Discover Germany, Issue 144, August 2026

PULLMAN PHUKET PANWA

THE ULTIMATE BEACH RESORT IN PHUKET

The award-winning beach resort that provides global travelers with the perfect balance of relaxation and adventure in the tropical paradise of Phuket. @pullmanphuketpanwa

Pullman Phuket Panwa Beach Resort

Dear Reader,

Summer in Europe has a particular flavour. It is shaped by sun-ripened fruit, colourful market stalls, long evenings outdoors and the kind of local produce that immediately tells you something about a place. For me, it is always one of the best times of year to explore a country through its culinary side.

With this in mind, I recently travelled to Ticino, Switzerland’s southernmost canton, to find out more about its distinctive culinary footprint. Framed by dramatic backdrops, mountainous terrain and a wonderfully Mediterranean spirit, Ticino feels both unmistakably Swiss and intriguingly close to Italy. It is a region where centuries of wine growing, grappa production and artisan food culture have left a lasting mark.

Over the course of my visit, I met passionate vintners, the producers behind beautiful artisan grappas and chefs who are keeping local delicacies alive while giving them a contemporary twist. Each encounter revealed a little more about the canton’s unique character. You can

read more about what I found in this month’s cover feature, where Ticino’s flavours, makers and landscapes take centre stage. I hope it offers a taste of the region.

Other summer-themed highlights in our latest issue include guides to Zurich and Koblenz, top Swiss and German hotels, a spotlight on river cruises and, as always our regular sections offer even more to discover, from design and fashion finds to culinary recommendations, wonderful places to stay, an interview with actor, director and film producer Sheri Hagen, innovative businesses, top architects and much, much more.

Sit back, relax and thanks for reading!

Nane Steinhoff Editor

Contents

AUGUST 2026

COVER FEATURE

12 TICINO: THE TASTE OF TRADITION

In Switzerland’s Italian-speaking south, Ticino’s identity is served at the table: in alpine cheeses, chestnut cakes, polenta, honey, Merlot and grappa. Travelling between lakeside towns, grotti, vineyards and small family producers reveals a canton where landscape, tradition and flavour remain inseparable.

SPECIAL THEMES

33 TOP HOTELS GERMANY

Here, you will discover our selection of this year’s finest hotel recommendations in Germany, carefully chosen for your holiday pleasure.

43 CITY GUIDE – FOCUS ON ZURICH

While impressing visitors with a medieval old town with plenty of sights, charming streets and shops, Zurich is also a must-visit for art and culture fans, as well as nature enthusiasts; there really is something for everyone to explore.

59 TOP SWISS HOTELS 2026

Staying in Switzerland, we take a look at this year’s top hotel recommendations.

74 RIVER CRUISE HIGHLIGHTS

Summer is perfect for water-centred exploration. We have handpicked some innovative river cruise providers and their inspiring journeys.

78 INNOVATIVE ARCHITECTS 2026

To find out more about some of the top architects in the field today, read this special theme.

87 EXCLUSIVE BUSINESS PROFILES

In this special theme, find out what the DACH region has to offer on the business front as we introduce some of the region’s most innovative companies.

FEATURES

20 STAR INTERVIEW: SHERI HAGEN

Actress, writer, director and producer Sheri Hagen speaks about representation, creative resilience and bringing powerful, socially engaged stories to the screen.

62 RELAXATION AND WELLNESS ON LAKE THUN

DELTAPARK VITALRESORT is a retreat for holistic recreation, combining wellness with exercise and culinary indulgence in beautiful surroundings.

68 A WEEKEND AT THE CONFLUENCE: KOBLENZ

Where Father Rhine and Mother Moselle meet, a compact city of medieval towers, vineyard-draped hillsides and Rhineland charm rewards the curious traveller. Our writer Wibke Carter takes a stroll.

REGULARS & COLUMNS

6 DEDICATED TO DESIGN AND FASHION FINDS

Whether searching for trendy design items, innovative interior products, architects or unique fashion pieces, be sure to take a look at our Design section.

10 WINE & DINE

A wine column, top restaurants and winemakers – our Wine & Dine section is about all things culinary.

24 TRAVEL

Great hotels and places to stay, an enchanting castle, an aesthetic medicine expert and more – our Travel section gives you some much-needed travel tips.

78 BUSINESS

This month, our Business section is filled with innovative architects and companies, as well as a new GOALGIRLS* column about women building businesses differently.

93 CULTURE CALENDAR

Discover Germany, Austria & Switzerland’s Culture Calendar is your perfect guide to what not to miss in August.

97 SECRET BERLIN COLUMN

This month, long-term Berlin resident Cornelia Brelowski explores some ingenious ways to navigate the city’s hot summer.

98 BARBARA GEIER COLUMN

Barbara Geier reflects on the recent World Cup and Thomas Tuchel’s contrasting persona in English and German. 64

Fashion Finds

This summer, German men’s fashion outfitter Mey & Edlich serves up a tennis-inspired resort collection that brings the sport's timeless elegance into everyday dressing. Drawing on clay-court heritage, the line blends playful prints, refined embroidery and relaxed silhouettes with off-court ease. The result is a polished yet effortless wardrobe, perfectly suited to summer days.

EDITOR’S PICKS I PRESS IMAGES BY MEY & EDLICH

All it takes is the finest cotton piqué with a textured honeycomb weave, a skilful cut, and a creamy white with grass-green details to create a preppy style with a trendy Grand Slam touch. £61.

www.mey-edlich.de

These shorts help athletes reach peak performance – whether running long distances, changing direction, or sprinting to the net. The elastic side panels ensure maximum freedom of movement, and the lightweight performance fabric provides a breathable feel and dries quickly. £52.

www.mey-edlich.de

1870 was the year of all years! While Mey and Edlich founded Mey & Edlich in Leipzig, a Mr. Wingfield patented lawn tennis in London shortly after. It's high time to celebrate these historic events with this sports classic, refreshed with a vibrant colour and distinctive rib knit. £69. www.mey-edlich.de

Forest green as the base colour, interwoven with sunset orange, yellow and cream, and a large sunset slam motif on the back with two players in front of a setting sun –this cool t-shirt is half memory, half tournament poster. £52.

www.mey-edlich.de

A tennis shirt that speaks the truth. On the court, it's about much more than just the serve; sunglasses, a nice drink and motivation are just as important. We love the sport and the retro vibes, which this tennis shirt brings. £52.

www.mey-edlich.de

For days when retro and contemporary blend seamlessly: this polo shirt combines intricate cotton knit with striking contrast details. The fine texture adds lightness, while the design exudes confidence. A classic summer staple that neither hides away nor imposes itself. £104.

www.mey-edlich.de

Dedicated to Design

From sizzling barbecues to laid-back al fresco dining, a summer heatwave calls for stylish ways to celebrate outdoors. Think elegant tableware, ambient lighting, cooling design details and garden-ready essentials made for long lunches, golden barbecue evenings and effortless entertaining in the sunshine.

EDITOR’S PICKS I IMAGES: PRESS LOFT

Your new best friend at the barbecue: LECHUZA’s PILA planter system turns outdoor kitchens into stylish, green retreats, combining smart modular design with easy-care planting and built-in irrigation for effortless indoor or outdoor summer living. From £56. www.lechuza.de

Perfect for garden parties and barbecues, this hand-blown, hand-cut crystal jug brings timeless elegance to the table, catching the light beautifully while serving summer drinks in style. £410. www.arnstadtkristall-shop.de

Bring some relaxing water sounds to your al fresco dining space with this contemporary, yet elegant corten steel fountain. It is an ideal style element for showcasing water outdoors, both visually and acoustically. £872. www.greenbop.de

This elegant white cut-out lantern casts a warm, inviting glow outdoors, bringing instant atmosphere and a softly decorative finish to summer tables. £34.99. www.lights4fun.co.uk

The German brand onomao combines traditional craftsmanship with modern design elements, as can be seen in this teal-coloured mezze platter – perfect for side dishes, desserts or breakfast in the morning. £16 per platter. www.onomao.com

Handcrafted from untreated steel, this rustic rocket stove is ideal for cooler barbecue evenings, burning wood with minimal smoke while creating impressive heat and a beautiful flame outdoors. £121. www.haftsache.de

Does your al fresco dining area need a fresh upgrade? That’s easily done with some new seat cushions such as these pastel-coloured ones. Its waterrepellent coating, cotton materials and handles makes this cushion convenient and ideal for summer garden parties and barbecues. £25 per cushion. www.dibor.co.uk

RESTAURANT WONKA: MICHELIN-STARRED CULINARY EXCELLENCE IN

NUREMBERG

For more than 25 years, Restaurant Wonka has been adding to Nuremberg’s fine dining scene with creativity, innovation and an unwavering commitment to quality. The Michelinstarred restaurant continues to impress its guests with a distinctive culinary philosophy that combines carefully chosen regional ingredients with refined Asian influences.

One of the restaurant’s distinguishing features is its unique approach to fine dining. Alongside its acclaimed omnivorous tasting menu, it remains the city’s only fine dining restaurant to offer a fully vegan menu of equal ambition and sophistication. The kitchen draws inspiration from the chefs’ collective experience, continually reinterpreting dishes developed throughout Wonka’s remarkable history while embracing new ideas and techniques.

Signature creations include the celebrated chicory-lentils-yoghurt, a dish with a remark-

able spectrum of Asian flavours, as well as the guests’ favourite: delicate dim sums filled with cashew and truffle.

Beyond the cuisine, Wonka offers an atmosphere that balances elegance with comfort. Whether dressed in a suit or casual attire, guests can relax, escape everyday life and enjoy exceptional food, attentive, friendly service and a dining experience that is both sophisticated and welcoming.

www.restaurant-wonka.de/ENGLISH

The Meyer-Näkel sisters – setting the benchmark for sensational Spätburgunders

In the dramatic Ahr valley, where slate-rich slopes line the river, one winery has quietly shaped the narrative of German red wine excellence for generations – Meyer-Näkel.

TEXT: KATE JONES, THE WINEBARN

Renowned for producing some of the country’s finest Spätburgunder – Germany’s elegant answer to Pinot Noir – this fifthgeneration family estate is now led by sisters Meike and Dörte Näkel, yet its rise to prominence is inseparable from the vision and determination of their father, Werner Näkel.

When Werner Näkel took over the family estate in 1982 at just 29 years old, the reputation of Ahr wines was far from distinguished. Light, simple wines dominated the market, and few producers dared to challenge convention. Werner, originally a high school teacher and something of an outsider to the wine world, chose a radically different path. Rather than chasing trends, he looked backwards – reviving the methods of his grandparents. He championed long maceration periods and ageing in small oak barrels, techniques that emphasised structure, depth and longevity.

His bold approach gained recognition, as he was awarded the German Red Wine Prize for his 1987 Pinot Noir. Accolades from leading wine guides such as Eichelmann and Gault Millau soon followed, and Werner Näkel’s distinctive style played a pivotal role in elevating the international standing of German red wines. What had once been an overlooked region began to command serious attention.

Today, that legacy is in the hands of the next generation. For over a decade, Meike and Dörte Näkel have independently guided the estate, combining inherited expertise with a forward-thinking mindset. Their stewardship, however, has not been without challenge. In 2021, the devastating Ahr valley floods struck the region, destroying three hectares

of vineyards and wiping out essential equipment. The impact was profound.

Yet resilience has become as much a part of the Meyer-Näkel story as innovation. The sisters not only rebuilt but reimagined the winery, consolidating previously scattered cellars into a single, modern facility. Although production has decreased by around 30 per cent since the disaster, the renewed focus on quality over quantity has only strengthened their commitment to excellence.

Their work has not gone unnoticed. British wine authority Jancis Robinson remarked; “I would not be exaggerating to say that Meyer-Näkel makes some of the most outstanding Spätburgunder in Germany.”

From Werner Näkel’s quiet revolution in the 1980s to the resilience and innovation of Meike and Dörte today, Meyer-Näkel embodies the evolution of German red wine. Rooted in the unique terroir of the Ahr Valley and guided by a clear, sustainable vision, this family estate continues not only to honour its past – but to shape the future of Spätburgunder.

The WineBarn are delighted to have been importing Meyer-Näkel's wines to UK for over 25 years, and would like to recommend one of their favourites:

2022 DERNAUER PFARRWINGERT SPÄTBURGUNDER GRAND CRU DRY

Among their standout wines, the MeyerNäkel 2022 Dernauer Pfarrwingert Spätburgunder Grand Cru dry is nothing short of exceptional. Awarded an impressive 98 points by Decanter, this wine captures the essence of its unique vineyard site in Dernau. Here, a favourable southern exposure and a

warm microclimate combine with greywacke and slate soils to produce a wine of remarkable depth and finesse. Aromas of wild red berries, blueberries and cherries are layered with herbal spice, delicate roasted notes and violets. On the palate, it reveals a vibrant freshness, pronounced minerality and a silky tannin structure that lingers long after each sip – an exquisite example of Spätburgunder at its most refined.

The WineBarn is a multi-award-winning wine merchant that specialises in exclusively German wine and has been bringing pure drinking pleasure to the UK for over 26 years. Its elegant wines have been selected to cover a range of styles – from the affordable to the luxury, from dry to sweet and from fresh to full-bodied, ensuring there is something to suit all tastes and pair with any cuisine.

To find your new favourite German wine, you can contact the award-winning merchant The WineBarn now. Visit: www.thewinebarn.co.uk

Call: +44 1962 761 215 Email: wine@thewinebarn.co.uk

Iris Ellmann, Managing Director of The WineBarn.

Meike and Dörte Näkel Photo: ©peterbender

TICINO: THE TASTE OF TRADITION

In Switzerland’s Italian-speaking south, Ticino’s identity is served at the table: in alpine cheeses, chestnut cakes, polenta, honey, Merlot and grappa. Travelling between lakeside towns, grotti, vineyards and small family producers reveals a canton where landscape, tradition and flavour remain inseparable.

TEXT: NANE STEINHOFF

Sacro Monte della Madonna del Sasso sits perched above Locarno and Lake Maggiore.

Photo: Alessio Pizzicannella / Ticino Turismo

To travel through Ticino is to follow a network of small producers, inherited skills and flavours that shape the canton. Viticulture runs deep here: Merlot, introduced in 1906, now makes up around 75 per cent of the region’s grape varieties, while grappa carries the same tradition into a distilled form. Together, they reveal a culture built on technique, passion and a profound love for the land.

When I arrived in Zurich at the end of April, Switzerland announced itself before I had even touched down. From the plane window, Lake Zurich flashed silver, snow still clung to the mountains, and below, villages, forests and rapeseed-yellow fields formed a bright patchwork. It was the kind of view that makes a destination feel instantly familiar and entirely new at once. But this journey was not only about scenery. I had come to follow Switzerland south into Ticino, where the country takes on an Italian rhythm and wine, grappa, grotti and family-run producers tell a story as layered as the landscape. By train, bus, car and on foot, I would move from lakeside towns to vineyard-rich hills, meeting the people who

bottle the region’s character and tasting Switzerland’s southern canton’s traditions.

My culinary route began on the train from Zurich to Lugano, a journey of just under two hours that felt like a quiet crossing between

two Switzerlands. Outside the window, lakes, valleys, tunnels and snow-capped mountains gave way as the country’s German-speaking north shifted towards its Italian-speaking south. By the time Lugano came into view, framed by its lake and the Lugano Prealps,

Azienda Agricola Bianchi cultivates and produces wine with full respect for nature.

Photo: Azienda Agricola Bianchi

Photo: Azienda Agricola Bianchi

Cycling through the vineyards of Meride in the Mendrisiotto region.

Photo: Jacques Perler / Ticino Turismo

Switzerland showed its Mediterranean side as it is situated close to Como and not far from Milan.

From Lugano, the arrival into Paradiso felt effortless, helped by the Ticino Ticket, which gives overnight guests at participating accommodation free public transport across the canton. Here, my base was Bigatt Hotel & Restaurant, above the Gulf of Lugano, where the special view is only part of the story. Set in a restored historic property with gardens, orchards, olive trees and vineyards, the hotel operates as a social enterprise promoting professional integration, while its restaurant focuses on seasonal produce, regional ingredients and local wines.

SWISS POISE, ITALIAN TEMPO

Lugano itself rewards slow exploration with arcaded streets, café terraces, lakefront promenades and mountain views. Its green heart is Parco Ciani, where palms, magnolias and manicured lawns soften the urban edge. From there, Lugano’s appeal becomes clear: elegant without feeling remote, polished without losing warmth, and deeply tied to the pleasures of the table, from es-

presso and gelato to risotto, Ticino Merlot and polenta in a traditional grotto.

Grotti were traditionally cool stone cellars or natural caves used to store wine, cheese and cured meats. Today, many have become rustic taverns in woods, beside rivers or overlooking lakes, loved for granite tables, unhurried service and menus rooted in local produce.

More than restaurants, grotti are social places that are informal, seasonal and deeply local. For me, that tradition came into focus at Grotto Morchino, just next to my hotel. Dating back to the 19th century, it still trades on the essentials that make these places so beloved: a characterful setting, regional cooking and an atmosphere removed from the city. Dinner was simple in the best sense as I ordered a minestrone built around local produce, followed by risotto with seasonal wild garlic and Alpine cheese.

To understand that same rootedness in liquid form, I travelled to Losone, where Vini & Distillati Angelo Delea has shaped Ticino’s wine and grappa culture since 1983. Meeting commercial director Enrico Grisetti offered a glimpse behind a family-run producer that has grown from Angelo Delea’s original vision into a team of more than 40 people, still guided by Angelo and his sons David and Cesare. Tradition and innovation sit side by side here: 20 hectares of vines and around 200 growers supply award-winning wines, while grappa is more than an afterthought at Delea, with some matured in barrels for seven to 12 years. Grisetti described the result as round

Delea's wine cellar. Photo: DELEA Angelo SA

The Bigatt Hotel & Restaurant uses seasonal produce and regional ingredients. Photo: Nane Steinhoff

The Centovalli Railway above Lago di Palagnedra. Photo: 2025 Swiss Travel System AG / Massimo Pedrazzini

and soft, even with its alcoholic strength, and called grappa “a very interesting product.” “For years, we have tried to bring new products to the market,” he said — a philosophy visible across the operation.

In Ticino, grappa carries history especially clearly. Made not from grape juice but from vinaccia — the skins, seeds and pulp left after winemaking — it began as a spirit of thrift, transforming waste into something warming and domestic. For generations it was both digestivo and household remedy, kept in cellars for coughs, stomach troubles, muscle aches and, in rural memory, even medicine for cows. Before licensing rules changed the practice, mobile stills travelled between wineries after harvest, turning fresh pomace into a strong, clear spirit. Today, official distilleries have refined the process, but the old idea remains: grappa ensures the grape’s story does not end with wine.

That idea of nothing being wasted followed me to Arogno, where Azienda Agricola Bianchi offered a quieter vision of Ticino’s future. If Delea showed scale and polish, Bianchi revealed another side of the canton’s wine cul-

ture: small, organic, inventive and committed to working with nature. Founded in 1998 by the Bianchi family, the estate is described as Ticino’s first BioSuisse-certified winery, built on respect for nature and biodiversity.

Tiziana, who showed me around, explained the estate as a living system in which vines, aromatic herbs, olive trees, beehives and animals all play their part. “It increases the biodiversity in the area,” she said. Chickens and geese help keep the grass down while returning nutrients to the soil. “They eat the grass and fertilise the soil at the same time,” she explained. Here, sustainability is not marketing language, but an everyday chain of practical, circular decisions. The Bianchi range reflects that whole-farm approach. The estate vinifies its own organic grapes, produces honey from more beehives, and makes distillates including grappa. It also produces Sambì, a semi-dry sparkling drink made from elderflower fermentation and presented as an homage to a traditional Ticinese drink nicknamed the “Champagne of the poor.” Even the byproducts have a place. “Everything is used,” Tiziana added, describing grappa as “a great example of a circular economy process.”

There is expertise behind the ease. The family business was founded by Marcy and Alberto Bianchi, with the next generation now helping carry it forward; Martino works as winemaker and Gabriele, who studied and worked in Champagne, brings knowledge of metodo classico sparkling wine. “If you knew Gabriele, he’s a volcano of ideas,” Tiziana smiled. In the cellar, intervention is measured because too much can remove “a little bit of the taste and the character.” Wine, Tiziana said, is “a living organism and we don’t want to stress it.”

For visitors, Bianchi translates that philosophy into experiences like garden picnics, tastings, summer events and a biodiversity garden that turns the farm into an open-air lesson in how agriculture, hospitality and landscape can support one another. What made Bianchi compelling was its clarity. “For us, it’s really just bio or nothing,” Tiziana said.

SMALL PRODUCERS, BIG FLAVOURS

From Losone, the route opened towards Locarno and Ascona, where Lake Maggiore gives Ticino’s culinary identity a softer face. Locarno, on the lake’s northern shore, folds palm trees, arcaded streets and Piazza Grande into

The port of Ascona on the shores of Lake Maggiore. Photo: swiss-image.ch / Christof Sonderegger

a mood of dolce vita, while Ascona feels more intimate, with painted façades, old lanes and cafés spilling onto Piazza Giuseppe Motta. Yet beneath the lakeside polish, the flavours remain local: cured meats, alpine cheese, polenta, risotto, lake fish, seasonal mushrooms, torta di pane, chestnut cake and, finally, a glass of grappa.

In the Mendrisiotto, Ticino’s southernmost and most vineyard-rich region, Borgovecchio vini in Balerna became the starting point for a Bike'n'Wine tour through low hills, villages and vine-striped slopes. The half-day ride was easy enough to keep the focus on the landscape, with stops at local wineries, tastings and plates of local specialities. It became less about famous labels than scale: meeting producers who work close to the land, pour their own wines and explain their

choices. Rocco Travella, former Olympic cyclist and Bike’n’Wine guide, summed up the philosophy beautifully: “Wine doesn’t necessarily need to be the star in the room. Sometimes it can simply accompany other plates and dishes.”

At each stop, the concentration of this small region’s wine culture became clear. Mendrisiotto accounts for around 40 per cent of Ticino’s wine production, with 360 hectares of vineyards. Travella spoke of that landscape with pride: “Thanks to our location and our soils, we have very unique terroirs,” he said, noting recognition at the Grand Prix des Vins Suisses and the Merlot World Championship.

At

Piccola Vigna, Ortelli Vini and La Costa, those bigger claims became intimate because each bike stop revealed the passionate people behind the labels. Piccola Vigna began with Piermarco Soldini, who first vinified grapes from a family vineyard once tended by his father, before Pierwalter Trapletti joined him in 1998. What started as a passion project has remained deliberately modest: a family-run cellar where relatives are still involved in the vineyard and production, and where professional know-how is balanced with the spirit of a hobby carried seriously. Its purpose is expressed simply: “The feeling that unites us is the desire to preserve the great winemaking tradition of our region.”

At Ortelli Vini, I learned that the story is one of continuity across generations. Mauro Ortelli began the modern activity in 1985 after training in viticulture and oenology, and the gradual handover to his sons Enzo and Lucio keeps the family tradition moving forward, one focused on six hectares of Mendrisiotto vineyards, Merlot, whites, sparkling wine, grappa and nocino. La Costa, meanwhile, is rooted in the hills of Novazzano, where Cristoforo and Fernanda Capoferri established the original farm in 1965 and where the winery is now run by Giovanni with his family and team. Across all three, the Bike’n’Wine route became less about tasting notes than inheritance: families adapting, refining and protecting a landscape they know row by row. Tradition survives here because it is carried by many small hands.

By the end of the journey, Ticino felt less like a destination to be checked off than a table to return to. Its lakes, valleys and vineyards provide the setting, but its character is carried in the hands of the many people who make its cheese, honey, wine, and grappa. To taste Ticino is to understand how closely landscape and tradition still belong together here and how, in every glass and plate, the canton continues to tell its story.

For more information on Switzerland and Ticino, visit: switzerland.com www.ticino.ch/en

Meats and cheeses from Ticino, served at Capanna Monte Bar. Photo: Switzerland Tourism / Lorenz Richard

Lugano's funicular railway connects the main train station to the city centre.

Photo: Milo Zanecchia / Ticino Turismo

Swiss International Air Lines (SWISS)

SWISS connects Switzerland with the world, offering more than 160 weekly flights from London Heathrow, London City, Manchester, Birmingham and Edinburgh to Zurich or Geneva. One-way fares start from GBP 76 to Zurich and from GBP 54 to Geneva, and include all taxes, fees and surcharges, one piece of checked luggage weighing up to 23kg and one piece of hand luggage.

swiss.com

Instagram: @flyswiss

Travel Switzerland

Travel Switzerland’s Swiss Travel Pass offers international visitors to Switzerland unlimited travel on consecutive days across the rail, bus and boat network, plus scenic routes (seat reservation fees apply) and local trams and buses in around 90 towns and cities. It also includes the Swiss Museum Pass, which grants free entry to 500 museums and exhibitions. Prices start from GBP 229 for a three-day second-class ticket.

swisstravelpass.com

Instagram: @travelswitzerland_official

A wooden boat on Lake Lugano.

Photo: Switzerland Tourism / Silvano Zeiter

Ticino:

SHERI HAGEN: “EVERONE DESERVES A CHANCE TO GROW”

German-Nigerian director, actress and producer Sheri Hagen has long championed stories that broaden perspectives and centre underrepresented voices. As her new feature BILLIE heads toward cinemas, she speaks about home, creative freedom, diversity in German film, and the emotional, visual challenges of bringing this deeply rooted Hamburg story to life.

