notable de esta parroquia es su torre de figura cuadrilátera, construida con elegancia, en la que hay 4 campanas y un relox, que ademas de su propia máquina, tiene otra por medio de la cual se hace asomar en cada campanada que designa la hora y por una ventanita que mira á la plaza, un figurin o maniquí vestido grotescamente y segun el capricho de los encargados 95

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del relox. Para surtido del vecindario hay un pozo cubierto en medio de la plaza mayor muy curiosamente conservado y de escelente agua; pero las que mas aprovechan los habitantes son las del Júcar, acopiándolas en tinajas dentro de las casas, y en algunas de estas tambien existen pozos, cuyas aguas por su mala calidad no se utilizan mas que para ciertos usos mecánicos. Al Sur de la villa distante unos 300 pasos se encuentra el cementerio en parage ventilado y que no puede perjudicar la salud pública; y en la falda del espresado monte de la Creueta, no lejos del pueblo, se encuentra la famosa ermita titulada el Santísimo Cristo de la Agonia, cuyo edificio construido á espensas de los vecinos, tiene 3 altares, hallándose en el principal el Santo Crucifijo que da nombre á la ermita, y en los colaterales las imágenes de San José y Virgen de los Dolores: aunque carece de rentas, la piedad de los devotos sostiene el culto y provee lo necesario para que se celebre misa los días festivos: llégase a la ermita por medio de una calle de cipreses que principia á la salida de la poblacion en el parage donde está el Calvario; en el mismo lugar que hoy ocupa dicho ermitorio hubo otro mas pequeño edificado en 1695 á costa del cura Mosen Castellvi, señor de Antella, á consecuencia, segun una piadosa tradicion, de haberle hablado el Santisimo Cristo, que en aquella época era venerado en el oratorio del palacio señorial, como ya dijimos. TÉRMINO. Confina por Norte con el de Tous (1 ½ hora), por el Este con el de Gabarda (1/2), por el Sur con el de Cotes (igual distancia), y por el Oeste con el de Sumacarcer (1/4). Al Noroeste y en el camino que dirige á este último pueblo, hay una casa de campo llamada de Crespi, distante de Antella poco mas de ¼ de hora, en cuyo punto precisamente estuvo situado el lugar llamado la Charquia, del que actualmente no quedan mas que algunas ruinas. Tambien se ve la casa titulada de la Comuna (comunidad) ó de juntas, contigua al origen de la acequia Real; fue construida determinadamente para el objeto á que está destinada cuando se concluyó la obra principal del azud en 1835; no es muy grande, pero de mucho gusto y de graciosa forma, segun la moderna arquitectura; se halla aislada y figura un cuadrilátero de 8 varas de alto y de 42 pies de estension en cada uno de los lados: ocupa las habitaciones inferiores el acequiero mayor, y en el piso alto hay dos espaciosas salas, en una de ellas muy bien pintada, y con varios adornos, entre los cuales se nota el retrato de S. M. Doña Isabel II, pintado al oleo; en el testero principal celebran sus juntas los diputados de los pueblos que componen la comunidad de regantes, á cuyas espensas se construyó todo el edificio, que tiene ademas una galería, desde donde se disfruta una hermosa perspectiva, dominando porcion de terreno sumamente variado; pues en él se ve el monte, el ria, el azud, el nacimiento de la acequia en la casa de Compuertas, y mas lejos las bien cultivadas huertas, pobladas de árboles y de constante 96

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verdor. CALIDAD Y CIRCUNSTANCIAS DEL TERRENO. Participa de monte y llano; el primero ocupa el lado del Norte donde se levanta el cerro de la Creueta, á cuyo pie digimos se encuentra la poblacion: su altura es como de 1/8 de hora, y detras del mismo hay otro mas elevado, que uniéndose á varios por derecha é izquierda, forman una cordillera, conocida en el país con el nombre de els Alts: la parte llana, la cual se estiende en las demas direcciones es bastante fértil, especialmente en los arrozales y huerta: comprende unas 500 fanecadas destinadas al cultivo de arroz, cerca de 900 de huerta con moreras, y sobre 300 de secano plantadas de olivo, algarrobos y viñas. Antiguamente había algunos bosques formados por los pinares que poblaban las laderas del monte, pero desaparecieron muchos años há, hy segun se dice, desde que el señor del pueblo se propuso abastecer de carbón para todo el año á la ciudad de Valencia.

Assut d’Antella Cruza por la derecha de la villa el espresado rio Júcar á unos 300 pasos y en dirección de Oeste a Este; tiene 3 vados frente á la poblacion distantes entre si 1/8 de hora, ó poco menos; las aguas que sirven para el riego se toman por medio de 4 fesas abiertas en el magnifico canal llamado Real Acequia de Alcira, de la que se habló con la debida estension en su respectivo artículo; y por otra acequia del mismo nombre del pueblo, la cual tambien tiene origen en el Júcar en el término de Tous, á distancia de 2 ½ horas al Norte de Antella; dicha acequia despues de fertilizar los campos donde principia y los de esta villa, desagua en la Real de Alcira en este mismo término hacia el Este y á distancia de 1/8 de hora de la poblacion; su cauce es de 4 palmos de latitud y lo mismo poco mas ó menos de profundidad; en algunos puntos de su trayecto se ven precisados los habitantes, por la posicion reciproca de ambas acequias, á hacer pasar las aguas de esta pequeña por encima de la Real, valiéndose de canales de madera para conducirlas á los campos. CAMINOS Y CORREOS. Los caminos locales de comunicacion con los pueblos inmediatos son de herradura y se 97

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encuentran en buen estado; el que pasa por Gabarda y va en busca del camino real de Madrid es carretero y de penoso tránsito, la CORRESPONDENCIA se recibe de Alberique los lúnes, miércoles y sábados, y salen los martes, viernes y domingos; condúcela un peaton que percibe 200 reales anuales del fondo de propios, ademas de 12 maravedís por cada plica, lo que unido á que en la administracion de Alcira se grava con igual cantidad, aumenta considerablemente el precio de las cartas, en términos que antes de la actual tarifa de correos una carta regular costaba en Antella 1 real y 22 maravedís aunque fuese de un punto cercano como Valencia. PRODUCCIONES. Se cosecha trigo, maíz, habas, algarrobas, vino, aceite, legumbres, hortalizas, melones y otras frutas; mucho arroz y seda; y sostiene algún ganado lanar y cabrio, con el mular preciso para la labranza. ARTE, INDUSTRIA Y COMERCIO. Ademas de la agricultura, principal ocupacion de estos vecinos, hay dos almazaras ó molinos de aceite, y uno harinero, situado en el estremo Sur de la poblacion, al que dan impulso las aguas de la espresada acequia de Antella. El comercio consiste principalmente en la venta de arroz y seda, despachándose aquel en el mismo pueblo, á donde acuden los especuladores de diferentes puntos que se lo llevan sin descascarar,porque el único molino, que hemos dicho hay, no basta á limpiarlo con la apetecida prontitud; la seda se esporta á Alberique, Alcira, Játiva o Valencia, en donde sus dueños la venden á los comerciantes que en ella trafican; y se celebra un mercado los miércoles de cada semana, reduciéndose las especulaciones á la compra y venta de artículos de primera necesidad, tanto de los que ofrece el país, como de los que se importan de afuera, particularmente géneros coloniales y ultramarinos. POBLACION, RIQUEZA Y CONTRIBUCIONES. Se cuentan 200 vecinos, 652 almas: la riqueza productiva asciende á 1.494.738 reales, la imponible á 59.151; contribucion con 21.311 reales con 5 maravedís; el PRESUPUESTO MUNICIPAL sube ordinariamente á 11.000 reales que se cubren con el producto de los arbitrios siguientes: 4.211 reales, procedentes del arriendo de la taberna; 1.848 de pesos y medidas y 1.500 de impuestos sobre las reses que se matan para el consumo del público, y lo que falta se reparte entre los vecinos. El señorio de este pueblo pertenece al conde de Rótova, con el título de baron de Antella, el cual cobraba hasta el año 1832 la quinta parte de todos los frutos, y desde esta época, por convenio celebrado con los vecinos, percibía la duodécima pate de toda cosecha y un real de laudemio por cada libra valenciana del precio de la renta. HISTORIA. Se ignora el año de la fundacion de esta villa; únicamente se sabe que su origen dimana de una ó dos casas de campo, á las que sucvesivamente se fueron agregando otras hasta constituirla, como en la actualidad se halla. Antes de existir este pueblo, había otro llamado Charquía ó la Charquia, en el punto, 98

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donde hemos dicho, se halla la casa de Crespí: se asegura que á medida que se despoblaba este, aumentaba Antella el número de casas y vecinos, de manera que con la desaparicion sucesiva del mencionado lugar se formó la villa de que tratamos; y aunque ningún dato positivo patentiza la época en que esto sucedió, el documento que testifica la desmembracion de esta iglesia de la de Carcer, dice: “que en 1574 tenia el pueblo de Antella 120 casas de cristianos nuevos, los cuales habían sido moros hasta entonces”. Respecto de la etimologia del nombre de esta villa hay dos opiniones robustecidas únicamente por la tradicion del país; una de ellas asegura, que arruinado el pueblo de Charquía fue contruido el que nos ocupa deloante de ella ó ante ella; y que estas dos palabras confundidas dieron lugar á la compuesta de ambas Antella; la otra afirma, que dicho nombre trae su origen de una espresion del gobernador moro del castillo de Peñarroja (cuyas ruinas se ven en el término de Sumacarcer), quien irritado por haberse casado una hija suya con un cristiano, con el que huyó de la cólera paterna, despachó hombres en su persecucion, con órden espresa de que en cualquier parte que alcanzasen al seductor lo matasen ante ella misma; cuyo rigoroso mandato fue ejecutado precisamente en el sitio donde se halla el pueblo; y por consiguiente que de aquellas palabras “matadle ante ella” adquirió el nombre la villa de que tratamos. En la última guerra civil sufrió algunas calamidades; pues fue invadida dos veces por los partidarios de D. Carlos; una de ellas tan inesperadamente, que sorprendidos sus habitantes, se vieron precisados, muchos de ellos milicianos nacionales, á hacer una resistencia desesperada, tiroteándose con desproporcionado número de enemigos, quedando 11 muertos en la refriega, sin contar otros que resultaron estropeados en la huida. Tambien ha sufrido algunas inundaciones del Júcar que, aunque de tarde en tarde, ha tenido desbordaciones terribles: en 14 de noviembre de 1716, a las 7 de la noche, hubo tan grande riada que inundó todo el pueblo, según consta en un documento que se conserva en el archivo de la iglesia; se pusieron centinelas en el rio para si se aumentaba la creciente, haber marchado con los sacramentos á lo alto del monte. En 17 de noviembre de 1805 hubo otra, en la que llegó el agua á la altura de 9 palmos en la casa llamada de las Compuertas, cuyo acontecimiento se ve recordado por una inscripcion que hay en la pared de dicha casa, la cual dice: “El 17 de noviembre de 1805 llegó el agua del rio Júcar hasta aquí”. Las demas inundaciones no se tienen presentes, acaso por haber sido menos desastrosas, ó en tiempos mas remotos.

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3.8 BENEIXIDA (Cavanilles descriu de manera conjunta la Vall de Càrcer, integrada per Beneixida, Càrcer, Cotes i Alcàntara) 143. A la derecha del Xucar y al mediodia de Gavarda y Antella está el valle de Cárcer, que algunos llaman vall farta. Extiéndese como una hora de oriente á poniente entre los términos de Alberíc y Sumacárcel, y media de travesía, sirviéndole de límites el Xucar. Por todas partes lo cercan los altos cerros, que apénas dexan entrar los vientos: lo baña el Xucar de poniente á oriente, y lo cruza de sur á norte el rio Sellént. Hay en este valle quatro poblaciones, es á saber, Cótes, Cárcer, Alcántara y Benegida, y en ellas 160 vecinos ocupados en la agricultura. Se ve este recinto distribuido en tres faxas paralelas al Xucar: la mas honda é inmediata al rio sirve para el cultivo del arroz, la segunda para huertas, donde están las poblaciones, y la tercera, que es la mas alta, se destina á viñas, olivos, algarrobos y sembrados. La infeccion que exhalan los arroces, y el embarazo que los vientos hallan para renovar la atmósfera, causarian ménos daño si las poblaciones estuviesen en los sitios elevados del valle hácia mediodia. En todas se experimentan rebeldes tercianas, y por todas partes se percibe un fétor insoportable. Apénas entré en el valle por el mes de Junio, y empecé á respirar aquel ayre infecto, sentí un dolor intenso de cabeza, con otras señales de terciana; aumentóse durante el dia, que empleé en recorrer aquellos campos; fue mayor mientras estuve en Benegida cercado de arroces por el norte, oriente y mediodia, y al llegar por la noche á Sumacárcel me hallé sumamente desazonado. Tomé entónces una fuerte dosis de excelente quina, que destruyó el veneno, y así pude continuar mi expedicion. Sin los poderosos medios de la quina y de haber salido de aquel lugar infecto hubiera contraído sin duda las enfermedades que padecen aquellos vecinos, y que acaban con los naturales y advenedizos. En 1730 habia 148 familias; entráron desde entonces á aumentarlas 135, y de la suma solamente se conservan las 160 arriba dichas. ¡Por 9.000 cahices de arroz á que se reduce la cosecha, perecen anualmente dos familias, y se arruina la salud de todo el pueblo! Del secano y huertas se cogen 300 cahices de trigo, 150 de maiz, 1.600 libras de seda, 1.500 arrobas de aceyte, 6.000 de algarrobas, y 8.000 cántaros de vino, sin contar la alfalfa, legumbres y hortalizas. [Madoz] Lugar con ayuntamiento de la provincia, audiencia territorial, capitania general y diócesis de Valencia (6 1/2 leguas), partido judicial de Alberique (1), administración de rentas de Alcira (2). SITUADO en el valle de Cárcer y 100

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márgen derecha del río Júcar con libre ventilación y CLIMA templado, aunque no muy sano por padecerse continuamente calenturas intermitentes, producidas sin duda por los miasmas mefíticos que despiden las aguas, que en la mayor parte del año inundan los campos para la cria y cultivo del arroz.

Església del poble vell de Beneixida (l’única edificació que queda del poble vell) Tiene 39 CASAS pequeñas, antiguas la mayor parte y muy mal conservadas: de ellas hay un grupo de 9 ó 10 aisladas entre sí, y separadas de lo restante de la población como unos 30 pasos hácia el Norte las cuales se conocen con el nobre de Beneixideta; las restantes unidas, que forman el cuerpo principal del pueblo, tienen mas particularmente la denoinacion de Benegida ó Beneixida, de lo cual proviene el que algunos den á la población el nombre de los dos Beneixides. La parroquia se encuentra en una especie de plaza que forma el ensanche de una de sus calles, y se halla servida por un cura de provision ordinaria bajo la advocacion de la Asuncion. Antiguamente sirvió de mezquita, y hasta el año 1571 fue aneja de Alcantara. El cementerio se halla en medio del pueblo; lo cual es verdaderamente contrario á toda regla de higiene, y muy perjudicial á la salud pública. Los vecinos se surten de las aguas de las acequias de Escalona y Carcagente, que se toman, la primera en la confluencia del rio de su nombre y del Júcar, y la segunda solamente de este último. El TÉRMINO confina por el Norte con Gabarda (1/4 de hora); Sur Játiva (id.); Este Villanueva (id.), y 0este Alcántara (400 pasos). A la distancia de medio cuarto de hora al Norte pasa el río Júcar, y cerca de los confines de Villanueva al Este tiene 2 barcas llamadas del Rey, que facilitan el paso de la actual carretera de Madrid, la cual al llegar junto á las riberas del río se parte en 2 ramales, que terminan en otros tantos 101

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embarcaderos, distantes entre sí unos 50 pasos. El de la derecha, mas alto, y situado en el punto en que aquel tiene el cáuce mas ancho, sirve para cuando viene crecido, y se llama Paso de aguas altas; el de la izquierda mas bajo y avocado en donde el cauce se estrecha considerablemente, se utiliza cuando el río lleva poco agua y se llama Paso de aguas bajas. Dichas barcas pertenecían antiguamente al Excmo. Sr. duque del Infantado el que cobraba el derecho de barcaje; pero en el año 1786 en que se construyó la carretera, prohibió el rey D. Cárlos III al duque que tuviese dicha barca, reservándose para si la propiedad del paso del río, mandando construir una que desde entonces recibió el nombre de Barca del Rey. Se paga en este paso por derecho de pontazgo 8 maravedís por persona, igual cantidad por caballeria, un real de vellón por cada una de estas en carruaje, 8 maravedís por cada rueda, y 6 reales de vellon por 100 cabezas de ganado. Tambien se construyó en aquel tiempo una casa con forma de torre junto á la ribera del mismo río para la permanencia de los empleados recaudadores; pero hoy dia no queda rastro alguno de ella, asegurandose que fue destruida por una fuerte avenida del río, y arrasada hasta los cimientos por la impetuosidad de la corriente. Despues fué reemplazada por una pequeña casita que actualmente existe, poco mas ó menos en el mismo punto que estuvo aquella, y sirve como de oficina para la recaudación que hace el administrador, á cuyo cargo está la barca. En 1836 fue incendiada una de estas por la faccion de Quilez en la espedición que hizo por esta parte, y tuvo que construirse de nuevo. A medio cuarto de hora de la barca hácia el Sur contigua á la misma carretera, se encuentra la casa llamada del Rey, construida al mismo tiempo que aquella, como lo indica una lápida que tiene encima de la puerta, en la que se lee la inscripción siguiente: “ Reinado Cárlos III, año 1786”. Se hizo seguramente con el objecto de tener reunidos en ella los materiales para la construccion del camino, y de que sirviese al mismo tiempo de habitacion á los diferentes empleados de la obra. En bastante capaz y de fábrica sólida: tenia 5 grandes almacenes, de los que hay 3 arruinados en la actualidad; los otros dos y las demas habitaciones se hallan en buen estado, ocupándolas al presente el administrador, interventor y dependientes de la empresa que tiene á su cargo el paso de la barca. El TERRENO es todo llano y fértil, comprensivo de 300 hanegadas de arrozar, 100 de huerta con moreras, y 500 de secano con olivos, algarrobos y viñas. Las aguas que sirven para el riego, se toman del río Sellent distribuidas por las acequias de Cótes y Cárcer, respecto á las cuales, escasez de agua etc., puede verse el artículo Alcántara. Hace poco tiempo se ha desmembrado una una porcion de terreno agregándolo al término de Villanueva en virtud de providencia dietada por la primera autoridad política de la provincia á instancia 102

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de este último pueblo; contra la cual intentan reclamar los vecinos de Benegida por creerla injusta é improcedente.

Església vella de Beneixida Los CAMINOS que conducen á los pueblos limítrofes, incluso el que avoca á la carretera de Madrid, son todos carreteros y se encuentran en un estado regular; solo los que se dirijen á Sumacárcel y Sellent son de herradura. La CORRESPONDENCIA se recibe por medio de un encargado particular, que sale al pueblo de Manuel, lo cual duplica su coste. PRODUCCION: las mas abundantes son arroz y la seda; y se cosecha tambien vino, aceite, maiz, trigo, cebada, habas, melones y otras frutas y verduras. POBLACION 39 vecinos, 206 almas RIQUEZA PRODUCTOS: 866,441 reales IMPOSITIVO: 33,714. CONTRIBUCION: 7, 253 reales 13 maravedís: el PRESUPUESTO MUNICIPAL asciende ordinariamente á 1,500 reales, y se cubre con algunos arbitrios y reparto vecinal. Este pueblo pertenecia al señorío del conde de Albalat, el cual cobraba los mismos derechos que en Alcántara. 103

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3.9 BENIFAIÓ [Cavanilles] 122. Benifayó se halla en medio de una dilatada y fértil llanura, casi horizontal, pero sin aguas suficientes para reducirla á huertas: tiene un término de media legua entre los de Almusáfes y Lombay, y un quarto solamente entre los de Alginét y Picasént: cuenta hoy dia 260 vecinos; en 1740 no tenia mas de 130. Este aumento de poblacion obliga á los hombres á beneficiar otros campos, que poseen en propiedad ó por arriendo; y así cultivan parte de las huertas de Almusáfes, y mucho arroz en el término de Sollana. Como pasan las noches en sus casas léjos de las balsas artificiales y pantanos, viven sanos y robustos. Riegan sus hermosas huertas con las fuentes llamadas de la Carrasca, Musa y Llegena; la de la Carrasca nace al oriente del término, las otras al poniente. Los frutos son 1500 libras de seda, 300 arrobas de aceyte, 10.000 de algarrobas, 8700 cántaros de vino, 350 cahices de trigo, 400 de maiz mucha fruta y hortaliza. En las cercanías del pueblo se conservan como 18 varas de un antiguo canal de argamasa, que se cree obra de los Moriscos: se ve actualmente quatro pies mas alto que la superficie de los campos, y las aguas de las fuentes á mayor profundidad: no pudiéron por consiguiente correr estas por dicho cauce, que parece mas antiguo que la acequia del Rey, y se ignora qué aguas entraban, y á dónde se dirigian. La superficie de los campos no parece haberse rebaxado en muchos siglos, como lo indican los corpulentos y viejos algarrobos que allí existen. [Madoz] Lugar con Ayuntamiento en la provincia, audiencia territorial, capitania general y diócesis de Valencia (3 leguas), partido judicial de Carlet (2). SITUADO en medio de una dilatada llanura casi horizontal al Suroeste de Valencia y Noreste de Játiva, combatido por todos los vientos, aunque principalmente por los del Este, con CLIMA templado y bastante sano, haciéndose sentir solo algunas calenturas tercianarias. Tiene unas 400 CASAS, carcel pública, el palacio-castillo del señor del pueblo con su gran torreon, una escuela de primeras letras á donde concurren unos 50 niños y cuyo maestro e halla dotado con 2,000 reales, otra de niñas, con la misma asistencia y dotacion de 1,400 reales; y una iglesia parroquial (San Pedro Apóstol), servida por un cura de provision ordinaria, teniendo por anejo á la aldea de Espioca (V.). El templo que sirve de parroquia es de arquitectura moderna y de buen gusto, presentando en el esterior una fachada de proporciones simétricas con sus 2 torres colaterales, levantándose en el centro una hermosa media naranja, cuya elevación y elegancia supera á la de las torres, incluso sus chapitales. En el interior se ven 11 altares y 10 capillas perfectamente talladas y esculturadas 104

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por los célebres De Cases y Cotanda, siendo tambien los lienzos del mejor gusto, debidos al no menos aventajado pincel de D. Vicente Lopez, habiendo merecido el del altar mayor la aprobación del rey D. Cárlos IV, á su paso por Valencia en 1805, adonde se condujo dicho lienzo.

Església de Benifaió

El TÉRMINO confina por Norte con Picasent (1 legua); Este Almusafes (1/4); Sur Alginet (3/4), y Oeste Alfarbe (1). En su radio se encuentran 4 abundantes fuentes llamadas de la Carrasca, Chechena, Torre y Muza, cuyas aguas son cristalinas y muy saludables, especialmente esta última á quien se atribuye la virtud de curar las enfermedades cutáneas. La de la Carrasca nace al Este del pueblo, tiene una figura circular, y en su borde hay muchos lavaderos y algunos sáuces que defienden á los que lavan de los rayos del sol: al pié de la tercera se ve una torre medio derruida, que sin duda fué obra de los moros; los 2 restantes tienen su orígen al Oeste, y cerca de la llamada Muza se encuentra 105

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una pequeña colina, donde es tradición en el pueblo, existió un palacio del moro Muza, del cual tomó nombre la fuente, y se apoya esta opinion en algunas ruinas y cimientos de edificios que se notan en dicho punto y algunas piedras labradas y monedas que de vez en cuando se encuentran: en dichos escombros existe todavia entero un cilindro de piedra bien trabajado, que sin duda perteneceria á algun ingenio de azúcar.

