Factores externos para el cultivo de albahaca Algunos de los factores de mayor importancia para el crecimiento y producción de la albahaca son:
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Clima. Requiere un clima cálido o templado-cálido (las plantas no resisten heladas ni temperaturas inferiores a 0°C); las óptimas temperaturas para su buen desarrollo deben estar entre 24-30°C durante el día y 16-20°C durante la noche, combinados con una longitud del día (iluminación solar) de 16 horas. Cuando se presentan temperaturas mayores a 30°C, estas pueden causar estrés y marchitamiento en la planta.
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Altitud. El cultivo de albahaca se distribuye en regiones entre los 0-1000 msnm. En Colombia, se siembra albahaca bajo condiciones de invernadero en pisos térmicos más altos (hasta los 2600 msnm). La albahaca producida bajo estas condiciones de altitud posee hojas más pequeñas y de color más intenso.
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Humedad relativa (HR). La planta de albahaca requiere una humedad relativa entre 60-70% (CCI, 2007).
Condiciones óptimas para su cultivo Cuando se realiza siembra directa, se deben elegir aquellos lotes que tengan disponibilidad de riego, puesto que la albahaca necesita ser regada constantemente para obtener una abundante producción. El aporte total de agua que necesita el cultivo es de 600 a 700 mm; la frecuencia de los mismos debe ser de tal forma que se pueda mantener valores de humedad cercanos a la capacidad de campo del terreno, para asegurar germinación. Si se busca la producción de semilla, es importante regar abundantemente en el periodo de floración, con el fin de incrementar la producción de flores.
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