Alles voor de wielerliefhebber onder één dak!

Erwin Bakker was professioneel mountainbiker van 1999 tot 2005. In die periode deed hij veel ervaring op als topsporter én leerde hij veel over materialen binnen de fietsindustrie.

Tekst Francis Bruekers Fotografie Dion Zwartjens

Over Erwin

Voor wie zich een beetje heeft verdiept in de wielersport en met name in het mountainbiken, zal er bij de naam Erwin Bakker (44) wellicht een belletje gaan rinkelen. De in Neerkant wonende Erwin fietste op hoog niveau, samen met onder andere Bart Brentjens.

Geef die jongen een fatsoenlijke fiets!

Erwin: “Waar is het begonnen? In Liessel fietsten we iedere week met een vriendenclubje in het bos. We gingen ernaartoe met de schop op de rug om ter plaatse een parcours te maken. Ik zal 14 jaar zijn geweest. Na schooltijd en in het weekend werkte ik bij een boer. Van het geld dat ik verdiende kocht ik onderdelen. Lekker klooien aan de fiets. Als je een mountainbike had, de opvolger van de BMX, was je cool. Af en toe deed ik mee aan een wedstrijdje, maar ik was altijd de laatste. Toen werd er nog niet gefietst in leeftijdsklassen. Iedereen fietste mee. Mijn broer was veel beter dan ik, maar hij had dan ook een trainer. Ik vond meedoen gewoon leuk.

Op m’n 18e werd het fietsen steeds serieuzer. Mijn broer trainde bij een lokale ploeg en ik mocht meetrainen. De ploegleider had al snel genoeg gezien dat ik een goeie fietser was. ‘Geef die jongen een fatsoenlijke fiets!’, zei hij en hij stuurde me naar de sporttest. De arts zei ‘die jongen heeft meer talent dan de hele ploeg bij elkaar’. [Lachend].

Berggeit op het wereldpodium

Toen begon het serieuze trainen. Binnen no time reed ik goede uitslagen. Ik ben een licht manneke met een goeie techniek. Bergop fietsen is mijn sterkste punt. Op een gegeven moment werd ik benaderd voor de ploeg van nationale beloftes jonger dan 23 jaar. Daar haalde ik als allerjongste in die klasse mijn eerste nationale titel. Op m’n 21e kreeg ik een profcontract en fietste ik voor de nationale selectie. Dat deed ik tot m’n 26e. Ik reed wedstrijden in de hele wereld, gemiddeld op de 4e of 5e plaats. In 2005 behaalde ik een podiumplek bij de worldcup, ik werd derde. Ik was één van de vier Nederlanders die ooit op een worldcuppodium heeft gestaan. Die anderen waren Bart Brentjens, Mathieu van de Poel en Bas van Doorn.

Brabander in Limburg

Na mijn profcarrière ben ik in de fietswereld blijven werken. In 2006 startte ik met een webshop voor fietsmaterialen vanuit mijn woonhuis in Neerkant. Het was zo’n groot succes dat het enkele jaren later al uit z’n voegen groeide.

Daarom heb ik in 2011 een kleine opslagruimte aan de Magnesiumstraat in Nederweert gekocht. Eerst richtte ik me op de zakelijke markt, later ook op de consumentenmarkt. Wegens de toenemende vraag kwam er in 2014 een showroom bij. Toen ook die locatie te krap werd, verhuisde ik in 2017 naar de huidige zichtlocatie aan de Pannenweg. De zaak groeide uit tot wat het nu is: een wielerzaak met een uitgebreid en professioneel aanbod en een ruime werkplaats.

’t Was gewaagd om als niet-Limburger in Nederweert te beginnen, werd mij verteld. Ik heb er weinig van gemerkt. Weet je, fietsen wordt gedaan door mensen zoals jij en ik, dorpelingen die overdag een baan hebben en ’s avonds of in het weekend trainen voor hun passie.

Passie voor de wielersport bleef

De passie voor het fietsen bleef en op m’n 35e ben ik weer gestart met wedstrijdrijden. Ik ben nog volop in de race bij nationale wedstrijden. Fietsen is voor mij een manier om mijn hoofd leeg te maken. Dan ben ik even niet met de zaak bezig, maar alleen met mezelf, de lintjesafzetting langs het parcours en de concurrentie. Klanten volgen mij. Zij zien wat ik draag en waar ik op fiets. Ik weet precies hoe de materialen die ik verkoop voelen. En dat waarderen klanten.“

OVER DE ZAAK

Klanten kunnen bij ons terecht voor een beginners-racefiets of –mountainbike. Er is ook een ruim aanbod voor de meer geoefende fietser of de prof-fietser. Bij ons vind je verder alles wat je maar nodig hebt op het gebied van race-, mountain-, gravel- en cyclocrossfietsen. In de uitgebreide showroom vind je niet alleen prachtige bikes, maar eveneens een ruim assortiment aan wielerkleding voor dames, heren en kinderen. Ook vind je er accessoires zoals telefoonhoesjes, fietstassen, fietsbellen en fietsverlichting, verzorgingsproducten, gereedschap en onderhoudsmiddelen.

Webshop

Hetzelfde aanbod vind je online op www.bakkerracingproducts.nl. De webshop is een verlengde van de showroom voor klanten uit Nederland en België. Shop thuis op je gemak en haal de bestelling op in de winkel. De spullen worden netjes voor je apart gelegd. Bestelde kleding kun je hier in alle rust passen of uitproberen. Zijn er nog vragen, dan kun je ze ter plekke stellen. Dat is service van de zaak.

Fietskleding

In onze uitgebreide showroom vind je fietskleding voor dames, heren en kinderen. Fietsbroeken, jacks, regenkleding, onderkleding en shirts. Het is er allemaal. Zoek je MTBkleding? Ook dat vind je bij ons. Zelfs voor de allerkleinsten is er passende fietskleding in kekke kleuren en uitvoeringen. Alle kleding en schoeisel kan in de zaak gepast worden.

Merken

Als je op zoek bent naar een fiets van hoogwaardige kwaliteit, dan is het Italiaanse merk Wilier de juiste keuze voor je. Het merk bestaat sinds 1906 en je voelt de Italiaanse passie, zowel in kwaliteit als in verschijning. Het Belgische merk Ridley biedt kwaliteit voor een goede prijs. Bovendien hebben ze een uitgebreid assortiment fietsen. Ridley biedt de klant de mogelijkheid het frame te laten lakken op de manier zoals jij dat wenst.

Onderhoud

Jaarlijks onderhoud van je fiets kun je mijn monteur toevertrouwen. Zelfs als je de fiets niet bij ons gekocht hebt. De werkplaats is volledig uitgerust voor het jaarlijkse onderhoud van de fiets of voor het customizen van jouw droomfiets.

Stel zelf jouw droomfiets samen

Alles wat je nodig hebt om van jouw fiets een droomfiets te maken, hebben wij in huis. Als we het niet hebben, dan wordt het besteld. We stellen een prachtige fiets samen, afgestemd op jouw wensen qua uitvoering, postuur, fietskracht en -ambitie. Op die manier heb je altijd een unieke fiets in de kleur en afwerking van jouw wens.” www.bakkerracingproducts.nl .