Blytung Roots Rock reggae på nordnorsk!

from Sommer-Melbu 2023

Jazz i brasiliansk drakt med Marit Sandvik & Nova Onda

Det Bodøbaserte Roots Rock Reggaebandet, MANNA er inne i sitt tyvende år som ledende innen denne sjangeren i Norge. Med jamaicanske rytmer og nordnorske tekster har bandet nylig sluppet sitt fjerde studioalbum med tittelen GUD.

Medlemmene i MANNA er rutinerte, gamle rockere med bakgrunn fra band som Hjertesvikt A/S, Misvær Skaforening, Snowcats, Bøyen Beng og Drunk, men de fleste starta sin reggaekarriere i Irie Darlings tidlig på 90-tallet. Som Irie Darlings gjorde de noen innspillinger på Jamaica, og jobbet med legender som Big Youth, Earl «Chinna» Smith, og Ras Michael. Singelen «Babylon Fall» ble sluppet på nevnte

«Chinna»’s label High Times og gikk til og med inn på listene i Jamaica. Etter et par Europaturnéer, oppløste Irie Darlings seg på midten av 90-tallet.

MANNAkollektivets grunnstamme

I tillegg til vokalist og låtskriver Vegard Leite på vokal og gitar, består grunnstammen i bandet av Ronnie Dread på perkusjon, Per Willy Larsen på trommer, Even Høgseth på bass, Jon Hveding på gitar/vokal/keyboard, Vegard Hetty på perkusjon, Kim Lie på tangentinstrumenter og Hallstein Sandvin – produsent og lydtekniker. Lederen i bandet var Bjørn Jervås – nyahbinghi/vokal/gitar/ bass som døde i 2011.

I 2003 startet bandet opp igjen som MANNA: Forskjellen nå, var at jamaicansk patois var byttet ut med ramsalt nordnorsk, og at rockeelementene fra Irie Darlings var erstattet med 100 % blytung roots rock reggae. Dette er reggae på gamlemåten. I tekstene sine legger MANNA ingen fingre imellom, og synger om Rastafari, udugelige politikere og forbrukssamfunnet babylons fall.

Både live og studioinnspillinger

I 2008 kom vinyl-albumet “Salma i dub” som i tillegg til Bjørn Jervås og Håvard Christensens versjoner består av et knippe fremstående norske DJs sine remikser av sine favorittlåter fra førsteskiva.

I 2009 lanserte MANNA albumet

«Flamma» i samarbeid med Poppa Lars og Hallstein Sandvin. “Flamma” ble av gratisavisen Natt & Dag (januar 2010) kåret til å være den tiende beste utgivelsen i 2009.

– Det er mye symbolikk i tekstene, men symbolene fra raggie-terminologien kan være vanskelige å forstå hvis man ikke er inne i dette, sier Vegard Leite, og forklarer:

– Noe gammelt må brenne opp for at noe nytt og bra kan komme. – Men tittelen kan også symbolisere et flammende engasjement, sier han.

«MANNA» bruker symboler i tekstene på samme måte som Bob Marley gjorde. Og de er klar over at det kan bli oppfattet som politiske tekster når de kritiserer makthaverne.

– Det er klart at de som har politisk makt i verden i dag har jo mye å svare for, mener Vegard Leite

– Men vi vil i alle fall ikke være et partipolitisk band, sier han. – Vi har mer spirituelle løsninger på verdens problemer enn politiske løsninger. Vi tror ikke det er noe parti eller noen politikere som kan ordne opp i verdens elendighet. Musikk snakker til hjertet på måter ord ikke kan uttrykke.

MANNA samarbeider ofte med andre musikere, blant annet Tungtvann, domkantoren Bjørn Andor Drage og kjente DJ-er.

I 2015 kom albumet III der bandet samarbeider med blant andre Terje Nilsen.

I 2019 gir bandet ut et live-album med låter fra hele karrieren. I 2022 feiret bandet sitt 20-årsjubileum. – Etter å ha jobbet jevnt og trutt siden pandemien slo til, er det en sann musikalsk glede å servere det fjerde albumet, GUD til folket, sier bandet selv.

– Vi startet i november 2020 med de aller første innspillingene på Lystgård i Skjerstad. Så fulgte det mange sessions med opptak, pålegg, miksing og etter hvert begynte den nye plata å ta form. Også denne gangen har vi knyttet til oss musikalsk kompetanse gjennom hele prosessen. Blant annet har vi benyttet flere ulike studioer til vår innspilling, kan Vegard Leite fortelle.

MANNA har spilt på mange festivaler som blant annet Øyafestivalen, Storåsfestivalen, Trænafestivalen, Karlsøyfestivalen, Bergen Reggae Festival, Parkenfestivalen og Silkeborg Reggae Festival i Danmark, og lørdag