El agua como fuente de vida
ANTICIPACIÓN Y TECNOLOGÍA: CLAVES PARA CUIDAR EL AGUA DEL FUTURO
Aprender a gestionar los recursos hídricos en épocas de lluvias abundantes es fundamental para poder afrontar posteriores periodos de escasez, ya que ayuda a garantizar el suministro incluso cuando las precipitaciones disminuyen y la demanda aumenta
CARLA PÉREZ DEL
RÍO
El pasado 1 de octubre comenzó el nuevo año hidrológico en España. Desde entonces y hasta el 10 de febrero, las precipitaciones acumuladas alcanzaron los 426 l/m², según la Agencia Estatal de Meteorología (AEMET). Esta cifra se sitúa un 38% por encima de lo habitual para esas fechas, según informa la propia AEMET. No obstante, el crecimiento de la población mundial y de la demanda de alimentos hará que la necesidad de recursos hídricos aumente entre un 20% y un 30% de aquí a 2050, según Naciones Unidas. Así, pese a la abundancia de lluvias, garantizar que toda la población disponga de agua potable sigue siendo un reto prioritario. Para lograrlo, sería necesario avanzar a un ritmo cuatro veces superior al actual, de acuerdo con Naciones Unidas. «La anticipación es clave para una gestión eficiente. Gracias a herramientas digitales y modelos predictivos, podemos anticipar escenarios climáticos y actuar en consecuencia: retener agua cuando se prevé sequía, liberar capacidad ante lluvias in-
tensas, optimizar la distribución según la demanda o incluso simular escenarios futuros para orientar inversiones a corto, medio y largo plazo», indican desde Veolia, referente mundial de la transformación ecológica.
ALMACENAR Y REGENERAR
España cuenta con más de 350 embalses con una capacidad de 54.000 hm³, equivalente al 50% del caudal fluvial, según Fundación Aquae. Pero aprovechar las lluvias no significa almacenar sin límites, sino gestionar de manera eficiente los recursos existentes, manteniendo los trasvases actuales y utilizando inteligentemente las infraestructuras disponibles. Las desaladoras también son fundamentales y requieren mantenimiento y modernización. España cuenta con 900 en funcionamiento que producen 4.500 millones de litros diarios, siendo el primer país de Europa en capacidad instalada, según el Ministerio de Transición Ecológica. Como señala Veolia: «La desalinización es clave para asegurar un suministro continuo ante el cambio climático y el incremento
de la demanda, especialmente en zonas costeras turísticas». La reutilización de aguas residuales completa la gestión sostenible del agua, con un uso medio del 7% al 13% en España destinado a limpieza urbana, riego o industrias, según la Asociación Española de Desalación y Reutilización (AEDyR). Veolia destaca que «la combinación de conocimiento experto, infraestructuras preparadas y tecnologías avanzadas, como sensores IoT, big data e inteligencia artificial», permite «optimizar procesos, detectar fugas rápidamente y reducir el consumo energético asociado al ciclo integral del agua».
ACCIONES EN EL DÍA A DÍA En el día a día podemos proteger el agua con pequeños gestos. Desde el Canal de Isabel II recuerdan cerrar el grifo al enjabonarse, recoger el agua mientras esperamos a que se caliente y usar cisternas de doble des-
carga. En la cocina, emplear electrodomésticos ECO, reparar fugas y ajustar la llave de paso para reducir el caudal. Quienes tengan jardín deben regar evitando las horas más calurosas y ajustando el riego a las necesidades de las plantas. También es importante cuidar la posición de los aspersores, el caudal y la superficie que cubren. Por otra parte, se recomienda instalar cubiertas solares en las piscinas para reducir la evaporación.
Desde Veolia también recuerdan la importancia de «avanzar en un mejor uso del agua en los sectores agrícola, industrial y turístico», pues solo a través del trabajo conjunto conseguiremos salvar el planeta. l
EL APUNTE
Frenar el deshielo ante la crisis climática
En un año como este, marcado por precipitaciones abundantes en gran parte del territorio español, resulta común interpretar estas lluvias como una señal positiva o incluso como una tregua frente a la crisis climática. Sin embargo, los expertos advierten de que estos episodios pueden estar precisamente relacionados de manera directa con el calentamiento global.