Torre de Musa

Torre Plaça de l’ajuntament

En el curso de las aguas de esta fuente se hallan 2 torreones aislados que parecen haber sido molinos. En las cercanias del pueblo se conservan restos de antiguo canal de argamasa, obra al parecer de los moriscos: está unos 4 pies mas alto que la superficie de los campos, y como las aguas de las fuentes tienen mayor profundidad, es probable que no pudieron nunca correr por dicho cáuce, que por otra parte parece mas antiguo que la misma acequia del Rey, ignorándose hasta ahora las aguas que entraban en él y cuál era su curso definitivo. El TERRENO es rojizo, bastante productivo, participando de secano y huerta, plantado generalmente de moreras, algarrobas, olivos, viñedos y 106

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algunos árboles frutales. CAMINOS: hay tantos cuantos salidas tiene el pueblo, por hallarse ocupando un punto casi medio entre la carretera de Madrid que pasa medio cuarto al Norte y la de Alcira á Valencia 1/4 de hora al Suroeste. La CORRESPONDENCIA se recibe de Almusafes por medio del repartidor de este mismo pueblo 3 veces á la semana, en cuyos siguientes dias sale. PRODUCTOS: trigo, maiz, cebada, habas y toda clase de legumbres: aceite, un poco de vino, garrofas y seda en abundancia, y algunas frutas y verduras; sostiene al mismo tiempo el preciso ganado lanar para el consumo, y hay alguna caza de codornices y conejos, y pesca de barbos, lisas, anguilas y tencas. INDUSTRIA: la agricola, y un molino harinero, con una porcion de los de aceite. POBLACION: 393vec., 1,131 almas CAPITAL PRODUCTOS: 4.625,886 reales 22 maravedís. IMPONIBLE: 169,574. CONTRIBUCION: 23,267 reales con 9 maravedises.

3.10 BENIMODO [Benimodo] 94. Muy cerca de este pueblo de halla Benimodól, ó bien Benimodo como ahora se pronuncia, donde hay 165 vecinos, todos labradores. Cultivan su corto término con igual aplicacion y conocimiento que los de Carlét, y cogen 300 cahices de trigo, 300 de maiz, 30 entre habas y cebada, 2.000 cántaros de vino, 2.000 arrobas de aceyte, 8.000 de algarrobas, y 700 libras de seda. Aún se conservan entre Carlét y Benimodo rastros del antiguo pueblo Pintarafes, célebre por haber nacido allí San Bernardo Martir. Escolano refiere la historia de este Santo, y de sus hermanas María y Gracia.

[Madoz] Lugar con ayuntamiento de la provincia, audiencia territorial, capitania general y diócesis de Valencia (5 leguas), partido judicial de Carlét (1/4). SITUADO en un llano al Suroeste de esta villa, con libre ventilacion y CLIMA sano, aunque suelen sentirse algunas tercianas, producidas sin duda por las evaporaciones del rio Júcar. Tiene 182 CASAS de fábrica regular que se distribuyen en 12 calles y 2 plazas, la del ayuntamiento, cárcel, pósito para trigo, una escuela de niños á la que asisten 30, y cuyo maestro se halla dotado con 1,500 reales, otra de niñas con 40 de asistencia y 1,200 reales de dotacion, una iglesia parroquial (La Purísima Concepcion) servida por un cura de provision ordinaria, y un cementerio en las afueras de la poblacion á la distancia de unos 200 pasos. El TÉRMINO confina por el Norte y Oeste Carlét (1/4 de legua); Sur y Este Alcudia (1 1/2), siendo su estension de unos 3/4 de legua poco mas ó 107

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menos. Al Oeste se encuentra una cordillera que corre de Norte á Sur, denominada las Cuevas de Trúig, la cual solo cria esparto y otras matas bajas.

Benimodo. Retaule Plaça Sant Bernat

El TERRENO es llano por lo regular, bastante fértil y bien cultivado, lleno todo de algarrobos, olivares, viñedos, higueras, participando tambien de huerta que se riega con las fuentes llamadas de la Posada que nacen en el término de Lombáy, la cual se halla plantada de moreras y otros árboles frutales. Los CAMINOS que conducen á Carlét y Alcudia se hallan en un estado regular, siendo escabroso el que se dirige á Tous. La CORRESPONDENCIA se recibe de la administracion de Alcira por medio de balijero 3 veces á la semana. PRODUCTOS: trigo, maiz, habas, cebada, vino, aceite, algarrobas, seda, frutas y hortaliza. INDUSTRIA: la agrícola, un molino de aceite con 5 prensas, 108

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ocupándose tambien muchos vecinoa en la elaboracion del esparto tejiendo pleita, de la que forman esteras, espuertas, serones y otras cosas; sostiene muy poco ganado lanar, y hay alguna caza de perdices y conejos.

Església de Benimodo

El COMERCIO se hace con los productos sobrantes, principalmente con la seda y el esparto elaborado. POBLACION con el despoblado Resalañy: 204 vecinos, 751 almas CAPITAL PRODUCTOS: 1.973,216 reales 22 maravedís. IMPONIBLE: 73,086. CONTRIBUCION: 2,200 con 22: el PRESUPUESTO MUNICIPAL asciende á 7,400 reales que se cubre con arbitrios y reparto vecinal. Es este pueblo de fundacion de moros: el rey D. Alonso le otorgó, en 23 de diciembre de 1330, una liberal franqueza; porque su señor D. Pelegrin Monteaguro habia hecho renuncia de los fueros de Aragon. Benimodo fué trabajado considerablemente por los agemanados del reino de Valencia.

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3.11 BENIMUSLEM [Cavanilles] Caminado al sud por una larga legua que hay de la Alcudia á Alberíc observé en los ribazos y sitios incultos la borraja de flores azules y blancas, la romaza espinosa, el trebol lanudo, la centaura pullata, el cítiso plateado, cabruna parecida al picris, el hioseris hypnóides de Linneo, la herradura de muchas legumbres, el aristolóquia pistolóquia, y entre otras plantas las xaras crespa de Mompeller, y la de hojas de romero.

Benimuslem. Retaules procedents del lloc de Pujol Al tránsito por dicho camino se hallan Montortál y Masalavés, y á la izquierda hácia el Xucar Benimuslém y Puchól, lugares todos de corto vecindario. Sesenta familias hay en Masalavés, 22 en Montortál, 29 en Benimuslém, y 17 en el Puchól, ocupadas en cultivar los campos, en gran parte de arroz. Este acaba con la salud y vida de los que nacen en aquellos pueblos, y con las de otros infelices que van á establecerse: este despobló Alásquer y Resaláñ, preparó la ruina de Cabáñes, Mulata y otras poblaciones que ya no existen… Los frutos de Puchól y Benimuslém son 3.000 cahices de arroz, 500 de trigo, 700 de maiz, y 250 libras de seda.

[Madoz] Lugar con ayuntamiento de la provincia de Valencia, audiencia territorial, capitán general y diócesis de Valencia (6 leguas), partido judicial de 110

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Església de Benimuslem Alberique (1/2 hora), administracion de rentas de Alcira. SITUADO en un llano á la margen izquierda del rio Júcar, con libre ventilacion y CLIMA poco saludable, á causa de las calenturas intermitentes de todos géneros que cuasi siempre padecen sus vecinos, siendo mas marcada su influencia en los meses del estio, en los que estan llenos de agua los campos arrozales. Tiene 30 CASAS reunidas, bajas por lo regular, pequeñas e irregulares, que forman 4 calles y 2 plazas de escasas dimensiones; la del Señor que tambien es bastante reducida y se halla algun tanto deteriorada, la cual en los remotos tiempos de la dominacion sarracena, tenia una fuerte y elevada torre, de la que en el dia no queda mas que un trozo de unas 3 varas, siendo su diámetro de 18 pies y su figura cuadrangular; una iglesia (La Concepcion), que antiguamente era parroquia y tenia por anejo á la de Toro, siéndolo hoy dia ambos de la de Puchol, cuya cura sirve, y por falta de cementerio se depositan los cadáveres en el vaso común de la iglesia, lo cual es contra todas las reglas de la higiene y muy perjudicial á la salud pública. En las casas hay pozos con bastante agua; pero los habitantes beben casi esclusivamente de la del Júcar. Al SO y á 60 111

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pasos del pueblo hubo en otro tiempo una ermita propia del baron de Santa Barbara, su señor, en cuyo punto aun se ve un pozo y 2 altos cipreses; pero se arruinó hará unos 26 años, sin que se haya pensado en reedificarla. Confina el TÉRMINO por el Norte con Alcira (400 pasos). Sur y Oeste con Alberique (1/4 hora), y Este con Carcagente (300 pasos). En esta direccion y á los 150 pasos del pueblo, pasa el rio Júcar corriendo de S a N por un cáuce de mas de 100 pies de profundidad y 600 de latitud, donde se encuentran 3 vados distintos unos 300 pasos entre sí. El TERRENO es llano y muy fértil, y comprende 100 hanegadas de secano; 1.200 de arrozar, y 1.000 de huertas con moreras, cuyas tierras se riegan con las aguas de la Acequia Real por medio de la llamada de Alcira, que toma origen de aquella, y entrando en el término al S. del pueblo llega muy inmediato á este, le abraza formando un arco, y antes de seguir hácia Alcira, da origen á 3 ramales que subdividiéndose en otros mas pequeños, fertilizan todos los campos. El CAMINO carretero, que desde Alcia á Alberique atraviesa por medio de la poblacion, se encuentra en muy mal estado, no solo por la proximidad del Júcar que costea en una grande estension, sino que por la calidad del terreno y otras causas, se ve intransitable en tiempos de lluvias; los demas que conducen á los pueblos comarcanos, son de herradura y están en mejor estado que el anterior. La CORRESPONDENCIA se recibe por medio del conductor que la lleva á Alberique, el cual cobra por su trabajo 4 maravedís por plica. PRODUCTOS: los principales son arroz y seda: en menor proporcion se cosecha también trigo, panizo, cebada, melones, aceite, vino, frutas y verduras. INDUSTRIA: la agrícola y solo hay un molino para trigo y arroz, situado a NO del pueblo y á la distancia de unos 250 pasos. El COMERCIO se reduce á la venta de los artículos sobrantes, bien á los especuladores que allí acuden, ó bien los conducen á los mercados de Alcira, Játiva y otros pueblos. POBLACION: 30 vecinos, 133 almas. RIQUEZA PRODUCTOS: 805.673 reales 11 maravedís. IMPONIBLE: 31.897. CONTRIBUCION: 13.337. El PRESUPUESTO MUNICIPAL asciende á 952 reales con 23 maravedís el cual se cubre con arbitrios sobre la taberna y arriendo de la carne y por reparto vecinal. Este pueblo corresponde al baron de Santa Bárbara y Benidoleig, que se titula territorial y solariego, el cual cobraba la décima de todos los frutos, menos de las hortalizas que eran francas, y tenia de laudemio un real por libra del precio de venta.

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El Xúquer al pas per Benimuslem HISTORIA. Esta poblacion de origen árabe, y cuyo nombre es sin duda un recuerdo del moro que la fundó, ó que obtuviera su señorio, fué dada en 1459 por el rey D. Juan, estando en Valencia, á su doncel D. Luis de Castellvi, con la jurisdiccion civil y criminal, alta y baja, concediéndole que pudiera levantar los signos de jurisdiccion y que no hubiese apelacion de sus sentencias, ni de las de sus oficiales. Posteriormente, en 23 de mayo de 1473, el mismo rey hallándose en Perpiñan, agració con la jurisdiccion de la baronia de Benimuslem, á D. Pedro Castellvi, hijo del D. Luis, en consideracion á los servicios que le había prestado en Navarra, y por haber defendido contra los franceses la villa de Perpiñan, ampliando ademas ciertas restricciones del anterior privilegio. Obtuvieron mas tarde esta baronia los señores de Mulata, y era su poseedor D. Miguel Gerónimo Pertusa, cuando la espulsion de los moros; y en remuneracion de los daños que esta le causara, le fueron dadas por el rey Felipe III en 12 de febrero de 1615, todas las tierras cultas é incultas, que los moros vecinos de sus pueblos habían poseído en el término de Alcira, uniendo á esta gracia la de conservar en su dominio las mismas poblaciones de Benimuslem y Mulata, hechas entonces de cristianos. Fueron vendidos el señorio de Mulata y baronia 113

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de Benimuslem, por D. Juan Gerónimo Pertusa, D. Jaime Pertusa y D. Juan Pertusa, á D. Beltran, Julia; caballero de la órden de Montesa, en precio de 18.500 libras valencianas, transfiriendo á este y sus sucesores la posesion y propiedad de dichos lugares, con sus casas, vasallos, jurisdiccion, etc. Y asegurando que la baronia era libre, franca, inmune y alodial, lo que consta por la escritura de venta, otorgada ante el notario público José Pablo de Rocafull, á 4 de marzo de 1653. 3.12 CARCAIXENT [Cavanilles] Una legua al norte de Manuel está Carcaixént precedido de Sen Juan y Cogullada, pueblos infelices y de muy corto vecindario por el cultivo de arroz. Carcaixént es una de las mayores villas de la Ribera, y quizás la mas hermosa: tiene espaciosa calles y un caserío decente, que anuncia la comodidad y riqueza de sus 1300 vecinos; goza de un ayre casi sano por tener los arroces á bastante distancia; las aguas son puras, y los alimentos abundantes. Hállase en el centro de 11.000 hanegadas de huerta, plantada de infinitas moreras, y cruzada por muchos canales en que se parte la acequia principal. Los campos presentan una superficie horizontal para facilitar el riego; y la tierra, que es roxa, se proporciona mas y mas para producir por el continuo movimiento del arado ó azadon. Esta porcion privilegiada está cercada de campos areniscos por el mediodía, y muchos mas hácia el oriente y faldas de empinado Toro, las que se terminan en cerros y últimamente en lomas hácia Carcaixént, dexando como media legua de arenas estériles hasta que principia la huerta.

Fulles de morera

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Pudiera este arenal reducirse á pinares para aumentar la leña, y preparar con tiempo un suelo fértil. Los campos arenisticos hácia el mediodía que hubiera quedado estériles en otras manos, se han aprovechado de pocos años á esta parte con grandes ventajas. Sabían los de Carcaixént que los naranjos prosperan en terrenos areniscos si se benefician con el estiércol y riegos: convidábales la naturaleza de los campos; pero carecían enteramente de agua, que ocultaba la tierra en sus entrañas: empezáron á taladrarla con pozos, hicieron norias suavizáron con estiércol las áridas arenas, y convirtiéron los eriales en bosques de naranjos chinos y de granados. Aún continúan aquellos industriosos labradores sus conquistas aumentándose la riqueza, la abundancia y la hermosura. Para calcular de algun modo las ganancias bastará decir, que tres jornales de tierra donde había una noria ántes de introducir los naranjos, granados y otros frutales daban al propietario cada año 30 pesos: cercó la posesión con muros, plantóse de dichos árboles, y en 1792 se sacáron 500 pesos de naranjas, 200 de las granadas, y buena porción de frutas y hortalizas.

Horts a Carcaixent El actual Cura de la villa D. Vicente Monzó, dueño y fundador del dicho huerto, ha electrizado con su exemplo á muchos vecinos, y ya se ve gran multitud de huertos de igual naturaleza. En estos bosques deliciosos se crian algunas palmas que adornan aquel recinto, donde la naturaleza y el arte concurren para recrear los sentidos. A las sumas considerables que producen los huertos se deben añadir 460 cahices de trigo, 600 de maíz, 100 de habas, 1200 de arroz, 70.000 libras de seda, y algunos años hasta 100.000. Las riquezas del pueblo, la variedad y abundancia de frutos excitan la codicia de varios holgazanes que talan los campos, y obligan á sus dueños ó á guardarlos, ó á coger con anticipación los frutos. Deberían ponerse guardas, como se practica en otros lugares, con facultad de perseguir y prender á los delinqüentes, haciéndoles 115

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pagar los daños causados en el término. Responden los guardas, y aseguran los frutos á los propietarios, contribuyendo estos con una moderada paga, y cediéndoles las multas, que se exigen con rigor, y siempre proporcionadas al daño. [Madoz] Villa con ayuntamiento y administracion sub de correos y loterías de la provincia, audiencia territorial, capitán general y diócesis de Valencia (6 leguas), partido judicial de Alcira (1/2 hora). SITUACION Y CLIMA: Situada al Sur de esta villa, y al Norte de Játiva, en un terreno llano y delicioso, donde le combaten con frecuencia los vientos del Este y Oeste, con clima templado y saludable, siendo las enfermedades mas comunes las calenturas tercianarias que no son tan frecuentes ni tan malignas como en otros pueblos de la ribera del Júcar.

Església de Carcaixent

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INTERIOR DE LA POBLACION Y SUS AFUERAS. Dificilmente se presentará otro pueblo que ofrezca mas bella perspectiva con respecto á su posicion topográfica. En el centro de una estensa y frondosa huerta, en donde las moreras se suceden sin interrupcion, y donde la multitud de bosques de naranjos le ofrecen á cada momento su fragancia, asientan sus cimientos unas 1.450 CASAS que forman el casco de la villa y sus arrabales, las cuales son en general de buena fábrica, anchas cómodas, de buena regularidad y hermosura, que se distribuyen en calles espaciosas y limpias, á que dan mas realce las habitaciones de piso bajo adornadas con grandes rejas salientes: la plaza Mayor es de grande estension, aunque algo irregular, la cual se verá muy pronto embellecida con la nueva casa del ayuntamiento, edificio sólido y elegante que se está construyendo bajo la direccion de D. Salvador Escrich, cuyo piso bajo deben ocupar las cárceles; una casa–palacio del señor marqués de la Calzada de

Carcaixent. Ajuntament buen aspecto; pósito para granos; un hospital donde se admiten toda clase de enfermos, al cual asisten los médicos titulares de la villa y se sostiene con suficientes rentas para mantener unos 12 enfermos; una escuela de niños, á la que concurren comúnmente 150, dotada con 6.000 reales, otra de niñas con 80 de asistencia, y 3.000 reales de dotacion, y una iglesia parroquial (la Asuncion de Nuestra Señora) servida por un cura de provision ordinaria, 2 vicarios y 6 beneficiados: el curato es de término y tiene por anejo al arrabal ó barrio de Cogullada: el templo que sirve al culto es de regulares proporciones, bastante 117

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elegante en su fachada principal y de suficiente capacidad para el vecindario. Hay tambien 2 conventos; uno que fué de religiosos Franciscos Descalzos, cuya iglesia sirve de ermitorio público, y otro de relijiosas Dominicas, cuya comunidad subsiste todavía; 4 ermitas dentro de la poblacion, á saber: la de Santa Bárbara, en el barrio del mismo nombre; la de Santa Ana, al estremo de la calle Mayor; la de los Santos, y San Vicente. El cementerio de la parroquia se encuentra a unos 500 pasos de la poblacion en paraje ventilado, el cual se halla perfectamente arreglado en nichos y sepulturas particulares. El vecindario se surte para sus usos de 3 fuentes públicas, cuyo manantial se encuentra á unas 2 horas al Este de la villa, y se conduce por medio de una cañeria.

Carcaixent. Sènia restaurada TÉRMINO. Confina por el Norte con Toro y Alcira (1/2 hora); al Este con Simát y Barig (1 legua); al Sur con Puebla-larga, Sanz y Berfull (1/4)y por el Oeste con Castellon de Játiva, San Juan de Enova, y Señera (id.) En su radio existió en otro tiempo el pueblo de Ternils, que distaba ½ hora de la villa, del cual no queda otro vestijio que una ermita titulada de San Roque; ¼ de hora al Sur se encuentra el arrabal ó barrio de Cogullada, sujeto enteramente á Carcagente, cuya descripcion haremos en su lugar (V.) y por el NO cruza el rio Júcar, cuyas aguas sirven para el riego de su estenso término, por medio de la 118

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famosa acequia dicha de Carcagente, que vamos ahora a describir. Construyose en virtud del privilegio concedido por D. Felipe IV, en 17 de noviembre de 1654, cuya obra costó unos 100.000 pesos, y tomas sus aguas en el cauce del mismo Júcar por su derecha y sitio llamado Molinet vell, del término de Sumacárcer, en donde hay un azud ó presa, que consiste en un grueso murallon con su rampa entretejida de maderos para sujetar la mamposteria.

Edifici de la Sèquia de Carcaixent Corren sus aguas en direccion de Oeste á Este, por un cauce de 12 palmos de ancho y 5 de profundo, en cantidad de unas 14 muelas; atraviesa el valle de Cárcer, en donde hay un caño ó conducto subterráneo, por medio del cual pasan sus aguas por debajo del rio Sellent, para evitar de este modo que las avenidas de este rio interrumpan ó tuerzan el curso de la acequia; atraviesa luego el camino real, y últimamente el rio Albayda, por el término de Castellon de Játiva, donde se padecen algunas pérdidas por la imperfeccion de la obra y avenidas del rio, desde cuyos confines empieza ya á regar única y esclusivamente el término de Carcagente. Sobre dicha acequia se encuentran 9 119

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puentes de piedra con las pilastras de ladrillo, que sirven de tránsito para la comunicacion de unos pueblos con otros; tiene unas 3 horas de curso desde la presa hasta su derrame, y su administracion pertenece á Carcagente, cuya villa nombra los empleados necesarios para su gobierno. TERRENO. Comprende unas 11.000 hanegadas de huerta, plantadas de infinitas moreras, cruzadas por muchos canales en que se reparte la acequia principal. Los campos presentan una superficie horizontal para facilitar el riego, y la tierra, que es roja se proporciona mas y mas, para producir por el continuo movimiento del arado ó azada. Esta porcion privilegiada está cercada de campos areniscos por el Sur, y mucho mas hacia el Este, y faldas del empinado Toro, las que se terminan en cerros, y últimamente en lomas hacia la villa que describimos, dejando como ½ legua de arenas estériles hasta que principia la huerta. Pudiera este arenal reducirse á pinares para aumentar la leña, y preparar con el tiempo un suelo fértil. Los campos areniscos hacia el Sur que hubieran quedado estériles en otras manos, se han aprovechado de pocos años á esta parte con grandes resultados. Sabian los de Carcagente que los naranjos prosperan en terrenos areniscos, si se benefician con estiércol y riegos: convidábales la naturaleza de los campos; pero como carecian enteramente de agua, que ocultaba la tierra en sus entrañas, empezaron á taladrarla con pozos: hicieron norias, suavizaron con estiércol las áridas arenas, y convirtieron los eriales en bosques de naranjos chinos y de granados. Mas de 200 huertos de esta clase se encuentran dentro de su término, bosques deliciosos por su fragancia y verdura, muchos de los cuales tienen su bonita casa de campo; y aun continuan aquellos industriosos labradores sus conquistas, aumentando de este modo la riqueza, la abundancia, y la hermosura. Véase por qué es sin disputa esta villa, una de las mas notables del antiguo reino de Valencia, no solo por su riqueza, sino tambien por su poblacion. CAMINOS. Por medio de la calle Mayor de esta villa pasa la carretera que desde Játiva conduce á Alcira y Valencia, cuyo estado es regular; pero lo mas notable de ella es el trozo que hay desde Carcagente a Alcira, que será de una ½ hora, formando una calle de huertos continuados con sus casas correspondientes. Si en vez de la pared que constituye los estribos del camino y que sirve de dique á los huertos, se hubiera ido construyendo verjas ó empalizadas, seria éste uno de los caminos mas bellos de Europa. Los demas que conducen á los pueblos limítrofes, se hallan en buen estado. CORREOS. Se reciben de la administracion de Valencia por medio de valijero los martes, viernes y domingo por la noche, y salen los lunes, miércoles y sábado por la mañana. PRODUCCIONES. Trigo, maíz, arroz, habas, seda de la mejor calidad, granadas, naranjas, legumbres y hortalizas: la que mas sobresale es la de la seda y las naranjas, cuyos artículos son el móvil mas principal de la 120

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riqueza de esta villa: sostiene el ganado lanar suficiente para su consumo, y hay caza de aves acuáticas, y otras menores. ARTES É INDUSTRIA. Sobre encontrarse en esta villa las artes ú oficios mecanicos propios de una respetable poblacion lo que generalmente ocupa á sus vecinos es la agricultura. Sumamente dividida la propiedad, y ofreciendo casi una regularidad admirable en las fortunas, sus dueños pueden dedicarse con celo y con interés al mejoramiento de sus posesiones. Por ello la industria agrícola se halla muy adelantada, y los grandes beneficios que de ello están continuamente tocando, son á no dudarlo el mejor premio que podían esperar. Hay tambien 4 molinos de harina y arroz, y sobre 204 tornos de hilar seda, que trabajando unos 30 dias que podrá durar, elaboran unas 60.000 libras. COMERCIO. Grande es el que se hace en la villa de Carcagente, no por sus individuos, que solo venden las cosechas sobrantes, sino que por compradores de Valencia y Alcira, que continuamente están en la villa buscando las sedas y naranjas. Antes del año 1826 no se conocía la estraccion de este último artículo para el extranjero; pero desde esta época es estraordinario el movimiento mercantilá que da impulso este fruto. En la actualidad un comerciante francés se ocupa esclusivamente en su acopio. Hay un mercado bastante concurrido todos los martes. POBLACION, RIQUEZA Y CONTRIBUCION. Con su anejo Cogullada, 1.400 vecinos, 7.280 almas. CAPITAL PRODUCTOS: 16.994.774 reales 22 maravedís. IMPONIBLE: 662.494. CONTRIBUCION: 217.763 con 30 maravedís. El PRESUPUESTO MUNICIPAL asciende á 94.533 reales que se cubren del producto de varios arbitrios, impuestos á ciertos artículos arrendables, y por reparto vecinal. COGULLADA Lugar o barrio de Carcagente, en la provincia de Valencia, partido judicial de Alcira: SITUACION ¼ de hora al Sur de aquella villa en medio de la carretera que conduce por esta parte a Játiva, en cuyo punto se ven unas 22 CASAS, algunas arruinadas, y otras con hermosos huertos de naranjos, granados y otros frutales, las cuales forman una sola calle ancha y bastante recta, con una iglesia parroquial (San Bartolomé), aneja a la de Carcagente, y servida por un vicario temporal que administra los sacramentos. El templo cuenta 106 palmos de longitud, 76 de latitud y 40 de altura, con 6 capillas y el altar mayor, cuya arquitectura pertenece al órden dórico: el campanario es de mampostería y su elevacion de 101 palmos. POBLACION: 12 vecinos gobernados por un alcalde pedáneo que nombra el ayuntamiento de Carcagente.

