8
Marius Appelman
‘Reizen wordt een voorwaardelijke activiteit’ ‘In een crisis van deze omvang voel je dat er meer in mogelijkheden wordt gedacht en dat er minder te verliezen is’, aldus Marius Appelman, oprichter van Riksja Travel. ‘Mits je de energie kunt vinden om vooruit te denken midden in de crisis.’ En dus zoekt het reisbedrijf gelijksoortige touroperators om de toekomst het hoofd te bieden.
Door: Sofie Smets
Hoe waren de laatste weken voor Riksja Travel? ‘We zijn begonnen met een intens crisisbeleid. Repatriëren, omboeken… De organisatie weer aan de praat krijgen in deze nieuwe en acute situatie. Een groot deel van de mensen is thuis gaan werken en hebben een zelfsturende structuur. Dat hebben we helemaal moeten
doorkruisen in deze coronatijden. We hebben verschillende nieuwe teams opgezet, zoals een crisisteam. Maar ook hebben we zoveel mogelijk commerciële kracht gezet naar de korte termijn. Verder zijn we bezig met nieuwe bestemmingen, de verbetering van bestaande bestemmingen en die van de website en de backoffice-processen.’
Je klinkt positief… ‘De eerste positieve noot is dat je merkt dat mensen bereid zijn om te schakelen. Meer dan gewoonlijk. De motivatie om effectief te zijn en om goed op elkaar te letten, die je bij iedereen voelt, gaf mij een andere energie dan in andere crisissituaties. Dit proef ik intern, maar ook bij onze klanten.’
Accepteert jullie type klant bijvoorbeeld makkelijker een voucher? ‘Ja en nee; het gaat wel om grote reissommen bij ons. Serieus geld, waar de klant moet besluiten of dit geld ook op een andere manier uitgegeven kan worden. Onze klanten boeken liever om dan een voucher te ontvangen, en hebben liever een voucher dan dat ze geld terug vragen. Onze klant begrijpt goed dat we een appèl doen op de relatie die we hebben met ze en dat we dat niet zomaar doen. Ze zijn daar erg gevend in. Dat is hartverwarmend. Op de langere termijn houden we rekening met verschillende effecten. Op de relatie met de klant kun je een deel van het geld vasthouden en kosten betalen. Maar het is wel zo dat iedere klant die nu wordt omgeboekt naar volgend jaar, niet nog een keer gaat boeken. 2021 wordt geen wereldjaar.’
Liggen er scenario’s klaar voor 2021? ‘We houden rekening met een afgeslankte operatie. We willen dat zo min mogelijk diep laten insnijden in de Nederlandse tak. Een aantal contracten van werknemers zullen we niet gaan verlengen. Dat doet pijn. We zijn een echt mensenbedrijf. Er blijft