El camino del Master Blender
ENTREVISTA
Litto Gómez…
ProCigar: rumbo claro
HERMANDAD DE LA HOJA
Rinny Tri Mulyawati… Una aficionada en Indonesia
ESPECIAL
Guillermo León... Innovación, clave en La Aurora
La tradición de Romeo
y prestigio
y Julieta
Sofía
Ruiz, Embajadora de Habanos México.
Desde 1875, la marca de Habanos Romeo y Julieta –cuyo nombre proviene de la tragedia del dramaturgo inglés William Shakespeare– ha gozado de un gran prestigio en todo el mundo, ya que ofrece una gama amplia de vitolas llenas de aromas embriagadores y un proceso cauteloso, en innovación constante, que permite cautivar los sentidos de sus consumidores.
En cada Habano de la marca se puede encontrar la pasión de los vegueros experimentados encargados del cultivo del tabaco, quienes con esmero cuidan y seleccionan las mejores hojas para conformar un catálogo lleno de matices que en algunas de sus especialidades, como Reserva y Gran Reserva, tienen como base materia prima con tres y cinco años de añejamiento, respectivamente.
Resultado de la calidad y el lujo que representan –como la historia atemporal de Romeo y Julieta–, estos Habanos han contado a lo largo del tiempo con enamorados fieles, como es el caso de Winston Churchill, ex primer ministro del Reino Unido en los años 40 y 50 del siglo pasado, en cuyo honor la marca cambió el nombre de uno de sus formatos, denominándolo Churchill.
De hecho, este personaje visitó en 1946 la fábrica cubana, que hasta la fecha es uno de los establecimientos que genera mayor interés entre los apasionados del Habano que visitan la isla. La marca Romeo y Julieta es un ícono entre los consumidores que buscan una experiencia única y sofisticada en cada fumada, y fue precursora del Marketing en la industria tabaquera en el nivel internacional, al realizar los primeros eventos y acciones de presencia en el mercado a finales del siglo XIX.
Winston Churchill.
Gracias al renombre y excelencia forjados a lo largo de su historia, ha ganado diferentes festivales internacionales realizados en París, Francia (1889 y 1900), así como en Bruselas (1888 y 1897) y Amberes, Bélgica (1885 y 1894); logros que se ven reflejados en su logotipo.
Los Habanos Romeo y Julieta enamoran por su equilibrio perfecto entre sabores y aromas; de ahí su eslogan: “Romeo y Julieta - El Aroma”. También abarcan uno de los vitolarios más extensos e importantes de la Cultura del Habano, al ser precursores de formatos como Montesco, Julieta y Petit Cetros, entre otros, que son un hito entre los apasionados.
Si quiere conocer más sobre el arte de los Habanos y su historia puede visitar https:// www.habanos.com.mx/ y sumarse a la comunidad de @ashersmexico en Instagram, donde podrá aprender de otros miembros, compartir sus experiencias y disfrutar de eventos exclusivos del Mundo del Habano.
Golosario Lo nuevo en Dominicana
Dominicana(*)
(*) En orden alfabético.
▶Congressman Burn Edition
Capa: San Andrés México.
Capote: Olor Dominicano.
Tripa: Dominicana.
Tamaño: Toro, 6 pulgadas, cepo 52.
▶Dos Jotas, San Andrés
Capa: San Andrés México.
Capote: Dominicana.
Tripa: Dominicana.
Tamaño: Robusto, 5 pulgadas, cepo 52.
▶Fenix, Habano Maduro
Capa: Broadleaf.
Capote: Sumatra Ecuador.
Tripa: Piloto, Criollo 98, Pensilvania, HBA y Nicaragua.
Tamaño: Toro, 6 pulgadas, cepo 52.
▶Hierba Santa, San Andrés
Capa: San Andrés.
Capote: Indonesia.
Tripa: Dominicana y Nicaragua.
Tamaño: Toro, 6 pulgadas, cepo 54.
▶Hall of Fame (HOF)
Capa: San Andrés México.
Capote: Sumatra Indonesia.
Tripa: Mezcla patentada, Sudamérica y El Caribe.
Tamaño: Toro, 6 pulgadas, cepo 54.
▶Janus
Capa: San Andrés Dominicano.
Capote: Pensilvania.
Tripa: Dominicana.
Tamaño: Toro, 6 pulgadas, cepo 54.
▶Kairos de Dios, San Andrés
Capa: San Andrés México.
Capote: Dominicana.
Tripa: Dominicana.
Tamaño: Toro, 6 pulgadas, cepo 60.
▶La Capra, Maduro
Capa: San Andrés México.
Capote: Pensilvania.
Tripa: Piloto Cubano, Criollo 98 y Pensilvania.
Tamaño: Toro, 6 pulgadas, cepo 52.
▶Papuro, Torpedo
Capa: Habano.
Capote: Indonesia.
Tripa: Dominicana.
Tamaño: Torpedo, 6 pulgadas, cepo 54.
▶36 Reyes Cigars, Gran Rey Maduro
Capa: San Andrés México.
Capote: Olor Dominicano.
Tripa: T13, Híbrido Dominicano.
Tamaño: 4 pulgadas, cepo 60.
Especial Guillermo León: Cada producto claveInnovación, en
producto es un reto y celebración de nuestro legado...
Innovación, pilar en La Aurora
Tercera generación de la familia al frente del negocio, Guillermo León Herbert ocupa desde 2011 la Presidencia de La Aurora, la primera fábrica de cigarros de la República Dominicana, establecida en 1903 por su abuelo Eduardo León Jimenes. Aunque su trayectoria en la dirección de la empresa –junto a su padre, Fernando León Asensio–, abarca casi tres décadas, habría que sumarles una más, si consideramos la fecha de su incorporación a estas actividades.
En contexto, baste mencionar que La Aurora es una empresa de clase mundial, líder nacional y con presencia en 70 mercados internacionales, gracias a la producción de mil distintas referencias y marcas.
Muestra de su sencillez y amabilidad, Guillermo León recibió en su fábrica –en Zona Franca de Tamboril–, al equipo de Humo Latino, con quienes compartió algunos momentos. Ya que en la actualidad prefiere no celebrar entrevistas, acordamos con antelación enviar el cuestionario siguiente, respondido en tiempo y forma, que presentamos con las adecuaciones propias del trabajo editorial:
La industria tabacalera enfrenta restricciones múltiples en el nivel internacional, pero en República Dominicana se impulsa. Muestra de ello es la Declaratoria del tabaco y cigarro como Patrimonio Cultural, y distintas políticas gubernamentales en su favor.
– ¿Qué opinión le merece el momento que vive el país, en función de estos apoyos y aliento?
Guillermo León Herbert.
– Estamos agradecidos por la iniciativa del Poder Ejecutivo de declarar al tabaco y al cigarro como Patrimonio Cultural, y el compromiso que conlleva con el cultivo y su preservación. Vivimos un momento ideal para esta industria, ya que dicho respaldo no sólo fortalece la producción nacional, sino que también abre puertas para aumentar nuestra presencia en los mercados internacionales.
– Una empresa con más de 120 años de vida ha sido protagonista de buena parte de la historia del tabaco en el mundo. Durante su gestión, a lo largo de casi tres décadas, ¿qué cambios significativos considera que ha experimentado la industria?
– Entre los más importantes está la innovación de los procesos de producción. Hemos integrado tecnología avanzada para mejorar la eficiencia y calidad de nuestros productos, pero sin perder la esencia y tradición artesanal que caracteriza a nuestros cigarros.
Otro cambio crucial ha sido la diversificación de nuestra oferta. A lo largo de estos años hemos trabajado arduamente para expandir nuestra presencia internacional, llegando a mercados nuevos y consolidando nuestra posición en los que ya teníamos presencia, pensando siempre en las necesidades y expectativas de los consumidores de países con una cultura única y diferenciada. Estos factores han sido fundamentales para el crecimiento y sostenibilidad de la empresa.
A diferencia de otros países productores de Centroamérica y Las Antillas, el mercado interno de la República Dominicana es importante y sigue creciendo, con base en las nuevas generaciones y el surgimiento de sitios para fumar, festivales y otros eventos.
– Además de su percepción al respecto, ¿qué papel ha jugado y cuál busca desempeñar La Aurora en el mercado interno?
– Para nosotros el mercado interno es tan importante como el externo. Nos enorgullece ser marca-país y estamos comprometidos con nuestra gente, nuestra identidad y los consumidores locales. Queremos mantenernos como referente de excelencia y tradición, asegurándonos de que las nuevas generaciones valoren y disfruten de nuestros productos, tanto como las anteriores lo han hecho.
En la República Dominicana La Aurora ha sido pionera en todo. Antes, como parte del Grupo León Jimenes, pero a partir de 2011 –bajo su Presidencia–, labró un camino propio.
– ¿Qué nuevos campos contempla la diversificación de la empresa, que ahora cuenta con una marca de ron, una de café, e incluso un reloj, en colaboración con Jacob & Co?
– La innovación ha sido siempre uno de nuestros pilares y clave del éxito desde nuestros inicios. Es la oportunidad de hacer propuestas únicas, con el compromiso de calidad y excelencia que nos ha acompañado durante toda nuestra trayectoria.
Cada producto es un reto y una forma de celebrar nuestro legado, pasión y entrega en todo lo que hacemos. Con el ron E. León
Guillermo
Jimenes 110 Aniversario queríamos conmemorar ese año tan especial para nosotros de manera emblemática, lanzando un producto dominicano que es el maridaje ideal para acompañar cigarros; un ron único y premium que representa la excelencia de La Aurora.
Por otro lado, con el café Kora buscamos ampliar nuestro portafolio, conociendo la necesidad del mercado y la cultura dominicana, que es de consumo masivo de café. En cuanto a nuestra colaboración con Jacob & Co fue un encuentro natural entre dos marcas que valoran la excelencia, la calidad y la artesanía. Hubo un deseo mutuo de fusionar la maestría artesanal de La Aurora en la producción de cigarros, con la excelencia relojera de Jacob & Co.
