Cooltech el futuro de la distribución
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Blockchain: ¿Fin de las OTAs?
El fin de las OTAs, como bien argumenta Douglas Quinby en Phocuswright, es un «deseo» vaticinado por muchos desde hace años, pero que sigue sin tener gran recorrido. ¿Cómo les afectará el blockchain?
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a pregunta que abre este artículo es una de las que más se escucha en los últimos tiempos en el sector de la distribución. Pero el fin de las OTAs , como bien argumenta Douglas Quinby en Phocuswright, es un «deseo» vaticinado por muchos desde hace años, pero que sigue sin tener gran recorrido. Y es que el ataque a las OTAs es tan viejo como las propias OTAs. Si ahora es el blockchain, antes fueron los metabuscadores o los programas de fidelidad. Pero, al final, casi todos consiguieron su hueco sin hacer daño a las agencias de viaje online. Proyectos como Winding Tree o Lockchain tienen el mismo objetivo. Y aseguran que las grandes marcas de distribución de viajes online, desde Booking a Airbnb, se 50 - Abril 2018
TecnoHotel
enfrentan a un futuro incierto en un mundo liderado por cadenas de bloques y donde, supuestamente, las comisiones desaparecerán o, al menos, se reducirán considerablemente. ¿Cómo lo conseguirán? Supuestamente, la repartida e inmutable database de blockchain, también conocida como ledger, permitirá a los vendedores (aerolíneas, hoteles...) y a los compradores (viajeros) cerrar contratos (reservas) sin la intervención de un tercero que certifique la operación. La gran novedad que aporta el blockchain es la posibilidad de poder ejecutar un pago o un contrato sin necesidad de un intermediario confiable, como puede ser un banco, una tarjeta de crédito o una OTA y, por lo tanto, sin las elevadas comisiones que se llevan. Pero lo que estas startup no se plantean es que los viajeros reservan a través de una OTA por más motivos aparte de por la confianza que puedan desprender. De hecho, un reciente informe de Phocuswright indica que los viajeros eligen estos sitios web por la facilidad en el
uso de su web, la eficiencia en el resultado y la competitividad en el precio. Y después, está la confianza, y ahí las OTAs también ganan: porque ofrecen mejores opciones, contenidos, comentarios de otros viajeros y resultados de búsqueda relevantes, lo que afianza la experiencia del usuario. Y después están las comisiones. Es cierto que cada reserva supone un coste para el hotel, pero también lo supone el desafío de adquirir clientes directamente. Es decir, conseguir clientes tiene un precio. Aun así, es lógico entender que estas nuevas startup basadas en blockchain se centren en anunciar que acabarán con todas las quejas delos hoteleros. Es su gancho. ¿Habrá algo que pueda con las OTAs? Con todo, ¿hay algo que pueda poner en jaque a las OTAs? Sí. Un nuevo modelo de negocio o plataforma que pueda derivar demanda a aerolíneas y hoteles a un costo significativamente más bajo de adquisición. Por ejemplo, Airbnb con su irrupción en el sector y su comisión del 3-5%. También puede romper este monopolio alguna startup como Hopper, que ha descubierto cómo llegar a la próxima generación de consumidores a través del móvil y sin tener que invertir publicidad en Google. O podría ser el mismo Google. O, cómo no, alguna aplicación nueva construida a base de blockchain. Tendremos que estar atentos. n