Insectos de Puerto Rico

(antiguo orden Anoplura) succionan sangre. Los malófagos parasitan mayormente aves y mamíferos, mientras que los anopluros sólo parasitan mamíferos. Las hembras de ambos grupos ovipositan sobre el hospedero y los recién nacidos se desarrollan igualmente sobre el hospedero.

Las pulgas componen el orden Siphonaptera y se caracterizan por tener el cuerpo achatado lateralmente. Sus patas traseras son muy largas y sirven para saltar. Las pulgas adultas chupan sangre, las larvas son gusanitos que se alimentan de materia orgánica, mudan la cutícula tres veces y se convierten en una pupa de la cual emerge la pulga adulta. A la primera oportunidad, la pulga salta para subirse al hospedero y comenzar a alimentarse de sangre.

Los chinches de la cama pertenecen a la familia Cimicidae del orden Hemiptera.

Al igual que los piojos anopluros, tienen el cuerpo achatados dorsoventralmente y sus piezas bucales están adaptadas para succionar sangre. A diferencia de los piojos, los chinches pasan la mayor parte del tiempo cerca de donde su hospedero duerme y, mientras este duerme, suben al cuerpo para alimentarse. Las hembras ovipositan donde los adultos pasan la mayor parte del tiempo, los pequeños se parecen a sus padres y tienen los mismos hábitos alimenticios.

Menacanthus stramineus (Menoponidae) se conoce como el chicken body louse porque pasa la mayor parte del tiempo cerca o encima de la piel de pollos y gallinas, aunque también ataca los pavos. Otro piojo muy parecido, M. gallinae, se conoce como shaft louse porque se encuentra usualmente en el raquis o eje central de la pluma (esta especie también ataca guineas). Ambos se alimentan de sangre y del tejido tierno que forma la base de las plumas. La presencia de algunos de estos piojos es casi inevitable en cualquier grupo de gallinas, pero cuando las poblaciones aumentan considerablemente, la molestia, el picor y la pérdida de sangre reducen la producción de carne y huevos. Los piojos adultos pueden vivir varios meses y durante este tiempo las hembras ponen uno o dos huevos diariamente cerca de la base de las plumas, o directamente sobre la piel en el caso de M. stramineus.

Las ninfas o etapas inmaduras mudan la cutícula tres veces y tardan unas tres semanas en convertirse en adultos. Liperus 28