10
deze voorwaarden. In 2023 zijn er waarschijnlijk nog steeds beperkingen en voorwaarden waaronder je kunt reizen. Het is moeilijk om nu concreet te maken hoe het er dan uit gaat zien. Het ligt bijvoorbeeld voor de hand dat mensen dichterbij gaan reizen. We zijn zelf hard bezig om meer kracht te zetten op Europa, maar het is ook moeilijk voor ons om succesvol te zijn met Europa reizen. Onze knowhow ligt op ver. Samenwerking kan dan ook een sleutel zijn.’
Hoe gaan jullie om met de lokale leveranciers? ‘Wij supporten hen al fundamenteel. Ons concept gaat sowieso over local tourism. Dat begint bij het feit dat voor iedere twee reizen die bij ons geboekt worden, één baan wordt gerealiseerd in de lokale wereld. Nu er in coronatijd een groot deel van het jaar geen reizen uitgevoerd kunnen worden, zullen er duizenden mensen op de bestemmingen geen werk hebben. Dat is gigantisch. Het is een grote impact op gezinnen. Daarom blijven we, vanzelfsprekend, aandacht houden voor de lokale partners. Eigenlijk vind ik dat ze er verbazend goed mee omgaan. Een groot deel van de DMC’s gaat dit wel overleven. Er is lang geen handel, en veel kosten, maar je ziet dat ze in de operatie grote flexibiliteit hebben. Vooral in ontwikkelingslanden hebben DMC’s al veel meegemaakt. De stabiliteit staat hier onder druk; epidemieën, aardbevingen, politieke crisissen… Maar je weet niet hoe lang deze crisis gaat duren. Iedereen houdt zich koest. Als dit een jaar duurt, zal de schade ingrijpend zijn. Voor nu maken we rondjes langs de DMC’s en helpen we waar nodig is.’
Hoe ziet de komende tijd eruit voor jou? Wat zijn spannende momenten? ‘Ik zie twee spannende ontwikkelingen. De eerste is om te bekijken hoe de verre landen zich gaan bewegen. We zien nu beweging in Europa. Steeds meer landen gaan toch tegen verwachting in de poorten openen voor toeristen. En je mag er nu ook naar toe als Nederlander. De grote vraag voor ons gaat zijn of er een aantal verre landen aansluiten op deze openingen. Denk aan een paar landen in Zuidoost-Azië: Thailand, Vietnam, Indonesië… En misschien zelfs China. Deze kunnen open gaan voor het Schengengebied. Maar dan moet Nederland ook deze landen, die relatief minder besmettingen hebben dan wij, wel op geel gaan zetten. ‘Individuele landen als Cuba, Costa Rica en Namibië -waar ook relatief weinig besmettingen hebben plaatsgevonden- zijn voor ons ook cruciaal. Als daar nog vrij snel beweging in komt, zouden we een stukje van dit seizoen kunnen redden. Het tweede aspect is het besluit
van de overheid en haar beleid richting ondernemers. Voor andere kosten dan salarissen biedt de overheid nog niet zoveel. Dat gaat bij ons om miljoenen. Ik ben zeker dankbaar voor wat we krijgen, maar dit gaat het lek maar deels boven halen. Het wordt spannend of de overheid bereid is om verder te schakelen. In de loop van juni gaan er de eerste faillissementen ontstaan als er niet nog meer gebeurt, daar ben ik van overtuigd. In Duitsland, waar de regelingen een stuk soberder zijn, is er al sprake van een reeks aan faillissementen en
surseances van betalingen. Dit kan in juli flink uit de hand gaan lopen als het hoogseizoen grotendeels niet kan worden uitgevoerd.’ Wat Appelman nog wel wil benadrukken, net als veel andere reisondernemers, is zijn waardering voor de ANVR en SGR. ‘Ik ben echt te spreken over de ANVR en SGR. Zij hebben onze stem sterk laten horen richting de overheid en belangengroepen. Dat kunnen ze in Duitsland en Engeland nog een puntje aan zuigen’
Ver versus Europa Na het interview vroegen wij Marius Appelman nog om een reactie naar aanleiding van het nieuws dat Europese grenzen weer opengaan vanaf 15 juni: ‘Voor wat betreft de nieuwe aankondigingen van de regering zou het voor ons en vele andere reisaanbieders cruciaal zijn om ook verre bestemmingen vrij te gaan geven. Er zijn verschillende
bestemmingen zoals Thailand, Vietnam en Bali die minder zijn besmet dan EUbestemmingen en waarvan het er naar uit ziet dat zij weer internationale reizigers gaan verwelkomen in juli. Het zou consequent zijn van de overheid als dergelijke landen ook een code geel zouden krijgen.’