Limburg Festival Jan Klompen

Kansen pakken als ze er liggen - De Kleine (aan)Winst

LIMBURG FESTIVAL:

ALTIJD ANDERS, ALTIJD VERNIEUWEND 25 - 29 AUG 2021

“ALLÊH, DE FIETS OP EN LAAT JE VERRASSEN BIJ NATUURLIJK...THEATER!” Al sinds jaar en dag fietsen en wandelen duizenden bezoekers de theatrale tochten van het Limburg Festival en dompelen zij zich onder in locatietheater. Dit meerdaags evenement is het oudste theaterfestival in Midden-Limburg. Het verbaast, verwondert en prikkelt liefhebbers van (straat)theater sinds 1983. Wat begon als een gewoon buitenfestival is met recht een buitengewoon festival geworden. Met in 5 dagen in 7 gemeenten op 55 speellocaties meer dan 125 voorstellingen. Dat is geen kleinigheid!

INTERVIEW FRANCIS BRUEKERS FOTOGRAFIE LIMBURG FESTIVAL

Wie bij het Limburg Festival denkt aan straattheater heeft deels gelijk, maar het is zoveel meer! Het festival groeit en vernieuwt. Daardoor is het ieder jaar anders. In al die jaren werd het aparter, artistieker en excentrieker. Maar het bleef laagdrempelig, toegankelijk en – ook heel belangrijk – betaalbaar voor iedereen die zich wil laten verrassen door bijzondere acts in muziek, mime, opera, toneel, theater en dans.

De organisatie bestaat grotendeels uit vrijwilligers en is afhankelijk van entreegelden, sponsoring en subsidies. Gelukkig willen steeds meer gemeentebesturen in het Midden-Limburgse zich laten verrassen en subsidiëren zij de unieke en kwalitatieve voorstellingen van Limburg Festival op de meest uiteenlopende locaties binnen de gemeentegrenzen en daarbuiten. De drijvende kracht achter dit alles is Jan Klompen uit Roggel, festivaldirecteur van Limburg Festival. Effe babbelen met Jan.

Jan, hoe is het?

“Druk! We zetten de puntjes op de ‘i’ voor de editie 2021. Gelukkig kunnen we rekenen op een grote groep vrijwilligers die voorbereiden, organiseren, coördineren en vooral presteren. Vergeet niet dat wij op het gebied van locatietheaterfestivals de kleinste organisatie van Nederland zijn, met een halve betaalde kracht en zo’n 100 vrijwilligers die zich vijf dagen lang inzetten voor dit festival, gewoon…omdat ze het als hún festival beschouwen!”

Gaat het lukken met al die coronamaatregelen?

“Corona is er, daar moeten we rekening mee houden. Dat proberen we zo goed en zo kwaad als het kan. Daarom moeten bezoekers dit jaar voor alle activiteiten vooraf reserveren. Bovendien moet je een vaccinatiebewijs of negatief testbewijs meenemen bij aanvang van de activiteit. Dat is niet leuk, dat realiseren we ons terdege, maar we kunnen simpelweg niet anders. Het betekent ook meer verantwoordelijkheden voor de vrijwilligers en minder bezoekers bij sommige voorstellingen. Het zij zo.”

Baart het je zorgen?

“Nee, ik denk niet in problemen. Ik denk in oplossingen. Wij zijn een festival dat voor hetere vuren gestaan heeft. Ik zie het als een uitdaging om te laten zien dat we dit varkentje ook wel kunnen wassen, binnen de dan geldende regels. Overigens…een mooi bruggetje naar de maatschappelijk getinte theatervoorstelling ‘Wij Varkenland’ die we enkele jaren geleden plaatsten in een varkensstal in Wessem, over de problemen die varkensboeren tegenkomen in hun werk. Maatschappelijke thema’s kunnen bijvoorbeeld ook in dansvoorstellingen heel indringend gebracht worden, soms zo dat het je echt raakt. En dat is wat theater kan doen: emotioneren en wringen. Maar dat niet alleen, want het evenement is meer. Limburg Festival is vooral humoristisch en zorgeloos genieten voor jong en oud.”