– Hasta 2023 su distribución en EE.UU. estuvo a cargo de Miami Cigar Company, pero nuevamente se independizaron con La Aurora US, que asumió esa tarea. ¿Qué les ha permitido esta iniciativa en el mercado más importante de nuestro Continente?
– La independización con La Aurora USA se realizó en abril del año pasado, para trabajar de forma más enfática con ese mercado. Ed McKenna nos acompaña como CEO, al frente de un equipo nuevo, y estamos trabajando juntos para garantizar relevancia, vitalidad y éxito sostenidos.
Es una oportunidad para implementar estrategias de Marketing y ventas más específicas y alineadas con nuestros valores y objetivos, lo que nos permite conectar de manera más directa y efectiva con los consumidores.
Guillermo León, con los socios de GHL República Dominicana.
Recientemente ProCigar eligió a Litto Gómez como Presidente, y a Hendrik Kelner como presidente Ad-Vitam, en reconocimiento a su trayectoria.
– ¿Cuál es su comentario respecto del legado de Hendrik Kelner?, y ¿qué esperaría de la acción futura de la Asociación?
– Hendrik Kelner ha sido una figura fundamental en la industria del tabaco. Su legado es inmenso, caracterizado por su dedicación incansable hacia la calidad, la innovación y la promoción de los cigarros dominicanos. Ha dejado una marca indeleble, elevando los estándares de producción y consolidando la reputación de nuestros cigarros en los mercados internacionales, así que su nombramiento como Presidente Ad-Vitam de ProCigar es un reconocimiento merecido a su labor y logros excepcionales.
Con Litto Gómez como nuevo Presidente, confiamos en que la Asociación continuará su valiosa labor de promover la excelencia y la unidad dentro de la industria del tabaco dominicano. Esperamos que ProCigar siga siendo un referente en la República Dominicana y más allá, trabajando en colaboración estrecha con todos los miembros de la comunidad tabacalera, para enfrentar los desafíos presentes y futuros.
– ¿Cómo caracterizaría su gestión al frente de La Aurora, y cómo se prepara internamente el cambio generacional ante un futuro "incierto" respecto de las crecientes políticas anti-tabaco?
Fardos que contienen los manojos o andullos de tabaco.
– Nuestro legado ha sido una carrera de relevos, de conocimientos y experiencias que se han ido transmitiendo de generación en generación, desde mi abuelo Antonio Gavino León, quien era cosechero de tabaco.
Hemos sido y seguimos siendo una familia apasionada por el tabaco, y como miembro de ella mi compromiso y responsabilidad es mantenerla. Más aún, ser motivo de inspiración para quienes seguirán escribiendo esta historia. Continuaremos produciendo y comercializando productos de la más alta calidad, siempre fieles a los valores y principios que representan a nuestra familia; honrando, además, el compromiso inquebrantable de contribuir al desarrollo de nuestra sociedad.
ÍNDICE
#MY HABANOS MOMENT
La tradición y prestigio de Romeo y Julieta SOFÍA RUIZ, Embajadora de Habanos México.
Lo nuevo en Dominicana ESPECIAL
Guillermo León: Cada producto, un reto... Innovación, pilar clave en La Aurora
ENTREVISTA
Litto Gómez… ProCigar: rumbo claro
HERMANDAD DE LA HOJA
GLOBAL MOVEMENT
Maridando personas y tabaco Rinny Tri Mulyawati…
Una aficionada en Indonesia
Buenos humos y convivencia
MUNDO DE TABACO
Abuelo XV Napoleon Cognac Finish... Con un cigarro, el cielo
Magno Silver... Un Cocuy galardonado
¿El tabaco perjudica la salud? FERNANDO SANFIEL The Burn Down Podcast... 112 Cigarros y Conversaciones LA FUMAROSA
NOVELA POR ENTREGAS
Forajidos, Historias de tabaco en el viejo oeste
Capítulo 6: Secuelas
Parte III: Dinamita
RAÚL MELO
Roque Tejada…
El camino del Master Blender
Con más de dos décadas de experiencia en la industria y tras ocupar distintos puestos en empresas de la talla de Davidoff, Roque Tejada emprendió un camino nuevo al lado de su amigo y socio Yovanny Pérez, con quien dos años atrás fundó Tabacalera La Lealtad. Así, desde Villa González, en la provincia de Santiago, República Dominicana, no sólo mejoraron y relanzaron Marvanny Cigars, sino que manufacturan distintas marcas privadas que aportan al crecimiento sostenido de la compañía.
ALBERTO ARIZMENDI
César Salinas Chávez
Director
Alberto Arizmendi
Director Editorial
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Diego Urdaneta Diamantes
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COLABORADORES
República Dominicana
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Honduras
Patricia Pineda
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Roberto Pérez Santiago Diseño Editorial
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Colombia
Eduardo Márquez
Canadá
Nicolás Valenzuela Voss
Chile
Francisco Reusser
Christopher Sáez
Michel Iván Texier Verdugo
Cuba
José Camilo López Valls
AÑO 3, NÚMERO 33, JUNIO DE 2024.
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España
Luciano Quadrini
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Fernando Sanfiel
Estados Unidos
Anastasia Psomiadi
Blanca Suárez
Lefty Karropoulos
México
Aurelio Contreras
Manolo Santiago
Puerto Rico
José Luis Acosta
República Dominicana
Francisco Matos Mancebo
Wendell Rodríguez
Venezuela
José Bello
Diego Urdaneta
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EDITORIAL
En Dominicana, desde lo local
César Salinas Chávez
Alo largo de casi tres años, desde Grupo Humo Latino hemos sido testigos y acompañantes tanto del ascenso de las marcas boutique, como del crecimiento sostenido del mercado interno de la República Dominicana, donde se vive un boom de Cigar Lounge, terrazas y áreas para fumar en restaurantes, cafés y bares. También han proliferado las Liquor Store, que como los anteriores son puntos de venta poderosos de cigarros, incluso emergentes.
Como resultado de entrevistas y visitas logramos documentar, promover y contar las historias de tabaqueras y tabaqueros que se esmeran en elaborar cigarros de altura que conquisten los mercados, comenzando desde lo local.
El mercado interno ha cobrado en ese país una importancia cultural que quizá no tenía, o al menos no como hoy en día. Los dominicanos, celebratorios de corazón, han sumado al cigarro premium a su lista de ingredientes para una buena fiesta, peña o reunión; para tomar café o compartir con los amigos una botella de ron. Se fuma bien y en todas partes.
Debido a ello, y para atender mejor a nuestras audiencias y clientes, creamos GHL República Dominicana, SRL, una empresa del Grupo Humo Latino con la que iniciamos una serie de proyectos que daremos a conocer en breve, desde y para el mercado local. De hecho, esta fue una de las razones principales de nuestra reciente gira de trabajo en el país.
Los nuevos socios: fundadores de Humo Latino y Julio Fuentes, quien también es CEO de René Cigars, cubrimos una agenda de diez días, acompañados de nuestros aliados chilenos Michel Texier y Aldo Mánquez, visitando a tabaqueros, fábricas, amigos y amigas en Villa González, Tamboril, San Francisco de Macorís, San Cristóbal y Santo Domingo.
En la capital visitamos a nuestro amigo Luis Monsanto y compartimos fumadas con productores
emergentes y boutique de cigarros excelentes, en el segundo piso donde se encuentra El Humidor de Don Humberto Cigar Club. También hicimos de Bhuké, antes El Patio, nuestro centro de operaciones y eventos, gracias a la hospitalidad y apoyo de Jonathan Almánzar.
Hemos confirmado que en Dominicana se fuma mucho y bien. Por ejemplo La Aurora, la tabacalera con más penetración en el mercado interno, registra ventas anuales superiores a 25 millones de cigarros. Esta empresa, emblema de la dominicaneidad, es dirigida por don Guillermo León, quien tuvo a bien recibirnos en las instalaciones de su fábrica y responder previamente a las preguntas de una entrevista que presentamos en este número.
Nos reunimos con el presidente de la Asociación Dominicana de Cigarros y Tabaco (Adocitab) y CEO de Tabacalera El Artista, don Radhamés Rodríguez, y el Director Técnico de la agrupación, Francisco Matos, y podemos adelantar que el Dominican Cigar Fest 2024 será espectacular. Además, visitamos el Instituto del Tabaco (Intabaco) para conversar con su director, Rafael Almonte, Don Fello, y su equipo de trabajo.
También fuimos recibidos por Litto Gómez, CEO de la Tabacalera La Flor Dominicana, quien en su calidad de nuevo presidente de la Asociación de Productores de Cigarros (ProCigar), nos concedió una entrevista exclusiva –publicada en esta edición–, en la que delineó su agenda de trabajo y las prioridades que atenderá desde su nuevo encargo.
Aparece en portada el Master Blender de Tabacalera La Lealtad, Roque Tejada, quien junto a su socio, Yovanny Pérez, ha logrado desarrollar con éxito una compañía, gracias al esfuerzo y trabajo que caracteriza a muchos de los pequeños y medianos productores dominicanos. Ahora, Humo Latino también sienta bases en este país y aspiramos –desde lo local–, a servir, aportar y ser parte de su cultura.
Roque Tejada…
El camino del Master Blender
ESCUCHA LA HISTORIA...
del Blender
Alberto Arizmendi
Con más de dos décadas de experiencia en la industria y tras ocupar distintos puestos en empresas de la talla de Davidoff, Roque Tejada emprendió un camino nuevo al lado de su amigo y socio Yovanny Pérez, con quien dos años atrás fundó Tabacalera La Lealtad. Así, desde Villa González, en la provincia de Santiago, República Dominicana, no sólo mejoraron y relanzaron Marvanny Cigars, sino que manufacturan distintas marcas privadas que aportan al crecimiento sostenido de la compañía.
