MIJN BEGINJAREN
BRECHT VALCKE, BOTHIVE
“Volhouden is de sleutel tot succes” TEKST LAURENS FAGARD
BEDRIJF Bothive zag het levenslicht in 2018. Wat begon als een idee met een chatbot, groeide uit tot een communicatieplatform voor boekhouders. “Beeld het platform in als een uitgebreide inbox waar boekhouders de vragen van hun klanten terugvinden“, aldus één van de oprichters Brecht Valcke. “Zo is WhatsApp enorm populair als communicatiemiddel. Maar ook via mail en Facebook komen er nog veel vragen binnen. Ons platform verzamelt al de communicatie en op basis van trefwoorden maakt het een analyse welke persoon de vraag van de klant best beantwoordt. Sinds de effectieve lancering van ons product in september vorig jaar doen nu zo’n 30 boekhoudkantoren beroep op ons.“
BEZIELERS Brecht Valcke (23) en Thuur Vandeplassche (23) leerden elkaar kennen tijdens hun studies Nieuwe Media en Communicatie technologie aan de Hogeschool WestVlaanderen. Voor één van hun vakken kregen ze de opdracht om mensen via Augmented Reality een IKEA-stoel in elkaar te laten steken zonder een papieren handleiding te gebruiken. “Ik was tijdens dat project onder de indruk van Thuur zijn kwaliteiten als developer.“, vertelt Brecht. “Om wat geld bij te verdienen maakte ik op zelfstandige basis al websites voor bedrijven. Toen ik een groot project binnenhaalde, vroeg ik Thuur om assistentie. 46
Sindsdien zijn we blijven samenwerken.“ Ondertussen is Bothive al uitgegroeid tot een team van 6 mensen. “Naast Thuur en ik bestaat Bothive uit twee developers, een copywriter en een sales consultant.“
INSPIRATIEBRON Waarom Brecht en Thuur gekozen hebben om een communicatieplatform te ontwikkelen voor boekhouders? “Die doelgroep wekte een zekere nieuws gierigheid bij ons op. Dat we nu al zo zijn ondergedompeld in die wereld hadden we op voorhand nooit gedacht.“ “Ons platform heeft als grote voordeel dat het nuttig is voor elk bedrijf die een langdurige klantenrelatie opbouwt. Het enige wat ons dan nog tegenhoudt om over te gaan naar andere sectoren is content in de vorm van vraag en antwoord verzamelen. Zoiets vraagt tijd en middelen en die willen we nu volop benutten om ons huidig product voor boekhouders volledig op punt te stellen.“
USP “Er zijn al heel wat communicatieplat formen op de markt maar voor boekhouders zijn we alleszins uniek. Daarnaast is ons vertrekpunt volledig het tegenovergestelde van bestaande producten. Vandaag de dag verzamelen veel platformen al het mailverkeer en brengen hier en daar automatisaties aan. Bij ons is automatisatie de kern van ons platform en daar verschillen we van de rest.“
GROOTSTE UITDAGING “Twee jaar geleden hadden we onze chatbot klaar en vroegen we hier en daar om feedback. Iedereen vond het fantastisch maar niemand wilde ervoor betalen. Na lang ploeteren vonden we uiteindelijk toch een market fit. Dat kwam door veel te praten met onze klanten over waar hun uitdagingen precies zitten.“ “Beetje bij beetje kregen we loon naar werken. Als we nu met potentiële klanten praten, merken we dat ze volledig mee zijn in ons verhaal. Dat zien we ook aan onze conversieratio (in dit geval de verhouding van sales tot leads) die hoger is dan gemiddeld. We hebben nu het goede product. De uitdaging is nu om bekendheid te verwerven in de sector. Zodra ons platform tot in de puntjes is uitgewerkt, kunnen we hopelijk rekenen op mond-aan-mondreclame.“
GROOTSTE MEEVALLER Brecht en Thuur zwoegden twee jaar lang om Bothive te maken zoals het nu is. Een grote verklaring voor dat succes vindt Brecht bij hun klanten. “De medewerking
