‘Teamvorming, samenwerken en hetzelfde doel nastreven’ Het gaat over sport en de weg naar succes. Maar evengoed over leidinggeven. Dezelfde dilemma’s, twijfels en moeilijke momenten. Robin van Galen schreef er een boek over. Het schrijven was voor de commercieel directeur van de KNZB meteen ook een vorm van zelfreflectie. “Ik heb een omslag gemaakt en ben dingen gaan doen die ik niet gewend was. Natuurlijk duurt het dan even voordat je je draai gevonden hebt.” Hij is opgegroeid in het zwembad. Of beter gezegd, in het Oostelijk Zwembad in Rotterdam. Pa deed aan waterpolo. Als jong ventje wilde Robin van Galen niets liever dan in de sporen van zijn pa treden. Hij had talent en speelde 50 interlands voor Jong Oranje. Alles ging voor de wind, totdat een schouderblessure roet in het eten gooide. Zijn wereld stortte in elkaar. Geen Olympische carrière, een droom kapot. Van Galen zocht nieuwe uitdagingen, vastbesloten om een positieve draai aan zijn sportleven te geven. “Ik merkte dat ik ook aanleg had voor coachen en training geven.”
40
ZWEMBADBRANCHE
Verbindingen Ruim dertig jaar was Van Galen actief als coach in het waterpolo. Hij had tal van clubteams onder zijn hoede en pakte in 2008 Olympisch Goud met het nationale damesteam. “Toch wel het absolute hoogtepunt uit mijn loopbaan.” Tot vorig jaar was hij verbonden aan het nationale mannenteam, met wisselend succes. Als begeesterd coach was Van Galen ook voortdurend in de weer om bedrijven te interesseren voor de sport die hem zo nauw aan het hart ligt. Zijn vele presentaties, lezingen en workshops in het land vormden daarbij het ideale podium. “Het is een
laagdrempelige manier om bij de beslissers in het bedrijfsleven binnen te komen. Je bouwt een band op en het bruggetje naar sponsoring of een lidmaatschap van de businessclub van de zwembond is dan gauw gelegd.” Als bestuurder van voetbalclub Excelsior is hij trouwens niet anders gewend. “Het gaat eigenlijk altijd om verbindingen leggen.”
Teamprocessen De carrièreswitch van bad naar bureau dwong Van Galen om kritisch in de spiegel te kijken. “Het is toch het afsluiten van een soort van