Mientras que Yovanny se ocupa fundamentalmente de los temas comerciales y administrativos, Roque es el Master Blender encargado de crear las mezclas y de la producción. Ambos combinan sus talentos y energía con base en los valores que sirven de guía a todos quienes participan en esta empresa: pasión, dedicación y, sobre todo, lealtad.
Iniciaron en un espacio pequeño de la fábrica de un amigo, quien les prestó el lugar durante tres meses. Pasado ese tiempo consiguieron otro lugar, y les conocimos justo cuando terminaron de acondicionar una casita en la que fue necesario modificar la fachada, construir un espacio para la oficina y un saloncito de espera, así como adecuar las áreas para empaque, bodega y un Aging Room. Ahora los visitamos en una nave industrial, que da cuenta de su éxito y progreso.
Roque Tejada y Yovanny Pérez, socios de Tabacalera La Lealtad.
FORMACIÓN DESDE LA INFANCIA
La historia de Roque, nacido en Villa González 43 años atrás, es la de un niño que creció en una familia de cosecheros de tabaco. Nada en el campo le era extraño, pues desde trabajar en las tierras de su abuelo paterno hasta el aroma de las hojas cuando se cortan y en la casa de curado, o cuidar los campos de noche, fueron parte de su formación.
Su madre fue despalilladora y él ayudaba en sus tiempos libres a separar las hojas. Luego, a sus quince años comenzó a trabajar en las parcelas y aprendió a deshierbar, a desbotonar las hojas y buena parte del proceso de cultivo. Se apasionó por el tabaco, y fue precisamente su mamá quien le incentivó a inscribirse en el Instituto Nacional de Formación Técnico Profesional (Infotep) para aprender a elaborar cigarros.
Cuenta que a los 15 días ya sabía pegar un puro y querían enviarlo a Quesada Cigars
Factory, pero se decidió que terminara el curso de capacitación y en el año 2000 ese muchachito “flaquito, que pesaba 80 libras mojao” –tal cual se autodescribe–, ingresó como pegador a Davidoff Cigars
Ahí conoció a don Eladio Díaz, que en ese tiempo era el Master Blender de la empresa y a quien considera su maestro. De hecho, cuenta que de él recibió sus primeros puros, un par de Griffins 300, capa Connecticut, de 6 pulgadas y cepo 43. "Tenía la alegría de un niño cuando le regalan una bicicleta, y contra lo que dicen de que la primera fumada es fuerte o te marea, a mí no me hizo nada”.
Quería retirarme y plasmar los conocimientos que adquirí en un negocio propio. Salí por la puerta alta, como siempre he dicho; conservo una buena relación de amistad con Eladio, quien en algú n momento me dijo: ‘no seas del montón’.”
Al fin curioso, Roque le preguntaba siempre a su mentor, porque el campo es una cosa y la producción, otra. Así fue conociendo todo el proceso... al poco tiempo pasó de tabaquero a la mesa de inspección de calidad y luego ascendió a supervisor de pegada y quiso hacer empuño a mano. De tal suerte que cuando don Eladio le preguntó si se atrevía a representar a la empresa fuera del país, de inmediato dijo que sí.
Como Embajador de Davidoff en el nivel mundial, durante 15 años participó en eventos y el lanzamiento de productos en distintos países de Europa, Asia y Norteamérica. Acompañaba al ingeniero Hendrik Kelner, quien ofrecía las charlas, mientras él elaboraba los puros a mano, sin máquina bonchera ni otro instrumento más que el molde y una prensita.
Más tarde regresó a la fábrica como encargado de Calidad y Producción, el rango más alto en lo que corresponde a la fabricación del cigarro. Pero sintió la necesidad de dar un paso más y dejó Davidoff en 2017. “Quería retirarme y plasmar los conocimientos que adquirí en un negocio propio. Salí por la puerta alta, como siempre he dicho; conservo una buena relación de amistad con Eladio, quien en algún momento me dijo: ‘no seas del montón’.”
Todo lo anterior marcó el rumbo de su vida, y cuando Roque buscaba la manera de abrir un camino nuevo –como un entretejido del destino– conoció a Yovanny Pérez, quien también pasaba por un momento similar con su marca, Marvanny, alentado por el deseo de destacar en esta industria tan competida.
TABACALERA LA LEALTAD
Yovanny pensaba en crear una marca desde 2018, y junto con un amigo de fumada la idea fue madurando hasta que en marzo de 2020 lanzaron Marvanny Cigars, con 6 mil unidades y dos vitolas: un Robusto de capa Habana 2000, y un Toro capa San Andrés manufacturados en la Tabacalera El Puente. Fue justo cuando vino la pandemia de Covid-19, así que vendieron sus puros directo al consumidor, apoyados en las reuniones vía Zoom y las comunicaciones por Whats App.
Distintas anécdotas marcaron esos inicios, que culminaron con la separación de los entonces socios. Pero Yovanny siguió adelante y conoció a Roque, con quien poco a poco trabó una amistad que les convirtió en hermanos, y al coincidir en propósitos e ideales comenzaron a hablar sobre la posibilidad de establecer una fábrica. Desarrollar el proyecto les llevó cerca de un año, que Yovanny aprovechó para tomar el curso ofrecido por el Infotep y el Instituto del Tabaco de la República Dominicana (Intabaco), formándose como pegador.
La relación con la Tabacalera El Puente terminó a principios de 2022, al retirar lo último del inventario, y en junio de ese año decidieron asociarse. Roque tenía todos los materiales para elaborar cigarros y propuso hacer ligas nuevas, que de inmediato superaron las que tenían.
Fundaron entonces Tabacalera La Lealtad, nombrándola así porque esa palabra, además de significar respeto, califica de manera perfecta la relación de estos amigos convertidos en socios.
El sueño comenzó a tomar forma en un espacio prestado por un amigo, que tras 90 días llevaron a una pequeña casa habilitada como fábrica en Villa González: “Desde entonces nos entregamos cien por ciento a la marca Marvanny, en un proceso largo, pero lindo, que demuestra que con empeño y esfuerzo todo se puede lograr”, afirma Roque.
La marca tenía cierta trayectoria en la República Dominicana, pero Roque sentía la necesidad de reiniciar con algo distinto. Una tarde, después de algunos ensayos de mezcla sobre la mesa, dejó su espacio de trabajo y se dirigió a buscar algo de comer. En el camino, como una señal, observó a un par de tórtolas en el aire, y en ese momento recibió –de golpe– una idea.
Regresó a la fábrica inmediatamente: “se me había prendido el bombillo y si no lo hacía en ese momento, sabía que no lo haría nunca”, recuerda emocionado. Tomó algunos tabacos, los colocó sobre la mesa de rolado y construyó un perrito, ese cigarro rústico y tradicional. El resultado fue Tres Leches o Three Milk Cake, el primer puro de la nueva línea Un producto totalmente dominicano, con capa Connecticut de siete años de añejamiento, capote Habano 92 y tripa Criollo 98, que debe su nombre a sus notas y sabores, pues recuerdan el dulzor de ese postre.
Con este blend, Marvanny redefinió su perfil de marca, con el objetivo de hacer cigarros para captar fumadores con experiencia y novatos; con intensidades que van desde lo suave a lo medio y materia prima bien procesada, buscando complacer al consumidor final.
“Nuestra idea es que el cliente se sienta satisfecho y a gusto con lo que está comprando. Hemos hecho cigarros buenos, aceptados por la gente, pero el Tres Leches es el que más me ha marcado”, refiere Roque.
Actualmente Marvanny incluye Osy, Selecto, Peñón, Anytime y Tres Leches; todos ellos, puros de calidad que se distinguen por sí mismos, con fumadas cambiantes, dinámicas, que en cada tercio ofrecen sensaciones diferentes. Al crear estas ligas, Roque buscó siempre que se hicieran con la mejor materia prima, razón que le llevó a conversar con Leo Reyes, propietario de la finca De Los Reyes, en Navarrete, población localizada a unos 40 kilómetros de Tamboril.
“La familia Reyes sabe lo que hace y además nos permite comprar tanto cantidades mínimas como amplias, sin variar la calidad del producto”, señala.
En este sentido, Roque aclara que en Tabacalera La Lealtad la política es clara y las mezclas con las que se fabrica cada cigarro Marvanny nunca se utilizarán para hacerlas pasar por otros. “Por más que a un cliente le guste un blend, jamás vamos a anillarlo diferente para venderlo con otro nombre. Cuando alguien desea una línea privada, su producto se trabaja desde cero”, afirma.
Y con apego a la calidad, reitera que si alguna variedad de tabaco no se encuentra disponible en cierto momento, se habla con el cliente para buscar opciones o se espera a que exista disponibilidad. “La honestidad es muy importante para nosotros y todo se hace bien, o no se hace”, señala.
TODO LLEGA A SU TIEMPO
Para este par de socios, el plan es continuar con la expansión que los movió de un pequeño taller hasta su actual nave industrial –ubicada también en Villa González–, con la idea firme de que más allá de la ambición, lo importante es contar con criterios ciertos y, sobre todo, lealtad, tanto con las y los aficionados, como con los dueños de marcas que su fábrica produce.
Como una siguiente entrega de Marvanny, Roque y Yovanny trabajan en un blend de Edición Limitada bajo el nombre de la tabacalera, con un anillo especial y en cajas de 25 unidades con la historia de la marca y la firma de ambos estampada; una producción que piensan lanzar hacia finales de 2025.
Este par de años de trayectoria han sido de esfuerzo y sacrificio, y como ejemplo de ello Roque recuerda que con apenas 6 ó 7 meses instalados en su primera fábrica, una lluvia torrencial derribó parte de la estructura de la casa, afectando materia prima por cerca de un millón de pesos.
“Eran las ocho de la noche y nosotros seguíamos sacando agua del lugar, las pacas no se veían”, narra durante la entrevista. Pero fieles a su filosofía de que para todo existe una razón, se mantuvieron tranquilos ante la adversidad, especialmente cuando descubrieron que el cuarto en donde almacenaban los cigarros fabricados se mantuvo intacto: “Gracias a Dios que es agua y no candela, y si esto nos llegó fue por algo”, afirma.