El grosor del hielo ártico ha disminuido un 40% en los últimos 30 años, lo que se traduce en un aumento del nivel del mar y en alteraciones de los patrones climáticos del hemisferio norte, según Greenpeace. Si las temperaturas aumentan una media de 2°C a nivel global, los efectos más graves del cambio climático podrían comenzar a hacerse evidentes. Tal y como advierte la organización, el deshielo podría desencadenar episodios extremos, como inviernos más fríos con fuertes tormentas e inundaciones, y veranos marcados por olas de calor y sequías prolongadas. El deshielo, por tanto, no es un fenómeno lejano, sino un factor clave que influye directamente en el presente y el futuro climático del país.
El grosor del hielo ártico ha disminuido un 40%. ISTOCK
EN COLABORACIÓN CON VEOLIA
Veolia lleva el agua a todas las personas a través de la innovación
En el Día Mundial del Agua, Naciones Unidas explora la conexión entre agua y género en la gestión de los recursos hídricos, como clave para asegurar un acceso equitativo y sostenible. El compromiso de Veolia con este objetivo es firme: garantizar que todas las personas dispongan de agua, apostando por soluciones innovadoras con el impulso de las alianzas
Naciones Unidas promueve cada 22 de marzo el Día Mundial del Agua para sensibilizar sobre la importancia vital de este recurso natural. La campaña de este año, Agua y Género, pone de manifiesto cómo la falta de acceso al agua potable y saneamiento afecta especialmente a mujeres y niñas, limitando sus oportunidades educativas, económicas y de desarrollo. Bajo el lema Dondefluyeelagua,crecelaigualdad,la iniciativa ensalza el liderazgo femenino en la gestión de los recursos hídricos como clave para asegurar un modelo más equitativo y sostenible. El acceso al agua potable en los hogares españoles fue un proceso que comenzó a mediados del siglo XIX y se afianzó a lo largo del siglo XX. Este hito transformó por completo la vida cotidiana, sobre todo para las mujeres, que pudieron destinar el tiempo liberado a su propia formación, al trabajo remunerado y al cuidado de la familia en mejores condiciones. En paralelo, el desarrollo de infraestructuras hídricas fue clave para el progreso del país. Aunque España cuenta hoy en día con servicios de agua de alta calidad, es uno de los países europeos más afectados por el estrés hídrico. El cambio climático, con sequías prolongadas y lluvias torrenciales, impacta especialmente a poblaciones en situación de vulnerabilidad, por lo que, ante este desafío, resulta fundamental avanzar en economía circular regenerando el agua, valorizando residuos y desplegando energías renovables.
EL COMPROMISO DE VEOLIA
Veolia, referente global en servicios de agua, energía y residuos, con un fuerte arraigo local en nuestro país, cuenta con la capacidad operativa, el conocimiento experto y la tecnología consolidada para una gestión eficiente de los recursos. Además, trabaja con un sólido compromiso: garantizar que todas las personas tengan acceso al agua de manera inclusiva y sostenible, a través de la innovación, las alianzas público-privadas y el diálogo en todo el territorio.
EQUIDAD Y ACCESO
A LOS SERVICIOS DE AGUA Veolia promueve la seguridad ecológica y el desarrollo sostenible, garantizando el acceso universal al agua como derecho fundamental en los territorios donde opera. Pionera desde 2012 en la implementación de me-
didas sociales, la compañía estableció fondos y tarifas sociales para colectivos vulnerables antes de que la legislación lo exigiera. El plan de acción social de la compañía se basa en tres ejes: generación de oportunidades educativas, mejora de la ocupabilidad y creación de comunidades sostenibles.
LA FALTA DE ACCESO
AL AGUA POTABLE
AFECTA A LA IGUALDAD
Entre otras iniciativas, destaca el Pacto Social de Veolia, un modelo de gobernanza abierto y participativo con agentes sociales, económicos e instituciones locales, que renueva anualmente sus objetivos para multiplicar el impacto social positivo, como ya ha hecho en municipios como Huelva, Palencia o Murcia. Otro proyecto clave es el programa OLA, lanzado en 2020 junto a Cruz Roja, que ofrece itinerarios personalizados de empoderamiento e inserción laboral a personas en situación de vulnerabilidad, con foco en beneficiarias del fondo social del
agua. Este programa pone en práctica una metodología replicable basada en 5 pilares: cobertura de necesidades básicas, acompañamiento psicosocial, servicios de empleabilidad, coordinación municipal y evaluación de impacto, alcanzando en 2025 un 82% de participación femenina.
