CRONOLOGIA DE UMA
ESTRELA N A S C I D A n a v ésp e r a d e An o - No vo , e m u m a fa m íl i a de cl as -
s e m é d i a p a u l ista n a , Rita é a filh a m a is n o va do denti s t a C h a r l e s F e n le y Jo n e s ( 1 9 0 4 – 1 9 8 3 ) , p a u lista d escendente d e i m i g r a n t e s n o r te - a m e r ica n o s co n fe d e r a d o s do A l aba m a e d o Te n n e sse e e sta b e le cid o s e m Sa n ta Bá r b ara d’ Oes t e , e d e R o m ild a Pa d u la ( 1 9 0 4 – 1 9 8 6 ) , ta m b é m paul i sta, f i l h a d e i m i o u tr a s d u a s filh a s: M a r y L e e Jo n e s e Vi rgíni a L e e J o n e s . “ L ee ” é u m n o m e co m p o sto co m q u e o pai qui s r e g i s t r a r t o d a s a s filh a s, e m h o m e n a g e m a o g e n eral R obert E . L e e , d o e x ér cito co n fe d e r a d o n o r te - a m e r ica n o.
R i t a n a s c e u e c r e s c e u n o b a i r r o d a Vi l a M a r i a n a , o n d e viveu até o nascimento de seu primeiro filho. Em entrevistas, revelou que esse bairro lhe é especial, já que lá tem uma grande parte de todas as melhores lembranças de sua vida. A artista foi educada no colégio franco-brasileiro Liceu Pasteur; é poliglota, e fala fluentemente português — sua língua materna — inglês, francês, castelhano e italiano. Chegou a ingressar no curso de Comunicação Social na Universidade de São Paulo, em 1968, na mesma turma da atriz Regina Duarte. Assim como Regina, Rita abandonou o curso no ano seguinte. 13