Así, Roque y Yovanny sostienen que la vida es sacrificio y perseverancia, una máxima que se ha mantenido presente en Tabacalera La Lealtad, donde el objetivo permanece inamovible: "Seguir adelante, crear un buen producto y que el fumador final se sienta a gusto. Porque este crecimiento sea siempre fruto del esfuerzo, la paciencia, el amor y la pasión".
Roque comparte un consejo: Si se le pone amor a este negocio, todo va a salir bien. "Nunca toque una hoja si ha tenido un mal día, porque esas energías negativas las va a transmitir. Hágalo todo a su tiempo, con pasión, dedicación y lealtad”.
ProCigar: rumbo
Litto Gómez…
En Asamblea General de miembros de ProCigar, el 30 de abril se eligió a Litto Gómez como Presidente
Gómez…
rumbo claro
Presidente de la organización, en sustitución de Hendrik Kelner.
Con tres décadas en la industria y experiencia directiva en la Asociación de Tabaqueros Dominicanos ProCigar, Litto Gómez, CEO de La Flor Dominicana (LFD), fue electo por los miembros de la Asamblea General como su Presidente. Junto al nuevo Vicepresidente, Ciro Cascella, quien encabeza la Tabacalera Arturo Fuente, conducirá a la agrupación hasta 2026.
Para Litto Gómez, tanto el rumbo como los objetivos son claros: Fomentar la educación en el campo y las mesas de rolado; fortalecer la imagen de la República Dominicana a través del tabaco y el cigarro, como Patrimonio Cultural del país, y emprender una lucha frontal contra la falsificación y otros males que afectan a la industria y su prestigio.
ORGULLO Y COMPROMISO
Explica que para pertenecer a ProCigar los requisitos son simples, pero no por ello sencillos: Hay que ser un fabricante y dueño de marca con reconocimiento internacional, y es por ello que desde sus inicios en la industria, en 1994, sabía que era necesario trabajar duro para compartir la mesa con quienes –como aficionado– seguía y admiraba.
Durante una entrevista con Humo Latino en sus oficinas de Tamboril, Litto Gómez relata que inició sin conocimientos previos, más allá del disfrute de un buen cigarro, y durante esos primeros años recibió consejos invaluables de quienes luego se convertirían, mayormente, en sus amigos. “Existe mucha cooperación y eso fue lo que me hizo enamorarme de la industria, la camaradería entre los fabricantes de Dominicana”.
Una década después, con una empresa consolidada y superviviente de épocas tanto doradas como oscuras, recibió la invitación para integrarse a ProCigar. Un momento al que califica como “de lo más lindo”, pues reflejaba el éxito de La Flor Dominicana y la oportunidad de "ser parte de un grupo de personas a quienes admiras y donde puedes aportar ideas... pues, ¡qué honor!”.
Litto Gómez, nuevo presidente de ProCigar y CEO de La Flor Dominicana.
Ahora, tras su experiencia como Vicepresidente de la organización, Litto Gómez sucede en el cargo a Hendrik Kelner, quien decidió retirarse tras 32 años al frente de ProCigar, lo que implica un gran compromiso y responsabilidad, que enfrenta con entusiasmo y trabajo. Ante las manifestaciones de apoyo, "“que me digan todas esas cosas halaga y fortalece –destaca–. Me reconforta saber que no he llegado para resolver problemas, porque no los hay, sino para aportar ideas y seguir creciendo”.
AGENDA POR CUMPLIR
De acuerdo con Litto Gómez, el rumbo es claro y se tiene una agenda que les permitirá avanzar, pues ahora que se cuenta con una figura como Luis Abinader, presidente de la República y amigo del sector. Se buscará establecer una escuela pública de tabaqueros; motivar a cosecheros internacionales para producir en el país, con sus semillas y tecnología; crear una fuerza de trabajo especializada en el campo, y luchar contra la falsificación, "uno de los grandes males que aquejan a la industria y su prestigio".
Refiere que en el país existen algunas tiendas dedicadas a comercializar productos falsificados; un tema que ha sido complicado durante los últimos años, pero que con el respaldo de las instituciones gubernamentales, tras nombrar al tabaco y al cigarro Patrimonio Cultural, es la oportunidad perfecta de protegerlos. “Trabajamos en eso y pronto iniciarán los operativos de confiscación. Debemos acabar con este mal y me voy a encargar de que suceda”.
Por otra parte buscará mejorar el Festival ProCigar, "que si bien es el más importante y popular del país, puede transformarse en actividad clave para el turismo internacional, haciéndolo imprescindible y atractivo para más personas. Durante los últimos años, Santiago de los Caballeros se ha convertido en una ciudad más activa y comercial, con una oferta hotelera y gastronómica mejorada, por citar algunas de sus fortalezas".
También se celebran reuniones con agencias del Gobierno y asociaciones de otras industrias para colaborar y crear conexiones en beneficio de todos, a través del modelo de marca-país, tal y como lo ha hecho Francia con el Champagne, o Italia, con el Parmesano; productos de los que ellos se sienten muy orgullosos, al igual que los dominicanos con su tabaco y el ron.
Como parte de las estrategias, plantea atraer al cuerpo de embajadores y educarlos sobre tabaco, con recorridos por las fábricas, para que conozcan y entiendan lo que es un cigarro hecho a mano y puedan proyectar el mensaje de lo que este producto representa para la República Dominicana, “porque no siempre se escuchan cosas buenas sobre el tabaco y es momento de cambiar esa perspectiva”.
EDUCAR SOBRE TABACO
Litto Gómez se siente orgulloso de ser fabricante de cigarros, y por ello ha tenido que explicar incontables veces las diferencias entre el cigarrillo y el puro, ya que el primero se adiciona con químicos dañinos para hacerlo adictivo, mientras que el segundo es un producto natural, al que incluso se retiran químicos durante su proceso de añejamiento.
“No existe un estudio serio que pruebe o haya descubierto que un cigarro premium sea dañino para la salud, y prometo que si algún día se demuestra que estoy haciendo daño a la gente, cierro la fábrica... lo digo de verdad, de corazón”, sostiene.
Y señala entonces hacia un muro que hace honor a los miembros del Salón de la Fama de Cigar Aficionado. Entre aquellas figuras destacan los cinco primeros personajes, “viejitos”, quienes murieron con más de 91 años fumando más de diez cigarros al día. “Ahí tienen un estudio”, afirma.
CHINA, VISIÓN DE FUTURO
Respecto del mercado asiático, explica que tiene y mantendrá un crecimiento importante, "pero no será una locura". Si bien la gente del tabaco en China se esfuerza en crear un mercado y comienzan a fabricar, pasarán años y hasta décadas para que se consoliden como productores. “Ellos se toman las cosas en serio y cuando se trazan un objetivo, lo logran, pero será de una manera manejable para todos”.
Además, este crecimiento no sólo se encuentra en Asia, pues la cultura del tabaco sigue expandiéndose por el mundo entero. Pero no considera que la situación pueda representar una crisis en el futuro, como sucedido con el boom de los años noventa. Litto Gómez recuerda que todo mundo quería fumar “porque estaba de moda”, el consumo se disparó y las fábricas tradicionales no pudieron cubrir la demanda.
Las marcas establecidas tenían suplidores que no podían venderles más de lo pactado y empresas como La Flor Dominicana se estancaron en una producción, sin oportunidades de crecimiento por escasez de materiales. “No fue por no querer producir más, sino porque el tabaco de mis ligas no estaba disponible y no las iba a modificar”.
En cambio –detalla–, decenas de productores aprovecharon para contratar mano de obra y abrir cerca de un centenar de fábricas, la mayoría en Tamboril, en las que procesaban tabaco de mala calidad, abundante en aquel mercado rebasado. No obstante, hacia finales de 1998 la moda terminó, la disponibilidad del tabaco mejoró y muchas de esas marcas nuevas desaparecieron.
Para Litto Gómez, estas tres décadas dentro de la industria han sido los años más fascinantes de su vida, creciendo a un ritmo propio y con paso firme. La empresa comenzó en un espacio pequeño que se fue expandiendo, hasta sumar oficinas de distribución en Miami, Florida, Estados Unidos, a cargo de su esposa y aliada, Inés Lorenzo. “Lo que teníamos al inicio representa cinco por ciento de lo que esta fábrica es hoy, y no sabemos cómo será dentro de algunos años más”.
Encabezado por la doctora
Anastasia Psomiadi –experta en emprendimiento ético y responsable; activa durante mucho tiempo en el ámbito internacional–, el Movimiento Global SOTL gesta un cambio positivo en el Mundo del Cigarro, rompiendo estereotipos en búsqueda de crear un mundo mejor, inspirado en el amor por la gente y los cigarros.
A partir de su establecimiento en Grecia, en 2017, su objetivo es empoderar a las mujeres, inspirarlas y crear oportunidades para que alcen sus voces; motivarlas a crear comunidades
de cigarros, apoyar su espíritu empresarial y –en colaboración con los hombres– desarrollar un entorno mejor para aficionadas y aficionados.
El Consejo Asesor y Equipo de Gestión trabajan incansablemente para dirigir a la organización hacia el éxito, impulsando proyectos como el programa Maestro School of Cigar Sommelier Tocacconist, con colaboración de la Universidad del Tabaco; la Certificación Women Friendly Cigar Lounge, en apoyo a pequeñas empresarias, y Mesas Redondas Globales para facilitar la discusión y el diálogo igualitario entre aficionadas y aficionados.
