Leena K. Vanhatalo: Yleistietoa Lapin maakunnasta

Lapin maakunta on Suomen pohjoisin, laajin (100 366,85 km²) ja harvimpaan asuttu (väestötiheys 1,9 as./km²) maakunta. Asukkaita Lapissa on 176 134 kaikkiaan 21 kunnassa, joista neljä on kaupunkeja. Kaupungit ovat Kemi, Kemijärvi, Rovaniemi ja Tornio. Rovaniemi on maakuntakeskus. Se on pinta-alaltaan (8 016,84 km²) Suomen ja Euroopan suurin kaupunki. Tornio on puolestaan vanhin kaupunki ja sen erityisominaisuus on olla ns. kaksoiskaupunki rajanaapuri Ruotsin Haaparannan kanssa.

Lappi sijaitsee suunnilleen 66. ja 70. leveyspiirien välillä. Niinpä suurin osa Lapista on napapiirin pohjoispuolella. Maakunnan suurin järvi on Inarijärvi pinta-alaltaan 1 084 km². Suurimmat joet ovat Kemijoki, Tornionjoki ja Ounasjoki. 1960-luvun lopulla Lappiin rakennettiin kaksi suurta tekojärveä, Lokka ja Porttipahta. Korkein kohta on Enontekiön Halti, joka yltää Suomen puolella 1 324 metrin korkeuteen merenpinnasta.

Lapin maakuntalaulu on Kymmenen virran maa, maakuntaeläin on poro, maakuntalintu on sinirinta, maakuntakasvi on kullero, maakuntakala on lohi, maakuntajärvi on Inarijärvi ja maakuntakivi on kulta.

Alkukesäinen puro Saariselällä.

TEKSTI JA VALOKUVA: LEENA K. VANHATALO