INTERVIEW BY: NANE STEINHOFF | PHOTOS: KHASHI

DISCOVER GERMANY: You were born in Nigeria and have grown up in Hamburg. What does the term ‘home’ mean to you?

Sheri Hagen: “A place where family is, where I feel connected and grounded, and where I can grow, put down roots, and feel free to become myself.”

KHALIL

DISCOVER GERMANY: What do you love the most about being an author and director?

Sheri Hagen: “To accompany my characters on their journeys, explore the boundaries they face, and discover how they grow, resist, and reveal themselves along the way.”

DISCOVER GERMANY: In 2015, you founded your production company, ‘Equality Films’. What was the underlying idea behind it?

Sheri Hagen: “I wanted a direct way to tell stories and bring them to life. Ultimately, I want to broaden perspectives.”

DISCOVER GERMANY: Unfortunately, discrimination remains a problem in the German film industry. How does your production company try to counter this issue?

Sheri Hagen: “By fostering diversity and age inclusion in front of and behind the camera,

Photo: Hardy Brackmann

Photo: Hardy Brackmann

including in lead roles and head of department positions – and by incorporating well-being facilitators into my productions.”

DISCOVER GERMANY: In what ways must the German film landscape change to allow for greater diversity?

Sheri Hagen: “It needs to establish guidelines that promote diversity and underrepresented voices because everyone deserves a chance to grow.”

DISCOVER GERMANY: Your new film BILLIE is coming to cinemas soon. What can audiences look forward to? What is the film about?

Sheri Hagen: “A story of love, friendship, solidarity, and violence, woven together with humour and drama. At its centre are two strong Black women, surrounded by an exceptional ensemble cast. A story rooted in Hamburg, reflecting Germany.”

DISCOVER GERMANY: As a director, what did you like most about the new film? Were there specific aspects that were particularly interesting to bring to the screen?

Sheri Hagen: “The tone of the film was both highly compelling and challenging –how far do I go into pain, exaggeration, or absurdity, as well as in making decisions about the colour design of the individual characters and spaces: which colour do I assign to which character and which space?”

DISCOVER GERMANY: You have already achieved quite a lot. What wishes and dreams do you still have?

Sheri Hagen: “I wish BILLIE strong audience success and for my projects to receive more natural and consistent support in the future.”

TEXT: SILKE HENKELE Völklinger Hütte |

FROM IRONWORKS TO CULTURAL LANDMARK AND UNESCO WORLD HERITAGE SITE

Völklinger Hütte is the only fully preserved ironworks from the heyday of industrialisation and the first industrial monument to be inscribed on the UNESCO World Heritage List. Today, it tells a remarkable story of technological innovation, social change and the ambivalences of the industrial age.

Visitors can explore an impressive seven kilometres of pathways through the former ironworks, admiring vast industrial installations, machinery and halls. At the same time, internationally acclaimed exhibitions transform this historic setting into an exceptional cultural landmark. “Contemporary art,” says general director Dr Ralf Beil, “enters into a fascinating dialogue with the authentic architecture and history of the former ironworks.”

It is this dialogue that gives Völklinger Hütte its distinctive character. Major international exhibitions, including the current Urban Art Biennale or X-RAY. The Power of the Roentgen Vision, work with themes that resonate with both the site's unique spaces and its history. Dance performances, theatre, concerts and festivals complement the programme, making the World Heritage Site a vibrant stage for contemporary culture.

Since its foundation in 1873, Völklinger Hütte has embodied an important part of European history. Thanks to its innovative concept, it has evolved into a place of dialogue. Spectacular exhibitions and cultural events, breathtaking panoramic views from a height of 45 metres and extraordinary industrial architecture come together to create memorable experiences that inspire visitors to engage in their own thoughts and emotions.

www.voelklinger-huette.org/en

VOM EISENWERK ZUM KULTURORT UND UNESCOWELTKULTURERBE

Als einziges vollständig erhaltenes Eisenwerk aus der Blütezeit der Industrialisierung und erstes Industriedenkmal auf der UNESCOWelterbeliste, erzählt die Völklinger Hütte von technischem Fortschritt, gesellschaftlichem Wandel und den Ambivalenzen des Industriezeitalters.

Auf beeindruckenden sieben Kilometern Besucherwegen können die Besucher:innen des ehemaligen Eisenwerks riesige Anlagen, Maschinen und Hallen erkunden. Gleichzeitig verwandeln nicht nur internationale Ausstellungen die historische Szenerie in einen außergewöhnlichen Kulturort. „Zeitgenössische Kunst”, so Generaldirektor Dr. Ralf Beil, „tritt dabei in einen spannenden Dialog mit der authentischen Architektur und Geschichte des ehemaligen Eisenwerks.”

Gerade dieser Dialog macht den besonderen Reiz der Völklinger Hütte aus. Internationale Ausstellungen wie aktuell die Urban Art Biennale oder X-RAY. die Macht des Röntgenblicks greifen Themen auf, die mit den Räumen und der Geschichte des Ortes korrespondieren. Tanz, Theater, Konzerte und Festivals ergänzen das Programm und machen das Weltkulturerbe zu einer lebendigen Bühne für zeitgenössische Kultur.

Seit ihrer Gründung im Jahr 1873 steht die Völklinger Hütte für ein Stück europäischer Geschichte. Dank eines innovativen Konzepts ist sie heute ein Ort des Dialogs. Spektakuläre Ausstellungen und Kulturveranstaltungen, der Panoramablick aus 45 Metern Höhe und die einmalige Industriearchitektur schaffen dabei Erlebnisse, die Besucher:innen zu eigenem Denken und Fühlen anregen.

www.voelklinger-huette.org/de

Photo: Torsten Jochum / Weltkulturerbe Völklinger Hütte

Photo: Oliver Dietze / Weltkulturerbe Völklinger Hütte

ZAPFIG LIVING: WHERE HOLIDAYS BECOME A NEW BEGINNING

In Wald am Arlberg, Sepp Heuberger has designed a concept that redefines relaxation, change and regeneration. Nestled in one of Austria’s most beautiful mountain regions, Zapfig Living combines modern lifestyle apartments, spacious accommodation, personal hospitality and a unique approach to well-being and an active lifestyle.

Most people associate a stay in the mountains with outdoor activities and nature. At Zapfig Living, owner Sepp Heuberger takes that idea one step further. His vision is to create a place where guests not only enjoy a holiday, but also regain their strength and invest in their long-term health and well-being.

“Of course, many guests come here to ski, hike or simply unwind. After all, the Sonnenkopf ski lift is right on our doorstep and the Arlberg ski area is close by,” says Heuberger. “What many people underestimate, however, is the restorative power of this environment. It can help you regain your physical strength and provides the perfect setting for a fresh start.” With its spacious apartments and stunning Alpine scenery, Zapfig Living offers the ideal environment for this new beginning.

For one, there is the state-of-the-art Zapfig gym located within the building. While many

holiday properties offer little more than a small fitness room, exercise is an important part of the Zapfig Living experience. Heuberger is a professional trainer himself and is currently completing his training as a specialist in therapeutic movement. As a therapeutic movement specialist, he focuses on individuals suffering from pain, restricted mobility, or physical strain caused by their work or daily activities. "Many physical complaints are caused by incorrect movement patterns, a lack of physical activity, or overuse," explains Sepp. "My goal is to show those seeking help the right exercises to combat their pain and thereby significantly improve their quality of life."

For that, guests can stay at Zapfig Living for an extended period. "Nowadays, no one has to 'lock themselves away' in a monastery for weeks on end to get back on their feet," emphasises Sepp Heuberger. "In three weeks

with us, you can learn a great deal, establish new routines, and lay the foundation for lasting change. Zapfig Living offers guests ideal conditions: professional support, physical activity, relaxation, and the necessary peace and quiet – all under one roof."

At the same time, Zapfig Living remains a destination for a relaxing holiday. Spacious apartments accommodating up to eight guests, personal support from the host, breathtaking mountain scenery and a wide range of leisure activities make it an ideal retreat for couples, families and groups alike.

With its distinctive concept, Zapfig Living shows that a holiday can be much more than only a short-term recovery. For example, the first step towards a new life with a better quality of life.

www.zapfig-living.at

For more information and booking requests: servus@zapfig-living.at

ZAPFIG LIVING:

HIER WIRD URLAUB ZU EINEM PERSÖNLICHEN NEUANFANG

In Wald am Arlberg hat Sepp Heuberger mit Zapfig Living ein Konzept geschaffen, das Erholung, Veränderung und Regeneration neu denkt: Eingebettet in eine der schönsten Bergregionen Österreichs, steht Zapfig Living für moderne Apartments, großzügiges Wohnen, persönliche Betreuung und ein besonders Bewegungs- und Gesundheitskonzept.

Die meisten Menschen verbinden einen Aufenthalt in den Bergen mit Bewegung und Natur. Im Zapfig Living geht Inhaber Sepp Heuberger einen Schritt weiter: Er möchte einen Ort schaffen, an dem Gäste nicht nur Urlaub machen, sondern neue Kraft schöpfen und nachhaltig etwas für ihre Gesundheit und ihr Wohlbefinden tun.

„Natürlich kommen viele Gäste zum Skifahren, Wandern oder einfach zum Entspannen zu uns. Schließlich haben wir den Sonnenkopflift direkt vor der Tür und das Arlberg-Skigebiet in unmittelbarer Nähe”, sagt Heuberger. „Allerdings unterschätzen viele die Kraft dieser Umgebung, um körperlich wieder fit zu werden und den Start in ein neues Leben zu schaffen.”

Zapfig Living ist dafür ein guter Anfang, denn die großzügigen Apartments und die Bergkulisse des Arlbergs bieten den idealen Rahmen für Veränderungen.

Da ist zu einem das moderne Zapfig-Gym direkt im Haus. Während andere Ferienunterkünfte oft nur einen kleinen Fitnessraum anbieten, ist Bewegung bei Zapfig Living Teil des ganzheitlichen Konzepts. Heuberger ist selbst Trainer und schließt aktuell seine Aus-

bildung zum Experten für heilende Bewegung ab. Als Therapeut für heilende Bewegung liegt sein Fokus auf Menschen mit Schmerzen, Bewegungseinschränkungen oder mit körperlichen Überbelastungen durch deren Beruf und Alltag. „Viele Beschwerden entstehen durch falsche Bewegungsmuster, mangelnde Bewegung oder Überlastung“, erklärt Sepp. „Mein Ziel ist es, den Hilfesuchenden die richtigen Übungen zu zeigen, um ihre Schmerzen zu bekämpfen und deren Lebensqualität dadurch massiv zu erhöhen.“

Dafür können sich Gäste über einen längeren Zeitraum im Zapfig Living einquartieren. „Niemand muss sich heute für mehrere Wochen in ein Kloster „einsperren“, um wieder auf die Beine zu kommen”, betont Sepp Heuberger. „In drei Wochen kann man bei uns viel lernen, neue Routinen aufbauen und die Basis für nachhaltige Veränderungen schaffen. Im Zapfig Living finden Gäste ideale Bedingungen: professionelle Unterstützung, Bewegung, Erholung, die nötige Ruhe. Und das alles unter einem Dach.“

Gleichzeitig bleibt Zapfig Living ein Ort für entspannten Urlaub. Die großzügigen Apart-

Sepp Heuberger.

ments für bis zu acht Personen, die persönliche Betreuung durch den Gastgeber sowie die einzigartige Bergwelt und zahlreiche Freizeitmöglichkeiten versprechen eine entspannte Zeit für Paare, Familien oder Gruppen.

Mit einem außergewöhnlichem Konzept zeigt Zapfig Living, dass Urlaub mehr sein kann als nur kurzfristige Erholung. Zum Beispiel der erste Schritt zu einem neuen Leben mit mehr Lebensqualität.

www.zapfig-living.at

Mehr Informationen und Anfragen an servus@zapfig-living.at

WHERE VIENNA MEETS THE OCEAN

In the heart of Vienna, an extraordinary destination combines nature, urban lifestyle and breathtaking panoramic views: Haus des Meeres. Located inside a former World War II flak tower, this unique Aqua Terra Zoo invites visitors to discover fascinating tropical habitats across 11 floors.

The spectacular Atlantic tunnel offers an immersive introduction to the underwater world, while the tropical house creates a true jungle atmosphere with free-roaming birds and monkeys. One of the highlights is the impressive 360° shark tank, where blacktip reef sharks glide through crystal-clear water overlooking Vienna’s skyline.

Today, Haus des Meeres is considered one of Vienna’s most remarkable attractions, blending wildlife experiences with modern city flair. High above the city, the rooftop restaurant 360° OCEAN SKY offers cocktails, fine dining and unforgettable sunset views across Vienna.

Whether as a family outing, a city experience or a relaxed summer evening above the rooftops, Haus des Meeres reveals Vienna from a completely different perspective.

WO WIEN AUF DEN OZEAN

TRIFFT

Mitten im Herzen Wiens verbirgt sich ein Ort, der Stadt, Natur und außergewöhnliche Ausblicke auf einzigartige Weise verbindet: das Haus des Meeres. Im ehemaligen Flakturm aus dem Zweiten Weltkrieg entdecken Besucher heute auf 11 Stockwerken faszinierende Tierwelten aus tropischen Lebensräumen rund um den Globus.

Bereits der spektakuläre Atlantik-Tunnel lässt Gäste mitten in die Unterwasserwelt eintauchen. Im Tropenhaus sorgen freilebende Vögel und Affen für echtes Dschungelgefühl, während im 360°-Haibecken Schwarzspitzen-Riffhaie mit Blick über die Dächer Wiens ihre Bahnen ziehen.

Das Haus des Meeres zählt heute zu den außergewöhnlichsten Sehenswürdigkeiten der Stadt und verbindet Naturerlebnis mit urbanem Lifestyle. Hoch über Wien lädt das Restaurant 360° OCEAN SKY mit Panoramaterrasse, Cocktails und kulinarischen Highlights zum Verweilen ein – besonders bei Sonnenuntergang ein unvergessliches Erlebnis.

Ob als Familienausflug, City-Highlight oder entspannter Sommerabend mit Aussicht: Das Haus des Meeres zeigt Wien aus einer völlig neuen Perspektive.

www.haus-des-meeres.at/en

TIROLER ZUGSPITZ ARENA: REAL WINTER, PURE FREEDOM

Nestled among spectacular mountain ranges at the foot of the Zugspitze, Tiroler Zugspitz Arena is a winter paradise for those seeking outdoor adventure and breathtaking Alpine scenery. Seven charming villages and a diverse winter landscape create the perfect setting for an unforgettable getaway.

With around 140 kilometres of pistes across seven ski areas, including a glacier ski resort, the region offers something for every winter sports enthusiast. The Top Snow Card extends access to more than 200 kilometres of slopes. Families are particularly well catered for, thanks to three certified family-friendly ski areas featuring child-friendly runs and attractive family rates. A ski bus network makes travelling between the ski resorts not only easy and convenient but it is also free for guest-card holders.

One of the region’s highlights is the Tiroler Zugspitzbahn, which transports visitors to almost 3,000 metres above sea level in just ten minutes. From the panoramic viewing platform, guests can enjoy spectacular views of up to 400 mountain peaks across four countries.

Beyond the slopes, visitors can explore 60 kilometres of wellmaintained winter hiking trails, snowshoe routes and cross-country skiing tracks. Tobogganing enthusiasts can enjoy several exciting runs, both during the day and under floodlights at night. Cosy mountain huts and regional specialities complete the winter experience. The yearround Stamp Pass adds an extra dimension to hiking and cross-country adventures and is available in both digital and printed formats.

Located just across the German border, Tiroler Zugspitz Arena can be reached by car and train. So close, so easy – discover winter on the sunny side of the Zugspitze.

DIE TIROLER ZUGSPITZ ARENA: ECHTER WINTER, ECHTE FREIHEIT

Eingebettet zwischen beeindruckenden Bergketten und am Fuße der Zugspitze liegt die Tiroler Zugspitz Arena – ein Winterparadies für alle, die aktive Erholung und Naturgenuss suchen. Sieben charmante Orte und eine abwechslungsreiche Winterlandschaft bieten ideale Voraussetzungen für unvergessliche Urlaubsmomente.

Mit rund 140 Pistenkilometern in sieben Skigebieten, darunter ein Gletscherskigebiet, kommen Wintersportfans voll auf ihre Kosten. Die Top Snow Card erweitert das Angebot auf über 200 Pistenkilometer. Besonders Familien profitieren von den drei zertifizierten Familienskigebieten mit kindgerechten Pisten und attraktiven Familientarifen. Ein Skibusnetz sorgt für eine bequeme Verbindung zwischen den Skigebieten und ist für Gäste mit der Gästekarte kostenlos.

Ein besonderes Highlight ist die Tiroler Zugspitzbahn, die Gäste in nur zehn Minuten auf fast 3.000 Meter Höhe bringt. Von der Panoramaplattform eröffnet sich ein beeindruckender Ausblick auf bis zu 400 Gipfel in vier Ländern.

Auch abseits der Pisten begeistert die Region mit 60 Kilometer langen, gepflegten Winterwanderwegen, Schneeschuhtouren und Langlaufloipen. Für Rodelfreunde stehen mehrere abwechslungsreiche Strecken zur Verfügung, die tagsüber und beleuchtet bei Nacht große Freude bereiten. Gemütliche Hütten und regionale Spezialitäten runden das Wintererlebnis ab. Der ganzjährige Stempelpass verbindet Wander- und Langlauferlebnisse auf besondere Weise und ist sowohl digital als auch in gedruckter Form erhältlich.

Dank der Lage direkt hinter der deutschen Grenze ist die Tiroler Zugspitz Arena bequem mit Auto oder Bahn erreichbar. So nah, so einfach – Winterurlaub auf der Sonnenseite der Zugspitze.

Tiroler Zugspitz

Real winter, pure freedom. Photo: Nikola Radovic

Varied slopes and a spectacular Alpine backdrop. Photo: Nikola Radovic

Four of the region’s seven digital adventure trails remain accessible in winter.

A GLIMPSE OF UNIQUE BEAUTY

Natural results instead of perfection, personalised advice instead of one-size-fits-all procedures: for Dr. med. univ. Barbara Iris Greibl, patients are at the heart of everything she does. At her practices in Vienna and Leonding, the specialist in plastic, aesthetic and reconstructive surgery helps patients enhance their well-being and feel more comfortable in their own skin.

“What I find most rewarding about my profession is the connection with patients who place their trust in me,” says Dr Greibl. “The best results are achieved when doctor and patient work together as equals and define the most suitable treatment and desired outcome as a team.”

Her range of treatments includes Botulinum toxin procedures, not only for reducing wrinkles, but also for conditions such as migraines and teeth grinding. One of the most sought-after procedures is eyelid surgery, which ranks among the most frequently performed treatments at the practice. Excess skin around the eyelids can create a tired appearance but may also restrict the field of vision. The aim of the procedure is to create a brighter, more refreshed look without altering a patient’s natural features. “Patients do not look like a different person after surgery,” explains Dr Greibl. “They simply appear more rested, more awake

and often feel more comfortable in their own skin.” The wider treatment portfolio includes dermal fillers, thread lifts and skin-quality treatments, alongside surgical procedures for the face, breasts and intimate areas.

“Natural-looking results are at the centre of all my treatments,” Dr Greibl emphasises. “For me, less is often more. The goal is not to change a person, but to highlight their individual strengths and create a harmonious overall appearance.”

Comprehensive consultation is an essential part of the process. In an age of social media, filters and often unrealistic beauty standards, Dr Greibl believes that it is more important than ever to carefully explore a patient’s wishes and expectations. “Quite often, I suggest a different approach from the one a patient initially had in mind. That requires trust,” she explains. “Many are surprised to

discover that this alternative path ultimately brings them closer to their goal and results in an outcome that feels natural and aligns with their expectations.”

Three values define the practice: trust, natural results and individuality. These values shape every treatment, helping patients feel understood, supported and well cared for, while achieving results that preserve their individuality and elegantly highlight their unique beauty.

www.dr-greibl.at Instagram: @drgreibl

Dr. med. univ. Barbara Iris Greibl.

EIN AUGENBLICK INDIVIDUELLER SCHÖNHEIT

Natürlichkeit statt Perfektion, individuelle Beratung statt standardisierter Eingriffe: Für Dr. med. univ. Barbara Iris Greibl steht der Mensch im Mittelpunkt ihrer Arbeit. An ihren Standorten in Wien und Leonding begleitet die Fachärztin für Plastische, Ästhetische und Rekonstruktive Chirurgie Patientinnen und Patienten auf dem Weg zu mehr Wohlbefinden und einem besseren Körpergefühl.

„Was mich an meinem Beruf bis heute am meisten fasziniert, ist die Begegnung mit Patientinnen und Patienten, die mir ihr Vertrauen schenken“, so Dr. Greibl. „Die besten Ergebnisse entstehen, wenn Arzt und Patient auf Augenhöhe zusammenarbeiten und gemeinsam als Team die passende Behandlung und das gewünschte Ziel definieren.“

Zum Leistungsspektrum gehören unter anderem Behandlungen mit Botulinumtoxin –allerdings nicht nur zur Faltenreduktion, sondern auch bei Migräne oder Zähneknirschen. Besonders gefragt ist die Lidstraffung, die zu den häufigsten Eingriffen in der Praxis zählt. Überschüssige Haut an den Augenlidern kann nicht nur einen müden Ausdruck verursachen, sondern mitunter auch das Gesichtsfeld einschränken. Ziel der Behandlung ist ein offener, frischer Blick – ohne die natürliche Ausstrahlung zu verändern. „Die Patientinnen und Patienten sehen nach dem Eingriff nicht wie ein anderer Mensch aus. Sie wirken einfach erholter, wacher und fühlen sich oft wieder wohler in ihrer Haut“, erklärt Dr. Greibl. Zum weiteren

Leistungsspektrum zählen Filler, Fadenliftings und Hautqualitätsbehandlungen sowie chirurgische Eingriffe im Bereich Gesicht, Brust und Intimchirurgie.

„Der Wunsch nach natürlichen Ergebnissen steht bei meinen Behandlungen im Mittelpunkt“, betont Dr. Greibl. „Dabei gilt für mich ganz klar: Weniger ist oft mehr. Ziel ist nicht, einen Menschen zu verändern, sondern seine individuellen Vorzüge zu unterstreichen und ein harmonisches Gesamtbild zu schaffen.“

Eine ausführliche Beratung spielt dabei eine zentrale Rolle. Gerade in Zeiten von Social Media, Filtern und oft unrealistischen Schönheitsidealen sei es wichtig, Wünsche und Erwartungen genau zu hinterfragen. „Nicht selten schlage ich einen anderen Ansatz vor, als die Patientin oder der Patient ursprünglich im Kopf hatte. Das erfordert Vertrauen“, erzählt Dr. Greibl. „Viele sind am Ende überrascht, dass gerade dieser Weg sie ihrem Ziel näherbringt und zu einem Ergebnis führt, das natürlich wirkt und ihren Vorstellungen entspricht.“

Die Philosophie der Praxis spiegelt sich auch in drei Begriffen wider, mit denen Dr. Greibl ihre Arbeit beschreibt: „Geborgenheit, Natürlichkeit, Individualität“. Werte, die sich in jeder Behandlung wiederfinden und dafür sorgen, dass Patientinnen und Patienten sich gut aufgehoben fühlen – mit Ergebnissen, die ihren persönlichen Charakter bewahren und ihre individuelle Schönheit elegant hervorheben.

www.dr-greibl.at

Instagram: @drgreibl

Dr. med. univ. Barbara Iris Greibl.

FAMILY BLISS AMIDST SLOPES, PANORAMIC VIEWS AND WELLNESS

At Galtenberg Resort in the Alpbachtal valley, genuine Tyrolean hospitality meets a personalised holiday concept that delights families, couples, and those seeking relaxation alike. Located directly on the slopes, surrounded by nature, and offering ample space for enjoyment, wellness, and quality time together, this resort provides a haven for unforgettable holidays.

For those seeking a holiday that harmoniously combines activity, relaxation and family time, the 4-star Superior Galtenberg Resort in Alpbach is an exceptional destination. Nestled in the impressive mountain scenery of the Alpbachtal valley, the resort combines nature-based experiences with stylish comfort in every season.

In winter, the ski-in/ski-out location directly at the Alpbachtal Wildschönau ski area is a major draw. Slopes, lifts, and the ski&smile ski school practice area are right on the doorstep, making it a huge advantage for families with children and anyone who wants to head straight to the slopes.

The resort is equally appealing during the summer months. Hiking trails, bike routes, summit tours and excursion destinations begin right

outside the hotel, making the region the perfect base for active exploration. At the same time, the hotel boasts a family-friendly offering that goes far beyond the norm: childcare is available seven days a week from 8.30am to 9pm – even for babies as young as seven days old. While the little ones are well cared for and enjoying themselves in the play and adventure areas, parents can enjoy valuable free time.

The Kostner host family sums up the philosophy of their establishment as follows: “The best part of our work is giving families precious moments together. When children are beaming, parents are relaxing, and guests go home with special memories, we have achieved our goal.”

Another highlight is the well-thought-out wellness concept. The family spa with wa-

ter park, giant tube slide and family areas ensure fun for everyone, while the spa with massages, beauty treatments and personalised wellness experiences, as well as the adults-only 7Heaven wellness area, offer adults and couples exclusive relaxation with various saunas, a sports swimming pool, a relax whirlpool and stylish relaxation oases.

The resort's ambiance perfectly complements this, being designed in the characteristic Alpbach architectural style – a tradition that has made Alpbach famous far beyond the borders of Tyrol. The resort also emphasises regionality in its cuisine, featuring products from local farmers.

