Zielony i szylkretowy

planeta ziemia

Tekst i zdjęcia KLAUDYNA BRZOSTOWSKA

Najprawdopodobniej każdy, kto zanurkował w wodach Egiptu, jakiegoś żółwia napotkał. Jest szansa, że było to spotkanie długie, a samo zwierze było śmiałe i chętne do interakcji. Zwierzęta te często żyją na rafach lub żerują wśród traw. Wydawać by się mogło, że populacje żółwi w Egipcie mają się dobrze, jednak nie jest to do końca prawdą…

STATUS

Na całym świecie naukowcy rozpoznają obecnie siedem żyjących gatunków żółwi morskich. Pięć z nich można znaleźć w Morzu Czerwonym. Najczęściej spotykanymi są: żółw zielony (Chelonia mydas) oraz żółw szylkretowy (Eretmochelys imbricate). Natomiast rzadziej widywanymi osobnikami są: żółw skórzasty

(Dermochelys coriacea), żółw karetta (Caretta caretta) oraz żółw oliwkowy (Lepidochelys olivacea). Pierwszy wymieniony gatunek ma status zagrożonego wyginięciem z tendencją do malejącej populacji. Drugi wymieniony gatunek jest krytycznie zagrożony – oba zaś wpisane są na listen IUCN (The International Union for Conservation of Nature – https://www.iucnredlist.org).

Fotoidentyfikacja pozostaje główną metodą pozyskiwania danych o zagrożonych gatunkach. Pozwala ona zidentyfikować każdego żółwia z osobna, poprzez fotografię i charakterystykę jego części ciała. Identyfikując każdego osobnika, możemy poznać jego wzorce przemieszczania się i przede wszystkim, czy mają tendencję do powrotu na ten sam obszar. Wiedząc, dokąd się udają, dowiadujemy się, gdzie chronić te globalnie zagrożone gatunki.

ZIELONY

Nazwa żółw zielony nie pochodzi od koloru karapaksu, który zwykle jest brązowy lub oliwkowy, w zależności od siedliska, ale od zielonkawego koloru skóry. Ważące do 300 kilogramów, zielone żółwie, należą do największych żółwi morskich na świecie. Ich proporcjonalnie mała głowa (której nie mogą schować!) wystaje z pancerza w kształcie serca, który mierzy do 150 centymetrów. Samce są nieco większe niż samice i mają dłuższy ogon. Oba mają płetwy przypominające wiosła, dzięki czemu są potężnymi pływakami. Dorosłe zielone żółwie są jedynymi roślinożernymi żółwiami morskimi. Jako młode żółwie są mięsożerne, żywią się ślimakami i ctenoforami. Jako dorosłe jedzą wodorosty i trawy morskie. Znane miejsce nurkowe w Egipcie – Abu Dabbab – jest domem dla wielu żółwi zielonych. Przebywają one tam, aby żerować na rozległej trawie morskiej i odpocząć w zatoce. Często, podczas jednego nurkowania w Abu Dabbab można spotkać około 10 dużych żółwi zielonych.

SZYLKRETOWY

Żółw szylkretowy (nazywany w języku angielskim hawksbill turtle – żółw jastrząb) ma piękny pancerz, który spowodował, że polowano na tego żółwia prawie do wyginięcia. Hawksbill był ceniony za swoją muszlę, która była używana w grzebieniach, szczotkach, wachlarzach, meblach. Obecnie żółw szylkretowy jest wymieniony wśród zwierząt krytycznie zagrożonych wyginięciem, co oznacza, że handel w celach komercyjnych jest zakazany. Zwierzęta te zostały nazwane ze względu na kształt ich dzioba, który wygląda podobnie do dzioba raptora.

Ciekawe informacje, badania oraz zdjęcia związane z ochroną żółwi morskich w Egipcie znajdziecie na poniższych stronach: — https://www.medasset.org/support/ — https://www.hepca.org/projects/project/115

PERFECTDIVER nr 2(20)/2022 35