”Min svett är steril ” Svensk hjärnkirurgis ikon Herbert Olivecrona (1891-1980) Vem var professorn, kirurgen, godsherren, lantbrukaren och idrottsmannen Herbert Olivecrona?
M
ed intelligens, systematik och beslutsamhet var Herbert Olivecrona en av de pionjärer som satte svensk läkekonst på världskartan. Förutom personliga kvalifikationer utöver det vanliga, bidrog den samtida bristen på etiska barriärer med dagens mått mätt, till att möjliggöra en banbrytande utveckling inom neurokirurgin. Eftersom alternativen var få eller inga alls, var kirurgin ofta djärv och dödligheten hög. De neurokirurgiska fallen var oftast desolata med förväntad dödlig utgång. Men att i dödens väntrum klamra sig fast vid den strimma hopp som kirurgi utgjorde var det enda alternativet för många patienter. Vi har dem och en djärv kirurg att tacka för mycket av dagens moderna neurokirurgi. Herbert Olivecronas banbrytande arbete lade inte bara grunden till modern neurokirurgi, utan bidrog även till viktig kunskapsutveckling till nytta för andra verksamhetsområden som t ex psykiatri, endokrinologi, radiologi och utvecklandet av strålkniven. I takt med att den kirurgiska tekniken utvecklades och framväxande modern anestesi sjönk även den perioperativa mortaliteten från 60-70% till 10%. Vårdtiden, för de som överlevde, varade cirka två veckor postoperativt. Herbert Olivecrona verk är vad Shakespeare fångade essensen i med det bevingade uttrycket ”What is past is prologue” (Stormen). Kring ikonen Herbert Olivecrona har alltid funnits en air av excentricitet i kombination med genialitet. Med sin stora arbetsförmåga i syntes med intelligens och teknisk skicklighet uppfyllde han de krav som kan ställas på en sann ikon. Oavsett om det rörde sig om neurokirurgi, jordbruk eller golfspel.
PIONJÄR INOM NEUROKIRURGI
Herbert Olivecrona inledde sin kirurgiska bana under 1:a världskriget då han arbetade i Leipzig och Dortmund. Han lärde sig kirurgins grunder bland de offer för skott- och granatsplitterskador som inströmmade soldater drabbats av. Herbert Olivecronas tidiga intresse för neurokirurgi väcktes under hans stipendieår vid Johns Hopkins, där han vid ett par tillfällen fick assistera en av de tidigaste föregångsmännen inom neurokirurgi, den berömde Walter Dandy. Efter hemkomsten till Sverige 1920 kontaktade han Harvey Cushing, neurokirurgins stora pionjär i Boston, för att få bli assistentläkare. Cushing accepterade under förutsättning att Olivecrona först auskulterade ett år i Paris hos den berömde neurologen Pierre Marie. Allt detta skulle innebära två år utan inkomster 48 Ortopediskt Magasin 1/2017
varför Olivecrona tvingades avstå. Cushing och Olivecrona hade dock senare kontakter och utbyte vilket inleddes då Olivecrona auskulterade i Boston under en månad 1929. Och han tycks ha varit framgångsrik – vid en neurologisk kongress i Bern 1931 var Herbert Olivencrona en av ett fåtal inbjudna prominenta kollegor till en privat bankett som Cushing anordnade. Två år senare besökte Cushing Olivecrona och den kirurgiska kliniken vid Serafimerlasarettet. Det berättas att Cushing var mäkta imponerad inte bara över klinikens effektivitet och organisation – han uttryckte senare beundran över att Olivecrona lyckades pussla in en golfrunda nästan dagligen, trots arbetsbelastningen. En av grundorsakerna till Olivecronas framgång var den resoluta förmågan att organisera verksamheten vid kliniken. En annan viktig faktor var platsen han fick verka på. Serafimerlasarettet var unikt i det att man redan 1887 skapade en neurologisk klinik med egen professur, något som bara hade tillämpats i Frankrike tidigare. En ytterligare mycket viktig faktor var att en annan pionjär, radiologen Erik Lysholm, verkade vid sjukhuset. Sporrad av Olivecrona utvecklade han från 1930 neuroradiologin med stor innovationskraft, bland annat genom ett tätt samarbete med ingenjörer i den spirande svenska medicinska industrin. Hans arbete vann stor internationell genklang och bidrog ytterligare till lyskraften runt och skaparandan vid Serafen. Trots ganska knappa och ibland primitiva villkor kunde neurokirurgin vid Serafen så småningom utvecklas till prototypen för en modernt fungerande neurokirurgisk verksamhet. Nya metoder anammades snabbt och inkorporerades, instrument uppfanns, och rutiner utvecklades. Vikten av Lysholms senare utveckling av neuroradiologin illustreras av Herbert Olivecronas första operation av en patient med hjärntumör 1922. Efter friläggning av det område där tumören, en hjärnmetastas, på grundval av de neurologiska symptomen och status förmodades sitta återfanns inte tumören, och operationen fick inskränkas till en dekompression för att reducera trycksymptomen. Men redan det andra neurokirurgiska ingreppet gick bättre. Ett acusticusneurinom avlägsnades genom så kallad intrakapsulär enukleation, en metod Cushing beskrivit några år tidigare. Patienten låg framstupa med huvudet vilande i ett stöd. Problemet med eterdroppnarkos löstes genom att narkosläkaren satt under operations-
Herbert Olivecrona föddes den 11 juli 1891 i Visby. Han var sonson till Knut Olivecrona, professor i allmän lagfarenhet och romersk rätt samt rektor vid Uppsala Universitet 1861-1862, och son till häradshövdingen Axel Olivecrona. Hans bror var professorn i juridik vid Lunds universitet, Karl Olivecrona. Efter initiala medicinstudier vid Uppsala Universitet flyttade han 1912 till Karolinska Institutet och avlade där läkarexamen 1918. Redan under studietiden hade han förkovrat sig i patologi. Efter kortare sejourer som assistentläkare i Dortmund och Leipzig knöts han 1919 till Serafimerlasarettet. Med hjälp av ett stipendium reste han senare samma år till USA för forskningsarbete vid Johns Hopkins Hospital (djurexperimentella studier över tarmparalys vid obstruktion och peritonit), där han samtidigt auskulterade hos den berömde William Halsted. Han återvände till Serafimerlasarettet 1920 för att fortsätta sin kirurgutbildning. Den 13 november 1922 opererade han sin första hjärntumör och utvecklar sedan genom åren neurokirurgin från en vågad allmänkirurgisk verksamhet till en avancerad egen specialitet och inrättandet av den första professuren 1935. Till Olivecrona i Stockholm kom en mängd europeiska lärjungar genom vilka hans erfarenheter och framsteg spreds internationellt. Han publicerade två läroböcker i neurokirurgi och en stor mängd vetenskapliga artiklar. År 1955 blev han ledamot av Kungliga Vetenskapsakademin. Han var hedersdoktor vid flera utländska universitet. Herbert Olivecrona slukade också skönlitteratur – favoritförfattare var Ernest Hemingway och Wilhelm Moberg, men även amerikanska deckare uppskattades högt.