At Galtenberg Resort, everything comes together to create a holiday experience that uniquely combines enjoyment, sustainability, and warm hospitality. This quality not only delights guests but has also been recognised with the Austrian Ecolabel and the Conscious Tyrol award.

discover.galtenberg.at

FAMILIENGLÜCK ZWISCHEN PISTE, PANORAMA UND WELLNESS

Im Galtenberg Resort im Alpbachtal trifft gelebte Tiroler Gastfreundschaft auf ein persönliches Urlaubskonzept, das Familien, Paare und Erholungssuchende gleichermaßen begeistert. Direkt an der Piste, mitten in der Natur und mit viel Raum für Genuss, Wellness und gemeinsame Zeit entsteht hier ein Rückzugsort für unvergessliche Ferien.

Wer Urlaub sucht, der Aktivität, Entspannung und Familienzeit harmonisch verbindet, findet im 4-Sterne Superior Galtenberg Resort in Alpbach eine außergewöhnliche Adresse. Eingebettet in die beeindruckende Bergwelt des Alpbachtals verbindet das Haus naturnahe Erlebnisse mit stilvollem Komfort zu jeder Jahreszeit.

Im Winter begeistert vor allem die Ski-in & Ski-out-Lage direkt am Skijuwel Alpbachtal Wildschönau. Pisten, Liftanlagen und das Übungsgelände der Skischule ski&smile liegen unmittelbar vor der Tür und sind somit ein großer Vorteil für Familien mit Kindern und alle, die ohne Umwege ins Schneevergnügen starten möchten.

Auch im Sommer zeigt das Resort seine besondere Stärke. Wanderwege, Bike-Routen, Gipfeltouren und Ausflugsziele beginnen direkt vor dem Hotel und machen die Region zum idealen Ausgangspunkt für aktive Entdeckungen. Gleichzeitig überzeugt das Haus mit einem Familienangebot, das weit über den Standard hinausgeht: Die Kinderbetreuung wird an sieben Tagen pro Woche von 8.30 bis 21.00 Uhr angeboten – sogar für Babys ab dem 7. Lebenstag. Während die Kleinen bestens betreut werden oder sich in den Spiel- und Erlebniswelten austoben, genießen Eltern daher wertvolle Freiräume.

Die Gastgeberfamilie Kostner bringt die Philosophie des Hauses auf den Punkt: „Das Schönste an unserer Arbeit ist es, Familien wertvolle gemeinsame Momente zu schenken. Wenn Kinder strahlen, Eltern entspannen und Gäste mit besonderen Erinnerungen nach Hause fahren, haben wir unser Ziel erreicht.“

Ein weiteres Highlight ist das durchdachte Wellnesskonzept: Die Family-Therme mit Wasserpark, Riesen-Reifen-Rutsche und Familienbereichen sorgt für gemeinsamen Ba-

despaß, während der Spa-Bereich mit Massagen, Kosmetikbehandlungen und individuellen Anwendungen sowie die Adults-only 7Heaven Wellness Area Erwachsenen und Paaren exklusive Ruhe mit verschiedenen Saunen, einem Sportschwimmbecken, einem RelaxWhirlpool und stilvollen Ruheoasen bietet.

Dazu passt das Ambiente des Resorts, das im charakteristischen Alpbacher Baustil gestaltet wurde – einer Architekturtradition, die das Ortsbild von Alpbach weit über die Grenzen Tirols hinaus bekannt gemacht hat. Auch kulinarisch setzt das Haus auf Regionalität und Qualität – mit Produkten heimischer Bauern, die den Geschmack Tirols auf genussvolle Weise erlebbar machen.

So fügt sich im Galtenberg Resort alles zu einem Urlaubserlebnis zusammen, das Genuss, Nachhaltigkeit und herzliche Gastlichkeit auf besondere Weise vereint. Und diese Qualität begeistert nicht nur Gäste, sondern wurde auch schon mit dem Österreichischen Umweltzeichen sowie der Auszeichnung „Bewusst Tirol“ gewürdigt.

discover.galtenberg.at

WHERE TRADITION MEETS THE DOLOMITES

The Three Peaks, Lake Braies, endless skies. Anyone arriving in Toblach quickly understands why Gustav Mahler was so captivated by this place. Nestled in the breathtaking mountain landscape of the UNESCO-listed Dolomites, the four-star superior Romantik Hotel Santer has been combining traditional South Tyrolean hospitality with modern comfort for five generations.

"It is wonderfully beautiful here and will certainly repair body and soul," wrote Gustav Mahler about Toblach in a letter in 1909. Today, guests come here not despite the tranquillity, but because of it. As an adults-only hotel for guests aged 12 and over, Hotel Santer is the perfect retreat for those looking to truly switch off and unwind.

At the heart of the hotel lies a wellness lodge spanning more than 3,000 square metres. Seven themed saunas, including a charming fir-wood sauna housed in a rustic treehouse and the panoramic lounge sauna overlooking the Dolomites, are complemented by spacious relaxation areas and a selection of indoor and outdoor pools. Outside, the saltwater pool invites guests to relax while its mineral-rich water leaves skin feeling soft and refreshed.

In the Landro rooms, floor-to-ceiling windows bring the surrounding mountains indoors, while natural materials and warm wood finishes create a welcoming atmosphere. Not your generic hotel design, but a genuine sense of having arrived somewhere special.

Then, in the evening: meat from the hotel’s own farm, regional ingredients and South Tyrolean cuisine with a contemporary touch, accompanied by carefully selected local wines. A complete feel-good package.

Incidentally, the hotel also operates its own biomass heating plant and solar energy system – a fitting choice in a region where nature has always taken centre stage.

WO TRADITION AUF DOLOMITENPANORAMA TRIFFT

Drei Zinnen, Pragser Wildsee, endloser Himmel. Wer in Toblach ankommt, versteht schnell, warum schon Gustav Mahler von diesem Ort schwärmte. Eingebettet in die beeindruckende Bergwelt des UNESCO-Weltnaturerbes der Dolomiten verbindet das 4-Sterne-S Romantik Hotel Santer seit fünf Generationen traditionelle Südtiroler Gastfreundschaft mit modernem Komfort.

„Hier ist es wunderherrlich und repariert ganz sicher Leib und Seele", schrieb Gustav Mahler 1909 in einem Brief über Toblach. Heute kommen Gäste nicht trotz der Stille, sondern wegen ihr. Als Adults-OnlyHotel ab 12 Jahren ist das Hotel Santer ein Ort für alle, die wirklich abschalten wollen.

Herzstück des Hauses ist die über 3.000 Quadratmeter große WellnessLodge: Sieben Themensaunen, darunter eine Tannensauna im urigen Baumhaus und die Panorama-Lounge-Sauna mit Blick auf die Dolomiten, großzügige Ruhebereiche sowie mehrere Innen- und Außenpools laden zum Abschalten ein. Draußen lockt der Salzwasser-Außenpool, dessen mineralhaltiges Wasser die Haut weich und die Schultern entspannt.

Große Panoramafenster holen vor allem in den Landro-Zimmern die Bergwelt ins Innere, während natürliche Materialien und warme Holzelemente für eine behagliche Atmosphäre sorgen. Kein Hotel-Einerlei, sondern das Gefühl, angekommen zu sein.

Am Abend dann: Fleisch aus eigener Zucht, regionale Produkte, Südtiroler Küche mit modernem Feingefühl – begleitet von erlesenen Weinen aus der Region. Ein Rundum-Wohlfühl-Paket.

Das Hotel heizt übrigens mit eigenem Bioheizwerk und Solarstrom. Auch das passt hierher: Wer die Natur so nah hat, behandelt sie mit Respekt.

Regional and homemade.

The Landro rooms.

The Panorama Lounge Sauna.

20-metre saltwater pool.

SPECIAL THEME: TOP HOTELS GERMANY

Relax and indulge

If you are seeking a well-deserved escape, hotels across Germany stand ready to offer exquisite cuisine, stunning landscapes and captivating vistas, along with first-class wellness amenities and attentive service. Over the next few pages, discover our selection of this year’s finest hotel recommendations.

PHOTOS: UNSPLASH

ZWEI HOTELS, EIN SEHNSUCHTSORT

Feiner Sand unter den Füßen, das Rauschen der Ostsee im Ohr und der Duft von Kiefernwäldern in der Luft: Die Halbinsel Fischland-Darß-Zingst zählt zu den schönsten Küstenlandschaften Deutschlands. Zwischen Dünen, urwüchsigen Wäldern, Boddenlandschaft und dem Ribnitzer Moor – mit einer der saubersten Luftregionen Deutschlands – liegt hier eine Naturwelt, die kaum ihresgleichen kennt.

Mittendrin in dieser Ostseeidylle: das Strandhotel Dünenmeer und das Strandhotel Fischland – zwei Häuser mit unterschiedlichem Charakter, verbunden durch die Liebe zur Natur und herzliche Gastfreundschaft.

Wer Ruhe, Wellness und außergewöhnliche Genussmomente sucht, findet im Strandhotel Dünenmeer seinen perfekten Rückzugsort. Das Adults-Only-Hotel begeistert mit direkter Strandlage, einer großzügigen SPA-Landschaft, dem idyllischen Dünenmeer Kunstgarten und dem neu eingeführten Shrinath Yoga – einer sanften Hatha-Yoga-Praxis aus der jahrhundertealten Nāth-Tradition, die Atem, Bewegung und Meditation verbindet und vom traditionell ausgebildeten Yogalehrer Shri Yogi Meghnath Ji Maharaj geleitet wird.

Kulinarischer Höhepunkt ist die Ostseelounge, die seit Kurzem mit einem MichelinStern ausgezeichnet ist und regionale Zutaten auf höchstem Niveau interpretiert. Hier stehen Entschleunigung, exzellente Küche und Erholung im Mittelpunkt.

Ganz anders, aber ebenso reizvoll präsentiert sich das Strandhotel Fischland. Familien, Paare und sportlich Aktive genießen hier die perfekte Mischung aus Bewegung und Entspannung. Die 4.500 Quadratmeter große SPA- und Sportwelt, Tennisplätze, abwechslungsreiche Fitness- und Yogakurse sowie zahlreiche Wassersportmöglichkeiten sorgen für einen aktiven Urlaub direkt am Meer. Nach einem erlebnisreichen Tag lädt der Wellnessbereich zum Abschalten ein.

Auch die Umgebung bietet unzählige Möglichkeiten, die Natur intensiv zu erleben. Kilometerlange Strandspaziergänge, Fahrradtouren durch den Nationalpark Vorpommersche Boddenlandschaft oder Sonnenuntergänge an der Steilküste von Ahrenshoop gehören zu den besonderen Erlebnissen der Region. Im Frühjahr und Herbst fasziniert zudem die Kranichbeobachtung, während das angrenzende Ribnitzer Moor mit einer der saubersten Luftregionen Deutschlands begeistert.

Besonders schön ist das seltene Zusammenspiel beider Hotelkonzepte. Während Großeltern gemeinsam mit den Enkeln aktive Ferientage im Strandhotel Fischland verbringen, können Eltern im Strandhotel Dünenmeer eine wohltuende Auszeit genießen. So wird der Urlaub für jede Generation zu einem ganz persönlichen Erlebnis – zwischen Ostsee, Natur, Wellness und unvergesslichen Genussmomenten.

www.strandhotel-ostsee.de

Strandhotel Dünenmeer.

Strandhotel Fischland. Foto: Strandhotel Fischland

Dünenmeer Spa.

Dünenmeer Spa.

FOUR BRANDS UNDER ONE ROOF: HOW THE ATLANTIC HOTELS GROUP ENRICHES THE HOTEL LANDSCAPE

Urban business hotel, chic budget design hotel, or relaxed luxury resort – with a portfolio that has grown to 21 properties, the ATLANTIC Hotels Group offers a wide range of options for business and leisure travellers across Germany.

ATLANTIC Hotels represent modern 4-star superior hospitality and have established themselves as everything from urban city hotels to event hotspots. Several properties are located directly next to congress and trade fair centres, offering spacious halls and state-ofthe-art conference technology. Those looking for a design-oriented budget hotel will find what they are looking for with the unique by ATLANTIC Hotels brand.

For visitors to Munich, Louis Hotel at Viktualienmarkt combines luxury with a relaxed atmosphere. Under the Severin*s name, the group offers exclusive resorts in unique retreats on Sylt and in Lech am Arlberg. The brand stands for laid-back luxury hospitality, characterised by natural elegance and personal hospitality.

As of 1 July, Severin*s Resort & Spa Öschberghof has joined the portfolio, featuring a 5,500-square-metre spa and fitness area, a 45-hole golf course, and five restaurants, including the two-Michelin-starred ÖSCH NOIR. Additionally, the new ATLANTIC Hotel Frankfurt is set to open this summer, offering direct access to the trade fair grounds, seven modern meeting rooms, and a skyline bar.

The hotel group's expansion will continue next year with the new Severin*s Resort & Spa at Lake Tegernsee and the ATLANTIC Hotel in Erfurt.

www.atlantic-hotel.de/en

VIER MARKEN UNTER EINEM DACH: WIE DIE ATLANTIC HOTELS GRUPPE DIE HOTELLANDSCHAFT BEREICHERT

Urbanes Business-Hotel, schickes Budget-Designhotel oder legeres Luxusresort – mit inzwischen 21 Häusern bietet die ATLANTIC Hotels Gruppe ein breites Portfolio für Geschäfts- und Freizeitreisende in ganz Deutschland.

Die ATLANTIC Hotels stehen für moderne 4-Sterne-Superior-Hotellerie und haben sich von der urbanen Städtehotellerie bis zum Veranstaltungshotspot etabliert. Einige Häuser liegen direkt an Kongress- und Messezentren und bieten großzügige Säle sowie modernste Tagungstechnik. Wer ein designorientiertes Budgethotel sucht, wird bei den unique by ATLANTIC Hotels fündig.

Für München-Reisende verbindet das Louis Hotel am Viktualienmarkt Luxus mit einer entspannten Atmosphäre. Unter dem Namen Severin*s bietet die Gruppe exklusive Resorts an besonderen Rückzugsorten auf Sylt und in Lech am Arlberg. Die Marke steht für legere Luxushotellerie, geprägt von natürlicher Eleganz und persönlicher Gastlichkeit.

Seit 1. Juli ergänzt das Severin*s Resort & Spa Öschberghof mit 5.500 qm Spa- und Fitness-Areal, 45-Loch-Golfplatz sowie fünf Restaurants, darunter das mit zwei MICHELIN-Sternen ausgezeichnete ÖSCH NOIR, das Portfolio. Zudem wird diesen Sommer das neue ATLANTIC Hotel Frankfurt mit direktem Messezugang, sieben modernen Tagungsräumen und einer Skyline Bar eröffnet.

Auch im nächsten Jahr setzt sich die Expansion der Hotelgruppe mit dem neuen Severin*s Resort & Spa am Tegernsee und dem ATLANTIC Hotel in Erfurt fort.

www.atlantic-hotels.de

ATLANTIC Hotel Sail City, Bremerhaven.

ATLANTIC Hotel Frankfurt.

ATLANTIC Grand Hotel Bremen.

INSEL DER SINNE: A SANCTUARY OF WELL-BEING ON LAKE BERZDORF NEAR GÖRLITZ

Just a short distance from Görlitz, on the shores of crystal clear Lake Berzdorf, lies the nature hotel Insel der Sinne (Island of Senses). Dedicated to the art of slowing down, this unique retreat combines maritime-inspired rooms and junior suites, exclusive lakeside chalets, stylish architecture, attractive wellness facilities and remarkable natural surroundings at a white sandy beach, thus creating a place with exceptional charm.

The hotel’s name perfectly reflects its programme. “With Insel der Sinne, we have created a special place where people can reconnect with themselves,“ stress investor couple

Ina Lachmann and Henry Hedrich. “The vast expanse of the crystal clear lake, the scent of wood, the warmth of the sun on your skin and the soothing silence of nature is a combination that strengthens the senses and brings a profound sense of calm,” the hosts enthuse.

One of the nature hotel’s defining features is its exceptional location directly on the lakeshore. “We deliberately chose a restrained approach to architecture and design,” explains Ina Lachmann. “Natural materials such as wood, moss, slate and stone create a peaceful, clean atmosphere that encourages guests to slow down and feel completely at ease.”

At the heart of the resort is the wellness area on the lake’s white sandy beach. Panoramic

saunas overlooking the water, professionally guided sauna rituals, a barrel sauna over the water and individually designed relaxation areas offer a holistic well-being experience. Guests can also enjoy yoga sessions, including yoga on stand-up paddleboards, Qi Gong, sound journeys in the Four Elements Loft with sweeping lake views, as well as three beach areas with sun tents, a range of (water) sports and numerous secluded spots for some quiet and relaxation.

With its new lakeside chalets, Insel der Sinne has expanded its offering even further. “The chalets provide an extra level of privacy and freedom,” remarks Henry Hedrich. “These luxurious holiday homes are located directly on the waterfront and combine private retreats with the comforts and services of the nature hotel, including private saunas, fireplaces, spacious living areas and, in some cases, even private bathing cabins in the garden.”

Conscious culinary enjoyment is another essential part of the Insel der Sinne experience. At the Seelounge Restaurant, whose terrace extends over the water, high-quality ingredients are combined with creativity and lightness. “Our guests are particularly captivated by the sunsets,” adds Ina Lachmann. “At that hour, the lakeside setting feels more like Lake Garda than eastern Saxony.”

At Insel der Sinne, nature, water, exceptional wellness and beach facilities and warm hospitality come together to create an extraordinary experience. The nature hotel is not only a place that leaves a lasting impression but one to which guests are always happy to return.

www.inseldersinne.de/en

EIN KRAFTORT AM BERZDORFER SEE BEI GÖRLITZ

Ganz in der Nähe von Görlitz, am glasklaren Berzdorfer See, liegt das Naturhotel Insel der Sinne. Ein Haus, das sich der bewussten Entschleunigung verschrieben hat. Seine Mischung aus maritimen Zimmern und Juniorsuiten, exklusiven See-Chalets, stillvoller Architektur, attraktiven Wellnessangeboten und beeindruckenden Naturerlebnissen am weißen Sandstrand verleihen dem Hotel einen besonderen Charme.

Insel der Sinne – der Name des Hotels ist Programm. „Mit der Insel der Sinne haben wir einen besonderen Ort geschaffen, an dem Menschen wirklich ankommen können”, so das Investorenehepaar Ina Lachmann und Henry Hedrich „Hier haben unsere Gäste die Möglichkeit, wieder zu sich zu finden. Die Weite des glasklaren Sees, der Duft des Holzes, das Gefühl der wärmenden Sonne auf der Haut und die wohltuende Stille der Natur, diese Kombination schärft die Sinne und lässt zur Ruhe kommen”, schwärmen die Gastgeber.

Besonders beeindruckend ist die einzigartige Lage des Naturhotels direkt am Seeufer. „Architektur und Design haben wir bewußt zurückhaltend gewählt”, erklärt Ina Lachmann. „Mit Naturmaterialien wie Holz, Moos, Schiefer und Stein schafft unser Haus eine ruhige, klare Atmosphäre, die entschleunigt

und unseren Gästen ein Gefühl von tiefer Geborgenheit vermittelt.”

Herzstück des Hauses ist der Wellnessbereich am weißen Sandstrand des Sees. Panoramasaunen mit Seeblick, professionell geführte Saunaaufgüsse, ein Saunafass über dem Wasser und individuell gestaltete Ruhebereiche machen den Aufenthalt zu einem ganzheitlichen Erlebnis. Ergänzt wird das Angebot durch Yoga (auch auf dem SUP-Board), Qi Gong oder Klangreisen im 4-Elemente-Loft mit Blick über den See sowie drei Strandbereiche mit Sonnenzelten, Angebote für (Wasser-)Sport und vielen Rückzugsmöglichkeiten.

Mit den neuen See-Chalets erweitert die Insel der Sinne das Angebot. „Wir bieten damit ein Extra an Privatsphäre und Freiraum an. Die luxuriösen Ferienhäuser liegen direkt am

Seeufer und verbinden private Rückzugsorte mit dem Komfort und Service des Naturhotels, inklusive eigener Sauna, Kamin, großzügiger Wohnbereiche und teilweise sogar privatem Badehäuschen im Garten”, führt Henry Hedrich aus.

Kulinarisch setzt das Haus auf bewussten Genuss. Im Seelounge Restaurant mit Terrasse über dem Wasser werden hochwertige Zutaten mit kreativer Leichtigkeit kombiniert. „Der Sonnenuntergang hat es unseren Gästen übrigens besonders angetan”, ergänzt Ina Lachmann. „Dann entsteht hier eine Atmosphäre, die viele Gäste eher an den Gardasee als an die Oberlausitz erinnert.”

Natur, Wasser, das besondere Wellness- und Strandangebot und die herzliche Gastfreundschaft verschmelzen auf der Insel der Sinne zu einem außergewöhnlichen Gesamterlebnis. Das Naturhotel wird so nicht nur zu einem Ort, der lange nachwirkt, sondern an den Gäste immer wieder gerne zurückkehren.

www.inseldersinne.de

SCHLOSS RATTEY: WHERE WINE, EXPANSIVE NATURE AND HISTORY COME TOGETHER

Nestled among rolling hills, ancient oak trees, and the vineyards of Germany's northernmost official wine-growing region, Schloss Rattey in Mecklenburg’s countryside welcomes its guests with a rare blend of tranquillity, indulgence, and timeless elegance. The ensemble of historic castle hotel and award-winning winery makes this special place a retreat with character.

The location alone speaks volumes about the magic of this house: Schloss Rattey lies at the foot of the Brohmer Hills, surrounded by the expansive Mecklenburg countryside, yet easily accessible via the motorway from Berlin or Hamburg. Those who arrive will find not just another hotel accommodation, but an address that seamlessly blends history, nature, and modern comfort.

Opened in 1999, the hotel offers 15 double rooms in various categories within a historic castle, lovingly renovated with meticulous attention to detail. Originally built as a manor house in 1806, the castle boasts a wellness area with a sauna and whirlpool for relaxation, while timeless elegance, antique cabinets, cast-iron stoves, and high-quality box-spring beds define its inviting ambiance.

Since 2024, the modern WeinWerk building has also offered 36 additional light-filled double rooms with self-check-in. Here, guests can expect practical and modern yet comfortable furnishings for short stays. Some deluxe rooms even come with a private sauna, terrace or balcony. The views of the castle, the lake, the vineyards and the estate's over 700-yearold oak trees are particularly appealing.

“Schloss Rattey is both a winery and a hotel,” says winery manager Stefan Schmidt. Since 2004, Rattey has been Germany’s northernmost official wine-growing region. Currently, 36 hectares are under cultivation, with another 20 hectares being planted. For wine lovers, this is exciting territory: the product range extends from dry wines to sweet dessert wines, from white, rosé and red to orange wines, produced

using the traditional red wine method. Sustainability and quality also play a central role in the vineyard. “We use so-called PIWI varieties, fungus-resistant grape varieties that require significantly fewer protective treatments,” explains Stefan Schmidt. The vines thrive, and the wines regularly win awards.

The restaurant combines regional and seasonal products with international inspiration, including in-house products such as mustard, vinegars, and oils from the Inselmühle Usedom natural products manufactory. "Our chef creates the seasonal menu with inspiration from classic international cuisine and Mecklenburg traditions – always tailored to the modern palate," says hotel director Enrico Richter.

And just like that, this special culinary setting makes Rattey Castle much more than just a hotel: it is a place for relaxation, discovery and, ultimately, good taste.

www.schlossrattey.de

SCHLOSS RATTEY: WO WEIN, WEITE UND GESCHICHTE ZUSAMMENFINDEN

Zwischen sanften Hügeln, alten Gutseichen und den Reben des nördlichsten offiziellen Weinanbaugebiets Deutschlands empfängt Schloss Rattey in der Mecklenburgischen Landschaft seine Gäste mit einer seltenen Mischung aus Ruhe, Genuss und zeitloser Eleganz. Das Ensemble aus historischem Schlosshotel und ausgezeichnetem Weingut macht den Ort zu einem Rückzugsziel mit Charakter.

Schon die Lage erzählt viel über den Zauber dieses Hauses: Schloss Rattey liegt am Fuße der Brohmer Berge, umgeben von weiter mecklenburgischer Landschaft und ist dennoch gut erreichbar über die Autobahn Richtung Berlin oder Hamburg. Wer hier ankommt, findet keinen austauschbaren Hotelaufenthalt, sondern eine Adresse, die Geschichte, Natur und modernen Komfort miteinander verbindet.

Das 1999 eröffnete Hotel bietet 15 Doppelzimmer in verschiedenen Kategorien im geschichtsträchtigen und mit viel Liebe zum Detail renovierten Schloss, welches 1806 als Herrenhaus erbaut wurde. Während der Wellnessbereich mit Sauna und Whirlpool für Entspannung sorgt, prägen zeitlose Eleganz, antike Schränke, gusseiserne Öfen und hochwertige Boxspringbetten das Ambiente im Schloss.

Im modernen Haus WeinWerk stehen seit 2024 außerdem 36 weitere lichtdurchflutete Doppelzimmer mit möglichem Self-Check-In zur Verfügung. Hier erwartet Gäste eine pragmatischmoderne und dennoch gemütliche Ausstattung für den Kurzaufenthalt, teils mit eigener Sauna, Terrasse oder Balkon in den Deluxe-Zimmern. Besonders reizvoll sind die Ausblicke auf das Schloss, den Schlosssee, die Weinreben und die über 700 Jahre alten Gutseichen.