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3.13 CÀRCER (Descriu de manera conjunta la Vall de Càrcer, integrada per Beneixida, Càrcer, Cotes i Alcàntara) [Cavanilles] 143. A la derecha del Xucar y al mediodia de Gavarda y Antella está el valle de Cárcer, que algunos llaman vall farta. Extiéndese como una hora de oriente á poniente entre los términos de Alberíc y Sumacárcel, y media de travesía, sirviéndole de límites el Xucar. Por todas partes lo cercan los altos cerros, que apénas dexan entrar los vientos: lo baña el Xucar de poniente á oriente, y lo cruza de sur á norte el rio Sellént. Hay en este valle quatro poblaciones, es á saber, Cótes, Cárcer, Alcántara y Benegida, y en ellas 160 vecinos ocupados en la agricultura. Se ve este recinto distribuido en tres faxas paralelas al Xucar: la mas honda é inmediata al rio sirve para el cultivo del arroz, la segunda para huertas, donde están las poblaciones, y la tercera, que es la mas alta, se destina á viñas, olivos, algarrobos y sembrados. La infeccion que exhalan los arroces, y el embarazo que los vientos hallan para renovar la atmósfera, causarian ménos daño si las poblaciones estuviesen en los sitios elevados del valle hácia mediodia. En todas se experimentan rebeldes tercianas, y por todas partes se percibe un fétor insoportable. Apénas entré en el valle por el mes de Junio, y empecé á respirar aquel ayre infecto, sentí un dolor intenso de cabeza, con otras señales de terciana; aumentóse durante el dia, que empleé en recorrer aquellos campos; fue mayor mientras estuve en Benegida cercado de arroces por el norte, oriente y mediodia, y al llegar por la noche á Sumacárcel me hallé sumamente desazonado. Tomé entónces una fuerte dosis de excelente quina, que destruyó el veneno, y así pude continuar mi expedicion. Sin los poderosos medios de la quina y de haber salido de aquel lugar infecto hubiera contraído sin duda las enfermedades que padecen aquellos vecinos, y que acaban con los naturales y advenedizos. En 1730 habia 148 familias; entráron desde entonces á aumentarlas 135, y de la suma solamente se conservan las 160 arriba dichas. ¡Por 9.000 cahices de arroz á que se reduce la cosecha, perecen anualmente dos familias, y se arruina la salud de todo el pueblo! Del secano y huertas se cogen 300 cahices de trigo, 150 de maiz, 1.600 libras de seda, 1.500 arrobas de aceyte, 6.000 de algarrobas, y 8.000 cántaros de vino, sin contar la alfalfa, legumbres y hortalizas. [Madoz] Lugar con ayuntamiento de la provincia, audiencia territorial, capitán general y diócesis de Valencia (10 horas), partido judicial de Alberique, administración de rentas de Játiva: 122

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Església de Càrcer SITUADO en el valle de su nombre y ribera del rio Sellent, cerca de la confluencia con el rio Júcar, donde goza de poca ventilacion y CLIMA templado é insaluble, á causa de reinar endémicamente calenturas intermitentes, como en los demas puntos de aquella ribera, y por las mismas causas. Tiene 70 casas irregulares aunque cómodas, las cuales forman calles no muy estrechas y de una distribucion bastante regular, y 2 plazas de poca extension; la municipalidad se reunia antiguamente en el palacio del señor del pueblo, el baron de Terrateig y de Cárcer, cuyo edificio se halla situado al norte, aislado y medio arruinado, de obra antigua y la mayor parte de piedra; pero en la actualidad celebra sus sesiones en cas del alcalde, pues cuando aquel quedó privado de sus derechos como señor, prohibió al ayuntamiento se reuniese en el indicado palacio, y deshizo la cárcel que en el mismo tenia. Hay una escuela de 123

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niños a cargo de un maestro que no tiene mas dotacion que las mensualidades de sus discípulos, los cuales corresponden á los cuatro pueblos del valle, y en número de unos 20 se reúnen para hacer sus ejercicios en una sala del referido palacio; no hay enseñanza de niñas, pero algunas mujeres se dedican por un previo convencional, á enseñar á algunas las labores propias de su sexo en sus casas particulares, á cada una de las cuales acuden de 6 á 8 niñas; y una iglesia parroquial (la Asuncion de Nuestra Señora), servida por un cura de provision ordinaria y un beneficiado: el curato es de entrada, y de él dependían antiguamente las iglesias de Antella y Sumacárcer. El templo hallose situado en otro tiempo fuera del pueblo, á la distancia de unos 100 pasos hacia el Sur; pero por motivo de haberse arruinado de resultas de un incendio, se edificó otro hara unos 100 años, dentro del pueblo, cuya fachada cae á la plaza Mayor. Tiene 7 altares, y es bastante capaz para el vecindario, y no obstante de ser obra moderna, se halla en un estado ruinoso. El cementerio ocupa el sitio de la antigua iglesia, todo cercado de pared y de unos 140 pies de estension. Las aguas de que se surten los habitantes para su consumo, son de las acequias de Escalona y de Carcagente; la de los pozos no sirve mas que para los usos mas mecanicos.

Oliveres Ribera

a

la

El TÉRMINO confina por el norte con el de Fabarda y Antella, Júcar por medio (1/4 hora); Este Benegida y Alcantara (300 pasos); Sur Sellént (1/2 hora), y Oeste Cótes (300 pasos). Le cruza de Sur a Norte el rio Sellént hasta que confluye con el Júcar que le sirve de límite septentrional. El TERRENO es llano, fértil y bien cultivado; 800 hanegadas hay plantadas de arroz, cuyos funestos resultados manifestamos al tratar del Valle de Cárcer, 200 de huerta 124

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con moreras, y 5.000 de secano con olivos, algarrobos y viña. Aquellas se fertilizan con las aguas del Sellént, conducidas por las acequias de Cárcer y Cótes, que escasean bastante, según digimos en el artículo Alcántara. Los CAMINOS todos son carreteros, escepto el de Sumacárcer y Sellént, y estan en buen estado. La CORRESPONDENCIA la reciben los cuatro pueblos del valle, de Manuel, por medio de un peaton que al efecto envían, y les cuesta un real por carta ademas del valor que cada una tiene por la renta de correos. PRODUCCIONES: las principales son el arroz y la seda, de cuyos artículos se coge, calculando por un quinquenio, unos 2.000 cahices del primero y 1.000 libras de la segunda; se cosechan ademas de 2.000 a 3.000 cántaros de vino, 4.000 arrobas de aceite y 600 cargas de algarrobas: el trigo, habas, panizo, melones, legumbres y hortaliza, son suficientes para el consumo del pueblo. INDUSTRIA: la agricola, 2 molinos harineros denominados de la Caseta y de Cotes, y dos de aceite. COMERCIO: solo lo hay del arroz y seda que esportan a Alcira, Játiva, Alberique y Valencia, cuyos productos son suficientes para el cultivo de la tierra y gastos consiguientes. POBLACION: 64 vecinos, 406 almas. CAPITAL PRODUCTOS: 1.149.850 reales 14 maravedís. IMPONIBLE: 44.163 reales. CONTRIBUCION: 6.504 reales 18 maravedís. El PRESUPUESTO MUNICIPAL asciende a 2.100 reales que se cubren con ciertos arbitrios impuestos sobre el arriendo de las tabernas, que producen 1.000 reales anuales; sobre la carne 300; y en el arriendo tambien de la medida ó barchilla 850, repartiendo el déficit entre los vecinos.

3.14 CARLET [Cavanilles] 92. Siguiendo el curso de la rambla á leguay media se halla Carlét, villa considerable de mas de 1.000 vecinos, la que tenia 400 en tiempo de Moriscos, y apenas 500 en el año 42 del presente siglo. La agricultura ha producido este aumento admirable á pesar del cruel enemigo que la ignorancia y la preocupacion dexa renacer por no admitir la inoculacion de las viruelas. En 1785 se constaban ya 70, continuando aún la epidemia. Si exceptuamos estos años fatales á nuestra especie, suelen ser en cada uno los nacidos como 70 mas que los difuntos. Ya no caben en la villa los vecinos; faltan casas, y aun terreno para levantar nuevos edificios, impidiéndolo al oriente la rambla de Algemesí, que llega hasta los muros, y al poniente otra cuyas avenidas son terribles. Ambas destruyen cada dia mas campos para aumentar sus cauces, ya de suyo bastante anchos, é inutilizan una porcion considerable del término. Este tiene dos leguas de oriente á poniente entre los de Alginét y Tous, y legua y media 125

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de norte á sur entre los del Marquesado de Lombay y la Alcudia; casi todo es llano, fértil, y está bien cultivado. Allí se ven dilatados bosques de algarrobos provistos de inxerto macho, olivares, y viñedos considerables, muchos sembrados, gran número de higueras, y una huerta bien plantada de moreras, que conservan siempre sus ramos principales.

El Magre al pas per Carlet Cada dia disminuye el número de eriales, se plantan viñas, olivos y algarrobos, y se aumenta la cantidad de frutos. Se reducen en el dia á 40.000 arrobas de aceyte, 30.000 de algarrobas, 8.000 de higos, 40.000 de pasas, 36.000 cántaros de vino, 15.000 libras de seda, 1400 cahices de trigo, 400 de maíz, 200 de habas, y 150 de cebada. Mucho se podrian aumentar los correspondientes á la huerta si hubiera mas aguas, puesto que los campos se hallan naturalmente preparados para recibirlas. No tienen otras sino las que vienen de la fuentes de la Posada, cuyo caudal se reparte entre Carlét, Benimodo, la Alcudia y Guadasuár; pero creo que sería mayor sin comparacion el riego si en la fuente y acequia se hicieran las obras que voy á insinuar.

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93. En el término de Lombáy y en el ribazo de la derecha del rio Juanes hay varias fuentes copiosas y puras llamadas de la Posada. Nacen todas en el recinto de mil pasos, casi de nivel con el fondo del rio, y brotan por entre arenas, guijo y marga endurecida, de que se componen dicho ribazo y las raices de los cerritos contiguos. Estas aguas, inútiles á los de Lombáy por hallarse demasiado profundas, entran en el rio, y siguen largo trecho hasta una presa, que las fuerza á torcer hácia la derecha para entrar en el canal que va á Carlét. Pero debemos observar, 1º que desde el nacimiento de las aguas hasta la presa hay 61 palmos de desnivel: 2º que la presa es de la peor construccion posible, reduciéndose á estacas y cantos acinados que dexan pasar bastante agua: 3º que el fondo del rio se compone de cantos pelados y de arena, por donde se introduce y se pierde mucha agua: 4º que si se cavan algunos pies en el cauce del rio, mas abaxo de la presa se descubren abundantes aguas, aunque la superficie aparezca seca.

Ermita de Sant Bernat a Carlet De todo lo qual resulta una pérdida considerable, que se evitaría tomando las aguas en el mismo nacimiento de las fuentes, sin dexarlas entrar en el rio. Para 127

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esto se debe hacer una mina ó canal subterráneo por el barranco llamado de les Cobatelles, disponiéndola de modo que su principio en la inmediacion de las fuentes se halle algunos pies mas profundo que el nivel actual de las aguas, para recoger no solamente las de los manantiales, sino tambien parte de las que corren ocultas por el rio. Despues de atravesar la loma de les Cobatelles saldrá el canal á descubierto en busca del que hoy sirve para el riego, hasta incorporarsen el sitio que parezca mas conveniente, ensanchando y reparando el antiguo. Convendria tambien conservar la presa actual á fin de recoger en las avenidas mayor copia de aguas, y hacer de ellas el uso mas útil. Esta operacion aumentaria los frutos de los quatro pueblos que riegan con las aguas de las fuentes, y principalmente los de Carlét.

[Madoz] Villa con ayuntamiento y cabeza de partido judicial de su nombre en la provincia de Valencia, audiencia territorial, capitán general y diócesis de Valencia (4 ½ leguas). SITUACION Y CLIMA: situada en una llanura muy fértil y pintoresca en la ribera derecha del rio Juanes, ó rambla de Algemesí; libre al embate de todos los vientos, y muy particularmente á los del Este con clima templado y saludable, siendo las enfermedades mas comunes, algunas intermitentes que suelen sentirse en el estio, y en las demas estaciones las propias de cada una de ellas. INTERIOR DE LA POBLACION Y SUS AFUERAS. Tiene unas 850 casas de fábrica regular, y bien proporcionadas, que se distribuyen en 4 barrios, y estos en 28 calles bastante anchas y limpias con 6 plazas, casa de ayuntamiento de buenas proporciones y suficiente capacidad, cárceles malas y estrechas; una escuela de niños á la que concurren de 80 á 100, dotada con 2.500 reales, otra de niñas con la misma asistencia, y 1.800 reales de dotacion, y una iglesia parroquial (La Asuncion), servida por un cura, un vicario y 2 beneficiados: el curato de término y de provision ordinaria. Hay tambien un convento que fué de PP. Dominicos de hermosa construccion, y 2 ermitas, bajo la advocacion de San Bernardo y Santa Bárbara, situadas fuera de la poblacion; la 1ª en la huerta á medio cuarto de hora de la villa hácia el Oeste, y la 2ª ppor la misma direccion, pero á la distancia de 2 horas en la cumbre del monte llamado Matamon. El cementerio ocupa un lugar bastante ventilado, es bastante capaz, y no perjudica á la salud pública. Los vecinos se surten para su consumo de 5 pozos comunes de 190 palmos de profundidad que hay dentro del pueblo, cuyas aguas son buenas, frescas y abundantes. Los alrededores de la villa son bastante amenos y pintorescos, rodeada en toda la estension del Sudoeste al Noroeste de montes que se ven á alguna distancia y 128

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que forman medio circulo: ocupa un punto extremadamente llano y fértil donde no existen en verdad prados artificiales; donde la mano del hombre no ha creado frondosos paseos de árboles infructíferos, sino que ayudado por la pródiga naturaleza ha convertido en bosques de olivos, algarrobos y moreras, unos campos agradables y deliciosos. Las acequias de riego que van serpenteando por todas partes; las continuas veredas que comunican con las casas de campo, forman por sí unos paseos bastante distraídos y donde el alma se recrea bajo la influencia de una atmósfera clara y despejada y un cielo alegre y risueño.

Església Carlet

de

TÉRMINO. Confina por el Norte con Catadau (1/2 legua); Este con Alginet (id); Sur con Alcudia y Benimodo (1/4), y Oeste con Tous (1/3). En su radio se encuentran muchas casas son su corral para encerrar ganado que todas tienen el nombre de sus dueños; dos depoblsdos que fueron habitados por los árabes, denominados Pintarrafes y Masalét, y en el último sitio que ocupa la ermita de San Bernardo es tradicion existió el palacio de Almanzor, 129

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rey de esta villa y hermano de los Santos Mártires Bernardo, Maria y Gracia, naturales del mismo Carlét. Por la parte del Este pasa el referido rio Juanes, ó Magro, que aquí se conoce mas propiamente por rambla de Algemesí, la cual llega hasta los muros, causando muchas veces graves perjuicios, y por el Oeste otras cuyas avenidas son tambien muy temibles. TERRENO. Casi todo es llano, fértil y está bien cultivado: allí se ven dilatados bosques de algarrobos provistos de injerto macho, olivares y viñedos considerables, muchos sembrados, gran número de higueras y una huerta bien plantada moreras que conservan siempre sus ramas principales. Cada dia disminuye el número de eriales, se plantan viñas, olivos y algarrobos, y se aumenta la cantidad de frutos. Muchos se podrian aumentar correspondientes a la huerta, si hubiera mas aguas, puesto que los campos se hallan naturalmente preparados para recibirlos. No tienen otras sino las que vienen de las fuentes de la Posada por el cauce del rio, cuyo caudal se reparte entre Carlét, Benimodo, Alcudia y Guadasuar. Los CAMINOS que conducen á los pueblos limítrofes, son generalmente á propósito para carruajes y se hallan en buen estado, y por el Este a muy pocos pasos cruza la carretera real de Madrid á Valencia por Almansa. La CORRESPONDENCIA se recibe de la administracion de Alcira por medio de balijero los miércoles y sábados de cada semana, y sale los martes y viernes. PRODUCCIONES. Aceite, vino, algarrobas, seda, trigo, maíz, cebada, higos, habas, pasas, legumbres y hortaliza; sostiene poco ganado lanar, y hay caza de perdices, conejos y liebres. INDUSTRIA Y COMERCIO. La agricultura es la principal ocupacion de los habitantes, con unas 6 fábricas de jabon blando, 4 de aguardiente, 2 de tejas y baldosas, 3 molinos harineros, 100 de aceite, todos los cuales se mantienen en buen estado. Se importan los géneros necesarios para 10 tiendas de especiería, y 2 de pescados salados, estrayéndose para diferentes puntos el aceite, vino, aguardiente y todas las demas cosechas sobrantes del país. Se celebra un mercado los sábados, en el que se presentan toda clase de género, por la mucha concurrencia que hay de los pueblos limítrofes. POBLACION, RIQUEZA Y CONTRIBUCION: 901 vecinos, 3884 almas, CAPITAL PRODUCTOS: 9.553.645 reales; IMPONIBLE: 333.793. CONTRIBUCION: 79.952; el PRESUPUESTO MUNICIPAL asciende a 25 ó 30.000 reales, que se cubre con varios arbitrios impuestos sobre los objetos arrendables, cubriendo el déficit por reparto vecinal.

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3.15 CATADAU Marquesat de Llombai (Llombai, Alfarp i Catadau)

[Cavanilles] 91. Apénas hay una hora entre Real y Lombay, que es uno de tres pueblos que componen el Marquesado de su nombre, llamándose los otros Alfárp y Catadu. Todos quedan á la derecha del rio, dispuestos en forma triangular, distando mutuamente como medio quarto de legua, y colocados en las preciosas huertas que ocupan el centro de Marquesado. Tiene este como una hora de norte á sur entre los términos de Picasént y Carlét, y tres de oriente á poniente entre los de Alginét y Dosaguas. Sus montes forman una herradura abierta al mediodia, y se prolongan en cuesta hácia los pueblos sembrando el suelo de desigualdades y lomas. Sobre una de estas, que es de hormigón endurecido y algunas peñas, está Alfárp que es el mas oriental, por cuyas raices pasa el rio, quedando al otro lado las ruinas de Alédua, pueblo destruido.

Camp d’oliveres a Catadau

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Los montes son calizos, y los cerros, principalmente hácia Alginét, de canteras de yeso, las quales se hallan cubiertas de unos 16 pies de tierra gredosa., mezclada con arenas y chinas, que forman un cuerpo sumamente duro, casi totalmente inútil para la agricultura: aun los campos inmediatos á los yesares son estériles por el exceso de arenas. Lo restante del término es muy fértil, pero descuidado por falta de brazos. Los vecinos de Marquesado son 900, ocupados principalmente en cultivar la huerta, porque de ella sacan riquezas considerables. Mayores serian y mas ciertas si vinieran mas aguas por el rio, ó á lo ménos no les faltaban en verano. Ni una gota le dexan allí al rio Juanes, y á pesar de esto se malogran muchos años los maices, y algunas hortalizas. En el secano queda erial una gran parte, bien que era mucho mayor 40 años hace, quando los vecinos no pasaban de 600. Si continúan aumentándose, como parece muy probable, extenderán los cultivos hácia los montes, y solo dexarán incultas las peñas descarnadas. Cógense hoy dia en el Marquesado 8600 libras de seda, 16400 cántaros de vino, 2700 cahices de trigo, 2.000 de maiz, 4400 arrobas de aceyte en año de cosecha, que alternan como hemos dicho varias veces, 44.000 de algarrobas, 480 de pasa, 5.000 de hortalizas, 4500 de frutas, 14.000 de melones, y 150 cahices entre cebada, habas y garbanzos. En los eriales pastan los ganados, y crecen muchos vegetales como labiérnagos, ramnos, palmitos y lentiscos; la sideritídes romana y con hojas de espliego, la oropesa, aguavientos, olivarda, yerbagatera, gordolobo sinuado y dedalera, muchas gramas, xaras, tomillos, coronillas y astrágalos, pero ninguna planta nueva. Recorriendo el rio, ó bien sea rambla de Algemesí, desde Real hasta mas allá de Carlét, descubrí en los altos ribazos indicios manifiestos de haber corrido antiguamente las aguas por sitios mas elevados. Sobre el fondo de greda que ahora van lamiendo estas, descansa la materia de acarreo, esto es, chinas y cantos mezclados con cieno y marga endurecida, que forman 14 y mas pies de grueso. Cada dia se ven pruebas ciertas de la mutacion que han causado las aguas, excavando en partes el terreno para rellenarlo despues con escombros, y abrirse últimamente nuevas sendas, surcando las superficies que habian igualado. [Madoz] Villa con ayuntamiento de la provincia, audiencia territorial y capitania general diócesis de Valencia (5 leguas), partido judicial de Carlet (1): SITUADA en la ribera dererecha del rio Juanes ó rambla de Algemesí, en un ameno valle que compone el marquesado de Lombay, cambátenla frecuentemente los vientos del Oeste, y goza de CLIMA templado y saludable,

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padeciéndose únicamente fiebres intermitentes y afecciones del aparato respiratorio.

Detall de la portada de l’església de Catadau Tiene unas 305 CASAS de fabrica regular, 13 calles y 3 plazas, casa de ayuntamiento de mezquinas proporciones en donde se encuentra la cárcel, una escuela de primeras letras á la que concurren 50 niños, dotada con 1.800 reales, otra de niñas con 40 de asistencia y 1.400 reales de dotacion, y una iglesia parroquial (San Pedro), servida por un cura de provision ordinaria, la cual fué aneja de la de Lombay hasta el año 1843 que se separó de su matriz: el cementerio se halla á unos 600 pasos al Sur de la villa sobre una pequeña eminencia, donde goza de ventilacion y no perjudica á la salud pública. El TÉRMINO confina por Norte con Alfarbe (200 pasos); Este Alginet (1 legua); Sur Carlet (id.) y Oeste Lombay (250 pasos). En su radio se encuentran muchos montes abundantes en rocas calcáreas, y yerbas de pasto y medicinales, como la salvia, manzanilla y liquen: anteriormente se criaban en ellos pinos en abundancia, pero en el dia no existe ninguno. El TERRENO es de buena calidad, y participa de secano y huerta, que se fertiliza con las aguas del rio Juanes ó rambla de Algemesi, que cruza en direccion de Noroeste á Sureste: se 133

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encuentran también 2 fuentes, una llamada la Fonchelá situada á 1/2 legua de distancia. Sur donde brotan 2 plumas de aguas de escelente calidad, y se emplea para beber personas y caballerias, y otra titulada del Baladre al Suroeste, que sirve para los mismos usos. Los CAMINOS son locales, de herradura y bastante descuidados. La CORRESPONDENCIA se recibe de Algemesí por medio de baligero. PRODUCTOS: unas 1,500 libras de seda, 1,000 cahices de trigo, 400 de maiz, 200 pipas de vino, 3,000 arrobas de aceite, 150 cargas de algarrobas, algunas frutas y hortaliza. INDUSTRIA: la agrícola, 2 fábricas de aguardiente, 6 molinos de aceite, uno de trigo y 8 lagares de vino. COMERCIO: se hace con las cosechas, y para ello hay un mercado todos los martes, donde se compran y venden comestibles y telas de hilo, seda y algodón para consumo de los pueblos comarcanos. POBLACION: 340 vecinos, 1.917 almas CAPITAL PRODUCTOS: 3.774,695 reales. 11 maravedis. IMPONIBLE: 1493.345. CONTRITUCION: 23,635: el PRESUPUESTO MUNICIPALL asciende á 8,212 reales que se cubre con el arriendo de la tienda abaceria, impuesto sobre carnes, yerbas de los montes del térmiono, pesos y medidas, repartiendo el déficit entre los vecinos.

