RESUMEN EJECUTIVO
pesar de algunos avances (por ejemplo, en la construcción de viviendas sociales), los escasos recursos disponibles (con excepción de los países del Golfo) limitan la capacidad de los gobiernos locales para asumir sus responsabilidades y responder a los cambios impuestos por la rápida urbanización. Se observa un retraso en el desarrollo de las infraestructuras y de los servicios públicos necesarios, mientras que se expanden los asentamientos informales sin servicios adecuados. En algunos países (Irak, Yemen y el Líbano, por ejemplo), más de la mitad de la población urbana vive en barrios marginales. La gestión de la propiedad del suelo y el mercado inmobiliario también han contribuido al crecimiento descontrolado alrededor de las grandes ciudades.
Desde la década de 1970, se ha observado una paulatina delegación de competencias hacia los gobiernos locales. Sin embargo, en la mayoría de los casos, la falta de recursos financieros ha obstaculizado su capacidad para desempeñar con eficacia las nuevas responsabilidades, y los solapamientos entre las autoridades centrales y locales en algunos sectores siguen siendo un reto para la coordinación de la planificación y prestación de servicios. En los asentamientos informales y barrios de ingresos bajos, la falta de mantenimiento de las infraestructuras y la inadecuada provisión de servicios han contribuido a incrementar el descontento social. En la presente coyuntura es difícil prever si este proceso de descentralización progresará. La mayoría de los gobiernos están implementando refor-
50% < 25
Población Marco institucional En la mayor parte de la región, tres niveles de administración sub-nacional comparten responsabilidades para desarrollar los servicios en las ciudades: las gobernaciones, los distritos y los ayuntamientos. Las principales decisiones de inversión en infraestructura se hacen a nivel del gobierno central (en los ministerios sectoriales), mientras que las autoridades locales son las responsables de la prestación de los servicios. Con la excepción de Turquía, donde recientemente se han realizado importantes reformas institucionales para delegar poder de decisión al nivel local, la falta de coordinación entre las autoridades centrales y locales ha dado lugar a continuos desajustes en la cobertura y calidad de los servicios urbanos.
años
mas modestas en respuesta a la agitación de la población joven. En algunos casos, ello ha derivado en un mayor control por parte del poder central. Responsabilidades de los gobiernos central y local en la provisión de servicios Todos los países de la región, con excepción de Irán y Turquía, han sobreexplotado sus recursos hídricos. La escasez de este recurso y el elevado coste de las infraestructuras necesarias han llevado a los gobiernos centrales a asumir la regulación, planificación y gestión de los sistemas de agua y saneamiento. Los servicios municipales de gestión del agua suelen tener una participación limitada: su responsabilidad principal se limita a la distribución de agua y al saneamiento y a mantener las