„Schloss Rattey ist Weingut als auch Hotel“, sagt Weingutsleiter Stefan Schmidt. Seit 2004 ist Rattey das nördlichste, offizielle Weinanbaugebiet Deutschlands. Derzeit werden 36 Hektar bewirtschaftet, weitere 20 Hektar werden bepflanzt. Für Weinliebhaber ist das ein spannendes Terrain: Die Bandbreite reicht von trockenen Weinen bis zum süßen Dessertwein, von Weiß über Rosé und Rot bis hin zum

Orangewein, der im Rotweinverfahren entsteht. Auch Nachhaltigkeit und Qualität spielen im Weinberg eine zentrale Rolle. „Wir verwenden sogenannte PIWI’s, pilzwiderstandfähige Rebsorten, die bedeutend weniger Schutzmittel bedürfen“, erläutert Stefan Schmidt. Die Reben gedeihen prächtig und die Weine werden regelmäßig ausgezeichnet.

Im Restaurant treffen regionale und saisonale Produkte auf internationale Inspiration, darunter eigene Erzeugnisse wie Senf, Essige und Öle der Naturmanufaktur Inselmühle Usedom. „Unser Küchenchef stellt die saisonale Menükarte mit Inspirationen aus der klassischen internationalen Küche und der Mecklenburger Tradition zusammen – immer abgestimmt auf den modernen Gaumen”, sagt Hoteldirektor Enrico Richter.

So entsteht ein kulinarischer Rahmen, der Schloss Rattey zu mehr als einem Hotel macht: zu einem Ort der Erholung, der Entdeckung und des guten Geschmacks.

www.schlossrattey.de

MINIMALIST ELEGANCE, MAXIMUM COMFORT AND CREATIVE CUISINE

Surrounded by large plane trees, the ESPLANADE is located directly on MaxOphüls-Platz, at the entrance to the trendy Nauwieser Quarter, the cultural centre of Saarbrücken. In the detached, listed Gründerzeit building, constructed around 1890, stylish comfort, timelessly elegant interior design, and creative cuisine come together: a new refuge – between Frankfurt and Paris, in the heart of Europe – for gourmet travellers and design enthusiasts.

The ESPLANADE is the ideal starting point for exploring Saarland, its neighbouring countries, or for a short trip to Paris. The high-quality interior of this family-run boutique hotel bears the hallmarks of mid-century style, characterised by a clean, minimalist, yet sensual design language. Hand-picked design classics, exquisite materials, and fine fabrics, meticulously coordinated in terms of appearance, feel, and sound, create a harmonious and uncluttered atmosphere. An homage to the beauty of simplicity, and a return to the essentials.

In keeping with the hotel’s philosophy, the cuisine of its two-Michelin-starred restaurant impresses with precision and utmost clarity. With passion, playful ease, and meticulous at-

tention to detail, chef de cuisine Silio Del Fabro creates a modern interpretation of haute cuisine from market-fresh ingredients, drawing on classic French, Mediterranean, and Japanese influences and based on regional produce from the restaurant's own biodynamic farm. The culinary experience is further enhanced by a selection from the finely curated wine cellar, boasting over 800 exquisite wines.

Like the two-Michelin-starred restaurant ESPLANADE, Le petit CINQ, the second restaurant in the boutique hotel ESPLANADE, is committed to the same philosophy of sustainable culinary culture. Le petit CINQ stands for a relaxed, informal, yet sensual cuisine. The dishes speak to the heart and

www.esplanade-sb.de

soul; they are both modern and timeless: soul food in the truest sense.

Room.

Wine cellar.

MINIMALISTISCHE ELEGANZ, MAXIMALER KOMFORT UND

KREATIVE KULINARIK

Umsäumt von großen Platanen liegt die ESPLANADE direkt am Max-Ophüls-Platz, am Eingang des angesagten Nauwieser Viertels, dem kulturellen Zentrum von Saarbrücken. In dem freistehenden, denkmalgeschützten Gründerzeithaus, erbaut um 1890, vereinen sich stilvoller Komfort, zeitlos-elegantes Interior Design und kreative Kulinarik: ein neues Refugium – zwischen Frankfurt und Paris, im Herzen Europas – für Gourmet-Reisende und Designliebhaber.

Die ESPLANADE ist der ideale Ausgangspunkt zur Erkundung des Saarlandes, seiner Nachbarländer oder für einen Kurztrip nach Paris. Das hochwertige Interieur des familiengeführten Boutique Hotels trägt die Handschrift des Mid-Century-Stils, der sich durch eine klarlinige, reduzierte und zugleich sinnliche Formsprache auszeichnet. Handverlesene Designklassiker, edle Materialien und feine Stoffe – optisch, haptisch und akustisch en détail aufeinander abgestimmt – erzeugen ein harmonisch-klares Raumgefühl. Eine Hommage an die Schönheit der Einfachheit –eine Besinnung auf das Wesentliche.

Passend zur Philosophie des Hauses besticht die Küche des Zwei-Sterne-Restaurants mit sinnlicher Präzision und äußerster Klarheit: Mit Leidenschaft, spielerischer Leichtigkeit und größter Akkuratesse kreiert Chef de Cuisine Silio Del Fabro aus marktfri-

schen Produkten eine modern interpretierte Haute Cuisine mit klassisch-französisch, mediterranen und japanischen Einflüssen, basierend auf regionalen Produkten aus eigener biodynamischer Landwirtschaft. Abgerundet wird der kulinarische Genuss durch die Auswahl aus dem fein kuratierten Weinkeller mit über 800 erlesenen Schätzen.

Wie das Zwei-Sterne-Restaurant ESPLANADE hat sich auch das Le petit CINQ, das zweite Restaurant im Boutique Hotel ESPLANADE, der gemeinsamen Philosophie nachhaltiger Genusskultur verpflichtet. Das Le petit CINQ steht für eine lässig-ungezwungene und zugleich sinnliche Aromaküche. Die Gerichte adressieren Herz und Seele, sie sind modern und zeitlos zugleich: Soulfood im besten Sinne.

www.esplanade-sb.de

Le Corbusier.

Chef de Cuisine Silio Del Fabro.

Restaurant.

Bretonischer Hummer. Zimmer.

Tojo-stau: the pur istic sideboard

The multiple award-winning sideboard Tojo-stau is available in nine different sizes and finds its individual use through this variety There are three different widths to choose from, each in three height variants. Tojo-stau is also perfect for moving and becomes a long- lasting companion – whether in the living room, dining room, or office.

The doors can be opened by a grip recess milled at the top, which supports the reduced design. The sides and outer doors are visually interrupted by the shelf‘s edges and illustrate the shelf heights, also suitable for file folders. As flat-pack furniture and optimized in terms of components, the sideboard can be assembled and disassembled by one person without tools. Only for the attachment of the hinges the use of a tool is necessary.

Tojo-stau was designed to be as minimal as possible but in order to fulfill its function. The focus is on the reduced variety of individual parts.

SPECIAL THEME: CITY GUIDE – FOCUS ON ZURICH

The Swiss city that has it all

While impressing visitors with a medieval old town with plenty of sights, charming streets and shops, Zurich is also a must-visit for art and culture fans, as well as nature enthusiasts; there really is something for everyone to explore. If you plan a trip to Zurich this year, we have handpicked some of the city’s highlights in this special theme.

Photo: © swiss-image.ch/Martin Ruetschi

Shopping in Zurich.

Photo: © swiss-image.ch/ Giglio Pasqua

SAIGON MEETS ZURICH: DIVERSE, MODERN AND SURPRISING

Saigon – or Ho Chi Minh City – remains the embodiment of Vietnam’s pulsating heart: a city of contrasts where traditional street-food stalls meet French architecture, and lively markets encounter modern gastronomy. It is precisely this spirit that inspires a Zurich-based restaurant family, combining Vietnamese cuisine with style, quality, and contemporary hospitality.

The success story began in 2000 with Nhan Marbacher-Vo and Petit Saigon, Zurich’s first Vietnamese takeaway. In 2009, Saigon opened on Sihlstrasse. Inspired by her mother’s stories about Vietnam during the French colonial era, Sabrina Rhomberg-Marbacher further developed the concept, creating something that goes far beyond traditional Vietnamese cuisine. Her father supported the process by assisting with the expansion strategy. Today, this unique concept has grown to encompass one takeaway and a total of four restaurants across three distinct brands – Saigon, Co Chin Chin, Co Chin Chin Brasserie, and ĂN ĂN – all located in Zurich.

While all the restaurants offer features such as a lunch buffet and delicious cocktails, and all the chefs hail from Vietnam, each concept

tells its own unique story. "Each of our restaurants has its own personality," says Rhomberg.

"What unites all our concepts is an attention to detail and a close connection to nature."

Plants play a central role in every restaurant: the abundance of greenery creates a warm, lively atmosphere and evokes the lush veg-

etation of Vietnam. At the same time, all the restaurants share the same philosophy: "We want to whisk our guests away from their daily routine for a few hours and give them the feeling of stepping into another world."

"Our goal is not to reinvent Vietnamese cuisine, but rather to preserve its essence while translating it into a modern, urban context," Rhomberg continues. Fresh herbs, highquality ingredients, natural flavours free from MSG, and attentive service define the culinary experience, while individual dishes are gently adapted to Western tastes without losing their authentic character. Central to the experience is the Vietnamese tradition of sharing, with concepts designed to encourage guests to discover, sample, and enjoy the food together.

SAIGON: LIFE'S TOO SHORT FOR A TASTELESS SOUP

Saigon on Sihlstrasse is the heart of the restaurant family, bringing authentic everyday Vietnamese cuisine to downtown Zurich since 2009. Fresh, authentic dishes take centre

Vietnamese rice crepe.

Interior of Co Chin Chin.

SAIGON TRIFFT ZÜRICH: VIELFÄLTIG, MODERN UND ÜBERRASCHEND

Saigon oder Ho-Chi-Minh-Stadt gilt bis heute als Sinnbild für das pulsierende Herz Vietnams – eine Stadt voller Kontraste, in der traditionelle Garküchen auf französische Architektur, und lebendige Märkte auf moderne Gastronomie treffen. Genau dieses Lebensgefühl dient als Inspiration für eine Zürcher Restaurantfamilie, die vietnamesische Küche mit Stil, Qualität und zeitgemässer Gastfreundschaft verbindet.

Die Erfolgsgeschichte begann 2000 mit Nhan Marbacher-Vo und dem Petit Saigon, dem ersten vietnamesischen Take Away Zürichs. 2009 wurde dann das Saigon an der Sihlstrasse eröffnet. Inspiriert von den Erzählungen ihrer Mutter über Vietnam während der französischen Kolonialzeit entwickelte Sabrina Rhomberg-Marbacher das Konzept weiter, das weit über klassische vietnamesische Küche hinausgeht. Im Hintergrund hat ihr Vater ihr dabei mit der Expansionsstrategie geholfen. Mittlerweile ist dieses besondere Konzept in einem Take Away und insgesamt vier Restaurants mit drei verschiedenen Konzepten –dem Saigon, Co Chin Chin, Co Chin Chin Brasserie, und ĂN ĂN – in Zürich angekommen.

Während alle Restaurants beispielweise ein Mittagsbuffet und leckere Cocktails anbieten, und alle Köche und Köchinnen aus Vietnam stammen, erzählt jedes Konzept dabei seine

ganz eigene Geschichte. „Jedes unserer Restaurants hat eine eigene Persönlichkeit“, sagt Rhomberg. „Was alle unsere Konzepte verbindet, ist die Liebe zum Detail und die Nähe zur Natur.“ Pflanzen spielen so in allen Restaurants eine zentrale Rolle: Das viele Grün schafft eine warme, lebendige Atmosphäre und erinnert an die üppige Vegetation Vietnams. Gleichzeitig verbindet alle Restaurants dieselbe Philosophie: „Wir möchten unsere Gäste für ein paar Stunden aus dem Alltag entführen und ihnen das Gefühl geben, in eine andere Welt einzutauchen.“

„Unser Ziel ist dabei nicht, die vietnamesische Küche neu zu erfinden, sondern ihre Essenz zu bewahren und sie gleichzeitig in einen modernen, urbanen Kontext zu übersetzen“, führt Rhomberg fort. Frische Kräuter, hochwertige Zutaten, natürliche Aromen ohne Glutamat und ein aufmerksamer Service prägen so das

kulinarische Erlebnis, während einzelne Speisen behutsam an den westlichen Geschmack angepasst werden, ohne ihren authentischen Charakter zu verlieren. Im Mittelpunkt steht zudem die vietnamesische Esskultur des gemeinsamen Teilens, die mit Sharing-Konzepten zum Entdecken, Probieren und gemeinsamen Geniessen einlädt.

SAIGON: „DAS LEBEN IST ZU KURZ FÜR FADE SUPPEN“

Das Saigon an der Sihlstrasse ist das Herzstück der Restaurantfamilie und bringt seit 2009 authentische vietnamesische Alltagsküche in die Zürcher Innenstadt. Hier stehen frische, authentische Gerichte im Mittelpunkt –

Bar im Co Chin Chin.

Service im ĂN ĂN.

stage here, ranging from hearty soups and aromatic curries to crisp salads, summer rolls, and rotating lunch specials. The atmosphere is lively, unpretentious, and welcoming; it is a spot equally suited for a quick business lunch or a relaxed dinner with friends. A defining feature is its close connection to Vietnamese culinary traditions: the food is prepared using fresh herbs and great attention to detail, following recipes that evoke the cooking of past generations in Saigon.

CO CHIN CHIN: URBAN DINING WITH A VIETNAMESE SOUL

Since 2016, Co Chin Chin has been located in a former garage in the creative heart of District 5, a venue where the industrial past still shapes the atmosphere today. "With Co Chin Chin, I wanted to bring that special Vietnamese zest for life to Zurich," says Rhomberg. "My goal was to create a place where people could experience authentic Vietnamese cuisine in a modern, stylish setting." The result is an unpretentious restaurant that blends modern Vietnamese cooking – rooted in authenticity – with an urban lifestyle. Despite the industrial design, plants and natural materials create a warm, relaxed environment. From a culinary perspective, Co Chin Chin offers a contemporary take on Vietnamese classics. Signature dishes are particularly popular, such as Suon

Bo Ham (slow-braised short rib), the crispy Vietnamese Banh Xeo rice crêpe, and the warm Bo Bun rice noodle salad.

CO CHIN CHIN BRASSERIE: FRENCH ELEGANCE

In 2023, the Co Chin Chin Brasserie opened in Zurich’s Seefeld district, offering a new interpretation of the original concept that sought to highlight the legacy of the Indochina era more prominently. While the cuisine remains true to its Vietnamese roots, the interior draws greater inspiration from classic French brasseries. Historic wooden flooring, warm materials, and carefully curated details lend the restaurant a timeless elegance that nonetheless feels relaxed. The Co Chin Chin Brasserie serves as a striking example of the enduring, close connection between Vietnamese culinary culture and French influences.

ĂN ĂN: HOMAGE TO THE INDOCHINA ERA

With the opening of ĂN ĂN at Paradeplatz in 2025, the original concept was consistently taken a step further. The name alone –Vietnamese for "eat, eat" – makes the focus clear: enjoying food together. Upon entering, guests are transported back to the 1930s by dark wood, vintage furniture, and carefully curated décor. "Culinary-wise, ĂN ĂN is even more strongly shaped by the French influences of the Indochina era," says Rhomberg. Accordingly, the menu deliberately focuses on smaller dishes designed for sharing.

All four restaurants share the same passion for offering guests more than just a good meal. "We want to create places where people can come together, enjoy themselves, and immerse themselves in another world for a few hours," says Rhomberg. An invitation to discover Vietnam with all the senses.

www.saigon.ch

www.cochinchin.ch

www.anan.ch www.saigon.ch

Anyone wishing to learn more about the fourth restaurant – ĂN ĂN – can look forward to the September issue.

Interior of the Co Chin Chin Brasserie.

Buffet in the Saigon.

von kräftigen Suppen und würzigen Currys über knackige Salate bis hin zu Sommerrollen und wechselnden Mittagsmenüs. Das Ambiente ist lebendig, unkompliziert und herzlich; ein Ort für den schnellen Business-Lunch genauso wie für ein entspanntes Abendessen mit Freundinnen und Freunden. Besonders prägend ist die Nähe zur vietnamesischen Esskultur: gekocht wird mit frischen Kräutern, viel Liebe zum Detail und nach Rezepten, die an die Küche früherer Generationen in Saigon erinnern.

CO CHIN CHIN: URBAN DINING MIT VIETNAMESISCHER SEELE

Inmitten im kreativen Kreis 5 befindet sich seit 2016 das Co Chin Chin Cuisine in einer ehemaligen Garage – ein Ort, dessen industrielle Vergangenheit bis heute das Ambiente prägt. „Mit Co Chin Chin wollte ich das besondere vietnamesische Lebensgefühl nach Zürich bringen“, sagt Rhomberg. „Mein Ziel war es, einen Ort zu schaffen, der authentische vietnamesische Küche in einem modernen und stilvollen Umfeld erlebbar macht.” Das Resultat ist ein unkompliziertes Restaurant, das moderne vietnamesische Küche mit authentischen Wurzeln und urbanem Lifestyle verbindet. Trotz des industriellen Designs schaffen Pflanzen und natürliche Materialien eine warme, entspannte Umgebung. Auch

kulinarisch steht das Co Chin Chin Cuisine für eine zeitgemässe Interpretation vietnamesischer Klassiker. Besonders beliebt sind Signature Dishes wie das Suon Bo Ham, langsam geschmortes Short Rib, der knusprige vietnamesische Reiscrêpe Banh Xeo oder der warme Reisnudelsalat Bo Bun.

CO CHIN CHIN BRASSERIE: FRANZÖSISCHE ELEGANZ

2023 entstand mit dem Co Chin Chin Brasserie im Zürcher Seefeld eine neue Interpretation des ursprünglichen Konzepts, die die Geschichte der ehemaligen Indochina-Zeit etwas mehr hervorheben wollte. Während die Küche ihren vietnamesischen Wurzeln treu bleibt, orientiert sich das Interieur stärker an klassischen französischen Brasserien. Der historische Holzboden, warme Materialien und liebevoll ausgewählte Details verleihen dem Restaurant eine zeitlose Eleganz, die dennoch ungezwungen wirkt. In der Co Chin Chin Brasserie zeigt sich besonders eindrucksvoll, wie eng vietnamesische Esskultur und französische Einflüsse bis heute miteinander verbunden sind.

ĂN ĂN: HOMMAGE AN DIE INDOCHINA-ZEIT

Mit ĂN ĂN am Paradeplatz wurde 2025 die ursprüngliche Idee nochmals konsequent weiterentwickelt. Bereits der Name – vietnamesisch

für „essen, essen“ – macht deutlich, worum es hier geht: gemeinsames Geniessen. Beim Betreten des Restaurants fühlt man sich ausserdem durch dunkle Hölzer, Vintage-Möbel und sorgfältig kuratierte Einrichtungsgegenstände in die 1930er-Jahre zurückversetzt. „Kulinarisch ist ĂN ĂN noch stärker von den französischen Einflüssen der Indochina-Zeit geprägt“, so Rhomberg. Die Speisekarte setzt so bewusst auf kleinere Gerichte zum Teilen.

Alle vier Restaurants verbindet dieselbe Leidenschaft für das Ziel, den Gästen mehr als nur ein gutes Essen zu bieten. „Wir möchten Orte schaffen, an denen Menschen zusammenkommen, geniessen und für ein paar Stunden in eine andere Welt eintauchen können“, sagt Rhomberg. Eine Einladung, Vietnam mit allen Sinnen zu entdecken.

www.saigon.ch

www.cochinchin.ch

www.anan.ch

www.saigon.ch

Wer mehr über das vierte Restaurant –das ĂN ĂN – erfahren möchte, kann sich in der September-Ausgabe darauf freuen.

Fassade des ĂN ĂN.

SWISS CHOCOLATE EXCELLENCE AT A GLANCE: LINDT HOME OF CHOCOLATE

Situated on the shores of Lake Zurich, Lindt Home of Chocolate is a place where Swiss chocolate tradition, cutting-edge research and tasty pleasures meet in perfect harmony.

Lindt Home of Chocolate is operated by the non-profit Lindt Chocolate Competence Foundation (LCCF). Its mission is to promote knowledge of Swiss chocolate culture and to strengthen Switzerland as a centre of chocolate expertise for the long term.

The first impression is spectacular! Towering more than nine metres high and dominating the light-filled entrance hall, Lindt Home of Chocolate's iconic chocolate fountain fills the air with the delicious scent of chocolate. It sets the scene for what follows: an enjoyable and educational journey into the fascinating world of Swiss chocolate.

Covering around 1,500 square metres, the exhibition takes visitors through seven themed areas. Assisted by multimedia exhibits, visitors discover, among other things, how cocoa is cultivated, why Switzerland became a world-renowned chocolate nation and which pioneering Swiss inventions transformed the chocolate industry.

The experience becomes particularly fascinating where theory meets practice. In the so-called Pilot Plant, visitors can follow the chocolate-making process step by step. They can watch at close quarters as delicious Lindt SQUARES are created in the state-ofthe-art moulding line from carefully selected ingredients. Animations and interactive installations provide insights into processes that would otherwise remain hidden behind closed doors.

The research facility is where the future of chocolate takes shape. Designed as a modern centre for industry-specific education and professional training, it demonstrates that chocolate is far more than a simple indulgence. Here, visitors can observe ex-

perts at work as they develop new recipes, production methods and products that may soon be appearing on shop shelves. It offers a rare glimpse into the research and development that has shaped, and continues to shape, the reputation of Swiss chocolate for generations.

No visit to Lindt Home of Chocolate would be complete without a tasting. At the end of the exhibition, visitors are invited into the tasting room, where the world-famous LINDOR Truffles provide a delicious souvenir of their visit. A sweet finale to an experience that explains the world of chocolate and brings it to life.

Designed especially with returning visitors in mind, an immersive VR experience lasting around 13 minutes offers a new narrative perspective on the exhibition.

Those inspired to try their hand at chocolate making can create their own chocolate specialities in the Chocolateria under the guidance of the Lindt master chocolatiers. Afterwards, visitors are invited to relax and indulge at Switzerland's first Lindt Café or browse the world's largest Lindt chocolate shop.

www.lindt-home-of-chocolate.com/en

SCHWEIZER SCHOKOLADENKOMPETENZ

IM ÜBERBLICK: LINDT HOME OF CHOCOLATE

Im Lindt Home of Chocolate am Ufer des Zürichsees begegnen sich Schweizer Schokoladentradition, modernste Forschung und genussvolle Erlebnisse auf gelungene Weise.

Trägerin des Lindt Home of Chocolate ist die gemeinnützige Stiftung Lindt Chocolate Competence Foundation (LCCF). Ihr Ziel ist es, Wissen rund um die Schweizer Schokoladenkultur zu vermitteln und den Schokoladenstandort Schweiz langfristig zu stärken.

Der erste Eindruck ist zweifelsohne spektakulär! Mitten in der lichtdurchfluteten Eingangshalle erhebt sich im Lindt Home of Chocolate der über neun Meter hohe Schokoladenbrunnen, der den leckeren Geruch von Schokolade verbreitet. Ein Erlebnis, das auf das einstimmt, was nun folgt: eine genussvolle, lehrreiche Reise durch die spannende Welt der Schweizer Schokoladenwelt.

Diese führt auf rund 1.500 Quadratmetern durch sieben Themengebiete: Anhand von multimedialen Exponaten erfahren Besucher:innen unter anderem, wie Kakao angebaut wird, weshalb die Schweiz zur Schokoladennation wurde und welche Erfindungen Schweizer Pioniere weltberühmt gemacht haben.

Besonders faszinierend wird es dann, wenn die Theorie auf Praxis trifft. Im sogenannten Pilot Plant lässt sich die Herstellung von Schokolade Schritt für Schritt verfolgen. Hautnah können Besucher:innen dabei sein, wenn in der modernen Formanlage aus sorgfältig abgestimmten Zutaten die leckeren Lindt SQUARES entstehen. Animationen und interaktive Elemente erlauben dabei Einblicke in Prozesse, die sonst hinter verschlossenen Türen stattfinden.

In der Forschungsanlage wird Zukunft geschrieben! Als moderne Infrastruktur für die branchenspezifische Aus-und Weiterbildung von Fachkräften zeigt sie, dass Schokolade weit mehr ist als ein Genussmittel: Unter den neugierigen Augen der Besucher:innen arbeiten hier Expert:innen live an neuen Rezeptu-

ren, Verfahren und Produkten, die vielleicht bald in den Regalen der Geschäfte erhältlich sind. Besucher:innen erhalten so seltene Einblicke in die Entwicklungsarbeit, die den Ruf der Schweizer Schokolade seit Generationen prägt und immer wieder neu definiert.

Kein Besuch des Lindt Home of Chocolate endet ohne Kostprobe! Im Anschluss an den Besuch der Ausstellung warten im Degustationsraum als leckere Erinnerung die weltbekannten LINDOR Kugeln. Ein süsser Abschluss für ein Erlebnis, das die Welt der Schokolade erklärt und auf genussvolle Weise lebendig werden lässt.

Zudem eröffnet ein rund 13-minütiger, immersiver VR-Rundgang einen zusätzlichen erzählerischen Zugang zur Ausstellung und richtet sich insbesondere auch an wiederkehrende Besucher:innen.