INNOVACIÓN PARA LA RESILIENCIA
Veolia lidera la transformación del sector del agua en España mediante la integración de tecnologías avanzadas y soluciones innovadoras que responden a los desafíos actuales de escasez hídrica, cambio climático y seguridad sanitaria. A través de la digitalización, la economía circular y la colaboración con instituciones, centros tecnológicos, universidades y start-ups, la compañía impulsa proyectos estratégicos que optimizan la gestión del ciclo integral del agua y garantizan la resiliencia de las infraestructuras y los territorios. Hubgrade es el ecosistema tecnológico de Veolia que lidera la transformación digital mediante gemelos digitales, IA generativa, mantenimiento predictivo y analítica avanzada que procesa más de 60 millones de datos diarios de telelectura para
optimizar la toma de decisiones en tiempo real.
En los PERTEs de digitalización del agua Veolia ha obtenido los mejores resultados del sector privado, con 17 proyectos cofinanciados por el Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico y los fondos NextGenerationEU que beneficiarán a más de 6,2 millones de habitantes en 209 municipios, desde grandes ciudades a zonas con baja densidad de población, creando 1.457 empleos en todo el territorio nacional.
La regeneración y reutilización del agua, junto con la valorización de residuos, la eficiencia energética y la preservación de la biodiversidad, son los ejes que han transformado a las antiguas depuradoras en ecofactorías, infraestructuras verdes que afrontan la escasez de recursos y los re-
valorizan, como ejemplifican la Ecofactoría del Baix Llobregat (Barcelona) y la Ecofactoría BioSur (Granada). En el ámbito de la prevención de riesgos sanitarios, Veolia fue seleccionada por la Agencia Ejecutiva Europea de Salud y Digital (HaDEA) para supervisar la monitorización de patógenos en aguas residuales en un importante proyecto de vigilancia epidemiológica. Durante tres años, sus laboratorios analizarán hasta 500 muestras europeas, realizando más de 500 análisis por muestra para detectar virus, bacterias y contaminantes, creando así un sistema de alerta temprana. Estas iniciativas contribuyen a un futuro más saludable, próspero e inclusivo, con servicios eficaces, sostenibles y adaptados a las necesidades reales de las comunidades.
Las antiguas depuradoras se han convertido en Ecofactorías que afrontan la escasez de recursos y revalorizan los residuos. En la imagen, Ecofactoría BioSur en Granada. VEOLIA
En los laboratorios de Veolia se trabaja en la prevención de riesgos sanitarios. VEOLIA
DÍA MUNDIAL DEL AGUA BIODIVERSIDAD
Proteger océanos y mares como el Mediterráneo debería ser una prioridad para los próximos años, para garantizar la biodiversidad y la sostenibilidad de los recursos. ISTOCK
EL OCÉANO, EL TESORO MÁS PRECIADO DE LA TIERRA
Este año es clave para la cooperación internacional en la conservación de los océanos y su gobernanza
PAULA PARDO LUZ
El océano es el corazón de nuestro planeta. Bombea agua a todos los rincones de la superficie terrestre y conecta a las personas alrededor del mundo. Como destaca Naciones Unidad, cubre más del 70% de la Tierra y es fuente de vida y sustento de la humanidad, ya que produce al menos el 50% del oxígeno que respiramos. A esto se suma su papel como regulador del clima, pues absorbe más del 30% del dióxido de carbono generado por la actividad humana.