Más información:
#sotlglobalmovement
#webreakthestereotypes
También, la tutoría en línea Global Movement Cigar Speakeasy with Detra Denise, un espacio para disfrutar de fumar cigarros y disipar preocupaciones, así como una Investigación Científica en Psicología Social con la Universidad Panteion, sobre la Contribución de los Cigarros en la Salud Social, con base en los sentidos, las emociones, la conexión, la vinculación, la autoidentificación y su valor social.
información: sotlglobalmovement.com
#sotlglobalmovement #welovecigarworld #webreakthestereotypes
Educar a personas de todo género sobre la historia, cultura y artesanía de la fabricación de cigarros, promoviendo la conciencia de los beneficios para la salud y el disfrute de fumar, permitirá a las generaciones venideras preservar la industria tabacalera, si les fomentamos el mismo sentido de comunidad.
¡Sé parte del Movimiento!
Kimberly Primus…
Maridando personas y tabaco
Producto de su experiencia profesional de más de tres décadas en el ámbito de los Recursos Humanos, y un par de ellas ligadas a su afición por los cigarros premium, Kimberly Primus marida las relaciones humanas con el disfrute del tabaco, uniendo también sus habilidades empresariales de la mano de Flayva Cigars, una marca de puros saborizados pensados para socializar, y sus lounges Cigar City Club
Ella es una empresaria que disfruta de conocer personas en cada Cigar Lounge al que tiene oportunidad de entrar. Por naturaleza, disfruta de interactuar con los demás, similitud e interés compartidos dentro de su vida laboral y social.
Para Kimberly, tanto en el ramo de los Recursos Humanos como en la industria del cigarro, para ser efectiva y obtener resultados es imperativo abrazar a personas de todos los orígenes y estilos de vida. Los cigarros –añade– tienen una forma única de reunir a gente diferente, diversa, y provocar conversaciones que nunca habrían tenido lugar si no compartieran la afición por el tabaco premium.
“Siempre concéntrate en construir relaciones sólidas con otros que consideres valiosos, porque te servirá bien y podrías necesitar su apoyo en tu viaje,” aconseja desde su experiencia.
Durante la pandemia por la presencia del Covid-19 ella sintió la necesidad de crear un proyecto que le mantuviera ocupada y significara un siguiente paso en su afición a los cigarros. Esta idea dio origen a Flayva Cigars, una marca de puros saborizados creados especialmente para socializar.
Recuerda que a través de una relación comercial conoció al fabricante de su marca, quien le proporcionó algunos cigarros para degustar y la dejó encantada. Eran suaves y para cualquier momento del día, una característica que ella buscaba.
Para entonces, Kimberly ya contaba con Cigar City Club, un Lounge que podía utilizar como plataforma para su nueva marca. Ella colocó los cigarros en el humidor, comenzaron a venderse y luego a diversificarse. A la fecha cuenta con siete sabores: Brown Sugar, Peppermint, Piña Colada, Hot Chocolate, Black Label, Bourbon y Red Bone Berry, así como The Fade, un puro natural.
Considera que crear esta línea representó un proceso educativo increíble, pues a pesar de ser aficionada nunca antes había pensado en el proceso de fabricación de un cigarro. “Hay muchos detalles que entran en la manufactura de una sola pieza, de tal suerte que se trata verdaderamente de una forma de arte”, afirma.
Como un ejemplo de la importancia de construir relaciones sólidas, Kimberly recuerda su reciente expansión al mercado de Gambia, gracias a un dueño de marca que viajaría al continente Africano para promocionar sus productos. Él le propuso llevar sus cigarros saborizados hacia nuevas latitudes.
“No sabía que los cigarros con sabor son muy poco comunes en Gambia, así que los míos fueron un éxito, muy bien recibidos, y estoy muy agradecida por esta oportunidad maravillosa”.
Atribuye el éxito empresarial a sus conocimientos dentro de los Recursos Humanos, pues de su actividad profesional principal ha obtenido habilidades de comunicación que le fortalecen como líder, así como la capacidad de gestionar personas y procesos rumbo a un resultado deseado.
La camaradería, las nuevas experiencias y la oportunidad de proporcionar entretenimiento dentro de un espacio seguro, son algunos de los aspectos que Kimberly encuentra más gratificantes dentro de la industria del cigarro.
Sin embargo, como mujer en una actividad dominada por hombres, encuentra desafiante que la tomen en serio o le vean como igual, creando en ella la sensación de tener que trabajar más duro para obtener reconocimiento o respeto.
En este sentido, destaca la labor del Movimiento Global SOTL, desde el que se está haciendo un gran trabajo reconociendo a las mujeres dentro de la industria y creando Networkings para su desarrollo profesional.
Actualmente Kimberly es propietaria de dos sucursales de Cigar City Club y colabora al destinar un área de su humidor para marcas propiedad de mujeres, además de organizar mensualmente el evento Ladies of the Leaf, en el que se invita a empresarias y proveedores a ofrecer sus productos y/o servicios. “Las mujeres generamos una cantidad significativa de ingresos en la industria del cigarro, así que es importante que se nos celebre por nuestra contribución.”
Rinny Tri Mulyawati…
Una aficionada en Indonesia
Como una de las pocas aficionadas conocidas en Indonesia, Rinny Tri Mulyawati comparte su pasión por los cigarros con los viajes en motocicleta, las charlas y el negocio, liderando su propia empresa panificadora, creando conexiones sociales y fortaleciendo la cultura tabaquera entre las mujeres de su país.
Ella es una madre soltera con dos hijos y reside en un país al que califica como único, con muchas lenguas y culturas, donde los paisajes son vastos y llaman a recorrerlos montada sobre una motocicleta.
Una de sus actividades preferidas para el disfrute de un fin de semana es recorrer las carreteras y detenerse a fumar un cigarro: “En Indonesia hay muchos lugares hermosos que aún no he visitado, así que algunos domingos hago tiempo para viajar cerca de Yakarta”, cuenta.
Como empresaria, inició con la producción de pan bajo la marca D'Rins Patisserie, empresa que abastece a varios hoteles, restaurantes y cafés de la zona; emprendimiento que se expandió con Kblenger Burger, una palabra "slank" derivada de "blenger", que se traduce como “muy lleno”. Con este marca comercializa pan para hamburguesa y hot dogs: “las hamburguesas son tan buenas que te llenan y dejan un buen recuerdo, para que vuelvas la próxima vez”.
Para Rinny no es fácil ser empresaria en Indonesia, pues el mercado exige innovación y consistencia, palabras clave que también encuentra dentro del mundo del tabaco premium.
Durante 2022, cuando la tendencia a fumar cigarros se hizo más popular en Indonesia, ella coincidió con un grupo cercano de amigos, quienes a menudo se reunían para disfrutar de puros elaborados localmente. “Ha sido una gran experiencia y ahora aprecio mucho más los cigarros, porque también conocí a varias aficionadas que comparten el mismo interés".
Dentro de este grupo, Rinny encuentra inspiración en el hecho de que en Indonesia todos parecen encontrar su propio disfrute hacia los cigarros y hacia la mezcla perfecta que generan durante las reuniones en las que se comparten bebidas, tabaco, conversaciones enriquecedoras y hasta contactos, que de alguna otra manera sería más difícil lograr.
El mundo del cigarro –agrega– está pasando por un proceso de desestigmatización, en el que los millennials han adoptado esta afición alejándola de sus raíces elitistas, atraídos por su carácter artesanal y la tendencia que se muestra en plataformas de redes sociales, como Instagram.
Explica que esta popularidad hace que el producto sea más accesible y parte de una afición que ofrece la oportunidad de socializar y relajarse, pues “los millennials privilegian las experiencias por arriba de cualquier otra cosa y el cigarro se alinea perfectamente con los valores de esta generación”.
Sobre su perspectiva alrededor del cigarro, Rinny destaca que las mujeres están avanzando firmemente dentro de esta industria predominantemente dominada por hombres, con una mirada fresca que aporta a la diversidad y la innovación: “A medida que las mujeres tienen éxito en diversos roles, nos acercamos más a que la igualdad de género se convierta en la norma”.
Además, explica que para las mujeres que ingresan en campos dominados por hombres, como el negocio del cigarro, es fundamental creer en sí mismas y en sus habilidades, ignorando las supuestas limitaciones basadas en el género.
Recomienda construir redes de colaboración que abran puertas en el futuro, aceptar los contratiempos como oportunidades de aprendizaje, educarse sobre la industria a la que piensan incorporarse y basarse en la autenticidad, para superar cualquier obstáculo que las separe de sus metas.
Sobre el Movimiento Global SOTL, reconoce la valentía de las personas que lo integran, ya sea aficionadas, aficionados o personalidades de la industria, a quienes llamó a seguir celebrando la diversidad y redefiniendo lo que significa ser un amante del cigarro.
Buenos humos y convivencia
Con más de cuatro mil miembros en grupos de Facebook e Instagram, una tabaquería, un evento anual: Meet and Greet, y una marca propia que lanzarán en breve, Derrell y Chereese Brown llevan la pasión por el tabaco premium más allá de su hogar y la vida de pareja, para compartir este placer con el mundo entero.
Su primer objetivo fue aprender y compartir conocimientos relacionados con los cigarros y lograr concertar alguna fumada presencial. Para ello, en septiembre de 2018 crearon en Facebook el grupo de Brown Leaf Cigars, un espacio sociodigital que cuenta actualmente con más de cuatro mil miembros, en plataforma compartida con Instagram.
A través de esta iniciativa que abraza y difunde la cultura y el amor alrededor del tabaco premium, rinden homenaje a la memoria de Samuel Brown Jr., abuelo de Derrell y responsable de su pasión por esta industria.
Para el verano de 2019 el éxito del grupo era innegable y la necesidad de compartir con otras personas de manera presencial resultó impostergable, por lo que decidieron crear The Brown Leaf Cigar Meet and Greet, un evento de encuentro entre la mayor cantidad posible de los miembros de su comunidad virtual.
“Pasamos tanto tiempo en nuestros teléfonos, que la habilidad de tener una conversación cara a cara se está perdiendo. Por eso pensamos en reunir al grupo en un evento donde pudiéramos conocernos”, recuerda Chereese.
