Olimpijske legende: Duje Krstulović
Zlatna trinaestica i e
D
U razdoblju od samo tri godine Duje Krstulović (63) osvojio je tri velika trofeja s reprezentacijom: europsko prvenstvo, svjetsko prvenstvo i Olimpijske igre!
S
amo je devet košarkaša u doba bivše države osvojilo “triple” - svjetsko prvenstvo, europsko prvenstvo i zlatnu olimpijsku medalju. Tih devet veličanstvenih su Krešimir Ćosić, Dragan Kićanović, Dražen Dalipagić, Zoran Slavnić, Mirza Delibašić, Željko Jerkov, Ratko Radovanović, Rajko Žižić i Duje Krstulović. Premda u reprezentaciji nikad nije imao status jednoga od ključnih igrača, makar nije odlučivao velike utakmice, Duje Krstulović jedan je od najvećih hrvatskih košarkaša. U razdoblju od samo tri godine dosegao je spomenuta tri naslova: europski prvak je postao 1977., godinu poslije oko vrata je stavio medalju svjetskog prvaka u Manili, a 1980. u Moskvi je postao zlatni olimpijac. Moderna "četvorka", igrač sa 203 centimetra i 100 kilograma mišića. Atlet i srčani borac sa trinaesticom na dresu. - Mogao sam zakucati preko suparničkog igrača - i danas se prisjeti Krstulović. Živi u Splitu, prati košarkaška zbivanja, ali daleko je od športskih arena. Za razliku od mnogih suigrača iz zlatnog doba košarke s kraja 70-ih, Duje se povukao sa scene. - U mirovini sam i lijepo mi je. U šezdeset i četvrtoj godini života, svaki dan preplivam tri do četiri kilometra. Ne čudi što uživa u plivanju, jer vaterpolo je bio njegova prva ljubav. Sa 16 godina trenirao je vaterpolo, ali Olimp 20
kako to u životu često biva, jedan mu je susret promijenio život: - Branko Radović me sa 16 povukao na košarku, promijenio sam šport u jednom danu - smije se. Tri godine poslije već je bio u startnoj postavi Jugoplastike koja je igrala u finalu Kupa prvaka 1972... Zvuči kao priča za film, ali takvu je vrtoglavu karijeru ispisao Krstulović. Zanimljiv čovjek, zanimljiva karijera. Zanimljivih detalja je "mali milijun"... - Ujutro sam znao trenirati sa reprezentacijom, pa onda otići na ribe. Lovio sam podvodnom puškom. Za ručak onda donesem u hotel komarču od dva kilograma. Pa opet poslijepodne na trening... Besprijekorno tjelesno spreman okušao se i u NBA kampu. Rijetki su uopće i pomišljali na NBA ligu krajem 70-ih, a Krstulović je otišao u kamp Los Angeles Clippersa. Priča kaže da je u "basketu" pomeo njihovu vedetu: Kamp je bio u San Diegu, a ja sam od trenera tražio da odigram s njihovim najboljim igračem "jedan na jedan". Dobio sam ga! Trenirao samo još malo s njima i ponudili su mi 80 000 dolara za dvije godine ugovora. Ja sam tražio još deset tisuća, jer prvu ponudu okvirno sam mogao dobiti u Splitu. Naše su plaće tad bile, usporedbe radi, tri do četiri puta veće od plaća nastavnika u školama, a uz to smo dobivali i stan za višegodišnje ugovore. Nisu pristali, pa sam se vratio natrag. Nisam odigrao niti jednu
utakmicu u NBA, da jesam, ne bi mogao više igrati u Europi, tad su takva bila pravila. Nakon Jugoplastike, prva europska epizoda bila je Švicarska, a zatim je uslijedila i Švedska: - Igrao sam u Stockholmu i bilo mi je baš dobro. Teško se onda probijalo do pravih europskih destinacija. Iskreno, bilo ih je znatno manje i plaćalo se puno slabije nego danas. Osim toga, treneri su češće uzimali crnopute košarkaše. Ali, nemam nikakvih zamjerki na boravak u Švedskoj. Ha, ne bih se čudio da je i dalje aktivan moj rekord u blokadama... Osvojio je sva najveća natjecanja s reprezentacijom, u klupskom segmentu je također uzeo sve osim Kupa prvaka. Košarke se ostavio u 38. godini posvetivši se potom tenisu. Radio je i kao teniski trener. Devet godina je živio u SAD-u, a dvije sezone, sredinom 90-ih, proveo je u teniskoj akademiji prestižnog trenera Nicka Bolletierrija: - Pripremao sam juniore za Grand Slam turnire. Moja specijalnost bilo je usavršavanje rada teniskih nogu, najvažniji segment u pripremi tenisača. Oni koji ga dobro poznaju, kažu da je odličan u svemu čega se uhvati... Kada se Duji Krstuloviću danas kaže kako je karijeru pod koševima proveo s nadimkom "čovjek iz sjene", 63-godišnji Splićanin samo će odmahnuti rukom.