Mafalda Leite
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Estará o futuro em Marte cada vez mais próximo? Summer School da Agência Es-
interno de ferro com o núcleo externo de
culos pelo caminho – os planetas e outros
pacial Europeia distinguiu Vasco
magma da Terra.
corpos celestiais”, interagindo com ambos
Pires, estudante do Mestrado
os campos magnéticos.
Integrado em Engenharia Mecânica da
No caso do campo magnético de Marte,
Faculdade de Engenharia da U.Porto
sabe-se que ocorre por via de indução
Para se explorar a dinâmica e a intera-
(FEUP), pelo trabalho de caracterização
causada pela interação eletromagnética
ção entre os ventos solares e o IMF, foi
do campo magnético induzido de Marte e
entre os ventos solares (plasma magne-
necessária a utilização do Solar Wind
resposta dinâmica a ventos solares.
tizado) e o próprio planeta. Importa es-
Observatory – um monitor solar em órbita
tudá-lo e compreender como é que este
circular, responsável pela caracterização
A “fascinação pelo setor aeronáutico, es-
campo magnético induzido reage com a
dos ventos solares a montante do planeta
pacial e automóvel” levou-o a sonhar mais
presença de ventos solares e se realmente
e comunicação com a Terra – e de quatro
alto, querendo agarrar a oportunidade
concede proteção suficiente para existir
satélites em configuração tetraédrica numa
“única” de participar no desenvolvimento
habitabilidade humana em Marte.
órbita elíptica (Magnetospheric Formation
de uma missão espacial que permitisse o
FACULDADE DE ENGENHARIA DA UNIVERSIDADE DO PORTO / UNIVERSITY OF PORTO - FACULTY OF ENGINEERING
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Orbiters), que possibilitarão o estudo da
estudo da dinâmica e transporte de ener-
“Em Marte, esperam-se mecanismos
gia na magnetosfera de Marte.
semelhantes aos da Terra. É relevante
cauda magnética.
compreender as trocas de energia no
Com estes instrumentos, é possível juntar
Como único representante da Agência
sistema marciano e, sendo a cauda mag-
a causa – o vento solar – ao efeito – algum
Espacial Portuguesa em Tirol, na Áustria,
nética um dos principais caminhos para
tipo de alteração no campo magnético de
e com participantes de universidades
iões e outras partículas da atmosfera
Marte. “Este planeta não possui um campo
europeias e norte-americanas, Vasco Pires
escaparem, o estudo desta área permite
magnético intrínseco, sendo os próprios
conseguiu os prémios de “Best Quality” e
complementar estudos relativamente
ventos solares a criarem correntes na
“Best Presentation”. “O projeto alavancado
ao ‘atmospheric escape’ (que se refere à
ionosfera de Marte (zona da atmosfera
pela minha equipa tem impacto direto na
fuga de gases para o meio interestelar,
com partículas eletricamente carregadas e
proteção de futuros habitantes e respetivo
levando à depleção da atmosfera mar-
eletrões) e fortalecendo o campo magnéti-
equipamento no solo marciano”, afirma.
ciana)”, avança.
co induzido. Daí ser interessante estudar o campo magnético de Marte para diferentes
Os ventos solares - partículas com carga
condições de ventos solares”, elucida.
elétrica emitidas pelo sol - interagem
CAMPO MAGNÉTICO INTERPLANETÁRIO
com o campo magnético da Terra, que
Outro conceito com importância para o
O gosto por esta área de investigação
por sua vez cria uma barreira de proteção
estudo é o Interplanetary Magnetic Field
reflete-se nas decisões de Vasco Pires,
que impede a entrada destas partículas
(IMF), “uma parte do campo magnético
que atribui uma “enorme transversalidade”
na atmosfera. Este campo magnético é
do Sol que é transportado para o espaço
à área de engenharia mecânica, permi-
criado pela rotação do núcleo de ferro
interplanetário pelos ventos solares. Aqui,
tindo-lhe participar em diversos projetos
- a combinação da dinâmica do núcleo
este campo encontra uma série de obstá-
durante o seu percurso académico.