Digitale Techniek techniek
INTERCOM OVER HET NETWERK Luc Buytaert
Bij shows, theater, live evenementen en rockconcerten denken we meteen aan licht, projecties, videoschermen, klanksystemen. Maar wat zou live entertainment zijn zonder de lijm die achter de schermen alles samen houdt: communicatie? Op die miskende held van de backstage vertrouwen we compleet voor elke timing, cue en aankondiging. Communicatie zorgt ervoor dat de artiesten en techniekers doen wat ze moeten, op het juiste moment en op de juiste plaats.
Als het werkt, moet het niet worden vervangen Wat is er mis met analoge communicatie? Eenvoudige analoge systemen – beltpacks met headsets aan elkaar verbonden door microkabel (een eenvoudig, tweedraads partyline systeem) – zijn goed voor kleine shows met een beperkt aantal techniekers. Maar naarmate de show uitbreidt en het aantal backstage-, geluids- en lichttechniekers toeneemt, wordt het constante gepraat meer afleiding dan informatie-uitwisseling en wordt de bekabeling al te ingewikkeld. Een drukke show waar doorlopend instructies worden doorgegeven van en naar de stage crew, stage manager, geluidsoperator, lichtoperator en volgspotters, kan snel leiden tot intercomchaos. Vooral wanneer de intercom gebruikt wordt voor het cuen van scènewijzigingen en licht- of geluidseffecten. Dus, hoewel een tweedraads partyline doorgeluste intercom goedkoop, eenvoudig en betrouwbaar is, is het gebruik gelimiteerd. De volgende stap is dan meestal een uitbreiding naar een centraal uitwisselsysteem met individuele verbindingen naar remote beltpacks, veelal bemand door de stage manager. Deze systemen hebben meestal een viertal kanalen zodat gebruikers kunnen gegroepeerd worden, bijvoorbeeld in geluids-, licht- en podiumtechnici. Daarmee kan het achtergrondgepraat gereduceerd worden voor wie niet tot de groep behoort.
Wat, geen bekabeling? Sommige zalen en evenementen vertrouwen nog wel eens op walkie-talkies. Deze worden gebruikt als gebruiker-totgebruiker intercoms, voor het coördineren van events of rapportering i.p.v. cue-type communicatie. Maar ook daarmee lopen we al snel tegen een plafond aan. Stap de wereld van de matrix binnen Geïnspireerd door de telefoonindustrie kwam de oplossing voor het uitbreiden van een intercomsysteem naar een breder aantal gebruikers in verschillende groepen: de matrix. De centrale uitwisseling werkt op een gelijkaardige manier als een standaard telefoonsysteem, waarbij de ene abonnee of gebruiker een verbinding maakt met een andere. De matrix breidt het communicatiesysteem uit door niet alleen point-to-point communicatie te voorzien voor individuele (één-op-één) conversaties, maar biedt ook mogelijkheden voor ‘één-naar-velen’-berichten of volledige conference callsituaties, met onderbrekingsfuncties. Conversaties kunnen in wacht worden gezet terwijl meer dringende zaken worden besproken. Tegenovergesteld aan het tweedraads partyline systeem waarbij verbindingen gemaakt worden van de ene naar de andere beltpack in een rij (een ‘daisy-chain’ of doorgelust bedradingsschema), is een matrix centraal gepositioneerd
INTERCOM OVER HET NETWERK STEPP | 41