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convertido en una organización de alrededor de 5000 grupos cuyas actividades incluyen programas de limpieza y de áreas verdes, a menudo en colaboración con los gobiernos locales y los servicios municipales. Los capítulos de América Latina y África proporcionan numerosos ejemplos de apoyo gubernamental a iniciativas de la comunidad para mantener carreteras, recoger residuos y mejorar la infraestructura de agua. La aceptación por parte de los gobiernos locales de la necesidad de programas de mejoramiento de los asentamientos informales es un paso importante para mejorar la prestación de servicios básicos y aumentar la cobertura de las poblaciones urbanas. Incluso cuando la iniciativa es tomada por la comunidad, se necesita la colaboración de los gobiernos locales para regularizar la tenencia de las propiedades y proporcionar las infraestructuras más importantes. El capítulo sobre Asia - Pacífico incluye ejemplos de programas de mejora dirigidos por la comunidad que benefician a cientos de miles de personas de bajos ingresos en Tailandia y la India, con un fuerte apoyo de los gobiernos locales para la conexión de asentamientos mejorados a las redes de servicios. Cientos de gobiernos locales en África y Asia han establecido alianzas formales con las federaciones locales de habitantes de barrios marginales y muchas ciudades han creado fondos locales (con el apoyo de gobiernos locales y de las federaciones de habitantes de tugurios) para mejorar la vivienda y los servicios.94 CGLU África ha firmado un acuerdo con la rama africana de la Federación mundial de habitantes de tugurios (Slum Dwellers International). Sin embargo en muchas ciudades estas iniciativas no son la norma. Pero hay otros ejemplos más problemáticos de comunidades locales que, con el apoyo de organizaciones internacionales y de ONGs, promueven mecanismos paralelos
para la prestación de servicios locales, sin considerar a las instituciones locales. Aunque estos esfuerzos puedan mejorar la prestación de servicios en lo inmediato, estas iniciativas no participan del fortalecimiento de la gobernanza local y socaban la legitimidad y la eficacia del gobierno local. La política del gobierno local para la prestación de servicios básicos debe abordar la realidad de los habitantes de los barrios pobres y de los asentamientos informales. Esto significa apoyar a las comunidades y a las ONG y promover su papel en la supervisión de la salud y del medio ambiente. Por ejemplo, el proyecto “Conozca a su ciudad”, una iniciativa conjunta lanzada por CGLU-África y la Federación mundial de los habitantes de tugurios, con el apoyo de la Alianza de Ciudades, moviliza a las comunidades locales para recopilar datos en Epworth, cerca de Harare (Zimbabue) y en Lusaka (Zambia). Los asentamientos informales son organizados y participan en un proyecto de planificación y cartografía urbana innovador.
RETOS ACTUALES Y FUTUROS PARA SATISFACER LAS DEMANDAS DE LOS SERVICIOS BÁSICOS Brindar acceso universal A pesar de los avances de la última década, más de 780 millones de personas aún no tienen acceso a fuentes de agua mejorada, 2,5 mil millones carecen de saneamiento mejorado y casi mil millones de personas todavía viven en barrios marginales con acceso limitado a los servicios. En muchas áreas urbanas de África subsahariana y de Asia meridional, el acceso a servicios básicos de calidad está decreciendo en lugar de mejorar.
Satterthwaite y Mitlin (2014). 94