| INNOVATIE |
‘Wij brengen business intelligence in de keuken’ Het gaat hard voor de Belgische foodtech start-up APICBASE. Vorig jaar haalde ze in een kapitaalronde 700.000 euro op, waardoor ze van kleine start-up evolueerde tot een scale-up die vijftien mensen in dienst heeft en over de 200 klanten in meer dan vijftien landen bedient. CEO en co-founder Carl Jacobs verklaart het succes. door Katrien Verreyken | fotografie Wim Kempenaers
Wat doet APICBASE precies? Dat is niet in 1-2-3 uit te leggen, revolutionair is het alleszins: ‘Kort gezegd hebben we een cloudsoftware ontwikkeld waarmee professionele keukens hun processen kunnen beheren en optimaliseren van ingrediënt tot afgewerkt product’, vertelt CEO Carl Jacobs. ‘Dankzij onze technologie kan de foodindustrie voortaan de kennis van chefs vastleggen, de kwaliteit in de keuken verhogen en veel sneller nieuwe medewerkers opleiden. Ook alle kennis over ingrediënten, gerechten en menu’s kan in het systeem worden opgeslagen. Dat leidt tot een efficiënter beheer van stock, bestellijsten en kostprijsberekening.’ FOTOSTUDIO Eigenlijk begon het allemaal in 2012, toen co-founders Kim Rothuys - een productontwikkelaar - en Julien Burlat - chef van het toenmalige Michelin-restaurant Dôme, visbistro Le Dôme sur Mer en twee artisanale Domesticbakkerijen - een idee hadden. ‘Julien wilde in zijn keuken op een eenvoudige manier hoge kwaliteitsfoto’s kunnen nemen en zocht iemand die dat idee kon uitwerken tot een volwaardig project. Ik werd erbij gehaald voor de sales en Pieter Wellens voor de softwareontwikkeling’, vertelt Jacobs. ‘We ontwikkelden een compacte fotostudio waarmee chefs kwaliteitsvolle foto’s van hun gerechten konden maken, gewoon in hun keuken. Even een bord eronder zetten, één druk op de knop en klaar! Het toestel zorgt voor correcte belichting en scherpte en laadt de foto’s op naar een onlinebibliotheek. De foto’s zijn in de eerste plaats bedoeld als privé-archief van wat er zich in de keuken afspeelt. Maar zonder veel moeite kunnen ze worden gedeeld op sociale media of met klanten.’ WINNAAR FOOD INNOVATION ‘We hebben in 2013 een prototype ingediend voor een wedstrijd op de Bourse de la création Badoit in Parijs,
een belangrijke voedingsbeurs’, gaat Jacobs verder. ‘Juryvoorzitter was Thierry Marx, één van de meest atypische chef-koks van de Franse gastronomie en toen ook jurylid van de Franse versie van ‘Masterchef’. We hebben die wedstrijd gewonnen, wat ons geen windeieren heeft gelegd. In 2014 mochten we ons prototype showen op de voedingsbeurs Omnivore in Parijs en dat leverde meteen de eerste internationale klanten op. Vanaf dan is alles in een stroomversnelling geraakt.’ In april 2014 werd officieel het bedrijf APICBASE opgericht. Wat begon als een professionele, maar makkelijk te hanteren fotostudio voor chefs om hun creaties vast te leggen, is uitgegroeid tot een compleet platform voor de foodsector. ‘En dat eigenlijk bottomup op vraag van onze klanten’, vertelt Carl. ‘De ene klant vroeg om aan de foto’s tags met ingrediënten te hangen. Een andere klant wilde zijn recepten aan de foto’s toevoegen, nog een andere klant dan weer de prijscalculatie, de stock, enzovoort. Ondertussen kan je met onze software onder andere ook verkoopanalyses uitvoeren en bestellingen doen. Het softwarepakket koppelt moeiteloos met leveranciers, kassasystemen en verschillende externe databases, waardoor het in feite een mini-ERP (Enterprise Resource Planning) voor de sector is geworden.’ UNIEK ‘De fotostudio is de blikvanger van APICBASE’, weet Carl. ‘Geen enkel ander bedrijf benadert foto’s zoals wij dat doen. Bovendien blinkt de fotostudio uit in gebruiksgemak. Iedereen kan er in een handomdraai mee aan de slag. Maar ons softwarepakket is veel uitgebreider dan dat. We brengen echt business intelligence in de keuken. Via ons managementplatform is het mogelijk alles over voeding bij te houden en te
ONDERNEMERS. zomer 2018
39