NEXTGEN BKSI Packing

Jens Beliën, BKSI Packing BKSI Packing

Het Antwerpse BKSI Packing is een veelgevraagde speler voor het verpakken van industriële goederen voor export. Zijn locatie op een steenworp van zowel verschillende dokken in de haven, het Albertkanaal als de Antwerpse Ring is daaraan niet geheel toevallig, al spreekt vooral het geleverde maatwerk in de vorm van zowel klassieke houten kisten en kratten als beladingen in containers de markt aan. Met Frank en Jens Beliën zetten vader en zoon er als een goed geoliede tandem de lijnen uit.

door Jan Van de Poel fotografie Koen Fasseur

Een meterslange tekening van druk middeleeuws handelsverkeer op de Schelde tegen de toenmalige Antwerpse skyline siert met reden een van de wanden bij BKSI Packing. Want vrachtbehandeling voor de huidige maakindustrie vormt al ruim 70 jaar de kern van zijn bestaan. ‘De eerste lijnen van ons verhaal zijn geschreven in 1948. Met het oog op opdrachten van het Amerikaanse leger bundelden drie familiebedrijven de krachten, om het militair materieel dat in de Tweede Wereldoorlog in Europa was ingezet weer in te schepen voor transport overzee. Daarvoor vormden ze samen de Beroepsvereniging voor Kuipers, Schoorders en Inpakkers’, duikt Frank Beliën kort in de annalen van het huidige familiebedrijf. Pas eind jaren 1980 maakt hij daarin zijn opwachting, nadat de voorloper ervan eerder al was opgesplitst en zich dan was gaan specialiseren in het inpakken van industriële vrachten. ‘Mijn vader had een bedrijf in dezelfde branche, dus de sector kende ik enigszins al. Omdat ik mijn eigen gang wou gaan, kwam ik bij BKSI Packing terecht. Nauwelijks een jaar later nadat ik in dat toenmalige familiebedrijf aan de slag ben gegaan, werd dat overgenomen door een Franse verpakkingsgroep.’

In 2001 greep Frank Beliën dan met een gedeeltelijke management buy-out de kans om voor BKSI Packing weer een visie op langere termijn uit te tekenen, gestoeld op de familiale aanpak van weleer. In 2017 kwam het uiteindelijk het volledige bedrijf in handen van de familie Beliën. Met de intrede van zoon Jens werd dat aspect in 2012 ook zichtbaar. ‘Uiteraard kwam ik als kind al in het bedrijf, al spraken de activiteiten me toen niet meteen heel erg aan. Ik heb eerst gewerkt in een heel andere sector, maar gaandeweg geraakte ik toch wel meer geïnteresseerd in het bedrijf’, vertelt Jens Beliën. Sinds 2015 staat hij mee aan het stuur van BKSI Packing. ‘De eerste jaren ben ik als medewerker ingezet voor allerlei zaken op de werkvloer. Dat heeft me een goede basis gegeven voor mijn huidige takenpakket, waarbij ik verantwoordelijke ben voor het personeelsbeleid en de dagdagelijkse operationele zaken. Frank verzorgt vooral nog de klantencontacten en het grootste deel van de verkoop. Voor belangrijke beslissingen steken we de koppen bij mekaar. Omdat we allebei dagelijks op kantoor zijn, nemen we zulke zaken meteen met elkaar op. Dat werkt gewoon het gemakkelijkst. Door onze band merken we van elkaar ook snel hoe we over iets denken.’

Vader en zoon Beliën vallen vandaag terug op een team van 22 medewerkers, die ze beschouwen als telgen van hun BKSI Packing-familie. ‘Onze medewerkers zijn erg betrokken bij wat we doen, wat in onze branche een enorme troef is. Bij elke vracht neemt steeds een specifieke medewerker de verantwoordelijkheid op om die volledig op te volgen. Zo weten onze klanten ook steeds bij wie ze terechtkunnen met vragen. Zij schakelen ons in om hun producten ongeschonden te kunnen uitvoeren. Vaak gaat het om kwetsbare installaties of machines van grote waarde. Ze vertrouwen ons letterlijk een deel van hun kapitaal toe. Voor hen is het uiterst belangrijk dat wij daar dan op de juiste manier mee omspringen’, legt Frank Beliën uit. ‘We kunnen terugvallen op heel wat mensen met een lange staat van dienst in het bedrijf. We vinden het belangrijk dat collega’s zich goed in hun job voelen. Daarom consulteren we hen ook waar dat kan voor het nemen van beslissingen. Ten slotte hebben zij de praktische kennis over wat voor klanten de beste oplossing kan zijn. Daarvan wordt uiteindelijk ook het bedrijf beter’, vult Jens aan.

Naast zijn zoon heeft Frank Beliën ook nog een dochter, die evenwel niet betrokken is bij het familiebedrijf. Met oog op later gaat de familie daarom weldra schrijven aan een familiecharter. ‘Mijn kinderen moeten hun toekomst zelf schrijven. Maar het is in ieders belang dat we een regeling uitwerken voor het verdere bestaan van het familiebedrijf’, geeft Frank aan. ‘Voor mij is het alleszins een geruststelling dat BKSI Packing bij Jens ook later in goede handen zal zijn. Aan de interesse van externe partijen te merken, zijn we schijnbaar een aantrekkelijke partij. Maar ook gezien onze familiale aanpak waarin een persoonlijke service vooropstaat, willen we bewust een familiebedrijf blijven. Hopelijk kan Jens het nog verder laten groeien.’ Benieuwd naar de best mogelijke aanpak hiervoor, stapte Jens eerder al in het Plato-traject Next Generation. ‘Praten met andere ondernemers die actief zijn in een familiebedrijf is heel leerrijk. Uit onderlinge gesprekken over hoe zij met soms specifieke zaken in familiebedrijven zijn omgegaan, kan je altijd wel zaken uithalen voor jezelf’, besluit hij.

www.bksi.be

Meer weten over ons aanbod voor familiebedrijven? Ontdek het via deze QR-code.