Wer sich nach all den Eindrücken selbst ausprobieren möchte, auf den wartet in der Chocolateria die Möglichkeit, unter Anleitung der Lindt Maître Chocolatiers eigene Schokoladenkreationen herzustellen. Anschließend laden das erste Lindt Café der Schweiz und der weltweit grösste Lindt Chocolate Shop zum Verweilen und Genießen ein.

www.lindt-home-of-chocolate.com/de

WHERE SWITZERLAND SHOWS ITS MOST AUTHENTIC SIDE

Just an hour away from Zurich and the Lake Constance region lies a mountain landscape that uniquely blends tranquillity, nature, and Swiss tradition. The Chäserrugg area in Toggenburg is a popular destination, captivating visitors with spectacular views, award-winning architecture, regional cuisine, and an experience deliberately free of advertising.

There are places that leave a lasting impression, and the Chäserrugg region is undoubtedly one of them. Nestled within the striking mountain range of the seven Churfirsten peaks, the area invites you to discover Switzerland in its most pristine form. Here, at an altitude of 2,262 metres, the focus is not on staged spectacle, but on unspoiled nature.

EXPERIENCE NATURE ANEW

Visitors can reach Chäserrugg by car from Zurich or the Lake Constance region in about an hour. Public transport takes a little longer, but the journey through Switzerland becomes part of the experience itself. The

ride on the funicular and aerial cable car is a highlight in itself, often offering glimpses of wildlife such as chamois or marmots along

the way. Once at the top, a truly unparalleled panorama unfolds: the view sweeps across more than 500 peaks in six countries, complemented by the stunning Lake Walen shimmering deep in the landscape below.

The Rosenboden panoramic loop trail, which takes around two hours, is particularly popular. It winds through the alpine landscape without significant changes in elevation and offers excellent opportunities to observe ibex in their natural habitat. Also, very much in evidence is the traditional alpine culture of the Toggenburg region, which is still actively maintained and lived today.

"Experiencing nature is the central focus of the area," says Livia Miliffi, communications manager at Toggenburg Bergbahnen AG. This guiding principle is palpable everywhere. Instead of staged attractions, Chäserrugg con-

Summit building Chäserrugg (Herzog & de Meuron) with panorama circular route Rosenboden.

Hikers at the Frümselseeli alpine lake (Alp Sellamatt).

WO DIE SCHWEIZ IHRE AUTHENTISCHSTE SEITE ZEIGT

Nur eine Stunde von Zürich und der Bodenseeregion entfernt eröffnet sich eine Bergwelt, die Ruhe, Natur und Schweizer Tradition auf einzigartige Weise verbindet. Das Chäserrugg Gebiet im Toggenburg ist ein beliebtes Ausflugsziel und begeistert mit spektakulären Ausblicken, preisgekrönter Architektur, regionaler Kulinarik und einem bewusst werbefreien Erlebnis.

Es gibt Orte, die lange nachwirken. Das Chäserrugg Gebiet gehört zweifellos dazu. Eingebettet in die markante Bergkette der sieben Churfirsten lädt das Gebiet dazu ein, die Schweiz in ihrer ursprünglichsten Form zu entdecken. Hier, auf 2.262 Metern Höhe, steht nicht die Inszenierung im Mittelpunkt, sondern die unverfälschte, überraschend nahe Natur.

NATUR NEU ERLEBEN

Bereits die Anreise gestaltet sich unkompliziert: In rund einer Stunde erreichen Besucher den Chäserrugg mit dem Auto von Zürich oder aus der Bodenseeregion. Mit öffentlichen Verkehrsmitteln dauert es etwas länger; dafür

kann man dabei die Fahrt durch die Schweiz schon als Teil des Erlebnisses geniessen. Die Fahrt mit Stand- und Luftseilbahn ist dabei bereits ein Highlight für sich, und man sieht oftmals Wildtiere wie Gämse oder Murmeltiere während der Fahrt. Oben angekommen eröffnet sich ein Panorama, das seinesgleichen sucht: Der Blick reicht über mehr als 500 Gipfel in sechs Ländern, begleitet vom beeindruckenden Walensee, der tief unten in der Landschaft schimmert.

Besonders beliebt ist der rund zweistündige Panoramarundweg Rosenboden. Ohne grosse Höhenunterschiede führt er durch die al-

pine Landschaft und bietet beste Chancen, Steinböcke in ihrem natürlichen Lebensraum zu beobachten. Ebenso präsent ist die traditionelle Alpkultur des Toggenburgs, die bis heute gepflegt und gelebt wird.

„Im Gebiet steht die Natur als Erlebnis im Mittelpunkt”, so Livia Miliffi, Kommunikationsver-

Sitzplatz in der Nische im Gipfelrestaurant.

sciously embraces a slower pace. Advertising signage has been systematically removed, superfluous infrastructure dismantled, and existing facilities carefully renovated. The result is an atmosphere of soothing tranquillity that stays with visitors long after their visit.

ARCHITECTURE THAT BELONGS TO THE LANDSCAPE

Another unique feature is the architecture of the summit restaurant and the cable car stations, developed in collaboration with the renowned Basel-based architectural firm Herzog & de Meuron. Rather than dominating the mountain landscape, the design blends seamlessly into the surroundings.

“The architecture combines functionality and aesthetics, creating an authentic, integrative, and sustainable link between the mountain landscape and the infrastructure,” says Miliffi. Expansive wood surfaces, natural materials, and clean lines create spaces that constantly draw the eye outward. Impressive window fronts bring the mountain landscape right into the building, allowing nature and architecture to merge.

It is precisely this restraint that defines the unique character of the Chäserrugg region. Visitors do not encounter an artificial attraction, but rather a place that respects and prioritises the beauty of nature – an example of nature- and culture-oriented tourism of the kind increasingly sought after today.

CULINARY DELIGHTS WITH A REGIONAL TOUCH

After a hike or a relaxing train ride, the summit restaurant invites you to linger. Here, too, the focus is on regionality. Dishes are prepared seasonally using predominantly local products sourced through long-standing partnerships with producers from the Toggenburg region.

The premises offer the perfect setting for any occasion: a spacious dining area with table service for social gatherings, quiet nooks for unwinding, and a hall that also offers a takeaway service. Furthermore, according to Miliffi, "large window fronts bring the panorama right to your table." On cooler days, a freestanding fireplace accompanied by a cosy sofa area creates a welcoming atmosphere, while in summer, the terrace – situated at an altitude of 2,262 metres – beckons with fresh mountain air and spectacular views.

When it comes to cuisine, guests can look forward to authentic Toggenburg specialties. Popular dishes include Bloderchäs

ravioli, Rösti gratinéed with Willi Schmid’s Bergmatter cheese, mountain pork chops, and house-smoked Toggenburg beef brisket. Those spending a Sunday morning on the mountain should also not miss the regional breakfast with, for example, the traditional Schlorzifladen tart.

AN EXPERIENCE-FILLED SUMMER

While the mountain transforms into a diverse ski area in winter – offering around 50 kilometres of slopes at altitudes ranging from 900 to 2,262 metres – the Chäserrugg also hosts numerous special events during the summer months. Early risers joining the Sunday sunrise trips in July and August can watch the first rays of sun bathe the peaks of the Churfirsten range in golden light, with breakfast included.

Things also take a romantic turn at the full moon dinner, as the evening sky above the mountains is bathed in an atmospheric glow and regional cuisine meets an extraordinary setting. Visitors can experience tradition at the alpine church service on the Stöfeli – featuring yodelling and the sounds of the alphorn – or at the Toggenburg Mountain Market on the Iltios, where regional producers showcase their specialties and craftsmanship. These events impressively demonstrate that local customs here are not merely staged for tourists, but remain a living part of everyday life.

The Chäserrugg is therefore a place where landscape, architecture, cuisine, and living culture merge into an authentic experience. For anyone wishing to discover Switzerland in its most genuine form, this is a place that consciously focuses on the essentials and leaves a lasting impression.

www.chaeserrugg.ch

Idea for a day trip:

- You can travel up the Chäserrugg by funicular and aerial cable car

- Relaxed Rosenboden panoramic loop trail (takes about 2 hours) with views of Lake Walensee and 500 peaks across six countries

- Lunch in the summit building by Herzog & de Meuron

- The return trip to the valley is by aerial cable car and funicular

Panorama circular route Rosenboden.

Bloderkäse ravioli with figs and nuts.

antwortliche der Toggenburg Bergbahnen AG.

Dieses Leitmotiv ist überall spürbar. Statt inszenierten Attraktionen setzt der Chäserrugg bewusst auf Entschleunigung. Werbeflächen wurden konsequent entfernt, überflüssige Infrastruktur zurückgebaut und bestehende Anlagen sorgfältig erneuert. So entsteht eine Atmosphäre wohltuender Ruhe, die Besucher weit über ihren Aufenthalt hinaus begleitet.

ARCHITEKTUR, DIE ZUR LANDSCHAFT

GEHÖRT

Ein weiteres Alleinstellungsmerkmal ist die Architektur des Gipfelrestaurants und der Bahnstationen, die gemeinsam mit dem renommierten Basler Architekturbüro Herzog & de Meuron entwickelt wurden. Statt die Bergwelt zu dominieren, fügt sich die Gestaltung in die Landschaft ein.

„Die Architektur vereint Funktionalität und Ästhetik und bildet authentisch, integrativ und nachhaltig eine Verbindung von Bergwelt und Infrastruktur”, sagt Miliffi. So schaffen grosszügige Holzflächen, natürliche Materialien und klare Linien Räume, die den Blick stets nach draussen lenken. Die imposanten Fensterfronten holen die Berglandschaft direkt ins Gebäude und lassen Natur und Architektur miteinander verschmelzen.

Gerade diese Zurückhaltung macht den besonderen Charakter des Chäserrugg Gebietes aus. Besucher erleben keine künstlich geschaffene Erlebniswelt, sondern einen Ort, der die Schönheit der Natur respektiert und in den Mittelpunkt stellt – ein Beispiel für natur- und kulturnahen Tourismus, wie er heute zunehmend gefragt ist.

GENUSS MIT REGIONALER HANDSCHRIFT

Nach einer Wanderung oder einer entspannten Bahnfahrt lädt das Gipfelrestaurant zum Verweilen ein. Auch hier steht Regionalität im Fokus. Gekocht wird saisonal mit überwiegend lokalen Produkten, die aus langjährigen Partnerschaften mit Produzenten aus dem Toggenburg stammen.

Die Räumlichkeiten bieten für jede Gelegenheit das passende Ambiente: eine grosszügige bediente Stube für gesellige Runden, ruhige Nischen zum Zurückziehen sowie ein Saal mit Take-out-Angebot. Desweiteren holen, laut Miliffi, „grosse Fensterfronten das Panorama an den Tisch.“ An kühleren Tagen

sorgt das freistehende Cheminée mit seiner gemütlichen Sofalandschaft für Behaglichkeit, während im Sommer die Terrasse auf 2.262 Metern Höhe mit frischer Bergluft und spektakulärer Aussicht lockt.

Kulinarisch dürfen sich Gäste auf echte Toggenburger Spezialitäten freuen. Zu den beliebtesten Gerichten zählen die BloderchäsRavioli nach hauseigenem ChäserruggRezept, die mit Bergmatter Käse von Willi Schmid gratinierten Rösti, das Bergschweinkotelett sowie die hausgeräucherte Toggenburger Rinderbrust. Wer den Sonntagmorgen auf dem Berg verbringt, sollte sich zudem das Frühstück mit regionalen Spezialitäten wie dem traditionellen Schlorzifladen nicht entgehen lassen.

EIN SOMMER VOLLER BESONDERER ERLEBNISSE

Während der Berg im Winter zum vielseitigen Skigebiet mit rund 50 Pistenkilometern zwischen 900 und 2.262 Metern Höhe wird, bietet der Chäserrugg auch in den Sommermonaten zahlreiche besondere Anlässe.

Frühaufsteher erleben bei den Sonnenaufgangsfahrten an Sonntagen im Juli und August, wie die ersten Sonnenstrahlen die Gipfel der Churfirsten in goldenes Licht tauchen, inklusive regionalem Frühstück.

Romantisch wird es ausserdem beim Vollmond Dinner, wenn sich der Abendhimmel über den Bergen in stimmungsvolles Licht hüllt und regionale Küche auf aussergewöhn-

Gipfelgebäude Chäserrugg (Herzog & de Meuron).

liche Atmosphäre trifft. Tradition erleben Besucher beim Alpgottesdienst auf dem Stöfeli mit Jodelgesang und Alphornklängen oder beim Toggenburger BergMarkt auf dem Iltios, wo regionale Produzenten ihre Spezialitäten und ihr Handwerk präsentieren. Diese Veranstaltungen zeigen eindrucksvoll, dass hier Brauchtum nicht für Touristen inszeniert wird, sondern lebendiger Bestandteil des Alltags geblieben ist.

Der Chäserrugg ist damit weit mehr als ein Ausflugsziel. Er ist ein Ort, an dem Landschaft, Architektur, Kulinarik und gelebte Kultur zu einem authentischen Gesamterlebnis verschmelzen. Wer die Schweiz also von ihrer ursprünglichsten Seite kennenlernen möchte, findet hier einen Platz, der bewusst auf das Wesentliche setzt und gerade dadurch in Erinnerung bleibt.

www.chaeserrugg.ch

Idee für einen Tagesausflug:

- Auf den Chäserrugg hinauf geht es mit der Stand- und Luftseilbahn

- Entspannter Panoramarundweg Rosenboden (dauert etwa 2 Stunden) mit Blick auf den Walensee und 500 Gipfel in sechs Ländern

- Mittagessen im Gipfelgebäude von Herzog & de Meuron

- Zurück ins Tal geht es mit der Luftund Standseilbahn

SIGNATURE EVENT CONCIERGE: WHERE EVENTS BECOME EXPERIENCES AND MOMENTS BECOME MEMORIES

There are events that are perfectly organised. And there are experiences that people remember for a long time. Signature Event Concierge brings these two aspects together: professional planning, creative staging and emotional moments. At the heart of every event is a carefully curated Guest Journey built around three key elements: energy, indulgence and relaxation.

“We don't organise events. We curate experiences,” explains Daniel, founder of Signature Event Concierge. This philosophy shapes every project, from corporate events, Movement & Mindset formats and Wellness & Human Performance events to leadership retreats, Sunset Socials and private celebrations.

THE CONCIERGE CONCEPT: A ONE-STOP SHOP

The term concierge originates from the world of luxury hospitality. A dedicated key contact takes care of guests' wishes, coordinates every detail and ensures that everything comes together seamlessly.

For companies, this means one competent point of contact, one creative concept and one orchestrated realisation. From the initial idea through to venue selection, catering, decoration, entertainment, guest management and transfers, every element comes from one single source. This reduces complexity and allows hosts to focus entirely on their guests.

ENERGY, INDULGENCE AND RELAXATION AS AN EXPERIENCE JOURNEY

The focus is not simply on the running order of an event, but on the emotional journey of the guests. Every event is designed as an Expe-

rience Journey, creating moments that energise, connect and leave a lasting impression.

Energy is created through movement, encounters and shared activities. These may include team-building formats, yoga, guided hikes, sporting challenges, Morning Movement Sessions or inspiring impulses. Elements such as these get people moving, create momentum and encourage interaction.

Indulgence is the culinary and atmospheric centrepiece of the event. Food and drink are not seen merely as catering, but as an integral part of the overall experience: thoughtfully curated, suited to the occasion and tailored to the audience, time of day and mood.

Relaxation creates conscious breaks. Particularly in the corporate world, well-being, regeneration and mental resilience are becoming

SIGNATURE EVENT CONCIERGE: WO EVENTS ZU ERLEBNISSEN UND MOMENTE ZU ERINNERUNGEN WERDEN

Es gibt Events, die perfekt organisiert sind. Und es gibt Erlebnisse, die Menschen noch lange in Erinnerung behalten. Signature Event Concierge verbindet beides: professionelle Planung, kreative Inszenierung und emotionale Momente. Im Mittelpunkt steht eine bewusst gestaltete Guest Journey aus drei zentralen Elementen: Energie, Genuss und Erholung.

„Wir organisieren keine Events. Wir kuratieren Erlebnisse“, beschreibt der Gründer Daniel die Philosophie des Unternehmens. Dieser Anspruch prägt jedes Projekt. Vom Corporate Event über Movement & Mindset Formate und Wellness & Human Performance Events bis hin zu Leadership Retreats, Sunset Socials oder privaten Feiern.

DER CONCIERGE-GEDANKE: ALLES AUS EINER HAND

Der Begriff Concierge stammt aus der Luxushotellerie. Eine zentrale Ansprechperson

kümmert sich um Wünsche, koordiniert Abläufe und sorgt dafür, dass alles nahtlos ineinandergreift.

Für Unternehmen bedeutet das: ein Ansprechpartner, ein kreatives Konzept und eine orchestrierte Umsetzung. Von der ersten Idee über Location, Catering, Dekoration, Entertainment, Gästebetreuung und Transfers entsteht alles aus einem Guss. Das reduziert Schnittstellen und sorgt dafür, dass Gastgeber sich ganz auf ihre Gäste konzentrieren können.

ENERGIE, GENUSS UND ERHOLUNG ALS EXPERIENCE JOURNEY

Im Mittelpunkt steht nicht nur der Ablaufplan, sondern die emotionale Reise der Gäste. Jede Veranstaltung wird als Experience Journey konzipiert: mit Momenten, die aktivieren, verbinden und in Erinnerung bleiben.

Energie entsteht durch Bewegung, Begegnung und gemeinsame Aktivitäten. Das können Teambuilding-Formate, Yoga, geführte Wanderungen, sportliche Challenges, Morning Movement Sessions oder inspirierende Impulse sein. Solche Elemente bringen Menschen in Bewegung, schaffen Dynamik und fördern den Austausch.

Genuss bildet den kulinarischen und atmosphärischen Mittelpunkt. Essen und Trinken werden nicht als reine Verpflegung verstanden, sondern als Teil der Inszenierung: hochwertig, passend zum Anlass und abgestimmt auf Zielgruppe, Tageszeit und Stimmung.

Erholung schafft bewusste Pausen. Gerade im Corporate-Bereich gewinnen Wellbeing, Regeneration und mentale Stärke an Bedeutung. Unternehmen möchten ihren Mitarbeitenden nicht nur einen schönen Anlass bieten, sondern auch Raum zum Durchatmen, Auftanken und Abschalten ermöglichen.

increasingly important. Companies want to offer their employees more than an enjoyable event; they want to create a space to breathe, recharge and unwind.

To achieve this, traditional event formats are combined with modern experiences such as breathwork, red light therapy, recovery lounges, sound healing and longevity zones. The result is Wellness & Human Performance events that do more than entertain. They energise, foster connection and support regeneration.

BREATHWORK AND RED LIGHT THERAPY AS DISTINCTIVE EXPERIENCES

Breathwork means guided breathing sessions in which participants use conscious breathing techniques to regulate their nervous system, reduce stress, strengthen focus and energy and reconnect body and mind. Depending on the objective, a session can be energising, calming or focus-enhancing. The unique strength of breathwork lies in its simplicity and effectiveness. It is well supported by scientific research, easily accessible and produces an immediate, tangible effect.

“We repeatedly see how guided breathwork workshops create a profound shift within a remarkably short time,” explains Matthias Hunkeler, co-founder of the Breathwork specialist keur. “People become more present, teams connect more authentically and space is created for greater clarity, stronger connections and more courage. For leadership teams and executive boards, breathwork becomes a powerful tool for making clearer decisions under pressure, more conscious leadership,

creative thinking and moving beyond familiar ways of doing things.”

Red light therapy is a modern recovery format using red or near-infrared light. Within an event setting, it creates a premium moment of relaxation and regeneration. Participants experience a conscious pause, can switch off and recharge. Experiences such as these demonstrate appreciation and communicate that health, relaxation and mental well-being are an integral part of a modern corporate culture.

CULINARY EXPERIENCES AS MOMENTS OF INDULGENCE

Catering is far more than simply providing food and drink. It is a central part of the atmosphere and an important moment within the Experience Journey. Rather than standard buffets, Signature Event Concierge creates culinary concepts tailored to the occasion, time of day, audience and ambience.

This may take the form of a light and healthy reception with bowls, smoothies or snack stations, a flying dinner with elegant canapés, live cooking with direct interaction between chefs and guests or a refined menu featuring regional and seasonal produce. Vegetarian, vegan, alcohol-free or individually tailored options are of course available.

The distinctive characteristic is the interplay of every element. Food, presentation, service, timing and atmosphere are planned in such a way that dining is not merely an addendum to the event but an integral moment of indulgence within the overall Experience Journey.

TAILOR-MADE CONCEPTS FOR SPECIAL OCCASIONS

Individual services come together to form a holistic concept, tailored to the occasion, the audience, the company's values and the desired impact. Whether it is a corporate summer event, a wellness & human performance event, a recovery lounge or a Christmas celebration with a distinctive experiential focus, every concept is individually curated, while traditional event formats are also possible.

The right venue plays a central role. During the venue sourcing process, the location is never viewed in isolation but as the stage for the entire experience, no matter whether lakeside venue, rooftop terrace, historic building, mountain retreat, museum, event boat or state-of-the-art conference space. Styling, decoration, giveaways, personalised guest packages and mobility concepts also form part of the overall concept.

The result is a bespoke experience built around a carefully designed Guest Journey focussed on energy, indulgence and relaxation. For companies, this means far more than a successful event: employees feel valued, teams are strengthened, client relationships are deepened and brands become emotionally engaging.

This is how events become a strategic tool for strengthening corporate culture, fostering engagement and motivation, and creating a lasting impact.

www.signatureevent.ch

Dafür werden klassische Eventformate mit modernen Erlebnisbausteinen wie Breathwork, Red Light, Recovery Lounges, Sound Healing oder Longevity Zones kombiniert. So entstehen Wellness & Human Performance Events, die nicht nur unterhalten, sondern Energie geben, Verbindung schaffen und Regeneration ermöglichen.

BREATHWORK UND RED LIGHT ALS BESONDERE ERLEBNISBAUSTEINE

Breathwork steht für geführte Atemsessions, in denen Teilnehmende über bewusste Atmung ihr Nervensystem regulieren, Stress abbauen, Fokus und Energie stärken und aus dem Kopf zurück in den Körper finden. Je nach Ziel kann eine Session aktivierend, beruhigend oder fokussierend gestaltet werden. Die besondere Kraft von Breathwork liegt in seiner Einfachheit und Effizienz: Es ist wissenschaftlich gut erforscht, direkt zugänglich und unmittelbar spürbar.

„Wir erleben immer wieder, wie geführte Breathwork-Workshops in kurzer Zeit einen tief spürbaren Shift ermöglichen”, erklärt Matthias Hunkeler, Mitgründer der Breathwork Experience keur. „Menschen werden präsenter, Teams begegnen sich ehrlicher, und es entsteht ein Raum für Klarheit, Verbindung und grossen Mut. Für Leadership Teams und Geschäftsleitungen wird Breathwork so zu einem kraftvollen Werkzeug, um unter Druck klarer zu entscheiden, bewusster zu führen, kreativer zu denken und gemeinsam über das Gewohnte hinauszugehen.”

Red Light, auch Rotlichttherapie genannt, ist ein modernes Recovery-Format mit rotem oder nahinfrarotem Licht. Im Eventkontext entsteht

dadurch ein hochwertiger Moment der Entspannung und Regeneration. Teilnehmende erleben eine bewusste Pause, können abschalten und neue Energie tanken. Solche Angebote zeigen Wertschätzung und vermitteln, dass Gesundheit, Erholung und mentale Stärke Teil einer modernen Unternehmenskultur sind.

KULINARIK ALS GENUSSMOMENT

Catering ist mehr als Verpflegung. Es ist ein zentraler Bestandteil der Atmosphäre und ein wichtiger Moment innerhalb der Experience Journey. Statt Standardbuffets entstehen kulinarische Konzepte, die zum Anlass, zur Tageszeit, zur Zielgruppe und zur gewünschten Stimmung passen.

Das kann ein leichter, gesunder Empfang mit Bowls, Smoothies oder Snackstationen sein, ein Flying Dinner mit eleganten Häppchen, Live-Cooking mit direkter Interaktion zwischen Köchen und Gästen oder ein hochwertiges Menü mit regionalen und saisonalen Produkten. Auch vegetarische, vegane, alkoholfreie oder individuell abgestimmte Angebote werden integriert.

Das Besondere liegt im Zusammenspiel: Food, Präsentation, Service, Timing und Atmosphäre werden so geplant, dass Kulinarik nicht nebenbei stattfindet, sondern als Genussmoment Teil der gesamten Erlebnisreise wird.

MASSGESCHNEIDERTE KONZEPTE FÜR BESONDERE ANLÄSSE

Aus einzelnen Leistungen entsteht ein ganzheitliches Konzept, abgestimmt auf Anlass, Zielgruppe, Unternehmenswerte und gewünschte Wirkung. Ob Corporate Summer Event, Wellness & Human Performance Event, Recovery Lounge oder Weihnachtsfeier mit besonderem Erlebnischarakter, jedes Konzept wird individuell kuratiert, wobei auch klassische Eventformate jederzeit möglich sind.

Der passende Ort spielt dabei eine zentrale Rolle: Beim Locationscouting wird die Location nicht isoliert betrachtet, sondern als Bühne für die gesamte Inszenierung, egal ob Seeufer-Location, Dachterrasse, historisches Gebäude, Berg-Retreat, Museum, Eventschiff oder moderner Konferenzraum. Auch Styling, Dekoration, Give-aways, personalisierte Guest-Packages und Mobilitätskonzepte gehören zum Gesamtbild.

