PRO MAGAZÍN OUTSIDE SE PTAL JASON BLEVINS, PŘELOŽIL A OPOZNÁMKOVAL TOM ŘEPÍK
Rusty Gregory:
JE ČAS JÍT FOTO: FACEBOOK
Rusty Gregory, bývalý šéf společnosti Alterra, rekapituluje svou čtyřicetiletou kariéru ve vedení horských středisek a přemýšlí o nové generaci technologicky zběhlých oborových lídrů.
A
merický lyžařský průmysl byl vybudován vojáky. Všichni znají příběh o tom, jak se veteráni z Desáté horské divize vrátili z války s vizí prokácet sjezdovky a postavit lanovky, které daly vzniknout desítkám amerických středisek. Inovátoři, kteří v lyžařských areálech pracovali na všech pozicích, převzali ve druhé generaci od těchto vojáků otěže, aby vybudovali další lanovky, zdokonalili úpravu a rozestavěli střediskové vesnice, které položily základ mnohamiliardovému horskému odvětví. Pár dekád nato přebrali vedení odborníci na marketing a finance, kteří se pokoušeli přijít na jedinečné růstové strategie. Kdysi mlaďoučký obor mezitím dospěl. Dnes se ve zralém lyžařském průmyslu začíná objevovat nová generace šéfů zaměřených na technologie. Po vailském Robu Katzovi letos odstoupil i šéf společnosti Alterra Rusty Gregory, aby přenechal vedení Jaredu Smithovi, zakladateli a řediteli globální skupiny Ticketmaster zabývající se celosvětovým
prodejem a distribucí vstupenek. Reportér magazínu Outside Jason Blevins vyzpovídal 67letého Gregoryho v coloradské centrále Alterry při příležitosti jeho stažení se z každodenního provozu firmy – což bude Rustyho první delší absencí ve vedení lyžařských středisek po více než 40 letech. Myslíte si, že Jaredův nástup je příkladem nové vlny vedení horskostřediskového oboru v době jeho zrání? Jared má technologické schopnosti, které toto odvětví potřebuje, přičemž lyžařský byznys se zdá být, pokud jde o technologie, více než pozadu, že? Technologie pro náš obor dosud znamenala automatické splachování toalet, vážně. To je v podstatě všechno. Ano, opravdu si tohle myslím. Když se vrátíte do historie a podíváte se na zakladatele, lidi jako Dave McCoy (který založil a vybudoval kalifornský resort Mammoth, kde Gregory strávil mnoho desetiletí profesního života), a podíváte se na tehdejší
možnosti a výzvy – to oni vlastně vymýšleli vybavení, úpravu a všechny ty další věci jen proto, aby lidé mohli skutečně lyžovat. Takže lidé s výjimečnou genialitou, to byli tihle průkopničtí provozovatelé středisek, kteří se angažovali od poválečných let, a to trvalo dlouho. Pak se snažili vydělat dost peněz, aby mohli přežít léta útlumu. A další fází byli Robové Katzové (vlivný šéf Vail Resorts, který vloni odstoupil z pozice generálního ředitele) – ale vlastně byl jen jeden –, který dal našemu odvětví dnešní tvář. Ale teď skutečně začnou být důležité technologie. Ano, dál čelíme stále stejným výzvám jako dřív, ale skutečné změny, které podle mého názoru v nejbližší době uvidíme, přijdou díky technologiím. Aplikace, které dělají všechno. Aplikace, které střediskové návštěvníky nasměrují k parkování, jídlu a všemu ostatnímu. A ty přijdou od nové generace myslitelů a lídrů. Lidí jako je Jared Smith? Jeho zkušenosti ze společností Live Nation a Ticketmaster mu dávají předpoklady k tomu, aby zvládal volatilní návštěvnost, velké davy lidí, provozní nápory a všechny výzvy, jež s sebou přináší odvětví, které konečně, zdá se, roste, že? Jared má moderní technologické znalosti a rozumí našim zákazníkům natolik dobře, že jim dokáže poskytnout zážitek na míru, ne jen stejný zážitek pro všechny. Musíme se podívat na to, jak se Ticketmaster pod Jaredovým vedením vyvíjel. Rozvíjeli nejrůznější způsoby prodeje vstupenek, nejen papírové. Navázali spolupráci s velkými sportovními kluby a ligami. A pak Jared řídil stovky softwarových vývojářů, kteří to všechno vytvářeli. Tohle vše je pro dnešní lyžování velmi potřebné. Přejděme ale k tématu… Lyžování v Coloradu se novinářsky věnuji 25 let a nikdy jsem neviděl takový hněv a zlobu, jaká se v minulé sezóně snesla na Vail Resorts. Chce se říct, že jste asi odvedli dobrou práci, když měl váš konkurent takhle na kahánku. Nebylo to tak, že by i vaše střediska trpěla stejnými pracovními problémy a přelidněností, že ne? Ha. Měli jsme štěstí, že jsme se vyhnuli podobné reakci veřejnosti. Musím říct, že jsme si tyto problémy částečně zasloužili – a to my všichni, nejen Vail Resorts. Ale zčásti za to může svět, ve kterém se všichni nacházíme. Mám na mysli tu pandemii, která nás všechny tak trochu psychicky unavila. Je pak tak snadné ztratit trpělivost. Víte, ať už jste vláda
41
