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Los participantes en el Open de España 2018

El Open de España 2018 cuenta con figuras conocidas como el actual capitán europeo de la Ryder, el danés Thomas Bjorn y ganador del Open de España en 1998 y Sarazen World Open en el PGA de Cataluña); el italiano Matteo Manassero (ganador del Castellón Masters 2010, su primera victoria profesional), el coreano Jeunghun Wang (jugador revelación 2016-17 con 3 victorias europeas), el veterano tailandés Thongchai Jaidee (8 victorias europeas y otras 11 en el resto del mundo), el galés Jamie Donaldson, héroe de la Ryder Cup 2014; un ganador de Major, el Open Británico de 1999, Paul Lawrie, y ganador del Open de Andalucía 2011) o el inglés David Howell o Grégory Bourdy (Mallorca Classic 2007), Ross McGowan (Open de Madrid 2009), Lee Slatery (ganador del Open de Madrid 2011), entre otros.

Acudirán al menos trece jugadores del top-100 mundial: el surafricano George Coetze, el danés Thorbörn Olesen, los ingleses Matt Wallace y Eddie Pepperell, el irlandés Paul Dunne, el japonés Hideto Tanihara, el inglés Chris Paisley, el estadounidense Julian Suri y Rafa Cabrera Bello a los que se unirán por invitación el estadounidense Seungsu Han y el japonés Yusaku Miyazato.

La participación de jugadores se completa con alrededor de treinta jugadores top-150 y cincuenta top-200, una participación potente en la que cabe destacar a jugadores de la talla del francés Victor Dubuisson, el paraguayo Fabrizio Zanotti, el neocelandés Ryan Fox, el inglés Jordan Smith, el surafricano Dean Burmester, el belga Nicolas Colsaerts (ganador del Volvo World Match-Play en Finca Cortesín), el inglés Andy Sullivan, el malayo Gavin Green, el italiano Renato Paratore, el estadounidense Shinkwin Kim, el danés Sören Kjeldsen (ganador del Volvo Masters de Valderrama 2008 y del Open de Andalucía 2009), Richard Sterne (ganador del Open de Madrid 2004), entre otros. Varios ganadores del Open de España como el sueco Robert Karlsson (2001), el inglés Peter Hanson (Open de España 2005 y Open Mallorca 2010), el sueco Niclas Fasth (Open de España y Mallorca Classic 2006), Álvaro Quirós (2010), el surafricano Thomas Aiken (2011) el francés Raphael Jacquelin (Open de Madrid 2005 y Open de España 2013), el inglés James Morrison (2015) y el inglés defensor del título Andrew Johnston (2016)

LA ARMADA ESPAÑOLA

Una potente armada española compuesta por 20 jugadores profesionales encabezada por Rafa Cabrera Bello y seguida de Jorge Campillo, Pablo Larrazábal, Adrián Otaegui, Álvaro Quirós, Nacho Elvira, Gonzalo Fernández Castaño, Carlos Pigem, Pedro Oriol, Scott Fernández, Pep Anglés, Alejandro Cañizares, Eduardo de la Riva, Javi Colomo, Samuel del Val, Sebastián García Rodríguez, Santiago Tarrío, Adri Arnaus, José Luis González y Javier Sainz pelearán por que el título tenga un matiz español.

RAFAEL CABRERA-BELLO

Rafael Cabrera-Bello, número 21 del Ranking Mundial, es un jugador con el que hay que contar en las previsiones de victoria; se encuentra en un buen >

2017 Open de Escocia (Rafael Cabrera) @Getty Images

2018 Pablo Larrazábal @Getty Images

momento de juego a razón de su tercer puesto, a un solo golpe de la cabeza, en el World Golf Championships-México celebrado a primeros de marzo.

Su trayectoria en el Open de España le ha reportado un sexto puesto en el PGA de Catalunya en 2009, undécimo en 2001 en El Prat –con un 67 final incluido– y decimosexto en Valderrama en 2016.

Rafa tiene vinculación muy especial con el Open de España que se inició cuando era amateur en 2002, cerca de su casa, en El Cortijo (Gran Canaria). Allí se aupó a una cuarta plaza, que es el mejor resultado de un amateur en esta competición en décadas.

Tres victorias en el European Tour: Open de Austria (2009), Dubai Dessert Classic (2012) y Open de Escocia, conquistado el año pasado con enorme brillantez. En su palmarés figuran también dos triunfos en el Challenge Tour: el Man No Open Challenge (2006) y el Challenge de Suiza (2009). Representó a España en los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro 2016 en compañía de Sergio García donde fue quinto, lo que le reportó un merecido diploma.

PABLO LARRAZÁBAL

Pablo Larrazábal llega al Open en un buen momento de forma avalado por un cuarto puesto en el Hero Indian Open y tres Top 5 desde el principio de temporada. Esta será su décima participación en el Open de España donde ha cosechado un tercer puesto en 2011 y un segundo puesto en 2012. Pablo disputó su primer Open de España en 1998, con tan sólo 15 años, en su propio club, el RCG El Prat.

Con cuatro triunfos en el Circuito

Europeo

2018 Rafael Cabrera @Getty Images

DECEPCIONANTE AUSENCIA DE SERGIO GARCÍA Y MIGUEL ÁNGEL JIMÉNEZ

El ganador de la Chaqueta Verde en 2017 no acudirá a la gran cita española debido a su participación en el Masters de Augusta, donde defenderá su título la semana anterior al Open de España. Por su parte, Jiménez no asistirá debido a un compromiso con su principal patrocinador que le obliga a jugar el torneo en Estados Unidos justo la misma semana del Open de España.

PARTICIPACIÓN AMATEUR

Cuatro amateurs de elite compartirán experiencias en el Open de España

La participación amateur estará integrada por tres de los componentes del equipo español que ganó la medalla de oro en el pasado Campeonato de Europa Absoluto Masculino: Víctor Pastor, Ángel Hidalgo y Alejandro del Rey a los que se une el inglés Billy McKenzie.

Víctor Pastor fue cuarto en el último Europeo Individual Amateur y destaca su palmarés el Campeonato de Europa Universitario 2017.

Ángel Hidalgo obtuvo en 2016 el título de campeón de España Amateur, el Internacional de España Sub 18 y la Copa Nacional Puerta de Hierro. Destaca su tercer puesto en el Alps de las Castillas 2017.

Alejandro del Rey se ha impuesto en varios Campeonatos de España: Cadete 2013 y Sub 18 2015 y 2016.

Billy McKenzie se impuso en la gran final de la Copa S. M. El Rey, un triunfo que llevaba aparejado su participación en el Open de España 2018 •••

A TRAVÉS DE LA PREVIA CLASIFICATORIA

Un sueño para muchos jugadores y la oportunidad de conseguir una de las dos plazas que disputaron 84 golfistas, entre ellos algunos asiduos jugadores de los principales Circuitos Profesionales.

Fueron El vizcaíno Javier Sainz y el canario José Luis González-Courtney, dos jóvenes golfistas con apenas unos meses como profesionales, los que obtuvieron su derecho a participar en el Open de España gracias a su victoria en la Previa Clasificatoria del torneo.

Javier Sainz es integrante del Programa Pro Spain Team 2018 y José Luis González-Courtney, jugador de 30 años, lleva nueve meses como profesional.