So entstehen individuelle Erlebnisse entlang einer durchdachten Guest Journey, die auf Energie, Genuss und Erholung fokussiert. Für Unternehmen bedeutet das mehr als einen gelungenen Anlass: Mitarbeitende fühlen sich wertgeschätzt, Teams werden gestärkt, Kundenbeziehungen vertieft und Marken emotional erlebbar gemacht. Events werden so zu einem strategischen Instrument für Kultur, Bindung, Motivation und nachhaltige Wirkung.

www.signatureevent.ch

Foto: © Keur Wellness AG

Images: Steffen Sinzinger, Pia Negri

SPECIAL THEME: TOP SWISS HOTELS 2026

Where Switzerland unwinds

If you are seeking a well-deserved escape, hotels across Switzerland stand ready to offer exquisite cuisine, stunning landscapes and captivating vistas, along with first-class wellness amenities and attentive service. Over the next few pages, discover our selection of this year’s finest hotel recommendations in Switzerland.

PHOTOS: UNSPLASH

ALPINE LUXURY AT 2,222 METRES

Perched high above Zermatt at an altitude of 2,222 metres, Riffelalp Resort is a place where tranquillity, nature and refined luxury come together in a truly unique setting. Surrounded by the dramatic scenery of the Swiss Alps and boasting uninterrupted views of the iconic Matterhorn, this five-star retreat offers guests the chance to leave everyday life behind.

“A stay at Riffelalp Resort is an alpine experience 2,222 metres above the ordinary,” says Christine Kalbermatten, executive assistant and pr manager. “From the moment guests arrive, they can feel the special atmosphere created by alpine elegance, genuine hospitality and a deep connection to nature.” Guests particularly appreciate the peace and quiet,

the spaciousness of the resort, and the opportunity to experience the mountains in their most authentic form.

Set in a car-free location in the heart of the hiking region, the resort is the perfect base for outdoor adventures. During the summer months, guests can explore scenic mountain trails, visit the picturesque Riffelsee with its famous reflection of the Matterhorn, or take the Gornergrat Railway for breathtaking panoramic views. In winter, the resort’s ski-in/ski-out location provides direct access to the renowned Zermatt ski area.

One of the resort’s standout features is the Spa 2222m. Home to Europe’s highest outdoor pool, heated to a comfortable 35°C throughout the year, it offers a truly unforgettable well-

ness experience. As guests relax in the warm water, they can enjoy spectacular views of the Matterhorn. The spa also features a large indoor pool, a selection of saunas and steam baths, the traditional Chriiter-Grotta, as well as soothing massages and treatments inspired by alpine herbs. “After a day in the mountains, the contrast between the crisp alpine air and the comforting warmth of the spa is simply unforgettable,” adds Christine Kalbermatten.

The culinary offering is equally impressive. Restaurant Alexander showcases seasonal Swiss cuisine rooted in regional ingredients, complemented by weekly specials. Meanwhile, Ristorante Al Bosco serves authentic northern Italian dishes in an elegant setting.

Exclusive, authentic and breathtaking: a combination that stays with guests long after they return home and makes Riffelalp Resort one of the most remarkable retreats in the Swiss Alps.

www.riffelalp.com

ALPINER LUXUS AUF 2.222 METERN

Hoch über Zermatt, auf 2.222 Metern Höhe, liegt das Riffelalp Resort – ein Ort, an dem Ruhe, Natur und exklusiver Komfort auf einzigartige Weise zusammenfinden. Umgeben von der imposanten Bergwelt der Schweizer Alpen und mit direktem Blick auf das legendäre Matterhorn bietet das Fünf-Sterne-Hotel seinen Gästen eine Auszeit fernab des Alltags.

„Ein Aufenthalt im Riffelalp Resort ist ein alpines Erlebnis auf 2.222 Metern über dem Alltag“, sagt Christine Kalbermatten, Direktionsassistentin und PR-Verantwortliche. „Wer bei uns ankommt, spürt sofort die besondere Atmosphäre aus alpiner Eleganz, herzlicher Gastfreundschaft und Naturverbundenheit.“

Besonders geschätzt werden die Ruhe, die Weitläufigkeit der Anlage und die Möglichkeit, die Natur in ihrer ursprünglichsten Form zu erleben.

Die autofreie Lage mitten im Wandergebiet macht das Resort zum idealen Ausgangspunkt für Naturerlebnisse. Im Sommer locken Wanderungen durch die beeindruckende Berglandschaft, Ausflüge zum Riffelsee mit seiner berühmten Matterhorn-Spiegelung oder Fahrten auf den Gornergrat. Im Winter profitieren Gäste von der Ski-in/Ski-out-Lage direkt an den Pisten des internationalen Skigebiets Zermatt.

Ein besonderes Highlight ist das Spa 2222m. Hier befindet sich Europas höchstgelegener

Outdoor-Pool, der ganzjährig auf angenehme 35 Grad beheizt wird. Während Gäste im warmen Wasser entspannen, genießen sie gleichzeitig einen spektakulären Blick auf das Matterhorn. Ergänzt wird das Wellnessangebot durch einen großen Innenpool, verschiedene Saunen und Dampfbäder, die Chriiter-Grotta sowie wohltuende Massagen und Anwendungen mit alpinen Kräutern. „Besonders nach einem Tag in den Bergen ist der Kontrast zwischen frischer Bergluft und wohliger Wärme ein unvergessliches Erlebnis“, fügt Christine Kalbermatten hinzu.

Auch kulinarisch setzt das Resort auf höchste Qualität. Im Restaurant Alexander stehen saisonale und regionale Spezialitäten im Mittelpunkt. Die Küche verbindet lokale Schweizer Zutaten mit kreativen Akzenten und wird durch wechselnde Wochenspecials ergänzt. Im Ristorante Al Bosco genießen Gäste authentische norditalienische Küche in stilvollem Ambiente.

Exklusiv, authentisch und atemberaubend: Eine Kombination, die Gästen noch lange nach ihrer Rückkehr in Erinnerung bleibt und das Riffelalp Resort zu einem der außergewöhnlichsten Rückzugsorte der Schweizer Alpen macht.

www.riffelalp.com

DELTAPARK VITALRESORT: RELAXATION AND WELLNESS ON LAKE THUN

DELTAPARK VITALRESORT is a retreat for holistic recreation, combining wellness with exercise and culinary indulgence in beautiful surroundings.

Its picturesque location alone – nestled in the Kander Delta on the banks of Lake Thun and surrounded by the Bernese Alps – makes

this Swiss resort hotel truly unique. The vast variety of accommodations is shaped by the resort’s history and ranges from classic dou-

ble rooms to four suites with private wellness areas, all the way to the exclusive 5-star lakeside villa with its own boat garage and direct access to the lake. Particularly impressive is the resort’s parkland, stretching over 70,000 square metres.

DELTAPARK VITALRESORT: ERHOLUNG & WELLNESS AM THUNERSEE

Das DELTAPARK VITALRESORT ist ein Rückzugsort für ganzheitliches Wohlbefinden und verbindet Erholung mit Bewegung und Genuss.

Allein die pittoreske Lage am Thunersee, eingebettet im Kanderdelta und umgeben von den Berner Alpen machen das Schweizer Resort-Hotel einzigartig. Insbesondere punktet die Weite des Anwesens mit der sich über 70.000m² erstreckenden Parklandschaft. Die sich aus der Geschichte des Hotels ergebende Vielfalt an Unterbringungsformen reicht hier zudem vom klassischen Doppelzimmer über vier Suiten mit privatem Wellness-Bereich bis hin zur exklusiven 5-Sterne Seevilla mit eigener Bootsgarage und direktem Seeanstoß.

Die traumhafte Lage bietet unter anderem vielfältige Möglichkeiten für Aktivitäten am oder auf dem Thunersee, der nicht nur beeindruckende Aussichten und erfrischendes Baden an heißen Tagen, sondern auch eine Fülle von Wassersportaktivitäten ermöglicht. Wer stattdessen die umliegenden Berner Alpen erkunden möchte, kann von Gwatt aus einen Ausflug zum Niesen, Stockhorn oder Jungfraujoch planen oder die Bergwelt hautnah bei einer Wanderung erleben. Als echtes Juwel in der Schweizer Alpenland-

Among other things, this idyllic location offers a wide range of activities on or around Lake Thun, which not only provides stunning views and refreshing swims on hot days but also a wealth of water sports. Those who prefer to explore the surrounding Bernese Alps can instead plan a trip from Gwatt to the Niesen, Stockhorn or Jungfraujoch, or experience the mountain world up close on a hike. As a true gem in the Swiss Alpine landscape, the region

also offers a wealth of opportunities for bike tours that can be tailored to be both scenic and culturally enriching. Surrounded by high mountains and picturesque villages, the lake alone beckons with its impressive backdrop for a circular bike tour while Thun and its surroundings are a paradise for both culture and nature lovers. Here, highlights include a visit of the castle, a stroll through the historic old town, or a scenic walk along the lakeshore.

WELLNESS AND SPA FOR HOLISTIC WELL-BEING

Package Wellness Days 20%

• Minimum 2 nights

• 20% off the room rate

• 1 October, 2026 – 15 May, 2026

• Included services:

Overnight stays in the selected room

Generous breakfast buffet in the hotel restaurant

Free entry to Deltaspa, featuring an indoor saltwater pool, an outdoor freshwater pool, and sauna areas on two floors, as well as free access to the fitness centre and participation in the weekly group class program

Wellness bag, bathrobe, and wellness towel during your stay

Lake Thun guest card

Spanning four floors, the alpine wellness and spa area covers over 2,000 square metres and features an indoor saltwater pool, an outdoor freshwater pool, a relaxation zone, a sun deck, an adventure shower trail as well as various steam baths and saunas. The picturesque panorama and direct access to Lake Thun round out the experience. In addition, guests can enjoy an unforgettable retreat with complete privacy in one of the exclusive private spa suites: the wide range of options includes three unique and carefully designed private spa experiences that pamper the senses in complete exclusivity. On warm spring and summer days, the sun deck invites you to relax and soak up the sun.

The new two-story Wellness Suites combine stylish living with a private spa experience –perfect for anyone who values both luxury and tranquillity. Inspired by the mountain scenery of the Bernese Oberland, each suite features a unique design, thoughtful details, and plenty of space to relax. The highlight is the private wellness area, featuring a cosy daybed, a sauna, a steam room, or a whirlpool tub. With stylish decorations from the in-house floral design team and customised culinary offerings, the DELTAPARK team creates the perfect ambiance for every occasion.

schaft bietet die Region zudem eine Fülle von Möglichkeiten für Fahrradtouren, die sowohl landschaftlich reizvoll als auch kulturell anregend gestaltet werden können. Umgeben von hohen Bergen und malerischen Dörfern lockt allein der See schon mit beeindruckender Kulisse für eine Rundtour auf dem Rad. Thun und Umgebung bilden ein Paradies für Kultur- und Naturliebhaber, ob beim Besuch des Schlosses oder auch beim Spaziergang durch das historische Altstadtviertel oder entlang des Seeufers.

WELLNESS UND SPA FÜR GANZHEITLICHES

WOHLBEFINDEN

Im Deltaspa lockt auf vier Etagen die alpine Wellness- und Spa-Landschaft auf über 2000m² mit Indoor-Solepool, Outdoor-Süßwasserpool, Giebel-Ruhezone, Sonnendeck, Erlebnis-Duschweg sowie verschiedenen Dampfbädern und Saunen. Das malerische Panorama und der direkte Zugang zum Thunersee vervollständigen das Erlebnis. Zudem können Gäste eine unvergessliche Auszeit mit absoluter Privatsphäre in einer der exklusiven Private-Spa-Suiten erleben: Das breite Angebot umfasst drei einzigartige und sorgfältig gestaltete private Spa-Erlebnisse, die in vollkommener Exklusivität die Sinne verwöhnen. An warmen Frühlings- und Sommertagen lädt das Sonnendeck zum gemütlichen Sonnenbaden ein.

Package Wellnesstage 20%

• Ab 2 Nächten

• 20% auf den Zimmerpreis

• 01.10.2026-15.05.2027

• Inklusivleistungen:

Übernachtungen im ausgewählten Zimmer

Reichhaltiges Frühstücksbuffet im Hotelrestaurant

Freier Eintritt in den Deltaspa mit Indoor-Solepool, Outdoor-Süßwasserpool, Saunalandschaften auf zwei Etagen sowie freier Eintritt in den Fitnessraum und Teilnahme am wöchentlichen Gruppenkursprogramm

Wellnesstasche, Bademantel und Wellnesstuch während des Aufenthalts

Thunersee-Gästekar te

FRESH AND SEASONAL – REGIONAL AND EXOTIC: DELTAPARK CUISINE

Guests at DELTAPARK VITALRESORT can choose from three options of culinary experiences. The à la carte restaurant Delta offers a varied selection of seasonal and classic dishes prepared with high-quality regional and seasonal ingredients for an exclusive culinary experience, awarded 12 Gault&Millau points. At the hotel restaurant, guests enjoy a lavish breakfast buffet featuring high-quality regional products in an atmosphere that is elegant, understated and stylish. And last but not least, at Deltaverde Thai Cuisine, guests experience authentic Thai dishes prepared the

traditional way in a show kitchen – awarded 13 Gault&Millau points.

CHERISH SPECIAL MOMENTS AND RECHARGE YOUR BATTERIES

Guests come to DELTAPARK VITALRESORT because they want to feel at home and at ease. Whether as a couple or travelling alone, here you can leave your daily routines behind and recharge the batteries by exploring the picturesque surroundings, or simply getting pampered at the spa, followed by unique palatal treats.

www.deltapark.ch

Package Pampering Days

• Discover all aspects of Deltapark Vitalresort

• 2 nights

• Bookable year-round

• Included services:

2 nights’ stay in the selected room

2 generous breakfast buffets at the hotel restaurant

2 four-course dinner as part of half board

1 50-minute full-body massage per person

Free entry to Deltaspa, featuring an indoor saltwater pool, an outdoor freshwater pool, andsauna areas on two floors, as well as free access to the fitness centre and participation in the weekly group class program

Wellness bag, bathrobe, and wellness towel during your stay

Lake Thun guest card

Package Verwöhntage

• Deltapark Vitalresort von all seinen Facetten kennen lernen

• 2 Nächte

• Ganzjährig buchbar

• Inklusivleistungen:

2 Übernachtungen im ausgewählten Zimmer

2x reichhaltiges Frühstücksbuffet im Hotelrestaurant

2x 4-Gang Genussmenü am Abend

1x Ganzkörpermassage à 50 Minuten pro Person

Freier Eintritt in den Deltaspa mit Indoor-Solepool, OutdoorSüßwasserpool, Saunalandschaften auf zwei Etagen sowie freier Eintritt in den Fitnessraum und Teilnahme am wöchentlichen Gruppenkursprogramm

Wellnesstasche, Bademantel und Wellnesstuch während des Aufenthalts

Thunersee-Gästekar te

Die neuen doppelstöckigen Wellness Suiten verbinden stilvolles Wohnen mit einem privaten Spa-Erlebnis – perfekt für alle, die Luxus und Ruhe gleichermaßen schätzen. Inspiriert von der Bergwelt des Berner Oberlandes überzeugt jede Suite mit einem individuellen Design, liebevollen Details und viel Raum zum Entspannen. Das Highlight ist der private Wellness-Bereich mit einem gemütlichen Daybed, einer Sauna, einem Dampfbad oder einer Sprudelwanne. Mit stilvollen Dekorationen vom hauseigenen Floristik-Team und individuellen Kulinarik-Angeboten schafft das DELTAPARK-Team das perfekte Ambiente für jede Gelegenheit.

FRISCH & SAISONAL – REGIONAL & EXOTISCH:

DIE DELTAPARK-CUISINE

Drei Restaurants stehen den Gästen des DELTAPARK VITALRESORT zur Auswahl. Das á-la-carte-Restaurant Delta bietet abwechslungsreiche saisonale und klassisch-exklusive Gerichte unter der Verwendung hochwertiger

regionaler sowie saisonaler Zutaten für den Gaumenschmaus auf höchstem Niveau, ausgezeichnet mit 12 Gault&Millau Punkten. Unter dem Motto elegant, dezent und stilvoll genießen die Gäste im Hotelrestaurant morgens ein reichhaltiges Frühstücksbuffet mit Qualitätsprodukten aus der Region. Im Deltaverde Thai Cuisine erfährt der Gast authentische thailändische Küche – ausgezeichnet mit 13 Gault&Millau Punkten.

BESONDERE MOMENTE SCHÄTZEN UND KRAFT TANKEN

Zum DELTAPARK VITALRESORT kommen Gäste, die sich Zuhause und wohlfühlen wollen. Ob als Paar oder Alleinreisende: Hier können sie den Alltag hinter sich lassen und beim Erkunden der pittoresken Umgebung neue Kraft tanken, oder sich einfach in den Restaurants und beim Spa-Besuch verwöhnen lassen.

www.deltapark.ch

A WEEKEND AT THE CONFLUENCE: KOBLENZ

Where Father Rhine and Mother Moselle meet, a compact city of medieval towers, vineyard-draped hillsides and Rhineland charm rewards the curious traveller with a time to remember. Our writer Wibke Carter takes a stroll.

TEXT: WIBKE CARTER

View towards Festung Ehrenbreitstein.

Photo: © Koblenz-Touristik GmbH / Johannes Bruchhof

FRIDAY: ARRIVAL AND THE MOSELLE

Arrive early afternoon, after about 90 minutes by train from either Frankfurt or Düsseldorf airports, and begin your Koblenz escape at FÄHRHAUS, a riverside retreat that takes its name from the old ferry crossing that once linked the two banks of the Moselle.

From the hotel, riverside footpaths lead through vineyards and wine-growing landscapes, passing old stone walls and gnarled vines that have been here for centuries. Take your time – this is one of Germany's most celebrated wine regions and the terraced vineyards around Koblenz produce crisp, mineral-driven Rieslings that taste nowhere better than at their source.

Break the walk with a wine tasting at one of the local Weingüter such as Spurzem or Toni Müller in the suburb of Güls. Look out for estate-bottled Rieslings from the steep-slope Steillage sites: the slate soil gives them a flinty, almost electric character.

Back at FÄHRHAUS, surrender to the hotel's signature stone massage, then dine at res-

taurant Landgang for local Rhineland cooking or Gotthardt's by Yannick Noack (two Michelin stars) for fine dining at its very best.

SATURDAY MORNING:

OLD TOWN AND ITS SECRETS

Koblenz is best explored on foot. The Altstadt preserves much of its medieval street pattern and many historic buildings, despite the extensive wartime destruction that reshaped much of the city. It is small enough to wander without a map and wrong turns result in new discoveries.

Head first to the Deutsches Eck (German Corner), where a 14-metre-high statue of Kaiser Wilhelm I presides over the confluence of Rhine and Moselle. It is one of those spots where geography creates great drama: two great rivers colliding in a froth of current, the fortress rising above, the hills stretching away in both directions.

The yellow walls of Festung Ehrenbreitstein loom across the Rhine, one of the largest preserved fortresses in Europe. Take the cable car as the views on the ascent alone

Altstadt Vier-Türme. Photo: © KoblenzTouristik GmbH / Johannes Bruchhof

Fine dining dessert at Gotthardt's by Yannick Noack. Photo: Wibke Carter

Meat course at the Landgang restaurant. Photo: Wibke Carter

Garden of Stolzenfels castle.

Photo: Wibke Carter

View of the German Corner from Ehrenbreitstein. Photo: Wibke Carter

are worth the fare. The fortress has stood since the 11th century; Napoleon had it dismantled, the Prussians rebuilt it bigger than before. On top, snacks and beverages can be purchased for a small sit-down lunch while enjoying the magnificent views.

SATURDAY AFTERNOON:

SWEET STOPS AND FIREWORKS

Back in the old town, duck into Entengässchen and Kunstgässchen, two pretty medieval lanes, lined with craft studios and the kind of café that appears to have been there for centuries. Nearby, the bronze Schängel fountain spits water at clueless passers-by every half-hour beside the Town Hall. Take a break and head to eGeLoSIa, an ice cream parlour ranked among Germany's Top 20.

The Vier Türme, despite the name, are not four separate towers but historic corner houses, each crowned by an ornate projecting bay window (oriel tower). Look out too for the History Column, which charts 2,000 years of Koblenz in illustrated bands and the medieval Robber Baron relief whose eyes follow the walker who looks up.

No city tour is complete without Fräulein Diehl, a confectionery producing famously addic-

tive toffees. The flavours range from natural to tonka bean and vanilla, and leaving with just one bag requires a discipline most visitors find beyond them.

Evening brings dinner at Gerhard's Genussgesellschaft im Blumenhof: a garden courtyard near the riverbank, Moselle-leaning wine list and cooking rooted in the Rhine region. For a last drink outside, the Ufer-Bar invites on the riverbank until 10pm.

If your visit coincides with Rhein in Flammen (Rhine in Flames, 7 to 9 August 2026), stay on the river as long as possible. On Saturday, illuminated boats process along the Rhine while fireworks burst from Ehrenbreitstein above, their reflections fracturing the dark water below – operatic in scale, and entirely in keeping with a city that has always understood the drama of its setting.

SUNDAY: A CASTLE FAREWELL

Check out of the hotel, store your luggage at Koblenz Hauptbahnhof and head south along the Rhine for a final flourish.

The Gothic Revival towers of Schloss Stolzenfels rise from the wooded hillside like a fairy tale illustration, which, in a sense, they

are. Crown Prince Friedrich Wilhelm commissioned its reconstruction in the 1830s, enlisting architect Schinkel and landscape artist Lenné to create something that looked ancient but felt entirely Romantic. The result is painted ceilings, tapestries and armour arranged as if the knights had only just stepped out, terraced gardens falling to the river below.

Then it is time for the journey home. Koblenz does not overstay its welcome, which is precisely why you will want to come back.

Tourism: www.visit-koblenz.de

www.fährhaus-koblenz.de

www.rhein-in-flammen.com

Rhein in Flammen. Photo: Pixabay

The Schängel fountain. Photo: Wibke Carter

SPECIAL THEME: RIVER CRUISE HIGHLIGHTS

A voyage through timeless beauty

River cruises reveal a captivating blend of history, culture, and breathtaking landscapes. Whether you want to explore Germany, Switzerland, Austria or any other country in Europe, the following pages explore some innovative river cruise providers and their inspiring journeys.

PHOTOS: UNSPLASH

EUROPA VOM WASSER AUS NEU ENTDECKEN MIT PLANTOURS KREUZFAHRTEN

Wer Europa entspannt entdecken möchte, für den sind Flusskreuzfahrten die perfekte Reisealternative. Sie verbinden Natur, Genuss und Entspannung zu einem Urlaub, bei dem nicht nur die Ziele, sondern auch der Weg dorthin unvergesslich wird.

Die besondere Faszination von Flusskreuzfahrten erklärt Anja Berding, Vertriebsmanagerin bei plantours Kreuzfahrten. „Eine Flusskreuzfahrt bedeutet vor allem, Stress hinter sich zu lassen. Unsere Gäste packen ihre Koffer nur einmal aus und entdecken dennoch jeden Tag neue Orte. Ganz ohne Hektik oder lange Transfers. So wird das Reisen selbst zum Highlight.”

plantours Kreuzfahrten setzt auf Qualität, eine persönliche Atmosphäre an Bord und ein vielfältiges Angebot. Fünf Flussschiffe im 4-Sterne- und 4-Sterne-plus-Segment bilden eine Flotte für unterschiedliche Bedürfnisse: Vom kleineren, familiären Schiff mit Platz für 81 Gäste bis zum großzügigen Flussschiff für bis zu 173 Passagiere findet nahezu jeder das Richtige.

Neben den beliebten Klassikern auf Rhein, Mosel und Donau bietet plantours Kreuzfahrten bewusst auch weniger bekannte Wasser-

routen an. Ob die Havel mit ihren weitläufigen Seenlandschaften, die Maas mit ihren historischen Städten in Belgien und den Niederlanden oder die Peene, der ‚Amazonas des Nordens’, die durch unberührte Natur und ursprüngliche Flusslandschaften fließt. „Diese Routen befinden sich jenseits des Massentourismus und bieten mehr Ruhe und Authentizität”, so Berding. „Sie sind perfekt für die Menschen, die jenseits der bekannteren Pfade etwas Neues erleben wollen.”

Der Reiz einer Flusskreuzfahrt liegt vor allem in der Reise selbst. Während also Weinberge, Burgen und Uferpromenaden gemächlich am Schiff vorbeiziehen, genießen Gäste die Ruhe an Deck oder lassen sich kulinarisch verwöhnen. Über Nacht bringt das Schiff seine Passagiere ganz bequem zum nächsten Ankerplatz, sodass jeden Morgen ein neues Abenteuer auf die Gäste wartet. „Dank unserer zentralen Liegeplätze ist das dann auch oft bequem zu Fuß erreichbar”, ergänzt die Vertriebsmanagerin.

Flusskreuzfahrten treffen den Nerv der Zeit. Immer mehr Menschen wünschen sich einen Urlaub, der Entschleunigung, Komfort und intensive Reiseerlebnisse miteinander verbindet, ohne dafür lange Anreisen oder eine aufwendige Planung in Kauf nehmen zu müssen. „Mit unseren Flusskreuzfahrten greifen wir genau diesen Trend auf“, unterstreicht Berding. „Viele Urlauber möchten bewusst reisen, statt Sehenswürdigkeiten im Eiltempo abzuhaken. Unsere Flusskreuzfahrten schaffen nicht nur neue Perspektiven, sondern verbinden Komfort, eine persönliche Atmosphäre an Bord und abwechslungsreiche Ziele zu einem rundum gelungenen Urlaubserlebnis.“

www.plantours-kreuzfahrten.de

FULL STEAM AHEAD –NOSTALGIC RIVER CRUISES ALONG THE ELBE

Anyone who has ever heard the unmistakable chuff of a historic steam engine and felt the steady rhythm of its paddle wheels knows that a journey aboard a steamship is far more than an ordinary river cruise. It is precisely this unique experience that lies at the heart of Steam Cruises.