Así, el 6 de julio de 2019, la Union Craft Brewing Company, en Baltimore, fue el escenario que congregó a tres decenas de aficionadas y aficionados que pudieron compartir un cigarro y una bebida, mientras los Brown se aseguraron de conversar con cada uno de las y los asistentes.
Desde esa primera edición, el evento ha avanzado con un proceso de aprendizaje basado en el ensayo y error, comenzando con la idea de rotar las sedes entre distintos estancos, así como analizando la posibilidad de mantenerlo gratuito o vender las entradas.
Gracias a estas experiencias, The Brown Leaf Cigar Meet and Greet se ha perfeccionado, para celebrarse en amplias áreas verdes capaces de albergar a la concurrencia que año tras año se da cita, además de incluir una tarifa de entrada que ha permitido enriquecer la experiencia con distintas atracciones, seleccionadas de acuerdo con el gusto del público.
BROWN LEAF CIGAR
Más allá de ser conocidos por organizar eventos, difundir conocimientos y compartir pasiones, los Brown buscaron abrir un camino integral dentro de la industria, e inspirados por la convivencia en el interior de distintos Cigar Lounge acordaron abrir un espacio propio.
En este lugar, explican, el tradicional Meet and Greet se transforma en un acontecimiento para todo el fin de semana, con eventos programados desde el viernes y hasta el domingo, así como atracciones musicales en vivo y la participación de figuras conocidas y emergentes dentro de la comunidad, con quienes la gente puede fumar y convivir.
Detallan que la próxima edición, a celebrarse el 17 de agosto en The Farm, Woodstock, Maryland, servirá de marco a la presentación de la marca propia de Brown Leaf Cigar, que también estrena un sitio web comercial: www.brownleafcigar.com, en el que las y los aficionados pueden adquirir boletos para el evento, así como ropa y accesorios, y conocer más sobre la historia de esta familia –acompañada de una galería–, su marca y testimonios de eventos anteriores.
Para los Brown es importante que las y los aficionados cuenten con un lugar que sea más que una tienda de cigarros y les ofrezca un ambiente ideal para fumar, en el que se pueda construir relaciones genuinas entre personas y comunidades.
Derrell y Chereese gozan de un matrimonio de 12 años, y aunque su relación personal es lo más importante, nunca les ha impedido formar esta sociedad comercial sólida y de disfrute, que hoy mantiene unida a una comunidad de más de cuatro mil integrantes y sigue creciendo.
RobleyTabaco
La Colección Finish del ron Abuelo.
Abuelo XV Napoleon Cognac Finish...
Con un cigarro, el cielo
DIEGO URDANETA
El ron Abuelo es producido en Panamá por Varela Hermanos S.A., empresa que comenzó en 1908, cuando don José Varela Blanco creó su primera refinería de azúcar en la recién formada República de Panamá. Comenzaron a destilar jugo de caña de azúcar en 1935 y actualmente producen cerca de un millón de cajas anualmente, incluyendo este ron, que es una de las múltiples marcas que el grupo posee.
La Colección Finish es una familia de rones añejados en barricas de ex-bourbon durante aproximadamente 14 años, y que luego pasan un año adicional en una de tres barricas diferentes. El nombre de cada producto hace referencia al origen de esas barricas. Por lo tanto, la versión Tawny se termina en barricas de ex-vino de Oporto Tawny de Portugal; la versión Oloroso, en barricas de ex-jerez Oloroso, y el Napoleón, en barricas de ex-cognac
Fabricante: Varela Hermanos, S.A.
Marca: Abuelo
Nombre: XV Napoleon Finish.
Origen: Panamá.
Edad: Hasta 15 años.
Precio: 60 USD.
Nariz: Tan pronto como se sirve en el vaso hay aromas de roble, caramelo, vainilla, higos y pasas. Unos minutos después ofrece también notas de tabaco, pastel de Navidad, vainilla, canela y nuez moscada.
Paladar:
Definitivamente está dosificado. Hay una gran cantidad de sabores a pasas, caramelo, chocolate con leche, pimienta, vino de Oporto (o algún otro vino dulce), algo de café, y con un poco de hielo, también regaliz negro.
Retrogusto/Finish: Pasas y chocolate negro.
Puntuación: 9 en la escala de t8ke.
Conclusión:
Antes de probar este ron, mi experiencia con la marca fue negativa. Encontré horribles al Añejo y el 7 años, y aunque me gustó el 12 años lo encontré muy caro. También tuve la suerte de probar los tres rones de esta Colección Finish y terminé comprando un par de Napoleón.
Realmente disfruto de este ron para beber solo y, si estoy fumando un cigarro, es el cielo. Normalmente no me importan los rones dosificados, a menos de que se excedan, pero cualquier cosa por debajo de 20 gramos por hectolitro está bien para mí. No sé cuánto hay en éste, pero es increíble.
Un Cocuy galardonado
DIEGO URDANETA
Directo del alambique a la botella, Magno Silver no se añeja ni se almacena siquiera en botellas de vidrio. Tuve la oportunidad de sentarme con sus creadores, el matrimonio formado por María Durán y José de Luca, quienes me contaron que la familia de José siempre ha estado en la industria del Cocuy –licor que podría denominarse genuinamente venezolano–, por lo que él tenía un pequeño alambique en casa.
Un día, por insistencia de María comenzaron a producir de manera un poco más masiva y debido al humo y los olores que emanaban del proceso de destilación, escucharon en la puerta el golpe de un inspector de salud.
Como a menudo sucede, la destilación de Cocuy no es especialmente legal, o al menos puede hacerse en casa de manera muy rudimentaria. Resultó que este inspector era un ingeniero especializado en su producción, y tras imponer la multa correspondiente les ofreció sus opiniones expertas.
Un par de años después, en 2021, presentaron su Cocuy en la New York International Spirits Competition, obteniendo dos medallas de plata en la competencia general de Agave.
Magno produce ahora cinco productos diferentes. El Silver es uno de los licores principales, que antes solía llamarse Edición 100% porque hicieron una edición al 70% que incluía un 30% de espíritu de caña de azúcar, para ocultar muchos de los sabores característicos que no gustan a quienes desconocen la tradición.
También hay una versión que se añeja en barricas de vino tinto, aunque no he escuchado nada bueno ni malo al respecto. Magno Silver se embotella con 40% de volumen de alcohol.
Fabricante: Destilería JADeLuR.
Marca: Magno.
Nombre: Silver.
Origen: Venezuela.
Precio: 28 USD.
Aroma:
Fuertes aromas de azúcar quemada, caramelo, piña, hierba recién cortada y cáscara de cítricos.
Sabor:
No tan dulce como sugiere el aroma, pero con algunos puntos dulces. Cáscara de naranja, herbal, azúcar quemada y un distintivo sabor a uchuva o aguaymanto, fruta peruana ampliamente disponible en Colombia, de sabor cítrico y dulce.
Retrogusto/Finish:
Cáscara de naranja y hierba recién cortada.
Calificación:
8.5 en la escala de t8ke.*
Conclusión:
A pesar de no ser un Cocuy añejado, sabores y aromas provienen directamente de la calidad del agave y la cocción. Probablemente sea uno de mis favoritos y generalmente lo tengo en casa para acompañar un buen cigarro.
Es una lástima que no esté disponible con facilidad fuera de Venezuela, pero eventualmente así será y nos abre los ojos a lo que el agave puede ser, además del Tequila y el Mezcal.
* t8ke es un usuario de Reddit, creador de un sistema de puntuación del 1 al 10 que se ha generalizado en el mundo de los espirituosos.
¿El tabaco perjudica la salud?
Hay que repasar la historia para volver a sentirse orgulloso de nuestra digna profesión, nuestra cultura, el respeto de nuestros mayores y nuestras tradiciones".
Fernando Sanfiel
Esta reflexión en voz alta trata de un asunto que desde hace años guía mi atención hacia todas las manifestaciones –a favor y en contra– sobre el consumo de tabaco, pues no todas las partes consideran las grandes diferencias que separan a un puro de un cigarrillo. La idea no es “dar cátedra”, sino abrir un debate para replantear datos y estudios fiables que permitan a cada persona valorarlos y sacar sus propias conclusiones.
Para quienes se preocupan por informarse, la diferencia entre un cigarrillo y un tabaco puro es de sobra conocida. Para que la repetición sea base de un cambio que promueva un totum revolutum, se exponen las cinco principales características que los diferencian y, en todo caso, permiten un cambio en los hábitos de fumar:
EL CIGARRILLO
▶ Es un producto industrial.
▶ Contiene aditivos químicos, en su mayoría cancerígenos.
▶ El humo de la combustión se lleva hasta los pulmones.
▶ El humo de la combustión es tóxico.
▶ Contiene aditivos para crear adicción.
EL CIGARRO
▶ Es un producto artesanal
▶ Sólo contiene hojas de tabaco natural.
▶ El humo no se absorbe
▶ El humo de tabaco no es tóxico.
▶ NO crea adicción.
LA OMS, ¿ORGANISMO FIABLE?
Desde 2019, con la aparición de una pandemia cuestionada en todos los niveles públicos, privados, médicos y científicos, muchos dudamos de la fiabilidad y honestidad de las “recomendaciones” de la Organización Mundial de la Salud (OMS), que recientemente se acompañan de noticias amarillistas y consternadoras:
-- “La OMS exige medidas enérgicas contra los críticos de la agenda antihumana”, (Franco Bergman, 3 de junio de 2024).
-- “La Organización Mundial de la Salud (OMS) exige que los gobiernos globales comiencen a tomar medidas enérgicas contra el público que critica la agenda antihumana de la agencia de las Naciones Unidas (ONU)”.
¿Es fiable la OMS cuando sus “recomendaciones” buscan promocionar a las industrias que le financian, o cuando en un documento sobre el consumo de tabaco sólo se refiere a los cigarrillos?