Esteperola (Cistus albidus) 3.16 COTES (Cavanilles descriu de manera conjunta la Vall de Càrcer, integrada per Beneixida, Càrcer, Cotes i Alcàntara) 143. A la derecha del Xucar y al mediodia de Gavarda y Antella está el valle de Cárcer, que algunos llaman vall farta. Extiéndese como una hora de oriente á poniente entre los términos de Alberíc y Sumacárcel, y media de travesía, 134

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sirviéndole de límites el Xucar. Por todas partes lo cercan los altos cerros, que apénas dexan entrar los vientos: lo baña el Xucar de poniente á oriente, y lo cruza de sur á norte el rio Sellént. Hay en este valle quatro poblaciones, es á saber, Cótes, Cárcer, Alcántara y Benegida, y en ellas 160 vecinos ocupados en la agricultura. Se ve este recinto distribuido en tres faxas paralelas al Xucar: la mas honda é inmediata al rio sirve para el cultivo del arroz, la segunda para huertas, donde están las poblaciones, y la tercera, que es la mas alta, se destina á viñas, olivos, algarrobos y sembrados. La infeccion que exhalan los arroces, y el embarazo que los vientos hallan para renovar la atmósfera, causarian ménos daño si las poblaciones estuviesen en los sitios elevados del valle hácia mediodia.

Església de Cotes

En todas se experimentan rebeldes tercianas, y por todas partes se percibe un fétor insoportable. Apénas entré en el valle por el mes de Junio, y empecé á respirar aquel ayre infecto, sentí un dolor intenso de cabeza, con otras señales de terciana; aumentóse durante el dia, que empleé en recorrer aquellos 135

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campos; fue mayor mientras estuve en Benegida cercado de arroces por el norte, oriente y mediodia, y al llegar por la noche á Sumacárcel me hallé sumamente desazonado. Tomé entónces una fuerte dosis de excelente quina, que destruyó el veneno, y así pude continuar mi expedicion. Sin los poderosos medios de la quina y de haber salido de aquel lugar infecto hubiera contraído sin duda las enfermedades que padecen aquellos vecinos, y que acaban con los naturales y advenedizos. En 1730 habia 148 familias; entráron desde entonces á aumentarlas 135, y de la suma solamente se conservan las 160 arriba dichas. ¡Por 9.000 cahices de arroz á que se reduce la cosecha, perecen anualmente dos familias, y se arruina la salud de todo el pueblo! Del secano y huertas se cogen 300 cahices de trigo, 150 de maiz, 1.600 libras de seda, 1.500 arrobas de aceyte, 6.000 de algarrobas, y 8.000 cántaros de vino, sin contar la alfalfa, legumbres y hortalizas. [Madoz] Lugar con ayuntamiento de la provincia, audiencia territorial y capitania general, diócesis de Valencia (7 leguas), partido judicial de Alberique (1 1/2). SITUADO en la parte mas occidental del valle de Cárcer, en la confluencia de los rios Júcar y Sellent, donde le combaten todos con los vientos menos los del Oeste, con CLIMA templado y poco saludable, a causa de las calenturas intermitentes de caracter maligno que continuamente le aflijen, producidas por el cultivo del arroz, cuyos desastrosos efectos estampamos en el articulo del valle de Cárcer (V.) Tiene 20 CASAS pequeñas, antiguas y de mala fábrica, cárcel en el piso bajo del palacio del señor territorial, é iglesia parroquial (San Miguel) de entrada, servida por un cura de provision ordinaria y un beneficiado; el cementerio está pegado á la iglesia; es muy pequeño, casi cuadrado, y aunque rodeado de pared, se halla tan arruimado que puede entrarse en el por cualquier parte: perjudica á la salud pública por estar dentro de la poblacion. Los vecinos se surten para beber de las acequias Escalona y Carcagente, sirviendoles para los usos domésticos las de los pozos que no son potables. El TÉRMINO confina por Norte con el de Antella, Júcar por medio (900 pasos); Este Cárcer (300); Sur Sellent (2 1/2 legua), y Oeste Sumacárcer (1). Por este lado y á la distancia de 1/2 hora se encuantra una cordillera que en este punto recibe el nombre de Montót, la cual se estiende desde el término de Anna hasta los de Jalance y Jarafuel. Por el Este á unos 60 pasos cruza el rio Sellent, que corre de Sur á Norte hasta desembocar en el Júcar, que le sirve de límite septentrional llevando su dirección de Oeste á Este El TERRENO es llano en su mayor parte, fértil como lo demas de valle y muy bien cultivado: commprende 500 hanegadas de arrozar, 90 de huerta con moreras, las cuales se fertilizan con las aguas del rio Sellent, por medio de las 136

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acequias de Cárcer y Cótes, y 2,000 de secano con olivos, algarrobos y viñas. Los CAMINOS que se dirijen á los pueblos limitrofes, son carreteros escepto el de Sumacárcer y Sellent, que es de herradura: uno y otros se hallan en un estado regular. La CORRESPONDENCIA se toma en el pueblo de Manuel por medio de un encargado particular, abonando por ello un real por carta, ademas del valor que cobra la administracion de correos. PRODUCTOS: arroz que es la principal, seda, aceite, algarrobas, maiz, trigo, cebada, habas, melones, legumbres y hortalizas. INDUSTRIA: la agrícola y un molino de aceite inservible. POBLACION: 24 vecinos 140 almas CAPITAL PRODUCTOS: 539,116 reales 22 maravedís IMPONIBLE: 19,632. CONTRIBUCION: 4,962 con 17. El PRESUPUESTO MUNICIPAL asciende á 1,400 reales que se cubre con el producto de algunos arbitrios y reparto vecinal.

Garrofer (Ceratonia silicua)

El lugar de Cotes con todas sus fortalezas, casas, edificios, hombres y mujeres, y la jurisdiccion civil y criminal, fué vendido por 75,000 sueldos, que confesaron haber recibido el 17 de febrero de 1419, por Andrés Jimenez Doris y su mujer Juana, á Jaime Castella caballero residente en Valencia: el motivo de esta venta, segun se asegura en el mismo documento que espresa estos pormenores, fué para pagar las deudas y en virtud de sentencia de árbitros. En la última guerra civil ha sufrido, como los demas pueblos inmediatos, en las invasiones carlistas. 137

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3.18 GAVARDA [Cavanilles] 141. A una larga lengua de Alberic hacia poniente está Antella, precedido de Gavarda, lugarcillo infeliz de 22 vecinos, y último de la Baronía de Alberíc. Al salir de Gavarda se atraviesa la acequia del Rey, que queda á la izquierda.

El riu Xúquer al pas per Gavarda [Madoz] Lugar con ayuntamiento de la provincia, audiencia territorial, capitania general y diócesis de Valencia (10 horas), partido judicial de Alberique, administracion de rentas de Alcira: SITUADO á la izquierda del rio Júcar, en un terreno llano, aunque algo mas elevado que el resto del país: le baten todos los vientos menos los del Norte de que les resguarda una cordillera; su CLIMA es templado y muy propenso a calenturas intermitentes de todos generos con las mismas condiciones y por las demas causas que por los demás pueblos de este partido. Tiene 44 CASAS que se distribuyen en una calle y una plaza pequeña; iglesia parroquial (San Antonio Abad) de entrada, servida por un cura de provision ordinaria: se denomina de Alcocer y Gabardá, pues antes de 138

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despoblarse aquel lugar le correspondía la parroquialidad, siendo el ultimo su anejo. La traslacion se verifico á consecuencia de la furiosa avenida del Júcar, acaecida en 4 de octubre de 1779, en cuya época mosen Jose Serveró cura de Alcocer, paso con espresa orden del arzobispo todos los ornamentos y alhajas de la iglesia á la de Gabardá, habiéndose completado la traslacion en virtud de la otra avenida del 15 de octubre de 1785. La iglesia estaba antes situada junto al cauce del rio Jucar y sus desbordaciones obligaron á edificarla mas lejos de él habiendo abierto los cimientos en 1735. Tiene 7 altares y es capaz para el vecindario. El cementerio se halla en las afueras en sitio que por su ventilacion no perjudica. Los vecinos se surten para sus usos de las aguas del Jucar. El TERMINO confina por Norte y Este con el de Alberique y su despoblado Alcocer; Sur Valle de Carcer, y Oeste Antella. En su radio hacia el Oeste se encuentran los restos de 3 casas denominadas casas del Chelat, del que dimos algunas noticias en su lugar; por el lado Norte una cordillera poblada de esparto y en la cumbre de uno de sus montes una especie de atalaya ó fortin construido por los franceses en 1813, del que quedan las paredes muy deterioradas , y un tambor en cada uno de los 4 angulos;

Gavarda. Alt de la Bateria por el Oeste y Norte entre dicha cordillera y el pueblo de la famosa acequia real de Alcira, sobre la que hay un solido puente de un arco en el camino que dirige a Antella; y por pel Sur corre el Jucar, cuyas desbordacions han causado graves perjuicios al caserio y a los campos. En el confin del termino al Este se ve el puente llamado del Rey, construido a últimos del siglo pasado, y cuya obra no se completo, según unos por haberse declarado falsa, según otros por ocupar una situacion mas elevada que el cauce del rio, y no falta quien asegura 139

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que por haber desaparecido los fondos destinados al efecto. Lo que podremo decir es que a pesar de descansar sobre un terreno flojo se conserva despues de tanto tiempo sin que se haya separado ni una sola piedra, ni abierto la menor grieta siendo lamentablemente que no se llevase a cabo una obra tan adelantada y de tanta utilidad. Tiene de largo 750 pies y 48 de ancho, con dos arcos en el centro de 50 palmos de altura y 69 de latitud en su base, todos de piedra sillera, la cual se estrajo de una de las excelentes canteras de Gabarda; a cada lado de estos 3 arcos hay 6 más pequeños de ladrillo perfectamente trabajado de 12 pies de ancho en su parte inferior, y 30 de altos. Por todos estos arcos podría pasar desahogadamente el Júcar aun en épocas de grandes avenidas, para lo que era necesario torcer la dirección del rio abriendo su cauce hacia el referido puente, lo cual se aconseguira con facilidad, pues la curva que describe enfrente de el, que es donde está la barca de Alcocer, es de poca consideración. Este puente fue construido bajo la dirección del arquitecto D. Joaquín Martínez y costeado por el Gobierno: se calcula el valor de las obras que se hicieron en 9 millones de reales, y generalmente se cree que pudiera haberse concluido en aquella época con una decima parte más de gastos por el acopio de materiales que había.

Gavarda. Pont del Rei El TERRENO es fértil, y contiene 500 hanegadas de secano con olivos, algarrobos y viñedos, 200 de huerta con moreras y 1300 de arrozal: las aguas que sirven de riego son de la acequia real, que a su vez proceden del Júcar. Pasa por el Este á muy corta distancia el camino real de Madrid, cuyo estado 140

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es regular: los demas que dirigen a los pueblos limítrofes no son muy satisfactorios. La CORRESPONDENCIA se recibe de manos del mismo conductor que la lleva de Alberique á Antella los mismos días que en dichos pueblos, cobraron 12 maravedís por plica además de su valor natural. PRODUCTOS : arroz y seda que son las principales, trigo, cebada, maíz, vino, melones, otras frutas, legumbres y hortalizas: se benefician dos canteras de piedra sillería, una de ellas llamada de el Rey, muy fuerte y dura, la otra de Garbada, muy blanca y fina y se busca mucho para estatuas y otros adornos a causa de su docilidad en dejarse trabajar. De esta son las imágenes de San Vicente que se ven en la puerta de este nombre de Valencia. INDUSTRIA: la agrícola, elaboración del esparto, y preparación de la piedra antes mencionada. POBLACION: 38 vecinos, 262 almas CAPITAL PRODUCTOS: 1.333,510 reales IMPOSITIVO: 54,199 reales CONTRIBUCION: con Alberique(V). El PRESUPUESTO MUNICIPAL asciende a 2,153 reales el cual se cubre con el arriendo de la taberna, peso y medida y el hebaje, repartiendo el déficit entre los vecinos.

Església del poble vell de Gavarda

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HISTORIA. Comenzó este pueblo por ser una alqueria construida despues de la conquista, aunque antes de 1379, en cuyo año consta ya su existencia por algunos documentos en que se acredita era entonces de la pertenencia de la Sra. Marquesa de Cenete, en la jurisdiccion de Alcocer, hallándose á la sazon habilitada por moros. En 1407 era su dueño D. Olfo de Progida, quien la compró al rey D. Martin con la jurisdiccion de aquellos pueblos por la cantidad de mil florines. Aumentó despues el vecindario y se erijió en lugar anejo de Alcocer. Posteriormente pasó al duque del Infantado, que fué construyendo nuevas casas acreciendo de este modo su poblacion, á que contribuyó tambien el haberse despoblado Alcocer y Paixarella. Antiguamente se llamó Guardá, como se lee en algunos escritos del siglo XVII, y estuvo situado en el mismo borde del rio, donde hoy se encuentran 3 casas: mas adelante á consecuencia de las avenidas y acrecientamientos de aquel, se trasladó al lugar que hoy ocupa. En la última guerra civil sufrió tambien algunos descalabros.

3.18 GUADASSUAR [Cavanilles] 135. Algemesí, la Alcudia y Guadasuár forman un triángulo, cuyos lados son de media legua con corta diferencia. La Alcudia es el pueblo mas septentrional, y Guadasuár queda entre Algemesí y Alcira. Los de Guadasuár han recibido de la Providencia un suelo fértil, abundantes aguas para el riego, y quantas proporciones conducen á la felicidad común; mas todo lo desprecian é inutilizan hasta sacrificarse ellos mismos al arroz. Cultívanlo en las partidas llamadas el Fondo de Marañént y del Barranco, situadas entre Alberíc y Alcira, con tanto perjuicio de su salud, que si no se destierra de allí la fatal planta, dentro de pocos años se convertirá la poblacion en cimenterio, quedando sola la memoria de haber exîstido, como otros muchos lugares que desapareciéron. Las tierras de Guadasuár destinadas á otros frutos darian mucho mas que ahora, y mantendrian mayor número de familias. Por 3.200 cahices de arroz que cogen cada año, venden la salud, y sacrifican sus vidas. Precio vil si en la balanza opuesta ponemos 440 vecinos que hoy quedan expuestos á los rigores que preceden y acompañan la muerte. En 1720 pasaban de 500; entraron después 150 familias advenedizas; y léjos de prosperar con tal refuerzo, decae y perece por instantes la poblacion. Calles enteras se ven con edificios arruinados ó desiertos, y esto en un suelo tan feraz, y por naturaleza salubérrimo. Hay bosques de moreras alineadas en la periferia de los campos, las quales conservan sus ramos principales, que el labrador limpia cada año. Este método conserva mas tiempo la vida de los 142

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árboles, preservándoles de las fuertes heridas que resultan de cortar los ramos hasta la corona, por donde entran las enfermedades y la muerte. Si la cosecha de seda, muy considerable en Guadasuár, no corresponde á la cantidad de la hoja de moreras, ni al número de gusanos que alimentan, es por las humedades que producen los arroces, y porque se emplean pocos brazos en beneficiarla. Los demas frutos son 1200 cahices de trigo, 2200 de maiz, 64 de cebada, 9.000 cántaros de vino, 12.000 arrobas de aceyte en años buenos, mucha alfalfa y hortalizas.

Detall de la portada de l’església de Guadassuar

[Madoz] Villa con ayuntamiento de la provincia, audiencia territorial, capitania general y diócesis de Valencia (7 horas), partido judicial de Alberique (2 1/4), administracion de rentas de Alzira (1): SITUADA en terreno llano, aunque un poco hondo relativamente al país que le circunda, entre el rio Ojos y la rambla de Algemesi: libre al embate de todos los vientos, con clima bastante caluroso en el estio, y muy propenso a calenturas de todos géneros, debidas a la perniciosa influencia que ejerce sobre la atmósfera sobre el cultivo del arroz: abundan tambien los mosquitos, incomoda la plaga que sufren tambien los 143

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demas pueblos de la ribera. Tiene 250 CASAS de buena fábrica, que se distribuyen en largas y anchas calles y 4 plazas; hermosa casa capitular cárcel pequeña e insalubre, escuela de niños a la que concurren sobre 25, dada con 1,200 reales, otra de niñas con 30 de asistencia, y 600 reales de dotacion, y una iglesia parroquial (San Vicente Martir), de primer ascenso, seguida por un cura de provision ordinaria y dos beneficiados, aunque estos se hallan vacantes en la actualidad. Esta iglesia es de fundacion antigua, pues si hemos de creer a Escolano, ya en el año 1,100 se refugió en ella San Bernardo hijo renovada:

Guadassuar. Ermita de Sant Roc espaciosa, de nueva arquitectura y hermoseada con mil caprichos de mucho gusto: tiene 15 altares, buenas obras de escultura y pintura, especialmente un crucifijo de mucho mérito, 2 puertas, órgano y reloj. En los afueras a la distancia de 350 pasos al Noreste de la poblacion, hay una ermita dedicada a San Roque, la cual es muy capaz con 9 altares y una torrecilla con su campana: aunque carecen de rentas, la piedad de los fieles mantiene un ermitaño que cuida de su limpieza. Desde esta ermita hasta el pueblo se ven 2 hileras de sauces y álamos que forman una hermosa calle, cuyo punto sirve a los habitantes de paseo. El cementerio esta situado hacia el sur de la villa á 40 pasos de distancia en paraje que perjudica bastante a la salud: seria de desear que se trasladase a otro sitio más lejano y ventilado. 144

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Aunque hay pozos en casi todas las casas, sus aguas solo se utilizan en el servicio domestico, surtiéndose los habitantes de las del rio Júcar que recogen en invierno y guardan en grandes tinajas. El TERMINO confina por Norte con los de Alcudia y Alginet (part. de Carlet, 1 1/2 horas), Este Algemesi(1/2); Sur Alcira y Puchol(1 1/2) y Oeste Massalaves (id.) y Tous(3 horas). En su radio á la distancia de ¼ SO de la villa, existió un pueblo llamado Tarragona, del cual no queda hoy vestigio alguno; y por todo el se encuentran 11 grandes masías o heredades denominadas Casa de Aguilera, de Tarin, de los Frailes, de Gimeno, de los Pinos, de Carbonell, de Retaule ceràmic a l’ermita de Ortiz, otra del mismo nombre, de Sant Roc Pozo, de Badia y de Chornet, cada una de las cuales tiene alrededor porcion de hanegadas de tierra que las pertenece, y de que son propietarios los mismos dueños; 10 ó 12 casas más pequeñas que sirven de habitacion á pobres jornaleros; y á 1/4 y 1/2 de la población al Noreste, el famoso Cano de Guadasuar, a beneficio del que pasa la acequia real de Alcira por debajo del rio Seco ó rambla de Algemesi, impidiendo de este modo que se mezclen las aguas de ambas corrientes, y se desvia la de aquella en las épocas de avenidas del referido rio, que no siendo perenne, las tiene impetuosas aunque no frequentes. El TERRENO es todo llano, flojo y propio par el cultivo del arroz y demás plantas gramíneas, excepto una porcion que se estiende por el Noroeste llamado Realengo de Alcira, el cual corresponde a varios pueblos y es de secano, más tenaz y fuerte, pero fértil como el anterior. Comprende todo el unas 51,000 hanegadas de tierra distribuidas del modo siguiente: 2,000 de arrozal, 9,000 de huerta plantada la mayor parte de moreras, y 40,000 de secano con olivos, algarrobas y viñedos. Las 11,000 primeras se fertilizan con las aguas de la ral acequia de Alcira, que pasa á 1/2 cuarto Noroeste de la villa, por medio de 2 presas que dan origen á otros ramales ó acequias subalternas que se subdividen en otras mas pequeñas. 145

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El cano de la sèquia real en l’actualitat Una corta porcion del termino se riega tambien con la acequia de Carlet, de la cual toman el agua los vecinos 2 dias a la semana. Los CAMINOS son todos carreteros y sirven de comunicacion entre la villa y los puntos de Valencia, Alcira, Alberique y otros, cuyo estado regular: hay otros atajos ó sendas de travesia que se ponen intransitables en algunas épocas del año por las filtraciones de los arrozares. La CORRESPONDENCIA se toma en Alcudia por un encargado particular 3 veces a la semana; cobra por ello 12 maravedís por plica PRODUCTOS: calculando por un quinquenio se cojen 5,000 cahizadas de arroz, 2,000 libras de seda, y ademas trigo, cebada, panizo, vino, aceite y algarrobas en abundancia, melones, otras frutas y hortalizas: mantiene algunos ganados, y hay caza menor y de animales dañinos en la parte del termino que confina con Tous. INDUSTRIA: la agrícola, 6 molinos unos de harina y otros de arroz, y de aceite. El COMERCIO se reduce a la esportacion de algunos productos sobrantes, y á la importación de artículos de general consumo. Los jueves de cada semana hay un mercado poco concurrido, y el 22 de enero, día del Santo titular, se celebra una especie de feria á la que acuden multitud de gentes de los pueblos cercanos, atraídos mas bien por las fiestas que se suelen hacer. POBLACION: 289 vecinos, 992 almas CAPITAL PRODUCTOS: 8.263,615 reales IMPOSITIVO: 324,320. CONTRIBUCION: 76,165: el PRESUPUESTO MUNICIPAL asciende a 11,034 reales el que se cubre con algunos arbitrios que son: el arriendo de pesos y medidas que reditan 1,273 reales, el de la tienda 2,391, el de yerbas 2,000, el impuesto sobre la carne 2,900 y el de la taberna 1,654, repartiendo el déficit entre los vecinos.

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HISTORIA. Esta villa es de fundacion muy antigua: en los primeros tiempos de su existencia estuvo bajo la jurisdiccion de Alcira, y habiendo despues aumentado su vecindario, pidió y consiguió su desmembracion. Fué una grande y rico poblacion, sin que ahora quede mas que una tercera parte de lo que era. La insalubridad del terreno es una de las causas que mas contribuyen á tan lamentable decadencia. Se cree procede su nombre Guadamar de un moro que habitaba en esta villa llamado Suares, de cuya voz y de la ded Guarda se ha formado aquel aunque alterado y corrompido como ha sucedido en casi todos los antiguos.

3.19 LA POBLA LLARGA [Cavanilles] 146. Al sueste de Castelló y á media legua se hallan la Poblallarga y Manuel, al qual se siguen los pueblos de la acequia de Énova, cultivadores de arroz sin salud ni riquezas, pero tan preocupados á favor de esta planta, que la miran como único recurso contra la miseria. Allí, trastornado el órden de las cosas, se ven campos quatro pies mas altos que el camino real convertidos en lagunas artificiales, que llegan hasta las mismas habitaciones; la tierra de suyo firme, transformada en pantanos; perdida y despreciada la salud de todos los habitantes para engrosar á quatro ricos y dezmeros; desatendida la razón y la experiencia, la muerte en fin y las enfermedades que acaban con los naturales y advenedizos, miradas sin horror y con indiferencia.

La Pobla Llarga. Pont de l’ase

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En la Pobla se observan muchas casas arruinadas, y otras á punto de caer, anunciando poca comodidad y ménos fuerza en los vecinos, cuyo principal objeto es el arroz, que les produce como 3000 cahices. Los nueve pueblos de la acequia ofrecen un estado que debe conmover todo corazón humano: hállanse en la hondonada que dexan allí los montes del norte, oriente y mediodia, cuyas raíces y falds, como también las huertas contiguas, están libres de arroz, pero no de la infección que causan los demás campos destinados á esta planta, la qual da en todos nueve pueblos 13000 cahices; pero causa enfermedades y muertes.

