034
TRANSITION
ELS VISSER (27) WEET WAT OVERLEVEN IS. HAAR DEBUUT OP DE IRONMAN – DIE ZE ONDER DE 10 UUR FINISHTE IN ZÜRICH – IS DAAR NIKS BIJ. NOG GEEN JAAR AAN TRIATHLONTRAINING HAD VISSER NODIG, OM TUSSEN EEN DEELNEMERSVELD VOL PROFESSIONELE ATLETEN, ALS VIERDE TE EINDIGEN IN DE ZWITSERSE RACE IN EN ROND HET MEER VAN ZÜRICH. EEN MOMENT VAN ONACHTZAAMHEID BIJ EEN OBSTACLE RUN GAF ONBEDOELD HET STARTSEIN VOOR EEN NIEUW LEVEN. THOMAS SIJTSMA SPRAK DE HELLASATLETE OVER HAAR BAGAGE, DE RACE EN PLANNEN VOOR DE TOEKOMST. INTERVIEW
Tekst Thomas Sijtsma
V
isser, opgegroeid in Glimmen onder de rook van Groningen, had haar Utrechtse collega’s op de Chirurgendagen van 2016 beloofd de nodige punten voor het team te scoren als ze gingen deelnemen aan een obstacle run. Met gemiddeld drie keer lopen per week achtte ze haar conditie voldoende om bij de eersten te finishen op de hindernissenrace. Bij een poging een rits aan autobanden te ontwijken ging het echter faliekant mis. De enkel van Visser klapte dubbel. Einde oefening.
ENTHOUSIASTE BEVLIEGING
Op doktersadvies stopte ze tijdelijk met hardlopen en pakte haar oude liefde zwemmen weer op. De racefiets van een collega zorgde voor aanvullend sportief tijdverdrijf naast haar
promotieonderzoek naar slokdarmkanker bij het UMC in Utrecht. Daarop veranderde het leven van Visser, die voor deze zomer van 2016 vooral hield van uitgaan en gezelligheid, in rap tempo. Ze won na een lange looppauze uit het niets de achtste triathlon van Ouderkerk aan de Amstel, meldde zich in haar woonplaats Utrecht aan bij triathlonvereniging Hellas en besloot zich in een enthousiaste bevlieging direct maar in te schrijven voor de ironman van Zürich. “Atleten bij Hellas vonden dat ik te hard van stapel liep,” zegt Visser. “Maar ik vond dat intensieve trainen juist een aangename afleiding. Mijn relatie was net stukgelopen. De goedbedoelde woorden van mijn verenigingsgenoten schrikten me niet af. Als ik iets wil, dan lukt me dat.”