“Midden-Limburg wordt vijf dagen lang omgetoverd tot een groot openluchttheater. We brengen het theater naar de mensen toe. Ook dit jaar hebben we weer allerlei voorstellingen van topkwaliteit die je normaal gesproken hier in de regio nauwelijks vindt. En we zitten op de meest onwaarschijnlijke plekken. Ik geef je een voorbeeld. Ik was in Leveroy op locatiebezoek bij een boerderij op een fantastische locatie. Midden in het veld, met vooral heel veel mais en weilanden eromheen. De boer in kwestie zag mijn vraag in eerste instantie niet zo zitten, want hij had niet zoveel met theater. ‘Als je me Rowwen Hèze brengt, ruim ik m’n schuur wel leeg voor je’, zei hij lachend. De boerin daarentegen zag wel kansen. Om een lang verhaal kort te maken, na wat vijven en zessen ging de boer akkoord. Hij werd zelfs enthousiast. De voorstelling komt op een fantastische plek in Leveroy. Voor de bezoekers uit Nederweert in hun eigen achtertuin. Dat is toch geweldig!”

Welke andere bijzondere locaties heb je dit jaar nog meer voor ons in petto?

“We strijken onder andere neer in het Openluchttheater in Weert, op het voormalige Phillipsterrein in Roermond, op het terrein van de Van Horne Kazerne in Weert en we ‘kruipen’ tegen de gevel van een bedrijfshal in Weert. We hebben ook voorstellingen in een weiland of aan de bosrand. Kortom, daar waar je het niet verwacht en soms waar je het wel verwacht. Het is altijd verrassend en altijd anders. Ieder jaar weer.”

Dus je struint nogal wat af, als ik het goed begrijp.

“Yep, dat klopt. Het Midden-Limburgse land heeft weinig geheimen meer voor mij. Ik ken de paden en paadjes in bosgebieden, dorpen en door weilanden. En ook de wegen binnen mijn netwerk. Dat komt omdat ik jaarlijks diverse buitentheaterfestivals bezoek, zoals de Gentse Feesten, Theaterfestival Boulevard in Den Bosch en Oerol op Terschelling, om maar enkele bekende festivals te noemen. Ik ben altijd op zoek naar indringende acts en opvallende voorstellingen uit binnen- en buitenland. Ik wil graag alles gezien hebben voordat ik het programmeer. Door corona was het in 2020 niet mogelijk om het festival live te organiseren, daarom kozen we voor Limburg Festival TV. In 2021 gaan we er weer live voor! Met grote artiesten uit binnen- en buitenland én met jonge theatermakers uit Limburg, want ook aan jong talent willen we een podium bieden. Met vaak verrassend resultaat.” Een zeer gewaardeerd onderdeel uit het totale programma is de fietstocht Natuurlijk… Theater. Dit jaar ook in Nederweert en Weert. Je hebt deels gekozen voor acts die in het verleden meededen aan Limburg Festival. Waarom?

“In 1996 stond Natuurlijk…Theater voor het eerst op het programma. Het was vanaf het begin een succes. Zonder de andere onderdelen van het festival ook maar iets te kort te willen doen, is deze fietstocht het meest populaire onderdeel van het Limburg Festival. Dit jaar staat het voor de 25e keer op het menu: een jubileumeditie. Daarom laten we enkele spraakmakende acts dit jaar terugkomen.“

Heb je nog wensen?

“Ja, dat alle Midden-Limburgse gemeenten het festival nog meer omarmen. Dat ze nog meer beseffen dat ze als regio goud in handen hebben met het Limburg Festival en dat ze het soms benauwende kerktoren-denken loslaten, waardoor het Limburg Festival nog meer kan uitgroeien tot een werkelijk groots plattelandsfestival, uniek in Nederland. En dan is het mijn wens om het stokje over te geven aan een enthousiaste opvolger. Ik ben tenslotte ook geen 18 meer. Hoe dan ook, we hebben er zin in. De (Neder)Weerter vrijwilligers staan in de startblokken om er in deze regio ook een mooie fietsdag van te maken, met bijzonder theater op bijzondere locaties. Dus, stap op vrijdag 27 augustus op die fiets en laat je verrassen!”