PROTECTIVE COATINGS
ANALYSIS
A WILD-GOOSE CHASE: HOW LAWS CAN BECOME NEEDLESSLY HARSH Andare a caccia di farfalle: come la legislazione può diventare oppressiva in modo inutile
S
adly, the paint applicators worldwide are considered by public opinion as inveterate polluters, as if their business purpose was to pollute the air as much as possible.
U
no dei principali problemi che gli applicatori di vernici hanno in tutto il mondo è quello di essere additati dalla pubblica opinione come inquinatori inveterati, come se fosse nel loro oggetto sociale inquinare il più possibile l’aria.
Debunking the myth
Sfatare una leggenda!
We applicators do not like solvent. We do not like it because it is expensive and does not pay; because we must apply very thick layers of paint (especially in the field of metal corrosion) and the solvent that will evaporate does not contribute to the thickness; and because we inhale it just anyone else. If it were possible to apply only solvent-free or water-based paints, we would certainly prefer it, without anyone having to force us to do so; but if our customers require us to use solvent-based coatings in their technical specifications (since the technology of water-based coatings for corrosion is not completely reliable yet), the only thing we can do is to apply products containing as little solvent as possible. Solvent is obviously a pollutant. If you buy a can of paint for your home gate, when you open the lid you will immediately smell a pungent odour: that of the solvent evaporating. On the other hand, it is the solvent that allows the paint to be liquid and to be applied with brush, roller or spray. Did you know that nail lacquer is one of the most important sources of solvent pollution? The solvent in these lacquers is usually acetone, whose smell is well known by ladies. Only in Italy, we can estimate that there are about 25 million women who paint their nails at least once a week. Although the amount of lacquer used is small, if we multiply it by millions of people every week we arrive at a total of 1,300,000 kg of nail lacquer, containing, on average, 60% solvent. We hope that, sooner or later, every authority for the environmental protection (in Italy, Arpa - Environmental Protection Agency) will grant these ladies a license to pollute…
A noi applicatori non piace il solvente, ci costa e non ci rende. Perché gli applicatori (soprattutto nel campo dell’anticorrosione di strutture metalliche) devono applicare alti spessori di vernice e il solvente che evaporerà non produce spessore; inoltre i primi a respirare il solvente siamo noi e la cosa non ci piace per nulla. Se fosse possibile applicare solo vernici senza solvente o all’acqua, saremmo i primi a preferirlo, senza che qualcuno ci costringa a farlo; ma se i nostri clienti ci impongono con le loro specifiche tecniche di usare vernici a solvente (visto anche che la tecnologia di vernici all’acqua per anticorrosione non è ancora del tutto affidabile) non possiamo fare altro che applicare prodotti contenenti meno solvente possibile. Il solvente è evidentemente un inquinante; se comperate una latta di vernice per verniciare il vostro cancello di casa, quando aprite il coperchio sentirete subito un odore pungente: è il solvente che evapora. D’altronde è quel solvente che permette alla vernice di essere liquida e di essere applicata a pennello, a rullo o a spruzzo. Sapete qual è una grande fonte di inquinamento da solventi? La lacca per le unghie, cosmetico tanto amato dalle signore. Il solvente contenuto in queste lacche è solitamente acetone, e le signore ne conoscono benissimo l’odore. Se prendiamo in considerazione l’Italia, possiamo stimare che ci siano circa 25 milioni di signore che almeno una volta alla settimana si dipingono le unghie. Anche se la quantità di lacca usata è poca, questo “poco” moltiplicato per milioni di individui e per tutte le settimane diventa circa 1.300.000 kg di lacca per unghie che contiene mediamente il 60% di solvente. Ci auguriamo che, prima o poi, ogni ente pubblico preposto alla protezione dell’ambiente (in Italia è l’Arpa - Agenzia per la Protezione dell’Ambiente) della nazione rilasci l’autorizzazione alle signore ad inquinare per colorarsi le unghie…
Is it really impossible to eliminate the solvent contained in coatings?
È davvero impossibile eliminare il solvente dalle vernici?
Not at all. It is possible. And wherever the size of the components to be painted or the mass production process allowed it, product and application technologies that no
Affatto. È possibile, e dovunque le dimensioni dei pezzi da verniciare o le produzioni di serie lo permettono sono state studiate e realizzate tecnologie di prodotto e applicative che non
4 JUNE 2012