RESUMEN EJECUTIVO
mercado. La significativa diferencia por el aumento del valor de la tierra gracias a las mejoras realizadas permite generar un valor agregado para inversiones públicas en infraestructuras y servicios. Retos presentes y emergentes Las ciudades de la región se enfrentan a varios desafíos a largo plazo. El primer lugar, la rápida urbanización y el crecimiento demográfico que genera un aumento en la demanda de puestos de trabajo, vivienda y servicios urbanos. La población joven emigra a la ciudad en busca de oportunidades de empleo y educación. Considerando que la tasa de urbanización seguirá siendo elevada en un futuro próximo, satisfacer la demanda de servicios urbanos básicos - tales como agua potable, saneamiento, gestión de residuos sólidos y transporte - será una de las principales prioridades. En la última década, la inestabilidad política y la violencia (derivadas de conflictos como las guerras en Afganistán e Irak, la guerra civil en Siria, y las protestas de la “Primavera Árabe”) han limitado las respuestas a las presiones de desarrollo. La infraestructura dañada tendrá que ser reconstruida – inversión a la que se le deben sumar los costes derivados del impacto sobre la economía y la pérdida de la inversión extranjera. Además, las ciudades deben integrar a la población desplazada y a los refugiados a causa de los conflictos.
El mayor reto ambiental de la región es la disminución en el suministro de agua. Dado que la mayoría de las zonas son áridas y poco lluviosas, el suministro de agua potable ha sido un desafío permanente. La creciente demanda de la población aumenta la presión sobre los ríos y acuíferos, muchos de los cuales se están agotando a un ritmo superior al de su capacidad de recarga natural. Muchas ciudades de la región ya han empezado a racionar el consumo de agua, ofreciendo un suministro intermitente e irregular que no se refleja en las cifras oficiales - que indican altas tasas de acceso al agua potable en la región. El cambio climático exacerbará esta tendencia, puesto que los desastres naturales como inundaciones y terremotos tienen un mayor impacto sobre las ciudades más densamente pobladas. Además, las ciudades también sufren los impactos ambientales y sanitarios derivados del insuficiente tratamiento de las aguas residuales, de la gestión ineficiente de residuos sólidos y de la contaminación atmosférica. Conclusiones y recomendaciones Los ayuntamientos de Oriente Medio y Asia Occidental han ido ganando competencias sobre la prestación de servicios básicos y sobre las finanzas locales. Sin embargo, muchos gobiernos locales siguen siendo incapaces de recaudar los fondos necesarios para prestar los servicios a su cargo. Además, el solapamiento
anual de crecimiento de la 2.6% tasa población urbana