Insectos de Puerto Rico

Utetheisa ornatrix (Arctiidae) se conoce como bella moth y ornate moth por su atractiva coloración rojiza o rosácea con manchas negras rodeadas de blanco. También se le llama Rattlebox Moth porque las vainas secas de la planta hospedera suenan como maracas en el viento. Esta alevilla vuela de día en búsqueda de flores y de leguminosas del género Crotalaria para poner sus huevos. Los adultos se han observado en toda la isla. Las larvas (derecha) son amarillas con bandas negras y a diferencia de otras larvas de esta familia, son poco peludas. La larva se alimenta inicialmente de hojas pero luego penetra las vainas para alimentarse de las semillas, donde abundan las toxinas que protegen al adulto de sus depredadores. La competencia por las toxinas produce canibalismo entre las larvas. Durante la cópula, el macho le transfiere a la hembra espermatozoides, alimento para ella y toxinas para protegerla de los depredadores. La hembra copula con varios machos pero solo fertiliza sus huevos con los espermatozoides de uno de ellos. Utethesia ornathrix habita desde el sur de Canadá hasta el norte de Sudamérica y en las Antillas.

Correbidia terminalis (Arctiidae) es típicamente anaranjada y negro, como se aprecia en la foto, pero la coloración es variable y en ocasiones el color negro se limita al borde del ala. Se presume que esta alevilla mimetiza avispas. La hembra oviposita en hojas de yagrumo hembra y las larvas, cuando abundan, pueden defoliar las plántulas y los arbolitos hasta el punto que no logran recuperarse y mueren. La especie habita desde México hasta el norte de Sudamérica y en las Antillas.

Hypercompe icasia (Arctiidae) tiene las alas delanteras completamente blancas en la hembra y blancas con círculos pardos en los machos, quienes con cierta 91