AMENAZAS PARA LOS OCÉANOS
El océano es el hogar de la mayor parte de la biodiversidad del planeta. Sirve de sustento y proporciona alimento a seres vivos, constituyendo una de las principales fuentes de proteí-
nas —produce el 17% de toda la proteína en el mundo, según la ONU—. El océano también es un recurso clave para la medicina, ya que algunas especies marinas producen sustancias con propiedades antibióticas, antitumorales y antiinflamatorias. Asimismo, representa un sector fundamental para la economía debido a la gran cantidad de actividades y empleos que dependen de él. Sin embargo, a pesar de ser uno de los tesoros más preciados de la Tierra, se enfrenta a múltiples amenazas. La sobrepesca, la pesca ilegal, el cambio climático, la contaminación y la falta de financiación y datos científicos provocan que el ser humano extraiga del océano más recursos de lo que pueden regenerarse. Actualmente, el 90% de las grandes especies de peces se encuentran mermadas y el 50% de los arrecifes de coral destruidos. En este contexto, este Día Mundial del Agua pone de manifiesto la importancia de proteger estos ecosistemas e impulsar una cooperación internacional que permita garantizar su equilibrio.
EL MAR MEDITERRÁNEO
Uno de los ejemplos más claros del impacto del cambio climático en los océanos se encuentra en el mar Mediterráneo, considerado una de las regiones más vulnerables del planeta. La temperatura de sus aguas se sitúa ya 1,5ºC por encima de los niveles preindustriales, lo que aumenta también la temperatura de sus regiones con mayor rapidez que en otras zonas del planeta. Esto implica consecuencias directas para los ecosistemas y sus poblaciones. Según un estudio publicado en Science Direct, la disminución del viento y del oleaje en el Mediterráneo podría alcanzar el 2% por década hasta finales de siglo. Esto acarrearía múltiples consecuencias, entre ellas alteraciones en los ecosistemas marinos y cambios en la dinámica de las costas. Hasta 2010, los registros del oleaje en el Mediterráneo se habían mantenido relativamente estables y sin comportamientos anómalos. Sin embargo, a partir de esa década comenzaron a observarse cambios asociados al calentamiento global.
Si el actual nivel de emisiones de gases de efecto invernadero se mantiene, esta tendencia podría intensificarse más durante las próximas décadas.
CIFRA
del oxígeno que respiramos es producido por los océanos.
2026, AÑO CLAVE DEL OCÉANO
Este año se presenta como crucial para la gobernanza oceánica y el cumplimiento de los objetivos internacionales de sostenibilidad. Después de casi dos décadas de elaboración, en enero entró en vigor un acuerdo internacional destinado a proteger la vida marina en aguas internacionales (alta mar). Esto supone un gran paso para garantizar la salud de los ecosistemas oceánicos durante las próximas décadas para las futuras generaciones.
Denominado Acuerdo sobre la Biodiversidad Más Allá de la Jurisdicción Nacional (BBNJ), este tratado de la ONU protege la biodiversidad y el área internacional de los fondos marinos, que se encuentran fuera de la jurisdicción de los estados. Estas regiones conforman más de dos tercios de la superficie del océano y representan más del 90% del hábitat de la Tierra en términos de volumen, ya que la mayor parte del espacio habitable del planeta se encuentra bajo el agua. El pacto —también llamado ‘Tratado de alta mar’— abarca cuatro cuestiones principales: los recursos genéticos marinos, incluida la participación justa y equitativa en los beneficios; la creación de mecanismos de gestión basados en áreas, incluidas las áreas marinas protegidas; las evaluaciones de impacto ambiental; y el fortalecimiento de la cooperación científica y la transferencia de tecnología marina.
El acuerdo se basa en la Convención de Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar, la ‘Constitución de los océanos’.
De esta forma, establece un marco global para alcanzar los objetivos internacionales de biodiversidad, como el compromiso de proteger el 30% de las áreas terrestres y marinas para 2030. Además, el tratado pretende transformar la gestión de alta mar y del lecho marino internacional para garantizar un uso sostenible de sus recursos. Se trata también del primer instrumento jurídico oceánico que incorpora disposiciones sobre la participación de los pueblos indígenas y las comunidades locales, así como sobre la igualdad de género.
Se espera que, una vez plenamente implementado, el tratado contribuya a hacer frente a la denominada ‘triple crisis planetaria’: el cambio climático, la pérdida de biodiversidad y la contaminación. El secretario general de la ONU, António Guterres, califica el acuerdo como «un logro histórico para el océano y para el multilateralismo». «Es un salvavidas para el océano y la humanidad. La salud del océano es la salud de la humanidad», defiende. l