Paul Voss antar utmaningarna

Text av Torbjörn Larsson

Paul Voss antar utmaningarna

I början på februari 2022 fick European Aluminium en ny generalsekreterare – Paul Voss. Med Rysslands invasion av Ukraina den 24 februari 2022 och en energikris som skakade om en hel värld fick Paul en het start med en bransch som stod inför några av de största utmaningar som någonsin upplevts.

Vi träffar Paul på ett café i ett sommarvarmt Bryssel för att prata om hans första år i jobbet och hur han ser på framtiden för aluminiumbranschen.

Paul är från England men växte främst upp i Kanada dessutom så spenderade han också tid i Frankrike.

Som ung hamnade Paul i Bryssel och har i över 15 år varit en del av lobbyverksamheten och ledare för branschorganisationer, främst inom energisektorn.

– Jag visste väldigt lite om aluminium när jag började mitt nya jobb, men jag vet hur man påverkar beslutsfattare i Bryssel. Vi har över 30 medarbetare på kontoret som är experter på aluminium, vilket gör oss starka, berättar Paul Voss.

Idag är det en handfull områden som tar upp mest av organisationens tid; energi, cirkularitet, industriella policyer (inklusive CBAM) och handelsfrågor. Att arbeta i Bryssel handlar mycket om att släcka bränder, både hos EU-institutionerna och medlemmarna, men vi är självklart angelägna om att skapa nya möjligheter för vår industri.

– Jag uppskattar arbetet med medlemmarna, då vi både jobbar med att lösa kortsiktiga problem, men där vi också är överens om att vi måste titta på de långsiktiga målen.

Aluminiumindustrin är viktig för den omställning som världen står inför. För att vara framgångsrik i Bryssel måste vi också vara intresserad av vad andra tycker och vi måste kunna se framåt. Pauls prioritering är att skapa en utåtriktad organisation.

– Om du vill ha något på kort sikt måste du ha ett värdeerbjudande som också fungerar på lång sikt. Att arbeta med båda är grundläggande för att lyckas i Bryssel, menar Paul Voss.

Att Paul brinner för europafrågor märks när vi pratar om arbetet med European Aluminium. Han tror starkt på att vi behöver tillverkning i Europa och han oroas mycket av konsekvenserna om vi inte har någon egen produktion.

Tidigare har Paul känt sig lite som en protektionist, med det menar han att vi inte kan blunda för vad som pågår. Är vi säkra på vad vi gör?

I 30 år har vi outsourcat till Asien – är det rätt, frågar sig Paul.

– Det är en utmaning att hitta rätt balans och undvika att hamna i fällan där vi har en arg och protektionistisk ton. Samtidigt får vi inte ignorera de uppenbara sociala, ekonomiska och strategiska risker som en nedmontering av den europeiska industriella basen skulle innebära, förklarar Paul.

Det som händer inom vår omvärld ställer det europeiska samarbetet under tuffa prov. Är det då självklart att det ska finnas en union? Det är lätt att skylla på europeisk politik när något inte fungerar, men frågan är om det finns något bättre alternativ.

– Kan man påstå att Europa är fulländat? Absolut inte. Är vi själva felfria? Nej, det är vi inte. Men i samarbetet ligger vår bästa chans att skapa långvarigt värde och jag har fortfarande samma optimistiska syn på framtiden som jag hade för 15 år sedan. Och jag är stolt över den här branschen som sysselsätter människor i hela Europa och skapar produkter av genuint värde. Europa behöver industrin menar Paul.

Som en manifestation för sina visioner så har European Aluminium flyttat till nya fräscha lokaler som lockar både till samarbete, innovation och hållbarhet.

– Jag vill att människor ska vilja komma till oss och spendera tid – alla ska veta att European Aluminium is open for business, avslutar Paul Voss.