Mensen

Hallo

Wielrenners Brent en Glen

Brent Clé (25 jaar) en Glen Van Nuffelen (24 jaar) uit Begijnendijk kwamen de voorbije maanden positief in het nieuws met hun sportieve prestaties. Zo was Brent Clé knap tweede in de GP Vermarc te Rotselaar na sprinter Alvaro Hodeg en werd hij ook vijfde in de GP Rik van Looy. Glen miste op een haar na de eindoverwinning in de Ronde van Albanië. Als eliterenners zonder contract leunen ze dicht bij de top aan.

Vertel eens een keer hoe jullie met wielrennen zijn begonnen? Jullie combineren fietsen en werken. Hoe doen jullie dat ?

Brent Clé

Ik ben vrij laat begonnen met wielrennen, op mijn achttiende. Voordien deed ik aan BMX. Ik was toe aan een nieuwe uitdaging en zo ben ik beginnen koersen. Ik heb sindsdien bijna altijd bij Stageco gereden, op een aantal maanden na toen ik als stagiair mocht rijden bij CorendonCircus.

Glen Van Nuffelen

Ik ben begonnen op mijn tiende, daarvoor speelde ik voetbal. Toen ik stopte, vond mijn pa dat ik een andere hobby moest zoeken. Ondertussen rijd ik al een hele tijd bij Asfra.

Brent Clé

Je moet graag fietsen. Ik zit tussen de 15 à 25 uur per week op de fiets. Daarnaast werk ik als verkoper op een binnendienst en doe ik heel wat reken- en configuratiewerk.

Glen Van Nuffelen

Ik werk als boekhouder. Vergeet ook niet dat we niet alleen fietsen, maar na wedstrijden sleutelen we zelf nog aan onze fiets en staan we zelf in voor het onderhoud. Ja, zelfs dat doen we zelf.

MENSEN Jullie prestaties blijven niet onopgemerkt. Nooit gedacht om de overstap naar een continentale of procontinentale profploeg te maken?

Brent Clé

Het wielerwereldje is een kleine wereld en de kansen om bij een profploeg te komen, zijn niet groot. Bovendien moet je sterk zijn in onderhandelen. Ik heb een aantal jaren geleden de kans gekregen toen ik bij Corendon aan de slag ging als stagiair. Ik pas er echter voor om voor een hongerloon te gaan fietsen bij een continentale ploeg. Dan blijf ik liever doen wat ik nu doe. Mocht er zich een kans voordoen, zou ik niet neen zeggen. Je moet echter realistisch zijn. Het zijn vooral de jongere gasten die ze kansen bieden. Wij horen al bij de ‘anciens’.

Glen Van Nuffelen

Er zijn veel goeie renners in het tussenniveau. Voor de echte toppers staan ze in de rij, maar voor de anderen zijn er niet zo veel kansen. Moest de kans zich voordoen, zou ik wel nog een overstap overwegen naar een continentale ploeg.

Wat zijn jullie specialiteiten?

Glen Van Nuffelen

Ik ben vooral goed in het middengebergte. Ik rijd ook graag in het buitenland, Turkije of Albanië. Ik hou van aankomsten in bergop. Rijden in waaiers daarentegen, dat kan ik niet goed.

Brent Clé

Ik ben een ander type. Ik rij goed op kasseien, het betere beukwerk. Hoe langer een wedstrijd duurt, hoe beter ik word.

Glen Van Nuffelen

Terwijl ik bij waaierwedstrijden op mijn tandvlees zit door mijn gewicht

Tijdens de coronaperiode waren er weinig wedstrijden. Hoe gingen jullie daar mee om?

Brent Clé

Ik had eigenlijk weinig last van corona. Ik koos voor andere uitdagingen en ging bijvoorbeeld trainen in de Vlaamse Ardennen. Je mist eigenlijk pas echt de competitie als het allemaal terug op gang komt.

Glen Van Nuffelen

In tegenstelling tot Brent, ga ik graag in het buitenland koersen als het mogelijk is, in Turkije of Albanië. En die koersen vielen weg. Zijn er veel dopinggevallen?

Brent Clé en Glen Van Nuffelen

We hebben weinig weet van dopinggevallen, maar er wordt op ons niveau te weinig gecontroleerd. Als er weinig mannen aan de start staan, is er soms wel een controleur. Bij koersen boven de honderd deelnemers is er geen controleur te zien.

Zelfs het onderhoud doen we zelf!

Welk niveau behalen jullie?