De acuerdo con el propio organismo: "El Convenio Marco de la Organización Mundial de la Salud para el Control del Tabaco (CMCT OMS) es el primer tratado negociado bajo sus auspicios, basado en pruebas científicas, que reafirma el derecho de todas las personas a gozar del grado máximo de salud que se pueda lograr. Representa un cambio ejemplar en el desarrollo de una estrategia normativa para abordar lo relativo a las sustancias adictivas; a diferencia de anteriores tratados sobre fiscalización de drogas, afirma la importancia de las estrategias de reducción de la demanda, así como de ciertas cuestiones relativas al suministro”.
Además de que este planteamiento carece de cientificidad, ¿desde cuándo una organización sanitaria se ocupa de regular los aspectos comerciales de un producto reglamentado?
EL TABACO COMO MEDICINA
Sobre las propiedades sanadoras de la planta de tabaco, que en estos últimos decenios los actores interesados se han esforzado en ocultar, la literatura en papel es amplia y variada. Desde hace siglos se han publicado múltiples estudios, y antes de llegar a Europa sólo se le consideraba así.
Un ejemplo muy reciente es: Posibilidades terapéuticas de la planta del tabaco en el tratamiento de la adicción al consumo de cigarrillos, de Ramón Puig Doménech (2008), cuyo objetivo fue "profundizar en la
comprensión de los distintos usos dados a la planta del tabaco en diferentes culturas y épocas, para obtener una visión más amplia sobre sus efectos en distintos contextos y analizar sus posibilidades terapéuticas en el tratamiento de la adicción al consumo de cigarrillos".
Cabe aclarar que el estudio no buscó ensalzar las bondades del tabaco fumado ni hacer apología de algún “cigarrillo terapéutico”. Sin perder el sentido crítico o plantear panaceas milagrosas, destacan las conclusiones siguientes:
-- La purga con tabaco provoca una desintoxicación poderosa, sobre todo en las vías respiratorias, acortando los procesos de eliminación de toxinas y regeneración del organismo.
-- El porcentaje de quienes han superado la adicción al tabaco fumado participando en una sola sesión, es significativamente alentador.
-- Las personas fumadoras que han participado manifiestan un alto grado de satisfacción y efectos positivos generalizados, no solamente en el nivel físico.
Así que estos resultados son una puerta abierta e invitan a seguir investigando las posibilidades terapéuticas del uso de la planta en un contexto fitoterapéutico adecuado.
APLICACIONES TERAPÉUTICAS
Desde su "descubrimiento" por los españoles, la planta del tabaco ha tenido aplicaciones terapéuticas y fitosanitarias múltiples.
-- En 1561, el padre Bartolomé de las Casas describe e inicia la enunciación de las cualidades medicinales de la planta del tabaco.
-- En el siglo XVI se administraba en píldoras y ungüentos para combatir infecciones intestinales, fracturas, asma o epilepsia.
-- José Pérez Vidal coteja los estudios sobre el uso de la planta de tabaco, debidos a los siguientes médicos:
▶Francisco Hernández, 1571.
▶ Juan Fragoso, 1572.
▶ Nicolás Monardes, 1574.
▶ Bartolomé Marradón, 1618.
▶ Juan de Castro, 1622, y
▶ Cristóbal Hayo, 1645.
A sus propiedades terapéuticas, exentas de cualquier fármaco, se suma el tratamiento de plagas de insectos y hongos en los cultivos; práctica común en Cuba y Canarias, con base en la infusión de venas de tabaco en agua.
Como experiencia personal, mi alergia al tabaco –manifiesta desde la infancia– desapareció antes de cumplir un año fumando esporádicamente.
COMERCIO LÍCITO Y REGULADO
Desde sus inicios, el sector tabacalero se ha sometido al más alto y riguroso control fiscal, aduanero y comercial. Centro del interés de los reinados y monopolios férreos para evitar el comercio ilícito y el contrabando, ha sido un soporte importante de la hacienda publica y pilar económico de muchos países.
La connivencia con las campañas demonizadas de la OMS hacen que se mantenga una distopía: el tabaco paga impuestos y se persigue su consumo. ¿En lugar de suprimirlo, por qué no se ilegaliza, como otras drogas?
Sólo la República Dominicana, con políticos valientes, desarrolló un plan de defensa de esta actividad. En Europa, tras muchos esfuerzos, reuniones y propuestas, nadie se ha atrevido a proponer un cambio. Por el contrario, se implementan más controles y trazabilidades sobre la operación, cuotas y trabas existentes, para que los pequeños tabaqueros abandonen la producción, al no poder superar tanta burocracia. Es la contemplación palpable de cómo eliminar a un sector desde un despacho. La campaña engañosa de la OMS.
LA PUBLICIDAD DEL TABACO
La gran hipocresía al impedir la publicidad de los cigarros puros, del mismo modo que los cigarrillos, conlleva la perversidad de meter al mismo saco dos cosas totalmente diferentes.
Teniendo en cuenta que la industria farmacéutica publicita toda clase de medicamentos y tratamientos de eficacia dudosa, o condición inocua, Peter C. Gøtzsche, cofundador del Centro Nórdico de Colaboración Cochrane –considerada la organización de investigación médica independiente más importante del mundo–, señala que “los medicamentos recetados son la principal causa de la muerte”.
Hasta el momento no se ha regulado una normativa sobre los efectos secundarios de los medicamentos, que muchas veces son más perjudiciales que sus presuntos beneficios. ¿No es hora de que cada producto refleje, por seguridad del consumidor, advertencias como las que se exigen para el tabaco?
Sólo el tiempo y la insistencia de todos en busca de la verdad permitirá sacar a la luz la realidad de los dos mundos: el tabaco de origen ancestral y los medicamentos. El consumo de uno y otros será siempre su responsabilidad, su elección.
LaFumarosa
The Burn Down
Cigarros y Conversaciones
Down Podcast...
Conversaciones
La Fumarosa
Fundada por Eric Josefson y Justin Heisig, The Burn Down Podcast es una plataforma que busca unir a personas de todos los ámbitos de la vida a través de la experiencia compartida de disfrutar un cigarro. Desde deportistas y artistas, hasta músicos, comediantes y expertos de la industria, convocan a los invitados a participar en diálogos significativos que iluminan las conversaciones enriquecedoras que surgen alrededor de los puros.
Más allá de la cultura del tabaco, sus creadores buscan fomentar las conexiones humanas y establecer un espacio en el que las y los invitados se sientan empoderados y compartan sus historias. A través de su Podcast, la idea es inspirar, elevar y agregar valor a las vidas de la audiencia, mientras celebran la camaradería que un buen cigarro propicia.
– ¿Cómo comenzó Burn Down Podcast?
– Originalmente, en 2018 estábamos trabajando para establecer un servicio de suscripción. Al vivir en Nueva York, donde existen muchas restricciones al tabaco, decidimos iniciar una revista de cigarros con pocos anuncios para mantener su enfoque en el contenido. A pesar de que nuestras páginas en Instagram eran populares y ofrecíamos muchas reseñas, pronto entendimos que las revistas son algo del pasado y sin anuncios es difícil ganar dinero.
Justin Heisig y Eric Josefson, fundadores de The Burn Down Podcast.
Después notamos que algunos de nuestros familiares disfrutaban viendo y escuchando Podcasts, antes de que realmente explotaran, y decidimos unir nuestras mentes para comenzar uno que reuniera a las personas alrededor de un cigarro, lo que a menudo hacemos en Cigar Lounges. ¿Por qué no llevar esa atmósfera y sus conversaciones a una audiencia en línea?, pensamos, y en julio de 2019 nació The Burn Down Podcast
– ¿Qué disfrutan más de ser anfitriones de un Podcast sobre tabaco premium e interactuar con los oyentes de la comunidad del cigarro?
– Una de nuestras mayores alegrías es la oportunidad de conectar con personas de todos los ámbitos de la vida. Es realmente inspirador conocer a gente con antecedentes y experiencias tan variadas. Cada persona aporta una perspectiva moldeada por su propia historia y nos encanta escuchar sobre sus desafíos superados, los triunfos celebrados y los giros inesperados que han dado sus vidas.
Estos encuentros no sólo amplían nuestros propios horizontes, sino que nos muestran la increíble riqueza y diversidad de la experiencia humana. Es un recordatorio constante de que el mundo es mucho más grande que nuestra propia burbuja personal, y hay mucho por aprender de las vivencias de los demás.
– ¿Cómo seleccionan a los invitados y los temas a tratar, para mantener fresco y atractivo el contenido para su audiencia?
– En primer lugar, los participantes deben disfrutar de los cigarros. Encontramos a nuestros invitados de varias maneras: hacemos contacto con personas que creemos que nuestra audiencia disfrutará, como atletas profesionales, empresarios, comediantes, actores, fabricantes de cigarros, etcétera... Además, ampliamos las posibilidades a través de nuestros invitados anteriores, quienes recomiendan otras personas interesantes que enriquecen el programa, y por último, también hay quienes nos encuentran a través de las redes sociales.
– ¿Cuáles son los mayores desafíos que enfrentan como anfitriones de un Podcast sobre cigarros y cómo los superan?
– Entre los desafíos que enfrentamos está encontrar temas nuevos, atractivos y relevantes cuando no tenemos invitado; cuando sí lo hay, todo se trata de la historia de esa persona. Otro reto es el Marketing, pues nuestro Podcast se relaciona con cigarros y las redes sociales no suelen ser muy receptivas al contenido relacionado con tabaco, limitando nuestro alcance al no permitirnos anuncios pagados. Por último, la gestión del tiempo es un desafío, pues ambos trabajamos durante ocho horas diarias y vivimos a una hora más de distancia, lo que nos dificulta encontrar el tiempo necesario para grabar y producir el programa.
– ¿Recuerdan un momento memorable o divertido para ambos en alguno de sus Podcasts?