[Madoz] Lugar con ayuntamiento de la provincia audiencia territorial, capitania general y diócesis de Valencia (10 ½ horas), partido judicial de Alberique (1 ½). SITUADO en terreno llano á la izquierda y á 200 pasos del barranco de Barcheta: le baten todos los vientos, aunque les resguarda por el Este el monte Serratella; su CLIMA es templado y afecto á fiebres intermitentes de todos géneros que reinan endemicamente, y son producidas por las emanaciones mefíticas de los campos de arroz de que está rodeado el pueblo. Tienen 140 CASAS mal distribuidas; la del ayuntamiento, en cuyo piso bajo está la cárcel; escuela de niños á la que asisten 30, dotada con 1200 reales, otra de niñas con 40 de asistencia y 600 reales de dotacion; iglesia parroquial (San Pedro Apóstol), servida por 1 cura de patronato del marqués de Mirasol, señor del pueblo, y 1 cementerio donde existió la ermita de San Sabastian á 300 pasos Sur del pueblo, habiendo habido otra dedicada á San Martin hácia el Norte, en la que mandó establecer 2 hospitales Don Pedro de Esplugues, su fundador, que no tuvo efecto; los vecinos se surten de las aguas de pozos que hay generalmente en todas las casas. Confina el TÉRMINO por Norte y Este con el de Carcagente; Sur con los de San Juan de Enova, Torreta, Faldeta y Rafelguaraf y Oeste Villanueva de Castellon: es bastante irregualar y se estiende sobre ½ hora. En su radio se encuentra el castillo de Esbri (V.), y un corral de ganado, que debió ser en lo antiguo alguna buena posesion, por cuanto en el testamento del fundador del pueblo, el mencionado Esplugues, le llama Torre-formosa. El TERRENO es casi todo llano, pues solo tiene al Este una pequeña cordillera llamada Serratella: en su mayor porte es arenisco y algunas porcion arcilloso. Comprende unas 6000 hanegada de secano, con olivos y algorrobos, 30000 de arrozar, y 2000 en huerta con moreras; las aguas que sirven de riego son las sobrantes de la acequia de Manuel. 148

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La Pobla Llarga. Església

CAMINOS: hay dos carreteros, el que va de Valencia á Játiva y el que conduce á Villanueva de Castellon; los demas son de herradura, y todos en estado regular. El CORREO se toma en Manuel por encargado dos veces á la semanal ; pasan por el pueblo las diligencias diarias de Valencia á Játiva. PRODUCCTOS: arroz y seda, que son las principales, trigo, cebada, maiz, aceite, algarrobas, melones, naranjas, habas, legumbres y verduras: la parte de monte cria esparto que no se beneficia. INDUSTRIA: la agrícola dos molinos harineros y arroceros, y tres de aceite. El COMERCIO se hace con la esportacion del arroz y la seda, importándose salados, ropas y otros articulos de general consumo: celebra un mercada poco concurrido los lunes de cada semana. POBLACION: 144 vecinos, 625 almas. CAPITAL PRODUCTOS 1639,130 reales IMPONIBLE: 64.268 CONTRIBUCION: 14859.

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Canyars del Barranc de Barxeta 3.20 L’ALCÚDIA [Cavanilles] 136. La Alcudia cuenta hoy 530 vecinos, que cultivan un inmenso secano, y mas de 4.500 hanegadas de huerta. Quarenta años hace era muy corto el número de viñas y olivares; los eriales y la caza empezaban á un quarto de legua de esta hermosa poblacion: multiplicáronse los vecinos, se fomentó la industria, y extendiéron el cultivo á una triple distancia. Cogen 24.000 cántaros de vino, y 6.000 arrobas de aceyte; pero siendo aún jóvenes los árboles y excelente el cultivo, la cosecha será mayor de cada año. Si la huerta tuviese seguridad en el riego, y si este se pudiera extender á las dilatadas llanuras, hoy secanos ó eriales, podría doblarse el número de vecinos, y vivir todos con abundancia. Los frutos de la huerta son 6.000 libras de seda, 600 cahices de trigo, 100 de maíz, mucha alfalfa, frutas y hortalizas. No tienen mas agua que la que les viene de la fuente de la Posada, cuyos manantiales se debieran aprovechar, como queda dicho en el artículo de Carlét. No se cultiva el arroz en el término de la Alcudia, pero muchos de sus habitantes, dominados por la pasion comun, salen á satisfacerla en los términos comarcanos. Los vientos de levante, que llegan á este pueblo despues de atravesar los campos de arroz que hay desde Cullera, suelen causar tercianas, y alterar la pureza natural del suelo. Hay quien pretende que las constelaciones fuéron mas freqüentes y de peor condicion quando se prohibiéron los arroces, infiriendo de aquí la necesidad de su cultivo. No reparan tal vez que en todos los campos se conservó mucha humedad por los filtros ocultos y manantiales procedentes del excesivo riego, ó mas bien inundacion de tantos años: ni atienden á que gran 150

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parte de los campos quedó abandonada, sus aguas sin movimiento, y cubierto el suelo de vegetales é insectos. No se tomáron entónces las correspondientes providencias; porque se prohibió el arroz sin atajar los daños que resultan de la mala construccion de canales, y de quedar pantanosos muchos sitios que no lo fuéron en el siglo décimotercio.

Església de L’Alcudia

… Los de Montortal cultivan 500 hanegadas de arroz, situadas en las cercanías del pueblo. En algunas huertecillas cogen hoja para 100 libras de seda, y como 40 cahices de maiz. Hay en el pueblo un molino de arroz, que es semejante á los de harina, con la diferencia de que la piedra inferior está cubierta de corcho, quedando entre esta y la superior un cierto espacio capaz de apretar los granos y quitarles la cascarilla, pero no de reducirlos á polvo. Es preciso que los granos estén bien secos y limpios quando pasan entre las muelas, con cuya 151

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frotacion se desnudan de la corola ó cascarilla roxa que los viste. No todos quedan blancos al pasar la primera vez entre las muelas, y para separar los desnudos de los vestidos se ciernen en un harnero que solamente permite el paso al arroz blanco, y al polvillo ó salvado que resulta, útil para engordar cerdos y gallinas. El arroz vestido vuelve otra vez á las muelas, repitiéndose dicha operacion hasta que todo queda blanco.

Església de Montortal

[Madoz] Villa con ayuntamiento de la provincia, diócesis, audiencia territorial y capitanía general de Valencia (5 leguas), partido judicial de Carlet. SITUACION á la izquierda del rio Júcar y derecha del Juanes, ó rambla de Algemesi, junto á la carretera general de Madrid á Valencia, libre de la influencia de los vientos, especialmente de los del Este, con cielo alegre y saludable CLIMA, si bien alterado con emanaciones mefíticas que exhalan los arrozales, que en los lugares inmediatos se cultivan, por cuya causa se desarrollan con frecuencia fiebres tercianarias pertinaces. Tiene buenas CASAS, entre ellas la municipal con cárcel; carnicería, una escuela de instruccion primaria frecuentada por unos 100 alumnos; dos de niñas, concurrida por 70 educandas; una iglesia parroquial cuya obra nueva es de buen aspecto y gusto; un convento que perteneció a los alcantarinos y una ermita. Confina con el TÉRMINO por el Norte con Alginet, por el Este con el de Algemesi, por el Sur con el de Guadasuar, y por el Oeste y parte del Norte con el de Carlet; el TÉRMINO es llano, compuesto de 1.500 hanegadas de huerta que se riegan con la acequia Real de Alcira, y una inmensa esplanada de secano sin otras aguas que las que vienen de la fuente llamada de Posada. 152

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Sènia a L’Alcúdia Ademas del CAMINO real de que queda hecha mencion hay otros bastante cómodos para los pueblos limítrofes. PRODUCCION: las principales son la seda , vino y aceite; tambien se cosecha con abundancia, trigo, maiz, alfalfa, frutas y hortalizas; cria lanado lanar y de cerda, y algunas colmenas. INDUSTRIAS: 2 posadas públicas, 1 molino harinero, una alfareria, 1 fábrica de aguardiente y varios telares de lienzo. POBLACION: 530 vecinos, 1.759 almas. CAPITAL PRODUCTOS: 3.057.270 reales: IMPONIBLE: 1.880.250 reales: CONTRIBUCION: 37.255 reales. Fué esta villa cabeza de condado de su nombre, fundada por los moros; conquistada por el rey D. Jayme I, en el repartimiento de tierras practicado en febrero de 1248 tocó al caballero Pelegrin de Montagudo, juntamente con su castillo y la villa y castillo de Carlet; 153

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en 1275 confirmó el mismo Rey esta donacion a favor de Pedro Monteagudo. En esta época pertenecía Alcúdia a la jurisdiccion de Alcira, de la cual se separó en 24 de febrero de 1348, por merced del rey D. Pedro IV. Tuvieron sus habitantes una parte muy activa en la guerra de los germanios, en términos de haber concurrido sus gentes de armas tomar al llamamiento que los Trece de Játiva les hicieron, asi como á otros vecinos de las inmediaciones para verificar los alardes que había prohibido el virrey, y capitan general D. Diego de Mendoza, obligando á éste á retirarse á Denia.

L’Alcúdia. Retaule ceràmic al carrer Sant Francesc

3.21 L’ÈNOVA [Cavanilles] Siguense á estos Énova, Sans y Abát, que forman una parroquia de 100 vecinos, colocados en línea recta y bastante cerca uno de otro en la raiz septentrional del cerro calizo, que los separa de la hondonada del Puig. Los frutos son, á mas de la seda y hortalizas, 3600 cahices de arroz, 330 de trigo, y 170 de maiz. 154

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[Madoz] Lugar con ayuntamiento de la provincia, audiencia territorial, capitania general y diócesis de Valencia (8 leguas), partido judicial de Játiva (1). SITUADO al pie de una sierra no muy elevada donde le combaten los vientos del Este y Oeste: su CLIMA es templado, aunque en el estio suele ser escesivo el calor. Son muy frecuentes las calentura tercianarias, las cuales diezman la poblacion, producidas por los vapores que despiden los campos dedicados al cultivo del arroz: tiene sobre 100 CASAS, inclusa la del ayuntamiento y cárcel; escuela de niños, á la que concurren 23 dotada con 1.500 reales, otra de niñas con 18 de asistencia y 350 reales de dotacion;

Església de L’Ènova iglesia parroquial (La Asuncion), de entrada, de la que son anejos el lugar ó barrio de Labad y la vicaria de Sanz, y se halla servida por un cura de provision ordinaria, un vicario y 2 dependientes, y una ermita, que aunque no dedicaba al culto conserva una rica y muy bien labrada estátua de la Virgen del Rosario, vulgarmente llamada la Aurora. Los vecinos se surten de las aguas de un pozo mal conservado, por cuyo motivo es perjudicial á la salud. El TÉRMINO confina por el Norte son Berfull; Este Tosal-nou. ó Tosalet; Sur Lugar Nuevo de Fenollet, y Oeste Sanz; todos estos se encuentran á tan corta distancia, que mas bien que pueblos diferentes, parecen la continuacion de uno mismo. EL 155

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TERRENO es de muy buena calidad, y se riega con las aguas de la acequia de Enova. Los CAMINOS son locales, en regular estado. La CORRESPONDENCIA se recibe de Manuel, por medio de un encargo particular, 3 veces á la semana. PRODUCTOS: la principal es la de arroz, luego sigue la seda, trigo, panizo, alubias, aceite, vino, algarrobas legumbres y hortalizas; sotiene poco ganado lanar y cabrio. INDUSTRIA: la agrícola y dos molinos arroceros y harineros. COMERCIO: se hace un poco con el ganado: se importan vinos y aceites y se estrae mucho arroz. POBLACION: 99 vecinos, 569 almas. CAPITAL PRODUCTOS: 1214,721 reales. IMPOSITIVO: 55,427. CONTRIBUCION: 7,733 con 17 maravedís. Cansados estamos de declamar contra el cultivo del arroz: en este pueblo y los circumvecinos causa horribles estragos, y seria una medida altamente humanitaria a la que le prohibiese, de cuyo modo aquel lugar de muerte se convertiria en un vergel hermoso y saludable. 3.22 LLOMBAI [Cavanilles] 91. Apénas hay una hora entre Real y Lombay, que es uno de tres pueblos que componen el Marquesado de su nombre, llamándose los otros Alfárp y Catadu. Todos quedan á la derecha del rio, dispuestos en forma triangular, distando mutuamente como medio quarto de legua, y colocados en las preciosas huertas que ocupan el centro de Marquesado. Tiene este como una hora de norte á sur entre los términos de Picasént y Carlét, y tres de oriente á poniente entre los de Alginét y Dosaguas. Sus montes forman una herradura abierta al mediodia, y se prolongan en cuesta hácia los pueblos sembrando el suelo de desigualdades y lomas. Sobre una de estas, que es de hormigón endurecido y algunas peñas, está Alfárp que es el mas oriental, por cuyas raices pasa el rio, quedando al otro lado las ruinas de Alédua, pueblo destruido. Los montes son calizos, y los cerros, principalmente hácia Alginét, de canteras de yeso, las quales se hallan cubiertas de unos 16 pies de tierra gredosa, mezclada con arenas y chinas, que forman un cuerpo sumamente duro, casi totalmente inútil para la agricultura: aun los campos inmediatos á los yesares son estériles por el exceso de arenas. Lo restante del término es muy fértil, pero descuidado por falta de brazos. Los vecinos de Marquesado son 900, ocupados principalmente en cultivar la huerta, porque de ella sacan riquezas considerables. Mayores serian y mas ciertas si vinieran mas aguas por el rio, ó á lo ménos no les faltaban en verano. Ni una gota le dexan allí al rio Juanes, y á pesar de esto se malogran muchos años los maices, y algunas hortalizas. 156

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Pantanet de llombai En el secano queda erial una gran parte, bien que era mucho mayor 40 años hace, quando los vecinos no pasaban de 600. Si continúan aumentándose, como parece muy probable, extenderán los cultivos hácia los montes, y solo dexarán incultas las peñas descarnadas. Cógense hoy dia en el Marquesado 8600 libras de seda, 16400 cántaros de vino, 2700 cahices de trigo, 2.000 de maiz, 44.000 arrobas de aceyte en año de cosecha, que alternan como hemos dicho varias veces, 440 de algarrobas, 480 de pasa, 5.000 de hortalizas, 4500 de frutas, 14.000 de melones, y 150 cahices entre cebada, habas y garbanzos. En los eriales pastan los ganados, y crecen muchos vegetales como labiérnagos, ramnos, palmitos y lentiscos; la sideritídes romana y con hojas de espliego, la oropesa, aguavientos, olivarda, yerbagatera, gordolobo sinuado y dedalera, muchas gramas, xaras, tomillos, coronillas y astrágalos, pero ninguna planta nueva. Recorriendo el rio, ó bien sea rambla de Algemesí, desde Real hasta mas allá de Carlét, descubrí en los altos ribazos indicios manifiestos de haber corrido antiguamente las aguas por sitios mas elevados. Sobre el fondo de greda que ahora van lamiendo estas, descansa la materia de acarreo, esto es, chinas y cantos mezclados con cieno y marga endurecida, que forman 14 y mas 157

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pies de grueso. Cada dia se ven pruebas ciertas de la mutacion que han causado las aguas, excavando en partes el terreno para rellenarlo despues con escombros, y abrirse últimamente nuevas sendas, surcando las superficies que habian igualado.

Foixarda (Globularia alypum)

[Madoz] Villa con ayuntamiento, cabeza del marquesado de su nombre, en la provincia, audiencia territorial, capitania general y diócesis de Valencia (4 1/2 leguas), partido judicial de Carlet (1): SITUADA en la ribera derecha del rio Juanes ó rambla de Algemesí, combatida por los vientos del Este y Oeste; su CLIMA es templado y sano. Tiene 313 CASAS, inclusa la del ayuntamiento; escuela de niños á la que concurren 70, dotada con 1,500 reales, otra de niñas con 80 de asistencia y 1,300 reales de dotacion; iglesia parroquial (Sta. Cruz), de segundo ascenso, servida por un cura de provision ordinaria, de la cual eran anejos Catadau y Alfarbe, que se desmembraron en virtud de derecho del gobierno, un convento que fue de PP. Dominicos, y una ermita dedicada á San Antonio Abad, sobre un montecito. El TÉRMINO confina por Norte con las de Real y Monserrat; Este Alfarbe y Catadau; Sur Carlet y Benimodo, y Oeste Dos·aguas (partido de Jarafuel). En su rádio se encuentra la alqueria llamada la Atalaya, que pertenecia á la comunidad de Dominicos; el despoblado Aleuda;una gran cueva dicha de la Maravilla por las varias figuras que contiene, producto de filtraciones estalácticas; y varios montes con pinos, romeros y matas bajas: el rio Juanes llamado tambien Alagro ó rambla de Algemesí, cruza 158

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Llombai. Torre d’Aledua

INDUSTRIA: la agrícola una fábrica de albayalde y minio, y 3 molinos harineros. POBLACION: 342 vecinos, 1,328 almas CAPITAL PRODUCTOS: 4.312,152 reales: por sus inmediaciones en dirección del Sureste El TERRENO es de buena calidad, y produce trigo, maíz, vino, aceite, algarrobas, seda, higos y otras frutas y verduras; mantiene ganado lanar y cabrio, y hay caza de perdices conejos y liebres. CAMINOS: uno baja de las Castillas á la Ribera y otro á Valencia, en mal estado. El CORREO se recibe de Algemesí por balijero dos veces á la semana.

IMPONIBLE: 168,033 CONTRIBUCION: 23,491: el PRESUPUESTO MUNICIPAL asciende á 8,400, del que se pagan 1,875 al secretario del ayuntuntamiento, y se cubre con el arriendo de los pastos ó yerbas, tiendas de abacería peso y medida.

Antic convent de Llombai 159

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3.23 MANUEL [Cavanilles] Continúan en fin los mas occidentales, que son Torreta, Faldeta y Manuel, todos á la derecha del rio Albayda, con 160 vecinos, formando una calle sin interrupción. Cogen 2000 libras de seda, 6000 cahices de arroz, 360 de trigo, y 120 de maiz. Si se prohibiera el arroz en dichos pueblos, la seda, el maíz, el trigo y otros frutos reemplazarian con usura el producto actual de todas las cosechas, multiplicaríase nuestra especie, y habria brazos para cultivar el secano y los montes incultos. El reyno de Valencia apénas coge trigo para sustentar seis meses su numerosa poblacion. Este artículo de primera necesidad se aumentaria mucho si reformados los abusos se destinasen á trigo y maiz los actuales campos de arroz, y si las aguas consumidas en regarle se empleasen en las dilatadas llanuras que las necesitan para llenar los graneros. No se veria entónces el trigo al crecido precio de 20 pesos por cahiz, como se ha visto en estos años; no esperaria el reyno sus provisiones por el mar, expuestas á retardos y averías, ni se veria precisado á baxarlas de la Mancha y Castillas, aumentándose el precio por los gastos de transporte. 147. A la izquierda del rio Albayda están las salinas de Manuel. Desde el puerto de Cárcer, que separa la Ribera de los pueblos de la Costera, empieza una multitud de cerros que por el norte de la Llosa siguen hasta las cercanías de Manuel: todos son de yeso como los montes del citado puerto,

Les salines de Manuel

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y cubiertos de seis ó mas pies de tierra arcillosa, por la comun roxa, matizada muchas veces con colores pardo, morado y blanquecino, sobre los quales brillan pedacitos de yeso cristalizado. Quedan entre los cerros gargantas y barrancos, que reunidos se dirigen hácia Manuel: los profundos cortes que se hiciéron al abrir el camino real por el citado puerto, y las excavaciones hechas en la hijuela de San Felipe, presentan vetas muy diferentes en el color, inclinacion y substancia.

Paisatges erosionats a Manuel En partes se ve el yeso pardo, cristalizado confusamente, dispuesto en hojas casi perpendiculares y sutiles; en otras forma grupos negruzcos y curvas de varias figuras, admitiendo tierras entre sus masas sólidas. En algunas es de color de sangre con varios cristales trasparentes: al norte de la Llosa es muy perfecto hasta formar dpósitos de alabastrite, que vulgarmente se llaman alabastro. Muchas familias de los pueblos vecinos se mantienen beneficiando los yesares, escogiendo la porcion ménos cargada de partículas de sal. Esta, que debilita el yeso hasta inutilizarle muhas veces, es la que se aprovecha en las salinas de Manuel. Las lluvias que caen sobre aquellos cerros filtran y se introducen en la tierra, disuelven la sal, y cargadas de ella se acumulan en receptáculos subterráneos. Para extraer la sal se abriéron varios pozos, cuyas aguas sacadas por medio de zuas, se distribuyen primero en balsas ó depósitos generales, lluego en otros de menos diámetro. 161

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Església de Manuel

Estas salinas ocupan una extension considerable siempre en cuesta, ancha hacía Manuel, y estrecha en la parte opuesta, donde los cerros empiezan á apartarse y á formar el barranco. Los depósitos forman graderías, y se comunican los superiores con los de mas abaxo por un boquete que tapan quando conviene. El fondo de todos ellos se compone de cantitos como huevos embutidos en arcilla amarillenta, y el borde que los cerca para contener el agua es de un palmo con cierta diferencia. Dos son los depósitos generales, mucho mayores que los otros, y se hallan en la parte superior del barranco. En estos enta el agua que las zuas sacan de los pozos, y empieza á calentarse con los rayos del sol, ó á cocerse, como allí dicen; muy pronto se reparte entre los depósitos de menos diámetro, bien limpios de antemano, cuyo fondo cubre hasta la altura de tres pulgadas. Queda allí expuesta al sol hasta evaporarse, dexando la sal que se cristaliza. Quando esta tomó bastante consistencia para poderse manejar, la reunen en un montoncito dentro de los mismos depósitos, y la dexan algun 162

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tiempo para que fluya la parte líquida. De aquí la mudan á otras áreas quadradas para secarla perfectamente, y concluida la operacion la encierran en los almacenes.

Sèquia Comuna d’Ènova al pas per Manuel Esta operacion se repite varias veces en los veranos; pero si por desgracia llueve en alguno de sus períodos, se pierde el trabajo y el producto, siendo preciso entónces soltar las aguas detenidas en los depósitos, é introducir otras sacadas de los pozos arriba dichos. Por ambos lados de las salinas se han abierto canales de quatro y mas pies de profundidad, para que las aguas inútiles corran libremente. Dexan al año estas salinas de 16 á 18.000 pesos, despues de pagar todo el gasto de obreros y empleados. 148. Poco ántes de principiar las salinas, en el barranco llamado del Poll , una legua al norte de San Felipe, hay indicios de carbon fosil. En la excavacion que hice de diez pies hallé una veta que baxava casi perpendicular; tenia al principio dos pulgadas de espesor, y se aumentó hasta siete, contando en dicho grueso 163

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varias hojitas de greda endurecida, penetrada de piritas descompuestas. Cubria esta substancia una especie de ganga dura como piedra, compuesta de hojitas endurecidas negras y coloradas, y todo se hallaba como embutido en la greda. Al excavar aquel terreno salian piritas de varios tamaños, todas deformadas. El texido, las celditas y curvas que se advierten en el carbon fosil, prueban que fué madera en otro tiempo, penetrada despues de betun. Algunos fragmentos tienen la dureza, color y brillo del azabache: puestos sobre las ascuas arden con facilidad, y despiden olor de azufre. La excavacion presta muy poca utilidad; acaso se descubriria alguna si se hiciese mas profunda.

Riu Albaida al pas per Manuel [Madoz] Lugar que forma ayuntamiento con sus agregados Faldeta, Labat y Torreta, en la provincia de Valencia, audiencia territorial, capitania general y diócesis de Valencia (8 leguas), portido judicial de Játiva (1): SITUADO en la falda de una colina, á la derecha del rio Albayda: le baten generalmente todos los vientos, su CLIMA es templado y propenso á tercianas producidas por el cultivo del arroz. Tiene 200 CASAS inclusa la del ayuntamiento y cárcel; escuela de niños, á la que concurren 24, dotada con 1.500 reales; otra de niñas 164

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con 30 de asistencia y 1.200 reales de dotacion; iglesia parroquial (Santa Ana), de entrada, de la que son anejos Faldeta y Torreta, servida por un cura de provision ordinaria; 2 ermitas dedicadas á San Gil y San Antonio de Padua, situada la primerta en el pueblo y la segunda en las Salinas; un cementerio en paraje ventilado, y una fuente que da nombre á la calle en que se halla. Confina el TÉRMINO por Norte con los de Señera, San Juan de Enova y Puebla-larga; Este Sanz; Sur Genovés y Játiva, y Oeste llosa de Ranes. En su radio se comprenden como agregados desde 1836 los 3 lugarcitos ya mancionados de Faldeta, Labat y Torreta, los cuales tuvieron antes municipalidad propia; y 2 alquerias llamadas Casa de Mollá y de Salinas, cuyo nombre toma por unas que se encuentran en sus inmediaciones hácia el Oeste del pueblo y á la izquierda del rio, denominadas Salinas Nuevas y Viejas, las cuales se principiaron á beneficiar en tiempo del Sr. Cárlos III. El TERRENO es llano generalmente, de tierra arenisca y muy productivo; se fertiliza con las aguas del rio Albayda por medio de la acequia de Enova, cuya desripcion hicimos en su artículo. Pasan por Manuel los 2 CAMINOS que desde Valencia conducen á Játiva por Alcira y Alberique; son carreteros y su estado es regular. El CORREO lo reciben por el conductor general 3 veces á la semana de Valencia y Alicante. PRODUCTOS: arroz, seda, trigo, maiz, alubias, melones y otros frutos y abundantes hortalizas; se mantiene ganado para el abasto de carnes, y hay caza de codornices y algunas aves acuáticas. INDUSTRIA: la agrícola y 2 molinos harineros y arroceros. POBLACION: con sus agregados 197 vecinos, 1028 almas. CAPITAL PRODUCTOS: 4.140.727 reales. IMPONIBLE: 167.628. CONTRIBUCION: 27.896 reales. El PRESUPUESTO MUNICIPAL asciende a 8.000 reales, que se cubren con el producto de algunos arbitrios y por reparto vecinal.