“Guests on our steamship cruises can expect everything a river cruise has to offer, with the unique atmosphere of historic paddle steamers as the real highlight,” explains Michael Hillmann, owner of Steam Cruises. “The sound of the engines, the turning of the paddle wheels and the soul these old steamships possess are truly one of a kind. They captivate our guests time and time again.”

Hillmann’s connection to the paddle steamers has been part of his life since childhood. “I’ve loved the steamships on the Elbe ever since I was a boy. I even met my wife aboard my favourite steamer and dedicated a book to Dresden’s paddle steamer fleet, the oldest and largest in the world,” he says. It was this lifelong passion that inspired him to launch Steam Cruises alongside his coaching business, Wieder auf Kurs. Hillmann personally accompanies every tour as a guide.

Since the launch in 2022, every year the itinerary alternates between sailing downstream

to Hamburg and upstream towards the Czech Republic: Hamburg again in 2027, followed by Prague in 2028. The package includes full board, onboard talks, guided city tours, a captain’s dinner, overnight stays with breakfast in carefully selected hotels, as well as transfers and luggage transportation.

“Between Dresden and Hamburg, there are countless charming towns and beautiful landscapes,” Hillmann says. “Along the way we visit Torgau, the historic Luther town of Wittenberg, Magdeburg and the picturesque town of Tangermünde. One of the highlights is undoubtedly the harbour cruise through Hamburg aboard a historic paddle steamer.”

“Heading towards the Czech Republic, we travel through spectacular mountain scenery and navigate a series of locks. Prague, the Golden City, and Melnik, where the Elbe meets the Vltava, are always worth a visit,” he points out and adds with a smile, “even more so when you arrive by steamship.”

Every two years, the programme is complemented by a special voyage exploring Switzerland’s historic paddle steamers. These memorable journeys are made possible through close partnerships with shipping companies such as Weiße Flotte Sachsen, as well as Hillmann’s trusted network of partners.

“Anyone who enjoys extraordinary cruises and appreciates being thoroughly looked after is warmly welcome,” says Hillmann. “It gives me enormous pleasure to bring people together and see guests return time and again.”

www.steam-cruises.de

www.michael-hillmann.com/dampferreisen

Big river cruise: On the paddle steamer from Dresden.

Photo: Michael Hillmann

Michael Hillmann, founder of Steam Cruises.

Photo: Katrin Schindler

MIT VOLLDAMPF VORAUS –NOSTALGISCHE FLUSSKREUZFAHRTEN

AUF DER ELBE

Wer schon einmal das Schnaufen einer historischen Dampfmaschine gehört und das rhythmische Laufen der Schaufelräder gespürt hat, weiß: Eine Dampferreise bietet weitaus mehr als eine gewöhnliche Flusskreuzfahrt. Genau dieses besondere Erlebnis steht im Mittelpunkt von Steam Cruises.

„Die Gäste der Dampferreisen erwartet das Komplettprogramm einer Kreuzfahrt, bei dem die spezielle Atmosphäre historischer Raddampfer das Highlight ist", erklärt Michael Hillmann, Inhaber von Steam Cruises. „Das Schnaufen der Maschinen, das Laufen der Schaufelräder und die Seele, die die alten Dampfschiffe haben, sind einzigartig und faszinieren jeden Gast aufs Neue."

Die Verbindung zu den Dampfern auf der Elbe begleitet Hillmann schon sein Leben lang. „Ich bin bereits seit meiner Kindheit den Dampfern auf der Elbe sehr verbunden, habe meine Frau auf meinem Lieblingsdampfer kennengelernt und auch ein Buch der ‚ältesten und größten Raddampferflotte der Welt' in Dresden gewidmet", erzählt er. Aus dieser Leidenschaft heraus entstand, ergänzend zu seinem Coaching-Business ‚Wieder auf Kurs‘ sein Reiseformat ‚Steam Cruises‘. Hillmann begleitet jede Tour persönlich als Reiseleiter.

Seit der Premiere 2022 geht es im jährlichen Wechsel elbabwärts nach Hamburg oder elb-

aufwärts nach Tschechien: 2027 erneut nach Hamburg, 2028 wieder nach Prag. Inklusive sind Vollverpflegung, Vorträge an Bord, Stadtführungen, ein Captains Dinner, Übernachtungen mit Frühstück in ausgewählten Hotels sowie natürlich sämtliche Transfers und Gepäcktransporte.

„Zwischen Dresden und Hamburg gibt es viele reizvolle Städtchen und weite Landschaften zu

sehen“, so Hillmann. „Unter anderem besichtigen wir Torgau, die Lutherstadt Wittenberg, Magdeburg und das hübsche Tangermünde. Höhepunkt der Reise ist sicher die Hafenrundfahrt mit einem historischen Raddampfer durch Hamburg.“

„Richtung Tschechien befahren wir wunderschöne Gebirge und eine Reihe von Schleusen. Prag als ‚Goldene Stadt‘ oder Melnik, wo Elbe und Moldau zusammenfließen, sind immer eine Reise wert“, verspricht Hillmann und fügt lächelnd hinzu: „Erst recht an Bord eines Dampfschiffes.“

Alle zwei Jahre rundet eine Reise zu den Raddampfern der Schweiz das Angebot ab. Möglich wird all dies durch die gute Kooperation mit Schifffahrtsgesellschaften wie der Weißen Flotte Sachsen sowie Hillmanns zahlreichen Partnern.

„Wer außergewöhnliche Schiffsreisen liebt und sich rundum verwöhnen lassen möchte, ist herzlich willkommen“, sagt Hillmann. „Ich freue mich, wenn ich noch viele Gäste hiermit glücklich stimmen und miteinander verbinden kann.“

www.steam-cruises.de www.michael-hillmann.com/dampferreisen

Die historische Dampfmaschine an Bord sorgt für einzigartige Atmosphäre.

Foto: Sven Lehmann

Die Reise nach Prag. Foto: Sven Lehmann

Mit dem historischen Raddampfer unterwegs in Hamburg. Foto: Michael Hillmann

SPECIAL THEME: INNOVATIVE ARCHITECTS 2026

Committed to quality

Architecture and construction work in Germany, Austria and Switzerland has a long and diverse history. To find out more about some of the top architects in the field today, read the following special theme for a great insight into their work.

PHOTOS: PIXABAY

TEXT:

AKSL ARCHITECTS: COHESIVE DESIGN FOR HOSPITALITY EXPERIENCES

AKSL architects create complete hospitality and lifestyle experiences – combining architecture, interiors, branding, and storytelling into a cohesive design language.

AKSL was founded 25 years ago by Špela Leskovic and Aleš Košak, two passionate architects with a shared vision of refined interior design. “What started as a personal passion quickly turned into a series of successful collaborations and commissions,” Špela Leskovic recalls. “Today, we work with both private individuals and business owners as well as real estate developers, through to international hotel groups.”

Based in both Ljubljana and Vienna, the architects are currently involved in several hotel projects, including the refurbishment of the 5* Radisson Blu Resort & Spa Split, the rebranding of a renowned 5* hotel in the High Tatras in Slovakia, and the construction planning phase for a new TRIBE by Accor hotel in the heart of Vienna, Austria. In addition, AKSL is working on the refurbishment of the iconic brutalist 4* Hotel Kompas in the Slovenian alpine region, as well as the development of a new 5* resort on the Slovenian coastline.

“Across all scales and typologies, there is a consistent thread,” Aleš Košak explains. “A shared appreciation for our design philosophy, and a commitment to refined, timeless aesthetics that guide every project we undertake. We are always open to meeting new clients and to shaping distinctive, meaningful spaces together – creating beautiful and lasting hospitality experiences.”

www.aksl.org

AKSL ARCHITEKTEN: DURCHDACHTES HOSPITALITY-DESIGN

AKSL Architects schaffen ganzheitliche Erlebnisse in den Bereichen Gastgewerbe und Lifestyle – und verbinden dabei Architektur, Innenarchitektur, Markenbildung und Storytelling zu einer einheitlichen Formsprache.

AKSL wurde vor 25 Jahren von den Architekt*innen Špela Leskovic und Aleš Košak gegründet, die eine gemeinsame Vision von raffinierter Innenarchitektur teilen. „Was als persönliche Leidenschaft begann, entwickelte sich schnell zu einer Reihe erfolgreicher Kooperationen und Aufträge“, erinnert sich Špela Leskovic. „Heute arbeiten wir sowohl mit Privatpersonen und Geschäftsinhabern als auch mit Immobilienentwicklern, bis hin zu internationalen Hotelketten.“

Die Architekten sind von ihren Büros in Wien und Ljubliana aus derzeit an mehreren Hotelprojekten beteiligt, darunter die Sanierung des 5-Sterne-Hotels Radisson Blu Resort & Spa Split, das Rebranding eines weiteren renommierten 5-Sterne-Hotels in der slowenischen Hohen Tatra, sowie die Bauplanungsphase für ein neues TRIBE by Accor-Hotel im Herzen der österreichischen Hauptstadt. Darüber hinaus arbeitet AKSL an der Sanierung des legendären, im brutalistischen Stil erbauten 4-Sterne-Hotels Kompas in den slowenischen Alpen sowie an der Entwicklung eines neuen 5-Sterne-Resorts an der slowenischen Küste.

„Über alle Größenordnungen und Typologien hinweg gibt es einen roten Faden, der jedes Projekt prägt, das wir in Angriff nehmen“, erklärt Aleš Košak. „Eine Wertschätzung unserer Designphilosophie und das Bekenntnis zu einer raffinierten, zeitlosen Ästhetik. Wir sind stets offen für neue Kunden um gemeinsam einzigartige, aussagekräftige Räume zu gestalten – für bleibende Hospitality-Erlebnisse.“

Hotel Tribe Wien. © AKSL arhitekti, visualisation: © Studio Spacer

Hotel Tribe Budapest. © AKSL arhitekti, photo: © Tamas Pal

Hotel Grand Koper. © AKSL arhitekti, photo: ©Janez Marolt

JETTER ARCHITEKTUR: EINZIGARTIGES VILLEN-DESIGN MIT EMPATHIE

Jetter Architektur setzt auf zeitlose, ortsverbundene Villenarchitektur für Generationen –mit Herzblut, Leidenschaft und empathischem Blick auf die Bewohner*innen.

„Bei uns stehen die späteren Bewohner im Mittelpunkt“, eröffnet Daniel Jetter das Interview, „ich habe sozusagen keinen ‚eigenen Stil‘ und kann mich gut in die Bauherren hineinversetzen.“ In dieser bescheidenen Bemerkung äußert sich ein einfühlsamer Ansatz, gepaart mit starken, eigenen Ideen für Detail und Gesamtkonzept, die letztendlich zur harmonischen Einheit zwischen Innen und Außen führen. In der Regel hört der Architekt daher selbst bei sehr unterschiedlichen Bauprojekten oft den Satz: ‚Sie verstehen unsere Vorstellungen besser als wir sie selbst formulieren könnten!‘ Kund*innen loben insbesondere die Visualisierungen, die bereits vor Baubeginn einen frühen, umfassenden Eindruck des Ganzen vermitteln.

Zusätzlich ist es Jetter besonders wichtig, das Bauwerk im Grundstück zu planen, an-

statt dieses ‚auf Biegen und Brechen‘ dem Entwurf anzupassen: „Ein Haus soll sich nachher harmonisch in das bestehende Umfeld einpassen.“ Hierzu werden insbesondere gern natürliche, erdende Materialien wie Stein und

Holz mit eingebunden. Einzigartig ist abgesehen vom holistischen Design jedoch auch die Exklusivität: Als persönlicher Ansprechpartner betreut der Architekt selbst jedes Projekt –vom ersten Strich bis zur Schlüsselübergabe.

Daniel Jetter hat sich 2011 in BadenWürttemberg selbständig gemacht, zunächst mit ersten Aufträgen über die Bauträgergesellschaft seines Vaters: „Anfangs waren die Häuser eher klein, aber auch hier versuchte ich, aus jedem Projekt etwas besonderes zu machen und das Maximale aus dem Budget herauszuholen. Mit der Zeit wuchsen die Projekt dann immer weiter an.“ Zum Thema Villenarchitektur fühlte sich Daniel Jetter bereits früh hingezogen, da er es schätzt, mit Sorgfalt geplante, besondere Häuser bauen zu können:

„Geplant, um zu bleiben – zeitlos. Es hat mich schon immer fasziniert, bei einem Haus nicht nur die Hülle zu gestalten, sondern auch die komplette Innenausstattung und den Garten –das Ganze auf die Bauherr*innen zugeschnitten. So passt nachher alles harmonisch und perfekt zueinander.“

Jetters Kund*innen sind Persönlichkeiten, die etwas einzigartiges wollen, erklärt der Architekt: „Ich plane und baue die Häuser für die Menschen und betreue sie dabei persönlich – ähnlich wie beim Schneidern eines Maßanzugs.“ Auch in Zukunft freut sich der Architekt darauf, über seine Arbeit besondere Menschen kennenzulernen und für diese weiterhin schöne, einzigartige Villen zu bauen.

jetter-architektur.de

AUSTROFLAMM: STOVE DESIGN

Austroflamm is one of the world's leading manufacturers of high-quality wood-burning and pellet stoves as well as fireplace inserts.

Distinctive design and technological innovations have shaped the company’s development for more than four decades: With technologies such as Keramott®, the Heat Memory System (HMS), and Xtra heat storage, Austroflamm has repeatedly played a decisive role in shaping the market. The products of the Upper Austrian company are now available in many countries.

Organic forms characterise the distinctive design, paired with high-quality materials, characteristic stone cladding, and elegant wood elements that give the stoves their unmistakable character. Especially the Clou models with their large, round viewing window, exemplify the company’s design philosophy and are instantly recognisable. Austroflamm views the wood-burning stove not only as an important source of heat, but also as an integral part of modern home décor.

To this end, the traditional wood-burning stove was freed from its purely technical role at an early stage and reimagined as a design element. Founder and owner Ferdinand Huemer continues to shape Austroflamm to this day and remains committed to further developing the wood-burning stove, both in terms of design and technology. This spirit of innovation forms the foundation of the company’s philosophy and is reflected in its design language and its technical developments.

Austroflamm is aimed in particular at people who view heat not only as a functional necessity but as an integral part of their living environment and quality of life. The client list includes design-conscious builders and architects, discerning renovation project owners as well as customers who value energy independence and unique, sustainable technologies. Currently, the company is working on

several new products. For example, it plans to introduce a new generation of appliances for customers who are interested in large-format fireplace solutions. At the same time, Austroflamm is developing more compact and affordably priced models for new target groups.

The focus remains on innovative technologies, sustainable heating solutions, and the consistent refinement of the company’s own design language.

austroflamm.com

Clean design, limitless flexibility: The Quadra Duo combination stove.

Elisabeth with velvet ivory natural stone.

AUSTROFLAMM: KAMINOFEN-DESIGN

Austroflamm zählt weltweit zu den führenden Herstellern von hochwertigen Kamin- und Pelletöfen sowie Kamineinsätzen.

Seit mehr als vier Jahrzehnten prägen eigenständiges Design und technologische Innovationen die Entwicklung des Unternehmens. Mit Technologien wie Keramott®, dem Heat Memory System (HMS) und der Xtra-Wärmespeicherung hat Austroflamm den Markt wiederholt entscheidend mitgestaltet. Die Produkte des oberösterreichischen Unternehmens sind heute in vielen Ländern erhältlich.

Kennzeichnend für Austroflamm ist die eigenständige Designsprache mit organischen Formen. Hochwertige Materialien, charakteristische Steinverkleidungen und feine Holzelemente als Designdetails verleihen den Öfen ihren unverwechselbaren Charakter. Die Modelle der Clou-Linie mit ihrem großen, runden Sichtfenster stehen beispielhaft für den Designanspruch des Unternehmens und besitzen einen hohen Wiedererkennungswert. Dabei versteht Austroflamm den Kaminofen nicht nur als wichtige Wärmequelle, sondern als Bestandteil moderner Wohnkultur.

Hierzu wurde der klassische Kaminofen bereits früh aus seiner rein technischen Rolle herausgelöst und als Gestaltungselement neu gedacht. Gründer und Eigentümer Ferdinand Huemer prägt Austroflamm bis heute und verfolgt weiterhin das Ziel, den Kaminofen gestalterisch und technologisch weiterzuentwickeln. Dieser Innovationsgeist bildet die Grundlage der Unternehmensphilosophie und spiegelt sich sowohl in der Designsprache als auch in den technischen Entwicklungen des Unternehmens wider.

Austroflamm richtet sich insbesondere an Menschen, die Wärme nicht nur als funktionales Bedürfnis, sondern auch als Teil ihrer Wohn- und Lebensqualität verstehen.

Dazu zählen designorientierte Bauherr*innen, Architekt*innen, anspruchsvolle Sanierer sowie Kund*innen, die Wert auf Energieunabhängigkeit und einzigartige, nachhaltige Technologien legen. Derzeit arbeitet das Un-

ternehmen an mehreren Produktneuheiten. Geplant ist etwa die Einführung einer neuen Gerätegeneration für Kund*innen, die sich stärker für großformatige Kaminlösungen interessieren. Gleichzeitig entwickelt Austroflamm kompaktere und preislich attraktivere Modelle für neue Zielgruppen.

Im Fokus stehen dabei weiterhin innovative Technologien, nachhaltige Heizlösungen sowie die konsequente Weiterentwicklung der eigenen Designsprache.

austroflamm.com

Design, das bewusst aus der Reihe tritt: Der Kaminofen Rocket.

Clou Xtra – rundum außergewöhnlich in Design und Technik.

Kamiba 59 besticht durch eine besonders kompakte Bauweise.

Mit dem kompakten Cloudi definiert Austroflamm den Gussofen neu.

DÖMGES ARCHITEKTEN: PLANNING AND BUILDING THE EUROPEAN CITY

At Dömges Architekten, architecture emerges from the mindset and approach to the task at hand. Every project is shaped by its location, function, and urban context, resulting in buildings that combine quality, cost-efficiency, and sustainability while standing the test of time.

Based in Regensburg, the practice works for municipalities, public authorities, housing associations, companies, investors, and developers. Clients value Dömges Architekten as a reliable partner that understands their objectives, manages complex projects with confidence, and develops tailored architectural solutions.

“With every project, we seek to identify the qualities that make it unique”, explain architects and board members Thomas Eckert and Eric Frisch. “This may be its urban context, a function that calls for a particular façade or floor plan, or sustainability requirements that demand specific structural or building services solutions. Above all, every design must be appropriate to both its urban setting and its intended use.”

PRESERVATION AND EVOLVING THE EUROPEAN CITY

Both architects are members of the Association of German Architects (BDA) and have long been committed to the principles of the European city. For them, it represents clearly defined streets and public squares, vibrant

public life, and accessible urban spaces that reflect democratic values and social participation.

“Our passion for the European city shapes everything we design”, say Eckert and Frisch. “We see the city as a living organism. Rather than creating isolated landmark buildings, we aim to design architecture that complements and strengthens the existing urban fabric.” Renovation, adaptive reuse, extensions, and carefully considered replacement buildings are therefore seen as essential tools for preserving and further developing the built environment.

Timeless architecture, honest materials, clear construction, and durable solutions define the practice's approach. At the centre of every project are the people who will use the buildings, as well as those who experience them as part of the city. At the same time, every project must fulfil the functional, economic, and longterm objectives of its client.

Founded in 1946, Dömges Architekten has developed into one of Bavaria's established

architectural practices, offering architecture, urban planning, and integrated design services. Its work spans residential, educational, cultural, administrative, and justice buildings as well as urban development projects. The firm's ambition is to create places that strengthen identity and contribute to the continued evolution of the European city – leaving every site better than it was before.

www.doemges.ag

Maxtormauer Student Apartments, Nürnberg. Photo: Jens Weber

Thomas Eckert. Photo: Florian Hammerich

Eric Frisch. Photo: Florian Hammerich

ARCHITEKTEN: PLANEN UND BAUEN FÜR

DIE EUROPÄISCHE STADT

Architektur entsteht bei Dömges Architekten aus der Haltung und der Herangehensweise an die Aufgabenstellung. So entstehen Gebäude, die Qualität, Wirtschaftlichkeit und Nachhaltigkeit miteinander verbinden und über viele Jahrzehnte Bestand haben.

Das Regensburger Büro plant und baut für Kommunen und öffentliche Auftraggeber, Wohnungsunternehmen, Unternehmen sowie Investoren und Bauträger. Auftraggeber finden in Dömges Architekten einen Partner, der ihre Ziele versteht, Projekte sicher steuert und individuelle architektonische Lösungen entwickelt – stets mit dem Anspruch, Architektur zu schaffen, die funktional, wirtschaftlich und zugleich identitätsstiftend ist.

„Wir arbeiten bei jeder Aufgabe heraus, was das Projekt besonders macht“, erklären die Architekten Thomas Eckert und Eric Frisch im Interview. „Das kann die städtebauliche Einbindung sein, die Funktion, die eine besondere Fassaden- oder Grundrissgestaltung erfordert, oder Aspekte der Nachhaltigkeit, die konstruktive oder haustechnische Lösungen beeinflussen. Und natürlich bleibt immer die Angemessenheit des architektonischen Entwurfs in Bezug zum Stadtbild und zur Funktion des Projektes.“

ERHALTUNG UND INNOVATION: DAS ERBE DER EUROPÄISCHEN STADT

Die beiden Vorstände teilen sich die Leitung des Büros und sind Mitglieder im Bund Deutscher Architektinnen und Architekten (BDA).

Mitmach-Museum für Nachwachsende Rohstoffe und regenerative Energien, Straubing. Foto: Erich Spahn

Seit vielen Jahren beschäftigen sie sich intensiv mit der Idee der Europäischen Stadt. Diese steht für klar definierte Straßen und Plätze, geschlossene Blockränder, die Teilhabe am öffentlichen Leben sowie einen frei zugänglichen öffentlichen Raum als Ausdruck eines demokratischen und freiheitlichen Verständnisses von Stadt.

„Unsere Liebe zur Europäischen Stadt prägt unser architektonisches Handeln“, erläutern Eckert und Frisch. „Wir verstehen die Stadt als gewachsenen Organismus: Öffentliche Gebäude wie Rathäuser, Museen oder Schulen bilden ihre prägenden Organe, Straßen und Plätze verbinden sie, Wohn- und Arbeitsgebäude schaffen den alltäglichen Stadtraum.“ Dieses Erbe gelte es durch Sanierungen, Aufstockungen und gezielte Ersatzbauten weiterzuentwickeln. Deshalb entwerfe Dömges Architekten keine isolierten Solitäre, sondern Gebäude, die den bestehenden Stadtraum ergänzen und sinnvoll weiterbauen.

Ebenso prägend für die Arbeit des Büros sind zeitlose Architektur, ehrliche Materialien, klare Konstruktionen und dauerhafte Lösungen. „Grundsätzlich planen wir zuerst für die

Menschen, die unsere Gebäude nutzen und bewohnen, aber auch für die Menschen, die von unseren Gebäuden im städtebaulichen Kontext berührt sind“, betonen die Architekten. „Und natürlich sollen unsere Bauherrinnen und Bauherren mit dem Ergebnis und dem Planungsprozess ihre Ziele erreichen.“ Ein wichtiges Anliegen sei es darüber hinaus, auch künftig qualitativ hochwertige Architektur zu wirtschaftlich tragfähigen Honoraren realisieren zu können.

Seit seiner Gründung im Jahr 1946 steht Dömges Architekten für ganzheitliche Architektur und Stadtplanung. Das Leistungsspektrum reicht von Wohnungs-, Bildungs-, Kultur- und Verwaltungsbauten bis hin zu Justizbauten und Stadtentwicklungsprojekten. Ziel des Büros ist es, Orte zu schaffen, die Identität stiften und die Europäische Stadt stärken – damit jeder Eingriff einen Ort besser macht, als er zuvor war.

www.doemges.ag

NAWAREUM,

Student Apartments Maxtormauer, Nürnberg. Foto: Erich Spahn

Bayernkolleg, Augsburg. Foto: Julia Schambeck

SPECIAL THEME: EXCLUSIVE BUSINESS PROFILES

The DACH region’s innovators

On the following pages, find out what the DACH region has to offer on the business front as we introduce some of the region’s most innovative companies.

PHOTOS: PIXABAY

IN THE AGE OF AI, COMMUNICATION STILL COMES DOWN TO PEOPLE

AI and digital tools have transformed and automated marketing. But when it comes to communication that truly resonates and delivers results, people still need to be at the heart of it. More than ever. This is exactly what communications consultancy frauwenk is proving.

“Let’s try a little thought experiment,” says Alexander Becker, chief of storytelling and media strategy at frauwenk. “Would you continue reading this article with genuine interest if the opening sentence was: ‘In the following paragraphs, an AI will explain what effective modern communication looks like and how to get your company featured in the media’?”

He answers the question himself: “No. The opening sentence should really be: People are interested in real people. Effective communication is about individuals who have something extraordinary, inspiring or even provocative to say. Only then do the brand, the narrative, the marketing and the products come into play.”

