Tafelen in mediterrane sferen - Restaurant Diverso

Tafelen in mediterrane sferen

EEN DECENNIUM RESTAURANT DIVERSO Anders eten en drinken. Dat kan bij Diverso; een restaurant aan de rand van Nederweert met een menukaart in mediterrane sfeer. Met hun succesvolle en gelauwerde eetgelegenheid bieden Caspar Kessels, John Beijes en Kitty Verspagen hun gasten al tien jaren kwaliteit met karakter.

INTERVIEW FRANCIS BRUEKERS FOTOGRAFIE DION ZWARTJENS

In september 2021 bestaat Restaurant Diverso tien jaar. Voorheen was hier restaurant Kesselshof gevestigd, waar gedurende elf jaren John Beijes in de keuken stond en Caspar Kessels de scepter zwaaide. Omdat tijden, mensen en voorkeuren veranderen, besloot Caspar in 2011 het roer om te gooien en zich te richten op het informelere segment met een toegankelijkere kaart. Daarbij kwaliteit, uitstraling en service niet uit het oog verliezend. Omdat ze het anders wilden gaan toen, met een touch of mediterranée, kozen ze voor de naam Diverso (‘anders’). Het nieuwe concept werd vanaf dag één gewaardeerd. Niet alleen door de gasten, maar ook door de inspecteurs van de Michelingids die aan Diverso vanaf 2018 de Bib Gourmand toekenden. Een landelijke waardering voor restaurants waar de prijs/kwaliteitverhouding en de sfeer tiptop in orde is.

Kitty (45)

“We zijn hartstikke trots op ons bedrijf. Met de Bib Gourmand en de derde plek in de Terras Top 100 in de achterzak kunnen we nog jaren vooruit. Maar we blijven niet stilstaan. Je moet blijven ontwikkelen. Daarom gaan we er regelmatig op uit om inspiratie op te doen.

In 2017 verbouwden we het pand, waardoor we het restaurant en ons concept verder konden ontwikkelen. Het publieksgedeelte werd uitgebreid met een bovenverdieping en de keuken is volledig vernieuwd.

Alle gasten passeren bij binnenkomst de ‘open’ keuken. Zo krijgt onze zaak meer karakter en ontstaat er verbinding tussen bereiding en beleving.

Wekelijks overleggen we met z’n drieën over de bedrijfsvoering, het menu en de ideeën die we hebben. We kunnen elkaar niet meer missen: enerzijds als echtpaar, anderzijds als drie compagnons. Wist je trouwens dat ik Caspar heb ontmoet bij Eetcafé De Kleine Winst? Daar komen we nog altijd. Ik had toen niet kunnen vermoeden dat mijn studie Facility Management zo goed van pas zou komen en ik horecaondernemer zou worden. Het bevalt me overigens uitstekend!

Alle drie kennen we onze eigen kracht. Caspar is meer de man in de coulissen. Hij let op de totaalbeleving en de bediening, zorgt voor de wijnkaart, het onderhoud en de reparaties. John richt zich op de smaakbeleving, het visuele aspect op het bord, de inkoop en de menukaart. Ik ben de netwerker en verbinder en ik doe de bedrijfsvoering. In het restaurant verwelkom ik de gasten, help ik mee en houd ik een oogje in het zeil. Samen met een voortreffelijk team zorgen we dat het de gasten aan niets ontbreekt.

Nederweert heeft alles. Het is een fijn dorp om in te wonen, te winkelen en te verblijven met goede horecavoorzieningen. We denken en praten mee met de gemeente om Nederweert als totaalbeleving meer op de kaart te zetten.”

John (44)

“Al toen ik klein was wist ik, de Witte van de Witte van Boute Plien, wat ik wilde worden: kok. Familieleden hebben me verhalen verteld dat mijn oma (Boute Plien) vaak stond te koken. Ook mijn moeder stond altijd in de keuken en werkte in de horeca. Mijn zus en ik zijn ermee grootgebracht.