3.24 MASALAVÉS [Cavanilles] Caminado al sud por una larga legua que hay de la Alcudia á Alberíc observé en los ribazos y sitios incultos la borraja de flores azules y blancas, la romaza espinosa, el trebol lanudo, la centaura pullata, el cítiso plateado, cabruna parecida al picris, el hioseris hypnóides de Linneo, la herradura de muchas legumbres, el aristoloquia pistolóquia, y entre otras plantas las xaras crespa de Mompeller, y la de hojas de romero. Al tránsito por dicho camino se hallan Montortál y Masalavés, y á la izquierda hácia el Xucar Benimuslém y Puchól, lugares todos de corto vecindario. Sesenta familias hay en Masalavés,

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22 en Montortál, 29 en Benimuslém, y 17 en el Puchól, ocupadas en cultivar los campos, en gran parte de arroz.

Església de Massalavés Este acaba con la salud y vida de los que nacen en aquellos pueblos, y con las de otros infelices que van á establecerse: este despobló Alásquer y Resaláñ, preparó la ruina de Cabáñes, mulata y otras poblaciones que ya no existen. La experiencia dió orígen á aquel proverbio Valenciano: Si vols viure poc i ferte ric, vesten á Alberíc; si em vols mes, á Masalavés. Como si dixera: Si quieres enriquecer y luego morir, vete á Alberíc á vivir; ó ve á ,,Masalavés, donde mas cierto es." Tiene Masalavés en sus cercanías el rio de los Ojos, el qual se forma de las aguas que por bocas ocultas se escapan de la acequia del Rey, y que aumentadas en su curso á 360 filas quando entra en el Xucar, cuyo caudal se aumenta con los copiosos manantiales del término de Alberíc, que reunidos en un ancho azarbe baxan de sur á norte, y con el azarbe de Masalavés no ménos abundante. La multitud de aguas de aquel corto recinto sirve para regar 1500 hanegadas de arroz, que suelen dar 3.000 cahices; y 1200 de huerta, que producen 1.000 libras de seda, 100 cahices de maiz, con varias hortalizas. De 166

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secano hay 3.000 hanegadas, que están poco ménos que abandonadas por falta de brazos, y porque el cultivo del arroz se lleva toda la atencion. El trigo y las cebadas dan poquisimo fruto por el exceso de humedad que siempre reyna, y se opone á la fecundacin de los granos.

Riu Verd o dels Ulls [Madoz] Villa con ayuntamiento de la provincia, audiencia territorial, capitania general y diócesis de Valencia (8 ½ horas), partido judicial de Alberique (½), administracion de rentas de Alcira (1 ½): SITUADA en llano, entre la acequia del Rey y la carretera de Madrid, junto á la margen izquierda del rio de los Ojos; le baten todos los vientos; su CLIMA es templado é insalubre, pues reinan endémicamente fiebres intermitentes de todos géneros, debidas al cultivo del arroz. Tiene 43 CASAS, 2 calles y una plaza, una pequeña casa del Señor duque de Montellano, señor del pueblo en la que celebra sus sesiones el ayuntamiento, y en cuyo piso bajo está la cárcel; iglesia parroquial (San Miguel) de entrada; servida por 1 cura de patronaro de dicho Señor duque, y un cementerio contiguo á la poblacion que perjudica á la salubridad. Confina el TÉRMINO por Norte con el de Montortal (á ¼ y medio); Este Guadasuar y Alcira (á ½ hora); Sur Alberique, rio de los Ojos en medio (á 400 pasos), y Oeste con el despoblado Rasalany (á ½ cuarto). Unido al pueblo en el mismo camino real hay un grande parador llamado venta de Masalavés; á la distancia 167

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de ¼ de hora al Noreste, una hermosa granja dicha de Morera, por llamarse así su dueñi; hácia el Este, distante tambien ¼ de hora el despoblado Prada, y el de Paranchet un poco mas allá que el anterior en la misma direccion; sus descripciones las hacemos en sus artículos. El rio Ojos pasa á la distancia de 360 pasos Sur del pueblo, llevando su curso hácia el Este en busca del Júcar. El TERRENO es todo llano y sumamente fértil; comprende 1.300 hanegadas de secano con olivos, algarrobos y viñas; 100 de huerta con moreras, y 2.600 de arrozar, cuyos riegos se toman de la acequia real de Alcira por medio de las de Anguilera y Alfait. Los CAMINOS conducen á los pueblos comarcanos, y son generalmente de herradura; pasa sin embargo por sus inmediaciones la carretera real de Madrid, cuyo estado no es muy satiasfactorio; tiene la venta mencionada. El CORREO se recibe de Alberique por peaton 3 veces á la semana. PRODUCCION: las principales son el arroz y la seda, trigo, cebada, maiz, aceite, vino, algarrobas, habas, melones y verduras. INDUSTRIA: La agrícola, molino harinero y otro de arroz. COMERCIO: esportacion de la seda y arroz, é importacion de algunos artículos de general consumo. POBLACION: 50 vecinos, 260 almas. CAPITAL PRODUCTOS: 1.172.567 reales. IMPOSITIVO: 47.278. CONTRIBUCION: 6.923. El nombre de este pueblo es conocidamente árabe: fué vendido en 1462 con Paranchet á Don Juan Fernandez de Heredia para pagar á los acreedores del Señor territorial, que lo era Mosen Juan Gerónimo de Villaragut, habiendo sido vendidos de nuevo en 1520 á Don Yolant Exarch y del Millá. Segun Escolano le concedió el título de villa el emperador Carlos V en 1537. Pasó despues su señorio al marques de Albaida, y por último al señor duque de Montellano y del Arco.

3.25 MONTROI [Cavanilles] 90. Real se halla en la llanura, y Montroy en la raiz oriental de un cerro en cuya cumbre se conserva parte del antiguo castillo. El cerro es de yeso, cubierto de seis ó mas pies de tierra gredosa, por lo comun colorada y semejante á la de los campos de aquel recinto; prueba al parecer de que ellos se formáron de las pérdidas y descomposicion de los cerros. Montroy es Encomienda de Montesa, y tiene 140 vecinos, todos labradores como el los de Real, donde hay 160. Cultivan la tierra con conocimiento, multiplican los machos en los algarrobos, y les quita la leña inútil, lo que practican tambien en los olivos, aprovechan las aguas del rio para variar las producciones en sus huertas, y tienen dilatados viñedos y muchas moreras. 168

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Torre castell de Montroi Aún es capaz de mejorar el término, principalmente el de Montroy: la falta no se debe atribuir á desidia, sino á los pocos brazos que hay para cultivarle. Habia muchos eriales y pocos árboles al principio del siglo, quando apénas llegaban á 200 los vecinos de ambos pueblos, y es de creer que continuará en aumentarse el cultivo á medida que nuestra especie. Algunos piensan que en tiempo de Moriscos era mayor la poblacion del reyno; pero me lisonjeo que el lector quedará persuadido de lo contrario. En 1602, quando se trataba de reducir á huertas las llanuras de Carlét y la Alcudia, el llano de Quart y otros campos, decian en el informe “que esta operacion haria felices á 83 pueblos, que tienen cerca de 9.000 vecinos.” Hoy pasan de 20.000 los que viven en ellos. En los dos de que tratamos se cogen 3200 libras de seda, 680 cahices de trigo, 420 de maiz, 27.000 cántaros de vino, 1.000 arrobas de aceyte, y 5.000 de algarrobas. [Madoz] Lugar con ayuntamiento de la provincia, audiencia Territorial, capitania general y diócesis de Valencia (4 leguas), partido judicial de Carlet (id.). SITUADO al pie de un montecito a la izquierda del rio Juanés: le baten generalmente los vientos del Este y Oeste; su CLIMA es templado y sano. tiene 169

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250 casas, la del ayuntamiento y cárcel, escuela de niños a la que concurren 50, dotada con 2,000 reales., otra de niñas con 40 de asistencia y 1,500 reales. de dotación. Iglesia Parroquial (San Bartolomé) de primer ascenso, servida por un cura de provision ordinaria o de la encomienda alternativamente, y una fuente de buena calidad que sirve con otra que hay en el término. Para el consumo de los vecinos. Confina el TÉRMINO Por el Norte con Montserrat (½ legua); Este con Real (1/3); Sur Dos-aguas (partido de Jarafuel 3), Oeste con Turis (Chiva 4). El TERRENO es de buena calidad, fertilizado por el rio Juanes. CAMINOS: los que dirijen a Dos-aguas, Turis, Real y Montserrat. El CORREO se recibe de Chiva por baligero 2 veces a la semana. PRODUCCION 2.610.327 reales.: IMPOSITIVO 404,408: CONTRIBUCION 12,277: el PRESUPUESTO MUNICIPAL asciende a 9,052 reales, de los que se pagan 4,500 al secretario del ayuntamiento y se cubre de propios y arbitrios.

Església de Montroi

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3.26 MONSERRAT [Cavanilles] 88. Las cañadas y los sitios hondos al sudueste de Niñerola estuviéron incultos por los muchos y copiosos manantiales que allí habia. Desapareciéron casi de repente las aguas como diez años hace, y un suelo ántes cenagoso se ve ya cubierto de hermosos plantíos y sembrados. Aún queda inculta media legua de cerros hácia poniente hasta muy cerca del collado por donde se entra en la hoyada de Real4, Montroy y Montserrát, la cual es una corta llanura entre muchos montes, cayéndole al sur y sudueste los de Tous y Dosaguas, al oriente la sierra de Aledua, y al norte los cerros que median entre ella y Turís. Los montes son calizos, y los cerros de yeso, especialmente los septentrionales. Los manantiales de las arroyadas y barrancos son salobres, como sucede en las inmediaciones de yesares. Es muy áspero y fragoso el terreno que por muchas leguas continúa hácia el sur, poniente y septentrion, reducido ordinariamente á montes y barrancos, por lo comun incultos y desiertos. Allí se forman varios rios que últimamente se reunen en el llamado Juanes, ó bien rambla de Algemesí; los principales son el de Requena, Mijares, Buñol y Chico.

Paisatge de Monserrat Se llamó Real, nombre que le dieron los moros por ser un caserío puesto en la ribera del río 4

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Empieza el primero en las montañas de Utiel y Requena, corre hácia levante con alguna inclinacion al mediodía, entra en el reino de Valencia, y recibe el riachuelo Mijares junto al monte Motratón, por cuyas raices meridionales continúa con el nombre de rio Magro, hasta que muy cerca de Turís se une con el rio Juanes, que recibió poco antes el de Buñol. Este tiene su origen en las montañas de Sieteaguas, recoge parte de las vertientes de las Cabrillas, y en las copiosas fuentes de Buñol, con las que baxa dirigiéndose al sur, y antes de llegar á Alborache se mezcla con el Juanes, que tambien se llama rio Chico. El Juanes toma la mayor parte de sus aguas de las copiosas fuentes que nacen media legua al norueste de Yatoba, y corre de poniente á oriente dexando á su derecha Yatoba, Macastre y Alborache hasta la confluencia con el rio Magro media hora al poniente de Turís, cuyas preciosas huertas riega. Sigue despues ladeando cerros y montañas hasta entrar en la hoyada de Montroy, de la qual sale por las gargantas de la sierra Aledua, y pasa por el Marquesado de Lombay, que dexa a la derecha, como igualmente á Carlét. Conocido aquí con el nombre de rambla de Algemesí continúa su curso en busca del Xucar, donde entra entre Guadasuár y Algemesí.

Església de Monserrat Quando el río llega á la hoyada de que hablamos, conserva parte de sus aguas, que sirven para regar las huertas del Real y Montroy, pueblos situados á la 172

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orilla del rio, este á la izquierda, y Real á la derecha. Los tres lugares de la hoyada forman un triángulo rectángulo: hállase Real en el ángulo recto, Montroy hácia poniente á un quarto de distancia, y Montserrát al norte á media hora. Haciendo centro en Montserrát cae Turís hácia ponente á hora y media, á dos y media por levante Picasént, y Lombáy á dos muy cortas por el sueste. 89 En Montserrat apénas habia 70 vecinos ya bien entrados el presente siglo, y hoy se cuentan 164, enteramente ocupados en la agricultura: así es que cultivan casi todo su término, extendido una hora de norte á sur, y algo ménos de oriente á poniente; en que no hay mas que 100 jornales de huerta regada con fuentes; todo el resto es secano, plantado de viñas, olivos y algarrobos, muchos de estos aun jóvenes, y casi todos con inserto macho. Es grande la pasion que tienen los de este pueblo al cultivo de las viñas, y se colige de que en 16 años han quadruplicado el fruto: no solamente destinan á ellas los campos inútiles para granos, sino tambien otros pingües, que se reducirian fácilmente á huertas si tuvieran riego.

Monserrat. Retaule ceràmic al carrer Sant Roc

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Viéron los labradores que el vino aumentaba de precio cada dia por el grande consumo que hacian las fábricas de aguardiente, y creyendo que estas continuarian sin interrupcion, multiplicáron sin medida el plantio. Qualquiera mudanza causada en este ramo de comercio por la guerra, ó por el capricho de las naciones que extraen los aguardientes, será sin duda fatal á muchos pueblos del reyno. Los frutos de Montserrát se regulan al año de 30.000 cántaros de vino, 500 arrobas de aceite, 2.000 de algarrobas, 700 cahices de trigo, 40 de maiz, y 600 libras de seda. Mayor sería la cantidad y el número de las producciones de huerta si se efectuase el riego general con las aguas del Xucar, siendo esta hoyada de las comprehendidas en el proyecto. Para suplir de algún modo de escasez de aguas para el riego, han hecho los de Montserrát al norte de la población un pantanito, que causa mas daño á la salud que provecho á las cosechas y campos. Por fortuna apénas tiene aguas en verano, pero quando se acopian y detienen, filtran por las tierras, y vician la fuente principal de que bebe el pueblo. [Madoz] Lugar con ayuntamiento de la provincia, audiencia territorial, capitania general y diócesis de Valencia (6 horas), partido judicial de Carlet (3). SITUADO en la falda occidental de un montecito a la izquierda del rio Juanes ó Magro: le baten todos los vientos; su CLIMA es sano. Tiene 80 casas, inclusa la del ayuntamiento y cárcel, escuela de niños a la que concurren 40, dotada con 1,800 reales, otra de niñas con 30 de asistencia y 1,400 reales de dotación; iglesia parroquial (La Asunción de Ntra. Sra.), de primer ascenso, servida por un cura de provision ordinaria, y un cementerio ventilado fuera del pueblo. Confina el TÉRMINO por Norte con el de Turis (partido de Chiva); Este Picasent (de Torrente); Sur Lombay y Real, y Oeste Montroy; las distancias a todos los puntos será de ½ hora á ¾. En su radio se encuentran las alqueria denominadas Casablanca, Erans, Javaloyes y Jimeno; varios corrales de encerrar ganado algunos montes con pastos y 8 manantiales pequeños que solo sirven para el abasto de personas y caballerias. El TERRENO es casi todo montuoso con algunos pequeños valles que contienen tierra propia para labor: el roturado ascenderá á 600 cahizadas. Los CAMINOS son locales y de herradura; su estado regular. PRODUCTOS: trigo, maiz, vino, aceite, algarrobas y legumbres: mantiene ganado lanar y hay caza de conejos, liebres y perdices. INDUSTRIA: La agrícola. POBLACION: 901 vecinos, 3.884 almas CAPITAL PRODUCTOS 9.553.645 reales IMPOSITIVO 333.793. CONTRIBUCION 79.952.

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3.27 RAFELGUARAF [Cavanilles] Los tres lugarcillos mas orientales Rafelguaráf, Berfúll y Tosalét componen poco mas de 60 vecinos, que cogen 2700 cahices de arroz, 200 de maíz, 110 de trigo, algunas hortalizas, y bastante seda. [Madoz] Lugar con ayuntamiento de la provincia, audiencia territorial, capitania general y diócesis de Valencia (6 leguas), partido judicial de Játiva (1) SITUADO en terreno llano; le baten los vientos del Norte y Oeste ; su CLIMA es templado, y las enfermedades mas comunes tercianas é inflamaciones. Tiene 46 CASAS, inclusa la del ayuntamiento y cárcel: escuela de niños concurrida por 12 y dotada con 600 reales anuales; iglesia parroquial (El Nacimiento del Señor), que tiene por anejos á los pueblos de Tosalnou y Berfull, servida por un cura de entrada y provision ordinaria. Los vecinos se surten de una fuente llamada de Perelló, situada á la falda de una montaña de buena calidad.

Església de Rafelguaraf Confina el TÉRMINO por Norte con Barcheta; Este Realengo: Sur Carcagente, y Oeste Berfull: comprende algunos montes bien poblados, y varios caserios 175

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titulados Casa de los Frailes, de Esbrí, de la Parda, de Serena, de Gordó y de Morales, con hermosos huertos plantades de naranjos y otros árboles. El TERRENO es llano, de buena calidad, y se riega con las aguas de la acequia de Enova, que las recibe del rio Albayda. Los CAMINOS son locales en regular estado. El CORREO se recibe de Manuel tres veces á la semana. PRODUCCIÓN: trigo, maiz, arroz, seda y legumbres; mantiene ganado lanar y vacuno para la labranza, y hay caza de conejos, liebres y perdices. INDUSTRIA: la agrícola y un molino harinero. POBLACION: 47 vecinos: 284 almas, CAPITAL PRODUCTOS: 587’838 reales, IMPONIBLE: 24.919. CONTRIBUCION: 2.911 En Rafel Guaraf, ó Rafelguaraf cargó el virrey de Valencia sobre los agermanados, y entre los que mató en la pelea, y despues en el suplicio, pasaron de 600 hombres.

Església Tosalnou

de

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TOSALNOU: lugar con ayuntamiento de la provincia, audiencia territorial, capitania general y diócesis de Valencia (6 leguas), partido judicial de Játiva (1): SITUADO en terreno llano á la izquierda del barranco de Barcheta; le baten los vientos del Este y Oeste; su CLIMA es templado y afecto á las tercianas. Tiene 34 CASAS ; la titulada de la Señoria, en donde se reune el ayuntamiento y está la cárcel; é iglesia parroquial (San José) anejo de la de Rafelguaraf, servida por un vicario de provision ordinaria. Los vecinos se surten de una cisterna de buenas aguas. Confina el TÉRMINO por Norte con Enova, Este Rafelguaraf; Sur Berfull, y Oeste Barcheta. El TERRENO es de buena calidad regado por la acequia de Enova. Los CAMINOS son locales y en mal estado. El CORREO se recibe de Manuel por encargado, tres veces á la semana. PRODUCTOS: arroz, trigo, maiz y seda. INDUSTRIA : la agrícola. POBLACION: 31 vecinos , 129 almas. CAPITAL PRODUCTOS: 621,290 reales IMPOSITIVO: 25.798. CONTRIBUCION: 7.764. 3.28 REAL DE MONTROI [Cavanilles] 90. Real se halla en la llanura, y Montroy en la raiz oriental de un cerro en cuya cumbre se conserva parte del antiguo castillo. El cerro es de yeso, cubierto de seis ó mas pies de tierra gredosa, por lo comun colorada y semejante á la de los campos de aquel recinto; prueba al parecer de que ellos se formáron de las pérdidas y descomposicion de los cerros. Montroy es Encomienda de Montesa, y tiene 140 vecinos, todos labradores como el los de Real, donde hay 160. Cultivan la tierra con conocimiento, multiplican los machos en los algarrobos, y les quita la leña inútil, lo que practican tambien en los olivos, aprovechan las aguas del rio para variar las producciones en sus huertas, y tienen dilatados viñedos y muchas moreras. Aún es capaz de mejorar el término, principalmente el de Montroy: la falta no se debe atribuir á desidia, sino á los pocos brazos que hay para cultivarle. Habia muchos eriales y pocos árboles al principio del siglo, quando ápenas llegaban á 200 los vecinos de ambos pueblos, y es de creer que continuará en aumentarse el cultivo á medida que nuestra especie. Algunos piensan que en tiempo de Moriscos era mayor la poblacion del reyno; pero me lisonjeo que el lector quedará persuadido de lo contrario. En 1602, quando se trataba de reducir á huertas las llanuras de Carlét y la Alcudia, el llano de Quart y otros campos, decian en el informe “que esta operacion haria felices á 83 pueblos, que tienen cerca de 9.000 vecinos.” Hoy pasan de 20.000 los que viven en ellos. En los dos de que tratamos se cogen 3200 libras de seda, 680 cahices de trigo, 177

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420 de maiz, 27.000 cántaros de vino, 1.000 arrobas de aceyte, y 5.000 de algarrobas.

Església de Real [Madoz] Lugar con ayuntamiento de la provincia, audiencia territorial, capitania general y diócesis de Valencia (4 leguas), partido judicial de Carlet (2). SITUADO en terreno llano; le baten todos los vientos; su CLIMA es templado, afecto a las tercianas é inflamaciones catarrales. Tiene 200 CASAS, escuela de niños a la que concurren 40, dotada con 2000 reales; otra de niñas con igual asistencia y 1400 reales de dotacion; é iglesia parroquial (San Pedro Apóstol) de primer ascenso, servida por un cura de provision ordinaria. Confina el TERMINO por Norte y Oeste con Monserrat; Este Lombay, y Sur Dos aguas y Montroy: en un radio comprende los montes denominados la Talladora y la Serrata a la parte de Lombay que divide el térmimo, y la Loma de Coca que le divide tambien al Sur, sin estar poblados. El TERRENO es fértil de buena 178

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calidad, regado por el rio Magro ó Juanes, que naciendo en Caudete se reune luego al Júcar en Algemesí, y de las aguas de una fuente llamada del Algoder que riega sobre 200 hanegadas.

CAMINOS; el de Lombay que cruza por este pueblo con direccion a Turís, y otro tambien carretero con la misma direccion en mal estado. El CORREO se recibe de Chiva por balijero dos veces á la semana. PRODUCTOS: trigo, maiz, vino, aceite, algarrobas, batatas, frutas y hortaliza; mantiene ganado lanar para el consumo; hay caza de conejos, liebres y perdices, y alguna pesca de barbos y madrilas. INDÚSTRIA; la agrícola y 2 molinos harineros. POBLACION: 244 vecinos, 812 almas. CAPITAL PRODUCTOS. 1.415.347 reales. IMPOSITIVO. 53.170. CONTRIBUCION. 7.708

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3.29 SANT JOANET [Cavanilles] 151. Una legua al norte de Manuel está Carcaixént precedido de Sen Juan y Cogullada, pueblos infelices y de muy corto vecindario por el cultivo del arroz.

