ŽENSKI TENIS
Tonka juri prema
svjetskom
vrhu
Antonia Ružić (23) trenutačno je najbolja hrvatska tenisačica i kuca na vrata 50 najboljih na svijetu... Piše: ŠIMUN STRINIĆ Foto:HINA/AFP (PAUL CROCK)
P
rva pobjeda u karijeri protiv jedne od deset najboljih svjetskih igračica, trijumf protiv aktualne olimpijske pobjednice, prvo polufinale na WTA razini, premijera na prvom Grand Slamu godine, a kao “šlag na tortu” - status prvog hrvatskog reketa među tenisačicama i kucanje na vrata 50 najboljih na svijetu. Tamo gdje je Antonia Ružić stala na zatvaranju prošle godine, nastavila je, pak, u još bržem, jačem i višem ritmu na otvaranju nove godine, u kojoj je u siječnju proslavila 23. rođendan. - Godina nije mogla bolje početi. U zadnja tri mjeseca odigrala sam vrhunske mečeve protiv vrhunskih suparnica i evidentno je da moja igra raste iz meča u meč – zadovoljno nam govori mlada tenisačica iz međimurske Orehovice, koja se u djetinjstvu bavila gimnastikom i karateom, a preko malih ekrana zaljubila se i u skijanje. No, ljubav prema reketu i lopticama bila je jača od svega! Osim što je trijumfirala protiv Elene Ribakine, treće igračice svijeta u tom trenutku, Tonka je u svoju listu zvučnih pobjeda upisala i Qinwen Zheng, kinesku predstavnicu koja je u Parizu prije dvije godine osvojila olimpijsko zlato u finalu protiv Donne Vekić. U prvom kolu ovogodišnjeg Australian Opena, Ružić je nakon dvosatne borbe bila dva gema udaljena od pobjede protiv Naomi Osake, četverostruke Grand Slam
30 OLIMP
pobjednice, ali iskustvo japanske tenisačice je presudilo. Ipak, hrvatska će tenisačica taj meč pamtiti do kraja života jer je debitirala na čuvenoj Rod Laver Areni pred gotovo 15 tisuća gledatelja… - Pobjeda je doista bila blizu… Pamtim da sam zapravo bila dosta nervozna - igrala sam svoj prvi noćni meč na Rod Laveru; to je hoćeš-nećeš nemali pritisak. Ništa vas ne može pripremiti za taj trenutak, velika je to pozornica, velika svjetla, puno ljudi… Ispočetka sam bila u grču, ali nakon što sam se opustila, sve je bilo puno bolje. Naravno, drago mi je za to iskustvo; meč na Australian Openu protiv takve igračice i na tom terenu sigurno je izvanredno iskustvo koje će mi pomoći u budućnosti podvlači Ružić, koja je trenutačno i redovna studentica na drugoj godini menadžmenta i turizma.
AGRESIVAN I NAPADAČKI TENIS Godinu je otvorila polufinalom turnira u australskom Hobartu (WTA 250), uslijedilo je četvrtfinale u Dubaiju (WTA 1000), a u Indian Wellsu (WTA 1000), u popularnom “teniskom raju”, dogurala je do trećeg kola. Tri turnira na tri različita kontinenta su, pak, samo dio svakodnevice u ovome sportu, a hoteli i zrakoplovi su igračima i igračicama već poput dnevnog boravka... - Razumljivo da u nekom trenutku postane naporno. Ovo mi je prva godina da baš dosta putujem, ali to je u opisu ovoga posla. Nekada stvarno jedva čekam doći u Europu, biti bliže doma i imati mir, a i moji bližnji me mogu doći gledati kad nastupam na tim europskim turnirima. Na