BEDRIJFSREPORTAGE Mazda-dealer Van Vegten: ‘Gouda is voor mij de enige stad’
Veertig jaar en nog altijd
merk- en honkvast! Mazda-dealer Van Vegten bestaat in april veertig jaar. Een absolute mijlpaal. Eigenaar Ronald van Vegten weet dat er niet veel bedrijven zijn die hem dat na kunnen doen. Hem én zijn vader Hans. Ronald is de tweede generatie. Hij nam het bedrijf in 2004 van zijn vader over. “Wat niet wegneemt dat mijn vader betrokken is bij alles wat ik doe. Zeker als het gaat over het familiebedrijf.” TEKST dennis captein l FOTOGRAFIE ENGEL LAMEIJER EN MARIANKA PETERS
Het is de wens van vele vaders: dat één (of meerdere) van de kinderen het familiebedrijf overneemt. Hans van Vegten haalt zijn schouders op. “Ronald wilde het graag en ik geef toe dat ik het heel leuk vind. Het is alweer enige tijd geleden dat Ronald het bedrijf overnam. Daardoor kan ik gevoelsmatig steeds meer afstand nemen. Alhoewel het soms nog best wel kriebelt en ik er zo weer in zou willen springen.” Ronald van Vegten lacht en knikt: “Ach, dat heb je met een familiebedrijf. Zolang het in de familie blijft, zul je er altijd op enigerlei wijze mee bezig zijn. Niettemin ben ik er blij mee. Mijn vader is dan wel geen eigenaar meer, maar voor advies kan ik nog steeds op hem terugvallen. Daar doe ik mijn voordeel mee.” De medewerkers van Ronald hebben in april vanwege het veertigjarig bestaan een verrassingsdag gepland. “Ik weet niet wat er gaat gebeuren, maar ik mag die dag niet werken. Wat ze van plan zijn weet ik niet, maar ik ben reuze benieuwd.”
Hij maakte een pikstart, want Mazda introduceerde een jaar later enkele revolutionaire modellen (waaronder de eerste 323) die gretig aftrek vonden. “Mazda was vrij op dat moment en Japanse auto’s waren
werd een regelrechte hit. Bovendien wist Mazda het roestprobleem, waar het in de zeventiger jaren mee te maken had, onder de knie te krijgen.” Hectische tijd En zo gebeurde het dat ook het pand aan de overkant van de Nijverheidsstraat gekocht kon worden. Dat was in 1985. Het gebouw werd verbouwd en de nieuwe showroom van Autobedrijf Van Vegten was geboren. Het succes van Mazda zette door tot halverwege de jaren negentig. Ronald van Vegten vertelt hierover: “Nadat ik eerst enkele jaren bij diverse dealers in Alphen aan den Rijn had gewerkt, kwam
Ronald (links) en Hans van Vegten: “Gouda is voor ons de enige stad.” Geschiedenis Hans van Vegten begon op 1 januari 1970 voor zichzelf in, zoals hij dat noemt, de vrije autoreparatie en -handel. In 1976 kocht hij het pand aan de Nijverheidsstraat in Gouda (waar nu de werkplaats, de benzinepomp en de kantoren) zijn gevestigd en werd officieel Mazda-dealer. GOUDA INTOBUSINESS 38
in opkomst. Bovendien waren het toen al motorisch uitstekende wagens”, vertelt hij. Mazda bleef het goed doen. Het merk was in de tachtiger jaren zo populair dat Van Vegten, ondanks de recessie, bleef doorgroeien. “In ’83 kwam er een 626 met voorwielaandrijving op de markt. Dat
ik in 1993 bij mijn vader werken als juniorverkoper. Mijn vaders toenmalige compagnon vertrok, nam een verkoper mee en bovendien raakte een andere verkoper in de WAO. Ik mocht zogezegd leren zwemmen met kleren aan. Het was een leuke maar ook een hectische tijd, waarin ik veel