JONG E LEEU W EN
Lani Wittevrongel, onze beloftevolle renster Wat wellicht niet veel mensen in Hertsberge weten, is dat we een bijzondere wielrenster onder ons hebben. En wat voor één! Het leek ons een goed idee om eens bij haar langs te gaan om nader kennis te maken, in haar kinderjaren te duiken en om naar haar ambities te peilen. Haar naam is Lani Wittevrongel, geboren op 12 juli 2004 en wonende in de Wastinestraat. Ze is eerstejaars belofte en renster voor Duolar-Chevalmeire. Lani was amper 2,5 jaar oud toen ze met een fietsje kon rijden, dat was wel vroeg volgens haar. Ze denkt de genen geërfd te hebben van haar sportieve vader Johan Wittevrongel die jarenlang aan motorcross deed. Maar hoe ze er echt toe gekomen is om voor de fiets te kiezen, komen we zo te weten. Haar opa was vroeger koerscommissaris, hij volgde de koers op een motor en kwam in contact met grote namen. Lani ging dikwijls mee kijken. Daarnaast had ze een stiefbroer die aan cyclocross deed, hij behaalde de ene overwinning na de andere. Zo stond ze elk weekend te supporteren langs het parcours. Op die manier kreeg ze de microbe te pakken. Wat niet wil zeggen dat ze voor die tijd stil gezeten heeft. Ze heeft zes jaar gevoetbald bij een jongensploeg in Varsenare en Hertsberge. Het was leuk, maar toch vond ze een individuele sport zoals wielrennen leuker. Ze moest het ook steeds opnemen tegen de jongens want meisjesploegen waren er niet veel. Niet dat ze er bang voor was want je wordt er juist sterker van. Toen haar mama zei dat ze mocht koersen was de keuze snel gemaakt. Daarnaast heeft ze twee jaar geturnd, maar ze was geen Nina Derwael... De lenigheid en spieropbouw kwamen goed van pas op de fiets. Tot slot deed ze ook twee jaar atletiek, om vooral het lopen te onderhouden. Zo zie je maar dat het fietsen geen impulsieve beslissing was. “Hoe begin je daar aan?”, vroegen we haar. “Op jonge leeftijd is het een kwestie van je te amuseren op je fiets. Klinkt cliché, maar zo zit het nu eenmaal echt in elkaar. Verschillende disciplines (veldrijden, weg, piste, BMX...) leren kennen en zo ontdekken waar je het meeste plezier aan beleeft. Als je op die leeftijd de steun hebt van je ouders en grootouders kom je echt al een heel eind ver.” “Het is de droom van elke jonge topsporter om door te breken in de sport waar je actief in bent. Voor je
8
(Ingezonden foto)
de overstap naar de junioren/ beloften/ elites maakt, komt daar natuurlijk heel wat meer bij kijken. Denk maar aan trainers, masseurs, diëtisten,... Ik heb best wel geluk dat ik een 24/7 begeleider (Dieter Gussé) heb die al deze taken op zich neemt.” “Ik vernoem niet graag namen omdat ik een hele ‘fabriek’ achter mij staan heb waarbij iedereen zijn steentje bijdraagt. Toch heb ik veel te danken aan Dieter, hij is iedere dag bezig met de koers om het beste uit mij te halen. Ik mag van geluk spreken dat mijn ouders en grootouders 100% achter de koers staan. Ze komen zoveel mogelijk kijken en zijn zelfs bereid daarvoor naar Portugal te komen. Mijn overwinning in Portugal (Europees kampioenschap Scratch 2022) delen met mijn ouders, grootouders en Dieter heeft dan ook een speciale plek in mijn hart.” “Daarom wil ik langs deze weg mijn ouders en grootouders bedanken omdat ze me de vrijheid en financiële mogelijkheden geven om mijn droom te verwezenlijken. Ik werk aan mijn toekomst op stages