Sant Joanet. Torre de la Senyoria

[Madoz] Lugar con ayuntamiento de la provincia, audiencia territorial, capitania general y diócesis de Valencia (10 1/2 horas), partido judicial de Alberique (5/4), administracion de rentas de Alcira (7/4). SITUADO en un llano á la derecha del rio Albaida: le combaten todos los vientos; Su CLIMA es templado y muy propenso á fiebres endémicas intermitentes, debidas al cultivo del arroz. Tiene 33 CASAS, inclusa la del Senyor, donde el ayuntamiento celebra sus sesiones, y en cuyo piso bajo está la cárcel, y una iglesia parroquial (San Juan Bautista), de entrada, servida por un cura de provision ordinaria: hasta el 13 de Junio de 1354 fue anejo de Manuel, pero desde aquella fecha tiene 180

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parraquialidad propia. En un principio era simplemente un oratorio del Senyor del pueblo, marqués de Bélgida, y por ser muy pequeña se principió hará unos 14 años á construir una á espensas del pueblo, pero no se cloncluyó, quedándose á la mitad. El cementerio se halla contiguo á la poblacion al estremo meridional. Los habitantes se surten para beber de un pozo público que está en una de las 2 calles de que se compone el pueblo. El TERMINO confina por Norte con el de Castellon De Játiva y Carcagente; Este Cogullada; Sur Puebla-llarga y Señera, y Oste otra vez con el de Castellon: su estension será de 1/4 de hora. EL TERRENO es todo llano, fértil y bastante productivo: contiene 50 hanegas de secano plantado de olivos, algarrobos y viñedos, 100 de huerta con moreras, y 900 de arrozar. Se riega con 2 acequias que toman sus aguas de la de Enova, en el término de Manuel. LOS CAMINOS son locales y de herradura: solo por el E. á muy corta distancia pasa la carretera de Játiva á Valencia, el estado de todos es regular. La CORRESPONDENCIA se recibe por medio de un encargado que va por ella á Manuel cobrando 12 maravedís por pliego á mas de su valor. PRODUCTOS: las principales son el arroz y la seda: se coge ademas trigo, panizo, cebada, aceite, vino, legumbres y hortalizas. INDÚSTRIA: la agrícola y un molino harinero y arrocero. POBLACION: 37 vecinos, 200 almas. CAPITA PRODUCTOS: 756,600 reales. IMPOSITIVO. 20,512: CONTRIBICION. 8,814 reales 20 maravedís. EL PRESUPUESTO MUNICIPAL asciende á 2.500 reales que se cubren con el producto del arrendamiento de la taberna que proporciona 2.250 reales anuos, repartiendo el deficit entre los vecinos. Las observaciones que hicimos en el articulo Enova, son tambien aplicables á este pueblo.

3.30 SELLENT [Cavanilles] 144… Sellént es corta poblacion de 24 vecinos, y tiene media hora de término: mas de la mitad es ereial, y la otra secano, con algunas huertas. Sus frutos son 100 cahices de arroz, 500 arrobas de aceyte, 6.000 de algarrobas, 3.000 de hoja, poco vino, y corta cantidad de maiz, trigo, cebada y almortas. Los cerros de este término y los del contiguo Roglá son de yeso, cubiertos de tierra arcillosa roxa, donde crecen muchos vegetales, como la viznaga, la zanahoria, el astrágo blanquecino y pentaglottis, el anaciclo de Valencia, la antílide parecida al cítiso y la vulneraria, el miagro de España, el brezo comun, y muchas especies de xara.

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Església de Sellent

[Madoz] Lugar con ayuntamiento de la provincia, audiencia territorial, capitania general y diócesis de Valencia (7 leguas), partida judicial de Enguera (2). SITUADO en un alto rodeado de montes y barrancos: le baten con mas frecuencia los vientos del Oeste. Su CLIMA es templado, y las enfermedades que se padecen tercianas. Tiene 35 CASAS; escuela de miños a la que concurren 25, dotada con 800 reales anuales; iglesia parroquial (la Purisima Concepcion) aneja de la Cortes (una legua) servida por el mismo cura de la matriz, y un cementerio: los vecinos se surten de una fuente para sus usos llamada del Pinar, situada en un alto a corta distancia de la poblacion. Confina el TÉRMINO por Norte con el valle de Carcer; Este Játiva y Losa; Sur Rotglá y Corberá, y Oeste Ana, Chella y Estubell: su estension es de una legua en todas direcciones: comprende varios montes sin arbolado con canteras de cal y yeso. 182

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El TERRENO es montuoso y áspero de inferior calidad; participa de secano y huerta regada por el rio Sellent, de no muy buenas aguas. Los CAMINOS conducen á Jativa y pueblos limitrofes en mal estado. El CORREO se recibe de dicha ciudad dos veces á la semana. PRODUCTOS: arroz, seda y hortaliza; hay caza de conejos, liebres y perdices. INDÚSTRIA: la agrícola. POBLACION: 43 vecinos, 128 almas CAPITAL PRODUCTOS: 837.053 reales IMOSITIVO: 34.880 CONTRIBUCION: 5,120.

3.31 SENYERA [Cavanilles] Los frutos de Señéra corresponden al corto número de 46 vecinos5, y al término que poseen de un quarto de hora de diámetro, en que hay como 100 hanegadas de secano, y lo demas huerta. El arroz les produce 1800 cahices, y el maiz 180: apénas se coge aceyte, y el trigo se reduce á 20 cahices. La seda, que con el arroz forma la riqueza del pueblo, suele llegar á 800 libras, el aceyte á 80 arrobas, y á igual cantidad las algarrobas.

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En este número entran tambien los de Benimexix, agregados á Señéra en 1773, por haberse destuido poco ántes aquel pueblo, que nunca fué considerable.

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Senyera. Riu Albaida [Madoz] Lugar con ayutamiento de la provincia, audiencia territorail, capitania general y diócesis de Valencia (10 1/2 horas), partida judicial de Alberique. SITUADO en terreno llano a la magen derecha del rio Albayda; le baten todos los vientos, escepto el del Sur por una cordillera de pequeños montes que le resguarda por esta parte; su CLIMA es temperado y afecto a las calenturas intermitentes producidas por los arrozales. Tiene 45 CASAS; la del ayuntamiento que esta en muy mal estado, y la carcel pequeña e insaluble; iglesia parroquial (Santa Ana) servida por un cura de provision ordinaria, y un cementerio a 500 pasos Sur de la poblacion. Confina el TÉRMINO por Norte y Oeste con el de Villanueva de Castellon; Este San Juan de Enova y Manuel, Sur rio Albayda; su estension es de ½ hora en todas direcciones, comprendiendo a ¼ de hora escaso Sureste de la poblacion algunos restos del antiguo pueblo de Benemegis. El TERRENO es llano i de buena calidad, regado por el ramal de la acequia de Manuel, cuyas aguas toma del rio Albayda, que corre de Sur a Norte a unos 400 pasos del pueblo, de las que tambien se sirven los vecinos para sus usos, ademas de los pozos particulares que hay en las casas. Los CAMINOS carreteros, en buen estado los que conducen á Jativa y Villanueva de Castellon, 184

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y en regular los de herradura para los pueblos limítrofes. El CORREO se recibe de la estafeta de Manuel por un encargado tres veces a la semana. PRODUCTOS: arroz, seda, trigo, maiz, aceite, algarrobas y hortaliza. INDÚSTRIA: la agrícola y un molino arrozar y harinero. POBLACION: 49 vecinos, 450 almas CAPITAL PRODUCTOS: 1.315.142 reales IMPOSITIVO: 51.,537. CONTRIBUCION: 4.900.

Església Senyera

de

3.32 SUMACÀRCER [Cavanilles] Para pasar á Sumacárcel atravesé el dilatado viñedo conocido con el nombre de Matét de Chella, llegué á lo inculto, y últimamente á la altura llamada Puntál de la Vidala. Encontré allí los bancos calizos perfectamente horizontales, y muchas veces sin union. Apénas hay cultivo en aquellas breñas, donde crecen pinos, algarrobos, coscoxa, lentiscos y otros arbustos; y desde 185

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ellas descubrí una dilatada vista. Bolbayte se veía como á una legua hácia el sudeste, y en la misma direccion parte de la Solana de Ayora: quedaba á la derecha Navarrés, y á la izquierda Chella y Anna. Mirando al mediodia se reconocia Enguera en la falda del monte, y á mucha mayor distancia el pico Moncabrér de Mariola. Caroche caia casi á poniente, y al dudeste los montes de la Llosa y San Felipe, sobre los quales sacaba Benicadéll su punta. Por la parte septentrional se descubria el Xucar, y Tous á su izquierda; veianse las varias curvas que forma el rio hasta salir al valle de Cárcer, y los lugares situados en este. Iba baxando hácia Sumacárcel, y por todas partes descubria vegetales.

Sumacàrcer i el Xúquer Los algarrobos parecen nativos en aquel suelo vista la facilidad con que crecen, se multiplican, y dan fruto sin mas trabajo que inxertarlos. Los naturales ó fiados en la libertad de la naturaleza, ó faltos de los conocimientos necesarios para educar y conservar estos árboles, los tienen cargados de leña inútil, y con poco número de machos. Hallé al paso la fuente de la Teja, y en sus peñas tapizadas de musgo y gramas algunas plantas curiosas, como el anagálide tierna, la xabonera con hojas de albahaca, la clavellina filiforme, la herradura pequeña; 186

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pasé el secano cultivado, que va descendiendo en cuesta hasta el canal de riego, y llegué al pueblo, que tiene 200 vecinos, todos labradores. Aprovechan estos para la agricultura mas de la mitad de su término, que tiene media legua de oriente á poniente entre los de Cótes y Navarrés, y algo mas de norte á sur entre los de Tous i Anna: riegan sus huertas con las aguas que toman al Xucar en la confluencia de Escalona, y por eso se llama el canal de riego, acequia Escalona, cuyo curso explicamos en el segundo libro. Entre el Xucar y la acequia están dichas huertas, destinadas principalmente a moreras, maices y trigos. Los frutos de Sumacárcel son 4.000 libras de seda, 600 cahices de maiz, 200 de trigo, y 800 cargas de algarrobas en años regulares, siendo cada una de diez arrobas. En el término de Sumacárcel y distrito de les Argoleges hay una cantera de mármol, color de leche de un grano compacto y fino, y en el barranco del Santo Christo diferentes brechas. Algunas de estas se componen de fragmentos de mármol negro engastados en una masa térrea parda, y en otras los fragmentos son blancos, y la masa de color sangre.

La barca Sumacàrcer

de

El Señor territorial percibe aquí la quarta parte de los frutos. Parece dura esta cosa, porque no se atiende al orígen y pactos que dieron á los colonos primitivos el derecho de propiedad, que ha venido de unos á otros hasta la presente generacion. Los antiguos Señores territoriales adquiriéron el derecho ó en recompensa de sus servicios en la conquista, ó en virtud de otros títulos que supongo justo. Para multiplicar los frutos de la tierra, y no pocas veces para nacer felices muchas familias pobres, juntáron cierto número de vecinos, repartiendo entre ellos el término, dándoles para siempre el dominio absoluto de la hacienda que les cupo, con la carga de pagar cada año la quarta, sexta ú 187

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octava parte de los frutos; desigualdad originada tal vez del mayor número de pretendientes, de la bondad y frutos del suelo, y de la mayor ó menor beneficencia de los dueños. No hay hombre tan generoso que dé hoy dia á un pobre labrador su hacienda en las huertas del reyno, reservándose para siempre la tercera parte de los frutos; ni aun en el secano y montes cultivados se hallará quien haga igual partido. No pretendo autorizar con esto las vexaciones que se experimentan y se reclaman, ni extender el derecho más allá de lo pactado. La actividad é industria de los valencianos sería mayor en varios distritos si los Señores territoriales no pusieran obstáculos con las pretensiones que renuevan apénas descubren nuevas producciones en terrenos ántes abandonados.

Església de Sumacàrcer No bien empieza el labrador á lograr el fruto de sus trabajos y constancia, sacando aguas á fuerza de excavaciones, complanando cerros y peñas para formar huertas, reduciendo á cultivo breñas abandonadas, y terrenos 188

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reputados eriales; quando muchos Señores quieren percibir lo mismo que se les contribuye por otros campos, que desde la antigüedad mas remota fueron huertas ó secanos fructíferos. Es preciso entonces buscas remedio en los Tribunales: de otro modo se desalienta la industria, y se disminuye ó destruye enteramente el amor y buena armonía que debiera reynar entre los miembros del Estado. [Madoz] Lugar con ayuntamiento de la provincia, audiencia territorial,capitania general y diócesis de Valencia (12 horas), partido judicial de Alberique (2 ½). SITUADO en una hondonada á la orilla derecha del ria Jucar y al pie del alto monte de su nombre, que forma el estremo Norte del canal de Navarrés y el Este de la cordillera que baja desde Cofrentes: el barranco llamado de la Virgen le divide en dos mitades, cuyos vecinos, quedan incomunicados en épocas de grandes lluvias: le baten los vientos del este y Sur: su CLIMA es templado, y las enfermedades mas comunes calenturas intermitentes. Tiene 180 CASAS, inclusa la del ayuntamiento y cárcel; la del antiguo palacio del señor del pueblo; una escuela de niños, á la que concurren 30, dotada con 1,200 reales; otra de niñas, asistida por 20 y 600 reales de dotacion; iglesia parroquial (San Antonio Abad y San Nicolás de Bari), de primer ascenso, servida por un cura de patronato del conde de Orgaz, señor del pueblo, y un cementerio situado á corta distancia al Norte de la poblacion. Los vecinos se surten para sus usos de varias fuentes, especialmente de la llamada Nueva, cuyo manantial, que está á 200 pasos de la poblacion, es de muy buena calidad: es tambien muy celebrada la llamada de la Teja, situada á ¼ de hora del lugar, en el camino de Chella, cuyas aguas se aconsejan empíricamente como medicinales es las gastralgias y otras enfermedades nerviosas del estómago. Confina el TÉRMINO por Norte con el de Tous; Este Antella y Cotes; Sur Chella, y Oeste Navarrés: en su radio comprende la cordillera formada por los montes llamados Sierra del Calvario, Eras de Piedra y las Horcas: al Sur de la poblacion, en la cumbre de una montaña denominada Puntal ó Punta de Vidala, se encuentran trozos de murallas y otras ruinas de un antiguo castillo llamado de Peñarroja. El TERRENO casi todo montuoso y fértil; participa de secano en su mayor parte, y de huerta, que fertilizan la mencionada fuente de la Teja, la acequia de Escalona y una pequeña porcion que suministra la de Carcagente, que toman sus aguas del rio Júcar, el cual corre junto al pueblo de Oeste á Este, y sobre el que hay una barca para facilitar el paso. Los CAMINOS son locales, de herradura y en mal estado por estar abiertos en terreno árido y montuoso. El CORREO se recibe de Játiva por un encargado dos veces á la semana. PRODUCTOS: arroz, seda, algarrobas, trigo, cebada, maíz, aceite y melones: mantiene ganado lanar. 189

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Església i ermita de Sumacàrcer INDÚSTRIA: la agrícola, 2 molinos harineros, y 1 de aceite. El COMERCIO consiste principalmente en la venta del arroz á los tratantes forasteros que acuden á comprarlo, y en la esportacion de la seda á Játiva, Alberique y Alcira. Hay un mercado todos los jueves bastante concurrido de artículos de primera necesidad. POBLACION: 192 vecinos, 724 almas. CAPITAL PRODUCTOS; 885.935 reales. IMPOSITIVO: 35.428. CONTRIBUCION: 7.941. En 1521 correspondia al señorio de este pueblo á Mosen Luis Crespi de Valldaura. 3.33 TOUS [Cavanilles]… en la espaciosa superficie de 25 leguas quadradas que hay entre Macastre y el Xucar de norte á sur, y entre Lombay y la raya del reyno de oriente á poniente, solamente de ven Tous y Dosaguas, pueblos tan cortos, que apenas pasan de 400 vecinos, situados ambos en las faldas del monte que miran al rio, y distantes unos de otros mas de dos leguas. Dosaguas queda al poniente: su término tiene legua y media de norte á sur entre los de Turís y Otonél, ó el 190

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rio, y tres de oriente á poniente entre los de Tous y Córtes de Pallás. El término de Tous tendrá la misma extension con corta diferencia. Retirados como están aquellos hombres, y casi separados del resto de su especie, parece que debieran ser pacíficos, y ocuparse únicamente en cuidar los ganados, y cultivar los sitios ménos ingratos de su término; y á la verdad hay muchos aplicados á la agricultura que cuidan las huertas y parte del secano; pero por desgracia hay otros que acompañados con foragidos de diversas partes, se esconden y refugian en aquellas breñas, salen á robar, y perturban la tranquilidad. Ni escarmientan en tantos exemplos como la justicia les presenta, ni temem las partidas de Miñones y Soldados que los persiuguen. Quando en 1793 recorria el condado de Buñol y los términos de la comarca, iba una tropa de aquellos infelices atacando, maltratando y robando los pasajeros. Supe entonces por los informes que me dieron, quan expuesto y aun imprudente era el internarse en los montes.

Portada de l’ església del poble vell de Tous 191

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Deseaba ver las arbolejas de Bogét para exâminar el proyectado canal de riego; quería recorrer la muela de Oro y los barrancos hasta las faldas septentrionales del Caballón; pero me fue preciso diferir la expedicion para otro tiempo, ó bien dexarla para el que pueda completar y perfeccionar mi obra. La porcion de término que pude exâminar presentó la misma naturaleza caliza, y las mismas producciones que las montañas de Córtes: peñas descarnadas en lo alto del Caballón; pinos y monte baxo en lo inculto; muchos algarrobos en los sitios templados, que nacen y crecen sin cultivo, y sin mas trabajo de parte de los hombres que inxertarlos y coger el fruto. Las huertas de estos pueblos se riegan con las muchas fuentes que allí nacen, cuyas aguas son excelentes, á excepcion de una muy salada en el término de Dosguas. Cultivan con cuidado las moreras, y los gusanos rinden en estos sitios elevados mucho mas sin comparacion que en las Riberas y parages húmedos. Los frutos se reducen á trigo, cebada, maíz, seda y algarrobas.

Font del poble vell de Tous [Madoz] Lugar con ayuntamiento de la provincia, audiencia territorial, capitania general y diócesis de Valencia (12 horas), partido judicial de Alberique (3). SITUADO á la falda de una montaña, en la orilla izquierda del rio Júcar; está resguardada del viento Norte por el monte llamado del Castillet; su CLIMA es templado y saludable. Tiene 270 CASAS, inclusas la del ayuntamiento y cárcel, 192

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escuela de niños á la que concurren 80 dotada con 1.500 reales otra de niñas con 400 de asistencia y 750 reales de dotacion; iglesia parroquial (San Miguel servida por un cura de provision ordinaria; una ermita dedicada á Sta. Bárbara situada en la cumbre de Matamon, y un cementerio capaz y ventilado; los vecinos se surten de varias fuentes que brotan fuera del pueblo, y de las aguas del rio Júcar. Confina el TÉRMINO por Norte con Catadau y Lombay; Este Guaduasuar y Alberique; Sur Antella, Sumacárcer y Navarres, y Oeste Dosaguas y Millares; es bastante estenso y en su radio se encuentran multitud de cortijos ó pequeñas casas que solo sirven de habitacion á pobres jornaleros; los caserios de Galdon, Pepe-Felipe y Barracas de la Romana, y los despoblados de Escalona y Terrabona. cuyas descripciones hacemos en sus artículos respectivos. El TERRENO es casi todo montuoso, con una porcion de llano, en general pedregoso y de secano, fuera de unas pequeñas huertas que se riegan con las aguas del rio Escalona que cofluye con el Júcar, de cuyas corrientes no se saca ninguna utilidad para el riego por haber dejado perder un acueducto de la huerta de Terrabona que á muy poca costa podria recomponerse. Los CAMINOS son locales, de herradura y quebrados. El CORREO se recibe de Alcira, por encargado, dos veces á la semana. PRODUCTOS: trigo, cebada, centeno, maIz, seda, algarrobas, aceite, vino, habas y hortalizas; mantiene ganado lanar y cabrio; hay abundante caza mayor y menor, y pesca de barbos, madrillas y anguilas. INDÚSTRIA: la agrícola, un tejar, un molino harinero y tejedor, ocupándose algunos en el tráfico del carbon y esparto que se halla abundante en los montes de su término; celebra un mercado semanal los sábados. POBLACION: 325 vecinos, 1.235 almas. CAPITAL PRODUCTOS: 2.481,597 reales IMPOSITIVO: 98,399. CONTRIBUCION 3.412.

Campanar del poble vell de Tous 193

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3.34 TURÍS [Cavanilles] Caminando desde Tous hácia el norte se atraviesan quatro leguas de montes ménos ásperos que los occidentales, y en parte cultivados por los vecinos de Carlét, Lombay y Montroy: síguense luego cerros, lomas y llanuras de tierra roxiza hasta Turís. Esta villa, que en 1600 solamente tenia 130 casas, se ha aumentado mucho en los quarenta últimos años de este siglo, y hoy cuenta 482 vecinos, ocupados en cultivar su término, que linda con los de Alboráix, Buñol, Chiva, Monserrát, Montroy y Dosaguas. Buena parte de él son montes calizos ó cerros de yeso, y otra mucho mayor fértiles llanuras, que podrían convertirse en huertas si hubiera aguas suficientes para el riego. Lógrando solamente 15.000 hanegadas, 10.000 de ellas con las aguas del rio Juanes, con el qual van ya aquí unidos los llamados de Buñol y Magro, y 5.000 con las de las fuentes de Turís.

Església de Turís 194

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Las restantes llanuras solamente se riegan quando llueve, siendo las principales las de Algodar, Dehesa y Campillo. Esta, que es la mayor y la mas septentrional, dista como una legua al oriente de la villa, y tiene por límites al sur los cerros marmóreos de la Carencia, que la separan de la Dehesa, y al norte otros de poca altura, sobre los quales á mayor distancia se descubren las Rodanas de Villamarchante, y aun mas léjos los montes de Portaceli. Nótanse pocas desigualdades en el suelo, compuesto de marga arcillosa colorada: hay allí sembrados y viñedos, olivos y algarrobos, cuyo producto, aunque considerable, es inferior al que rendirían los mismos campos reducidos á huertas. Por esto pues desean los de Turís el riego general, que extenderían á varios sitios naturalmente dispuestos para recibirle. No bastarían entonces 1500 vecinos para cuidar las huertas y el secano. Aun hoy dianque el riego es limitado, se echa de ver la falta de brazos al recorrer el término. Hay mucho inculto en la Dehesa y en la casa del Pavo, que caen al sueste hácia Montroy. Las colinas y cerros en gran parte de yeso presentan allí un suelo, que beneficiado aumentaría los frutos. Anualmente se cogen en Turís 12.000 libras de seda, 1.700 cahices de trigo, 700 de maíz, 25.000 cántaros de vino, 4.000 arrobas de pasa, 3.500 de aceyte, fruto que aumenta cada dia, 6.000 de algarrobas, mucha alfalfa, frutas y hortaliza.

Vinya a Turís Hállase Turís en un sitio bastante llano, con buenas calles y mejores edificios. La Iglesia es espaciosa, y en su fábrica y adornos gastó sumas considerables el 195

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difunto Canónido D. Demetrio Lorés, acinando mármoles sin lucimiento ni gusto. En los del presbiterio, que son del Buixcarró, reyna una monotonía insulsa, y en los demás parece que el artífice se propuso enlutar las paredes. Estos últimos se encuentran en los cerros y lomas de la Carencia, dispuestos en bancos inclinados al horizonte, con quien forman ángulos de 70 y 80 grados que miran al sur. La piedra es compacta, y su color de un roxo obscuro, con nubes y manchas mas ó ménos encendidas: vence algunas veces faxas amarillentas que alternan con otras cenicientas, y todo admite fácilmente el pulimento. En la misma direccion de esta cantera caminando hácia Torrént se hallan mármoles amarillos, cuyo color se altera por medio del fuego pasando al roxo y encarnado. Otros mármoles se hallan en las lomas de la Dehesa, que los de Turís empleáron en el pavimento de su Iglesia por ser sumamente duros, y de un pardo casi negro. Noté que la tierra en las cercanías de la Carencia era blanca, mezclada con algunas chinas, siendo roxa la contigua de las llanuras. Todas al parecer resultaron de la descomposicion de los cerros; y es regular ó que el tiempo, los calores y las aguas hayan mudado el color primitivo, ó que las llanuras del campillo sean depósitos que las aguas traxeron de los montes occidentales.

