OPINIÓN
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Economía circular y agua: retos y nuevas estrategias Si se me permite la licencia, si recurrimos a tratamientos biológicos para tratar nuestras aguas, entonces los sistemas deben tener más de biotecnología y menos de ingeniería civil
e ABRAHAM ESTEVE NÚÑEZ INVESTIGADOR ASOCIADO DE IMDEA AGUA
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No obstante, frente a las acciones
ción de estruvita a partir de agua resi-
más obvias se impone reconocer la
dual urbana–, capaces de suministrar-
presencia del agua en casi todo el
lo en forma granulada y lista para el
sector industrial y, por tanto, habría
consumo. Lamentablemente en nues-
que analizar en detalle de qué manera
tro país, a diferencia de lo que ocurre
el sector productivo se puede benefi-
en otros, todavía no es legal su uso co-
ciar al considerar al agua como un ma-
mo fertilizante. Un claro ejemplo de
terial más, sujeto a los principios de
que el cuello de botella de la economía
sostenibilidad propuestos por la eco-
circular no está solo en el lado de las
nomía circular.
tecnologías.
El agua que no es solo agua
finida de nutrientes, la mezcla comple-
Frente a una lista concreta y bien den los últimos años el
E
ja que suponen los compuestos orgá-
término economía
Con ello me refiero a la mal llamada
nicos exige un cambio de estrategia
circular ha entrado
agua residual o agua contaminada; se-
con el objeto de convertir esa plétora
con fuerza en dis-
gún los principios más básicos de
de contaminantes en un único produc-
tinto ámbitos, hacién-
economía circular, se convierte ahora
to de mayor valor. Desde hace más de
donos reflexionar sobre
en una corriente enriquecida en com-
un siglo, depuramos las aguas trans-
la importancia de una mejor gestión de
puestos que, en otro momento, fueron
formando sus contaminantes en algo
materias primas y la valorización de re-
considerados de valor añadido, y que
que la biotecnología moderna no du-
siduos en todos los niveles de la cade-
ahora, formando parte de mezclas
daría en llamar biomasa microbiana,
na de producción y consumo. Si bien la
complejas, tienen un valor intrínseco.
pero que la ingeniería de aguas optó
economía circular parece estar más
Algunos de esos compuestos nitroge-
por denominar con un término peyora-
enfocada a la gestión de materiales, el
nados o fosforados pueden actuar co-
tivo: lodo o fango. Llevamos décadas
mundo del agua no podía quedar al
mo nutrientes para las plantas, y ya
intentando tratar y valorizar esa bio-
margen de esta estrategia.
existen tecnologías –como la produc-
masa, incluso darle soluciones imagi-
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RETEMA
MAYO/JUNIO 2021