This philosophy is at the heart of everything frauwenk does and demonstrates how truly effective, modern PR works. Founded 18 years ago by Andrea Buzzi, the consultancy has successfully supported more than 250 tech and innovation companies. While its client base and service offering have expanded over the years, its core focus has remained the same: communication for tech businesses and future-focused organisations. Through its sister agency, The Medical Network, Buzzi has applied the same approach to one of today’s most exciting growth sectors by providing specialist communication consultancy for digital health.

With offices in Hamburg and Berlin, frauwenk specialises in raising the profile and strength-

ening the reputation of technology and innovation companies, helping them achieve measurable business growth. At the same time, the consultancy keeps a close eye on the rapidly evolving search landscape shaped by generative AI systems such as ChatGPT. Naturally, the team makes extensive use of AI and digital tools. But they remain exactly that: tools. AI can help you work faster, but it will not help you stand out. The ideas, judgement and relationships that drive truly effective communication still come from people.

So, when businesses and brands ask themselves what successful communication looks like today, the answer is rarely more AI or more digital tools. Instead, it lies in better strategic advice and more authentic human communication. That is precisely where frauwenk’s technology communication specialists make the difference.

www.frauwenk.works

The leadership team behind frauwenk (front, left to right: Alexander Becker, chief of storytelling and media strategy; Susanne Hohenschuh, chief of operations and AI transformation; Miriam Graf, chief of strategy and client services; back: Andrea Buzzi and Oliver Struckmeier, managing director frauwenk & The Medical Network).

KOMMUNIKATION IN ZEITEN VON KI BRAUCHT VOR ALLEM EINES: DEN MENSCHEN

Digitale Tools und KI haben das Marketing automatisiert und revolutioniert. Wenn es allerdings um echte und wirksame Kommunikation geht, muss der Mensch im Mittelpunkt stehen. Mehr denn je. Genau das beweist gerade die Kommunikationsberatung frauwenk.

„Wagen wir ein kleines Gedankenexperiment“, bittet Alexander Becker, Chief of Storytelling and Media Strategy bei frauwenk. „Würden Sie diesen Text interessiert und aufmerksam weiterlesen, wenn der erste Satz lauten würde: ‚In den folgenden Absätzen erklärt eine KI, was gute und moderne Kommunikation ausmacht und wie Sie in die Medien kommen.‘“

Die Antwort liefert er gleich mit: „nein. Deshalb muss der erste Satz eher lauten: Menschen interessieren sich für echte Menschen und bei guter Kommunikation geht es um interessante Menschen, die außergewöhnliche, inspirierende oder gar provokante Dinge sagen oder erklären. Dann erst kommen Marke, Branding, Narrativ, Marketing und Produkte.“

Genau nach dieser Logik beweist die Kommunikationsberatung frauwenk gerade, wie wirklich erfolgreiche und moderne PR funktioniert. Seit der Gründung vor 18 Jahren durch Andrea Buzzi hat frauwenk über 250 Technologieunternehmen erfolgreich begleitet. Auch wenn sich Kunden- und Leistungsportfolio mit den Jahren erweitert haben, bleibt der Kern gleich: Kommunikation für Tech- und Zukunftsunternehmen. Mit der Schwesteragentur The Medical Network überträgt Buzzi dasselbe Prinzip auf einen der spannendsten Zukunftsmärkte: spezialisierte Kommunikationsberatung für Digital Health.

Die Agentur aus Hamburg und Berlin ist darauf spezialisiert die Sichtbarkeit und Wahrnehmung von Tech- und Zukunftsunternehmen zu erhöhen und so ihren Geschäftserfolg messbar zu steigern. Dabei immer im Blick: Die gerade sich wandelnde Such-Realität durch Generative KI-Systeme wie ChatGPT & Co. Natürlich arbeiten die Profis mit KI und digitalen Tools. Doch diese sind Helfer. Denn: Überholen geht nur links auf der Fastlane. Mit

KIs fährt man jedoch immer nur sicher auf der mittleren Spur.

Wenn Unternehmen und Marken nun also überlegen, wie erfolgreiche Kommunikation

für sie und ihre Produkte aussehen kann, dann lautet die Antwort selten ein mehr an digitalen Tools und KI, sondern ein mehr an guter Beratung und mehr echter menschlicher Kommunikation. Und dann sind die Tech-PR-Spezialisten von frauwenk genau die richtigen Ansprechpartner.

www.frauwenk.works

Andrea Buzzi, Gründerin und Inhaberin frauwenk und The Medical Network.

THE BUILDING MATERIAL OF THE FUTURE? TACKLING CLIMATE CHANGE THROUGH MATERIAL INNOVATIONS

What if future cities not only emitted less CO2, but would actively store carbon? The Heidelberg-based GreenTech company New Digital Craft is working towards this future and has developed a cement-free, CO2-storing concrete that could revolutionise urban development.

“For us, sustainability doesn’t mean just giving things up, but focusing on better materials and intelligent manufacturing," says founder Jörg Petri. His goal: a durable alternative to CO2-intensive concrete. The material innovation started with geopolymers, inorganic and cementfree binders, which in themselves already have a 60-70% lower CO2 footprint. The actual revolution came with integrating biochar: “Suddenly, we are storing more CO2 than we release.”

The company’s initial commercial product is the Coalymer chair, the first ever piece of furniture with a negative CO2 footprint. The Coalymer shows that climate protection opens new design possibilities. New Digital Craft is using 3D-printed moulds while at the same time is researching whether the cement-free concrete with biochar can be used in 3D printing on its own.

In the long run, the company wants to use the material in urban development. “We believe the construction industry can become part of the solution rather than the problem,” explains Jörg Petri. “Our vision is simple: By 2050, our cities should store more carbon than they emit.”

DAS BAUMATERIAL DER ZUKUNFT? HEIDELBERGER UNTERNEHMEN SETZT BEIM KLIMASCHUTZ AUF MATERIALINNOVATION

Was wäre, wenn unsere Städte künftig nicht nur weniger CO2 ausstoßen, sondern aktiv Kohlenstoff speichern würden? An dieser Zukunft arbeitet das Heidelberger GreenTech-Unternehmen New Digital Craft, das einen zementfreien, CO2 speichernden Beton entwickelt hat – mit dem Potential Städte nachhaltig zu erneuern.

„Für uns beginnt Nachhaltigkeit nicht beim Verzicht, sondern bei besseren Materialien und intelligenter Fertigung“, sagt Gründer Jörg Petri. Sein Ziel: eine langlebige Alternative zum CO2 intensiven Beton. Der Beginn der Innovation lag bei Geopolymeren, anorganischen und zementfreien Bindemitteln, die an sich bereits einen 60-70% geringeren CO2- Fußabdruck als Beton haben. Die eigentliche Revolution kam mit der Einbindung von Pflanzenkohle in das Material. „Plötzlich speichern wir mehr CO2 als wir freigeben.“

Das erste serienreife Produkt aus dem innovativen Material ist der Coalymer-Stuhl, das erste Möbelstück mit negativem CO₂-Fußabdruck. Der Coalymer zeigt, dass Klimaschutz nicht Verzicht bedeuten muss, sondern neue gestalterische Möglichkeiten eröffnet. New Digital Craft fertigt die Coalymer-Gussformen mittels 3D-Druck an. Gleichzeitig laufen Experimente, ob sich der zementfreie Beton auch direkt mittels 3D-Printer drucken lässt.

Langfristig ist der Plan, das Material im Städtebau einzusetzen. „Wir glauben, dass die Bauwirtschaft vom Teil des Problems zum Teil der Lösung werden kann“, erklärt Jörg Petri. „Unsere Vision ist einfach: Bis 2050 sollen unsere Städte mehr Kohlenstoff speichern, als sie verursachen.“

Coalymer Stool – design furniture as CO2 storage.

Visions for our future cities – by 2050 our cities will store more carbon than they emit.

Coalymer seat with unique 3D relief.

Coalymer as active CO2 storage solution for inner city spaces.

20 YEARS OF CREATIVE MOTION

20 JAHRE KREATIVE BEWEGUNG

For the past 20 years, Aixsponza has been creating high-end 3D animation, motion design and visual effects. Based in Munich, the studio develops visual solutions for clients across a wide range of industries, specialising in making complex subjects both accessible and emotionally engaging.

Since its founding in 2006, the Aixsponza team has combined design, technology and storytelling to communicate even the most challenging topics with clarity. After all, complex processes can often be explained far more effectively through animation.

“We always strive to achieve the highest possible level of visual quality,” says partner Tobias Müller. “Great storytelling is essential if you want to engage an audience. However, it’s the visual aesthetic that sparks that initial curiosity and draws people in.”

Aixsponza deliberately works across a broad spectrum of industries. Its portfolio ranges from projects for global sports brands such as Nike and Adidas to lifestyle campaigns, medical animations and industrial visualisations.

Technological innovation is also part of the company’s DNA. The team sees AI as an opportunity rather than a challenge. “AI now enables us to create projects entirely on a computer that, in the past, would have required a studio shoot or filming on location,” Müller explains. “But we believe that our 20 years of experience continue to be an asset, not because we’ve seen it all before, but because we know what quality looks like, what makes an idea compelling and what transforms a collection of images into a story.”

Seit 20 Jahren steht Aixsponza für hochwertige 3D-Animationen, Motion Design und Visual Effects. Das Münchner Studio entwickelt visuelle Lösungen für Kunden aus unterschiedlichsten Branchen und hat sich darauf spezialisiert, komplexe Inhalte verständlich und gleichzeitig emotional erlebbar zu machen.

Seit der Gründung 2006 verbindet das Team von Aixsponza Design, Technologie und Storytelling, um selbst anspruchsvolle Themen klar zu vermitteln, denn oft lassen sich komplexe Prozesse durch Animation besser erklären.

„Grundsätzlich versuchen wir, die visuelle Ästhetik so hoch wie möglich zu setzen“, erklärt Partner Tobias Müller. „Gutes Storytelling ist das A und O, wenn man den Zuschauer begeistern will. Den ersten Funken, der den Zuschauer neugierig macht, versprüht jedoch die Ästhetik der Bilder.“

Dabei arbeitet Aixsponza bewusst branchenübergreifend. Von bekannten Sport-Labels wie Nike und Adidas über Lifestyle-Marken bis hin zu medizinischen oder industriellen Projekten ist alles im Portfolio vertreten.

www.aixsponza.com

Auch technologische Veränderungen gehören bei Aixsponza zum Alltag. Künstliche Intelligenz betrachtet das Team als Chance. „Durch KI sind wir jetzt in der Lage Projekte am Computer zu realisieren, für die wir in der Vergangenheit einen Dreh im Studio oder on Location benötigt hätten“, sagt Müller. „Für uns zeigt sich aber, dass unsere 20 Jahre Erfahrung wertvoll bleiben, nicht weil wir schon alles kennen, sondern weil wir wissen, wie Qualität aussieht, was eine Idee stark macht und was Bilder zu einer Geschichte werden lässt.“

Aixsponza’s founders Christian Tyroller, Achim Tietz and Tobias Müller.

Aixsponza Portfolio: Adidas.

Aixsponza Portfolio: Foot Locker. Aixsponza Portfolio: Nike.

Aixsponza Portfolio: Weleda.

DISCOVER HER POWER WITH THE DORFGIRLS

The most interesting businesses right now are not being built by people who fit the system. They are being built by people who refuse to be discouraged by it. A new GOALGIRLS* column about women building business differently.

Before you start reading this column, open your Instagram app (if you have it) and look for @dorfgirlcafe – it’s the best way to feel the Dorfgirl energy we will be talking about for this special edition of our column.

The most exciting ideas do not only happen in big cities. Sometimes they happen in empty shops. On quiet streets. In places people already wrote off. There are many conversations about how small towns are dying. Less culture. Less connection. Less spaces for young people. But what if the problem was never that nothing is happening? What if the problem is that the people with ideas simply have nowhere to put them?

That is exactly why GOALGIRLS* created the DORFGIRL CAFÉ right in the centre of Scheessel, a small town in North Germany.

MEET THE GIRLS WHO STOPPED WAITING

For this special edition of DISCOVER HER POWER, we are not highlighting one founder. We are highlighting a little movement. The DORFGIRL CAFÉ started as a simple question: What happens when you give young women

a space? Not a perfect one. Not a fully funded one. Not one with a five-year strategy deck. Just a space.

An empty store in the middle of Scheeßel. And the permission to create. The answer? It became a café. A workshop space. A casino. A flea market. A place for conversations, creativity and community. A place built by Dorfgirls, for their Dorf.

WHAT IF SMALL TOWNS ARE NOT BORING?

For years, the story around rural areas has sounded the same: Young people leave. Cities are where things happen. Culture exists somewhere else. We disagree. Small towns are not missing talent. They are missing stages. They are missing spaces where ideas can become visible. Because creativity does not belong to Berlin. Community does not belong to big cities. And impact does not need a postcode.

WHEN POWER SHIFTS

What happens when young women get access to spaces? They stop asking if their ideas are good enough. They start building. Because sometimes empowerment is not

another inspirational quote. Sometimes empowerment is keys to an empty room and someone saying: “Try.”

BECAUSE DORFGIRLS RULE

The DORFGIRL CAFÉ by GOALGIRLS* is our invitation: Stop waiting for someone to bring life back into your town. Look around. The people who can create it are already there. Give them space. And watch what happens.

This stage belongs to women who claim it. Check @heygoalgirls on Instagram to read more.

This column in three learnings: Empty spaces are full of possibility. Young women do not need more permission. They need more places. Small towns are not missing ideas. They are missing opportunities.

And one more thing:

The future is not something we wait for. It is something we create together.

GOALGIRLS* is an international FLINTA* creative collective and agency. Follow on @heygoalgirls Would you like to be featured next? Visibility grows when we share it –so here is how you take this stage: 1. Share a post from @dorfgirlcafe or your thoughts on this story in your Instagram story.

2. Tag in your story: @dorfgirlcafe

This stage belongs to women who claim it.

Culture Calendar

August brings a packed calendar of festivals and events across Germany, Switzerland and Austria. From culture and creativity to food and music, this month’s highlights invite visitors to make the most of the summer season and discover something new along the way.

TEXT: MARILENA STRACKE

MS DOCKVILLE.

Photo: Ashe Lucy Schaub (@aaaaaaaaashe)

BUSKERS

BERN, BERN (6 – 8 AUGUST)

For three days every August, Bern’s UNESCO-listed Old Town transforms into a giant open-air stage during Buskers Bern. Street artists, musicians, acrobats, comedians and performers from around the world take over the city’s squares, alleyways and historic streets, creating a vibrant festival atmosphere unlike any other. With hundreds of performances taking place, visitors can expect everything from intimate concerts to spectacular circus acts. www.buskersbern.ch

TANZ

IM AUGUST, BERLIN (13 – 29 AUGUST)

One of Europe’s most renowned contemporary dance festivals, Tanz im August offers a diverse programme of performances, premieres and international productions. For more than three decades, the festival

has brought together acclaimed choreographers, emerging artists and dance enthusiasts from around the world. Alongside the performances, visitors can enjoy talks, workshops and special events that invite audiences to engage more deeply with the artists and their work.

www.tanzimaugust.de

MS

DOCKVILLE FESTIVAL,

HAMBURG (14 – 15 AUGUST)

Combining live music, art and creative culture, MS Dockville returns to Hamburg’s Wilhelmsburg district this August. Set on a former industrial site along the River Elbe, the festival is known for its unique atmosphere, where large-scale art installations, urban design and an eclectic music programme come together. Visitors can look forward to performances by both established and emerging international artists, as well as exhibitions, workshops and cultural events. www.msdockville.de

ONARIS, BERN (16 – 18 AUGUST)

ORNARIS is one of Switzerland’s leading trade fairs for design, lifestyle and retail trends. The event presents brands, designers, manufacturers and retailers from across the industry, showcasing everything from home décor and gifts to fashion accessories, stationery and gourmet products. A hub for inspiration

ONARIS.

Photo: ONARIS

MS DOCKVILLE. Photo: Ashe Lucy Schaub (@aaaaaaaaashe)

BUSKERS BERN 2025.

Photo: ZVG Buskers Bern / Michael Beckmann

and networking, ORNARIS offers visitors the chance to discover emerging trends, innovative concepts and beautifully crafted products in a creative and dynamic setting. www.ornaris.ch

RUHRTRIENNALE, RUHR REGION (20 AUGUST – 20 SEPTEMBER)

Every year, Ruhrtriennale turns the industrial landmarks of Germany’s Ruhr region into extraordinary stages for contemporary art and culture. Set in former factories, power stations and industrial halls, the festival presents an ambitious programme spanning music, theatre, dance, visual arts and interdisciplinary performances. By bringing cutting-edge artistic work into these remarkable spaces, Ruhrtriennale creates a dialogue between history, architecture and contemporary creativity.

www.ruhrtriennale.de

GOURMET FESTIVAL DÜSSELDORF, DÜSSELDORF (21 – 23 AUGUST)

Food lovers should not miss the Gourmet Festival Düsseldorf, one of Germany’s largest open-air culinary events. Held along the elegant Königsallee, the festival features renowned restaurateurs, artisan producers and gourmet brands from across Germany and beyond. Visitors can sample a wide

variety of international specialities, discover regional delicacies and explore an extensive selection of wines, spirits and other premium products.

www.gourmetfestivals.de/gourmet-festivalduesseldorf

VIENNA

CLASSIC

DAYS, VIENN

(22 – 23 AUGUST)

Step back in time at Vienna Classic Days, a beloved celebration of historic automobiles in the heart of the Austrian capital. Visitors can look forward to an impressive collection of vintage and classic vehicles from different eras and manufacturers. A particular highlight is the traditional parade through Vienna, where the historic cars take to the

streets against the backdrop of the city’s iconic architecture.

www.viennaclassicdays.com

LIQUID MARKET COCKTAIL FESTIVAL, VIENNA

(27 – 29 AUGUST)

Liquid Market returns to Vienna this August, bringing together some of the most exciting names in contemporary bar culture for a celebration of creativity, craftsmanship and flavour. The festival promises a diverse range of cocktails, spirits, wines, beers, coffee creations and alcohol-free alternatives, offering visitors the opportunity to discover new trends and innovative drinks from leading bars and brands.

www.liquidmarket.bar

Vienna Classic Days. Photo: Vienna Classic Days / AutoSport.at

Gourmet Festival Düsseldorf. Photos: Wellfairs / Miriam Rippers

Heat tricks – on navigating Berlin’s hot summer days

The city in the summer heat is a strange cosmos living by its own rules.

The first one, of course, is to slow down. Easily said for a visitor, who doesn’t have to find a way of squeezing the same usual workload into a sweltering day, probably while appeasing distressed kids and struggling to keep everyone hydrated. However, the rule of slowing down remains the most important one, and those many Berliners who for example stem from the Mediterranean region know it well and follow it instinctively.

Berlin is a city which in big parts still doesn’t offer the luxuries of air conditioning – which goes for schools, offices and other populated spaces alike. A fact not likely to change soon considering the exorbitantly risen energy costs since the attack on Ukraine. So, residents have to find their own ways of coping – and this leaves us with both sensible and wild ideas on how to fend off the repercussions of an overheated system – be it your own body, your flat, the workspace or the street itself. The latest trends are cooling towels which you can buy at the chemists, or cool packs in the handbag – those icy blocks usually found in plastic picnic hampers.

And thus, during the latest heat wave, which was both unusually early and long, I found myself cycling home with a wet towel around

my head to keep cool while navigating the usual chaos that is summer city traffic. Most challenging at this time of year are the socalled Sonntagsfahrer (Sunday drivers) – a term which covers anyone who’s suddenly out in traffic without knowing or caring about the most basic rules – including crazed teenagers crossing your path on an electric scooter in the wrong direction, preferably in pairs of two on one vehicle. So, please be aware that even while gallivanting through the city at a relaxed pace, you might still occasionally find yourself in considerable danger – amplified by the heat and all sorts of inappropriate hydration (yes, I’m speaking about the tourist on an e-bike who has just enjoyed five pints at the nearest beer garden).

Of course, there are multiple nice ways of circumventing the heat in the city, if time and purse allow. For instance, with a boat trip experiencing interesting sights from the calm of the water with a breeze in your hair and a nice, cool drink in front of you (very recommended). Or you can simply go and visit the most exciting of the current summer exhibitions, where you can cool down until the evening comes and entices you with one of those long Berlin summer nights, spent with a beer and a live band on the banks of the

TEXT: CORNELIA BRELOWSKI

Spree River. And that’s when you realise again that you’re in the exact right place, unique in both its history and free-minded culture and open to everyone who seeks to spend some time outside the box, sweating or not.

With

field of interest being art and design, she enjoys observing her history-laden home town in all its quirky detail and ever-changing shape and culture. Apart from writing, the author also engages in English language theatre, the art of which she learned in London.

Cornelia Brelowski is a writer and journalist who lives in Berlin.

her main

Photo: Coline Matthee

Summer days in Berlin can be swelteringly hot.

Photo: Kai Nachtigal on Unsplash

Gelato: cooling down the Italian way. Photo: Zed Can on Unsplash

Have a cool down at the museum.

Photo: Michael Heise on Unsplash

The Tuchel effect

Natürlich die beste Performance.

By the time you read this, the football gods will have decided who’s going to lift the World Cup trophy. And who knows, maybe it will even have come home. My deadline for this column happens to have been 6 July and, in case you need reminding, the very early hours of that day were when England did “it” in the Azteca stadium. Hence, football coming home is more than ever in the air.

complete a personality questionnaire. In one study, for example, participants appeared more extroverted and neurotic when they completed the personality questionnaire in Spanish, whereas they tended to see themselves as more agreeable when the questionnaire was in German.

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sound completely over the top and silly. While in English, with its very different vocab around emotions, I’m someone who loves all kinds of things that, in German, I would describe in altogether more restrained terms. I love (here we go!) having this linguistic gateway into an altered personality. Anyone feeling the same, let me know. And in the meantime, enjoy the summer – no matter if football made it home in the end or not!

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But how am I going to give this whole thing a German twist now, for the purposes of this column? The German team’s US appearance was a “disaster” – in the words of the German 1990 World Cup hero and former Germany manager, Jürgen Klinsmann, in an interview after. Not much writing material there. How lucky then that one German is, from my current 6 July perspective, still very much in the World Cup and happens to be the English manager. What a handy coincidence. I can use Thomas Tuchel as a hook for something that has long fascinated me as someone living with two languages in their head. That is, how we also become a different person when we speak a different language.

Although I can vouch for this personally (it’s true!), you don’t just have to take my word for it. There is scientific evidence for this phenomenon and studies show that multilingual people exhibit different personality profiles depending on the language in which they

I was thinking about this in the Tuchel context and how the way he is perceived in the UK seems to be quite different to how he comes across in Germany. I always had him down as a very serious type, stern even, someone who always looks a bit ‘verbissen’ (great German word, literally doggedly in English). And I know a fair few Germans that are into football who aren’t particularly positive about him, summing up their sentiments in the not very helpful sentence “ah, no, don’t like him.” Now, in the whole World Cup context and after having seen interviews with him and the usual bits and pieces on social media, I realised that he comes across differently in English. More friendly, more open, even laughing sometimes, a good communicator, altogether more relaxed and looser.

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It makes a lot of sense to me. Sometimes, when I step outside myself and look at me communicating in English, I’m amazed. Because what I’ve just said there in English, I wouldn’t have in German. I just wouldn’t say certain things in German, because they’d

Creative Director

Mads E. Petersen

Kaddie Rothe

Marilena Stracke

Discover Germany Issue 144 August 2026

Silke Henkele

Editor

Publisher: SCAN CLIENT PUBLISHING SCAN MAGAZINE LTD

Die Reise deiner SCROC-Produkte

Wibke Carter

Nachhaltigkeit braucht Transparenz

Published 08.2026 ISSN 2051-7718

Published by Scan Magazine Ltd.

Nane Steinhoff

Copy-Editor

Malin Norman

Graphic Designer

Cover Photo

Morcote on the shore of Lake Lugano. Photo: Switzerland Tourism / David and Kathrin Photography and Film GmbH

The News Building, 3 London Bridge Street, SE1 9SG, London Phone: +44 (0)870 933 0423

Fax: +44 (0)870 933 0421

Email: info@discovergermany.com www.discovergermany.com

Transparenz ist Nachhaltigkeit nur ein Wort. Genau deshalb wir zeigen, wie unsere Produkte entstehen – vom fertigen Kleidungsstück. Wir kennen alle unsere Lieferanten persönlich – sogar die Wolligen, unsere Schafe.

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Mercedes Moulia

Contributors

Barbara Geier

Sales & Key Account Managers

Executive Editor Thomas Winther © All

Cornelia Brelowski

Jessica Holzhausen

Esther Nainggolan

Julia Freisinger

Sophie Blecha

Georg Maier

–

This magazine contains advertorials/ promotional articles.

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Barbara Geier is a London-based freelance writer, translator and communications consultant. She is also the face behind www.germanyiswunderbar.com, a German travel and tourism guide and blog that was set up together with UK travel writer Andrew Eames in 2010.

TEXT & PHOTOS: BARBARA GEIER

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Die

Reise

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Nachhaltigkeit braucht Transparenz

deshalb Rohsto Lieferanten

Ohne Transparenz ist Nachhaltigkeit nur ein Wort. Genau deshalb möchten wir zeigen, wie unsere Produkte entstehen – vom Rohsto bis zum fertigen Kleidungsstück. Wir kennen alle unsere Lieferanten persönlich – sogar die Wolligen, unsere Schafe.

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