– Un día estábamos grabando un episodio durante una tormenta eléctrica y un rayo golpeó en el estudio y cortó la energía. Afor-
tunadamente teníamos un generador para terminar el programa, pero muy impactante cuando todos los equipos se apagaron.
En otra ocasión, cuando antes de tener cámaras de video solíamos grabar con nuestros iPhones, al término del episodio estábamos limpiando justo fuera del estudio y a Eric se le cayó el teléfono a la piscina. Tal y como estaba vestido saltó de inmediato al agua para recuperarlo, pero fue demasiado tarde porque la grabación se perdió.
También fue memorable la entrevista con Ed Reed, miembro del Salón de la Fama de la NFL, quien lo primero que nos dijo fue: "Hombre, soy un gran fanático, los veo todo el tiempo". Un momento surrealista, ya que ambos crecimos viendo sus partidos en la televisión. Y finalmente, cuando logramos un acuerdo publicitario para el programa y con los ingresos de estos anuncios financiamos nuestro primer proyecto de cigarros: The Blueprint
– ¿Qué consejo darían a los aspirantes a Podcasters interesados en comenzar un programa, especialmente en el nicho de los cigarros?
– Sólo presiona grabar... Tu primer episodio será malo, pero el décimo podría ser un poco mejor. Eventualmente, si eres constante y diligente, encontrarás tu voz y las cosas encajarán.
– ¿Cómo interactúan con la audiencia y construyen un sentido de comunidad alrededor de su programa, tanto al aire como a través de las redes sociales?
– Construimos una comunidad en redes sociales no sólo publicando durante los últimos siete años, sino aún más importante, interactuando con cada mensaje directo y comentario como si estuviéramos hablando con ellos en persona. Este mes de julio llegaremos al quinto año de The Burn Down Podcast y seguimos interactuando.
En nuestro programa simplemente somos nosotros mismos, y la gente puede sentir la autenticidad, razón por la cual creemos que la gente sigue viendo y escuchando nuestros contenidos.
– ¿Qué cualidades o habilidades son más importantes o necesarias para ser un anfitrión exitoso de Podcast sobre cigarros?
– Ser auténtico. La gente puede detectar el engaño a kilómetros de distancia. Así que debes apasionarse por lo que estás haciendo, perseverar ante los obstáculos que enfrentarás y no desanimarte cuando recibas interacciones mínimas en tus primeros episodios. Por último, proporcionar valor a tus oyentes y espectadores. Necesitas destacar, porque hoy en día hay más de 5 millones de Podcasts.
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HISTORIAS DE TABACO EN EL VIEJO OESTE
Capítulo 6:
Secuelas Dinamita
PARTE III:
Raúl Melo
Después de algunos viajes furtivos a nuestros escondites, finalmente reunimos la mercancía en la cabaña del señor Rubens. Juntos, en la tranquilidad de este hogar, pensábamos en cómo mover estos cigarros rumbo a nuestro mercado habitual.
Robar los puros a Lafayette parecía una buena venganza inicial, pero más allá de aquella satisfacción el gasto había sido fuerte y las finanzas de esto que a veces llamábamos “familia” y otras tantas “banda”, se habían visto mermadas.
Sentados a la mesa, el señor Rubens nos pidió pensar en alguna manera de aprovechar el producto. Surgieron distintas ideas, como humedecer los cigarros para desarmarlos y convertirlos en algo nuevo y menos identificable; también se habló de triturarlos y venderlos como tabaco para pipa, pero ambas opciones parecían una solución extrema para un producto elaborado tan perfectamente.
Es un hecho que Lafayette es una figura deleznable, pero Carrigan no tanto, y su trabajo, mucho menos. Dicen que existe entre ladrones el honor y puede ser cierto, pero también hay honor y respeto entre fumadores, y las piezas que acabábamos de robar no eran dignas de un final así.
Yo seguía pensando que el calibre de este nuevo cigarro, orgullo del terrateniente local, tenía una gran similitud con un cartucho de dinamita y no sólo por sus dimensiones, sino también por su color.
Mientras debatíamos y disfrutábamos de esta mezcla espectacular, porque lo era, tomé uno de los puros y le até un trozo de cuerda mal puesto en la mesa, de los que el señor Rubens utilizaba para empaquetar los mazos que comerciábamos.
Sostuve el cigarro en la mano, con aquella improvisada añadidura a manera de mecha, caminé hacia la chimenea y encendí la cuerda.
– ¡Cuidado! ¡Piensa rápido!, –grité, mientras lanzaba el cigarro disfrazado de dinamita hacia la mesa.
Alyssa saltó de la silla, cayó de espaldas y dio un par de giros antes de reincorporarse algunos metros lejos de mi pequeña broma.
En cambio, el señor Rubens no parecía haber caído en la treta.
– Así no quema una mecha, muchacho, –me dijo tranquilamente. Palmeó la cuerda para sofocar el fuego y continuó observando mi artefacto.
– ¡Ja..! Pero vaya que me hiciste pensar rápido, –añadió, sosteniendo fuertemente el cigarro con la mano derecha, apoyando la izquierda sobre la mesa para levantarse y dejarnos en el comedor sin saber qué estaba pasando exactamente.
Alyssa me lanzó una mirada penetrante que evolucionó hacia un par de golpes en el pecho.
– ¡Eres un idiota! ¡Me asustaste!, –reclamó.
– Ja, ja, ja... no tenías que decirlo, pude notarlo. Jamás te había visto moverte tan rápido. ¿Cómo creíste que iba a lanzar dinamita dentro de la cabaña?, –pregunté, sin parar de reír.
– ¿No escuchaste? ¡Eres un idiota! Podría pensar cualquier cosa viniendo de ti, –replicó, imprimiendo mayor molestia a su rostro, probablemente a causa de mis burlas.
El viejo volvió de su habitación tras un par de minutos. En la mano derecha aún sostenía el cigarro, mientras que en la izquierda cargaba un punzón y un trozo de mecha real. Tomó asiento frente a la mesa, envolvió la punta de su herramienta con el final de la mecha y cuidadosamente la introdujo en el centro del pie del puro. Colocó la nueva versión de mi broma sobre la mesa, tomó una caja de fósforos del bolsillo central de su overol, encendió uno y dio fuego a la mecha.
– Ahora sí quema como debe hacerlo. ¿Ves?, –dijo.
– Ahora hasta yo correría asustado como ella... ja, ja, ja...
– Eres bruto, no cabe duda, pero hasta un reloj descompuesto da la hora correcta dos veces al día, –expuso.
– Supongo, –respondí.
– Ahí está la confirmación... ¡Eres bruto y más!, ¿no lo ves?, –preguntó, y ante nuestras caras inexpresivas continuó con su explicación–. ¡Por todos los Santos! ¡Ahora ya parece un cartucho de dinamita real!, al menos a golpe de vista. Agradece que tus tonterías rinden frutos de vez en cuando, Doe. Pondremos estos cigarros entre cartuchos verdaderos y así los moveremos. Colocar mechas no parece sencillo, pero sí lo es, en comparación con convertirlos en otro cigarro o en picadura para pipa.
El señor Rubens era un genio que podía transformar mis tonterías, como él las llamaba, en ideas funcionales. Así, nos encomendó la tarea de colocar mechas a cuantas piezas pudiéramos. Era como el proceso de anillar, pero un tanto distinto, pensé.
– Hagan eso mientras vuelvo. Necesitaremos un par de cajas de explosivos para mezclar con los cigarros. No tardo y espero que mañana mismo puedan salir a entregarlos en Callahan Ridge.
Alyssa y yo pasamos gran parte del día colocando las mechas a los cigarros y atándolos en rollos de siete piezas, tal y como se hace con la dinamita real. Al cabo de unas horas el señor Rubens volvió con algunas cajas de explosivos llenas, y otras vacías.
– ¡Doe, Alyssa, salgan a ayudar!, –gritó el hombre desde fuera de la cabaña.
El carro lucía repleto de explosivos y sólo hacía falta llenar las cajas vacías con nuestras “dinamitas”, que pondríamos debajo de las cajas verdaderas. El plan lucía perfecto y la noche llegó al subir al carro la última pieza del cargamento.
– Debo reconocer que es usted un genio, señor Rubens, –exclamé.
– Y yo debo reconocer, aunque no quiero, que este plan en gran parte vino de tu cabezota infantil, Doe, –replicó el hombre, quien nunca ha perdido la oportunidad de molestarme. Una dinámica que ya era lo habitual, sin que ello llegara a afectarme realmente.
– ¿Sabe, señor? Yo sé que es su manera de decir que de algún modo me aprecia, ja, ja, ja.
Él no hizo más que palmearme en la espalda y se dirigió hacia el interior de la casa. Ya dentro, nos ordenó dejar todo listo para partir a primera hora de la mañana siguiente.
En un acto de pillería digno de mi persona, había guardado algunos de estos magníficos cigarros en el abrigo, y esperé a que el viejo se fuera a dormir para sentarme en las escaleras del porche a disfrutar del tabaco.
Acompañé la fumada con un trago de aguardiente, del que sólo este hombre sabía hacer, y pasé un par de horas admirando el paisaje, recordando mis más recientes aventuras al lado de JC y reflexionando sobre su partida.
Sabía que en gran medida el desenlace de su historia había sido su responsabilidad, pero aún sentía parte de esa carga. Cada calada del cigarro me sabía a regocijo por
la venganza. Tomé el frasco en el que solía beber, tiré un poco en el suelo en ofrenda al muchacho y bebí el resto de un trago. Fumé el cigarro hasta prácticamente quemarme los dedos y fui a mi habitación.
Aquella noche fue la última en la que pensé en JC de esa manera. Con el humo y el licor me despedí de su memoria, de los buenos días a su lado y de la sensación familiar que me produjo hasta sus últimos momentos. Esta dinamita en forma de tabaco había estallado en mi interior, llevándose con ello cualquier buen sentimiento e inundando mi alma de rencor.
¿La venganza se había consumado? No, mi movida apenas estaba por comenzar.
CONTINUARÁ...