Glen Van Nuffelen

Veel mensen denken: ze gaan zomaar wat fietsen, maar ze onderschatten wat we doen. Het niveau van elite zonder contract is bijna evenwaardig aan het continentale niveau. In België komen er vaak U-23 van profploegen aan de start. Zij willen zich bewijzen en dat maakt het koersen harder.

Brent Clé

Ik durf gerust beweren dat ons niveau te vergelijken is met tweedeklasse voetbal. We malen ook in alle weersomstandigheden veel trainingskilometers af.

Verdienen jullie iets aan het wielrennen?

Brent Clé

Het kost eigenlijk alleen maar geld. Het is goed als je eens een goeie prijs kan rijden. Eigenlijk mag ik mij gelukkig prijzen dat mijn ouders mijn hobby ondersteunen.

Glen Van Nuffelen

Ik moet zelf mijn reis naar Albanië betalen. Als ik goeie resultaten behaal, kan ik mijn reis betalen en kan ik bij wijze van spreken gratis ‘op vakantie’. De toewijding van een renner om zijn sport te beoefenen is heel erg groot. Het materiaal dat we gebruiken is wel heel erg degelijk. Voor gewone koersfietsen is er weinig verschil met de top, maar tijdritmateriaal is wel erg duur en dat maakt dat veel eliterenners zonder contract daarin niet investeren.

Wielrennen wordt soms beschouwd als een gevaarlijke sport. Hebben jullie zelf ook last gehad van valpartijen?

Brent Clé

Een aantal ‘kleinere’ medische ongemakken, zoals een

sleutelbeen gebroken, schouder uit de kom en die zaken. De nervositeit in het peloton neemt toe. Alle jonge gasten willen prof worden en ze rijden op leven en dood. Dat is echt opvallend. Die drang om te presteren, is bij sommigen heel erg groot. De huidige verkeersinrichting helpt daar zeker niet bij om het gevaar te milderen.

Glen Van Nuffelen

Ik heb al enkele keren een zware valpartij meegemaakt, waarbij ik tanden heb gebroken en veel schaafwonden heb opgelopen. De jongens van de U-23 van de grotere ploegen moeten zich bewijzen en nemen daardoor veel meer risico’s, omdat ze anders buiten de volgende selecties van de interclubs vallen.

Brent Clé

Ik ben van mening dat je valt door onverantwoord over een parcours te rijden. Je valt bijvoorbeeld door te snel door de bocht te rijden. Jonge renners willen en moeten zichzelf voortdurend bewijzen om zich in de kijker te fietsen. Dat houd je niet tegen. Ik stel me voor dat, moesten ze over een autostrade rijden, ze door onverantwoorde manoeuvres ook in elkaar gaan haken en vallen.

Glen Van Nuffelen

Soms is het zelfs nog veiliger om op het einde van een rit een bocht in het parcours te steken. De snelheid wordt er dan wat uitgehaald en je gaat niet met alle renners tegelijkertijd naar de eindmeet.

Jullie zijn beide van de gemeente. Hebben jullie hier ook de sportmicrobe meegekregen?

Glen Van Nuffelen

Ik heb vroeger aan alle sportkampjes meegedaan, ook aan de Roefel.

Brent Clé

Ik ook. Sport en spel horen erbij. Het is fijn dat onze sportprestaties wat in het daglicht komen te staan. Op die manier zetten we ook de gemeente in de kijker.

Zien jullie jezelf ook als trainer actief in de sport?

Brent Clé

Ik ben graag bezig met kinderen. Ook op mijn niveau geef ik graag raad aan jongeren die in ons team Stageco binnenkomen. Als mijn advies wordt opgepikt, dan ben ik daar wel trots op.

Glen Van Nuffelen

Voltijds daarmee bezig zijn, kan gewoon niet. De meeste functies in het amateurwielrennen zijn immers op vrijwillige basis. Ook voor begeleiding is er eigenlijk geen geld. In het amateurwielrennen is er veel vrijwilligerswerk. Zelfs onze sportverantwoordelijken en mecaniciens doen dat op volledig vrijwillige basis.

Brent en Glen, bedankt voor dit aangename gesprek en nog heel veel succes de rest van het seizoen.

Glen liet ondertussen weten dat hij binnenkort bij de continentale ploeg Lviv Cycling Team aan de slag gaat. Het bestuur wenst hem alvast veel succes bij dit nieuwe avontuur en volgt de prestaties van Brent en Glen op de voet.