EDITORIAL by Paola Giraldo
T
he automotive industry has been the core of the development of Western countries, thanks to continuous technological research and to the extreme product diversification, which has allowed this sector to limit the problem of market saturation until now. The automotive industries have therefore a huge importance in the modern economies, especially due to their satellite activities. The primacy of the car industry is also evident in its dynamism and push for innovation, a source of inspiration for all other sectors. New materials, new finishes, cutting edge production technologies, and colour trends are developed in this sector and then spread in other fields of the general industry. Weight reduction, sustainable production, and energy saving are the priority needs of the automotive industry, now and in the near future. How does the world of coating – notoriously, the most energy-consuming step of the entire automotive manufacturing process – interpret these trends? In the pages of this issue of IPCM, dedicated in particular to the automotive sector, you’ll find a roundup of technologies, achievements, trends, coating products with innovative performance, quality control methods, and high performance PVD and zinc-lamellar coating techniques, all designed to meet the requirements in terms of quality and durability of the finish – not only of the body, but also of the structural components – and to ensure energy savings, reduction in the required space, process optimisation and flexibility to adapt to the fluctuations of orders, conservation of resources. All these articles show that the automotive sector is a forge of ideas and a test bench for many advanced technologies, since it combines the need for maximum quality and high performance solutions with the huge size of plants and number of pieces handled, greater than those found in all other industrial sectors. The push for innovation of this sector is also demonstrated by the existence of research and technology centres at the leading suppliers of equipment and coatings, where the technologies are developed, prototyped, tested, and finally shown to the OEMs in order to be spread. One of these technological campuses is presented in the following pages. On the next issue of July/August, another one will be presented, a technological centre dedicated to testing green coating processes, where innovative eco-friendly systems are developed. Because a coating plant in a car manufacturing factory can really be a competitive advantage.
L’
industria automobilistica ha costituito il nucleo fondamentale dello sviluppo dei Paesi occidentali, grazie alla continua ricerca tecnologica e alla diversificazione estrema dei propri prodotti, aspetto che ancora oggi consente a questa industria di limitare il problema della saturazione del mercato. L’importanza delle industrie dell’auto è quindi enorme nelle moderne economie, soprattutto grazie all’indotto che le gravita intorno. Questo primato industriale dell’auto si esplicita anche nel suo essere fra i comparti più dinamici e innovativi, fonte di ispirazione per tutti gli altri settori. Nuovi materiali, nuove finiture, tecnologie produttive all’avanguardia, tendenze colore nascono nel settore auto per poi diffondersi negli altri settori della general industry. Riduzione del peso, produzione sostenibile, risparmio energetico: queste sono le esigenze prioritarie del settore auto, oggi come nell’immediato futuro. Ma come interpreta queste istanze il mondo della verniciatura - notoriamente la fase più energivora dell’intero processo produttivo automotive? Nelle pagine di questo numero di IPCM, dedicato in modo particolare al mondo dell’auto, troverete un’ampia carrellata di tecnologie, realizzazioni, tendenze, prodotti vernicianti con prestazioni innovative, metodologie di controllo qualitativo, tecniche di rivestimento PVD e zinco-lamellari ad alte prestazione tutte mirate a soddisfare le esigenze in materia di qualità e durata della finitura – non solo della scocca ma anche dei componenti strutturali - e a garantire risparmio energetico, contenimento degli spazi, ottimizzazione e flessibilità dei processi per seguire le fluttuazioni delle commesse, salvaguardia delle risorse. Tutti questi articoli dimostrano come il settore dell’auto sia una fucina di idee e un banco di prova per molte tecnologie all’avanguardia: perché qui la qualità deve essere massima, le prestazioni elevate, il tutto declinato su dimensioni di impianto e di numero di pezzi trattati enormi, molto più grandi di quelli che si riscontrano in tutti gli altri settori industriali. L’effervescenza innovativa di questo settore è dimostrata anche dall’esistenza di centri di ricerca e poli tecnologici presso i maggiori fornitori di impianti e di vernici, dove le tecnologie sono sviluppate, prototipizzate, testate, infine mostrate agli OEM per diffondere l’innovazione. Uno di questi campus tecnologici è presentato nelle prossime pagine. Sul prossimo numero di luglio/agosto ne sarà presentato un altro, un polo tecnologico dedicato alla sperimentazione di processi di verniciatura green, dove nascono pioneristici sistemi ecosostenibili. Perché l’impianto di verniciatura in una fabbrica di auto può davvero essere un vantaggio competitivo.
Alessia Venturi Editor-in-chief / Direttore Responsabile international PAINT&COATING magazine m - MAY/JUNE 2013 - N. 21
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