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• La tonga es una especie de seco de gallina, preparado con arroz y algo de maní, envuelto en una hoja de plátano.
GASTRONOMÍA La comida manabita se destaca por usar sus productos tradicionales como el plátano, maíz, yuca, maní y el café, que combinados con los mariscos o las gallinas, permiten preparar platos exquisitos.
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uando alguien prueba los platos típicos de Manabí, sin duda conoce el significado de la palabra ‘delicioso’. Por ello, esta provincia costera es reconocida por tener la mejor gastronomía del país. Las especialidades culinarias manabitas llevan a degustar platos a base de sus productos tradicionales de la provincia como el plátano, maíz, yuca, maní y el café, que combinados con los mariscos o las gallinas permiten crear verdaderas delicias.
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Los productos más utilizados en la dieta de los manabitas son el plátano y el maní. Por ejemplo, con este último se sirve el verde y maduro asado, también se lo utiliza para elaborar la famosa sal prieta y algunos comensales la usan para a agregarlo al ceviche de pescado o camarón. Otro producto muy propio de la provincia es la yuca o el almidón (derivado de la yuca) con la cual se preparan panes y la denominada torta de yuca, cuya saborización con raspadura
es única. Este tubérculo también es usado en la preparación del caldo de gallina criolla. Ahora, hablando de los platos típicos de la provincia, la especialidad es el viche. Una sopa que tiene como principal ingrediente al maní que se lo complementa con cualquier marisco: langosta, guariche o cangrejo, camarón de río o de mar, pescado de diversas especies; y otros productos propios de la región como yuca, camote, verde, choclo y maduro.
Otro alimento que se puede destacar es el corviche, preparado a base de plátano y maní, y en su interior tiene una salsa, pescado o camarón. También vale resaltar el tamal manabita, que lleva maíz y maní, al igual que el greñoso, que se lo prepara en la zona sur de la provincia con gallina de preferencia criolla. La tonga es otro delicioso plato típico manabita, el cual data de la época antigua cuando las largas labores de trabajo del campesino lo obligaban a llevar su comida desde la casa hasta los sembríos que se encontraban a kilómetros de distancia. El plato consiste en una especie de seco de gallina, preparado con arroz y algo de maní, envuelto en una hoja de plátano para su preservación. La provincia también se caracteriza por sus tortillas de maíz, una verdadera exquisitez para cualquier persona que las haya probado. Este platillo se puede encontrar en los locales de comida dentro de cualquier ciudad o incluso en varias carreteras. Los dulces tienen un espacio especial en la provincia. En Rocafuerte, especial-
mente, se pueden encontrar muchas opciones preparados a base de harina, huevo y rompope. Sin olvidarnos de las galletas de almidón hechas a base de la yuca. También está la mazamorra de maíz al que se le añade canela y clavo de olor. Y no se puede dejar de mencionar el café molido pasado de Manabí, que es el mejor acompañante de cualquier platillo y a toda hora del día.
Visión productiva Consciente de la importancia de la preparación de alimentos típicos en la economía local, el Gobierno Provincial de Manabí avanza en la creación de centros gastronómicos en diversos puntos turísticos. Esto irá de la mano con la creación de la Escuela Gourmet Manaba, en donde se prepararán –a partir de la gastronomía local– nuevos platos gourmet de alta cocina. El fin es promocionar la gastronomía de esta provincia a un alto nivel sin dejar de lado la tradición culinaria y los principales productos que se siembran en este sector del país.
Según el prefecto de Manabí, Mariano Zambrano, la comida de la provincia es especial, diferente y sencilla, ya que no tiene ingredientes importados. “Quien prueba nuestra comida nunca se olvida de ella”, afirma el funcionario. Junio - 2015
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