Turís. Fonteta del Poll

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[Madoz] Villa con ayuntamiento de la provincia, audiencia territorial, capitania general y diócesis de Valencia (5 leguas), partido judicial de Chiva (1). SITUADA en terreno bastante llano, á la izquierda del rio Magro ó Juanes: reinan generalmente los vientos del Este y Oeste: Su CLIMA es templado y saludable, aunque se padecen algunas inflamaciones. Tiene 700 CASAS de buena fábrica, en las que incluye la del ayuntamiento y un edificio antiguo de los que fueron señores del pueblo, en el que está la cárcel; escuela de niños á la que concurren 80, dotada con 3.200 reales; otra de niñas con 76 de asistencia y 1.800 reales de dotacion; iglesia parroquial (Nuestra Señora) de término, servida por un cura de provision ordinaria, un vicario y un beneficiado, cuyo edificio es espacioso y en su fábrica y adornos gastó sumas considerables el canónigo D. Demetrio Lores, hacinando mármoles sin lucimiento ni gusto;

Turís. Garrofers centenaris una capilla dedicada á Nuestra Señora de los Dolores, dentro del pueblo, que fue la anterior iglesia parroquial, varias ermitas fuera, y un cementerio capaz y ventilado. Confina el TÉRMINO por Norte con los de Chiva y Godelleta; Este Monserrat; Sur Montroy y Dos-Aguas, y Oeste Alborache y Buñol. En su radio 197

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se encuentran algunas casas de campo o masias, tales como la de Verges, Calanarra, Barat, Cortichellas, Fallareta y Casa del Rio. Buena parte del TERRENO son montes calizos ó cerros de yeso, y otra mucho mayor fértiles llanuras, que podrían convertirse en huertas si hubiese aguas suficientes para el riego: lógranlo solamente 15.000 hanegadas, 10.000 de ellas con las aguas del rio Juanes, con el cual van allí ya unidos los llamados de Buñol y Magro, y 5.000 con las de las fuentes de Turís; las restantes llanuras solamente se riegan cuando llueve, siendo las principales las de Algodar, Dehesa y Campillo. Esta, que es la mayor y mas setentrional, distante como una legua al Este de la villa y tiene por límites al Sur los cerros marmóreos de la Carencia, que la separan de la Dehesa, y al Norte otros d época altura. Nótanse pocas desigualdades en el suelo, compuesto de marga arcillosa colorada; hay allí sembrados y viñedos, olivos y algarrobos; cuyo producto aunque considerable, es inferior al que rendirían los mismos campos reducidos á huertas: por esto pues, desean los de Turís el riego general, que estendrian á varios sitios naturalmente dispuestos para recibirle. Los CAMINOS dirigen á Valencia, Riberas del Júcar, Yátova y carretera de las Cabrillas, en mal estado. El CORREO se recibe de la administracion de Chiva por baligeros dos veces á la semana. PRODUCCION: trigo, maiz, seda, vino, aceite, alguna pasa, algarrobas, alfalfa, melones y otras frutas, legumbres y hortalizas; mantiene ganado lanar y cabrío, y hay caza de conejos, liebres y perdices. INDUSTRIA; la agrícola, varias fábricas de aguardiente y 2 molinos harineros. El COMERCIO se reduce á la esportacion de seda, frutas, verduras, vino y aceite, importándose el arroz, ropas y otros artículos de que se carece. POBLACION: 720 vecinos, 2.697 almas. CAPITAL PRODUCTOS: 8.192.297 reales. IMPOSITIVO: 357.594. CONTRIBUCION: 41.674

Paisatge de Turís 198

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3.35 VILLANUEVA DE CASTELLON [Cavanilles] Una legua al sueste del valle están la Villanueva de Castelló y Señéra entre Alberíc y San Felipe, Alberíc al norte y á una legua, y San Felipe al mediodia y á doblada distancia. El término en general es llano, fértil, y en todos tiempos sano, hasta que el cultivo del arroz le hizo mudar de aspecto, y casi de naturaleza. La pasion al arroz llega aquí al exceso: quisiéranle tener dentro de sus casas, y lo harian si el sol y el agua pudiesen penetrar. Por todas partes se ven aguas embalsadas y de nivel con la superficie de otros campos de trigo, de moreras y aun de viñas. Hasta olivos se observan en algunos campos de arroz, no obstante que para destinarlos á esta planta debieran ser inútiles para otras producciones, segun la Real órden de 1753, en la qual se lee repetidas veces “que se hagan arroces en los sitios mas apartados de las poblaciones, y en los manjales inútiles para otros frutos secos”. Bien pagan los de Castelló y Señéra el haber satisfecho su pasion. En 1725, cuando la poblacion del reyno de Valencia apénas llegaba á la mitad de la de hoy vemos, tenia Castelló 1800 almas, y actualmente 1168 repartidas en 500 familias. Perdió no solamente 632 individuos, sino también los que componian las 134 familias forasteras establecidas allí posteriormente. Ademas disminuyó tanto el número de cada una de las exîstencias que no llegan á tres, quando en los pueblos sanos pasan muchas veces de quatro. Quando eran ménos los arroces y estaban léjos de la población, se podia dormir en la calle sin riesgo de enfermar; hoy padecen tercianas sin exponerse á este riesgo, y casi todos anuncian en su rostro el veneno interior. Viven poco y con miseria, porque les falta la salud y la propiedad de lo que cultivan: así consumen sus fuerzas y su vida por enriquecer á un corto número de propietarios que viven fuera de la villa. Hay en el término bosques de moreras sobre un suelo feraz y de mucho fondo que pasa de 10.000 hanegadas. El estramonio crece con abundancia en aquellos campos, principalmente en los contiguos al término de Alberíc; también se ve en los ribazos la actractil aljongera, y en las cercanías de las aguas el typha ó enéa, el carrizo, la caña , el azucar de Rabena, y otra nueva especie conocida con el nombre de sisca. El secano es la menor porcion de aquel recinto: daria mas frutos si el arroz y la poca satud de los vecinos no fuesen poderosos obtáculos para mejorar el cultivo. Los de Castelló cogen 15.000 libras de seda, 1.500 cahices de arroz, 1.000 de trigo, 500 de maiz, 200 de cebada, 1.000 arrobas de aceyte, 3.000 de algarrobas, 1300 cántaros de vino, mucha alfalfa, hortalizas y fruta. 199

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La barca de Castelló [Madoz] CASTELLON DE JÁTIVA ó VILLANUEVA DE CASTELLON: villa, con ayuntamiento, administracion subalterna de correos y loterias de la provincia, audiencia territorial, capitania general y diócesis de Valencia (10 horas), partido judicial de Alberique (1), administracion de rentas de Alcira(1). SITUACION Y CLIMA. Situada en terreno llano, en la ribera derecha del rio Albayda, una legua al Sureste del valle de Cárcer, libre al embate de todos los vientos, con clima templado y muy propenso á calenturas tercianarias, debidas al excesivo cultivo del arroz, y á los miasmas pútridos que despiden las aguas encharcadas en los campos de aquella planta. INTERIOR Y AFUERAS DE LA POBLACION. Aunque esta no tiene fortificacion alguna, hállase cercada por una desmoronada tapia con 4 puertas de escasa importancia, dentro de las cuales se encuentran unas 396 CASAS en general altas, de mucha capacidad, sólida fábrica y muy buena distribución interior, con grandes y espaciosos corrales, proporcionados á las necesidades de sus moradores dedicados en su mayor parte á la agricultura: su conjunto forma una ancha y larguísima calle, algo desigual, en dirección de Norte á Sur, y algunas muy pequeñas en ambos lados, con 4 plazas llamadas, Mayor, del Olmo, de la Yerba y del Convento. Tiene casa de ayuntamiento situado en la calle Mayor, junto á la plaza del Olmo, pero capaz y en un estado bastante malo, en cuyo piso bajo se encuentra la cárcel, muy reducida é insalubre; un hospicio para peregrinos, en la plaza Mayor, en donde se da asilo á aquellos y á algun otro pobre que no teniendo recursos, necesita un albergue y auxilio en sus dolencias: tiene de renta la suma anual de 209 reales procedentes de algunos censos, y está á cargo de un administrador, aunque en el dia no cobra sus rentas, ni se encuentra en el estado que debiera. 200

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Església de Villanueva de Castellón El edificio no es muy grande, de mala construccion y mal conservado. Hay una escuela de niños establecida en el convento que luego mencionaremos, á la que concurren unos 120 alumnos, á quienes se enseña a leer, escribir, gramática castellana, ortografia, doctrina cristiana y demas rudimentos, dotada con 3000 reales pagados de los fondos de propios con las mensualidades de los concurrentes, otra de niñas, situada al lado del hospicio en un edificio propiedad de la villa, bastante mezquino y destrozado, con 100 de asistencia v 1300 reales de dotacion, pagados de la misma manera; una iglesia parroquial (la Asunción) de segundo ascenso, servida por un cura de provision ordinaria, un vicario y 7 beneficiados. Se ignora el año de su fundacion; pero su arquitectura demuestra ser muy antigua: está situada en la plaza Mayor y es de regular capacidad, con 10 altares y un órgano de bastante mérito, siendo de notar la sillera del coro, que es de nogal negro de Aragon, trabajado con mucha inteligencia y esmero. Tiene 2 puertas que miran á la indicada plaza; y la torre que se ve á un ángulo de la iglesia, parece ser mas antigua que esta: es bastante baja y se asegura que ya sirvió de torre á los moriscos. Al lado Norte de la 201

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iglesia se halla la Abadia ó habitacion del cura, que es una casa espaciosa y cómoda, con la que tenia comunicacion aquella antes de 1796, habiéndose mandado cerrar en la visita celebrada en dicho año.

Vva. de Castellón Retaule ceràmic al carrer Sant de la Pedra Hubo un convento de religiosos Dominicos, fundado por los años 1600, á petición y espensas de la villa, que cedió el solar para el edificio, construyéndole á su costa. En dicha época el ayuntamiento y personas mas distinguidas salieron a recibir a los padres fundadores, procedentes de la orden de predicadores de Valencia, hasta la barca de Alcocer. Está situado en el centro de la poblacion, no haciendo en él ni en su iglesia nada que merezca citarse, y tanto una como otro estan en muy mal estado y casi arruinándose. El edificio es pequeño como tambien la iglesia, que tiene 11 altares, sin conservar mas que los precisos oraamentos para la misa que se celebra en ella todos los dias. En el pasado año 1842, fue cedido el edificio a la villa, cuyo ayuntamiento dispuso colocar en él la escuela, y que sirviese ademas de habitaciones al secretario, cirujano titular y algunas familias pobres, que por su inteligencia no 202

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pueden proporcionarse otro albergue. Vénse tambien dos ermitas, la una situada en la referida plaza Mayor, titulada La Aurora, que tambien se llama Ermita de la Sangre, por haberservido en otro tiempo de deposito a los cadáveres de los que morian de muerte violenta ó por una desgracia casual, en donde quedaban espuestos al público 24 horas antes de darles sepultura. En el año 1790 fué reedificada por los moros de la villa, dándole el titulo que tiene en el dia, y destinándola para colocar en ella la imágen de la virgen que le da nombre.

Vva. de Castellón. Retaule ceràmic al carrer Major Es pequeña, de un solo altar, donde se celebra misa: carece de rentas, y solo cuenta para su sostenimiento con la piedad y devocion de los fieles. La otra ermita bajo la advocación de Sta. Bárbara, hallase fuera de la poblacion, á unos 150 pasos al Norte: fue edificada por los años 1770, no es tan pequeña como la anterior, y tiene un altar en donde tambien se celebra misa: tampoco tiene rentas para su servicio y reparo, y como la anterior, se sostiene por piedad de los vecinos, cuyas limosnas recoje un ermitaño encargado de concervarla y mantenerla con el esmero qu exije la religion. El cementerio ocupa un sitio ventilado hacia el Sur, á la distancia de unos 300 pasos, el cual fué construido 203

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en la desastrosa época del cólera en el año 1834, y forma un cuadrilátero de unos 100 pies de estension, rodeado de pared. Otro cementerio existe junto á la iglesia parroquial, sin uso alguno en la actualidad, en virtud de lo dispuesto por el gobierno, y del cual vamos á dar una idea, aunque sucinta, por su magnificencia y suntuosidad. Es un cuadrilongo claustral de 117 pies de longitud, por 78 de latitud, con 18 columnas de 21 palmos de altura, que forman otros tantos arcos, 6 en cada uno de los grandes lados, y 3 en los pequeños: toda la obra es muy sólida, con el piso de piedra silleria. Este cementerio fue construido á espensas y bajo la dirección de D. José Lucas, ecónomo regente de aquella parroquia en el año 1390, el cual invirtió en la obra 70,000 reales de su peculio particular, ayudando ademas á ella los vecinos con peones, caballerias y algunas limosnas. El vecindario utiliza para su consumo las aguas de la acequia Escalona, procedente del rio Júcar, y para los usos domésticos se sirve de algunos pozos que hay en la mayor parte de las casas. TÉRMINO. Confina por Norte con los de Alberique y Toro (1/2 hora); Este Carcajente y San Juan de Enova (id.): Sur Señera (id.), y Oeste con el valle de Carcer (3/4). En su rádio se encuentran 10 casas de campo ó heredades, que sirven para depósito de cosechas, abrigo de los jornaleros y caballerias que se emplean en el cultivo de las tierras que pertenecen á aquellas. A unos 400 pasos hacia el Sur, existió el pueblo de Fraga del que hoy dia no queda mas que el nombre que lleva una partida rural, de la cual se estrajeron no hace mucho tiempo, haciendo una escavacion, algunos cráneos y otros huesos humanos: se ignora absolutamente la época y causas de su despoblación. En la misma dierccion del Sur, á la distancia de un cuarto y medio de hora , se ve un pequeño monte aislado, de figura cónica, llamado El Castellet (castillico), en cuya cúspide descuellan todavía algunas ruinas de obra antigua, restos, según se dice, de una fortificacion de los moros. La altura de la colina es de medio cuarto de hora, y de dos su circunferencia. RIOS Y ARROYOS. A medio cuarto de hora de esta villa, hácia el Oeste pasa el rio Albayda en dirección de Sur á Norte, en cuya ribera derecha está situada la poblacion, como dijimos al principio: no es de curso perenne, pero en sus avenidas lleva tal cantidad de agua y es tan impetuoso, que inundando todo el pais cercano, destruye las cosechas, compromete la existencia de la villa y pueblos inmediatos y hasta la vida de sus habitantes, haciendo crecer de un modo extraordinario al Júcar, en cuyo cáuce se introduce frente al despoblado Alcocer, y por el término de Castellon hácia el Noroeste, á la distancia de ½ hora; de lo que resultan las desastrosas desbordaciones de este último, que muchos atribuyen á otras causas. 204

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Confluència del riu Albaida en el Xúquer Dichas avenidas del Albayda son debidas á las grandes lluvias que en las montañas y barrancos del valle del mismo nombre, depositan enorme cantidad de agua, replegándose despues hácia su cáuce, que es poco profundo, si bien bastante ancho. Pocas veces está del todo seco; y si acontece esto alguna vez, es en lo fuerte del estio. Para facilitar el paso sobre este rio desde Castellon al valle de Carcer, se hace cuando se necesita un puente de mandera provisional, pues no tiene ninguno de obra. Por el Norte y á la distancia referida de ½ hora de la villa cruza el rio Júcar en direccion de Oeste á Este, dividiendo el camino que conduce de ella á Alberique, entre las que sirven de comunicacion la barca llamada de Alcocer. Recientemente ha salido de madre este rio inundando las grandes poblacion de Carcagente, Alcira y otras, causando un sin número de desgracias y pérdidas reparables á impulso de una fuerte avenida del Albayda, el cual, despues de inundar tambien los pueblos de Seniera ó Señera y otros que se encuentran en el tránsito, violentando y cambiando su curso natural, abocó en el Júcar de un modo tan impetuoso, que le obligó á desbordarse llenando de terror todo aquel pais en los días 20 y 21 de octubre de 1843, habiendo llegado el agua hasta la particion de las moreras 205

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cubriendo todo el tronco. TERRENO. Es llano, de buena calidad y muy fértil: contiene 7.856 hagenadas de arrozar, 4.191 de huerta con moreras, y 2.414 de secano con olivos, en el cual se comprende un largo trozo de monte productivo. Todo el término está cultivado con mucho esmero, y se fertiliza con las acequias de Escalona y Enova que toman sus aguas, la primera del cauce del rio Júcar, en la misma confluencia del Escalona, y la segunda del rio Albayda. De la primera solo riega sus huertas Sumacarcel, siendo las demas aguas para Castellon, y de la segunda solo posee esta villa el tercio de sus aguas que conducen por medio de un ramal. Las particularidades de cada una de estas acequias las espresaremos en sus art. Correspondientes. CAMINOS. Hay 4 carreteros que,cruzando la villa en ángulo recto, la dividen en 4 partes y conducen, por Norte Alberique y Valencia; Este á la Pueblalarga y Alcira; Sur Manuel y Játiva; y Oeste Valle de Carcer, todos los cuales se hallan en buen estado. Se encuentran tambien otros de herradura bastante buenos que se dirigen á varios pueblos, casa de campo y tierras de cultivo. CORREOS Y DILIGENCIAS. Reciben aquellos vecinos la correspondencia por medio del encargado especial que hay para ello, el cual se entiende con la estafeta de Manuel, y cobra 8 maravedís por carta que lleva ó trae: entran y salen los correos tres veces á la semana. No hay parada de diligencias, pero pasa por medio de la poblacion que forma parte del camino que va de Játiva á Valencia y vice-versa , un coche diario.

Plantant arròs a Castelló PRODUCCIONES. Son las principales el arroz y la seda: del primer artículo se cogerán por término medio sobre 18,000 cahices; del segundo es imposible 206

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hacer un cálculo, porque los habitantes prefieren muchas veces vender la hoja del moral en el mismo árbol á los cosecheros de Carcagente y otros pueblos que se dedican mas á la cria de gusanos de seda, de todos modos, sea de la hoja ó de la seda sacan cuantiosas sumas. El tercer artículo en el orden de su importancia, es el aceite, del cual se cogerán de 8 á 10.000 arrobas, y es problable que este número aumente por haberse dedicado á plantar muchos olivos en el secano que hasta ahora tenían bastante descuidado. Se cosecha tambien trigo, panizo, cebada, habas, frutas, legumbres y hortalizas,que casi siempre escenden al consumo del pueblo. ARTES E INDUSTRIA. Aunque pocos, pues la gran mayoría de los vecinos esta dedicada á la agricultura, hay algunos artesanos, cuyas manufacturas satisfacen las primeras necesidades, surtiéndose en Játiva y otros punos de los que les falta. Hay asimismo 2 molinos de arroz y harina, que mueve la acequia de Escalona, 16 de aceite y 2 fábricas de alfarería en que se hacen tejas y ladrillos. COMERCIO. Hablando con propiedad no hay ninguno; pues sus principales cosechas con vendidas á cambio de dinero á los traficantes forasteros, y con él se proporcionan la adquisicion de los objetos de que escasean para sus operaciones agrícolas y los gastos comunes de la vida. El principal tráfico es el que se hace con el escremento humano y palomina para el abono de los campos, cuyos artículos llevan traficantes forasteros atraídos por el cebo de una ganancia grande y segura pues tanto aquellos vecinos como los de Alberique y otros pueblos inmediatos, no contentos con estercolar sus tierras con los habares podridos, mantillo y otros abonos, compran con avidez aquellos escrementos, de los que se ponen en los arrozares grandes porciones. Suele pagarse generalmente 4 reales por arroba del primero, y 7 del segundo, no bajando de 100.000 la suma que se invierte en ello. FERIAS Y MERCADOS. En el privilegio de 3 de octubre de 1587, en que Felipe II erigió en villa el lugar de Castellon, se concedió un dia de mercado que era el martes, y una feria al año, con la condicion de que tuviese lugar en un dia en que Játiva no celebrase tambien. En la actualidad se verifica esta en los dias 13, 14 y 15 de diciembre de cada año, y se titula Feria de Santa Lucia: es de muy poca importancia, y no se hace en ella ninguna operacion comercial de entidad; únicamente se vende y compra algun poco ganado caballar, y artículos para el consumo. El mercado se trasladó al jueves, y se reduce á la venta de comestibles, y alguno que otro objeto de interés. POBLACION. 469 vecinos, 1.999 almas CAPITAL PRODUCTOS 10.891.516 reales 22 maravedís IMPONIBLE: 480.876. CONTRIBUCION: 72.459 con 26: el PRESUPUESTO MUNICIPAL asciende á 15,730 reales que se cubre con los productos de propios que son 21.000 reales que reditúan los dos molinos mencionados y 2 hornos de pan de cocer, con los arbitrios compuestos sobre el 207

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abasto de carnes que produce 4000 reales; derecho de entrada de vinos 3.300; libre venta de géneros de tienda 6.000; repartiendo el déficit entre los vecinos, ó bien imponiendo 4 maravedís por libra de carne, y 16 por entrada de cada cántaro de aguardiente. OBSERVACIONES. Si solamente consultásemos la descripcion que acabamos de hacer para formar el juicio que se merece esta importante villa, sin duda nuestros raciocinios serian lisongeros, porque las ideas mas halagüeñas se nos vendrian á la mente. Reune todas las condiciones que son apetecibles; buen caserío, un cielo alegre y despejado, clima templado, un terreno estenso y sumamente fértil, abundancia de aguas para el riego; ya pesar de todo esto la poblacion en lugar de aumentar como debiera, disminuye de cada dia mas y mas. ¿Cuál es esta causa? Ya lo hemos dicho otras veces: el cultivo del arroz. Esa planta venenosa confecciona de un modo horroroso á aquella atmósfera,que siembra por doquiera la desolacion y la muerte; la abundancia de aguas no sirve mas que para despedir esos miasmas pútrido tan temibles: y bajo la influencia de tan contrarios elementos se disminuye la especia humana, se enervan mas y mas los temperamentos, y haciendo que á una generacion endeble sucedan rápidamente otras que lo son mas, se presentan aquellos naturales, en cuyo rostro amarillento se pinta el veneno interior, formando un extraordinario contraste con el robusto y sano habitador de las montañas. Para que se vea que no hablamos sin datos, vamos á estampar algunas reflexiones que arrojan las noticias oficiales que tenemos á la vista. En 1730 eran 500 los vecinos de esta villa de Castellon; en 1787 aun se hallaba estacionado el mismo número en un periodo de 57 años; y en 1842 ha quedado en 469 habiendo disminuido en este segundo periodo de 55 años 41 vecinos: pero no es solo esto sino que en los 112 se han avecindado unas 260 familias forasteras, que con los 55 vecinos han desaparecido tambien. Por último, si esta demostracion no fuera bastante, nos acabaria de convencer la siguiente operacion que arrojan los mismos datos oficiales. Muertos en los 112 años....................... 10.534 Nacidos en el mismo periodo.............. 9.324 Esceso de muertos..... 1.210 Para completar este cuadro, remitimos al lector á el artículo Carcer (valle de), no solo por confinar con Castellon, sino porque alli entendemos estas consideraciones. HISTORIA. Según antiguas tradiciones, fue esta poblacion una pequeña aldea situada al pie de un montecito llamado Castellet; posteriormente la abandonaron los árabes sus habitantes, tratándose al punto en que hoy existe, 208

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sin duda con objeto de evitar el paso del rio Albayda, y de aproximarse á terreno mas fértil. En aquella época, la mencionada aldea se llamaba ya Castello, por el castillo que de la cumbre del monte la dominaba y resguardaba. En 1241, fué dada por los moros al rey D. Jaime de Aragon, con el pacto ó condicion de que levantase el sitio que tenia puesto á Jativa. A Castellon se fué en 1244 el rey D. Jaime con la reina, el infante D. Fernando, su tio y algunos ricoshombres, con objeto de esperar la contestacion del alcaide de Játiva, cuya poblacion tenia sitiada, y á la que habia intimado la rendición: en la misma poblacion recibió D. Jaime la contestación de los mahometanos de Játiva, manifestándoles seria cosa vergonzosa entregar una tan gran fortaleza con tan poca resistencia; por cuya razon salió D. Jaime contra Játiva, de cuya jurisdiccion vino á ser Castellon despues de conquistada esta ciudad, llamándose sin duda por este motivo Castellon de Játiva: más acreciendo su vecindario y adquiriendo más importancia, pidieron sus vecinos al rey D. Felipe II, por medio de su sindico Pedro Calp, el privilegio de tener jurisdiccion separada, lo que concedió el monarca en San Lorenzo el real á 3 de octubre de 1587, erigiendo á esta poblacion en villa y dándola jurisdiccion civil y criminal, alta y baja, mero y misto imperio llamándola en dicho privilegio villa de Castellon de Villa nova. Siguió disfrutando estos derechos hasta que, en tiempo de las guerras de sucesión, tomó parte en favor del archiduque Cárlos, y conquistada Játiva con sus contornos por las armas de Felipe, espidió este rey despacho á la villa de Carcagente, en 30 de agosto de 1708, para que se encargase de la jurisdiccion de Castellon, quedando de este modo otra vez sujeta á dominio estraño. Posteriormente, sosegados los resentimientos de partidos, acudió de nuevo esta poblacion al rey, solicitando que confirmase el privilegio que antes habia gozado ó que de nuevo lo concediese: el rey, oido su consejo de cámara, y pedidos informes á la audiencia de Valencia, resolvió en 12 de setiembre de 1731, reponerla en el egercicio de los derechos que antes habia tenido: en este privilegio se la llamó Villanueva de Castellon. No se puso en egecución este, hasta el 5 de setiembre de 1735, en cuyo dia se le dió posesion por D. Diego Puig Mayor, oficial de la secretaria de Aragon; cuyo acto se celebró con todas las formalidades, y con grandes fiestas. Esta poblacion ha sufrido en la última guerra civil algunas invasiones de los carlistas, quienes la han causado grandes perjuicios. Hace por armas un castillo, y encima las cuatro sangrientas barras.

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