Periódico – Nº 195 – Universidad Nacional de Colombia
diciembre 2015 | 9
y disminuiría la participación de Europa en el mercado global.
agroquímicos y cáncer El cáncer es un grupo de enfermedades caracterizadas por alteraciones en la proliferación celular e invasividad en otras partes del organismo. El estilo de vida puede cambiar las probabilidades de sufrirlo, no obstante, algunos cánceres no se han podido relacionar con la herencia, el estilo de vida o factores ambientales, sino con el azar o la mala suerte por errores durante la proliferación celular normal. En algunos cánceres la forma en que se vive puede marcar una gran diferencia: el tabaquismo, el exceso de alcohol, las grasas saturadas, el exceso de carnes rojas, el sobrepeso y la obesidad también se han asociado con ellos. Según evidencias epidemiológicas, la iarc ha relacionado varios plaguicidas con cáncer en humanos. En el Grupo 1: 1; en el 2A: 4; en el 2B: 21, y en el 3: 49.
Conviviendo con carcinógenos La expresión: “La dosis hace el veneno”, atribuida a Paracelsus, médico y alquimista suizo (1493– 1541), es un concepto definitivo. Dosis o concentraciones bajas de sustancias muy tóxicas pueden ser inocuas. El agua en altas dosis es letal, y el café, como bebida, está clasificado como posible carcinógeno. Al respecto, los humanos conviven casi inevitablemente con varios agentes carcinogénicos que se pueden evitar, o sus beneficios sobrepasan sus contingencias. Los riesgos del glifosato se pueden comparar con los de agentes del mismo grupo, o con agentes ciertamente carcinogénicos del Grupo 1, a este también pertenecen el acetaldehído que genera el metabolismo del etanol, el formaldehído en viviendas, la radiación del radón de la tierra, el ultravioleta de la radiación solar, los estrógenos, el humo del tabaco y el diésel del exosto. Además, estamos inmersos en un background (fondo) de inevitables rayos cósmicos. El metabolismo de los carbohidratos genera radicales libres que impactan el material genético y otras biomoléculas.
Toxicidad del glifosato La Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (us epa) clasificó este herbicida en categoría III (la I es la más tóxica; la IV, la menos); asimismo recomienda que se debe usar de acuerdo con las instrucciones del fabricante para evitar los efectos tóxicos del ingrediente activo y de los adyuvantes. Por lo tanto, el personal que hace las aplicaciones está expuesto a glifosato y debe tomar medidas de protección; de igual manera, se exponen los pobladores de las zonas rurales donde se realiza aspersión aérea y los cultivos alimenticios pueden contener residuos del plaguicida, incluso los productos certificados como
en el tolima se evidenció que en los suelos cultivados con arroz, los microorganismos toleran dosis relativamente altas del herbicida.
orgánicos por el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (usda). Al respecto, las agencias regulatorias de cada país definen los máximos niveles de residuos permitidos. La us epa establece una dosis de exposición de 2 mg/ kg/día (milígramos por kilógramo por día), que no causaría efectos adversos a la vida, mientras que la dosis poblacional crónica ajustada es de 1,75 mg/kg/día. De hecho, en Estados Unidos la concentración máxima permitida de glifosato en agua para consumo humano es de 0,7 mg/L (miligramos por litro), mientras que en Europa es de 0,0001 mg/L. Asimismo, las formulaciones de glifosato pueden afectar poblaciones de anfibios y peces, aunque algunas especies son más sensibles que otras; una de las razones en este caso es que la afectación del desarrollo y de algunos de sus órganos por exposición a preparaciones de glifosato es diferencial y depende de la etapa de desarrollo, y de la especie. Al respecto, el profesor Jaime González y su grupo de investigación de la Facultad de Medicina Veterinaria y de Zootecnia han demostrado que concentraciones subletales de una formulación de glifosato son suficientes para producir estrés oxidativo en branquias e hígado de cachama blanca y yamú.
(efsa, por sus siglas en inglés) señaló el pasado 12 de noviembre que es improbable que el glifosato sea cancerígeno para los humanos. De igual manera, la compañía Monsanto, productora y comercializadora de glifosato (Roundup®), cita más de 80 publicaciones sobre su seguridad, afirma que estudios toxicológicos repetidos por más de 30 años han demostrado que es improbable que este herbicida presente riesgo de cáncer en humanos; además, cita evidencias públicas sobre exposición de humanos a glifosato y la ausencia de daño cromosómico y cáncer.
aspersión aérea para cultivos ilícitos No obstante la limitada evidencia sobre asociación con carcinogenicidad en humanos, en los términos descritos por la iarc, la aspersión aérea de glifosato sobre cultivos ilícitos puede impactar
la biodiversidad en un área muy superior al objetivo ilícito, y eventualmente depositarlo en suelos arenosos que facilitan la contaminación de aguas. Esta fumigación impacta a los pobladores de zonas rurales desprovistos de protección para evitar la exposición al herbicida y sus adyuvantes; también lo hace en animales domésticos, alimentos y aguas. De otra parte, las aplicaciones sobre los cultivos lícitos se deben realizar con protocolos de seguridad y protección para evitar la exposición de operarios y garantizar un mínimo de impacto ambiental. Por esta razón, se juzga razonable que la Autoridad Nacional de Licencias Ambientales haya acogido las recomendaciones del Consejo Nacional de Estupefacientes y el Ministerio de Salud dirigidas a la suspensión del Programa de Erradicación de Cultivos Ilícitos mediante la aspersión aérea con Glifosato, que se hizo efectiva desde el 1 de octubre del presente año. *La comisión está integrada por los profesores: Orlando Acosta; Alejandro Chaparro; Jairo Cuervo; Víctor Julio Flórez; Jairo Guerrero; Guido Plaza y Jaime Torres.
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la industria productora de glifosato La Fuerza de Tarea de Glifosato de Europa (gtf), un consorcio de varias compañías, no aceptó la clasificación del glifosato hecha por la iarc y señaló deficiencias metodológicas e inconsistencias en la conclusión obtenida. Varias agencias regulatorias, entre ellas la us epa y la Comisión Europea, con la misma información públicamente disponible, han clasificado al glifosato como no carcinogénico. Precisamente, la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria
fotos: archivo particular
la aspersión aérea de glifosato sobre cultivos ilícitos puede impactar la biodiversidad.