Bra att veta om blyfria aluminiumlegeringar

Bearbetning av Staffan Mattson

Att legera med bly för att öka bearbetbarheten är inte ett argument längre, eftersom man nu har utvecklat nya legeringar som kan ersätta de blyhaltiga. Men hur drar man nytta av dessa legeringar?

Bly används som legeringsämne i aluminium för bearbetningsändamål, men det är numera förbjudet i konsumentprodukter, och undantagen för aluminium kommer att löpa ut om ett par år. Det är därför som det utvecklats blyfria legeringar av bl.a Hydro. Vet du hur mycket bly dina aluminiumleverantörer använder i legeringarna de levererar för dina produkter? Vad sägs om de blyfria aluminiumlegeringarna som har utvecklats? Det här är frågor man bör tänka på när man funderar på att använda aluminium i nya produkter.

Frågan om bly är inte ny, men oron för användning blir viktigare eftersom undantagsreglerna 6b i RoHSdirektivet (Restriction of Hazardous Substances) kommer att löpa ut i Europa 2021. Speciellt avsnitt 6 (b) -II enligt RoHS bilaga 3, som hänvisar till bly som ett legeringsämne i aluminium för bearbetningsändamål med ett blyinnehåll upp till 0,4 %.

Bly som legeringsämne i aluminium

När en aluminiumproducent avsiktligt adderar bly som ett legeringsämne måste de se till att legeringarna överensstämmer med EU:s lagstiftning om Reach och RoHS. REACH - registrering, utvärdering, godkännande, begränsning av kemikalier - behandlar produktion och användning av kemiska ämnen och deras potentiella påverkan på människors hälsa och miljön. RoHS står för Begränsning av farliga ämnen.

Medan RoHS begränsar användningen av specifika farliga ämnen som finns i elektriska eller elektroniska produkter, såsom bly, kvicksilver och kadmium i ledningar och kablar, kontrollerar REACH alla kemikalier som kan användas för att tillverka produkten, såsom beläggningar, färger och lösningsmedel.

Den största skillnaden mellan de två är att RoHS förbjuder ämnen som finns i den elektriska utrustningen enligt direktivet. REACH avser alla kemikalier, inklusive de som används för att tillverka en produkt.

RoHS-överensstämmelser är viktiga eftersom de begränsade materialen är farliga för miljön och förorenar deponier och är farliga vad gäller yrkesmässig exponering under tillverkning och återvinning.

Alla RoHS-begränsade ämnen finns också på REACH-begränsningslista.

Ersättning av bly i aluminiumlegeringar

RoHS-kravet anger att blyinnehållet ska vara under 1 000 delar per miljon (ppm). Kvicksilverinnehållet ska också vara under 1 000 ppm, medan kadmiuminnehållet har en maxgräns på 100 ppm.

Bly var – och är fortfarande – på andra marknader än EU – avsiktligt tillsatt i vissa aluminiumlegeringar i 6xxx-serier för att uppnå bättre skärbarhet. I dessa fall betraktades bly som ett legeringsämne. Reglerna på den amerikanska marknaden har blygränser på 0,5 % i aluminiumlegeringar. Dessa tenderar vara 6xxx-legeringar för förbättrad bearbetbarhet, t.ex 6262.

Blyfria aluminiumlegeringar

Som sagts är tillförseln av bly för skärbarheten inte längre ett argument, eftersom t.ex Hydro har utvecklat nya legeringar som kan ersätta de blyhaltiga.

Hydro har faktiskt framgångsrika exempel på blyhaltiga legeringar som ersatts med blyfria varianter. Och dessa är verkligen blyfria, inte sådana som sägs innehålla mindre än 0,1 % bly.

Rådet är att dubbelkontrollera med sin leverantör när man frågar om deras blyfria aluminiumlegeringar. Är de helt blyfria? Kanske inte. Var säker på att man får det man vill ha.