Na de mavo ben ik de koksopleiding gaan doen, waarna ik bij restaurants als de Normandie in Valkenswaard en de Hoijse Hoeve in Someren heb gewerkt. Daarna ben ik bij Caspar begonnen. We hebben samen al veel meegemaakt. Overigens werkt mijn zus sinds kort ook hier in de keuken.

Ik houd ervan om samen met de koks en keukenhulpen iets goeds op tafel te zetten voor onze gasten. Het op smaak brengen van eten en de cuisson (gaarheid) van een mooi vis- of vleesgerecht is mijn specialiteit. Gerechten moeten van constante kwaliteit zijn en het tempo van doorgeven ook. Dat vind ik belangrijk.

De jaren dat ik met Caspar en Kitty samenwerk, zijn voorbij gevlogen. Horeca is gewoon leuk. Als compagnon ben ik betrokken bij alles wat het restaurant en de bedrijfsvoering aangaat. Dit betekent wel dat ik veel van huis ben. Gelukkig vindt mijn vrouw Suus dat prima. Mijn kinderen zeggen ook al allebei dat ze in de keuken willen helpen.

We dineren regelmatig bij restaurants in de regio, maar ook op vakantie. Onze favoriete vakantiebestemming is Italië. De pure smaken, mooie producten en de eenvoud vind ik subliem. Dat is precies wat ik bij Diverso wil realiseren.”

Caspar (52)

“John en ik zijn al 21 jaar collega’s. In de tijd van Kesselshof was ik zijn werkgever. Nu zijn we samen met

Kitty eigenaar van Diverso. Dat voelt goed. Bovendien hebben we een fijn team en is de klantwaardering zeer goed.

Ook ik heb altijd al geweten dat ik de horeca in wilde. Toen ik aan de koksopleiding wilde beginnen, bleek er echter geen werk in te vinden te zijn. Wel in de bediening. Dus startte ik met de opleiding tot gastheer. Dat bleek ik ook leuk te vinden én goed te doen. Zo kwam ik bij sterrenrestaurants zoals De Hamert in Wellerlooi, Karpendonkse Hoeve Eindhoven, Golden Tulip Hotel Figi Zeist, Hostellerie Du

Chateau en Hostellerie Van Gaalen in Heeze in dienst, waar ik vervolgens doorgroeide tot bedrijfsleider. In 2000 was het tijd om voor mezelf te beginnen.

Ik deel met John de interesse in de Italiaanse keuken en wijnen. We proeven graag en sparren over de juiste smaakcombinaties. Als we de menukaart aanpassen, ontstaat er een bijzonder samenspel. Ik opper bijvoorbeeld een idee voor een gerecht. John komt met een passende saus en denkt na over inkoop, marge en praktische uitvoerbaarheid van het gerecht. Het komt ook voor dat een idee een idee blijft en de menukaart niet haalt. Samen sparren we totdat we het beste hebben gevonden, dat is geweldig om te doen.

Ik vind het heel waardevol om de oproepkrachten te coachen. Het is mooi om te zien hoe ze zich ontwikkelen en groeien in het vak. Na vele jaren bediening sta ik nu bewust wat meer op de achtergrond, waar ik onder andere de drankorders samenstel en zaken aanstuur. Desalniettemin zie en hoor ik alles en spring ik bij waar nodig. Horeca is echt mijn ding. Iedere dag is anders. Overigens is een van mijn twee zoons ook van plan om de horeca in te gaan.

Nederweert was vroeger een uitgaansdorp. Zo heb ik Kitty ontmoet. De cafés zijn verdwenen. Nu is er steeds meer keuze in goede en bereikbare restaurants. De locatie van ons pand aan de Brugstraat in Nederweert is perfect, goed zichtbaar vanaf de N266 en vanuit de overkant van brug 15. Het gezellige terras is een mooie toevoeging, met echt dat vakantiegevoel!”