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Conclusiones y recomendaciones Diez mensajes claves sobre la gobernanza de los servicios básicos en las ciudades africanas: El acceso a los servicios básicos es fundamental para mejorar las condiciones de vida de los habitantes de la ciudad, la eficacia de las empresas locales, el atractivo de las ciudades y, en suma, la competitividad de las economías nacionales; Los avances en el acceso están positivamente correlacionados con una mayor participación de los gobiernos locales en la prestación y entrega de los servicios; El progreso también es mucho mayor cuando la prestación y la gestión de los servicios básicos se apoyan en una cooperación multinivel entre los diferentes niveles de gobierno; La infraestructura necesaria para la prestación de servicios básicos es intensiva en capital, por lo que la participación del gobierno central en su financiación es imprescindible; En las ciudades africanas, el mantenimiento y la gestión de las infraestructuras de servicios básicos se descuida debido a la falta de claridad en la atribución de responsabilidades y competencias entre los diferentes niveles de gobierno – hecho que tiene consecuencias negativas sobre el acceso y la eficiencia en la prestación de servicios; Uno de los principales problemas que enfrenta la prestación de servicios básicos en África es la falta de planificación de las infraestructuras y su relación con la gestión del suelo. La planificación urbana estratégica debería ser una práctica corriente en todas las ciudades para que el desarrollo de infraestructuras se planifique de manera coordinada, coherente y oportuna; Los gobiernos locales en toda África deben hacer frente al rápido crecimiento urbano, los objetivos definidos para la prestación de los servicios evolucionan
rápidamente, lo que agrava la falta de recursos necesarios para responder a la demanda; La inaccesibilidad económica a los servicios básicos para la mayoría de los ciudadanos es un problema grave para las autoridades locales; estas se enfrentan a dos objetivos: hacer respetar los derechos fundamentales de las personas (el derecho al agua) y asegurar la sostenibilidad de los servicios (el financiamiento); El uso de tasas, tarifas y transferencias (las 3T) para financiar la prestación de servicios básicos requiere de subvenciones de los gobiernos nacionales y de las transferencias de la comunidad de donantes. Dadas las limitaciones financieras de la mayoría de los gobiernos locales y nacionales, se generó una tendencia hacia los partenariados público-privados (PPP) que, sin embargo, se ha visto frenada con la crisis del sistema financiero y bancario de 2008. Por otra parte, los gastos para un estudio de factibilidad de un PPP son muy altos. Por ello es necesario desarrollar programas de capacitación para los responsables locales africanos sobre la negociación y la gestión de los contratos de PPP, y también mejorar la reglamentación pública sobre los PPP. Por el momento, en la mayoría de las ciudades africanas los sectores formal e informal coexisten, en particular para la prestación de servicios. Las políticas locales deben adaptarse y buscar establecer un puente entre los dos sistemas con una política común para toda la ciudad. Cualquier prestación de servicios debe estar centrada en las personas, guiada por el principio de realidad y reconocer la diversidad de soluciones. Debe además apoyarse en la consulta y las decisiones de los ciudadanos tras un debate democrático. En ese sentido, el debate sobre los servicios básicos es parte de un debate mayor: el de la democracia.